Онлайн чтение книги Хомячок Великого Северного Герцога The Northern Grand Duke’s Hamster
Глава 48

Кайл Джейн Майнхардт не скрывал своего недовольства.

- Все будет хорошо. Комната Его Высочества Велиала находится рядом с садом. Я также вызвал врача, чтобы убедиться, что Шу получит надлежащее лечение.

-…

- Ты так волнуешься?

Было совершенно неожиданно, что Великий Герцог, выражение лица которого обычно было суровым, был так явно взволнован.

Сен, сидевшая рядом с ним, неловко улыбнулась.

- Его Высочество Принц Велиал… Хотя у него, возможно, не очень хороший характер и он часто говорит пустые любезности, он все же человек, который серьезно относится к своим словам.

- …хорошо.

-А теперь, пожалуйста, объясните мне, зачем вы привели меня сюда, Ваша Светлость.

Только тогда Кайл, который все это время сидел, опустив глаза, тихо повернулся к Сен.

Они находились в центральном саду, который часто посещали дворяне, чтобы поболтать. После того, как Велиал забрал Шу, Кайл, у которого было немало тягот на сердце, немедленно позвал Сен.

Теперь она держала руки сложенными на коленях и терпеливо ждала, когда Кайл заговорит.

Кайл начал тихим голосом:

- Велиал... Вы его любите?

Ничего не выражающие мужчина и женщина на мгновение обменялись взглядами.

Сен не стала отрицать, подтверждать или даже подвергать сомнению эти слова, а просто ждала, пока Кайл продолжит.

Как будто ей нечего было сказать; как будто она не хотела лгать; как будто она не хотела быть честной; как будто она ждала чего-то, что заменило бы ответ.

- Я попрощался с вами зимой, и едва наступила весна, как до меня дошли новости о помолвке.

- …

- Это довольно короткий промежуток времени, чтобы влюбиться в кого-то.

Ее губы растянулись в легкой улыбке.

- Члены королевской семьи часто вступают в брак по расчету, Ваша Светлость. Вы должны знать об этом.

- Да, это обычное дело. Но разве вы не хотели восстановить свой титул ради этого брака по договоренности?

Тонкая детская улыбка исчезла с лица Сен, и она нахмурила брови, глядя на Кайла.

- Нет, Ваша Светлость, вы сделали неправильные выводы. Я вступила в этот брак по расчету, чтобы вернуть свой титул.

- Чтобы отомстить за павшее Баронство Ландес?

- ...да. Его Высочество Велиал также согласился. Мы решили действовать вместе, чтобы отомстить. Это странно?

Ее тон был резким. И Сен быстро поняла, что сказала это с раздражением, и тихо добавила извинение.

- ...простите меня, Ваша Светлость.

- Итак. Вы не любите Велиала.

- И Его Высочество Велиал тоже не любит меня.

- …понятно.

Кайл уставился на Сен.

Ее свободно заплетенные каштановые волосы были украшены золотым головным убором, а атласное платье выглядело таким изысканным, что, вероятно, стоило больше, чем годовой запас еды простолюдинов.

Теперь, когда она жила в Императорском дворце, она носила только самую изысканную одежду, ела только самые изысканные блюда, и ей не нужно было работать так усердно, как раньше, потому что никто не осмеливался приказывать ей.

Независимо от того, была ли она изначально служанкой или нет, теперь она невеста принца. Это означало, что ее положение намного лучше, чем когда она жила на Севере.

Однако, Сен не выглядит счастливой.

Выражение ее лица, которое всегда было ярким и оживленным, стало серьезным и сдержанным. И несколько раз во время их разговора она беспокойно оглядывала окрестности, вздыхая и нервно почесывая тыльную сторону ладони кончиками ухоженных ногтей.

- Я однажды видел Баронессу Ландес. - Сказал Кайл.

Его тон был небрежным, но не слова.

Глаза Сен расширились.

- ...вы знакомы с моей матерью?

- Да. В то время я был очень молод и не знал, кто она такая. Но теперь я понимаю, почему, когда я впервые увидел вас, вы показались мне знакомой.

Сен была похожа на свою мать. Она была так похожа на нее, что невольно заставила его вспомнить ту благодетельницу из его детства, которую он едва помнил.

Человек, который был готов проявить теплоту к маленькому мальчику, ничего не знавшему о правилах и этикете Императорского дворца, и предоставил ему убежище от безжалостного дождя.

Вторая мать, которая до конца относилась к Кайлу Джейн Мейнхардту как к собственному ребенку, несмотря на всю жесткую критику со стороны окружающих.

Это была мать Сен, Баронесса Ландес.

Кайл говорил спокойным голосом.

- Баронесса казалась несчастной… Она говорила, что ей не нравятся браки по расчету. Однажды она вскользь обмолвилась, что не хочет выходить замуж за Императора, но это запало мне в душу, и я сказала ей: «Тогда, даже если бы вы любили Императора, вы не были бы счастливы».

- …

- ...поэтому моя мать казалась несчастной.

Кайл сухо добавил:

- Вот что значит быть Сереной.

- ...знаю.

- Нет, не знаете. Вы не видели их страданий.

- Неважно, если я буду несчастна. Я хочу отомстить. – Ответила Сен, стиснув зубы.

