Онлайн чтение книги Последнее пламя в долгой ночи Embers Ad Infinitum
1 - 4

Шан Цзяньяо держал консервную банку, но не отвечал и не откладывал её. Через несколько секунд он спросил:

— Она умеет петь?

— А? – Чэнь Сяньюй прожил столько лет, но это был первый раз, когда он подозревал, что с его ушами что-то не так.

В этот момент Лун Юэхун вошёл в Центр Отдыха с двумя жёлтыми пластиковыми коробками для еды и увидел Шан Цзяньяо. Он поприветствовал его сияющей улыбкой.

— Давай поужинаем вместе позже!

— Ты меня угощаешь? – Шан Цзяньяо положил консервную банку и встал.

Лун Юэхун, не задумываясь, покачал головой.

— Нет. Разве у тебя ещё не осталось значительного пособия?

Хотя родители Шан Цзяньяо не оставили после себя наследства, компания выплатила ему определённую компенсацию. Когда он поступил в университет, он получал ежемесячное дополнительное пособие в размере 1200 баллов — то, что получал каждый студент университета.

Это позволяло Шан Цзяньяо иметь достаточно еды и одежды, хотя и едва. Пособие прекращали выплачивать через месяц после того, как студенты приступали к работе.

Шан Цзяньяо не смутился из-за отказа. Он улыбнулся и сказал:

— Разве тебе не следует поделиться своим счастьем с друзьями?

— Ты хочешь сказать, что угощение тебя едой — это лучший способ поделиться? – Лун Юэхун всё больше и больше привык к ходу мысли Шан Цзяньяо за последние два месяца.

Чэнь Сяньюй усмехнулся и прервал их, пока слушал их разговор.

— Точно, Юэюэ. Ты был расстроен сегодня днём, но уже взбодрился к вечеру. Должно быть, ты столкнулся с чем-то хорошим.

— Не называйте меня по прозвищу… — Пробормотал Лун Юэхун, прежде чем с улыбкой сказать: — Моя мама сказала, что мне не нужно ждать до следующего года, чтобы жениться через назначение. У неё и моего отца есть несколько коллег, дочери которых не пошли в университет и только что начали работать. Она планирует познакомить нас друг с другом, чтобы посмотреть, сможем ли мы развить отношения.

У сотрудников компании был всего один шанс поступить в университет. Если они провалятся, им будет назначена работа (после того, как они начнут работать, их могут рекомендовать для поступления в университет, если они будут хорошо работать). Обычно им было всего 18 лет, и они ещё не достигли возраста, когда им нужно участвовать в унифицированном брачном назначении.

Молодые люди на этом этапе жаждали свободной любви. В конце концов, это определённо лучше, чем случайное назначение. Это основывалось не только на удаче, но и на чувствах.

Конечно, не многие люди могли по-настоящему влюбиться. Это было связано с тем, что, приступив к работе, они уходили из дома в 7:30 утра и возвращались с работы в 6:00 вечера, не покидая рабочего места. Между этими часами у них был только часовой перерыв на обед. В 21:00 Центр Отдыха закрывался, и уличные фонари гасли.

Всем приходилось возвращаться домой и готовиться ко сну. Следовательно, у молодых людей было очень мало шансов вступить в контакт с представителями противоположного пола. Время, в течение которого они могли контактировать друг с другом, также было ограничено.

Условно говоря, будь то в обычной школе или университете, свободные отношения возникали чаще.

Когда Лун Юэхун заговорил, он внезапно почувствовал себя немного подавленным.

— Не знаю, понравлюсь ли я им. После генетической модификации мой рост всего метр семьдесят пять. У меня средняя внешность, и мои оценки тоже средние. Меня не зарезервировал ни один департамент…

— Кажется, там что-то происходит… — Шан Цзяньяо прервал погружение Лун Юэхуна в жалость к себе и указал на старый стол в нескольких метрах от них.

Там собралось довольно много сотрудников, будто они что-то обсуждали.

Из любопытства Лун Юэхун подошёл туда вместе с Шан Цзяньяо. Он осмотрел местность и увидел знакомую. Затем он выпалил вопрос.

— Тётя Жэнь, о чём вы разговариваете?

