Онлайн чтение книги Хроники Акаши - худшего преподавателя магии Akashic Records of the Bastard Magical Instructor
10 - 6

Попрощавшись с Систиной, Глен заперся в комнате синтеза волшебных лекарств и приступил к приготовлению смеси.

Он разложил материалы на столе, зажёг расставленные им свечи и начал медитировать при их свете. Тусклое пламя раскачивалось то взад, то вперёд. Тень Глена выглядела словно демон, танцующий за его спиной.

Он терпеливо ждал...

Спокойно... спокойно... 

Тиканье карманных часов разносилось по безмолвной комнате.

И вскоре... этот момент настал.

– Активировать магию рецептуры.

Глен распахнул глаза и немедленно начал синтез Имперской пули. 

– «Небесная битва начнётся на 7-й день. И когда часы пробьют 2... Все примут волю Исиэля».

Глен взял ступку и пестик с выгравированными на них особыми рунами.

– Три частицы пыли из могил, в коих покоились тела более 200 лет, два амаранта мелкого помола, измельченная косточка сонгака и мелкозернистая соль. Смешать их в день Исиэля, всё в назначенное им время. Нанести знак Вал на порошкообразную смесь и вложите ее в упаковку, помеченную символом Цис...

Давным-давно эта формула была выжжена в памяти Глена.

Взять ингредиенты в соответствии с инструкциями магического ритуала, аккуратно класть их в ступку, понемногу растирать пестиком и добавить оставшиеся ингредиенты.

Этот алгоритм нужно было проделать несколько раз.

Но Глен давно привык к нему. В его действиях не было никаких колебаний. Очевидно, он знал эту формулу как свои пять пальцев.

*Скрёб-скрёб-скрёб...*

Звук его работы эхом разносился по всей комнате. Время от времени пламя мерцало взад и вперед. Его тень продолжала танцевать за его спиной, как привидение.

─ Один порошкообразный состав, три растения хлопчатника белого копчения, вода из кристаллов льда...

Синтез шёл гладко, без каких-либо задержек.

Но вдруг Глен кое-что заметил.

– ?!

Он посмотрел на свои заляпанные кровью руки.

– У-о-о-о-о?!

Он вскрикнул и подскочил с рабочего места.

– Ха-а... ха-а... ха?!

Холодный пот струился по его телу. Глен почувствовал, что его сердце сильно сжалось. Сознание медленно покидало его тело.

Он через силу заставил себя ещё раз взглянуть на руки и...

– …

С ними всё было в порядке. Крови не было видно.

– Чёрт возьми... Всего лишь галлюцинация...

Глен выругался и облегчённо вздохнул.

К сожалению, результат его работы оказался неудачным. 

Дело в том, что Имперская пуля считалась деликатным блюдом. Она требовала исключительного количества измельчений и силы для правильного создания.

Глену оставалось лишь начать изготовление с нуля.

– Ха-а...

Глен испустил глубокий, мрачный вздох, когда снова встал перед столом.

«Смогу ли я... вновь создать Имперскую пулю?»

Такие опасения внезапно нахлынули на Глена.

─ Теперь, когда я создал и использовал этот вид силы, я больше не могу вернуться……В конце концов я совершу какую-нибудь ошибку и провалюсь во тьму...

─ Не важно, какую силу ты используешь, Глен. Я знаю, что ты никогда не ошибёшься. Если ты когда-нибудь сойдёшь с верного пути... Я обязательно верну тебя.

Автора этих слов... больше не было рядом.

«Чёрт возьми... Да какого хрена я колеблюсь?! Только эта грёбаная смесь может нанести урон этому демону! О чём я вообще думаю?! Я обязан сделать это! Я сделаю это, несмотря ни на что! Другого выбора нет!»

*Удар!*

Прописав себе пощёчину Глен снова начал смешивать смесь.

– «Небесная война начнётся на 7-й день. И когда часы пробьют 2... Все примут волю Исиэля».

Стиснув зубы, Глен отчаянно продолжал работать.

Но всё было напрасно.

Его руки дрожали во время синтеза. Более того, Глена постоянно преследовали странные звуковые и визуальные галлюцинации.

