Онлайн чтение книги Хомячок Великого Северного Герцога The Northern Grand Duke’s Hamster
Глава 21

Проделав это несколько раз во время фестиваля, теперь было легко избегать взгляда Кайла и превращаться в человека. И, за исключением того дня, когда я встретился с Сен, я проводил с ним часы вместе, так что у меня не было времени беспокоиться о том, что меня поймают.

- Ты волшебник?

- Да, но я не настолько талантлив, я просто делаю то-то и то-то...

- Понятно.

Я пил чай и ел булочки, которые он принес, пока беззаботно лгал.

Прости, что лгу, но так будет лучше, просто на случай, если мне понадобится прикрытие в будущем.

Если Кайл отправится в экспедицию, будет хороший повод сопровождать его. Если он продолжит покорять демонических тварей, как написано в романе, как волшебник, я могу пойти с ним.

- Ты действительно можешь вот так проводить со мной время? Разве у тебя нет никакой работы, которую нужно сделать?

- Хотите, чтобы я ушел?

- Нет…

Я не заставляю тебя уходить, ах. Мне просто интересно, действительно ли ты настолько свободен. Похоже, Великий Герцог начал подозревать меня после того, как я дважды неожиданно исчез.

Я отвернул голову, слегка виноватый в сложившейся ситуации. Затем он протянул руку и повернул мое лицо так, чтобы я посмотрел на него.

- Вежливо смотреть друг другу в лицо во время разговора.

- Мне жаль, что я не очень хорошо разбирается в аристократических манерах.

- С этого момента тебе следует научиться им.

- Почему я должен это делать?

Он приблизился и прошептал:

- Разве ты не мой компаньон?

Грех, совершенный однажды, преследует всю жизнь. Я с несчастным видом посмотрел на него.

«Сколько раз уже?»

Даже говяжьи кости не так долго варят, как Кайл использует этот сопутствующий комментарий. Он использовал его, чтобы шантажировать меня всякий раз, когда я пытался уклониться от ответов на его вопросы или уйти пораньше.

Ты тот, кто умер без компаньона в оригинальном романе. Так вот почему ты одержим своим компаньонам? Честно говоря, дело не в том, что ты не хотел ни с кем встречаться, а в том, что ты не мог, верно?

У меня так и чесался рот, чтобы выпалить ему в ответ эти слова, но я заставил себя сдержаться. Кайл, который пристально смотрел на меня, внезапно издал сдавленный смешок. На его лице застыла странная, но в то же время успокаивающая улыбка. Его сияющее выражение лица притянуло меня к себе, и не успела я опомниться, как тоже уставилась на него.

- Мне с тобой комфортно.

- …

- Я знаю, это, наверное, звучит странно, не думай об этом слишком много.

Мне нечего сказать, если ты произносишь мне эти слова с такой мягкой улыбкой.

Ты делаешь это нарочно?

Я ничего не мог сделать, кроме как уставиться на него, и пришел в себя только тогда, когда он предложил мне еще одну булочку.

- Раз уж ты волшебник, не мог бы ты взглянуть на моего волшебного зверя? Ты можешь взглянуть на него, когда будешь свободен.

Я уже собирался откусить от булочки, но остановился, услышав неожиданные слова Кайла... Это странно. Ты только что попросил меня взглянуть на... Меня?

Я отложил булочку и снова спросил его, на этот раз слушая с полным вниманием.

- ...Что?

- Я спросил, не мог бы ты взглянуть на волшебного зверя, которого я выращиваю в кабинете.

Думаю, я не ослышался.

Я попеременно смотрел то на булочку в своей руке, то на Кайла, и у меня пропал аппетит. Несмотря на то, что десерты выглядели восхитительно, я чувствовал, что у меня будет расстройство желудка, если я съем их сейчас.

Но Кайл, казалось, не обращал внимания на мои действия и задумчиво продолжал:

- Я беспокоюсь, потому что в последнее время у него, кажется, совсем нет аппетита. И к тому же он был ленив. Раньше он был очень активным...

Не редактируй свои воспоминания, ах! Когда я был активным? Помимо того, что я бегал на колесе, чтобы приобрести навык, я всегда лежал! Ты даже не знаешь своего собственного хомячка.

- Я думаю, это потому, что он уже находится в стадии роста, но пока нет никаких признаков формирования камня маны. Я решил периодически вводить магическую силу, как советовал врач, но...

