— Я никогда не думал, что они пошлют призраков…
Кто-то пробормотал что-то о «них», о чем все боялись упоминать. Да, «их» личность - отряд-призрак из Свободного Королевства Исирия. Если Хасашин — это ужас ночи, то Отряд «Призрак» — это тихая смерть на поле боя. Они в основном отвечают за разведывательную деятельность и снайперскую стрельбу из командного центра. Поскольку они всегда появляются перед масштабными сражениями, ходили даже слухи, что «если увидишь призрак на поле боя, беги прочь».
— Ваше Высочество Пятый Принц, вы должны немедленно эвакуироваться. Если это достоверно, что войска-призраки спустились, Черные горы и граница превратятся в море крови.
Касильяс, командующий Имперской армией, заговорил в срочном порядке.
— Имперский командующий, пожалуйста, успокойтесь. Поводов для беспокойства нет.
— Но Ваше Высочество Пятый Принц…
— Разве вы и сотня храбрых имперских солдат не охраняют мою сторону? Не о чем беспокоиться.
— Защита императорской семьи Империи Пилиус — честь императорской армии! Мы обязательно защитим Вас!
Реймонд удовлетворенно кивнул в ответ на ответ Касильяса. Как и ожидалось, имперская армия была простой и легкой в управлении. Проблема теперь заключалась в командирах пограничной армии и армии территории маркиза Крэйера.
— Если появился отряд-призрак, то к этому нельзя относиться легкомысленно. Мы должны запросить отправку Северных пограничных войск у Его Превосходительства графа Акона.
Снова послышался чей-то голос. Он исходил человека немолодой внешности, на груди на его форме были знаки отличия и медали, и можно было с уверенностью сказать, что это был высокопоставленный командир.
— Нельзя этого делать… Разве вы не должны знать это лучше меня? - резко сказал Реймонд. Большая часть солдат Империи Пилиус была развернута в Лесу Монстров и на северо-западной границе, чтобы блокировать Корпус рейнджеров Империи Хайфел. В настоящее время Империя Пилиус не имеет достаточно места для размещения своих основных сил в Черных горах. Это знал и высокопоставленный командир, который сейчас говорил. Он просто выпалил это от разочарования.
— Вступление оказалось длиннее, чем я предполагал, поэтому я перейду сразу к делу.
Теперь пришло время предложить им альтернативу. Внимание командиров было сосредоточено на уверенной позе Реймонда.
— Для того, чтобы узнать местонахождение маркиза Крэйера, необходимо выманить отряд-призрак. Вы ведь знаете, что это так?
Реймонд видел книгу автора, поэтому он знает, где умирает маркиз Крэйер. Однако, если он укажет на местоположение без каких-либо видимых улик, он может потерять доверие и только вызвать подозрения.
— Вы знаете, как выманить войска призраков? - осторожно спросил один из старших командиров. Пятый принц, Реймонд, заговорил с усмешкой, как озорной мальчик.
— Разве здесь нет очень вкусной добычи?
Касильяс, командующий Имперской армией, внезапно встал.
— Это опасно! - это было заявление, которое никогда нельзя было игнорировать с точки зрения имперских военных, защищающих императорскую семью.
В отличие от потрясенного Касильяса, Гестейн молча стоял позади Реймонда. Благодаря тому, что он видел Реймонда немного дольше, чем Касильяс, его доверие было высоким, и он смог показать непринужденный вид.
— Сэр Касильяс.
— Да, Ваше Высочество пятый принц… Вы должны немедленно уйти.
— Если я уйду сейчас, это плохо повлияет на моральный дух пограничных войск.
Нехорошо было царской семье, приехавшей поднять боевой дух пограничных войск, отступить при виде врага. Вопреки слухам о том, что он идиот, у командиров пограничной армии было много мыслей, когда они увидели, что Реймонд глубоко вдумчив, но большинство из них положительно отнеслись к 5-му принцу.
— Но, Ваше Высочество Пятый Принц…
— Во славу Империи Пилиус я не потрачу свою жизнь впустую, и поскольку у меня есть три выдающихся брата старше меня, империя будет хорошо работать даже без меня».
— Ваше Высочество пятый принц…
— Разве этого недостаточно, чтобы передать смысл?
Хотя Касильяс, командующий Имперской армией, старался говорить корректно, на глазах у него стояли слезы.
«Ах! Принц настолько предан империи, я должен защитить его!»
Касильяс укрепил свою решимость, и это дало возможность другим командирам произвести сильное впечатление и опровергнуть слухи о том, что пятый принц был ублюдком.
— Если королевская семья Империи Пилиус войдет в Черные горы с небольшим количеством людей, что, по вашему мнению, произойдет? Как поступит отряд-призрак?
