Онлайн чтение книги Хроники Акаши - худшего преподавателя магии Akashic Records of the Bastard Magical Instructor
9 - 3.1

- Хо? Ну разве не удивительно?

Джин склонил голову набок. Вид Систины, восстанавливающей сердце, которое, казалось, полностью разбито, крайне забавлял его. Она озаряется взглядом, полным достоинства!

- Кх... Я не боюсь третьесортного беспомощного мага, как ты! - Систина бросила такие провоцирующие слова в адрес Джина.

- Хех? Ты всё ещё способна так говорить? Знаешь, я ненавижу таких нахальных сопляков, они просто раздражают меня. Ну, перед основным блюдом закуска никогда не помешает, не так ли?

Джин протянул указательный палец левой руки в сторону Систины.

Она спокойно наблюдала за его движениями.

«Так… туз в его рукаве - невероятно укороченная версия «Молниеносного прокола», которую он мог активировать почти мгновенно… Но!»

Систина тихо дорабатывала своё заклинание, параллельно наблюдая за кончиком его пальца.

«Это невероятно быстрый каст заклинания, но если точно знать, когда он им воспользуется, то…»

- Что ж, начнём наше пиршество! Покажи мне, что у тебя есть! «Вы…»  (П/П: Заклинание - "Выстрел". Далее Джин будет произносить "Бах". И тот, и тот вариант перевода заклинания верны)

Джин начал произносить заклинание.

Луч молнии вырвался из его пальцев.

«…проблем возникнуть не должно!»

Систина сделала свой ход мгновением позже.

- Рассеивание!

Её инстинкты отточились в бесчисленных битвах, в которых она участвовала до сих пор; она произнесла заклинание «Тройное Рассеивание» в самое подходящее время.

Это было контрзаклятие, которое могло свести на нет влияние магии огня, электричества и льда, стоило лишь произнести его перед ходом противника.

*Хлоп!*

Высокоскоростная магия молнии Джина взорвалась и рассеялась в воздухе…

- Я смогла!

И прекрасный шанс представился перед Систиной.

«Тройное Рассеивание» было относительно «лёгким» заклинанием и не сильно нарушало внутренний биоритм маны. По сравнению с наложением «тяжёлого» заклинания, такого как «Молниеносный прокол», биоритм маны человека вернется в спокойное состояние намного быстрее.

Таким образом, в данный момент Джин не сможет воспользоваться магией, в отличие от Систины.

Это был её единственный шанс… если она начнёт контратаку, то сможет победить.

Так она подумала.

- стрееееел…

- А?

Систина была уверена, что развеяла заклинание Джина... но бесчисленное количество молний вырвалось из его пальцев и устремилось прямо к ней.

Огромное количество стрел с характерным свистом пронеслось мимо, пройдя в опасной близости от тела Систины.

- А?..

Ей следовало произнести контрзаклинание... Но она совсем забыла об этом.

И она стояла там, ошеломленная, словно окаменевшая...

- Ч-Что это было?.. Ты издеваешься? Д-десять выстрелов в мгновение ока?!

Её дрожащий голос стал едва слышен.

Джин издал отвратительный смешок и улыбнулся, увидев Систину в таком состоянии.

- Ияя, давненько я не применял это заклинание, м? Ни одного попадания... Какой кошмар, какой кошмар…

Ложь. Без всяких сомнений, Джин лгал.

Он намеренно промахнулся всеми выстрелами. Всё ради того, чтобы показать огромную разницу в силе между ними... или, быть может, просто чтобы подразнить Систину. Если бы он позволил хотя бы одному выстрелу попасть в неё, она бы погибла.

В конце концов, если хотите отразить десять выстрелов – придётся использовать десять контрзаклинаний.

И это было за пределами нынешних возможностей Систины.

- О, даже так? Тебе удалось поднять руки? *Хлоп-хлоп-хлоп*, я дам тебе золотую звезду за хорошо выполненную работу”.

- Ааа ааааа?!

Разумеется, боевой дух Систины был мгновенно сломлен и развеян по ветру. Её демонстрация мужества была всего лишь простой маской, которая была сорвана в мгновение ока, и истинное отчаяние, которое гноилось там, было жестоко раскрыто, бесконтрольно пожирая её сердце.

- Итак, далее…

Одновременно Джин неторопливо готовил своё следующее заклинание.

- «Сильный Штормовой ветер!»

Систина рефлекторно выкрикнула заклинание «Быстрого потока».

Окутанная слоем ветра, она убежала так быстро, как только могла.

Внезапный мощный порыв ветра пронесся по улицам Фиджита. Ему виной была Систина, которая стала единым целым с ветром и использовала «Буревую поступь».

 Пробегая по крышам, отталкиваясь от стен и пагод, пробираясь всё дальше, дальше, дальше…

(П/П: Пагоды - многослойные азиатские строения. Можете погуглить, они очень красивые)

Вид города под её глазами быстро проносился мимо, словно бушующий поток.

«Я… Невозможно... нет, нет! Я так старалась! Изо всех сил... но всё ещё есть... такая разница?! Его уровень всё ещё так далёк от меня?!

Разве он не должен был быть слабаком по сравнению с врагами, с которыми я сражалась ранее? Разве я не должна была справиться с ним сама?

Какое самодовольство. Моя собственная сила слишком мала для устранения реальной угрозы.  

Теперь понятно. Дело не в том, что аура Джина не была подавляющей.

Но высокомерие, из-за которого моя интуиция притупилась…

Я должна уйти! Я не смогу победить! Мне ни за что не одолеть такого монстра!»