Из угла комнаты на него из темноты уставились налитые кровью глаза, воплощавшие негодование.

– Как ты мог убить нас?.. – полные ненависти галлюцинации шептались всего в нескольких дюймах от его ушей.

Галлюцинации, в которых рой мертвецов отчаянно пытался прорваться в комнату через окна.

Внезапные галлюцинации костяных рук, хватающих его за ноги.

Увы, ни одна попытка синтеза не увенчалась успехом. Ингредиенты и время… были потрачены впустую.

– У-у-у-у-у-у! Отойди от меня!

Первая жертва Имперской пули Глена – лидер еретической секты – предстала перед ним в виде разложившегося трупа. Глен в испуге схватил ступку и швырнул её в привидение. Разумеется, галлюцинация исчезла в тумане в следующий же момент...

Звук удара ступки о стену разнёсся по комнате.

– Чёрт! Чёрт, чёрт, чёрт, чёрт!

Встревоженный Глен сел на табурет подле стола. Он уже не был так уверен в способности завершить пулю.

– У нас нет времени! Нет материалов! Какого хрена я делаю?!

Горестные крики эхом разнеслись по всей комнате.

– Ты должен защищать учеников, не так ли?! Сам же клялся, что защитишь их во что бы то ни стало! Так какого хрена ты творишь, а?! Хватит, грёбаный трус!

Глен робко встал с табурета с жалким выражением лица... он приготовил новую ступку.

– Ха-а... ха-а... Я должен... Учитывая количество материалов и времени... Возможно, это мой последний шанс... последняя попытка...

Глен вернулся к рабочему месту с дрожащими руками...

– «Небесная битва начнётся на 7-й день. И когда часы пробьют 2... Все примут волю Исиэля!»

В наихудшем из возможных настроений и терзаемый чувством отчаяния... Как раз в тот момент, когда у Глена осталась всего одна попытка...

– Кто там?!

Почувствовав чьё-то присутствие, он повернул голову через плечо.

– Учитель...

В открытой двери стояла Систина.

Глен быстро взял себя в руки и повернулся к ней лицом.

– О-о-о... до сих пор не спишь? Балда, дети должны рано ложиться спать...

– П-простите... я… Наблюдала за вами всё это время...

– ...

– Я правда не хотела подглядывать… Я принесла вам еды.

Систина держала в руках поднос с бутербродами и чашкой чая.

– Могу я... помочь вам чем-нибудь? – заботливо произнесла Систина.

Отчаявшийся Глен закрыл за Систиной дверь и рассказал ей обо всём.

– Если честно... я просто боюсь... делать этот материал.

Глен шёпотом разговаривал с Систиной. Девушка внимательно слушала каждое его слово.

О том, что из себя представляла Имперская пуля.

– Она – символ тьмы моих военных дней... Рожденный злобой и убийственными намерениями, таящимися внутри меня... чёрствое наследие тех дней...

Глен пожалел о том, что Альберт не взял с собой Имперскую пулю, когда вручал ему любимый револьвер.

Возможно, Альберт изначально знал, что всё так обернется. Поэтому он решил прихватить хотя бы револьвер Глена. Довольно неуклюжий способ продемонстрировать внимание. 

– Когда я использую её... То чувствую, что однажды не смогу вернуться... я будто бы собираюсь совершить роковую ошибку где-то на пути, по которому я иду... Я знаю, что это просто паранойя в моей голове, но...

«Если ты когда-нибудь сойдёшь с верного пути... Я обязательно верну тебя» – теперь никто не мог сказать ему эти слова.

– Ха... Ну же, смейся... Я же говорю прям как маленький ребенок...

И когда Глен рассмеялся в самоуничижении и низко опустил плечи...

– В чём-то вы правы. Вы и правда время от времени ведёте себя как ребёнок.

Слова Систины прозвучали куда более резко, чем он ожидал услышать. Глен склонил голову ещё ниже.

Однако...

– Но... на этот раз моя очередь спасать вас. – сказала Систина и наклонилась ближе к Глену.

– Пожалуйста, скажите, как его смешать... И тогда мы сможем изготовить её вместе, хорошо?

