Онлайн чтение книги Хроники Акаши - худшего преподавателя магии Akashic Records of the Bastard Magical Instructor
9 - 6

– Ч-что, чёрт возьми, происходит?!

Причиной разрушения «Пламени Мегиддо» была рука Глена.

Ох, с такой скоростью даже их кости были бы обращены в прах...

Венди, которая думала лишь об этом, робко открыла глаза и…

Невероятное зрелище, представшее перед глазами студентов, оставило их в немом изумлении.

И эта сцена ── невероятное количество маны, кружащееся по двору. Как если бы «Свеча зажигания» была активированным вулканом, мана постоянно изливалась из неё и рассеивалась по всей атмосфере. Накопившаяся мана поднялась подобно сияющему столбу, пронзающему небеса.

– Учитель… это...? – с любопытством глядя на небо, Румия спросила запыхавшегося Глена.

– «Критически активированная мана» поступает от каждого из «Ускорителей подачи манны» через этот магический круг… и выбрасывается в атмосферу после «активации» магического круга…

– Однако… предполагалось, что это и есть «Свеча зажигания», которая активировала «Пламя Мегиддо», верно..?

– Нас провели, – Глен раздражённо воскликнул, ударив кулаком по магическому кругу.

– Это не «Свеча зажигания»..! На самом деле первоначальный магический круг определённо был «Свечой зажигания», но… используя «Лей линии» для вмешательства в основы ритуального магического круга издалека, корневая функция была искажена до чего-то совершенно другого!

Предположение подтвердилось в момент, когда Глен смог тщательно изучить операционные процедуры магического круга, используя расширенную версию «Функционального анализа».

– Это правда… круг был изменён?..

– Да, всё верно, – Глен устало поднялся на ноги.

– На самом деле это «Плотина Маны», замаскированная под «Свечу зажигания»! Это техника для хранения маны, извлекаемой из окружающей местности, как плотина. Если её активировать, то она безвредно выпустит накопленную ману в атмосферу без какой-либо направленности, но если вы рассеете ее, то он направит накопленную ману в ранее назначенную цель за один раз. Вот почему рассеять ее было нельзя.

Плотины маны. Используются техники включения / выключения активации и замораживания, чтобы точно регулировать количество маны, хранящейся внутри… Своего рода ритуальная магия, сопровождающая другой вид ритуальной магии.

Но на этот раз можно считать, что событие было ещё более масштабным, чем обычно. Вопрос в том…

Зачем тому, кто находится за кулисами, утруждать себя маскировкой «Плотины Маны» под «Свечу зажигания»?

– Скорее всего, в этом и заключался план. Тайный лидер маскирует «Плотину Маны» под «Пламя Мегиддо», чтобы собирать ману… добывая ману для достижения своей истинной цели. Когда придет время, этот таинственный организатор развеял бы «Плотину Маны», ассимилировал бы огромное количество маны и сделал бы всё, что ему нужно было сделать… вероятно, в этом и состоял их план.

– Их истинная цель?..

– Но, похоже, у этого «предводителя» было слишком много врагов. Имперская армия, Фракция Статус-Кво, Джатис… на этот раз они все решили вмешаться и расстроить планы. Вот почему им удалась маскировка под «Пламя Мегиддо».

– В-выходит, что…

– Верно… даже если бы они вмешались… сначала они сосредоточились бы на рассеивании магического круга. У них не было другого выбора, кроме как сделать это. Всё из-за подобной маскировки! Мысль о том, чтобы активировать «Свечу», не пришла бы никому. Кроме того, кто готов покончить с собой?! Это означает, что даже если другие вмешаются… до тех пор, пока он мог выиграть достаточно времени, это не мешало бы истинной цели того, кто стоит за всем этим!

– В таком случае… Учитель, Джатис, я, и остальные… мы, мы все обмануты одним человеком?.. – Румия рефлекторно изобразила на лице печальное выражение.

– Не совсем, – Глен покачал головой в ответ на слова Румии. Он представил себе лицо «Правосудия», смеющегося в темноте и переполненного безумием.

