Онлайн чтение книги Рифтан Riftan's POV - Under the Oak Tree
1 - 5

*** В этой главе будет описание самоубийства, это для многих тяжело, поэтому подумайте, прежде чем читать или нет. ***

Рифтан снова посмотрел на девочку, ее глаза заблестели от нетерпения.

- Вы пришли сюда только для того, чтобы найти меня и отдать это?

Он осторожно коснулся цветов на венке. В этот момент с порога кузницы раздался громкий крик.

- Это смертельно достало, но какого хуя ты там делаешь!

Испугавшись гневного голоса, девочка, некоторое время колебавшаяся, развернулась и побежала в лес. Рифтан с гневом в глазах посмотрел на кузнеца.

- …Я просто хотел принести еще угля, раз уж он закончился.

- Тогда поторопись и перестань мечтать!

Рифтан глубоко вдохнул и толкнул тележку в лес, следуя в том направлении, куда побежала девочка.

Он должен был собственными глазами увидеть, что она благополучно вернулась во флигель, иначе ему было бы не по себе. Он с тревогой смотрел на ту, которая бежала через густые лесные деревья. Затем снова посмотрел на цветочный венок, что висел на ручке.

«Ты сделала это для меня?»

Он не мог не рассмеяться при мысли о том, как она плетет цветочный венок своими маленькими ручками. Его усталость была забыта, поскольку он энергично толкал тележку легкими шагами.

Убедившись, что девочка благополучно вошла во флигель, он вернулся в кузницу, где увидел, как кузнецы заняты ковкой молотком. Один из них яростно посмотрел на него, словно сказал ему поторопиться и заняться своими делами и Рифтан тяжело вздохнул.

Ему очень хотелось вернуться домой и положить цветочный венок в безопасное место, но до окончания работы в кузнице оставалось еще много времени. Вместо этого Рифтан спрятал подарок на складе, затем вернулся к печам и начал обдувать их мехами. Наконец, когда пришло время возвращаться домой после дневной работы, все его тело было залито потом.

Он грубо умылся водой из поилки и пошел на склад за своей драгоценностью. Через полдня цветы немного подсохли. С сожалением взглянув на них, он побежал из кузницы, осторожно держа его одной рукой, чтобы не повредить лепестки.

Пройдя через лес цвета заката, он подошел к задней части флигеля, где перед его глазами разросся сад, полный летних цветов. Однако девочки нигде не было видно. Возможно, ее ругали за то, что она в очередной раз тайно бродила одна.

Рифтан посмотрел на то место, где она часто сидела в одиночестве и полез в карман оборванных штанов, вытаскивая подковообразную корону, которую он сделал. Он подумал было оставить ее там, чтобы девочка нашла ее сама, но корона все еще была слишком убогой. Рифтан, коснувшись тусклого железного кольца кончиками пальцев, снова засунул ее в карман.

«Если я куплю в деревне несколько бусинок и украшу ими корону, то будет смотреться достойнее».

Он быстро прошел мимо флигеля и вышел из ворот замка. Несмотря на то, что у него был более загруженный день, чем обычно, ему казалось, что он летит. Он спускался с холма осторожно, чтобы из-за ветра не упал ни один лепесток.

В их хижине было тихо, его мать, наверное, сегодня снова сидела на холме. Мать, которая всегда взбиралась на холм, либо смотрела вдаль, либо делала вид, что не знает его. Рифтан с горечью вздохнул, глядя на их трубу, из которой не поднималось ни единого клубка дыма. При мысли о холодной и неловкой тишине в доме у него сдавило грудь.

Он посмотрел на венок, словно ища утешения, затем открыл дверь и вошел в хижину. Странная вонь пронзила его нос, он подумал, что дикие животные, должно быть, забрались внутрь и оставили свою добычу где-то под хижиной. Рифтан нахмурился и открыл окно, чтобы впустить немного света и свежего воздуха, затем повернулся, чтобы зажечь огонь в печи, когда он заметил темную фигуру, висящую в воздухе.

Он отступил назад и наткнулся на упавший на пол стул. Цветочный венок, который он так ценно нес, был раздавлен его рукой, но он не мог понять этой ситуации. Он не понимал, что видит, и недоуменно моргнул. Темные волосы, которые всегда блестели, словно пропитанные дорогим маслом, несмотря на отсутствие единой стрижки и ухода, теперь торчали, как паутина, на лице белом как мука. Ему потребовалось некоторое время, чтобы понять, что лицо, на которое он смотрел, было лицом его матери. Рифтан пополз назад. Натянутая веревка, которая, казалось, могла порваться в любой момент, душила ее шею, а две бледные ноги, белые как гипс, болтались под юбкой его матери.