Как только она свернула с главной дороги, несущий её ветер стих, и она укрылась в узком переулке. Среднестатистическому гражданину могло бы показаться, что тень на мгновение прошла мимо них и исчезла секундой позже.

«Хаа!.. Хаа!.. Так далеко... я убежала так далеко...»

Систина робко выглянула на главную улицу из своего укрытия в переулке.

«Всё в порядке, никто... за мной не следит. Кажется, я оторвалась от него.»

Подтвердив это, Систина сделала короткий вдох и вздохнула с облегчением... но в тот момент...

*Свист!*

- Как мило. «Буревая поступь», верно? Я поставлю тебе проходной балл.

Знакомый грубый голос сопровождался хлопком, когда она почувствовала чью-то руку на своем плече…

Её накрыло чувство, словно её внутренности хотели вырваться из горла...

- К-когда... к-как?!

Неподвижная, словно камень, не в силах пошевелиться, Систина окликнула того, кто стоял у неё за спиной.

- А? Ты спрашиваешь, как...... ты действительно думала, что в мои планы входило остановить «Буревую поступь» врага и заполнить их воздушными дырами? Ты, чёрт возьми, серьёзно? Как много мороки для такого дешёвого трюка… Кьяхаха! Это было бы слишком идеально!

«Я не могу пошевелиться. Он так легко смог сократить расстояние между нами. Больше ничего не остаётся. С таким же успехом я могла бы просто погибнуть здесь и сейчас.

Но… это неправильно, после такого меня ждёт такая бессердечная и унизительная судьба... Моё женское достоинство... Всё это… такой жестокий и жалкий конец.»

- А-а-а... ува-а-а… Сен…сей... спасите меня...

Систина начала плакать, её тело сильно задрожало. Но вдруг…

- Не плачь ты так. У тебя ведь всё ещё есть шанс, не так ли? - такой змеиный голос проскользнул в её уши, когда он ободряюще погладил её по голове, словно желая подбодрить.

- Я с радостью подожду тебя. Пока ты не исчерпаешь все свои контрзаклинания, пока не используешь все приёмы своего арсенала, и снова не начнёшь убегать, понимаешь?

- А?..

- Особо усердствовать всё равно не стану. С твоими магическими способностями ты не умрёшь так легко, если действительно приложишь усилия. Давай ещё поиграем в пятнашки? Хорошо?

Систина мгновенно поняла его вульгарные намерения.

- П-просто чтобы помучить? Я…

- Точно. Я с нетерпением жду момента, когда ты потеряешь возможность двигаться.

Очень садистское и подлое намерение по сравнению с прямым убийством.

- Аа у-у-у... *хлюп*… ты бессердечный... делаешь… такое...

- Хя-ха-ха-ха! Я действительно всего лишь третьесортный маг, который ничего не может сделать правильно?! Ха-ха... Зачем вообще становится первоклассным магом? Разве так не веселее?! И поскольку я не могу быть первоклассным... быть третьесортным достаточно хорошо... верно?

Очень грубый просчёт. Этот человек, Джин, не был третьесортным магом, неспособным стать первоклассными.

Но он был из тех, кто отказался от звания первоклассного ради собственной радости и удовольствий.

Победить его – абсолютно невозможно.

- Ой? Что случилось? Белая Кошка-чан. Если собираешься что-то делать, то лучше поторопись.

- Ууу… ууу...

Это было неизбежно. Все, что она могла сделать, это с несчастным видом ждать своего жалкого конца... и она понимала это.

У Систины не было другого выбора, кроме как отчаянно применять различные контрзаклинания, пока она стояла там, оплакивая свою судьбу. Чёрная магия «Тройное Сопротивление», чёрная магия «Воздушный экран», белая магия «Усиление тела» … она применяла их снова и снова, используя всю свою магическую силу.

И хотя она уже смирилась с тем фактом, что это просто продлевало её пребывание в аду... у неё не было другого выбора, кроме как продолжать это противостояние.

- Ах, твои приготовления... ты уже закончила?

- Увааа... пожалуйста... просто отпусти меня...

Полностью игнорируя Сикстину, умоляющую со слезами на глазах.

- Тогда давайте начнем, и первым у нас будет один-единственный выстрел! «Выстрел»!

Получив пулю в спину, тело Систины отлетело от оглушительного удара, и её тело неприглядным образом упало на главную площадь…

- Ооооооооооооо!

⧫   ⧫   ⧫

Тем временем Глен бежал. Бежал. Бежал. Другого выбора у него и не было. И остановиться, чтобы подумать о том, что делать дальше, он не мог. Вкладывая всю магическую силу в «Физическое усиление», чтобы усилить свои физические способности, а затем бегая так быстро, как только мог…

Мчась с такой нечеловеческой скоростью, что мог оставить свой след на бетоне и остаточные послеобразы позади, он повернулся лицом к Рейку, приближавшемуся с левой стороны. Его рука превратилась в дымку, когда он на огромной скорости размахивал своим револьвером.

*Бах-бах-бах-бах-бах! * ─ все выстрелы попали в Рейка мгновением позже.

Изготовленный на заказ волшебный порох, пепельный порошок, который использовался для пуль, взрывающихся при ударе... Обычного человека от таких пуль разорвало бы на куски, их мощность была настолько велика, что Глена отбросило назад отдачей от выстрела.

Но…

- Слишком медленно.

Правая рука Рейка мгновенно переместилась вверх, вниз, влево и вправо бесчисленное количество раз.

В конце концов он протянул свой сжатый кулак в сторону Глена и раскрыл его.