Когда Касильяс, казалось, успокоился, Реймонд сделал мощное заявление со спокойным выражением лица. Положение королевской семьи в Империи Пилиус было высоко как небо. Это был факт, известный не только Отряду Призрак, но и каждой нации на континенте.
— Конечно, они попытаются похитить или убить вас.
Один из старших командиров ответил холодно. Реймонд удовлетворенно кивнул и снова заговорил.
— План прост. Я становлюсь приманкой и выманиваю отряд-призрак. И затем дадим отпор тем из них, кто пришли убить меня, и захватим некоторых из них, чтобы получить информацию. Как вам?
Хотя объяснение плана было окончено, никто не мог с легкостью открыть рот. Это было слишком тяжело для молодого принца, которому еще не исполнилось и 20 лет, чтобы сказать это, и он также должен был нести ответственность за создание ситуации, в которой у него не было другого выбора, кроме как принять участие.
— Элитные рыцари пограничной армии присоединятся к Его Высочеству Пятому Принцу.
— Я защищу Его Высочество пятого принца от «тихой смерти».
Это единственное, что можно было сказать пятому принцу, направляющемуся к могиле. Это может показаться небольшой поддержкой, но на Реймонда это оказало большое влияние.
— Тогда обсудим подробный план?
* * *
Пятый принц, Реймонд, вернулся в Чёрные горы лишь с небольшим количеством королевской гвардии, а пограничная армия слила информацию и направила небольшое количество элитных рыцарей, чтобы защитить пятого принца от отряда-призрака. Командиры хотели мобилизовать большое количество войск, но существовало четкое ограничение на количество войск, которые можно было мобилизовать, чтобы избежать внимания отряда-призрака.
Засада была бессмысленна перед ними. Единственный способ осуществить план — иметь поблизости подкрепление, а затем вызвать его. Итак, как только на них нападут, им придется продержаться до прибытия подкрепления.
Плечи Личной Гвардии, охранявших 5-го принца, были напряжены. Однако, в отличие от несколько нервных членов Королевской гвардии, пятый принц Реймонд не потерял самообладания.
— Старик, ты, должно быть, хорошо прячешь свою ману, верно?
Как всегда, он шел впереди, называя Лисефилда дружелюбным прозвищем «старик». Нервный Лисефилд, которому вдруг задали вопрос, опешил, но вскоре кивнул и заговорил.
— Ваше Высочество пятый принц, я могу показаться слабым человеком, но я все еще хозяин башни. Спрятать ману не так уж и сложно.
Реймонд удовлетворенно кивнул в ответ на ответ Лисефилда. Хотя их было небольшое количество людей, если бы выяснилось, что здесь были два высокоуровневых волшебника, было ясно, что отряд-призрак либо не стал бы совершать внезапную атаку, либо мобилизовал бы больше людей, но в любом случае он был бы в опасности. Это было бы не хорошо для Реймонда.
— Похоже, что мухи налетели.
Хозяин Красной Башни, Беренус Кайл, прошептал спокойным голосом.
* * *
— Говорят, что пятый принц Империи Пилиус вошел в Черные горы.
— Пятый принц?
— Да. Этот пятый принц-ублюдок.
Выслушав доклад адъютанта, офицер отряда-призрака почесал подбородок и собрался с мыслями. Он вспомнил, что недавно получил сообщение от группы горных наемников, что они видели флаг Пятого принца.
— Если бы это был пятый принц, разве он не покинул бы Черные горы вскоре после битвы с горными наемниками?
— Да, но посланный нами два дня назад разведчик нашел флаг Пятого принца у входа в Черные горы.
В Империи Пилиус никто другой не может использовать флаг императорской семьи. Это флаг, который можно поднять только в том случае, если в отряде есть член королевской семьи.
— Пятый принц снова вошел в Черные горы…
Офицер что-то пробормотал, опустив взгляд, а затем внезапно поднял голову.
— Как долго он руководит армией?
Они захватили маркиза Крэйера, но он не так важен, как член императорской семьи? В любом случае, чем больше будет провокаций, тем лучше. Более того, он - пятый принц империи Пилиус, которая считает царскую семью священной. Разрезать его на куски и отправить тело в императорский замок имело бы более провокационный эффект, чем причинение вреда маркизу Крэйеру.
— Из них всего около 50 человек, похоже, являются членами Личной Гвардии.
— Для передвижения члена королевской семьи Империи Пилиус не слишком мало стражи? Вы проверили разведку пограничной армии?
— Конечно. Согласно информации, «тайно» полученной шпионами, внедренными в пограничные войска, похоже, что Пятый принц что-то ищет в Черных горах.