Тётя Жэнь была женщиной средних лет, лет сорока. На ней была рубашка из полиэстера, и у неё были красивые черты лица. Её волосы были собраны в простой пучок. Её звали Жэнь Цзе, и она была соседкой Лун Юэхуна. Она была сотрудницей Стратегического Комитета компании, и имела лишь ранг D3.

Жэнь Цзе взглянула на Лун Юэхуна и вздохнула.

— Мы говорим о недавнем слухе.

— Каком слухе? – С любопытством спросил Лун Юэхун.

В этот момент Чэнь Сяньюй отвёл взгляд и посмотрел на груду военных консервов перед собой. Он не мог не потереть живот и сглотнуть. Казалось, он вспомнил, как ел военные консервы, когда голодал.

— Они действительно умеют петь… Нет, от них поют мой желудок и душа. – Чэнь Сяньюй обнаружил связь и эмоционально вздохнул.

Тем временем Жэнь Цзе осмотрела местность и прошептала:

— По всей видимости, компания хочет лишить всех нас права рожать.

— А? – Эта тема превзошла ожидания Лун Юэхуна. Он не мог сразу понять, что это значит.

Жэнь Цзе посмотрела на улыбающегося Шан Цзяньяо и продолжила:

— Компания может заставить пары, которые хотят завести дети, передавать свои биологические материалы под руководством и с помощью врачей. Затем они построят большой «родовой центр» в Исследовательской Зоне, который будет заниматься искусственным оплодотворением, развитием в искусственной матке, а также поддержкой и вмешательством в рост ребёнка.

— Короче говоря, когда вы получите своего ребёнка, ему уже может быть несколько лет. Эх, они говорят, что хотят избавить женщин от беременности и избавить компанию от нехватки рабочей силы.

Когда Жэнь Цзе сказала это, девушка лет двадцати не могла не сказать:

— Разве это не хорошо?

— Как это может быть хорошо? – Сказала Жэнь Цзе, её лицо помрачнело. – Это боги, эм… небеса дали нам священное право давать рождение новой жизни. Разве они могут передать это право машинам? Как тогда ты будешь строить отношения со своими детьми?

— Да, да. – Мужчина, сидящий напротив неё по диагонали, погладил свои волосы и с беспокойством сказал: — Говорят, что Старый Свет был разрушен из-за серии запретных и неэтичных экспериментов.

Жэнь Цзе кивнула и повернулась к Шан Цзяньяо и Лун Юэхуну.

— Цзяньяо, Юэхун, что вы думаете об этом? Вы тоже думаете, что рождение жизни – это ключ к тому, чтобы быть человеком, и что это священное право, дарованное небесами?

Шан Цзяньяо без колебаний кивнул.

— Ага.

Когда Лун Юэхун увидел, что Тётя Жэнь смотрит на него с налитыми кровью глазами, он проговорил.

— Да-да.

— По крайней мере, вы двое разумны. – Жэнь Цзе улыбнулась.

В этот момент сотрудник улыбнулся и сказал:

— Вы не слишком серьёзны? Это просто слух. Мой дядя работает в организации, находящейся в непосредственном подчинении совета директоров, но никогда раньше не слышал о таком!

Жэнь Цзе ответила очень серьёзно:

— Я просто всем напоминаю. Когда придёт время, мы должны возразить, если кто-нибудь придёт спросить наше мнение.

Некоторые молчали, некоторые кивали, а у некоторых людей разыгралось воображение, когда они спросили:

— Если такое правило действительно будет установлено, будет ли отменён брак, а также унифицированное брачное назначение?

Мужчина, ранее упоминавший слух о Старом Свете, сказал:

— Нет, не будет. Директор Цзи ранее говорил, что гармоничный и здоровый брак является ключом к поддержанию психической устойчивости сотрудников в нынешних условиях.

Директора Цзи звали Цзи Цзе. Он являлся членом совета директоров компании, вице-президентом и исполнительным директором ранга M3. Он часто выступал по радио и в конце года приветствовал всех через дисплей Центра Отдыха.

Пока все обсуждали, внезапно из зоны рядом с Центром Отдыха раздался звон.

«Дзинь, дзинь, дзинь!»

За исключением нескольких человек, большинство людей, казалось, услышали горн, призывающий к атаке, и одновременно встали.

Этот звон раздался с Рынка Распределения Товаров, напомнив всем, что до открытия столовой осталось всего три минуты.

Увидев, что его соседи начали двигаться в сторону «столовой для персонала», Лун Юэхун взглянул на стоящего рядом Шан Цзяньяо.

