Онлайн чтение книги Тибетский цветок Tibetan Sea Flower
Глава 48. Странные ловушки

Чжан Хайкэ откинул голову назад, осторожно опустился, цепляясь за канат, и прислонился щекой к статуе.

Дождавшись, когда канат перестанет раскачиваться, он вздохнул и снял с пояса бутылку с "едкой водой", которая представляла собой смесь сильных кислот. Отвинтив крышку, он капнул немного жидкости на спину "коня".

Кислота быстро разъедала бронзу на спине статуи, и вскоре появилось довольно большое отверстие, через которое можно было заглянуть внутрь.

Чжан Хайкэ убрал бутылку с "едкой водой", зажег запал и заглянул в ответстие. На первый взгляд, механизм внутри казался сложным: сотни шелковых туго натянутых нитей, между которыми на тонкой проволоке закреплен небольшой диск, заполненный маленькими железными шариками.

Шарики выглядели ржавыми, рыжие пятна напоминали кратеры, как на поверхности Луны, но все еще можно было различить узоры, выгравированные на металле.

"Ну что там?" Те, кто держал канат, сгорали от любопытства.

"Механизм восемнадцати струн, только более сложный", — ответил Чжан Хайкэ.

Под диском находился балансир Лу Баня. Даже от небольшой вибрации диск изменяет положение и шарики на нем начинают двигаться. Стоит одному упасть, диск восстановит равновесие. Упавший шарик задевает нить, связанную с балансиром. Эта нить переплетается с другими, таким образом, одновременно могут быть активированы до восьми разных механизмов.

Уравновешенный диск может сработать снова и уронить еще один или несколько шариков. Сочетание и количество активированных механизмов тоже трудно предсказать. В общем, ловушка довольно сложная.

Говорят, что этот балансир изобрел легендарный Лу Бань, и в нем было всего восемнадцать струн. Последующие поколения инженеров усложняли его, увеличивая количество нитей. Чжан Хайкэ однажды видел такой балансир с семидесятью струнами, его изготовил один из старейшин клана, чтобы продемонстрировать принцип действия этого механизма. Но здесь было больше сотни струн, о таком Хайкэ даже не слышал.

Однако он вздохнул с облегчением, радуясь, что серьезно отнесся к возможной опасности и выбрал самый трудный, но безопасный способ добраться до ловушки. Приподняв голову, он спросил, могут ли остальные еще какое-то время натягивать канат. Получив утвердительный ответ, он задержал дыхание, зажал запал губами, достал из сумки магнит и положил его на диск. Все шарики мгновенно прилипли к магниту.

Убрав магнит обратно в сумку, он соскользнул с каната и спрыгнул на землю рядом со статуей. Стоило ему коснуться ногами пола, как диск сразу задрожал и наклонился, но шариков на нем уже не было, и ничего не произошло.

Они какое-то время молчали. Но ничего так и не произошло, и все вздохнули с облегчением. Кто-то пробормотал: "Как все просто".

Чжан Хайкэ в нерешительности рассматривал железные бусины, прилипшие к магниту. У него не было опыта обращения с такими ловушками, тем более в настоящей гробнице. Но, кажется, в этот раз ему повезло.

Собрав свои вещи, они собрались продолжить поиски, и кто-то спросил: "А мальчишку обратно позовем?"

"Зачем? Он же ничего не умеет. Нам придется заботиться о нем на каждом шагу. Пусть остается снаружи". Еще один подросток согласился: "Давайте сначала все сами сделаем".

Чжан Хайкэ, немного подумав, кивнул. Он не считал Молчуна обузой, но это была первая ловушка в этой гробнице. И она оказалась очень сложной. Неизвестно, что будет дальше. Рано еще праздновать победу, и Молчуну наверху будет безопаснее.