– Теперь, когда я думаю об этом… Интересно, возможно ли, что Джатис с самого начала предсказал истинную цель того, кто стоит за всем?

– Что?

– Но он всё равно отправился сюда и действовал на виду. Я думаю, что… его истинная цель… как-то связана с целью злого гения.

– …?!

– Доказательством этого является то, что по той или иной причине он решил не сосредотачиваться на немедленном устранении «Свечи Зажигания». Если бы кто-то хотел предотвратить «Пламя Мегиддо», то он бы сначала нацелился на это место, верно? Его недавние действия можно было объяснить только тем, что он знал, что это была не «Свеча зажигания», а «Плотина Маны».

– Нет…

– На этот раз он систематически поддерживал таинственного лидера на каждом шагу… если бы он просто хотел предотвратить «Пламя Мегиддо», тогда ему не было бы необходимости убивать людей… вероятно, именно поэтому он был готов на всё. И всё это для того, чтобы нанести максимальный урон лагерю организатора... Чёрт, этот человек похож на чертова демона!

В первую очередь…

«Хочет спасти Фиджит? Ни за что на свете, он не может быть таким праведником! Он не из тех, кто убивает без причины... но если есть хоть малейшее оправдание… если бы это было ради его «правосудия», то он бы с радостью сделал это… вот каким человеком он всегда был!»

«Наивный…» - Глен снова стукнул кулаком по земле, представив, как Джатис смеётся над ним из темноты.

– Но поскольку вы активировали «Плотину маны», то накопленная мана рассеивается по воздуху! Это победа сенсея! – Румия отчаянно пыталась подчеркнуть важность этого момента, но…

– Да… похоже, что в последнюю секунду я смог нанести хотя бы один удар по этому злодею и Джатису… Я просто был слишком медлителен, хотя…

И примерно в то же время.

Пронзительные звуки разбивающегося стекла разнеслись по всему двору.

«Плотина маны», которая выпускала огромное количество накопленной маны в атмосферу после активации, внезапно рассеялась.

– Чего?! Что случилось?!

– Это закат, – Глен хмыкнул, глядя в далекое небо. Солнце только что село.

– Он автоматически рассеется на закате… так это было изначально задумано.

В этой ситуации всем оставалось лишь изумленно наблюдать. Луч чистейшей маны начал выходить из уже рассеянной «Плотины Маны» прямо в небо.

– Я смог уменьшить приличную часть накопленной маны, активировав её раньше… но, несмотря на это, полностью разрушить планы организатора всё ещё не удалось...

Большой поток маны изогнулся в небе и обрушился прямо на Лазара.

– Смотри… У меня плохое предчувствие по этому поводу...

У Глена не было другого выбора, кроме как стоять и наблюдать за этой сценой, пока с него градом лил холодный пот.

– Ч-что это за луч, полный маны..? Почему она течет прямо к этому человеку..?

– Это... «Плотина Маны»?! Невозможно, разве это не должна была быть «Свеча зажигания?!»

Галлей и Барон Зест, дрожа, смотрели в небо в немом изумлении.

– Наконец-то ты явишься, да?!

*Пульсация*

Лазар вонзил свое копье в землю, купаясь в водопаде маны, и вскрикнул; чувство любви сжигало его изнутри.

– Недостаточно! Если бы ты не высвободил эту ману, у меня было бы её достаточно!.. Глен Рейдерс, я и представить себе не мог, что ты настолько превзойдешь мои ожидания! Хах… Рейк Фохенхайм был прав насчёт тебя!..

«Если хотите, чтобы всё шло по плану, то не позволяйте Глену Рейдерсу выйти на сцену.» - Лазар слышал, как почти насмешливые слова Рейка всплывают у него в голове. Но сейчас у него не было другого выбора, кроме как принять их. Он не проявлял явной небрежности ── он просто недооценил Глена.

Этот чёртов дурак Глен был самым большим препятствием в его плане.

– У меня не осталось выбора. Это ни в коем случае не оптимальная ситуация, но… мне слишком поздно отступать... Из-за состояния, в котором сейчас нахожусь, его сила будет неполной во время возрождения!..

