Онлайн чтение книги Розовая пора моей школьной жизни сплошной обман - Продолжение My Youth Romantic Comedy Is Wrong, As I Expected - New
2 - 3

В пространстве, окрашенном в основном в светлые тона, тихо звучит фортепианная музыка.

Мягкий свет, освещающий зал, неяркий, и поэтому свечи на столах хорошо видны.

После завершения нашего визита в Кумиду Юкиносита привела меня на место сегодняшнего ужина в элитном итальянском ресторане.

Посетителей в зале немного: мужчины в деловых костюмах, а также женщины, которые выглядят в высшей степени официально. Если вы хотите сказать о ком-то, что он очень привлекателен, достаточно сообщить, что в ваших глазах он выглядит элегантным.

Тихо и элегантно.

Это действительно ресторан с фирменной итальянской кухней высокого класса. Заглянув внутрь от входа, я чувствую умиротворяющую атмосферу.

Однако, несмотря на это, мое сердце никак не может успокоиться.

— Я Юкиносита, и у нас есть предварительная запись на ужин.

Пока я беспокойно озирался по сторонам, Юкиносита быстро завершила общение у стойки на входе. Я не знаю, может быть она часто ходит сюда, или потому, что она привыкла к таким элитным заведениям, но она очень естественно разговаривает с администратором и выглядит очень взрослой и непохожей на ту Юкиноситу, которая совсем недавно беспокоилась о кошке.

Затем, сопровождаемые официантом, мы прошли к четырехместному столику в глубине зала.

Белоснежная скатерть усыпана сезонными цветами, а в центре стола тихо мерцают огоньки свечей.

В их тусклом свете сидят две красавицы. Одна – прекрасная женщина в кимоно с завитыми вверх черными волосами, а другая – очаровательная женщина в платье с обнаженными плечами.

Излишне говорить, что они – организаторы сегодняшнего ужина, мать Юкиноситы и Харуно.

— Привет!

Харуно-сан помахала рукой и поприветствовала нас так, будто мы встретились где-то на улице. Это приветствие прозвучало очень неформально и неуместно в таком элегантном окружении.

Однако при любой другой реакции, я, в лучшем случае подумал бы, что она снова начнет совершать свои странные поступки, но, видя, как она делает какие-то экстраординарные действия в этой серьезной атмосфере, напротив, я думаю, что она очень искусно и естественно может расположить к себе.

— Еще довольно рано, – сказала Юкиносита, взглянув на часы, но ее мать раскрыла веер и мягко улыбнулась:

— Да, потому что я с нетерпением ждала этой встречи и пришла немного раньше.

Она прищурилась и, не переставая улыбаться, перевела взгляд с Юкиноситы на меня. В ответ на такую искреннюю улыбку, мне осталось только смущенно улыбнуться в ответ.

— Я тоже с нетерпением ждала этого, в конце концов, я уже давно не ужинала со своей семьей.

Харуно нежно провела руками по своим обнаженным плечам и подмигнула.

Э-э-э, здесь есть посторонний… но прежде чем я успел возразить, мать и сестра многозначительно улыбнулись мне. Вот, теперь у меня заболел живот!

Пересилив себя, я ответил кривой улыбкой и попытался сесть. Стоит упомянуть, что в таком роскошном ресторане есть специальный официант, который помогает пододвинуть стул, поэтому без помех можно кивать и кланяться.

Конечно же, перед Юкиномамой [1] я не могу не кивнуть и не поклониться! Когда я сел, кивнув и поклонившись, мать Юкиноситы отложила в сторону веер и с улыбкой обратилась ко мне:

— Похоже, что мы не виделись с выпускного вечера?

— Да, это было довольно давно…

На самом деле, с нашей последней встречи прошло меньше месяца. Это не такой уж длительный промежуток времени, но она вложила в слово «давно» какой-то особый смысл.

Я еще раз кивнул, и, слегка опустив голову, попытался разглядеть выражение лица Юкиномамы в поисках ответа. Она заметила мой взгляд и многозначительно улыбнулась:

— Вы были, наверное, очень заняты? Мне очень неловко. Я пригласила вас, потому что мне всегда хотелось как следует поболтать с вами.

Ее тон был спокойным, а выражение глаз – очень мягким.

Однако мне показалось, что из глубины своих слегка прищуренных глаз она говорит: «Малыш, почему ты так много раз отвергал меня?» В конце концов, она уже не первый раз приглашает меня, но до сих пор я изо всех сил старался уклониться и сбежать!

Ощущение присутствия Юкиномамы было очень сильным, и, как бы она его не скрывала, я чувствовал ее безмолвное давление. Юкиносита, сидевшая рядом со мной, выглядела встревоженной и поочередно смотрела на меня и Юкиномаму. С другой стороны, Харуно, которая сидела напротив, опустила голову и нахально ухмыльнулась. Эй-эй, этот свидетель совершенно лишний, не правда ли?

Но я встречался с ее мамой несколько раз, и я знаю, как с ней поладить. Я сажусь прямо, кладу руки на колени и осторожно опускаю голову:

— Спасибо за вашу заботу, в начале нового триместра я был немного загружен, но в последнее время ситуация стабилизировалась. Большое спасибо за ваше сегодняшнее гостеприимство!

Перегрузка возникла из-за форс-мажорных обстоятельств, и это не моя вина! Но я должен вас искренне поблагодарить! Это коммуникативные навыки взрослого человека – выражать благодарность подобными отговорками и намеренно не упоминать то, над чем я работаю. Это – продвинутая техника. Используя несколько простых шаблонов, вы можете сохранить вежливый тон в общении, и, в то же время, дать понять, что вам больше не хочется об этом говорить.

Конечно, Юкиномама должна была легко разгадать мои поверхностные отговорки, и, если бы она не смогла видеть сквозь них, я бы нашел это странным.