Его голова закружилась, она почти не работала. Он выбежал из хижины и его вырвало резким рыданием. А сердце бешено колотилось в грудь от ужаса. Когда он долго бежал к холмам, окрашенным красным закатом, он увидел фигуру своего отчима, вытаскивающего корову с поля.

Рифтан не мог найти подходящих слов, чтобы объяснить увиденное и ничего не мог сделать, кроме как тянуть отчима за руку. Ошеломленный его странным поведением, отчим выругался в его адрес, но последовал за ним, увидев его бледное лицо, почувствовав что-то необычное. Рифтан отчаянно рыдал и бежал обратно в хижину. Однако, дойдя до двери, он не мог заставить себя сделать шаг чтобы войти внутрь. Все его тело дрожало от скорбного лица. Отчим взглянул на него, нахмурился и прошел мимо, спрашивая, что происходит.

Рифтан стоял в трех или четырех шагах от него, глядя в пустоту и нетерпеливо молясь, чтобы то, что он видел, было неправдой. Он хотел, чтобы отчим осудил его, потому что все это не было реальным, а просто дурным сном. Однако его надежды были жестоко подавлены, когда отчим выбежал на улицу с кислым лицом только для того, чтобы затащить его в дом. Затем мужчина плотно запер дверь, зажег лампу и резко крикнул.

- Закрой окно прямо сейчас!

Рифтан механически выполнил приказ отчима. Затем мужчина заставил его подержать в руке лампу и принес лестницу.

- Держи свет как следует.

Рифтан в ужасе посмотрел на лицо мужчины и повернул лампу к своей матери, которая свисала с потолка. Он не знал, есть ли кошмар хуже этого. Он держал и светил лампой, пока его отчим снимал тело его матери.

У нее тряслись руки и подрагивали ноги. От звука удара и падения тела его матери на пол по спине пробежала мелкая дрожь. Он бессознательно отступил, но отчим подошел к нему и крепко схватил за плечи.

- Возьми себя в руки и внимательно слушай. Ты помнишь, что случилось с девушкой через улицу? 

Он тупо посмотрел на отчима с растерянным лицом. Он ни о чем не мог думать, его голова была совершенно пуста. Мужчина тряс его взад и вперед, пытаясь привести его в чувства.

- Младшая дочь мельника, которую изнасиловали в лесу шахтеры! Она покончила с собой, и они не могли устроить ей настоящие похороны. Старые священники не прощают самоубийц.

«Самоубийство. Убила себя. Похороны…»

Слова, сказанные его отцом, не имели для него никакого смысла. Рифтан посмотрел на темное тело, растянувшееся на полу, и отвернулся, чтобы его вырвало. Кислый запах и жуткое зловоние ужалили нос. Отчим снова поставил его на ноги, когда он снова начал задыхался от этого воздуха.

- Если священники не благословят ее тело в похоронном ритуале, твоя мать будет блуждать по этому миру до конца своей жизни и станет гулем. Ты же не хочешь, чтобы твоя мать превратилась в монстра?! Тогда ты никогда не должен говорить о том, что здесь произошло. Понимаешь?

Рифтан закусил губы и кивнул. Мужчина отпустил его плечи и подошел к кровати, взяв одеяло, укутал им тело матери. Затем он вынул мешок, закинул в него свечу и серп, обернул вокруг талии.

Рифтан все еще не мог прийти в себя, он даже не мог поверить в это, когда увидел мать собственными глазами, а отчим был таким спокойным. Он сидел на корточках в углу, подозрительно наблюдая за человеком, пытаясь понять, что он собирался делать. Мужчина вытер лоб, с которого капал холодный пот и дрожащими руками открыл фляжку, чтобы сделать глоток.

- Когда стемнеет, я отнесу ее тело в лес и замаскирую ее смерть, как будто ее убили животные, такие как медведи или волки. Мы должны идти, чтобы никто другой нас не увидел.

Мужчина не смог закрыть флягу и уронил ее на пол. Хотя он обычно относился к напитку как к чему-то столь же драгоценному, как его кровь, он стоял в трансе, не удосужившись поднять ее.

Они ждали в адской тишине, когда солнце полностью сядет и все вокруг погрузится в темноту. Наконец ночь стала глубокой. Каждый из них был одет в более тёмную одежду.

Его отчим нес тело матери на спине. Но после нескольких шагов он упал, как будто его ноги были истощены. Казалось, единственное, что в нем было достаточно спокойным, это выражение его лица.