- ...Магическая сила?

Что это такое? Кто тебе сказал это сделать?

- Поскольку это неизбежно, что он пострадает от введенной маны, я подумал, что было бы хорошей идеей позволить тебе встретиться с ним и посмотреть, сможешь ли ты помочь.

- Что....

Что? Что это за ситуация такая?!

Я даже не могу отказать ему... Я закрыл рот и срочно вызвал систему.

Эй! ЭЙ! Поторопись и иди сюда!

[ ……(*￣０￣)ノ ]

Почему у тебя такой вид, будто ты только что проснулась? Я сжал кулак и посмотрел на синее системное окно передо мной.

«Поторопись и зайди во Фруктовый магазин или как там он называется!»

[ ……. ]

[ ……. ]

[ ☆*: .｡. o(≧▽≦)o .｡.:*☆ ]

[Магазин орехов!]

После небольшой загрузки в поле моего зрения появился блестящий эмодзи. Я прищелкнул языком, увидев украшенную вывеску под ним. Разве ты не устаешь делать все это?

Я проигнорировал маленькие буквы с надписью «Обновление доступно» и быстро просмотрел магазин.

[Мини-бразильский орех Мадлен, потребляет 2% значения чуда, в свою очередь, ваше тело становится меньше на 30 минут. Даже меньше хомяка!]

[Особый миндаль, потребляет 3% значения чуда, в свою очередь, вы можете бегать быстрее обычного.]

Дай мне, пожалуйста, что-нибудь полезное, в чем смысл этих предметов, а? Если бы я хотел быть маленьким, я бы просто превратился обратно в хомячка.

Я закончил читать страницу 1 и собиралась перейти ко странице 2, когда услышала вздох Кайла.

- Волшебник, говоришь…

- О чем вы думаете, Ваше Высочество?

- Я просто подумал, что это большое облегчение.

- Почему?

- В поместье Блейков всегда была нехватка волшебников. Прошло совсем немного времени с тех пор, как я стал Герцогом, и в прошлом году у меня было много несчастных случаев при обследовании гнезда виверны.

Он выжидающе посмотрел на меня.

Нет, я не могу придумать оправдания. Перестань смотреть на меня с таким выражением лица. Как я должен настоять на своем? На моем лице появилось виноватое выражение.

Я поднял руку, чтобы прикрыть ему глаза, но, конечно, мои слабые усилия оказались бесполезными, поскольку Кайл удерживал мое запястье на месте.

- Работа в поместье тяжелая. Я действительно так занят в эти дни.

Сначала я придумал расплывчатое оправдание, просто на случай, если он попросит еще об одном одолжении.

Несмотря на то, что навык «Призыв» был улучшен, он длился всего два часа. Я мало что могу сделать за отведенное мне время, и не похоже, что я могу каждый день лгать, что мне нужно сходить в туалет, прежде чем я снова исчезну.

- ...Это так?

На лице Кайла отразилось разочарование. Я почувствовал себя виноватым, увидев это незнакомое выражение на его лице.

Почему ты так разочарован, а? Я фальшивый волшебник, который не может творить даже элементарных заклинаний. Единственное заклинание, которое я знаю, это как превратиться в твоего хомячка Кешью.

«Можно ли вообще это считать за магию?»

Система просто трансформирует меня туда-сюда.

В любом случае, лучше найти действительно знающего мага, чем выбирать меня. Но все же... Если ты так разочарован.

- Еще достаточно времени, чтобы поискать магов до того, как состоится экспедиция по порабощению демонических тварей. - Добавил я мягко, как будто преисполненный благих намерений.

Было кое-что, что пришло мне на ум после того, как я произнес это предложение.

Северный фестиваль проводился в самые холодные и мрачные дни зимы. После этой бурной атмосферы поместье Блейков начало готовиться к масштабной рекогносцировке*.

[П.п. Рекогносцировка – осмотр и обследование местности.]

Есть много причин для этой разведки, главная цель состояла в том, чтобы вернуть бдительность, которая была ослаблена во время фестиваля. Это было напоминанием о том, что независимо от того, насколько хороша жизнь на Севере, это все равно опасное место, полное демонических тварей.

Другой причиной, вероятно, является подготовка новоиспеченных рыцарей. В это время года рыцари, которые в прошлом были учениками, смогут испытать себя в бою с момента их вступления в должность.