— Не могу поверить, что ты согласился с Тётей Жэнь.

Шан Цзяньяо посмотрел вперёд и сказал:

— Попробуй спросить об этом по-другому.

Лун Юэхун нахмурился и немного подумал.

— Что ты думаешь о системе родового центра, которая освобождает женщин от беременности?

Шан Цзяньяо без колебаний ответил:

— Разве это не хорошо?

Лун Юэхун потерял дар речи.

Разговаривая, они прибыли за пределы Рынка Распределения Товаров.

Здесь не было двери, так что одним взглядом можно было ясно увидеть ситуацию внутри.

Слева был рынок с длинными столами и прилавками. Многие сотрудники, которые не хотели есть в столовой, собирали и выбирали продукты в тишине. Справа была столовая для персонала. Там были двери и окна, и от них исходил аромат.

Дверь столовой вскоре открылась, и сотрудники 495-го этажа начали организованно входить внутрь со своими столовыми приборами или с пустыми руками.

Шан Цзяньяо не принёс с собой коробку для еды. Войдя, он отделился от Лун Юэхуна и пошёл направо, чтобы взять две деревянные миски и поднос. Затем неся столовые приборы, он проследовал за людьми перед ним к разным прилавкам по фиксированному маршруту.

— Двести грамм риса из сладкого картофеля.

— Одна порция тушёной капусты.

— Две булочки из смешанного зерна.

— Порция варёного картофеля.

Пройдя мимо четырёх прилавков, миски Шан Цзяньяо заполнились до краёв. В одной была тушёная капуста, поверх которой лежал варёный картофель и две жёлтые паровые булочки. Рис из сладкого картофеля заполнял другую миску, и казалось, что она вот-вот треснет.

Это стоило ему 14 баллов вклада: 5 баллов за двести грамм риса из сладкого картофеля, по 2 балла за каждую булочку из смешанного зерна, 2 балла за варёный картофель и 3 балла за тушёную капусту с капельками масла.

Наконец Шан Цзяньяо подошёл к стойке, от которой пахло лучше всего. Это был прилавок для мяса.

Он посмотрел слева направо, затем справа налево. Он поколебался и сказал:

— Дайте мне тушёную свинину. Налейте мне побольше соуса.

Женщина в серовато-синей форме у окна прилавка взяла ложку и зачерпнула три тонких куска красной тушёной свинины манящих цветов, размерами с палец. Она положила их в миску с рисом из сладкого картофеля.

Подливка цвета соевого соуса быстро растеклась и увлажнила половину миски риса.

— Хорошо, что ты пришёл рано. Немного позже, и её бы уже не было. – Женщина жила в том же «квартале», что и Шан Цзяньяо. Она была с ним очень любезна. – Тридцать два балла.

Шан Цзяньяо посмотрел на три куска тушёной свинины и достал свою электронную карточку, прежде чем провести ею по машине. Он поблагодарил её и взял миску бесплатного супа. Пройдясь немного по столовой, он нашёл Лун Юэхуна и сел напротив него.

— Вау, какой размах. – Воскликнул Лун Юэхун от всей души, увидев его ужин.

Шан Цзяньяо проигнорировал его. Сначала он отвернул часть риса из сладкого картофеля, смешанную с подливкой, в сторону, затем взял кусок тушёной свинины и откусил небольшой кусочек.

Ощутив аромат мяса, извергнувшийся во рту, Шан Цзяньяо быстро опустил голову и набрал полный рот риса из сладкого картофеля, не покрытого подливой.

Он ел со всё возрастающей скоростью. К тому времени, как он доел три куска тушёной свинины, осталась только половина сладкого картофеля и тушёная капуста. Варёный картофель и булочки из смешанного зерна полностью исчезли.

Наконец, Шан Цзяньяо вывалил тушёную капусту в другую миску и смешал её с рисом из сладкого картофеля, который был покрыт подливой. Он съел это, набрав один полный рот.

— Какое удовольствие. – Шан Цзяньяо и Лун Юэхун поставили свои столовые приборы и вздохнули.

Доев суп, Лун Юэхун небрежно спросил:

— Ты пойдёшь в Центр Отдыха?

Шан Цзяньяо покачал головой.

— Я возвращаюсь послушать радио и отдохнуть пораньше.