Неожиданно она вновь прикрыла рот веером и кивнула:

— В самом деле. Хорошо, что, в конце концов, вы смогли выделить время сегодня.

Ее замечания, казалось, говорили: «Поскольку вы продемонстрировали такое вежливое поведение, разрешаю вам вести беседу дальше». Я молча кивнул.

Затем я взглянул в сторону и обнаружил, что Юкиносита прижала руку к груди с застывшим на лице холодным выражением.

Ха-ха-ха, не волнуйся! Я лучше всех умею вести такие диалоги на строго определенные темы с поверхностными комплиментами. Потому что именно таким образом можно создать ощущение непринужденной беседы. Можешь немного расслабиться!

Сам я тоже слегка расслабился и сделал выдох, не разжимая губ. Именно в этот момент сидевшая напротив Харуно мягко улыбнулась и наклонилась вперед, подчеркивая свою немалых размеров грудь и глядя мне в глаза.

— В новом триместре ты оказался таким загруженным, какие-то проблемы? – спросила она с ухмылкой.

Харуно, тварь, я тайно проклял ее в своем сердце, однако ничем не выдал себя. В ответ я тоже улыбнулся:

— Да, есть много вещей… таких как клубные мероприятия и выбор факультативных курсов… и, в конце концов, есть классные собрания, в конце концов, это новый триместр.

Хотя я вообще не выбирал факультативные курсы и не участвовал в собраниях, я вовремя вспомнил о них, и, в то же время, упомянул волшебные слова «новый триместр».

А-ха-ха! Теперь вы не сможете это опровергнуть! Поскольку у японцев такое строение ДНК, что до тех пор, пока они слышат слова: «новый триместр», «до окончательных отчетов» и «Обон (конец года)», они будут думать, что ты предельно занят! Мало того, в японской ДНК также запечатлен темперамент социальных животных, так что если мы слышим четкий и строгий приказ: «Выполни эту работу до Золотой недели [2]!», мы не можем не ответить: «Конечно, это ужасно… Я найду способ справиться с этим, мне только нужно перестать отдыхать». Таково социальное животное, пришпорьте его! Не забывайте о дедлайне!

В тот момент, когда я ощутил себя в полной безопасности, Харуно кивнула, выражая полное понимание:

— В самом деле. Теперь, когда вы справились с началом нового триместра, появится время и для других дел.

— Каких?

О чем говорит эта женщина? Я слишком поздно понял, что попал в ловушку. Она сумела усыпить мою бдительность!

Харуно счастливо улыбнулась, а затем обратилась к Юкиносите:

— Это здорово, Юкино, ты сможешь повеселиться!

— Как я могу веселиться целыми днями? Скоро экзамены, верно?

Несмотря на дразнящий тон Харуно, Юкиносита нашла в себе силы ответить совершенной спокойно, и, даже, склонила голову в мою сторону, как будто прося у меня подтверждения.

— Да, да… Нам нужно сдавать экзамены, и у нас не так много времени, чтобы развлекаться…

Я сухо улыбнулся, и услышал звук закрывающегося веера.

— Верно. Тогда вам не следует посещать рестораны до окончания экзаменов.

Повернувшись, я увидел, как Юкиномама потирает рукой щеку, и вежливо кивнул. Нет, нет, нет, я не хочу ужинать слишком часто! Что именно хочет сказать эта красивая женщина в кимоно?

Пока я пытался прийти в себя, Харуно, сидевшая рядом с Юкиномамой, кивнула и продолжила:

— Но, приятно время от времени расслабляться, не так ли?

Все это вовсе не позволяет расслабиться. О чем говорит эта сексуальная красотка? И не пытается ли она превратить сегодняшний ужин в регулярно проводимое мероприятие? Нехорошо, ее нужно остановить… Я вопросительно взглянул на Юкиноситу.

Юкиносита кивнула, поняв намек:

— Ну, если только иногда…

Пробормотав это, она вдруг застенчиво опустила глаза.

Эй! Это неправильно! Я-то рассчитывал, что вы тонко отвергнете это! Но ее застенчивость включается крайне редко, так что и такая реакция сойдет!

Однако если противоположная сторона пригласит меня снова, я найду способ организовать отсрочку, исправить ошибки и провести психологическую подготовку, прежде чем приму приглашение… Я определенно не смогу отказаться напрямую… В конце концов, если я буду вести себя слишком прямолинейно, Юкиносита может вконец расстроиться…

Как только я задумался о неприятностях в будущем, у меня заболел живот, и поэтому я потер его рукой. Не знаю, как именно Юкиномама восприняла мое поведение, но она прикрыла рот рукой и сказала:

— Ах, извините, давайте приступим к ужину!

Кажется, она решила, что я показываю, насколько сильно я проголодался, и нажала кнопку вызова официанта.

— Поскольку это комплексный обед [3], порции могут показаться маленькими, но если это случится, просто закажите еще. Не нужно стараться быть вежливым, позвольте своему желудку поработать.

На самом деле у меня просто разболелся живот, но я ничего не мог сказать в тот момент, когда она с таким почти детским любопытством рассматривает меня.

— Мальчикам нужно много есть.

После этого возразить хоть что-нибудь стало еще труднее. Она продолжала смотреть на меня без тени давления, глаза выражали только чистый и неподдельный интерес.

Ее безмятежный, но внимательный взгляд делает их так похожими… Я сравнил ее с Юкиноситой, которая сидела рядом со мной и непроизвольно улыбнулся. Юкиномама, казалось, подумала, что я согласился с ее предложением, и счастливо хлопнула в ладоши:

— Ах, почему бы вам не посмотреть меню? Можете заказать прямо сейчас.

— Нет, я хотел бы сначала закончить комплексный обед, а уже потом уже принять решение.

