Онлайн чтение книги Хроники Акаши - худшего преподавателя магии Akashic Records of the Bastard Magical Instructor
9 - 3

Силы безопасности Фиджита.

В здании мэрии произошёл теракт.

 Штаб специального расследования инцидента:

- Преступник исчез? Но как?! Что, чёрт возьми, происходит?!

Следственный совет уже пришёл в замешательство.

VIP-персоны в этом большом конференц-зале постоянно просматривали данные инцидента, а затем препирались друг с другом. Эту перепалку никак нельзя было назвать дискуссией... Устройства связи на столах постоянно звонили так громко, что услышать голос рядом стоящего человека было почти невозможно.

- Грр! Что случилось с главным офисом? Где офицер Юан Беллис?! Сейчас же приведите Юана! Почему мы не можем связаться с ним? Где он сейчас?! Разыщите его!

*Лязг!*

Рональд Максвелл, директор сил безопасности Фиджита, швырнул трубку на стол.

-Клянусь, мы поймаем тебя, Глен Рейдерс! Ни один гражданин Фиджита не пострадает от твоих рук, чёртов террорист!

Рональд пылал праведным гневом.

* Хлоп!*

Вдруг дверь конференц-зала следственного управления была резко распахнута....

- Довольно.

Голос молодой девушки с леденящей душу интонацией пронесся по комнате, как резкий порыв ветра. Одно её присутствие создавало чрезвычайно пугающую атмосферу, принося тишину в комнату, некогда наполненной хаосом.

- Серьёзно... Я даже смотреть на это не могу. Ну, думаю, с этим ничего не поделаешь, особенно когда взять ситуацию под контроль пытается всего лишь кучка любителей.

Раздались звуки её шагов. Когда она проходила через наполненную тишиной комнату, подол её церемониальной формы Корпуса магов Императорского двора развевался позади неё. Все присутствующие не могли не обратить внимания на её привлекательную внешность и ауру вокруг неё.

Это была молодая девушка, которой на вид не было и двадцати лет.

Её огненные, темно-малиновые волосы, казалось, испускали искры, мерцая с каждым её шагом. Её внешность излучала утончённую красоту, а огненные волосы, напоминавшие языки пламени, придавали её образу некий холод.

Глубокое фиолетовое пламя в её глазах горело презрением, пронизывая всех насквозь и оставляя холод в их телах.

Прекрасное ледяное пламя, сжигающее хаос — это описание идеально подходит ей.

- Что ж, всё в порядке. Вы, ребята, с этого момента будете действовать по-моему, так что будьте настолько некомпетентны, насколько вам хотелось бы.

- К-кем, черт возьми, ты себя возомнила, идиотка?!

Рональд закричал, глядя на молодую девушку, которая так высокомерно провозгласила себя боссом. От злости у него на лбу вздулась вена.

- Начальник Отряда Специального Назначения Корпуса магов Императорского двора, оперативник № 1 – «Маг» Иви Игнайт. Разве тебя не должны были проинформировать о моём приходе?

Эта девушка, Ева, издала неоднозначный смешок в сторону Рональда, будто смеялась над его идиотскими выпадами.

- Ты что, издеваешься надо мной?! Какого чёрта военные должны беспокоиться об этом деле!

- Хаа... этот уровень некомпетентности - и есть причина, по которой этим делом не может управлять кучка дилетантов вроде вас.

- Что?

- В данном случае за кулисами тайно действует некий заговор. Это не просто террористический инцидент со взрывом. Поэтому я буду командовать отсюда. Если ты просто будешь двигаться, как я говорю... тогда, я думаю, даже такие некомпетентные любители, как ты, смогут справиться с этим, верно?

- Не морочь мне голову, дитя моё! Мне всё равно, насколько высоко ты занимаешь в армии; ты думаешь, я позволю тебе просто ворваться сюда и высокомерно взять всё под свой контроль?! Вообще, это место находится в нашей юрисдикции! Что, чёрт возьми, за власть у тебя…

- Ах, как же это раздражает, просто посмотри на это и закрой свой рот.