В кои-то веки из-за участия Пятого принца разведчики пограничных войск мобилизовали все свои ресурсы на создание ложной информации, доверяя только тем, кто причастен к этому. Так что шпионы из Свободного царства Исирия не заметили ничего странного.
Конечно, все могло бы быть немного по-другому, если бы разведку проводил шпион, находящийся непосредственно в подразделении «Призрак». К сожалению, поскольку отряд-призрак лишь недавно двинулся на юг, к Черным горам, они еще не внедрили шпионов в пограничные войска.
— Пятьдесят человек Личной гвардии…
— Нет ничего необычного, кроме того, что там много волшебников. Я видел, как они сражаются с монстрами, но уровень был не очень высоким.
Адъютант не мог знать, что хозяева Красной и Синей башен скрывают свою ману. Хотя он был превосходным солдатом-призраком, у него не было возможности определить способности высокоуровневого волшебника, который намеренно скрывал ману.
— Подготовьте солдат и запросите помощь у ближайших подразделений.
— Сотня солдат 7-го горнострелкового полка готова. Мобилизация возможна прямо сейчас.
Офицер собрался с мыслями, выслушав доклад адъютанта. В состав взвода, которым он командовал, входило 27 солдат-призраков. Он рассудил, что, если бы сотни горных наемников сотрудничали, он бы смог справиться с личной гвардией 5-го принца, не обладавшей какой-либо значительной военной мощью. Если бы существовал «волшебник», который не так давно выжил в битве между горными наемниками и пехотой Крона, они бы уже заявили о существовании высокоуровневого волшебника, но, к сожалению для них, маги не пережили эту битву.
— Хорошо, выдвигаемся.
Наконец офицер подразделения-призрак принял решение, а солдаты под его командованием вооружились и направились туда, где находился 5-й принц. Фигура в серой униформе, бегущая через черный горный хребет, полный монстров, была похожа на привидение. Следующими двинулись сотни горных наемников, но те, кто прибыл первыми, были отрядами-призраками.
К тому времени, когда осада закончилась, небо покрылось тьмой. Это была ночь без луны.
— Воля Небес с нами. - пробормотал командир взвода подразделения-призрак, глядя на глубокое темное небо.
Хотя известность отряда «Призрак» была высока, их навыки уступали по сравнению с «Хасашинами», которые, как говорили, были настоящим ужасом. Самой большой причиной разрыва стало использование «полного скрытия». В отличие от Хасашина, большинство призраков использовали «частичную скрытность», полностью скрываясь только в темноте. Вот почему эта глубокая тьма, разъедающая свет, была желанным гостем.
— Как бы вы хотели поприветствовать их?
— Вы сказали, что определенно был один волшебник высокого уровня, верно?
Они имели в виду Дезию. Тем не менее, Дезия была в ситуации, когда вся ее изначальная сила была раскрыта, потому что они сочли бы это слишком подозрительным, если бы ей пришлось скрывать ее слишком долго.
— Да, безусловно.
Командир взвода кивнул и вытащил из пояса кинжал. Больше половины людей, похоже, крепко спали, а дежурили около 10 человек.
— Я разберусь со старшим волшебником.
Враг, похоже, не заметил их присутствия, поэтому у них была твёрдая уверенность, что в случае успеха внезапной атаки, даже будь тот человек волшебником высокого уровня, он сразу смог бы вонзить кинжал ему в горло и заставить того замолчать навсегда. В этот момент старший волшебник грелся у костра.
— Вы, убейте членов королевской гвардии, которые близки к 5-му принцу. А когда прибудет сотня горных наемников, они воспользуются скоплением людей и разбегутся.
— Я буду следовать вашим указаниям.
— Хорошо, я пойду первым.
Его тело растворилось во тьме. Хотя это «частичная скрытность», его не раскроют, если он не используете ману. Не нужно было беспокоиться о том, что его поймают, потому что он был уверен, что его присутствие полностью стерто.
Он определенно так думал...
— Угх, кха…
Когда он пришел в себя, то обнаружил, что у него в шее застрял льдина.
— Извини, но мне не нравится, когда меня застают врасплох.
Дезия холодно выдохнула, глядя на командира взвода, из которого хлынула красная кровь.
— Личная Гвардия, обнажите мечи!
Пятый принц, который, как предполагалось, спал в казарме, выбежал и закричал.
«Ха, ловушка…»
Командир взвода попытался открыть рот, чтобы предупредить своих подчиненных, но голоса не вышло, и даже если бы он крикнул, то было уже слишком поздно. Битва была неизбежна, потому что Солдаты-Призраки уже были замечены, и теперь им нужно прибегнуть к временным мерам.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления