Онлайн чтение книги Хомячок Великого Северного Герцога The Northern Grand Duke’s Hamster
Глава 44

Пронзительный голос шута привлек всеобщее внимание к куклам на высоком помосте.

Шут начал говорить, держа в руках черноволосую мужскую куклу в короне и плаще.

- Король на самом деле не хотел быть Королем. Он не был ни мудрым, ни храбрым и знал это лучше, чем кто-либо другой. Однако все сложилось не так, как он надеялся, и в конце концов страной стал править именно он.

- Но как может не понравиться быть самым богатым и влиятельным человеком в стране? - Дети переговаривались в толпе, думая, что, хотя блестящая корона и роскошная меховая накидка на сцене были ненастоящими, все равно это выглядело очень круто.

«Все любят власть.»

Я с горечью смотрел на эту сценку. Реальность такова, что не многие люди понимают, что вместе с властью приходит и тяжелая ответственность.

Рассказ шута продолжался.

- Король любил женщину. Он верил, что только эта женщина может дать Королю ощущение «нормальной жизнь», которое он так и не испытал. Но он не мог представить ко двору простую простолюдинку, поэтому Король обманом заставил ее стать его служанкой и пригласил во дворец.

Почувствовав озноб, я бессознательно потер предплечья.

Разве не говорили, что весна в Мейнхардте наступает рано? Несмотря на то, что я уже бывал на Севере, здесь тоже было холодновато.

- Но у Короля уже была Королева, на которой он решил жениться. - Продолжал шут, поднимая другой рукой куклу, украшенную лентами и кружевами.

- У Королевы не было ни малейшего намерения уступать свое положение служанке, поэтому она придумала множество способов избавиться от нее. Но, несмотря на ее высокое положение, как она может прогнать женщину, которую любит ее Король? В конце концов, все, что она могла сделать, это издеваться над служанкой.

На самом деле, делать было нечего. Вероятно, она стала Королевой не только потому, что любила Короля, верно? И все же она стала ревновать его?

Что-то вроде императорского гарема? В наши дни в романтических фэнтезийных романах много такого, так что даже если Король сделает ее наложницей или что-то в этом роде, положение Королевы на самом деле не пострадает, верно?

Может быть, это из-за того, что игра шута слишком реалистична? Почему-то кажется, что его история происходила на самом деле…

У меня мурашки побежали по телу, пока я наблюдал за завораживающим выступлением шута. Было удивительно, как такое маленькое тело может имитировать голоса стольких людей.

- Что за сумасшедшая драма? - Пробормотал я, наблюдая за кукольным представлением.

Что касается содержания, то оно показалось мне знакомым, хотя не было ничего особенного.

Королева стала преследовать служанку и солгала Королю, что привело к недоразумению между ними. После того, как ей пригрозили, что ребенок служанки никогда не будет законным сыном Короля, ее безжалостно выгнали, после чего она трагически закончила свою жизнь вместе с ребенком.

Однако новорожденный младенец, который чуть не умер вместе со своей матерью в холодном пустынном переулке, был случайно найден простолюдином, и, поскольку лицо младенца было очень похоже на лицо Короля, его доставили обратно в Императорский дворец.

- Тогда Король понял, что Королева его обманула, и привел другую женщину, чтобы изгнать эту злую Королеву. На этот раз не простолюдинку, а знатную особу. Но даже эта дворянка, которую Король намеревался только использовать, умерла такой же жалкой смертью, как и простолюдинка.

Обычно я не смотрел драмы, но я не понимаю, почему эта история кажется мне такой знакомой.

Это похоже на историю, которую кто-то намеренно сочинил…

…стоп.

Намеренно выдуманная история?

- Дворянка родила дочь, но скрыла это. Поскольку она видела, как сын горничной, которую выгнали, живет несчастной жизнью, и она подумала, что если она все равно не сможет победить Королеву, то, по крайней мере, даст своему ребенку свободу...

...ах.

Только тогда я понял, о ком была эта история и в чем причина этой жуткой атмосферы, царившей все это время.

Эту историю я слышал и раньше… А для других это было нечто большее, чем просто история.

Почему я сразу не понял?

Это была история о человеке, стоявшем рядом со мной.

- Ваша Светлость...

Кайл молча наблюдал за кукольным представлением, не делая ни малейшего движения. Его лицо ничего не выражало, от него даже веяло легким морозцем.

Это была история жизни Кайла Джейн Мейнхардта.

Кайл, родившийся у беспомощной матери, которую любили, но бросили, рос несчастным и презираемым. Когда он вырос, его внешность не оставляла сомнений в его происхождении, но она все равно не смогла его спасти.

Это была история о том, почему у Кайла не было другого выбора, кроме как отвернуться от всех и уйти. То, что для кого-то было так же легко, как дышать, для кого-то другого было мучением.

- ...Ваша Светлость.

Похоже, мои слова не доходили до него.

Я опустил глаза и посмотрел на его руки. Кулаки Кайла были крепко сжаты. Белые выступающие кости и голубоватые вены, казалось, дрожали.

Должно быть, это было очень неприятно, даже оскорбительно.

Видеть, как твоя жизнь, твои несчастья превращаются в простую дешевую драму...

Вместо того, чтобы снова позвать его по имени, я протянул руку и слегка сжал его дрожащий кулак. Его мозолистые руки были холодными, потому что кровь не могла нормально циркулировать.

Через некоторое время он, наконец, заметил мое присутствие и посмотрел на меня сверху вниз, его дыхание стало медленным и ровным. Его голос звучал низко и хрипло, как будто он говорил сквозь стиснутые зубы.

- Шу...

- Не обязательно говорить, что все в порядке. - Я улыбнулся, обрывая его на полуслове. - Не пора ли нам сменить обстановку?

- …

- Отныне давайте будем есть не только то, что нравится мне, но и то, что нравится Вашей Светлости. Поскольку вокруг много киосков, там должно быть много разных блюд. Или мне купить что-нибудь?

Пошутил я и потянул его за руку.

Кажется, он не в хорошем настроении, но, по крайней мере, все не так плохо.

- Если что-нибудь понадобится, дайте мне знать. Я куплю все, что угодно.

Выражение лица Кайла немного смягчилось от моей уверенной речи.

- Откуда у тебя деньги?

Я достал тяжелую сумку и показал ему.

- О чем вы? Я довольно богат! И все благодаря одному Великому Герцогу, который дал мне много денег на карманные расходы!

Кайл нахмурился, разглядывая сумку, которую я держал в руках.

- Ты почти ничего не потратил.

С твоим проницательным взглядом шутки плохи. Откуда ты знаешь, сколько денег я потратил?

- Ты, вероятно, приехал не в экипаже, и даже если бы ты взял напрокат лошадь, тебе все равно пришлось бы потратить немалую сумму…

- Понял я!

Я быстро придумал оправдание.

- Мне помогли хорошие люди, и я смог сэкономить кучу денег на лошади. По пути я даже нашел себе собеседников, чтобы не чувствовать себя одиноким. В конце концов, деньги очень ценны, поэтому нужно использовать их экономно.

Пожалуйста, не пытайся копать слишком глубоко. Человек правда может преодолеть расстояние в несколько дней всего за один, не потратив ни копейки.

- Раз деньги ценны, то можно ли их потратить на меня?

Я возразил.

- Как вообще можно подумать, что деньги, выделенные на Великого Герцога, будут потрачены впустую?

У меня есть совесть, как я смею быть скупым по отношению к человеку, который и дал мне эти деньги?

Поэтому, чтобы он больше не задавал неловких вопросов, я быстро схватил его за руку и повел по переполненным улицам.

-У нас осталось не так много времени, так что давайте не будем этого делать. Нужно говорить, пока мы гуляем. Посмотрите вон туда. Это что, головной убор? Слишком броский. Вон там магазин тканей, а с той стороны кузнец… Улица вон там выглядит так же, как и на Севере. Можно ли сказать, что все места, где живут люди, выглядят одинаково?

Да, именно так выглядят Хондэ, Итэвон, Апгучжон и все эти другие места для иностранцев.

Не успел я опомниться, как он уже шел рядом со мной, подстраиваясь под мой шаг. Иногда, когда я показывал ему на прилавок или выставленный товар, он качал головой или произносил несколько слов.

Я дал ему в руки маленькую куклу-хомячка, а он пытался отговорить меня, говоря, что все в порядке.

- Вам нравятся хомячки, да? Можете оставить его около кровати и гладить, когда станет грустно.

- Но мне нравится Кешью, а не хомяки.

- Но Кешью же хомяк.

- Он другой. Кешью - демоническое существо, - упрямо повторил он.

И все же он поместил в карман куклу-хомячка размером с ладонь. Твои слова и поступки действительно не совпадают.

- Кешью особенный.

Его слова прозвучали так искренне, что мне пришлось остановиться и посмотреть на него.

Похоже, он действительно так думал. Он считает, что Кешью отличается от других волшебных существ.

«Ха. Боже.»

Лицо Кайла стало совсем мягким, и его окружила нежная и теплая атмосфера. Как будто наступила весна.

Я не мог не смотреть на него, как загипнотизированный. Так улыбаться - это против правил.

«Иногда он действительно похож на обычного человека...»

- Пойдем! Осталось не так много времени!

Я быстро схватил его за руку.

- Что еще мы можем купить? Мне будет очень грустно, если я хотя бы не куплю вам сувенир. У них есть какие-нибудь аксессуары или что-то в этом роде? Например... О, тот браслет-талисман на счастье, который вы мне купили. Кто-нибудь продает такое?

Затем Кайл указал в воздух.

- Видишь? Вон там.

- Да?

Что это?

Я повернул голову.

Там действительно был браслет. Он тоже был простым, с синим драгоценным камнем, прикрепленным к кожаному ремешку, и выглядел подозрительно похожим на тот, что подарил мне Кайл.

Популярны ли сейчас такие браслеты?

- …вы бы хотели, чтобы я купил это? - Спросил я, разглядывая браслет в своей руке.

Кайл нахмурился.

- Зачем тебе покупать то, что не пригодится?

- Никогда не знаешь наверняка. Возможно, в нем есть какая-то добрая магия.

Седовласый мужчина, который случайно оказался рядом с ним и посмотрел на украшение, сказал удивленным голосом:

- Он действительно содержит ману.

Его голос был приятным, но каким-то холодным. Может ли он быть волшебником?

«Но, в общем, это не мое дело, так что...»

Я осторожно надел браслет на запястье Кайла.

- Я не знаю, сколько в нем маны, но просто сохраните его как талисман, хорошо? Разве он не похож на мой браслет?

- Совпадают только камни…

Конечно, в целом мой браслет выглядит дороже. Но в любом случае! Сейчас мы ничего не можем с этим поделать.

- Драгоценные камни похожи, так что разве это не похоже на комплект? По-моему, очень мило.

В конце концов, не слишком ли это безвкусно? Но тогда я не знаю, что еще ему подарить…

- Я не думал, что ты попадешься на такие уловки.

- Не совсем, это только на сегодня.

- Хорошо.

На лице Кайла расцвела слабая улыбка.

- Тогда я оставлю его себе.

Он долго смотрел на браслет, и, похоже, он ему очень понравился.