*Дзынк*

Шесть наконечников от пуль, которые он поймал, разлетелись во все стороны. Само собой, на его руке не было ни единой травмы.

«Он монстр?!»

Глен оттолкнулся от земли, выпрямился и прыгнул снова, а затем еще раз. Всё для того, чтобы увеличить дистанцию.

Рейк протянул левую руку в сторону Глена и произнёс заклинание.

- «■■■!»

Истинная природа заклинания, которое для человеческих ушей звучало как вой бешеного зверя, на самом деле была словами древних драконов, обращенных непосредственно к природе… драконьей магии. Так сказать, это был язык, который древние, мудрые драконы использовали для управления природными явлениями и катастрофическими бедствиями, язык королей царства природы.

И вот природа обнажила свои клыки в сторону Глена под действием драконьей магией Рейка.

Внезапно небо затянуло облаком, и вокруг начала яростно бушевать буря. Сверху полил дождь, а за ним появились молнии. Удар за ударом…

Молния ударяла в склады рядом с Гленом один за другим, легко разнося их вдребезги и приближаясь к нему.

- Чёрт, да что же это такооооое?!

Выкрикивая заклинание «Силового щита», Глен развернул свитки с выгравированной на них защитной магией и выбросил защитные амулеты.

Бесчисленные слои магической защиты были разорваны, словно бумага, едва сохранив жизнь Глена.

- Гияяяяя! Насколько же он силён!? Аж плакать охотааа!

Сумев спастись от бушующей грозы, Глен свернул в боковой переулок и повернул к задней части склада.

- «…■■■■»

Но вихревой торнадо внезапно поднялся с земли и разрушил склад, который прикрывал Глена

- Наивно.

Глен в немом изумлении не мог оторвать взгляд от вращающегося склада, когда он взлетел в небо.

Не успел он это сделать, как буря, ветер, молнии и дождь внезапно прекратились.

*Рев!*

Но склады поблизости загорелись.

Здания рассыпались в прах прямо у него на глазах…

- На этот раз лесной пожар, сукин ты сын?!

Итак, используя склады в качестве растопки, огонь становился только гуще, пока не раскалился, как магма, и не стал похож на хвост дракона, после чего атаковал Глена со всех сторон.

- Тц!

Он едва смог защититься от пламени, открывая бесчисленные защитные свитки. Израсходовав всю заключенную в них магическую силу, свитки начали обугливаться один за другим на глазах у Глена…

- «…■■»

Видя, как Глен пытается даже защититься от этого моря пламени, Рейк снова начал причитывать на своем драконьем языке.

- Прекрати уже, чёрт возьми!

Глен неохотно вытащил «Аркану Дурака» и активировал оригинальную магию «Мир Дурака».

Даже будучи прочтённой на драконьем языке, магия есть магия, и она вмешивалась в основы мира. В отличие от обычной рунной магии, которая изменяла глубины самосознания, это, без сомнения, была техника, которая обращалась непосредственно к миру.

Следовательно, «Мир Дурака» должен был блокировать и драконью магию.

- Как и ожидалось, воспользовался тузом в рукаве.

На мгновение запечатав свою драконью магию, Рейк раздраженно прищурился.

Возможно, вспоминая то чувство, когда тебя его однажды обманули.

- Хех! Что, чёрт возьми, теперь может сделать твой драконий язык, ты, тупица! С этого момента мы решим этот вопрос на языке кулаков!

Глен сжал кулаки и безрассудно бросился к Рейку.

- Очень хорошо… Устроим же поединок.

Рейк вытащил свой меч.

Меч из мифрила и орихалка, покрытый чешуёй древнего дракона.

Для несущегося словно ураган Глена, Рейк лишь спокойно стоял...

Его меч издал характерный звук, рассекая воздух.

- Ооооооооооооо!

В ответ Глен ударил кулаком максимальной силой импульса, которую он мог развить… или, по крайней мере, показал это своим видом.

- Хах, шучу.

Он плавно опустил центр тяжести и пнул Рейка в бок.

Меч Рейка внезапно ударился о землю, потеряв свою первоначальную цель. Ударная волна прошла по пути его меча и фактически смогла разделить склады в десятках метров перед ним на две части.

- Чёрт возьми, да разве это можно считать честным поединком?! Меня бы разнесло на куски, ты, тупица!

Спасаясь от меча, вращающегося у него за спиной, Глен убегал так быстро, как только мог.

- Будь ты проклята, чёртова «Драконизация» семьи Фохенхайм! Урод! Я знаю, что бил его раньше, но как, черт возьми, его убийство прошло так гладко в первый раз?!

Клан глупцов смог овладеть легендарными способностями древних драконов, истощая людей. Крепкое телосложение, огромная магическая сила и язык, взывающий к природе и управляющий ею…

Такими способностями в настоящее время обладал человек по имени Рейк Фохенхайм. Казалось, что он действительно был воплощением дракона.

- Чёрт возьми… что мне делать?.. Есть ли рабочий способ бороться с таким противником, как он?..

Глен продолжал бежать, чувствуя, как ужасная аура преследует его.

Вкладывая всю свою энергию в то, чтобы держаться на ногах, двигаться и думать…

⧫ ⧫ ⧫

Тем временем в штабе специальных расследований Оборонных Сил Фиджита...

- Что, чёрт возьми, ты задумала, Иви Игнайт?!

Рональд, директор Оборонных Сил, хлопнул обеими руками по столу и придвинулся ближе к Иви.