Боюсь, что мне придется слишком много всего съесть, если я продолжу так себя вести. Если пришло время отказываться, я должен однозначно отказаться уже сейчас, поэтому я улыбнулся и попытался выразить свое желание предельно тактично, но мать Юкиноситы приподняла брови и сказала:

— Так…

Она выглядела очень разочарованной, по-видимому в такой ситуации мой отказ был не самым лучшим выбором… Как только я подумал об этом, Харуно, которая до сих пор наблюдала за происходящим со стороны, внезапно засмеялась.

— Мама, ты слишком нервничаешь. Прости, в нашей семье нет мальчиков, поэтому мы не знаем, сколько нужно еды, чтобы ты наелся, – со смехом сказала Харуно, но мать Юкиноситы по-прежнему выглядела расстроенной, и прикрыла рот веером:

— Это неверно. Я отлично это знаю! У всех детей в этом возрасте прекрасный аппетит.

— Серьезно? Вы имеете в виду Хаято? Но я не думаю, что он ест слишком много, – удивленно произнесла Харуно, услышав сердитые слова своей матери.

Кстати, знакомство семьи Юкиносита и семьи Хаяма переходят из поколения в поколение. Кажется, они традиционно обедают вместе в первый месяц года, так что у них была возможность оценить, как ведет себя за столом Хаяма.

Этому парню нелегко… ему приходится жить в такой атмосфере! Внезапно я даже ощутил что-то вроде сочувствия, к которому примешивалось толика злорадства. Однако, поскольку уровень сложности совместного обеда с семьей Юкиноситы явно зашкаливает,  я сочувствую ему в большей степени! Это все так напрягает!

На основании слов Харуно создается впечатление, что и Хаято Хаяма не демонстрировал особого аппетита на подобных мероприятиях.

Я попытался восстановить в памяти, чем он питался во время обеденных перерывов в школе, но не смог вспомнить ничего примечательного. Скорее всего, его еда была совершенно обычной и не демонстрировала каких-то особых пристрастий Хаямы в выборе пищи.

Я глубоко задумался о диетической жизни Хаямы, но Юкиномама смущенно улыбнулась и встревожено посмотрела на меня:

— …Но Хаяма и его семья питаются здоровой пищей.

Ха-ха-ха! Хорошие ребята! Как вы вообще могли такое сказать? А в вашей семье тоже выбирают только здоровую еду? Я был близок к тому, чтобы возмутиться вслух, но Юкиносита вдруг радостно прошептала:

— Ученики должны помнить что набор {Рамен • MAXCoffee • Выпечка} вреден для здоровья! Вы уже съели 30 видов еды сегодня [4]?

— Не волнуйся, в последнее время я ем очень много карри. Существует более 30 видов пряного карри. Карри можно без преувеличения назвать полноценной питательной пищей.

— Приправы и специи не в счет…

С самодовольным выражением Юкиносита потерла висок, как будто пытаясь унять головную боль.

Увидев эту сцену, мать внезапно отвела взгляд и сказала с ностальгической улыбкой на лице:

— Твой отец был таким же, когда был молод. Он часто играл в маджонг, ел карри, рамен и жареную лапшу, даже посреди ночи. Его не беспокоил табачный дым. Это было так давно…

— Посреди ночи? Маджонг? В дыму?… Э? Ты точно говоришь про папу? – ошарашено переспросила Юкиносита, которая явно была обеспокоена услышанным, но ее мать утверждающе кивнула. Это шокировало и меня, и Юкиноситу.

То, что я только что услышал, не соответствует образу главы семьи Юкиносита в моем сознании, по крайней мере, это точно не имеет ничего общего с образами матери и дочерей Юкиноситы здесь и сейчас.

— Как твой отец… — тихо спросил я, и Юкиносита, будучи в замешательстве, покачала головой. Похоже, что он теперь совсем не такой человек, по крайней мере, по мнению дочери.

Эй… мне этого не понять… Пока я удивлялся, Харуно подмигнула мне и спокойно сказала:

— Не волнуйся, ты его рано или поздно увидишь.

— На самом деле я не хочу…

Я задушил эту фразу, не сказав ни слова. Если есть возможность, мне не хотелось бы часто встречаться также с мамой и сестрой…

Однако когда Юкиномама заговорила об отце, которого я никогда не видел, на ее лице появилась нежная улыбка, абсолютно не похожая на улыбку в ходе нашего противостояния по поводу выпускного вечера. Увидев такое выражение лица, трудно было бы составить о ней хоть сколько-нибудь негативное мнение. Нет, лучше сказать, что такое выражение лица может произвести только хорошее впечатление.

Возможно, то же самое можно сказать и о самой Юкиносите.

— Тогда я очень беспокоилась о нем, и даже делала специально для него ланч-боксы. Люди действительно меняются со временем…

— Бенто… это, это… эй…

Юкиносита была немало удивлена. Для нее оказалось совершенно неожиданным то, как застенчиво ее мать говорила о прошлом.

Юкиномама заметила наши ошеломленные взгляды, смущенно кашлянула и выставила вперед улыбку, как прикрытие:

— Так что не волнуйтесь, просто ешьте!

Похоже, все это означает: «Рано или поздно и вас исправят, так что не беспокойтесь об этом сейчас». Ага…

Забудьте об этом, подумайте об остальном позже, а теперь давайте сконцентрируемся на еде, за которую платят другие.

…Мне ведь не нужно платить за эту еду, верно? Это точно?

* * *

По данному знаку мы осторожно соприкоснулись чашками.

Мать Юкиноситы и Харуно держат в руках бокалы с белым вином, Юкиносита и я пьем улун. Из-за разной формы чашек их столкновение сопровождался четким и холодным звуком.

Официального приветствия никто не произнес, так что тост оказался коротким и тихим. В этот момент как раз и были доставлены закуски.

Мясо морского гребешка и сладких креветок компактными группами расположились на огромной обеденной тарелке. Хорошо замаринованные кусочки и соус для гарнира дополняют друг друга, делая тарелку похожей на картину.

Обнаружив перед собой такую изобилие, я не смог не сглотнуть слюну.

Потому что это пробудило во мне зверский аппетит.

Но не только из-за этого.

— Меня испытывают… Меня испытывают прямо сейчас…

Я бессознательно пробормотал это себе под нос.

— Давайте приступим к еде!

Мать Юкиноситы сказала это с улыбкой, но сама продолжала сохранять неподвижность. Харуно, сидящая рядом с ней, тоже не двигалась.

Внезапно воцарилась тишина, которая, казалось, не предвещала ничего хорошего. Я быстро разобрался в ситуации, когда обнаружил, что и мать Юкиноситы, и Харуно исподтишка смотрят на мои руки и даже приняли позы, чтобы не пропустить ни одного моего движения.

По обе стороны тарелки передо мной лежали три пары ножей и вилок. Вдобавок с правой стороны есть лишняя ложка, которая вроде как предназначена для выдавливания. За обеденной тарелкой также есть нож и вилка, и все они располагаются передо мной попарно, как королевские регалии.

Даже Авалокитешвара [5] не может использовать столько посуды. Хотя Бодхисаттва Гуаньинь[6] могла бы использовать палочки для еды…

Но я не Авалокитешвара. Хотя передо мной Асура и Ракша [7], по крайней мере, я человек. Поэтому буду использовать эти столовые приборы по порядку.

Другими словами, я сейчас, несомненно, прохожу испытание на знание этикета за столом.

Но этикет я усвоил на отлично.

В такой ситуации мы, японцы, наблюдаем за действиями окружающих и непринужденно их копируем!

Итак, я взглянул на Юкино, сидящую рядом со мной.

Ага, Юкиносита, кажется, заметила мой взгляд, молящий о помощи. Она слегка кивнула, а затем протянула руку к ножу и вилке.

Прекрасно! Как и ожидалось от Юкиноситы, она хорошо знакома с правилами этикета, и это уже можно прописать в Вики. Я проследил за ее действиями и тоже потянулся за столовыми приборами.

Но в этот момент.

— Ах, кстати, Юкино, как твоя школа в последнее время?

Мать заговорила с Юкиноситой, как будто ей только что пришло это в голову.

— А?.. Ах, у меня все нормально, — в замешательстве ответила Юкиносита.

Кстати, мама, вы очень хорошо воспитали своего ребенка. После того, как Юкиноситу спросили, она прекратила все движения и переключилась в режим прослушивания.

Поэтому сейчас у меня нет примера перед глазами. Это то же самое, что сказать новичкам в компании: «Не лезьте к другим, попробуйте разобраться сами».

Юкиномама снова улыбнулась мне, хотя я и так уже был полностью сбит с толку:

— Ах, Хикигая-сан, не волнуйтесь, пожалуйста, продолжайте есть.

— Хорошо…

Хотя я и ответил, мое психологическое состояние было недостаточно устойчивым, чтобы осмелиться сказать что-то непосредственное, вроде: «Вау! Прекрасно! Я приступаю».

И я это прекрасно знаю! В этой ситуации, если вы действительно приступаете к еде и совершаете ошибку, другая сторона задаст вам неотразимый вопрос: «Почему вы не спросили, прежде чем что-то делать?» Поскольку я уже ответил, было бы неуместно сохранять неподвижность. Я лихорадочно сканировал всевозможные ножи и вилки.

…Которые из? С чего мне начать?

— Я приступаю, – с этими словами Харуно без колебаний и раздумий выбрала ближайшие к тарелке нож и вилку.

— Ну, это вкусно! – произнесла она счастливым голосом, откусив кусочек бекона.

Я внимательно изучил ее улыбку и отметил для себя нож и вилку, которые она использовала. Пока вы полностью копируете кого-то, проблем быть не должно. «Люди напротив сделали то же самое, так что ничего страшного!» Живая кошка [8] в моем сердце сказала то же самое.

Так же и с воскурением благовоний на похоронах! Просто подражайте человеку впереди и бросьте пепел ладана в курильницу [9]. Я понимаю, понимаю, я знаю лучше всех!

Проблема выбора была решена, и я взял в руки нож и вилку. Внезапно кто-то тронул меня за бедро. Мягкое прикосновение и тепло исходили от ее тонких пальцев. Я застыл и выпрямил спину.

— Хикигая-кун, нож и вилка должны быть с…

Юкиносита прошептала это, едва двигая губами. Ее голос и, в особенности, выражение лица заставили меня судорожно кивнуть. В этот момент сидевшая напротив Харуно надула щеки и с несчастным видом сказала:

— Эй! Эй, подожди немного, пока мама и сестра уйдут!

— Не обращай внимания, Юкино, как будто нас нет, что бы ты об этом не думала. Ах, ешьте смелее, не беспокойтесь!

Ее мать говорила со мной с улыбкой, и мне пришлось улыбнуться в ответ. Все трое как будто забыли обо мне и продолжали болтать, но время от времени их глаза обращались на меня. Итак, вы уже приступили к проверке? Юкиносита тревожно посматривала на меня, разговаривая с матерью и сестрой. Когда в беседе возникла пауза, она быстро прошептала:

— Это не имеет значения, правда?

— Я не слишком уверено использую ножи и вилки. До сих пор я пользовался только палочками для еды.

— Палочки для еды используются в другой сервировке…

Я всего лишь хочу, чтобы лицо Юкиноситы стало менее тревожным. Нет-нет, так называемые палочки для еды – это просто то, что я привык использовать. Но это не имеет значения – я улыбнулся в ответ Юкиносите, а затем вновь потянулся к ножу и вилке.