Иви протянула лист, содержащий императорскую директиву. На нем были приказы, подписи и печати.

- Я… Невозможно... это приказ высшего совета Империи по принятию решений Круглого стола, непосредственно подчиняющегося его превосходительству Азелю Игнайт?!

- Теперь понял? Следуй за мной, слушай мои инструкции и действуй так, как говорю я. Как собака, понимаешь? Или собаке слишком трудно понимать человеческие слова?

-Тск…

Иви быстро прошла мимо Рональда, яростно сжимавшего кулаки.

Затем Иви села во главе стола, закинула на него свои очаровательные ноги и начала просматривать разбросанные повсюду стопки бумаг; она ухмыльнулась в ответ на направленные в её сторону взгляды, наполненные враждебностью.

- Что ж, приступим. Итак... ключ ко всему ты, Глен.

Её взгляд, казалось, принадлежал человеку, который смотрит на объект ненависти с презрением. Но в то же время этот взгляд принадлежал страстно влюблённой девушке, глядящей на пленителя её сердца.

- Я возлагаю большие надежды на твою роль в этой пьесе. Сделай все возможное, чтобы подарить мне страстный танец, который заставит меня еще сильнее влюбиться в тебя…

Иви выглянула за пределы конференц-зала, увидев бабочку, мягко порхающую в воздухе.

Легко и похотливо улыбнувшись ей, она щелкнула пальцами.

*Ш-ш-ш!*

Бабочка мгновенно сгорела прямо у неё на глазах.

◊ ◊ ◊

В то же время, в определенном месте в Фиджите.

- Вот как. Значит, Иви Игнайт вступает в игру.

-Чт..?

Услышав бормотание Лазара, хулиган издал стон.

- Я смог увидеть это только на мгновение через мою бабочку-фамильяра… она действительно значительная женщина.

- Стой-стой. Хочешь сказать, что Иви-чан здесь? Разве она не начальник отдела спецопераций? Я ведь прав, Лазар-сан? На этот раз те придворные маги не должны были связываться с нами раньше положенного?!

- Конечно, я уже подготовился к этому.

Лазар ответил равнодушно.

- Как раз перед тем, как мы начали наш план, Имперская армия отправила взвод магов из Корпуса Магов Императорского Двора подальше от Фиджита, сейчас они должны быть заняты борьбой с боевой единицей Исследователей Божественной Мудрости далеко отсюда. Что ж, в конце концов они победят их, но это должно дать нам достаточно времени, чтобы закончить то, что нам нужно… по крайней мере, таков план.

- Однако Иви Игнайт превзошла все наши ожидания. Используя своих подчиненных в качестве приманки, она сама вмешалась в Фиджит и прыгнула на игровую доску.

Мужчина в тёмном костюме, который до сих пор молчал, открыл рот и торжественно заговорил.

- Хм. Как и ожидалось от оперативника № 1 Отряда Специального Назначения Имперского Магического Корпуса, «Мага» Иви Игнайт. Обычные методы на неё не подействуют.

- Эй-эй, а это нормально? И, говоря о Иви-чан, разве она не мисс «Лорд Скарлет» (ха-ха) ближнего боя? Впрочем, не важно. Я всё равно сильнее.

- Это не проблема.

Лазарь ответил достойно по сравнению с глупыми словами своего хулиганского коллеги.

- Излишне говорить, что Иви Игнайт вступила в игру гораздо раньше, чем мы предполагали... но наши планы будут продолжены без промедления. Всё будет хорошо, если мы просто понаблюдаем и подождем. Однако…

- Помимо её на доске есть ещё более неприятная фигура, не так ли?

Лазар спокойно кивнул в ответ на предположение человека в темном костюме и сказал:

- Она не имеет особого значения; пешки уже систематически расставлены на доске. Конечно, есть некое отклонение, беспокоящее его… Глен Рейдерс и человек, дёргающий за нити из тени. Ради осуществления нашего плана... Я не думаю, что мы можем оставить всё как есть. Эти двое…

- Естественно. Это и есть причина, по которой я вернулся.