Отчим несколько раз пытался встать на ноги, но когда не смог, на мгновение полностью оцепенел. В конце концов, он беспомощно посмотрел на Рифтана.

- Ты должен отнести тело в лес. Ты сможешь сделать это?

Рифтан сухо сглотнул, взял тело матери, завернутое в одеяло, аккуратно положив ее на плечо. Наконец встав отчим зажег свечу и двинулся вперед.

Струящиеся пряди волос, выскользнувшие из одеяла, устрашающе прилипли к его шее, а текстура ещё мягкого тела на его спине казалась яркой. Он не мог понять, испытывать ли горе или страх.

«Почему… что заставило ее это сделать?»

Он закашлялся, сдерживая рыдания между своим неровным дыханием. После долгой ходьбы в темноте его отчим огляделся и указал на гигантское дерево.

- Это место подойдет. Положи сюда.

Рифтан прокрался мимо мужчины и положил тело. Отчим поднял одеяло и повернулся к нему.

- Тебе следует отойти подальше.

Затем он дрожащими руками вынул из мешка косу. Рифтан поспешно спрятался за дальним деревом. Он слышал откуда-то щебетание горной птицы и шелест ветра, казалось, будто кто-то плачет. Рифтан обхватил голову руками и зарыдал.

***

На следующее утро тело его матери обнаружил лесник. После обнаружения тела отчим пошел прямо к священнику и попросил провести похоронную церемонию. Католические священники, принадлежавшие исключительно язычникам, неохотно разрешили похоронить мать Рифтана на кладбище. Все благодаря его отчиму, который предложил отдать все оставшиеся у него серебряные монеты.

Похороны состоялись прямо в тот же день. Летом трупы быстро разлагались, так что отложить это на другой день было невозможно. Рифтан с равнодушным лицом смотрел вниз, на кучу грязи, посыпанную сверху гроба, который он купил за деньги, заработанные непосильным трудом. Затем священник прочитал длинную молитву, которая спасла бы душу его матери. Рифтану было интересно, действительно ли ее спасет что-то подобное. Он взглянул на фигуру отчима, плечи которого опустились.

«Ты действительно хотел спасти ее, сделав это?»

Рифтан так сильно сжал кулаки, что ногти впились в ладони. Его отчиму, вероятно, будут сниться кошмары всю оставшуюся жизнь… хотя и Рифтану тоже.

Странно, но слезы не текли из его глаз. Он стоял парализованный, положив лишь цветок перед ветхим надгробием, наугад воздвигнутым по настоянию отчима. Наконец, когда похоронная церемония закончилась, скорбящие один за другим выразили свои соболезнования. Присутствовало всего четыре человека: две служанки из замка Круазо, которые иногда были рядом с ней, старушка из соседнего дома и странный мужчина лет тридцати пяти.

Рифтан был озадачен, глядя на загадочного человека с глубокой внешностью, одетого в красивую одежду. У мужчины была темно-коричневая борода и крепкое телосложение. На первый взгляд он казался дворянином.

- …Вы больше похожи, чем я думал.

Лицо Рифтана ожесточилось от странного тона мужчины. Мужчина порылся в карманах и что-то протянул ему.

- Вот, это принадлежало твоему родному отцу. Он хотел чтобы это передали его родственнику... но я отдаю его тебе, потому что у него больше никого нет, кто бы нёс его кровь. Береги это, хорошо?

Мужчина достал кинжал, длинной чуть больше квета. Рифтан не думал соглашаться и ничего не делал, только смотрел на это сверху вниз, из-за чего мужчина поспешно потянул его за руку и заставил взять кинжал. Затем, как будто он уже выполнил свой долг и не имел к нему никаких других дел, он без колебаний отвернулся зашагав вперёд. Рифтан поспешно погнался за ним.

- Родному отцу, что вы имеете в виду?

- Разве ты не слышал о нем от своей матери? - Мужчина нахмурился и вздохнул - Твой отец погиб в бою. Этот кинжал был тем, что он ценил больше всего.

Лицо Рифтана яростно исказилось.

- Почему вы даете его мне? Мы даже не знакомы!

- Я так и думал, - сухо пробормотал мужчина - У него даже не было семьи, не было жены. Ты единственный человек, которому я мог бы передать это. Итак, я стал искать тебя, как только приехал сюда… Я не ожидал, что это произойдет в такой день - Мужчина недоверчиво покачал головой и добавил тупым тоном - Мне жаль.

Выразив формальное утешение, он ушел, оставив Рифтана в ступоре.

Он подавленно рассмеялся. Когда понял, почему его мать так поступила, чувство предательства и гнева закипело в его животе.