Лазар достал ключ из нагрудного кармана.

После этого стало ясно, что поток маны течет не в Лазара, а на самом деле в ключ. И ключ продолжал поглощать поток маны, как будто он был воплощением самого чревоугодия.

– А?! Этот ключ… что это?!

Селика и остальные осторожно приблизились к Лазару, готовые нанести удар. Но он отмахнулся от них, как от мух, и, в конце концов, сказал:

– Я – «Святой Рыцарь Стали» Лазарь, член Исследователей Божественной Мудрости «Небесного Ордена»… сейчас самое время поддаться твоему «Внутреннему голосу»…

Упрямо заявляя об этом, он ткнул кончиком ключа себе в грудь. И, не встретив никакого сопротивления, ключ скользнул в его грудь, как будто это была замочная скважина…

*Щелчок*, после небольшого поворота…

Чёрная магическая сила внезапно хлынула из тела Лазара… и начала накрывать его.

– Ч-что?!

– Что происходит?!

Галлей, барон Зест и Риэль внимательно наблюдали за происходящим издалека.

Тем временем чёрная магия, изливающаяся из Лазара, начала яростно кружиться.

– Гха-а-а-а-а!!

Он корчился в агонии внутри водоворота.

– Что... ты?.. – Селика опустилась на одно колено, наблюдая за этим развитием событий.

– Что не так, Селика? – Риэль в беспокойстве придвинулась ближе к Селике.

– Нет... м-мои воспоминания... мои… потерянные, пустые воспоминания… они пульсируют, – Селика болезненно застонала.

– Я видела её... эту черную магическую силу… где-то… в далёком прошлом.

И пока Селика боролась.

– Я - это ты… ты - это я… здесь и сейчас настало время нашим душам объединиться ── воскресни в этом мире вновь! Я – сосуд для твоей души! Явись!

Чёрная магическая сила продолжала переполнять Лазара ещё и ещё, пока, наконец, полностью не охватила его. Концентрированная тьма растворила существо, ранее известное как Лазар.

То, что возродилось из тающей тьмы, можно было назвать не чем иным, как воплощением зла. Существо, одетое в чёрные как смоль доспехи с алой розой во всю длину, спускающейся к его ногам. Выражение его лица было незаметно, поскольку оно было скрыты глубоко под козырьком с капюшоном.

От его тела исходила тёмная аура. Оно выглядело так, как если бы тьма едва принимала телесную человеческую форму ── таково было проявление зла перед ними.

– Л-Лазар?..

– Я больше не тот, кого зовут Лазар.

Существо, вселившееся в бывшее тело Лазара, воткнуло своё копьё в землю и издало рычание в ответ на глупый вопрос Селики.

– Я Предводитель Демонов «Всадник Железного Коня» Асероэло.

– Что?… Ты сказал… Предводитель демонов? «Всадник Железного Коня» Асероэло?..

В этом мире существует сказка под названием «Волшебник Мельгалиус». Трагическая судьба гениального магического археолога и писателя сказок Лорана Элтории, который написал шедевр детской литературы «Маг Справедливости, который сражается с Королем Демонов и защищает людей».

И непосредственными подчиненными упомянутого Короля Демонов, были эти Предводители Демонов. Каждый из них был описан как существо, которое могло похвастаться огромной силой, способной соперничать даже с целыми армиями.

– «Всадник Железного коня» Асероэло… ты лжёшь, Лазар был… почему ты?!

– Я, кажется, сбил тебя с толку… без сомнения, изначально я был Лазаром. Но благодаря тому, что он принял мой «Внутренний голос», я переродился в этом теле, и теперь я Лазар, а Лазар - это я...

– Внутренний... голос?

*Ту-дум*

В это мгновение странное сердцебиение поразило сердце Селики.

– Внутренний голос… что это значит?! Ответь мне, Лазар!

– Разбираться с тобой сейчас нет времени… мы выполним нашу цель! – с этими словами Лазар ── или, скорее, «Всадник Железного Коня» Асероэло ── поднял руку и что-то пробормотал.