Она взяла его за руку и пристально посмотрела на него с нежной улыбкой.

– Вам не о чем волноваться. Я буду наблюдать за вами... и всё будет хорошо. Что бы ни случилось, вы никогда не сойдёте с верного пути. В конце концов, вы же наш ценный инструктор.

– …

– И если вы когда-нибудь сойдёте с него... я обязательно поймаю вас и верну обратно. Мы позаботимся о том, чтобы вернуть вас... вот почему...

Систина продолжала смотреть на Глена с ослепительно яркой улыбкой, её мягкое выражение лица напомнило ему об одной дорогой спутнице из прошлого.

– О-о-о...

Сам того не заметив, Глен кивнул.

– Три частицы пыли из могил, в коих покоились тела более 200 лет, два амаранта мелкого помола, измельченная косточка сонгака и мелкозернистая соль. Смешать их в день Исиэля, всё в назначенное им время. Нанести знак Вал на порошкообразную смесь и вложить её в упаковку, помеченную символом Цис...

Конечно, большую часть работы делал Глен. Систина внимательно наблюдала за его работой и прижималась к нему.

– Одна порошкообразная смесь, три хлопчатника белого копчения, вода из кристаллов льда... Кх?! – иногда его руки начинали дрожать. Ещё бы чуть-чуть, и последняя попытка была бы провалена.

Но каждый раз...

– Всё в порядке, всё будет хорошо, учитель.

Систина нежно клала свою руку поверх его. Прикосновение легкое, как пёрышко, чтобы не мешать его работе, но достаточное, чтобы утешить его теплом её тела.

В конце концов руки Глена переставали дрожать.

– Три растения хлопчатника белого копчения, вода из кристаллов льда; нарезать ножом, окрашенным в зелёный цвет, и перемешайте. Каждое по четыре раза. Нарисовать руну Йото.

Глен глубоко вздохнул, а затем продолжил процесс синтеза.

Возможно, это было из-за тепла, исходящего от тела Систины, которая прижималась к нему?

Благодаря ей галлюцинации окончательно исчезли. Он больше не испытывал беспокойства, будто шёл с завязанными глазами по краю обрушивающегося утёса.

Сложный процесс продолжался без сучка и задоринки...

– Вот и всё. С завершением третьей стадии каждого из трёх процессов Имперская пуля завершена.

Наконец, Глен завершил работу, несмотря на мучительную борьбу в самом её начале.

– Фух...

– Вы проделали хорошую работу, учитель.

Перед ними лежала Имперская пуля, упакованная в маленькую бутылочку с выгравированными рунами.

Систина улыбнулась и поздравила Глена, который глубоко вздохнул и вытер пот со лба.

– Ты... ты спасла меня… Мы справились только благодаря тебе, Белая Кошка.

– Ху-ху-ху... вы такой хлопотный, учитель.

Систина всё ещё демонстрировала выражение, которое не излучало ничего, кроме доброты. Это было совсем не похоже на то суровое выражение, которое она надевала, когда отчитывала Глена.

– Н-ну что? У меня что-то на лице?

Систина заметила, что Глен пристально смотрит на неё в тусклом свете, и смущенно запнулась.

– Нет, просто... ты очень похожа на Сару.

– Э?! – Систина была поражена резкой сменой темы.

– Прости, если обидел. Я прекрасно понимаю, что вы с Сарой – разные люди. Честно говоря, ваши внешность и темперамент совершенно разные. Но, несмотря на это... Я чувствую, что... вы с Сарой очень похожи.

– Ч-что вы имеете ввиду?

– Она была добросердечной, назойливой и любила читать мне нотации. Вдобавок ко всему, она всегда попадала в неприятности. Она была легкомысленной – меня никогда не покидало ощущение, что она попадёт в беду, если я отведу от неё взгляд хоть на секунду... Прямо как ты, когда мы были в лабиринте.

– У-ух?!

Она тут же почувствовала себя ужасно, но не смогла опровергнуть его слова.

– Но, несмотря на все это... Я всегда мог положиться на неё. Рядом с ней мне всегда было спокойно.

– ..!

