Онлайн чтение книги Хомячок Великого Северного Герцога The Northern Grand Duke’s Hamster
Глава 50

- ...что?

Что я только что услышал?

Вся кровь в моем теле внезапно похолодела.

Я уставился на Сен, которая беспомощно стояла передо мной, пытаясь расшифровать значение этих слов: «Кешью пропал».

Кешью. Другими словами, «я» исчез.

Как? Откуда?

Откуда?! Конечно же, из клетки!

Уголок моего рта дернулся. Проблема была в том, что я следил только за Кайлом, потому что не думал, что кто-то еще осмелится войти в комнату Великого Герцога.

Не знаю, по какой причине Сен зашла в эту комнату, но то, что в клетке не было Кешью, было неоспоримо.

Давай сначала успокоимся, успокоимся.

Говорят, что даже если тебя затащили в логово тигра, ты сможешь выжить, если сохранишь самообладание.

Я быстро открыл свой инвентарь и просканировал список предметов. К счастью, у меня все еще оставалась неиспользованная копия хомяка, которую я купил ранее.

Придется немного поиграть с ним, а потом, когда Сен успокоится и будет чувствовать себя комфортно, я смогу отключить «Призыв» и заменить его.

- Если речь идет Кешью, то он со мной.

- ...с тобой? Разве ты не ушел с Его Высочеством Велиалом после банкета? Когда ты взял его с собой?

- Наш разговор закончился раньше. А Кешью выглядел так, будто ему не помешало бы немного проветриться, и я решил взять его на время, поиграть и дать ему немного лакомств.

Я весело ответил и потянулся в карман. Я слегка повернул тело, закрывая Сен обзор, и достал копию хомяка.

«Система, давай! Звук писка! Сейчас же!»

- Пиии!

Реплика хомячка издала свой первый эмоциональный писк, похожий на мой.

Я взял хомячка в обе руки и ярко улыбнулся Сен.

- Мне правда жаль. Я не думал, что кто-то будет его искать.

- Ох... Слава богу. Я так испугалась, думала, Кешью действительно исчез... - Она вздохнула.

«Ты была так потрясена?»

Теперь, когда я присмотрелся, ее лицо действительно было бледным, а сама она выглядела довольно изможденной.

Мне стало очень стыдно, и я показал ей хомяка в своих руках. Смотри. Он выглядит точно так же, как Кешью, верно? Это же, по сути, сам Кешью, да?

- Меня кто-то звал?

- А, волшебник.

Имперский волшебник?

Я рефлекторно нахмурился. Это был тот самый человек, который на днях хотел проводить на мне исследования и эксперименты.

Естественно, что маг, находящийся в непосредственном подчинении Императорской семьи, тоже будет проживать во дворце, но он был последним, кого я бы хотел встретить. Можно назвать это физиологическим отвращением. Его глаза, казалось, могли видеть природу другого человека насквозь. Это нервировало.

- Да... Я хотела попросить помощи, потому что демонический зверь Его Светлости Кайла исчез. Я подумала, что ты смог бы найти его. Но теперь все в порядке.

- Демонический зверь Его Светлости Кайла?

- Да. Вот этот маленький. Правда, милый?

Сен улыбнулась и погладила хомячка в моих ладонях.

Да, никто не должен заметить подмены. Независимо от того, как я на это смотрю, в этом хомяке нет ничего необычного. Просто Кайл исключение.

- Хм.

Однако, похоже, что сейчас перед моими глазами появилось еще одно «исключение».

Волшебник прищурился и молча уставился на хомяка; и, испытывая странное ощущение, я в тревоге прикрыл ладони.

Но волшебник быстро заговорил, прежде чем я успел полностью спрятать копию хомяка от его взгляда.

- Он ненастоящий.

- ...что ты имеешь в виду?

- Это имитация. Подделка.

Волшебник перевел взгляд на меня, и мое сердце на мгновение замерло под этим пристальным взглядом. Понял ли он, что это был лишь трюк?

- Среди запрещенных видов магии есть один, похожий на этот. Клонирование живого существа и придание ему видимости живого. Это, вероятно, было создано таким образом.

- ...ч-что? Тогда...

- Где демонический зверь? - Сен и волшебник одновременно повернулись ко мне.

В этот самый момент одно слово прозвучало в моем сознании громче и отчетливее, чем когда-либо.

«Блять.»

Блять. Я в полной заднице.

***

После этого недвусмысленного смертного приговора и не имея возможности найти никаких оправданий, я попросил Сен найти место, где мы могли бы поговорить наедине, без Имперского волшебника.

В общем, выхода из положения больше не было. Что бы я ни думал об этом, единственное, что я могу сделать, - это быть честным и умолять Сен сохранить все в тайне.

Если я сбегу, это только усилит ее подозрения, а если слухи дойдут до Кайла, мне некуда будет идти.

Я не могу этого допустить.

Кайл не должен узнать правду, несмотря ни на что.

Проведя рукой по лицу, я тяжело вздохнул.

Вот почему люди не должны жить во грехе. Технически, я не сделал ничего плохого, но необходимость объяснять что-то настолько шокирующее и возмутительное действует мне на нервы.

- Что случилось, Шу? Сейчас не время для этого! Нам нужно поторопиться и найти Кешью! Я не знаю, как сюда попала эта копия, но нам нужно быстро найти того, кто ее изготовил, и...

На лице Сен читалось беспокойство.

Она посмотрела на дверь так, словно собиралась выбежать в любой момент, и я решительно поднял голову.

- Это я. Я.

- ...чего?

- Я сделал подделку.

- О чем ты говоришь?

Сен посмотрела на меня как на сумасшедшего.

Что ж, на самом деле, я бы отреагировал точно так же. Я бы сразу позвал лекаря.