После чего мужчина в темном костюме повернулся на каблуках. Подол его костюма развевался позади него.

-Идём. Я позабочусь о Глене Рейдерс, пока ты разбираешься с тем, кто дёргает за ниточки.

Он сказал это хулиганящему мальчику, стоящему в стороне... но…

- Ааа? Ублюдок, не думай, что можешь командовать мной со своим идиотским высокомерным отношением. Убирайся прочь! Меня будет достаточно, чтобы справиться с ними обоими!

- Не стоит недооценивать врагов... Однажды нас убили из-за нашего самомнения.

- Хаа?! Убили? Ещё раз выдашь подобное, я забью тебя до смерти, понял?!

Он схватил мужчину в темном костюме за воротник и издал угрожающий вопль.

Густая аура жажды убийства нахлынула на мужчину в тёмном костюме.

- Ты правда хочешь это сделать?

Эти слова были произнесены сдержанно, практически парируя жажду крови.

- Ты действительно хочешь сделать это прямо здесь и прямо сейчас? Против меня? У меня с этим нет проблем.

Убийственная аура погасла, как свеча, но всё та же всепоглощающая ледяная аура осталась позади.

Иллюзия того, что температура внезапно упала ниже точки замерзания, накрыла всю область.

Хулиган мгновенно покрылся холодным потом, капающем с его лба.

- У-Ух... Я... я скажу это один раз, мой провал…

У него не было выбора, кроме как с сожалением отпустить ворот, который он яростно сжимал.

- Пойдём. На этот раз не поднимай шума.

- Тск! Черт возьми!

Мужчина в темном костюме бросил эти слова, собираясь уходить, в то время как парень-хулиган раздраженно щелкнул языком…

Два худших человека… наконец-то выходят на сцену.

◊ ◊ ◊

Глен шёл один в темноте, полагаясь на волшебный свет, исходящий от его пальцев. Он находился в сухом коридоре, где не было ничего, кроме частиц пыли. Это было удивительно похоже на канализационные проходы, но единственное отличие заключалось в том, что стоки были полностью пересохшими, и в них не было ни капли сточных вод.

Глен бесшумно прошел через такое странное место… и вскоре он дошел до конца прохода и поднялся по лестнице туда… поднял крышку люка над собой и вышел на поверхность.

Его глаза, привыкшие к завесе темноты, дезориентировались после контакта с ярким светом. Выйдя на поверхность, Глен вздохнул с облегчением и прислонился спиной к ближайшему зданию, чтобы отдышаться.

- Удивлена? Если порыскать по округе, можно найти что-нибудь интересное, верно? Например, такой путь к отступлению, как этот.

Широко улыбнувшись, Глен начал разговаривать с Систиной, которая была на другом конце устройства связи.

- «Я никогда бы не подумала, что в Фиджите есть нечто подобное. Старая канализационная линия, не отмеченная на карте, которая до сих пор не использовалась…»

В ответ послышалось невнятное бормотание Систины.

Это было в то время, когда Глен был почти полностью окружен охраной. После их с Систиной перепалки, когда он начал задавать непонятные вопросы. Систина подумала, что он окончательно сошёл с ума, когда внезапно начал взрывать мостовую тротуара какого-то уличного фонаря.

Однако именно тогда она и появилась. Под каменной мостовой, где ничего не должно было быть... была простоватая крышка люка.

- Фиджит - город, который родился и развивался вместе с Имперской академией магии Альцано.

Глен заговорил с торжествующим видом.

- Когда-то это был захолустный городок в сельской местности, но с течением времени Фиджит претерпел множество изменений в разделении земель и обслуживании водоснабжения и канализации... и благодаря этому некоторые старые канализационные линии, которые должны были быть запечатаны, оставались нетронутыми.

- «Выходит, ваши странные вопросы были направлены на поиск построек былых времён...»

- Именно. Пока я бегал вокруг, я рассматривал архитектуру зданий вокруг меня и подумал, что где-то может быть старая канализационная линия. И если бы дело дошло до драки, у меня был бы ещё один путь к отступлению.

- «В-вы думали так далеко вперед? Удивительно...»

Систина отошла в изумлении. Все, что она могла сделать, это понаблюдать за окрестностями и сообщить об этом Глену как можно лучше, она не думала на два-три шага вперед.

Но Глен… тот, кто убегал от охранников... тот, кто без сомнения страдал в более суровых условиях по сравнению с Систиной, всё еще готовил планы на случай непредвиденных обстоятельств. Вообще, она, будучи осведомлённой об окружающей обстановке больше, чем Глен… в тот раз уже наполовину сдалась и думала, что всё бесполезно.

- Если ты не сдашься… если продолжишь стоять и сражаться... тогда всегда найдется средство выжить, ха…

Систина была в полном отчаянии. Она была так рада помочь Глену, но все же... этот переломный момент высветил слабость, живущую в Систине.

- Не позволяй этому докучать тебе, хорошо? В конце концов, именно благодаря вашей поддержке мне удалось выбраться оттуда.

Глен начал вставать с ухмылкой на лице.

- А теперь, полагаю, мой маленький отдых закончен. Несмотря на то, что крышка люка скрыта мной заклинанием чёрной магии [Иллюзии]... Я всё же уверен, что они скоро заметят это и последуют за мной. Поэтому, пока не стало слишком поздно, я...

И в это время.

*Хлоп-хлоп-хлоп….*

Из другого устройства связи послышались неожиданные аплодисменты.

- «Ага, браво, браво! Глен. Славно, что тебе удалось вырваться из той передряги».

Из волшебного устройства доносился обычный резкий голос Джатиса.

- «Благодаря твоим усилиям я также смог плавно продвинуться вперёд. Ты правда заслуживаешь моей благодарности, Глен».

-Тск... Я закончил играть в твою игру в…

- Мм? Ах, не беспокойся больше об этом. В любом случае, охранники больше не будут преследовать тебя. Так значит, вторая задача выполнена.

- Хаа? Они закончили преследовать меня? Но почему?

Глен задал свой вопрос, подозрительно нахмурив брови.

- «У-учитель, то, что говорит этот человек – правда!»

Голос удивлённой Систины достиг ушей Глена.

- «Городская стража... по какой-то причине все они были переведены в режим ожидания на своих текущих местах... что за чёрт?..»

- «Вероятно, это потому, что она приехала… Ну, это я мог предвидеть».

- Ты сказал, что она приехала?

Глен повторил двусмысленные слова обратно в сторону Джатиса для разъяснения, но…

- «Хорошо, Глен. Я бы с удовольствием остался и мило поболтал с тобой ещё немного, однако... мы не можем просто слоняться без дела. Ты вот-вот должен приступить к следующему заданию».

-Тск. Делай что хочешь.

- «Поторопись. Направляйся туда, куда я укажу… Пожалуйста. У нас не так много времени. Это... вопрос жизни и смерти. Буквально. Это место ──»

Услышав все его слова, Глен почувствовал странное, неуместное чувство.

Досадно, конечно, но у него не было другого выбора, кроме как прислушиваться к каждому капризу и приказу Джатиса. Продолжать искать возможность вцепиться ему в горло… и тем временем молча повиноваться.

Район, из которого вышел Глен, был южным округом. Более того, он находился в складском районе, который находился на окраине оживлённых торговых кварталов.

Вокруг были выстроены склады, принадлежащие различным предприятиям Фиджита. Доступ широкой публике сюда был ограничен, и поэтому там почти никого не было. Если взглянуть на небо, солнце только что достигло своей вершины и собиралось начать свой спуск. Время сейчас где-то немногим больше полудня.

Вскоре Глен наконец добрался до склада, указанного Джатисом, и положил руки на две тяжёлые двери, стоявшие перед ним. Склад не был заперт.

Двери, сопровождаемые скрежещущим звуком железа, открылись. И солнечный свет проник в тускло освещённый склад. Старые деревянные ящики были сложены вдоль стен внутреннего помещения... А в центре здания стояла сумка с явно отличной аурой от остальной окружающей местности.

«Открой сумку. В ней есть кое-что необходимое для следующего задания.»

- …

- «Все в порядке, не волнуйся. Не похоже, что это ловушка… это подготовлено для тебя добросовестно. Ты же можешь хоть немного доверять мне?»

Конечно, у Глена не было ни капли доверия к нему, его заставляли следовать указаниям, пока он держал Румию в заложниках. Подготовив магические контрмеры и поискав любые признаки скрытых бомб или ядовитого газа, Глен приготовился и открыл сумку.

То, что было внутри…

- Это... что это… такое?

Глаза Глена резко сузились, когда он увидел содержимое сумки.

Метательные иглы и ножи, зачарованные магией, стальные нити, талисманы, амулеты, всевозможные магические камни, специальные револьверные патроны, магический порох, парадная форма Придворных магов Императорского двора с мощным эффектом защиты…

Здесь было всё любимое оружие и защитное снаряжение Глена со времён его службы в Отряде Специальной миссии при Дворе магов Императорского двора.

- «Я знаю! Я понимаю тебя, Глен! Мне понятен твой гнев!»

Возможно, чувствуя исходящий от него гнев, Джатис попытался успокоить Глена.

- «В конце концов, это символ твоей тьмы… След, запятнанный кровью и воняющий гниющими трупами, для тебя, отринувшего взор от темноты и перейдя на путь света... Неразумно думать, что преподнесение этих вещей не разозлит тебя… Мне очень жаль, Глен. Я знал, что это так на тебя подействует. Но…»

В то же время.

*Ту-дум*

Сердце Глена бешено колотилось.

* Дрожь*

Тело его дрожало.

- «…Ты ведь понимаешь? Сейчас... не время и не место для таких разговоров».

Окружающая атмосфера становилась всё тяжелее и тяжелее, почти невыносимо холоднее и холоднее, словно замерзая…

Какое-то катастрофическое предчувствие становилось всё сильнее и сильнее с каждой секундой.

Теперь Глен был уверен.

Что-то приближалось.

За пределами человеческого понимания... что-то невероятно могущественное... шло сюда, и…

 И вот, это бесконечно нарастающее чувство, насильственно распространяющееся по его коже, как электрический разряд, делающий его тело онемевшим, пробудило магические инстинкты Глена, которые успели так сильно притупится.

- Ха!?

Хотя его через мгновение вернуло обратно, Глен начал яростно надевать оборудование, разложенное перед ним. Надевая парадную форму, просовывая руки в перчатки со стальными нитками, засовывая магические инструменты за пояс...

- «Итак, Глен. Буду предельно честен - я немного сомневаюсь, что стоит говорить это тебе сейчас... но врага, с которым ты столкнёшься, не победить с такой зыбкой решимостью».

- Я и без тебя прекрасно знаю, ты, урод! Просто заткнись, чёрт возьми, на минуту!

- «Даже в Корпусе Магов Императорского Двора было бы трудно найти кого-то, кто смог бы одолеть его в прямом столкновении… возможно ли, что даже «Звезде» это не по силам? Что ж, даже я бы заколебался, встретив его лицом к лицу... будь осторожен, Глен».

А потом....

- «Этот противник... силён. В первый раз, когда ты победил его... когда ты впервые убил его, всему виной было неудачное стечение обстоятельств и полное отсутствие подготовки... Причина всего этого накапливается одна за другой... Та победа была чистой случайностью».

Так или иначе, Глен был готов. Стиснув зубы, он повернулся ко входу. И в то же время обе двери склада распахнулись настежь.

Со светом, струящимся за его спиной, в проходе спокойно стоял мужчина.

Мужчина, которого он никогда не забудет, одетый в темный костюм.

В прошлом, когда Глен преподавал неполный рабочий день, в институте произошла попытка взрыва.

Человек, которого он никогда не забудет, человек, с которым он столкнулся во время того водоворота событий, ужасный маг, который использовал многофронтовые атаки с использованием «Солдат Клыка Дракона», высвобождая магию невероятной силы с поражающей лёгкостью.

После инцидента начальство сообщило ему, что этого человека зовут…

- Рейк Фохенхейм. Исследователи Божественной Мудрости Второго Порядка – «Орден Адептус», «Император Драконов» - Рейк! Ты ублюдок... Ты до сих пор жив?!

- …

Услышав раздражённые слова Глена, мужчина в тёмном костюме, Рейк без каких-либо эмоций, без каких-либо звуков, просто уставился на Глена с резким выражением лица.

Сердце Глена закричало так, словно его раздавило под тяжестью одного этого взгляда.

- «Итак, Глен. Третья задача…» - голос Джатиса послышался у него в ушах. - «Выжить. Любой ценой».

Присутствие, скрытое от глаз... Словно сам король демонов стоял на страже Рейка.

Мозг Глена уже не мог нормально формировать слова.

- Ч-Что?! Как это возможно?!

◊ ◊ ◊

Далеко от склада в южном округе… на крыше Императорского оперного театра в центральном округе.

Систину, которая наблюдала за Гленом издалека, используя магию Дальновидения, увидев внезапно появившегося Рейка охватила паника.

- Как этот человек всё ещё жив и что он здесь делает?!

Страх, о котором она начала забывать, снова начал овладевать ею. В прошлом Систина однажды помогла Глену одержать победу над этим человеком... но теперь она сомневалась, действительно ли они победили в тот день. То была просто удача, что даже после жестокой битвы они едва смогли победить Рейка, который уже был проинформирован о магии Глена [Мир дурака].

Однако неоспоримым фактом было то, что Рейк умер после того, как Глен пронзил его грудь своим мечом.

Но…  как тогда?..

- Раз всё сложилось вот так, у меня нет выбора, кроме как...

Систина развеяла магию Дальновидения и положила устройство связи в карман.

И как раз в тот момент, когда она собиралась активировать [Быстрый поток] и броситься на помощь Глену...

-И-и-ха!

Позади неё раздалось оглушительное «Ту-дух», сопровождаемое легкомысленным голосом.

- А?

Оглянувшись через плечо, Систина тут же напряглась.

- Э-э-э~? Он должен быть где-то здесь, верно? Кукловод, дергающий за ниточки старого учителя Глена... а? Подожди, это ведь не серьёзно, правда? Вот так сюрприз!.. Ну, не то чтобы это так уж важно... потому что ты выглядишь намного аппетитнее, чем я думал, хехе.

Мальчик-хулиган внезапно широко улыбнулся и рассмеялся над Систиной.

- Аа... Ааа... т-ты...?!

Ноги Систины задрожали, и ей показалось, что ее колени могут подогнуться в любую секунду.

- Чт…?!

Она никогда не забудет того, кто стоял перед ней. Никогда.

Чистая и невинная Систина, все ещё была далекая от ужасов и тёмной стороны магии, болезненно запечатлела в себе тот эпизод. Тогда её тело было почти изнасиловано, для неё было бы немыслимо забыть такого человека.

- Ха-ха-ха! И-и-а! Сколько лет сколько зим! Белая Кошка-чан! Ты хорошо себя вела?

Джин Ганис.

Какая жестокая реальность. Воплощение кошмаров Систины... теперь было перед ней во плоти.

◊ ◊ ◊

- Как, как, чёрт возьми, ты всё ещё жив?! Я уверен, что ты умер там! Я видел собственными глазами! Я не мог ошибиться!

Говоря это, Глен навёл дуло своего револьвера на Рейка.

Можно было видеть, как густой холодный пот стекает с Глена водопадом. Он даже не смог унять дрожь в револьвере, который держал в руке.

- Неужели такой тривиальный вопрос действительно стоит отдельного разговора? Я вернулся из подземного мира. И теперь я здесь, чтобы убить тебя. Это реальность, с которой ты должен столкнуться лицом к лицу прямо сейчас.

-Тск! Спасибо за предложение! Ты проклятый сукин сын!

Глен выругался на него, получив, возможно, разумное предупреждение.

«Черт возьми... сначала Джейтис, а теперь Рейк… мертвецы возвращаются к жизни? Что, чёрт возьми, происходит?!»