Если честно, меня не очень впечатляет строгое следование манерам за столом, и я знаком с ними только понаслышке. Однако и у меня есть определенное понимание правил поведения. Таким образом, ответ очевиден. Я решился и взял ближайшие к тарелке вилку и нож. Затем, не издав ни звука, я уверенно переместил бекон в рот. Ну, должно быть… вкусно… Если честно, я вообще не могу разобрать вкус, если слишком нервничаю, но должно быть вкусно. Пока я пережевывал мясо, Харуно взглянула на меня и внезапно засмеялась. Мать Юкиноситы отреагировала на ее поведение, сказав озабоченно:

— О, Харуно, ты такая непослушная. Столовые приборы нужно выбирать, начиная с самых внешних.

Харуно высунула язык и шутливо сказала: «Ха-ха-ха, это рискованно!». Конечно, это так… Этот человек устроил ловушку, когда догадался, что я собираюсь подражать ей [10]? Она страшная!

Но мать Юкиноситы страшнее ее. Испытывать меня за счет использования актерского мастерства – это не так страшно. Но гораздо страшнее то, что она не собирается скрывать факт своей игры. Мать Юкиноситы оценивающе разглядывала меня, держась рукой за висок и прищурив глаза.

— Я выучил застольный этикет лучше, чем мои одноклассники.

— Верно…

У меня есть определенное понимание Юкино Юкиноситы, и, в то же время в той же степени, у меня есть определенное понимание матери Юкиноситы. Она не удовлетворилась бы одним лишь упоминанием о неприятных проблемах с манерами за столом. Раз она не постеснялась поступить так, должны быть и другие попытки. Я выдавил из себя сухую улыбку и добавил:

— Может, на всякий случай, кто-то будет присматривать за мной?

Мать Юкиносита продолжала смотреть на меня неподвижно, ее холодный взгляд, казалось, видел все насквозь, но через некоторое время ее великолепные губы медленно сложились в улыбку:

— Да!

Затем она открыла веер, чтобы прикрыть край рта, тихо кивнула, ее глаза смягчились, и она, казалось, слегка улыбнулась по другую сторону веера. Внезапно в моей голове возникло воспоминание о том, как я вел с ней переговоры о выпускном вечере. Беседы между мной и этим человеком в то время не имели никакого практического значения и большинство из них были примерами использования дипломатического этикета. Невозможно определить ее истинные намерения, если она использует только эти поверхностные вещи в своих словах и поведении. Только осознав мотивы, скрытые в глубине, можно по-настоящему установить диалог. Поэтому, согласно интерпретации метода Юкиноситы, сегодняшняя драма вокруг манер за столом должна быть для меня советом. Все это означает, что если я хочу быть родственником семьи Юкиносита, я должен всегда придерживаться правильной речи и поведение. В то же время это еще и предупреждение о том, что за мной всегда будут присматривать, и меня всегда будут проверять. Боюсь, это стиль семьи Юкиносита. Не через разговоры, а через настоящие чувства, которые нужно передать и понять. Оказывается, именно из-за того, что этот человек такой, две ее дочери стали настолько искаженными…

Как и сказала Юкиносита, похоже, что дети действительно плохо переносят подобные условия. Неужели она лучше всех разбирается в исследованиях иерархий? Я устало вздохнул, но мать Юкиноситы с довольным видом закрыла веер и счастливо улыбнулась:

— К моему удивлению вы оказались достаточно дисциплинированы. Судя по всему, ваши родители хорошо вас воспитали.

— Ха-ха-ха, по крайней мере, не хуже, чем ваши!

Я сразу же ответил со счастливой улыбкой. Я полностью понял стиль семьи Юкиносита. Теперь позвольте мне показать вам стиль семьи Хикигая! После глубокой интерпретации чужих слов они притворяются глупыми и ироничными. Это семейная традиция, которую я унаследовал от отца. Око за око, зуб за зуб! Это мой девиз!

Я закусил удила и захихикал, лицо матери Юконоситы приобрело жесткое выражение. Внезапно Харуно громко засмеялась, ее обнаженные плечи сотрясались от хохота. После того, как мать Юкиноситы посмотрела на нее холодным взглядом, она на время перестала улыбаться, но все еще не могла сдержаться, и засмеялась снова. Эта пара персонажей из матери и дочери действительно достаточно хороша… Я смотрел на эту сцену вызывающе, но другая дочь выглядела очень расстроенной. Юкиносита придвинулась ко мне и ущипнула меня за бедро. Это больно. Это больно! Я посмотрел в ее сторону. Лицо Юкиноситы потемнело и она прошептала:

— Ты не можешь подбирать слова более аккуратно?

Она надулась, сердито сжала рот и шлепнула меня по бедру, как рассерженная кошка. Хотя это совсем не больно, вежливый способ поведения в этот момент – имитировать болевые ощущения и извиняться.

— Извини, если я был неосторожен, как обычно. В конце концов, вы слишком похожи…

Я ответил с легкомысленным видом и осторожно убрал руку Юкиноситы со своей ноги. У меня только что-то зачесалось… Юкиносита горестно простонала, снова шлепнула меня по руке и тут же повернула голову к матери:

— Ну, мама. Не смотри на него так, на самом деле он очень серьезен в обычной обстановке, и он очень серьезен, когда работает. Хотя в остальное время он совершенно бесполезен, его рот, руки и ноги не слишком чисты, у него плохой характер и глаза, но он неплохой человек. Я говорю это, потому что боюсь, что вы его неправильно поймете.