- В южном округе происходят таинственные стихийные бедствия! Таинственный маг-еретик преследует и нападает на молодую девушку в центральном округе?! Почему ты не предпринимаешь никаких действий?! Почему мы не можем отвести жителей в безопасное место!? Почему мы не можем помочь этой девушке?! Почему ты держишь охранников наготове в совершенно не нужном для этого месте?! Поторопись и отдай нам приказ к вылазке!

- Отправь туда отряд из мелких сошек – и от них останется лишь гора трупов. Я не буду так разбрасываться ресурсами.

Даже не повернувшись, чтобы взглянуть на Рональда, Иви продолжала писать бесчисленное количество рун на черной грифельной доске, которую держала в руках. Это было маленькое магическое вычислительное устройство. Линии рун, сделанных из света, струились по его черной поверхности, как поток... Глаза Иви беспокойно следили за ним некоторое время.

- Если это так, то почему ты тогда не идешь!? Иви Игнайт, глава Отряда специального назначения?

- Почему я вообще должна идти? Во-первых, тот, кто стоит за всем...

- Немедленно прекрати это к чёрту! Не волнуют меня твои обстоятельства! По крайней мере, девушка в центральном районе позволила нам...

- Я отказываюсь. Ждите дальнейших команд. Ни один охранник не покинет свой пост. Это приказ.

- Черта с два я буду тебя слушать!

Бросив такие резкие слова, Рональд повернулся на каблуках лицом к членам оперативной группы и обратился к ним.

- Я ухожу! Да что мы за охрана такая, если игнорируем плачущую девушку, за которой охотится негодяй?! Я собираюсь защищать наших граждан, даже если я по глупости расстанусь с жизнью! Если вы из тех, кто хочет отстаивать справедливость и защищать Фиджит, тогда пойдём со мной!

- Директор! Я пойду с Вами! Пожалуйста, отпустите меня!

- Я тоже! Как мы вообще можем допустить такую тиранию в Фиджите?!

И когда охранники в комнате подняли руки и согласились с Рональдом…

- «Тишина»!

Стены конференц-зала внезапно загорелись, и стена пламени перекрыла выход.

- Секретное искусство моей семьи «Седьмой сад» уже полностью завладело этим зданием. Я сожгу дотла любого, кто пойдёт против меня! Даже отбросам вроде тебя я не позволю так глупо расстаться с жизнью!

- Гууууу! Хладнокровная ведьма!..

Охранники задрожали от пляшущего перед ними пламени.

- Хмпф! Псы не должны слепо слушать своих хозяев!

Девушка фыркнула, после чего с её губ сорвалась слабая улыбка...

«В самом деле... оставляя в стороне Исследователей Божественной Мудрости, я должна остановить человека, дергающего за ниточки и стоящего за этим инцидентом! Это и есть моя миссия, как Игнайта!»

Иви прошиб холодный пот от отданного себе приказа.

«Почему!? Неужели мы действительно должны делать это?! Почему бы тебе не послать «Звезду» в подкрепление «Дурака» и «Императрицы»?! Пожалуйста, отец, как?!

«В этом нет смысла. В конце концов, их полезность в качестве расходников для нас, Игнайтов, иссякла.»

«Тебе нужно только остановить предателя «Правосудие» и максимизировать военные выгоды от этой битвы, вот всё, что имеет значение. В этом смысл существования семьи Игнайт. Если ты пойдешь против него…»

«Верно... всё уже было решено тогда, в прошлом году! Слишком поздно отступать! Ради чести семьи Игнайт... для Игнайтов... Я буду...!»

Иви глубоко вздохнула, чтобы подавить нарастающие в ней эмоции, и продолжила спокойно размышлять.

«Джатис хитер. Обычными средствами его не взять... но в конце концов он обязательно выйдет на контакт с Гленом. Вот почему я вынуждена поставить охрану на дежурство в тех местах, куда он, скорее всего, пойдёт… Я не могу отпустить ни одного из них!»

У нагрудных значков, которые должны носить не только городские стражники Фиджита, но и все стражники по всей Империи, был один секрет. На самом деле значок являлся волшебным устройством под названием «Глаза пламени» и функционировал как устройство для сбора разведданных, и которым члены семьи Игнайт могли свободно пользоваться.

Именно. Это та функция, которую выполняло вычислительное устройство, которым управляла Иви.

Хотя каждый значок сам по себе был слабым, он демонстрировал необычайный уровень сбора разведданных и мог быть сравним с барьером для поиска магов.

Одно из подавляющих преимуществ по сбору разведданных в семье Игнайт, о которой другие даже не могли мечтать. А также чуть ли не решающий фактор их образцовых военных достижений поколение за поколением. Разумеется, это была строго засекреченная тайна семьи Игнайт, которую скрывали от Имперского правительства, Совета Круглого стола и даже Её Величества Королевы; «привилегия», которая позволяла Игнайтам контролировать Отряд Специального назначения и командовать стражами страны с самого начала Империи.

На этот раз отец разрешил ей использовать «Глаза Пламени»... это означало, что ей абсолютно не было позволено потерпеть неудачу. В этот раз Иви обязана безоговорочно выполнить свою миссию.

Вот почему она отринула всё, что не связано с её выполнением. Таково было решение Иви.

«Кроме того… мосты были сожжены уже тогда, когда я решила бросить Сару.»

Несмотря на такое самоуничижение, она всё же пришла к ясному решению. Но, несмотря на это, по какой-то причине она всё ещё была немного встревожена. Иви активировала магию дальновидения, даже продолжая управлять чёрной доской…

Сначала она обратила свою магию в отделение склада в южном округе.

«Глен… ну... на данный момент он, кажется, в порядке...»

Иви подтвердила результат битвы между Гленом и Рейком, где, конечно же, Глен был полностью погружён в оборону. Однако Глен был учеником Бернарда Джестера, величайшего обманщика Корпуса магов Императорского двора. Даже если он не сможет победить, он будет сражаться так, чтобы не проиграть. В то время как обычные люди набирались огромной силы после тренировок, сильной стороной Глена была не прямая борьба, а находчивость.

«Если удача отвернётся от Глена, то Джатис может примчаться, чтобы спасти его... если его жизнь будет в опасности, то у Джатиса не будет другого выбора, кроме как вмешаться публично... Я воспользуюсь этой возможностью... да, это никоим образом не помешает моей миссии…»

Но, несмотря на это.

«Почему… я с облегчением узнала, что Глен всё еще в безопасности.»

«Нелепо… Идём дальше.»

Затем Иви обратила свою магию в центральный район.

«Хаа...  и всё же нашёлся тот, кто решил помочь Глену в борьбе с еретиками Исследователей Божественной Мудрости... как глупо... Посмотрим, как выглядят честные болваны, небрежно переходящий на нашу сторону... хм, что посеешь – то пожнёшь…»  

Как раз в тот момент, когда Иви подумала об этом, её магия обнаружила девушку с серебристыми волосами.

- А?!

Иви необычно широко раскрыла глаза от удивления... и пробормотала ошеломленным голосом.

- Са… ра?

⧫ ⧫ ⧫

- Хаа! Хаа! *шмыг* *ик-ик*… «О-Свирепый император грома, внемли же мне и пронзи своим сверкающим копьем света врага моего» «Пронзи насквозь»! «Пронзи!»

Систина со слезами трижды прокричала заклинание для «Молниеносного прокола». Три молнии вылетели из её пальцев.

- Хм, какое разочарование… Ты не можешь прицелиться получше?

Но ни одна из них не оставила ни царапины на лице Джина, который прыгал между промежутками между зданиями на предельной скорости.

- «Бах-бах-бах!»

В полёте Джин послал три заклинания, словно играя. Три молнии вылетели из его пальцев и безжалостно ударили Систину в плечи и живот.

- Кья?! Агх?!

Систину отбросило назад от ударов. Её хрупкое тело покатилось по главной улице, словно мяч после удара ногой.

Сколько раз это повторяется? Тело Систины было изранено…

- Хм, это слишком? Извини, я не умею сдерживаться. Знаешь, это так трудно.

- *Кашель, кашель!* Хии… хииии... с-спасите...

Это было так больно, что всё её тело, казалось, разрывалось на части. Словно змея, сделанная из молнии, ударила её током и заскользила по всему её телу, пытаясь поглотить его.

- Больно… так больно... ужасно!..

У Систины не было другого выбора, кроме как неприглядно ползти по земле, пока её тело болело, а глаза слезились.

- Ой? Закуски уже почти закончились?

И вот, когда звуки его шагов прекратились, когда он добрался до места назначения, Джин схватил Систину сзади за ошейник и поднял её, как маленькое животное.

- Ааа… уу...

Тело Систины, лишённое всякой силы, томно держалось за конец руки Джина.

- Хех, не пора ли ужинать? Ммм?

Её смертный приговор был прошептан ей на ухо. Отвратительное ощущение его рук, скользящих под ее юбку.

- Н-Нееееет!

Все тело Систины дернулось, когда она попыталась вырваться из лап Джина…

- «Штормовой ветер!»

Она активировала «Быстрый поток» еще раз и выскользнула из его рук.

- Хя-ха-ха... Какого черта ты всё ещё можешь двигаться?

Хотя его на мгновение привели в чувство, Джин издал легкий смешок, увидев, как спина Систины исчезла за крышей соседнего здания.

- Хехехе… ты просто нечто! Серьезно, высококлассный ингредиент!

Джин начал неторопливо преследовать Сикстину с радостным выражением лица.

Итак…

- Кто-нибудь, помогите, кто-нибудь, помогите...

В мрачном, узком переулке Систина села, спрятавшись между двумя мусорными контейнерами, обхватив колени руками. Её тело дрожало, пока она рыдала. Но здесь ей бы не удалось прятаться. Скоро он настигнет её.

И тогда настанет конец девушки по имени Систина.

- Я не хочу умирать... Я не хочу умирать... Сен...сей… Румия... Риэль…

В полном отчаянии Систина повторяла одно и то же снова и снова, как заезженная пластинка.

Её дух давно был сломлен. Представление о себе пошатнулось. Стала очевидной подавляющая разница в их силе.

Её безнадежность превратилась в отчаяние. Для пятнадцатилетней девочки не было ничего необычного в том, что такая чрезмерно безнадежная реальность давным-давно жестоко разрушила её дух.

Вот почему, по крайней мере, когда ее конец приближался, она как будто цеплялась за свою последнюю надежду...

Она дрожащей рукой полезла в карман и схватила устройство связи, которое было связано с Гленом...

- Сенсей... спасите меня... Умоляю вас... спасите меня... пожалуйста…

Она прижала его к уху. Бормоча заклинание, чтобы активировать его функцию. Мгновение спустя из него послышался интенсивный звук…

⧫ ⧫ ⧫

- Ууооооооооу!

Это был ледяной ад, который легко опускался значительно ниже точки замерзания. Прекрасный снежно-серебристый мир, в котором холодный воздух и снег бушевали и преобладали в этом районе.

Если бы Глен остановился, его легкие и кровь немедленно замерзли бы… таково было текущее состояние мира, борющегося с бесконечно убегающим Гленом.

Он бежал и бежал… бежал так далеко, как только мог.

Пытаясь придумать способ выжить, он продолжал бежать…

- Умри!

Махнув рукой, Рейк послал в Глена огромное количество ледяных глыб.

- Да-а-а-а-а-а-а-а!

Глыбы льда, преследовавшие Глена, взорвались и разлетелись смертоносными осколками, которые нанесли непоправимый ущерб окружающим складам.

Однако, как только осколок приблизился к Глену…

- Как будто я тебе позволю! «О багровый лев!..»

Глен подпрыгнул в воздух и развернулся, заведя левую руку за спину. И с кончика его левой руки бесчисленное количество стальных нитей рассекло воздух и вылетело наружу…

Бегущий по приближающейся глыбе льда…

- «…в потоке ярости, реви в безумии!»

Жар от магии «Огненная вспышка» пробежал по стальным нитям с огромной скоростью.

В одно мгновение огромная глыба льда разлетелась на куски из-за чрезвычайно высокой температуры.

- Хо?

- Хех! Даже если у меня не так много магической силы, если я использую ее таким образом, то моя истинная сила удивительна! Но, чёрт, теперь мои стальные нити бесполезны!

Отбросив перчатку с прикрепленными к ней стальными нитями, Глен снова бросился бежать…

- Ты делаешь всё возможное, чтобы выжить... Но что с того? Ни одна из твоих атак не сработает против меня!

Закружилась яростная метель. В Глена вновь полетело бесчисленное количество ледяных осколков.

- Дерьмо!

Но он внезапно прыгнул за склад, чтобы защититься. Но здание начало рассыпаться из-за сильных ударов ледяных осколков.

- Хахаха, это чертовски безнадёжная ситуация, не так ли? Серьезно, что мне делать?

В словах Глена теперь угадывалось отчаяние…

- Тц… что за бред. Мне не в первой отчаянно сражаться с более сильными врагами... проехали, лучше думай... думай, как выбраться из этой ситуации!

Заставляя свои руки двигаться, несмотря на холод, Глен пытался придумать выход, перезаряжая револьвер.

- Верно… Он дракон. Другими словами, я должен просто подумать о том, как люди раньше справлялись с древними драконами... потому что у древних драконов и у этого парня могут быть одинаковые слабые места... если это так, то...

Глен закончил перезаряжать свой револьвер, не прерывая раздумий, и снова правильно схватил его.

Ломая голову, прикидывая свои способности и возможные варианты выхода из этой передряги.

- Что ж, посмотрим... попадется ли он на этот трюк!

И тогда…

- Оооооооо!

Выбросив защитный свиток и использовав его в качестве щита, Глен выскочил из тени склада.

Защитный барьер, который разрушился в мгновение ока, больше не мешал ледяным осколкам атаковать Глена.

- Самоубийство? Даже несмотря на то, что с тобой всё было бы в порядке, пока...

В бушующей метели Рейк спокойно убрал руку.

Воздушные клинки переплетались с бушующей метелью… как будто сами Камаитачи решили появиться.

(П/П: Камаитачи - демоны, которые появляются во время штормов)

- Нужно срочно использовать «Усиление тела», иначе клинки пронзят меня насквозь!

Тело Глена было искалечено, кровь хлынула из его тела и капала на землю, окрасив чистый белый снег в тёмно-красный.

Бросив косой взгляд в сторону, Глен выстрелил из револьвера.

Однако целился он не в Рейка.

- Что?!

Его пули были сделаны не из обычного волшебного пепельного порошка, а из обычного черного пороха. Он использовал окружающие столбы и глыбы льда, чтобы срикошетить от пуль и напасть на Рейка сзади.

Но Рейк смог увернуться от этого, даже не поворачивая головы, словно видя замысел Глена насквозь.

- Используешь такую пушку после всех попыток? На что ты вообще рассчитывал?

- Хех... и всё же ты увернулся от них. Я своими глазами видел.

Глен самоуверенно заявил об этом с бесстрашной улыбкой на лице.

- Твоя кожа должна быть такой же прочной, как чешуя дракона, верно, мистер Рейк? Так зачем же тогда ты увернулся от пуль?

- …

- Известно ли тебе? Есть ли слабости у ублюдка вроде тебя? Единственное слабое место драконов, которые стоят на вершине сильнейших существ в мире - их «обратная шкала»! Ты испугался, что одна из этих пуль могла поразить её!

(П/П: Я не знаю, почему слабое место драконов называется "обратной шкалой". Если знаете - поделитесь в комментариях)

Взведя курок своего револьвера, Глен снова направил его в сторону Рейка.

- Интересно, что же будет, если мне удастся её прострелить! Всего один выстрел, и победа за мной! Как считаешь? Матч наконец-то вот-вот начнется... ты тоже так думаешь?

Это был блеф.

У сильнейших существ, драконов, действительно была Ахиллесова пята, известная как «Обратная шкала». Но поскольку Рейк лишь прошёл «Драконизацию», не являясь драконом с рождения, Глен не знал, есть ли у него такая слабость.

Вот почему это был блеф.

Глен пытался создать впечатление, что он знает о существовании такой слабости. Как правило, люди уклонялись от внезапных атак со стороны слепой зоны только в том случае, если их слабое место подвергалось риску, поэтому Глен пытался сбить Рейка с толку этими необоснованными обвинениями.

Если бы «Обратная шкала» действительно существовала…

Глен собрался с духом и сосредоточился на выражении лица Рейка.

Затем… всего на секунду, Глен смог заметил...