Однако Глен знал об одном возможном способе оживления мертвых.

«Проект Возрождение жизни... но эта техника…»

Для него была необходима магия Сиона или сверхъестественная сила Румии.

Верно… её сверхъестественная сила. [Божественное усиление] Румии.

Однако есть ещё одно «но».

Беркс Блаумон, директор Исследовательского института Белой алхимии. Какова была тема его исследований? Я думал, что тогда что-то упустил, но...  это невероятно. Гипотетически, оставляя Рейка в стороне, Джатис должен был, по крайней мере, быть бывшим гражданином Империи.

Кто мог подготовить [Астральный код] для воскрешения?

Институт Креста Лазурного Неба ── сверхсекретное правительственное учреждение, по слухам, имеющее связи с Исследователями Божественной Мудрости, - внезапно пронеслось в голове Глена.

«Тц. Сейчас не время для этого, прямо сейчас я стою лицом к лицу с этим ублюдком, Рейком!»

Глен покачал головой, словно пытаясь отвлечься от своих мыслей.

Он вспомнил отчёт о последующих действиях, касающийся биографии Рейка.

И он не мог не покрыться холодным потом, вспоминая ужасные факты…

Родословная Рейка Фохенхейма, по-видимому, была традиционной династией магов и ведущими фигурами в исследованиях драконов. Его использование «Солдат Клыка Дракона», вероятно, и обусловлено этим фактом.

И вот, семья Фохенхейм преуспела в проведении запретных обрядов, как и в впрыскивании крови некоего древнего дракона и обретении силы дракона за пределами человеческого понимания. Но компенсацией за обретение такой силы было неизбежное проклятие древнего дракона.

Это была Драконизация. Вместо того, чтобы просто набирать силу дракона, они теряют свой человеческий облик и разум, превращаясь в простого разъярённого дракона ─ это и есть проклятие.

Потомок такой безумной линии ─ последний, кто смог усовершенствовать её форму – тот, кто стоял сейчас перед Гленом.

«Но... Рейк, с которым я сражался... в конце концов, он был всего лишь простым человеком. Он был довольно силен, но свой горький конец встретил как человек!»

Но прямо сейчас переполняющая магическая сила, которую Глен чувствовал, исходила от человека перед ним, и даже само его присутствие… богохульная аура, намного превосходившая человеческую.

«Я почти уверен, что в доме Фохенхейма почти нет боевых приемов, подобных тем, что есть в доме Игнайт... большинство их скрытых приемов должны быть магией запечатывания»

Что означало только одно.

- Теперь понятно. Ты... ты развеял [Печать] на этот раз? [Печать Драконизации].

- Отличная догадка, преподаватель магии.

Рейк ответил, не дрогнув, даже когда посмотрел в дуло револьвера.

- Чтобы остановить прогрессирование [Драконизации], наш клан применяет три [Последовательности Запечатывания Дракона] в момент нашего рождения. Поэтому мы обычно не слишком отличаемся от обычных людей. Однако, как только мы снимем печать... проявится сила дракона.

И острый взгляд Рейка достиг Глена…

«На этот раз я развеял первую ── ради борьбы с тобой.

- Так много магической силы только от первого? И после этой печати осталось ещё две... Ты, должно быть, издеваешься надо мной.

Глен уже оправился от паники и страха и теперь был просто поражён.

- У меня нет повода лгать. Две другие печати требуют времени, труда и определенных катализаторов. В этой битве я больше не смогу использовать силу дракона.

- Хех... тебя это устраивает? Если вы неоднократно рассеиваете и запечатываете свои [Последовательности Запечатывания Дракона], не ускорит ли это эффект драконизации? Разве это не отразится на твоем психическом здоровье?

- Это не имеет значения. Ты человек, достойный этого.

Рейк немедленно дал ответ, затем продолжил.

- Раньше я не решался сломать печать первой [Последовательности Запечатывания Дракона], когда мы сражались в первый раз. В то время я был как любитель по сравнению с тобой... и я не хотел тратить свою жизненную силу… Я по глупости смотрел на тебя свысока.