В панике Юкиносита говорила быстро, пытаясь нейтрализовать мою оплошность. На фоне других я могу показаться не слишком привлекательным, у меня много недостатков, но она не сказала обо всех этих недостатках. С этой точки зрения, она не может назвать это разрывом со мной. Тогда как это надо воспринимать?.. Хотя то, что она сказала, было изложено несколько сумбурно, казалось, что она пытается передать то, что реально чувствует. Мать Юкиноситы со все более растущим интересом наблюдала за выражением лица дочери и, внезапно, улыбнулась. В ее выражение лица вновь вернулось теплота:

— Ничего страшного, я могу не принимать это слишком всерьез.

Юкиносита, взглянув в ее нежные глаза, вздохнула с облегчением. Я также расслабил плечи. Теперь я наконец-то смогу насладиться бесплатной едой. Я взял нож, чтобы нарезать утиное мясо с французским соусом и сезонными овощами. В это время прозвучали слова острее ножа:

— Действительно храбрый…

В прищуренных глазах матери Юкиноситы я увидел сдерживаемую радость. За распахнутым веером ее лицо улыбалось, но голос оставался холодным и подрагивающим. Я сухо рассмеялся, неряшливо и отчаянно сунул себе в рот нераспробованный французский соус и пекорино.

Плохо дело!

* * *

Холодные закуски, горячие закуски, паста с сезонными ингредиентами, превосходная свежая рыба, пойманная здесь, и жареная на гриле говядина-вагю в качестве основного блюда – ужин проходит в организованном порядке. Говорят, что красное вино больше всего подходит для мяса. Я тихонько глянул прямо перед собой и увидел, как незаметно приблизившийся мужчина-сомелье наливает красное вино в бокал матери Юкиноситы. Журчащая прозрачная красная жидкость постепенно заполняет объем и в свете свечи на обеденном столе выглядит как драгоценный камень, потерявший форму.

— Извините, вино пьем только мы.

— Нет, все в порядке…

Она встряхнула бокал и с удовлетворением посмотрела на красное вино, оставившее четкий след на стенках. Выражение ее лица полностью соответствовало стилю одежды. В свою очередь поза больше всего подходит средневековой даме из далекого прошлого. Например, той, которая послужила прототипом легенды о вампирах – Элизабет Батори [11].

Похожее впечатление производила дочь, сидящая рядом. Ее бокал был уже опустошен, хотя в этот раз она пила не спеша, наслаждаясь вкусом. Вино должно быть очень высокого качества.

— Все в нашей семье умеют пить, но Юкино немного похожа на отца, так что, возможно, она не сможет выпить много.

Харуно удовлетворенно вздохнула и взглянула на Юкино. Она выпила уже достаточно, но, судя по ее глазам и голосу, была способна и на большее. Способность выпить большое количество алкоголя – сомнительное достоинство. С другой стороны, хотя Юкиносита не пила, ее щеки слегка порозовели, и она спросила, недовольно надув губы:

— Я как отец?..

Однако тон ее голоса в этот раз был далек от отвращения, и звучал скорее неловко или застенчиво. Я не могу хорошо различать оттенки чувств, но ее сестра, казалось, сразу все поняла. Она дразняще улыбнулась и сказала:

— Конечно, как и твоя проблемная личность.

— Ты почти такая же…

Мало сходства матери и дочери, сестры тоже слишком похожи… Это действительно неприятно… Я прошептал это подсознательно, но Харуно с ухмылкой повернулась ко мне:

— И ты тоже почти такой же.

Ты права. Конечно же, все мы братья и сестры в этом мире. Поскольку все братья, это кажется нормальным. Другими словами, неприятный характер – это первородный грех людей, то есть «карма»…[12]

Получается, что я уже достиг царства полного просветления, но мать Юкиноситы также проявила неподдельный интерес к обсуждаемому вопросу. Она кивнула и сказала:

— В самом деле, Юкино может быть больше похожа на отца, например, с точки зрения чувствительности.

— Да, это…

Когда мать сказала такое с любящей улыбкой, ее дочь застенчиво зажмурилась. Ага, судя по такой реакции, кажется, что этому человеку очень нравится ее папа-сан. Жесткий контроль со стороны матери и сестры – действительно серьезная карма. Наверное, у нее даже есть какой-нибудь Эдипов комплекс [13]. С этой точки зрения дом Юкиноситы действительно является западней. Но я знал об этом очень давно, и мне тоже очень нравится моя сестра, так что я не имею права судить других. Так называемый комплекс – это просто любовь и ненависть. Чем глубже чувство, тем сильнее оно искажено. Ее семья – источник всей ее добродетели, и, похоже, ее отцу действительно нелегко. Я втайне сочувствую тому, кого еще никогда не встречал. Однако, поскольку папа-сан все-таки женился на маме-сан, с ним должно быть что-то не так… Я непроизвольно подумал об этих очень грубых вещах, не знаю, проявилось ли это как-то внешне, но Юкиномама вдруг улыбнулась мне. Я судорожно выпрямился, и она внимательно посмотрела на меня:

— Хикигая-сан похож на отца или мать?

— Гм… откровенно говоря, я больше похоже на моего отца… Только мои волосы такие же, как у моей матери.

Головная боль заключается в том, что вне зависимости от того, внутренне или внешне, я унаследовал большинство черт от моего отца. Поэтому мы с Комачи не очень похожи… Единственное сходство между мной и Комачи – это волосы, унаследованные от моей матери… Пока я мысленно болтал всякую чушь и теребил волосы, Юкиносита взглянула на макушку моей головы:

— Торчащая прядь волос Комачи унаследованы от матери, верно?

— Ну да. Однако если ты не видела мою мать, это может показаться странным.

Я внезапно почувствовал смущение и попытался отвернуться, пряча глаза. Однако Юкиносита наклонила голову, настойчиво сохраняя зрительный контакт, и уточнила:

— Вы имеете в виду вашу маму?

— Да, я не привык ее так называть, это странно.

Я знаю, что она использует уважительное обращение к моей матери, но мне все равно немного неловко. Если бы ее мать увидела, как выглядит моя мама дома, боюсь, ей стало бы очень неуютно. Скорее, с ее стороны можно было бы ожидать снисходительного отношения… И, хоть мне и противно, когда я говорю о таких вещах, но когда она называет мою мать этим вежливым термином, в моей голове возникают какие-то странные ассоциации, и я не могу успокоиться. Кажется, на моем лице отразилось мое смятение, так как Юкиносита приоткрыла рот и вдруг повернула голову в другую сторону:

— Да, так… Мама, я думаю, это хорошо.

Услышав ее шепот, я притворился, что приглаживаю волосы и закрыл лицо руками. Действительно! Это слишком стыдно, возьми себя в руки! Конечно, мое желание не исполнилось. Между пальцами я мельком увидел теплые улыбки на лицах двоих, сидящих напротив. Едва встретившись глазами со мной, мать Юкиноситы мягко улыбнулась:

— Кто такая Комачи?

— Моя младшая сестра. Самая лучшая в мире!

Я ответил резко, хотя и был ей благодарен за то, что она сменила тему разговора. Второй человек напротив также прекратил меня разглядывать и сказал:

— Какое совпадение! У меня тоже есть младшая сестра, которая является самой лучшей в мире.

— Сестра-сан, пожалуйста, заткнись, это слишком неловко, – вмешалась Юкиносита, чтобы прервать Харуно. Только Юкиномама оставалась спокойной и уравновешенной, но лучше сказать, что она слишком спокойна. Она открыла веер, прикрыла рот, тихонько закрыла глаза и, как будто о чем-то задумалась.

— Вот как, вы старший сын в семье?

— Да, да.

Она ничего не ответила и помолчала в задумчивости еще некоторое время. Затем она вновь открыла глаза:

— …Хорошо, всегда есть выход.

— Что вы имеете в виду?

Я не смог удержаться от вопроса, но она в ответ лишь слегка улыбнулась. Ее изящная улыбка намекнула мне, что продолжать спрашивать – напрасная трата усилий. Поняв это, я постарался выглядеть сдержанным, как и положено старшему сыну. Юкиномама поднесла веер ко рту и снова спросила с неизменной улыбкой:

— Чем занимаются ваши родители?

— Они оба занимаются издательской и рекламной работой… Эй, что это, интервью?

— Это довольно хаотичная деятельность. Значит, вас тоже интересует эта отрасль?

— Нет, я планирую обдумать это после того, как поступлю в университет… Эй, это действительно интервью?

— Это просто проведение исследования. Итак, вы решили, в какой университет вы действительно хотите поступить? А как насчет вашей специальности?

— Нет, не знаю. Ха-ха-ха, вы сами сказали, что это исследование характера.

Волна вопросов и ответов продолжалась, не прерываясь ни на секунду. Юкино и Харуно похожи на зрителей теннисного матча, и их взгляды перескакивают то на меня, то на Юкиномаму. С другой стороны, мне уже трудно дышать, и я истощен физически и морально, как будто принял участие в напряженном собеседовании. Только мама спокойна и уравновешена, или, лучше сказать, что она слишком спокойна. Она открыла веер, прикрыла им рот, и вновь тихонько закрыла глаза, как будто погрузившись в раздумья.

— Итак, вы еще не решили…

— Да.

После этого ответа она замолчала, и некоторое время мы провели в полной тишине. Бум-бум-бум-бум, звонок. Закончив свои размышления, Юкиномама открыла глаза:

— …Кстати, вы знаете, чем занимается наша семья?

— Кредитной деятельностью?

 Столкнувшись с непрерывным потоком вопросов, которые задавались снова и снова, я сморщился и постарался ответить в неприкрыто саркастической манере. Итак, мать Юкиноситы вдруг прищурилась и уставилась на меня острым взглядом, но в ее глазах не было и следа гнева, она, казалось, просто хотела понять истинный смысл моего ответа. Через некоторое время она слегка улыбнулась, а затем и Харуно внезапно рассмеялась, как будто выражая согласие. Напряжение, которое возникло за столом, сразу же ослабло, но в этот момент меня внезапно хлопнули по бедру. Я повернулся к Юкиносите, во взгляде которой читалось осуждение. Все так же, как и раньше, хотя совсем не больно, но раз уж шлепнули, то надо продемонстрировать реакцию, как на сильную боль, хотя бы из вежливости.

Я наклонил голову и извинился перед ней глазами. Юкино слегка покачала головой и сказала мне, чтобы я не беспокоился. Ой, мне очень жаль! Изначально, чтобы понравиться другому человеку, я должен был вести себя в данной ситуации как можно аккуратнее и вежливее. К сожалению, я не очень хорошо разбираюсь в таких вещах. Я понимаю только грубый мандаринский диалект, но другой стороне он не нравится. Причина, по которой я не вел себя хорошо и вежливо, заключалась в том, что я пришел к безумному выводу: раз я не в состоянии производить благоприятное впечатление на собеседников, лучше и не пытаться это делать, чтобы было честнее. Я знаю, что такое шутки над Юкино, которая готова терпеть меня, но было безрассудно при первой возможности переносить этот стиль отношений на членов ее семьи. К такого рода общению надо привыкнуть… Я понял, что, как всегда, наломал дров, и сам создал себе кучу проблем, но я был рад, что наконец-то справился с трудностями. Вернее не справился, если быть точным. Поэтому что я не заметил, что Харуно, сидевшая напротив, сдерживает улыбку.

— Ах, как интересно!

Она глубоко вздохнула и села, словно потягиваясь, потирая кончиками пальцев уголки глаз. Затем она сделала глоток красного вина, чтобы промочить горло, подняла подбородок и сказала:

— …так я могу спросить, что у вас за отношения?