Выражение лица Рейка, стоящего позади кружащейся снежной бури, стало более резким.

«Ха? Так это правда?»

Глен усмехнулся. Увидев это резкое выражение лица, он почувствовал убеждённость.

Божий дар. Реакция Рейка означала, что у Глена был шанс победить.

Да, если использовать эту технику.

Всё ещё посмеиваясь, Глен повернулся спиной к Рейку и побежал прочь.

- […・────・~~~~~] 

Он прошептал заклинание в запасной цилиндр своего револьвера и сунул его в карман…

- Я не позволю тебе сбежать, «■■!»

Рейк снова произнес заклинание на драконьем языке, чтобы натравить природу на Глена.

Внезапно в этом месте произошло сильное наводнение.

Прежде чем он успел, Глен оттолкнулся от стены ближайшего склада и забрался на крышу, снова повернувшись спиной к Рейку и убегая, продолжая бормотать себе под нос.

- Тц, я устал от такой огромной разницы в силе... но… сдаваться… я не буду!

Таков был крик души Глена…

И такой же звук отозвался в иссохшей душе Систины.

⧫ ⧫ ⧫

- С-сенсей...

Бормоча, словно пребывая в трансе… мало-помалу... свет вернулся в её мертвые глаза. Она не знала, с чем столкнулся Глен, и могла представить это только по звукам, передаваемым по каналу связи.

Но, несмотря на это… столкнувшись со своим собственным отчаянием, казалось бы, в аду, он отказался сдаваться и продолжал бороться… тепло, исходящее от его души будто физически передавалось через устройство связи и обжигало её.

Это... дало Систине возможность снова сражаться.

«Верно. Раньше я только и могла, что сожалеть... но разве я не хотела спасти Румию?! Разве я не хотела стать силой Сенсея?!»

И даже сейчас, когда она сама в слезах умоляла другого человека спасти её… он отчаянно боролся с противником, абсурдно более сильным, чем он сам, отказываясь сдаваться. Ставя на кон всё, чтобы ухватиться за тонкую нить победы.

Если подумать, тот Глен, которого Систина уважала, всегда был таким.

Что раньше, что сейчас – Глен никогда бы не отступил от борьбы за свое дело, каким бы опасным или мучительным оно ни было.

Если бы он просто сдался, просто принял это и умер, было бы намного легче, но, несмотря на это…

- Неужели я... действительно что-то делала ранее? Я действительно дралась?

«Я действительно исчерпала себя или просто оправдываюсь? Прилагала ли я реальные усилия?

Разве я не боролась с поверхностной решимостью после того, как мой дух был разбит в самом начале?

После обучения у Глена, после всех его уроков… могу ли я действительно опустить руки после того, как столкнулась с долей искреннего отчаяния... неужели, наставления учителя были бесполезны?

Нет... ни в коем случае.

Систина отключила магию связи, не сказав Глену ни единого слова.

«По крайней мере... Сенсей научил меня всему не для того, чтобы я ревела в таком месте в такое время!»

Она упрекнула свои дрожащие колени, когда воспользовалась стеной переулка, чтобы неуверенно подняться на ноги. Хотя её глаза всё ещё были мокрыми от слез... в них уже не было прежнего мертвого взгляда.

«Думай... Думай, Систина! Неужели у меня в самом деле нет шансов победить его? Неужели я не смогу дать ему отпор? Думай же!»

Наконец к Систине вернулась её былая сообразительность.

Сначала она должна спокойно оценить факты и проанализировать ситуацию.

«Если я хочу перехитрить его... Мне нужно то, чего у него нет, мне нужно оружие...»

В чем я превосхожу Джина, как маг?

Кажется... ни в чём.

Сколько бы я ни думала об этом, в голову ничего не происходит.

С его способностями мага нет ни одного аспекта, в котором я была бы лучше.»

Это была неоспоримая правда. То, что в порядке вещей.

«Но... сейчас... есть шанс! Этот человек… да, он потерял бдительность!»

Возможно, это было что-то неестественное... что сработало бы только сейчас, но способ одолеть Джина... определённо существовал.

Её собственная сила заключалась в определенной магии, которой она недавно научилась у Глена во время их специальной подготовки.

Если бы она использовала его, то он…

Именно в то время она всё поняла.

- Ой-ой? Ты правда пряталась в такой дыре, а?

Джин стоял примерно в двадцати метрах позади Систины, и ветер стихал у его ног.

Она сразу же почувствовала, как её сердце бешено заколотилось в груди.

- Кукукуку... Не пора ли покончить с этим? Собираешься наконец сдаться?

Джин начал приближаться, облизывая губы в предвкушении.

По сравнению с началом битвы, когда в его походке чувствовалась настороженность, сейчас от неё ничего не осталось.

«Он... совершенно застигнут врасплох? Он думает, что я полностью сломлена?»

И поскольку он был так неосторожен… У неё был только один шанс. Другого уже не будет.

«Я могу умереть... в самом деле... вероятность моей смерти крайне высока...

«Но даже так… Я должна сделать это… Я не могу отступить, я не могу бояться... как Глен.»

- Разве это не так? Разве ты не устала от этой игры в кошки-мышки, как и я? Не пора ли нам насладиться удовольствиями ужина прямо сейчас? Ммм?

Систина уже приняла решение.

- «О волк горных ветров быстро, яростно пронесись со мною на спине!»

Систина выкрикнула заклинание «Быстрого потока» на одном дыхании.

Мгновение спустя, окутанная яростным ветром, она бросилась к Джину.

-Ааааааааааааааа!

- Чт?!