Свирепая красная вспышка молнии пронзила небо.

Молния свободно разветвлялась в небе во всех направлениях, образуя какую-то определённую форму.

Это был корабль. Линии молний пробегали по небу, образуя трёхмерную модель корабля. И, наконец… по мере того как молния постепенно ослабевала… корабль неуклонно обретал физическое воплощение.

Огромный ковчег плыл по бескрайнему океану небес в свете заката ──

– Ч-что? Это...

Таинственная красная вспышка поднялась над Имперской Магической Академией Альзано.

Систина смотрела в немом изумлении, когда увидела, как сложная паутина молний постепенно уступает место «Ковчегу» из лазарета в здании Сил безопасности. Эти специфические характеристики… были очень хорошо знакомы Систине.

– Э-это… невозможно, это «Корабль пламени»?!

Судя по всему, так оно и было.

Независимо от того, что она об этом думала, он был похож на одно из древних орудий, появляющихся в сказке «Небесный замок Мельгалиус» ── то, что превратило страну в пепел всего за три дня.

В этой книге было две иллюстрации «Корабля пламени».

– Корабль, которым командовал «Всадник Железного Коня» Асероэло… почему он здесь?!

Ошеломлённый возглас Систины разнёсся по воздуху…

– Ха-ха-ха-ха-ха-ха!

Смех Джатиса эхом разнесся из-за холма.

Когда «Ковчег» появился в небе, он широко раскинул руки и посмотрел вверх, будто приветствуя сам конец света.

– Он здесь! Наконец-то он здесь! Спасибо Лазару, нет, подождите, Предводителю Демонов! Я наконец-то вытащил тебя на главную сцену истории! Я заманил тебя туда, откуда ты больше не сможешь повернуть назад! Просто подожди, главный злодей этого мира! Я из «Абсолютной Справедливости» и скоро буду судить тебя! Лазар, ты первый!

Вызовите нисхождение Предводителя Демонов ── и убейте его. Теперь это была истинная роль Джатиса в этой пьесе.

– Верно, Предводитель Демонов… Исследователь Божественной Мудрости! Я никогда не прощу тебя!.. В тот день два года назад… та судьбоносная дата… Я никогда не забуду унижения, которое испытал в тот день!..

Вспоминая тот роковой день ── день, который прошел незадолго до ужасающего события, когда Джатис выпустил «Ангельскую пыль» по всей столице Империи. В тот роковой день, следуя военному приказу, Джатис отправился и исследовал одно место.

И там…

– Пытаешься наставить меня, «Абсолютное Правосудие», на путь зла своими сладкими речами! Что ж, интересно, был ли я обычным заурядным человеком, который сдался бы и принял ключ вот так… если бы я потерял свою человечность… прямо как этот Лазар!

Джатис закричал, словно пытаясь стряхнуть с себя это незабываемое, обжигающее унижение.

– Но вы не на того напали, Исследователь Божественной Мудрости! Не думай, что сможешь развратить эту благородную душу таким искушением! Меня зовут Джатис! Джатис Лоуфан «Правосудие»! Я вижу в вас абсолютное зло, гордецы!

Этот ковчег, принесённый Лазаром, скорее всего, навлёк бы на Фиджит чрезвычайное бедствие. Неисчислимое количество людей скоро умрёт. Но это не имело значения. На самом деле его не волновало, будет ли Фиджит уничтожен или нет. Если бы это было сделано ради осуждения абсолютного зла, тогда любая жертва могла бы быть оправдана.

Таков был взгляд Джатиса на «Справедливость».

Из его уст вырвался маниакальный смех.

– ...Фух... но Глен... если это ты, тогда... – лицо Джатиса омрачилось, будто он внезапно что-то вспомнил.

– Ты всегда намного превосходишь мои самые смелые ожидания… благодаря этому Предводитель Демонов был почти полностью остановлен… Я чуть не потерял свой шанс свершить правосудие!

План Джатиса принёс желаемые результаты. При этом систематически убивая грызунов, гнездящихся в Фиджите, и вызывая нисхождение Предводителя Демонов, он в конечном итоге убьет их всех.