Она как бы случайно задала вопрос, которого еще никто не касался, словно ненароком спросила погоду на завтра. На мгновение и Юкиносита, и я замерли. Я знал, что рано или поздно кто-нибудь вновь спросит об этом. Ишшики и другие уже задавали такой вопрос ранее, и, даже если они получили ответ, должны быть и другие люди, которые захотели бы задать подобные вопросы. Но что касается выбора момента для того, чтобы озвучить этот вопрос, то здесь во всей красе проявился характер Харуно. Я был слишком озабочен угрозами со стороны ее матери и утратил бдительность.

Внезапный вопрос был подобен нокаутирующему удару, и я погрузился в долгое молчание. Я знаю, что сейчас ничего не смогу сказать. Прошлое невозможно обмануть или отрицать. Я посмотрел в сторону и обнаружил, что Юкиносита тоже искоса смотрит на меня. Она пребывала в полном замешательстве: ее губы дрожали, щеки застенчиво покраснели, а глаза метались из стороны в сторону, потому что и она не знала, что ответить. Теперь мы, наверное, выглядим похоже. После того, как наши взгляды встретились, она съежилась и опустила голову. Получается, что на этот вопрос должен ответить я. В поисках наиболее правильного, наиболее подходящего и наиболее точного ответа я медленно вдохнул и открыл рот. Я издавал бессмысленные звуки вроде: «А…» и «А…» и, наконец, выдавил слова, но голос был таким тихим, что даже я с трудом их услышал:

— Ну, наверное… все хорошо, правда?

— Нет, я только хотела узнать, как ваши дела.

Поиск ответа занял у меня так много времени, но, в конечном итоге я так и не сказал ничего осмысленного, что заставило Харуно растерянно улыбнуться и замолчать. Я не мог не ответить такой же улыбкой. Так что разговор закончился взрывом веселья, которое, однако, сразу же прекратилось. В это время Юкиносита-сан, которая наблюдала за нами, не прекращая пить вино, широко улыбнулась и сказала:

— Харуно, разве можно задавать такие вопросы?

— Да…

Я кивнул и ответил бормотанием, подобным писку комара. Юкиносита также смущенно улыбнулась матери.

— Хорошо. Тогда пришла пора десерта.

Харуно пожала плечами, допила вино из бокала и подозвала официанта. Было доставлено последнее блюдо комплексного обеда – мороженое с шербетом, приготовленное из сезонных фруктов. Хотя я чувствую, что не смогу его есть, это холодное мороженое с шербетом может просто охладить мои горячие щеки, поэтому я сунул ложку в рот.

— Ах, это вкусно!

— Верно? Здесь все вкусно, одно мороженое с шербетом тоже очень вкусное, такое вкусное, что люди хотят приостановить комплексный обед и заказать такое блюдо повторно, – сказала Харуно, размахивая ложкой.

 — Серьезно? Сколько стоит мороженое с шербетом? Как насчет десятков тысяч иен за ужин сегодня? Мне жаль, что я не принес столько денег, чтобы поблагодарить вас за гостеприимство.

 — Ты слишком рано благодаришь, да?.. Я еще не доела. Между прочим, ты просто притворяешься, что достаешь свой бумажник.

После такого шокирующего ответа Харуно Юкиносита слегка усмехнулась. Мать Юкиноситы тоже безмолвно вздохнула, но глаза у нее оставались ласковыми.

— Вам не нужно заботиться об этих вещах. Чем мы закончим, хотите черного чая или кофе?

— Извините. А, я хочу кофе.

— Я хочу черный чай.

Мы болтали и ели шербет-мороженое. Затем аромат черного чая заполнил все пространство вокруг стола, напоминая о скором окончании ужина. Время шло тихо и мирно.

— Нам пора заканчивать…

Следуя словам мамы Юкиноситы, мы поднялись со своих мест. Направляясь к выходу, я вновь взглянул на обеденный стол: тарелки и столовые приборы были уже убраны, а четыре чайные чашки были освещены светом свечи. На краю стола одиноко стояла тарелка с десертом. Мороженое с шербетом, которое так и не было съедено, растаяло от ее вздохов.

--------------------------------------------------------

Примечания

[1] Старт с «Юкиномама»

[2] Неделя с 29 апреля по начало мая, включающая несколько японских праздников

[3] Западные комплексные обеды имеют определенный порядок подачи: закуски → суп → гарнир → основное блюдо → салат → десерт → напитки

[4] «Достаточно 30 видов пищи в день» Это диетическая цель, которую правительство Японии провозгласило в политике здорового питания в 1985 году, что означает, что каждый должен есть 30 видов пищи каждый день, чтобы обеспечить сбалансированное потребление питательных веществ, но она была негласно удалена в 2000 году

[5] Авалокитешвара – одна из самых популярных фигур буддийского пантеона с 1000 рук и 11 головами

[6] Божество, выступающее преимущественно в женском обличье, спасающее людей от всевозможных бедствий

[7] Aсуры и ракшасы – демоны, противники людей и богов

[8] «Живая кошка» – сетевой персонаж, родившийся в «Futaba ☆ Channel»

[9] Необычное поведение Ода Нобунаги на похоронах его отца проявлялось в том, что он зажимал пальцами горсть золы благовоний перед глазами и затем помещал ее в курильницу

[10] Тех, кто не понимает, что столовые приборы нужно брать снаружи или что-то еще, чего я не знаю. Харуно в шутку выбрала их изнутри, а Хачиман последовал ее примеру

[11] Элизабет Батори, ходят слухи, что она убила более 650 девочек и омылась их кровью, чтобы сохранить красоту своей юности

[12] «Карма» - буддийский термин

[13] Эдипов комплекс, в психоанализе – желание сексуальной активности с родителем противоположного пола и сопутствующее чувство соперничества с родителем того же пола