Онлайн чтение книги Хомячок Великого Северного Герцога The Northern Grand Duke’s Hamster
Глава 47

«Итак...»

Я быстро оценил ситуацию.

Знать на этом банкете разделилась на две части. Половина была настроена благосклонно к герцогу Клейну и Лоренцу, а другая - к Велиалу и Сен.

Это означало, что борьба между братьями уже вышла на новый уровень.

Изначально Велиал стремился обогнать своего брата и захватить трон, и в оригинальном произведении «Сердце зимы» он действительно стал Императором. Именно так Сен стала Сереной.

Однако в оригинальной книге Велиал и Лоренц внешне не проявляли враждебности друг к другу до тех пор, пока Кайл не был убит и Велиал не взошел на трон. Скорее, они оба объединили усилия, чтобы устранить Великого Герцога Блейка.

«Изменилась ли судьба Велиала, как и судьба Сен?»

Велиал, который вернул титул Сен, несмотря на то, что знал, что семья ее матери не благоволит к ней; что за напряженная психологическая война... И не говоря уже о том, что Велиал не одобряет Кайла, но и не враждует с ним…

Это было несомненно.

Велиал и Лоренц активно конфликтовали. Вместо того, чтобы сидеть сложа руки, как это было раньше, Велиал теперь активно пытается избавиться от Лоренца. Даже существование Кайла, которое изначально считали бельмом на глазу, было ему не интересно.

«За нападением стоит Лоренц.»

Атаки, которая изначально была направлена на Кайла, удалось избежать. В результате напали на Велиала, и он, должно быть, выследил тех, кто был за это ответственен.

Велиал понял, что это могло быть организовано только Лоренцем или его подчиненными.

…что за паршивая семейка. Так ты готов убить собственного брата, чтобы стать Императором?

- В любом случае, Принц Велиал, кажется, уже не проявляет столько достоинства, как раньше. Когда Джейн была рядом, он был за то, чтобы не признавать законность Кайла, но теперь он готов даровать простой служанке титул Баронессы...

- Она станет моей Принцессой.

Велиал, который только что вернулся, бросил на женщину ледяной взгляд, и веселая атмосфера чаепития мгновенно исчезла.

- Похоже, вы хотели хорошенько напугать ее, пока меня не было, но я вернулся слишком быстро.

- ...В-ваше Высочество Принц Велиал.

- Да. Вы всегда были такой: всех, кто вам не нравились, нужно выпороть своим острым язычком.

- …н-но я не сказала ничего неправильного.

- Да? И все же вы оскорбили будущую Принцессу.

Я быстро огляделся.

Причина, по которой она могла говорить так уверенно, несмотря на свое возмутительное поведение, заключалась в том, что мнение окружавшей ее знати сильно изменилось в пользу Лоренца.

В конце концов, он первый принц, и, если не произойдет серьезного инцидента, он будет первым в очереди на то, чтобы стать Императором. Конечно, он не был выдающимся человеком, но Императрица благоволила к нему как к старшему сыну.

И, конечно, у каждого были свои собственные планы.

Люди не одобряли помолвку Велиала, и они знали, что Лоренц предпринимает шаги, чтобы вытеснить Велиала. За исключением нескольких дворян, которых Велиал уже завербовал, у большинства были похожие мысли.

Затем появилось системное окно, которое все это время хранило молчание.

[Враг моего врага - мой друг! Не дайте врагу изолироваться и заключайте временные союзы!]

[Награда: Союзники на Севере!]

Я вскочил на ноги.

Словно давая мне подсказку, система начала читать оригинальный текст из «Сердца зимы».

[Велиал вылил чай на голову женщины. Волосы и платье аристократки пришли в беспорядок, и, услышав об этом, не только ее отец, но и Герцог Кляйн пришли в ярость.]

[Однако никто не мог плохо отзываться о втором принце Велиале. Герцог Клейн только мог хранить молчание из-за репутации Велиала, несмотря на свой гнев.]

Текст во втором системном окне начал расплываться. Сюжет изменился.

Сейчас Велиал явно настроен враждебно по отношению к Лоренцу, и из-за этого, в отличие от оригинала, Герцог Кляйн больше не заботится о репутации Велиала.

Если Велиал прольет чай на голову этой женщины, Герцогство Кляйн, не колеблясь, опорочит его.

Я не могу этого допустить.

Если я смогу это остановить и хотя бы немного улучшить наши отношения с Велиалом, то у него, по крайней мере, больше не будет причин вмешиваться в дела Севера!

- Стойте!

Стряхнув руку Кайла, я бросился вперед и закрыл собой Велиала.

Пока я метался вокруг стола, Велиал со страшным выражением лица уже схватил стоявший поблизости чайник и…

- Шу!

Кайл вскочил на ноги.

Горячий пар поднимался от моей макушки, щек и плеч, на которые выплеснули чай.

Горячо. Чай совсем не остыл.

- Пожалуйста, прекратите, Ваше Высочество Велиал.

- …снова ты.

Зеленые глаза Велиала горели гневом.

- Мою невесту оскорбили. Не твое дело вмешиваться.

- Это ради Вашего Высочества.

Правая рука Велиала была поднята в неудобном положении. При ближайшем рассмотрении я заметил, что он дрожит.

Я небрежно вытер рукавом щеку, с которой капал горячий чай, затем схватил его за руку и опустил ее.