Ни первое, ни второе ничего хорошего не предвещало. Целью Джатиса было уничтожить всех до единого. Не пропуская даже намёка на зло, полное уничтожение… он не предаст своих принципов. На первый взгляд, кажущиеся окольными методы и неэффективность Джатиса были все ради этого момента.

Но в самый последний миг ему угрожал Глен. Он значительно превзошел даже предсказания оригинальной магии Джатиса.

Но Джатис ни в коей мере не был этим недоволен. Казалось, что его «Абсолютное правосудие» находится под угрозой… это подсказывало ему его чутье. Вот почему Джатис выкрикнул эти слова, полные негодования и гнева…

– Однако вот почему ты идеально подходишь на роль величайшего врага, которого я одолею, – в следующее мгновение выражение лица Джатиса сменилось на полное ликование.

– Верно… верно! Ты всегда был таким… Я не могу быть таким тщеславным… ты всегда превосходил мои ожидания Глен… вот почему ты идеальный человек на роль моего врага. И я отдам всё, чтобы убить тебя… ха-ха-ха-ха-ха…

Затем Джатис снова развел руками, как дирижёр оркестра, собирающийся начать первый акт.

– Верно… если я одолею Предводителя Демонов… если это абсолютное зло будет уничтожено этой рукой… Я уверен, что моё правосудие поднимется на новый уровень… это станет достойным правосудием, чтобы предстать перед тобой! Просто подожди, Глен… без сомнения, я непременно одолею тебя! Ха-ха-ха-ха-ха!

Непонятный смех Джатиса эхом разнесся по Фиджиту, но никто его не слышал.

– А теперь пошли! На сцену решающей битвы! Ха!

Постучав ботинками и взмахнув пальто, Джатис Лоуфан начал собираться в путь…

– Иви(1) была в довольно опасной ситуации. Похоже, мы успели вовремя, - трое мужчин окружили обессилевшую Иви, съёжившуюся на улице.

– Но без Альберта-сана мы бы мало что смогли сделать, ха, – Кристоф перевязал сустав левой руки девушки.

– Ничего не поделаешь… этот парень - настоящий снайпер среди магов… в последнее время появляется всё больше и больше богоподобных людей, - Бернард, который настороженно оглядывался по сторонам, взглянул на спину этого человека.

Не так давно Альберт спас Иви из лап Джатиса и заставил его отступить. Теперь он торжественно смотрел в небо.

В такой неловкой атмосфере…

– Ребята… зачем вы пришли сюда? – не в силах больше этого выносить, пробормотала Иви.

– В каком смысле? Мы хотели помочь нашему эгоистичному, ненадёжному шефу?

– Вы знали, что «Пламя Мегиддо» построено здесь?

– Ну, мы знали, что что-то случилось… серьёзно, я вообще не могу полагаться на ребят из отдела разведки.

– Мы подумали, что на этот раз что-то было не так… поэтому я воспользовался магическим компьютером и изучил Фиджит, используя «Лей Линии».

– Крис хорошо справляется с этим Магипьютером, это то ещё зрелище … ха-ха, но это недавняя технология. Для таких стариков это слишком.

– Но благодаря компьютеру мы поняли, что происходит что-то странное, и нашли «Пламя Меггидо»...

– Так вот почему вы пришли?! На основании всего лишь слабого предчувствия?! Если бы это действительно было «Пламя Мегиддо», то вы уже сгорели бы дотла! – Иви сказала это раздраженно, явно теряя терпение.

– Я обманула вас, ребята! Разве вы не должны были с радостью бросить меня? Не было необходимости проходить через такие трудности, правильно?! Так как это я, то…

*ШЛЁП*

Альберт молча подошел к Иви и дал ей пощечину. А потом молча повернулся к ней спиной.

Иви опустила глаза и погрузилась в неловкое молчание.

– Джатис… снова устроил тебе взбучку, да? – Бернард застонал, на его лице проступали смешанные чувства, пока он осматривал обширные раны девушки.