- Герцогство Кляйн уничтожило Баронство Ландес. Они выдвинули нелепые претензии и подожгли наш особняк, убив моих родителей. Из-за этого я осталась сиротой и вынуждена была скитаться по улицам. И все это для того, чтобы они могли сделать свою единственную дочь Императрицей.

- …

- Знаю. Моя мама была счастлива, что она не стала «Сереной» и что я смогла родиться. Но это не меняет того факта, что вся моя семья была несправедливо казнена!

Глаза Сен блестели от слез, но ее слова звучали ясно и твердо.

- Путь, по которому я решила пойти, отличается от того, который выбрала Ваша Светлость. Я заставлю их заплатить.

- …хорошо.

Кайл просто закрыл рот и кивнул.

Он хотел сказать ей, что месть - это еще не все, потому что понимал, что она никого не сделает счастливым. Но он сам к этому пришел.

Каждый человек проживает свою жизнь по-разному, и поэтому их стандарты счастья также различаются. И, похоже, несмотря на то, что Сен знала, что это не сделает ее счастливой, были вещи, которые, по ее мнению, она просто обязана была сделать.

Если это был ее выбор, Кайл не имел права останавливать ее.

- Ваша мама была хорошим человеком. Она была единственным человеком в этом Императорском дворце, который относился ко мне с добротой.

- …

- Нет слов, чтобы выразить, каким великим благословением это было.

- ...я понимаю.

- Я не могу остановить вас. Однако...

Кайл поколебался, а затем продолжил:

- ...я все еще надеюсь, что вы сможете стать счастливой.

Сен отвела взгляд от Кайла и посмотрела вверх. Казалось, она сдерживает слезы, которые вот-вот готовы были пролиться. Она сделала все возможное, чтобы подавить свои эмоции, и смогла выдавить улыбку.

- Буду. Так что, я надеюсь, Ваша Светлость тоже будет счастлив.

- ...Сен.

Вскочив на ноги, Сен наконец повернулась к Кайлу с храброй улыбкой на лице.

- Ваша Светлость, у вас, случайно, нет никаких планов на остаток дня?

- Я тут подумал о том, чтобы немного осмотреть окрестности дворца. Есть кое-что, на что я хотел бы обратить внимание.

- Тогда можно мне немного поиграть с Кешью?

- ...конечно. И если у вас еще есть время, не могли бы вы заодно проведать и Шу?

- Вы так беспокоитесь о его травмах?

Вместо ответа Сен получила слабую улыбку и сморщила носик. Она ухмыльнулась.

- Ваша светлость… У меня есть вопрос.

- Что такое?

- Вам нравится Шу?

***

Сен направилась к комнате Великого Герцога, оставив хозяина комнаты позади. Она несла сумку с закусками, наполненный орехами кешью.

В последний раз, когда она видела Кешью, он сильно прибавил в весе, но теперь он выглядел определенно похудевшим.

Она подумала, что могла бы угостить его еще чем-нибудь вкусненьким.

Однако, представляя, как он безостановочно грызет грецкий орех, крепко зажатый во всех четырех его маленьких лапках, она не уверена, что сможет остановить его. У него такой же ненасытный аппетит, как и у Шу, поэтому он определенно будет мило пищать и умолять ее принести еще еды.

Сен легкими шагами вошла в комнату Кайла и включила свет, осветив темное пространство. Она грациозно открыла домик для хомяка, который по ее приказу приготовили горничные, и... Почувствовала что-то странное.

- Хм?

Замок был надежно заперт. Кешью уже однажды сбежал из клетки, поэтому она позаботилась о том, чтобы этого не случилось.

Она была уверена, что эта клетка для хомячка была построена с особой тщательностью, так что маленький хомячок не должен был снова сбежать...

- Кешью? Эй, где ты?

Сен порылась рукой внутри клетки, разбрасывая опилки. Она осмотрела качели, горки и все другие возможные укрытия. Она даже заглянула под миски с едой и водой.

Однако в клетке не было ни единого признака жизни.

Кешью там не было. Нигде.

Сен случайно уронила сумку с закусками, когда бежала по коридору. Она должна была немедленно рассказать Кайлу. Нет, сначала она должна была попросить Велиала закрыть все двери и окна замка и позвать волшебников, чтобы они помогли в поисках...

- Волшебник!

В этот момент она заметила неподалеку императорского волшебника. Он был магом, подчинявшимся непосредственно Императорской семье, и, как говорили, самым искусным в столице.

Повышать голос и бегать в дворцовых залах было запрещено, но сейчас это ее совершенно не волновало.

Сен схватила подол своего платья и поспешила вперед. Даже если ее накажут позже, на карту была поставлена более ценная жизнь.

Возможно, она слишком привязалась к нему за время своего недолгого пребывания на Севере, но при мысли о том, что кто-то может случайно наступить на Кешью и пораниться, у нее по спине пробежал холодок.

- Сен? Что такое?

В этот момент из противоположного коридора донесся знакомый голос, и Сен рефлекторно перевела взгляд на того, кому он принадлежал.

- Шу!

Сен почувствовала прилив радости и беспокойства, увидев его. Верно, Шу был специалистом по демоническим существам! Он должен был знать о Кешью больше, чем она.

Она остановилась перед Шу и, даже не переведя дыхания, закричала отчаянным голосом.

- Кешью пропал!!