– Наши отношения... ну, думаю, мы были хорошим дуэтом. Альберт временами надоедал, но он всегда был мне как старший брат… а Сара была мне младшей сестрой, которую нельзя было оставлять без присмотра.

– Учитель?...

– Я почти забыл... те времена были немного жестокими... Но даже так...

Глена захлестнула ностальгия, он неустанно рассказывал о своём прошлом. Систина молча слушала его рассказ.

Что он мог видеть прямо сейчас?

Спокойный, но почему-то одинокий взгляд... И все же она не могла найти нужных слов, чтобы сказать.

В конце концов Глен улыбнулся и встал.

– Спасибо, Систина... что-ты то зажгла во мне. Имперская пуля для меня как запятнанная кровью сила… Я чувствовал, что для меня было бы немыслимо использовать эту силу в мире без неё, но...

– Но?

– Благодаря тебе, я вспомнил... о Румии, Риэль, тебе... об остальных учениках... В этом мире много людей, которые заботятся обо мне...

– …

– Я больше не потерян. Я воспользуюсь этой пулей, использую эту силу... Я позабочусь о том, чтобы уничтожить этого демона. Я защищу всех. Разве это не прекрасно?

В этот момент Систина почувствовала пульсацию в груди.

Что бы это могло быть за чувство?

Она чувствовала, что была близка к получению ответа; но она не могла его отыскать. Это был первый раз в её жизни, когда она чувствовала себя так ── ощущение, которого никогда раньше не испытывала, даже в детстве, когда она была помолвлена с Леосом. Она чувствовала себя так... она хотела медленно подтвердить это чувство ещё немного.

«Интересно... Сара чувствовала то же самое?»

Систина почувствовала странное сочувствие к девушке, которую никогда не встречала.

– Что ж, раз с этим покончено... Можно и поесть.

И затем фраза, лишённая и намека на тактичность, внезапно была произнесена вслух.

Сладостное настроение тут же испарилось.

– Поверить не могу... ха-а-а... Я же сказала, что принесла вам еды... ты всё ещё хочешь этого?

– Д-давай поедим, а? Спасибо за еду, Белая Кошечка!

И таким образом.

Два человека сидели за столом и ели свой поздний перекус.

Глен жадно поглощал бутерброды, а Систина нежно наблюдала за ним, поставив локти на стол и положив подбородок на руки.

И всё же человек, наблюдавший за этими двумя из-за пределов комнаты, больше этого не делал.

– Я так рада за тебя, Систи, – Румия, стоявшая спиной к двери, медленно отошла в сторону, чтобы не издать ни звука. – Учитель Глен... м-м... Если у вас есть сестра, то с вами всё будет в порядке.

Где-то в глубине её сердца чувствовалась лёгкая боль... но это было всего лишь её воображение.

– Да... они подходят друг другу... эти двое созданы друг для друга...

Румия изначально желала такого развития событий, именно поэтому боль в её сердце была всего лишь иллюзией, плодом её воображения.

– Я... правда... ни о чём не жалею... – в последнее время она переживала за Глена, но сейчас он пришёл в себя. И, увидев эту сцену, она всё для себя решила...

– У меня есть... Учитель, Систи, Риэль... и ребята... Я не имею права просить большего... Я защищу всех... Я спасу всех!

Она приняла решение сама.

Румия вышла из академии и направилась к северу.

Переполненная непоколебимой волей, она шла вперёд... пока в конце концов не достигла тёмного входа в лес глубоко на севере.

На задворках мира, окутанного холодной тишиной...

– Так ты всё же пришла.

Там её ждал человек, молча стоявший рядом с деревом.

– Навнлос... – прошлой ночью Румия тайно встречалась с Навнлесом.

Румия пришла в лес после тщательной подготовки.

– Так ты... наконец решила отбросить свою человечность? – твёрдо спросила Навнлес, поставив под сомнение решение Румии.

– Да, я готова.

– Решила пожертвовать своей жизнью, чтобы спасти всех?

– Верно.

– Что ж...

Навнлос тихо подошла к Румии, услышав её окончательный ответ.

– В таком случае...

Навнлос протянула Румии руку.

И затем...