– Мне жаль, Иви. Если бы только нам удалось прибыть раньше, – Кристоф начал было извиняться, но…

– Она получила то, что заслужила, – наконец открыв рот и обернувшись, Альберт сказал это на одном дыхании.

– Если бы вы не пытались напасть на нас, если бы вы решили поделиться с нами разведданными, которые вы каким-то образом где-то получили, если бы вы приказали всем действовать в координации друг с другом… мы могли бы вмешаться в эту ситуацию раньше и добиться желаемого результата.

– …!

У Иви не было другого выбора, кроме как хранить молчание перед лицом критики Альберта.

– Конечно, ваш источник не является официальным, это загадка, окутанная бог знает сколькими тайнами. Вот почему в этом вопросе… в то время как реакция военных будет отложена… единственный, кто сможет действовать, это вы, но... - Альберт обернулся и посмотрел на неё пронзительным взглядом.

– Такой проступок! Ты пошла одна и использовала нас и остальной Корпус Магов Императорского Двора для своей личной выгоды... Серьёзно подумай об этом, идиотка.

– …

– …А-а-а, что такое? Иви? Он… он просто по-своему беспокоится о Иви...

И Кристоф, и Бернард упрекали Альберта в его бессердечной манере говорить… это всё, что они могли сделать.

Повисла тяжёлая тишина…

– Хм... Мы должны позже отправиться в академию и повидаться с мисс Селикой. Если это она, то она должна быть в состоянии что-то с этим сделать… пойдём, Кристоф.

И Альберт направился к академии.

– ...Мы уже отстали… давайте догоним его.

– Ха-ха-ха… это еще одна сложная ситуация, да...

– Ну, как и всегда так, верно же?

Продолжая так беседовать, двое покинули местность.

А потом…

– …Почему?..

Иви, которая теперь осталась одна...

– Почему?.. почему?!

Её бросило в мелкую дрожь…

– Почему я ничего не могу сделать, ничего не могу добиться… если все так и будет, тогда какой смысл был в том времени, когда я... Сара... Сара… ува-а-а-а…

Эти всхлипы были подобны тихому плачу ребёнка.

– Пха-ха-ха-ха-ха!

Громкий смех Предводителя Демонов разнесся по всей округе. Парящий в небе ковчег вызвал чувство страха. Все уже забыли о себе и смотрели на него в немом изумлении, не в силах пошевелиться.

– Ха-ха-ха… ха-ха-ха… что это? – Глен не мог удержаться от сухого смешка, когда посмотрел на ковчег.

– Это «Корабль пламени», который появляется в «Волшебнике Мельгалиусе», правильно?.. что происходит?.. Мне просто приснился плохой сон?..

Чистая интуиция. У него не было возможности объяснить происходящее, но он всё понял сам. С этого момента должно было произойти нечто невообразимое.

– У-учитель…

Даже храбрая Румия схватила Глена за руку, её плечи дрожали. Однако, словно разрывая на части эту тишину и размораживая время ── неожиданно послышался голос.

– Серьёзно? Как долго ты собираешься стоять там в оцепенении? Глен…

Голос, который вернул Глена к реальности, был странно знакомым.

– Ещё ничего не закончилось, верно? Всё только начинается. Если у тебя сейчас такое выражение лица, то я буду беспокоиться о будущих битвах, понимаешь?..

Он инстинктивно оглянулся на грубый голос, выкрикивающий эти слова ── И прежде, чем он понял это, там стояла одинокая девушка.

– Глен, это твоё испытание.

Того же роста, той же внешности, что и Румия. Ее волосы пепельного цвета, её чисто-белая кожа…

И на её спине… один только взгляд на них разрушает здравомыслие и вызывает чувство тошноты ── как будто они были странными существами со дна океана ── были выбивающиеся из общей картины крылья.

– Ты должен пережить надвигающиеся бедствия.

Таинственная девушка, которую он однажды встретил в «Обсерватории Таума».

– Для будущего ── и для прошлого тоже.

Незнакомка стояла и смотрела на Глена меланхоличными глазами, грустно улыбаясь ему.