Джин, который уже решил, что Систина была сломлена и потеряла волю к борьбе, оказался затигнут врасплох этим неожиданным развитием событий.

Но это не означало, что он потерял присутствие духа.

В конце концов, это был узкий закоулок с небольшим пространством для маневра влево или вправо. Он мог стрелять заклинаниями с закрытыми глазами и все равно попадать в несущуюся Сикстину.

Джин спокойно вытянул палец...

- Эй-эй, сбежать удумала? Какая морока... «Бах!»

Он нерешительно произнес свое заклинание, и высокоскоростная молния полетела прямо в Систину.

«На этот раз её дух будет окончательно сломлен… какую же мольбу она собирается мне показать на этот раз?» - Джин улыбнулся, думая об этом.

- Ку-у?

За мгновение до удара тело Систины слегка отклонилось в сторону…

Вспышка молнии едва задела её щеку и продолжила свой путь.

- Какого хрена?!

На этот раз именно Джин слишком сильно недооценил Систину.

Ранее в их первом магическом бою Джин старательно прояснил истинную разницу в способностях между ними, быстро выпустив десять «Молниеносных проколов» в мгновение ока…

По крайней мере, первый из десяти выстрелов ей удалось отразить… Джин совершенно забыл, что Систина могла увидеть его насквозь. Если бы он понял, что Систина не была противником, с которым не следовало сражаться, глядя на нее сверху вниз, как на добычу. Если бы он не был небрежен и не сделал десять быстрых выстрелов здесь, намереваясь непременно сбить ее с ног...

Исход битвы мог быть совершенно другим.

- Аааааааааааа!

Увлечённая импульсом своей атаки, Систина протаранила Джина и вцепилась в него, и эти двое покатились по полу, переплетаясь друг с другом.

- Э?!

Внезапный удар нарушил дыхание Джина и на мгновение ошеломил его.

И… не упуская момент…

- «О Бог Ветра, лишись самообладания и страстно танцуй, размахивая своей тысячей клинков!»

Систина произнесла заклинание, которое выжгла в своей голове, и прижалась к Джину.

В этот момент…

Воздух взревел, вращаясь вокруг них.

- Кх?!

Поток воздуха усиливался, пока не превратился в шторм, сжимаясь вокруг двух тел в его центре…

- Это… это «Буря клинков»?!

Чёрная магия «Буря клинков», магическое атакующее заклинание стихии ветра военного класса класса C.

Заклинание, создающее шторм в определённом месте, высвобождающее бесчисленное количество воздушных лезвий, чтобы разорвать человека, оказавшегося в ловушке. Чем ближе он был к центру, тем мощнее становились лезвия.

Заклинание часто оценивалось как слабое боевое магическое атакующее заклинание, но…

- В сердце такого сильного шторма ты не сможешь произносить заклинания, требующие сложных произношений и ритмов, не так ли?! Это невозможно!

В самом деле, при таком сильном порывистом ветре звуки, естественно, подавляются. И нарушенное заклинание заклинания приведет к непредсказуемому разряду.

- Тебе уже слишком поздно спасаться от этой бури клинков!

- Д-дура?! Ты, чёрт возьми, совсем спятила?!

Джин, у которого с самого начала схватки было спокойное лицо, наконец-то впервые проявил раздражение.

-  Это заклинание применяется на расстоянии от противника!? Ты тоже попадёшь в радиус его действия, тупица!!!

- Я полностью осознаю это! Меня этому учил Сенсей!

- Так какого хрена?! Такими темпами…

Затем Джин заметил…

Они умрут оба… так он полагал, но это было в корне не верно.

«Она... тратит приличное количество магии на защиту. Я позволил ей это сделать!

И? А сам-то?

Не выставил никакой магической защиты против такой чертовой мелюзги?!»

Всё его лицо побледнело, когда он понял это.

Маг из плоти и крови, и маг, защищенный магией. Поглощенные той же яростной бурей клинков, кто же из них падет первым?

Ответ уже был высечен в камне.

- Верно… Я не могу ударить тебя никакими атакующими заклинаниями... мне не сбежать... и не уклониться от твоих атак! Тогда этот путь - единственный оставшийся вариант!

- В-вот что ты задумала?! У-Ууууууу!? О-Отпусти! Чёрт побери, да пошла ты нахрен!

- Агу?! *кашель* Надоел... отпустить тебя? Да чёрта с два я это сделаю!

Потеряв присутствие духа, Джин ударил локтем в спину Систины, которая цеплялась за него; но вместо того, чтобы отпустить, Систина только крепче вцепилась в него, вливая еще больше магии в «Бурю клинков».

И острые клинки, наконец, начали безжалостно атаковать обоих…

- Гяааааааааааааааааа!?

- Аааааааааа?!

Их крики перекрывали друг друга, прежде чем исчезнуть в бушующем шторме.

Брызги крови заплясали на ветру.

Лезвия ветра чрезмерно изрезали тела обоих.

Можно было видеть бесчисленное количество порезов, появляющихся с безжалостной скоростью…

Но.

Как и ожидалось, раны Систины были неглубокими, в то время как раны Джина были значительно глубже. Отличие от её многослойной магической защиты здесь было очевидно ясно.

- Угхья!? Больно! Черт побериии!  Эта маляв... ка! Одолела меня?!  Ууууууоооо?!

И в конце концов…

Когда заклинание закончилось, и ветер прекратился... Наконец-то воцарилась тишина.

Но…

- Что?! *кашель* гаа... хаа... хаа… Чушь собачья!

Окровавленное тело Джина упало плашмя на землю...

- Хааа... Ха... куу! Больно!!