- И всё же я хотел бы, чтобы ты снова посмотрел на меня свысока в этот раз...  это действительно нормально - идти на всё против такой мелкой сошки, как я?

- Семья Фохенхеймов действительно была глупым кланом.

Не обращая внимания на легкомысленные слова Глена, Рейк равнодушно продолжил свой монолог.

- На протяжении бесчисленных поколений они искали запретную силу, предавались запретной силе и даже отвергали людей, чтобы постичь её... безумная сила, которая полезна только для убийства… что за глупая семья... Вполне естественно, что они были доведены до разорения.

- ……..

- Но благодаря их усилиям я одарён этой совершенной формой, и раз уж на то пошло, могу также принести в жертву и себя. Естественный результат того, к чему стремился мой клан, отбраковывая людей поколение за поколением... Если моя судьба, моя гибель уже предрешена, интересно, что я смогу увидеть, добравшись до самого конца битвы... и был ли в ней вообще смысл?.. Я хочу увидеть это своими собственными глазами.

А затем Рейк поднял левую руку в сторону Глена.

- Я благодарен... за то, что когда-то погиб от твоей руки. Похоже, я смогу ещё раз увидеть конец света…

- Ты... половое созревание слишком сильно морочит тебе голову. Научись немного жить.

- Приготовься, Глен Рейдерс. Что покажет мне наш бой на этот раз?

- Тц!

Левая рука Глена расплылась, когда он взмахнул курком своего револьвера.

- [──■■■].

Рейк пробормотал что-то на нечеловеческом языке, сравнимом с рычанием зверя.

Склад был уничтожен в результате мощного взрыва, сопровождавшегося ярким светом.

Тем временем, пока Глен и Рейк сражались в южном округе…

◊ ◊ ◊

Далеко-далеко, на крыше Императорского оперного театра в центральном районе.

- Хаа... хаа... ха-а!

Систина с трудом переводила дыхание, уставившись на Джина.

- Хия-ха-ха-ха! Поверить не могу, как же мне повезло! Только погляди: никогда бы не подумал, что мне ещё раз выпадет шанс украсть у Белой Кошки-чан её первый раз!

Джин, стоявший напротив неё, облизывал губы, как будто только что нашёл неожиданное, спелое лакомство.

- Кто бы мог подумать, что сегодня вечером у нас будет кошка на обед!? Мучить твоё тело, насиловать твоё тело, избивать тебя до смерти, заставлять тебя плакать и петь, словно птица, ха-ха-ха-ха!

- Хии!

Ужасающий... Из глаз Систины непроизвольно потекли слёзы, её тело не переставало дрожать.

«Почему этот ужасный парень оказался в таком месте? Передо мной? Что я вообще здесь делаю? Мне действительно следовало просто стоять здесь после всего, что произошло в тот день?»

Слабость начала одолевать Систину. Но…

Она глубоко вздохнула, вытерла слезы тыльной стороной ладони и хмуро посмотрела на Джина.

Успокаивая своё разбушевавшееся сердце одной лишь силой воли, поборов свой страх…

«Всё в порядке… всё будет хорошо, я… Я сильная! Соберись… духом! Соберись с мыслями! Я могу произнести заклинание! Верно. Я не такая, какой была раньше. Я сильнее. Теперь я могу сражаться! С того дня я стала намного сильнее!

В первую очередь. Если подумать… Рейк, Джатис, аль-Хан... по сравнению с моими прошлыми врагами, Джин даже не излучает эту пугающую ауру!

И, раз так... разве я не должна справиться с врагом такого уровня в одиночку?

Верно... Я отчаянно тренировалась с учителем день за днём только ради таких моментов, как этот… сейчас я гораздо сильнее той Систины, что могла лишь кричать и плакать!

На самом деле, во время обучения за рубежом в Академии волшебных девиц Сент-Лили я смогла одолеть двух тамошних легенд - Франсин и Колетт. Прямо сейчас я сильнее!»

Уверенность в себе и гордость наконец-то смогли подавить дрожь в руках и коленях Систины!