- Церемония посвящения в новые рыцари...

Кайл медленно ответил:

- Мы сделали это во время фестиваля, в этом году он был довольно масштабным, так как было много новичков.

- Ха-ха... Думаю, тогда я был очень занят.

Кайл подозрительно взглянул на меня. Я знаю, что мне нечем было заняться, но просто забудь об этом, давай двигаться дальше! Я проигнорировал его пронзительный взгляд.

Торжественная церемония посвящения в рыцари была более масштабной, чем обычно.

Люстра упала в середине банкета.

На данный момент я почти уверен, Кайл...

[Герцог Блейк подвергся нападению во время разведки и получил тяжелое ранение в правую руку.]

Система воспроизвела содержание оригинального романа.

Я тихо задал вопрос.

«Повлияет ли эта травма на то, как он умрет?»

После минутного молчания система коротко ответила.

[Верно.]

Предложение ярко выделялось синим цветом, и от этого у меня мурашки побежали по коже. Его роковая смерть поразила меня с новой силой.

«Верно...»

До смерти Кайла осталось всего 15 дней.

Согласно оригинальной истории, он начал противостоять Велиалу из-за инцидента с люстрой и был атакован во время разведки. Затем он был заколот сильным человеком в его собственном замке.

Просто потому, что я изменил небольшую часть сюжета, это не значит, что я полностью изменил его судьбу. Чудеса так просто не случаются.

«Что теперь?.. Что делать?»

- Эй.

- …

- Шу.

- …

- Шу!

Кайл обхватил ладонями мои щеки, и я пришел в себя, когда его холодные руки коснулись моей кожи.

- Ах.

- Ты в порядке?

- Да, в полном.

Я быстро вздохнул и попытался пошевелить затекшими кончиками пальцев.

- Я в порядке.

Казалось, он не поверил моим словам, но не стал давить на меня, чтобы я признался.

- Я просто на мгновение задумался кое о чем.

Кайл нахмурился, услышав мои слова.

- О чем ты думал, что заставило тебя так побледнеть?

Я не мог ответить честно, поэтому просто закрыл рот.

Если подумать, я всегда таким образом избегал его вопросов. Либо я начинаю говорить быстро, произнося случайные отговорки, либо просто полностью замолкаю. Это, должно быть, выглядит подозрительно.

Но с этим ничего не поделаешь. В любом случае, я сменил тему так естественно, как только мог, и выложил план, который у меня был на уме.

- Ваше Высочество, могу я последовать за вами в этой крупномасштабной разведке?

Он ответил сразу, как будто это не было трудным решением.

- Конечно, но ты когда-нибудь бывал за пределами территории?

- Нет.

- Север гораздо опаснее, чем ты думаешь. На снежном поле люди первыми узнают, насколько они слабы.

- …

Я сглотнул и посмотрел ему в глаза.

- Все будет хорошо, если Ваше Высочество будет рядом, чтобы защитить меня.

Защити меня, Кайл, и я защищу тебя. Возможно, ты не знаешь, но наши судьбы связаны. Наше выживание зависит друг от друга.

- Ты мне доверяешь? - Прошептал Кайл в ответ.

- Разве не естественно, что народ этой страны доверяет вам?

- Я знаю. - Сказал он с озорной улыбкой на лице.

- Но я спрашивал тебя.

Ведешь себя как хулиган. Ты уже знаешь ответ.

Я покосился на него, изображая ненависть.

- Конечно.

- Хорошо, я буду нести ответственность за твою защиту, но как у тебя дела с верховой ездой?

- Ах.

Ну, как бы мне это объяснить?.. Во время нашей школьной поездки все отправились на остров Чеджудо, и все катались на пони, но я остался делать домашнее задание в школе.

Прежде чем я успел что-либо ответить, он добавил.

- На самом деле, было бы трудно ехать одному с твоей травмой.

К счастью, он, похоже, и не думал оставлять меня.

Но подождите, что? Не говори мне? Ты хочешь поехать вместе?! На глазах у всех новобранцев??? Подожди, нет!

«...Разве это не я сказал ему, что хочу присоединиться?»

Я прикусил губу, чтобы унять мурашки на руках.

- ...Спасибо вам за ваше внимание, Ваше Высочество.

Я должен немедленно научиться верховой езде!