Но готовность Сен выслушать меня, даже когда ее глаза дрожали… Действительно. У меня появился действительно замечательный друг.

Я вытер выступившие на глазах слезы и объяснил свое состояние так ясно и кратко, как только мог. За исключением, конечно, того факта, что этот мир - книга, а в реальном мире я был просто беспомощным телом после того, как меня сбила машина.

- Так ты хочешь сказать, что… Ты был проклят и превратился в хомяка?

- Да.

- Ты можешь становиться человеком только на четыре часа в день, а все остальное время ты - Кешью?

- Верно.

- И чтобы навсегда стать человеком, ты должен спасти мир?

- Я не совершал никакого преступления, но, по сути, так оно и есть…

- …

Повисло неловкое молчание. Сен могла только смотреть на меня, широко раскрыв рот от недоверия.

- ...и ты ожидаешь, что я в это поверю?

- Ну, это...

Внезапно, как только я об этом подумал, перед моими глазами появилось системное окно.

[Длительность «Призыва» закончится через 1 минуту.]

«Система. Когда «Призыв» закончится, никуда меня не перемещай.»

[٩( ᐛ )و]

Я еще раз тяжело вздохнул и повернулся к Сен.

- Пожалуйста, позаботься обо мне, когда я снова стану демоническим зверем. А что касается Его Светлости, я... Я хочу сам ему рассказать.

- …

- Пожалуйста.

Сен ответила не сразу. Остаток оставшейся минуты она только смотрела на меня с растерянным выражением лица.

Когда «Призыв» закончился, мое тело мгновенно окуталось белым светом…

- Пипи! (Видишь, это правда).

Я вынырнул из-под своей упавшей одежды и положил передние лапы на свою теперь уже пухлую талию.

- Уаа...

Сен протянула пальцы и ущипнула себя за щеки. Я наблюдал, как они растягиваются, как клейкая рисовая лепешка.

- Ай… Это правда...

- Пии. (Больно, да?)

- Ты не можешь говорить на человеческом языке?

- Пипи. (Конечно, нет.)

Сен моргнула, глядя на меня, а затем издала короткий смешок.

- И как я должна тебя понимать?

- Ппипии! (Сама с эти разберись!)

- Хорошо…. Тогда отвечай мне «да» или «нет».

Я кивнул.

- Пи! (Да!)

А потом я покачал головой.

- Пипи. (Нет.)

Сен непрерывно хихикала, как будто эта странная ситуация была забавной, и протянула мне ладонь.

- Ты действительно Шу?

- Пи. (Да.)

- Тогда ты тоже вот так забирался ко мне на ладонь. Ты специально подошел ко мне?

- Пи. (Да.)

- Я подумала, что ты настоящий хомяк, и попыталась накормить тебя червями...

Да, этими противными червями!

Когда я посмотрел на нее, она расхохоталась.

- Прости, прости. Но кто бы, взглянув на хомяка, подумал, что это может быть человек?! Я обещаю, что никогда больше не дам их тебе.

- ...пи. (Да.)

Сен все равно вызвалась отнести меня, и мы направились обратно в комнату Кайла.

- Его Светлость Кайл покинул дворец после нашего разговора. Он, вероятно, скоро вернется, но… Я покажу тебе все вокруг. Я могу сказать, что мы вместе отправились на прогулку.

Сен, которая прогуливалась, нежно держа меня за руки, тихо вздохнул.

- Аах. Теперь, когда я думаю об этом, я понимаю, что очень спешила, поэтому не смогла спросить. Ты поранился. Ты в порядке?

- Пи. (Да.)

Всего лишь небольшая шишка, которая быстро заживет, если принять какое-нибудь лекарство. Возможно, какое-то время у меня будет немного болеть тело, но, будучи хомячком, я смогу много отдыхать.

- Его Светлость был очень обеспокоен. Он попросил меня проведать тебя.

При этих словах я поднял взгляд на Сен.

Кайл беспокоился обо мне? Мы ведь путешествовали вместе, так что вполне естественно, что он беспокоился.

- Эй. Что у вас за отношения?

- Пи? (Что?)

- Знаешь, как человек, который долгое время жил на улице, я довольно сообразительна. Так что иногда я могу сказать, что думают люди, просто взглянув им в глаза.

- …

- И иногда я замечаю, как два определенных человека смотрят друг на друга так пристально, так отчетливо, как будто они не могут отвести взгляд друг от друга. Как будто они единственные люди в мире.

Наконец Сен появилась в передней части комнаты и, осторожно помещая меня в клетку с хомяком, спросила:

- Что думаешь, Шу? Тебе нравится Его Светлость Кайл?

«Пи» -да.

«Пипи» - нет.

Сен поставила локти на стол, подперла подбородок ладонями и пристально посмотрела на меня.

- …

Я не смог ответить. Я мог только молчать, потому что не мог выбирать между этими двумя вариантами.

Однако на лице Сен расцвела улыбка, как будто она услышала мой ответ громко и отчетливо.

- Тебе следует хорошенько подумать об этом.

Сен легкими шагами вышла из комнаты, а я, оставшийся в одиночестве сидеть на своем колесе, прижал лапку к сердцу.

«Не может быть, что мне нравится Кайл.»

Но, словно опровергая эту мысль, перед моим мысленным взором вспыхнула его улыбка.

То, как он улыбается, такой холодный и прямолинейный, но в то же время такой теплый, когда обнимает меня за плечи...

«Шу.»

Его низкий рокочущий голос, когда он называет меня этим именем…

Все, что он когда-либо давал мне…

«...не может быть.»

Мое сердце забилось быстрее, и все мысли об отрицании стали бессмысленными.

«Мне нравится Кайл?…»