- Я понимаю, что вы чувствуете, но, пожалуйста, не переусердствуйте.

Взгляд Велиала стал еще холоднее.

- Ты ведешь себя так, как будто хорошо меня знаешь.

Должно быть, он скрывает свои раны. Что ж, это правда, что только дурак проявит слабость в этой сумасшедшей семейке, где никогда не знаешь, у кого руки почешутся ударить тебя в спину.

Но я знаю, что это была травма, которую он получил во время нападения. Поскольку судьба Кайла перешла к Велиалу, раны, которые мог бы получить Кайл, также перешли к Велиалу.

- Как я смею. Но если вы выльете чай на голову леди, то только испортите себе репутацию.

Не знаю, насколько беззаботной была его жизнь в прошлом, но не сейчас. Если бы Велиал связался с кем-либо, связанным с герцогом Кляйном, они сделали бы все, что в их силах, чтобы дискредитировать его.

Не сейчас.

Ни Велиал, ни Лоренц не могут быть устранены, пока мы не выясним, кто на самом деле враг Кайла.

- Банкет окончен.

Сен поднялась со своего места и, наконец, взяла ситуацию под контроль. Дворяне, которые выражали дискомфорт, как будто сидели на шипах вместо подушек, поспешно склонили головы, не сказав ни слова, и ушли.

Примерно в это же время женщина, стоявшая у меня за спиной, наконец убежала, даже не сказав «спасибо».

Если бы у нее хватило такта благодарить других, она бы не пыталась оскорбить Сен на глазах у всех.

Я вздохнул и отвернулся. Моя одежда, пропитанная горячим чаем, стала липкой и причиняла неудобство, а плечо саднило. Наверное, я получил небольшой ожог.

Когда я уже собирался вернуться к Кайлу, кто-то схватил меня сзади за руку.

- Эй.

- …

Это был Велиал.

- Ты сказал, что сделал это для меня? - Спросил он, разворачивая меня лицом к себе.

- Зачем мне защищать того, кто даже не знает, кто я такой? Возможно, вы не помните, но мы с Сен довольно близки.

Так что, пожалуйста, отпусти меня уже. Мне нужно вернуться и переодеться, большое тебе спасибо за чай.

- Ты прервал меня, как будто знал, что я собираюсь облить ее.

Да, да. Ну. И что.

- Тогда ты сделал так же. Как будто знал, что люстра упадет...

Рука, державшая меня, напряглась. Серьезно, почему мужчины в этом мире такие сильные? Давай, отпусти, отпусти меня.

- Нам нужно поговорить.

Велиал сжал мое плечо.

- Пойдем со мной. В качестве извинения я дам тебе сменную одежду.

...временного союзника, упомянутого в задании, зовут Велиал, верно?

Если это так, то, я полагаю, нет ничего плохого в том, чтобы поговорить с ним. Если он расследовал нападение, он должен был узнать что-нибудь о Лоренце и Герцоге Кляйне. Это будет полезно для Севера.

Подумав так, я медленно кивнул.

- Шу.

Появился Кайл и схватил меня за другую руку.

- Если сейчас не принять меры, ожог усилится. Давай же.

Велиал не отступал. Вместо этого он еще сильнее потянул меня. Тихий, но резкий голос раздался над моей склоненной головой.

- Пожалуйста, позвольте мне взять на себя ответственность и загладить свое неуважение к спутнику Великого Герцога.

- Нет, все в порядке. Я сам отвечаю за своих людей.

- Не скромничайте. Я искренне хочу извиниться.

- Если сожалеете, то, пожалуйста, отпустите руку, Ваше Высочество.

Как насчет того, чтобы вы оба отпустили меня?

Или вы хотите меня тут на пополам разорвать?!

[—(*>﹏<*)—]

Я должен был выбрать одно. И как можно быстрее. Это было потому, что кожа, о которую терлась мокрая одежда, начала болеть еще сильнее.

- Извините, но...

В тот момент я увидел взгляд Велиала.

Зеленые глаза первого принца в тот момент были точь-в-точь как у Кайла, и, заглянув в этот умоляющий взгляд, я почувствовал странное ощущение в животе. Такой взгляд бывает только у загнанного в угол животного.

Если судьба Кайла была передана Велиалу, то будет ли он также медленно бежать навстречу смерти?

- ...Ваша Светлость.

Я повернулся и посмотрел на Кайла. Его серьезный взгляд потряс мое сердце, но я укрепился в своей решимости и закончил свои слова.

- Я поговорю с Его Высочеством Велиалом.

- Шу...

- Я ненадолго. Всего на минутку.

Я не хочу спасать Велиала. Спасти всех невозможно. Однако, если не сейчас, то когда еще мне выпадет такая возможность?

- Это ради Вашей Светлости.

Кайл неодобрительно прищурился.

- Разве ты не говорил, что сделал это для Его Высочества Велиала?

- Да, но...

Рот Кайла беззвучно открылся и закрылся. Казалось, он хотел что-то сказать, но передумал. На мгновение на его лице промелькнуло разочарование, но он не остановил меня.

Его рука отпустила меня.

- Иди.

- …

- Не забудь переодеться.

Голос у него был взволнованный.

Я натянуто улыбнулся ему.

- Да, Ваша Светлость.