Все подошли к статуе и заглянули внутрь. В отличие от Чжана Хайкэ, остальные впервые видели балансир Лу Баня, и застыли с удивленным выражением на лицах. В этот момент Чжан Хайкэ гордился собой, ведь он обезвредил такую сложную ловушку. А ведь в ней не было ни одного недостатка. И тут кто-то спросил: "Здесь сотни струн. Сколько же в этой комнате скрытых механизмов?"

"А в чем дело?" — спросил Чжан Хайкэ.

Спрашивавший огляделся, освещая запалом каждый угол, и ответил: "Откуда здесь место для такого количества механизмов?"

Чжан Хайкэ тоже огляделся. Действительно, большинство механизмов для ловушек требуют много места. Потому первый балансир и был ограничен восемнадцатью струнами — больше ловушек даже в крупную гробницу не поместить. Усложненные варианты балансира с большим количеством струн всего лишь активировали разные варианты срабатывания одного механизма. Например, в одной комнате сделаны механизмы с зыбучим песком, ядовитым дымом и ртутью. Они активируются по отдельности или все вместе. Но зачем сотни струн? Их слишком много для известных механизмов.

"И что ты об этом думаешь?" Чжан Хайкэ согласился, что его спутник был прав.

"Не похоже, что здесь находятся сотни разных механизмов. Думаю, что струны активируют не весь механизм, а только его часть. Это как нити кукловода, каждая дергает за одну часть куклы, чтобы воспроизвести конкретное движение, используются несколько нитей".

"Хочешь сказать, что при активации ловушки появляется кукла-марионетка?"

"Я образно выразился. Думаю, действие этой ловушки отличается от того, что мы себе представляем. Возможно, это даже не смертельная ловушка".

"А какая еще может быть ловушка?" — спросил Чжан Хайкэ.

"Не знаю. Не запустив механизм, мы не сможем понять принцип его действия, — подросток указал на ноги статуи. — Все шелковые нити уходят сюда, значит, под землю, где расходятся в стороны, соединяясь со скрытыми механизмами или их частями. Скорее всего, весь механизм находится внизу. Сила, с которой шарики воздействуют на струны, небольшая, значит, механизм очень чувствительный. Давайте представим процесс строительства этой гробницы, может, поймем, как отсюда спуститься вниз".

Когда подросток закончил, Чжан Хайкэ почувствовал неуверенность. Взглянув на вырытый ими сверху проход, он сказал: "Когда мы вскрыли свод, не видели ничего особенного. Все возможные ловушки, если они есть, находятся у нас под ногами, поэтому пробиваться вниз отсюда будет очень опасно. Надо выбираться наружу и копать проход ниже. Но на это уйдет много времени. А если там тоже будет каменная плита, то мы и за неделю не управимся".

Подростки молчали в растерянности, пока один из них не предложил: "Послушайте, а не слишком ли мы осторожничаем? Давайте поднимемся наверх, оттуда активируем ловушку с шелковыми струнами и посмотрим, каков будет результат. Если будем так переливать из пустого в порожнее, только время потеряем".

Чжан Хайкэ согласился, что этот способ вполне осуществим. Они действительно слишком задержались здесь. Пора бы хоть какой-то результат получить.

Тот, кто предложил этот вариант, зажег запал и положил его в отверстие статуи. Остальные выбрались наружу. Молчун был там. Стоя в самом углу, он не издавал ни звука, но, очевидно, что слышал каждое их слово. И только теперь все почувствовали себя виноватыми перед ним.

Запал долго гореть не будет. Как только все выбрались, Чжан Хайкэ снял с магнита один шарик, зажал двумя пальцами и щелчком отправил его вниз. Шарик упал точно туда, где еще горел огонек запала.

Пролетев сквозь пламя, он попал внутрь статуи. Затем все услышали слабые удары и затаили дыхание, ожидая, когда сработает механизм.

У людей из клана Чжан отличный слух, поэтому легкие шуршащие звуки снизу слышали все. Но это шуршание было таким тихим, что нельзя было определить ни направление движения, ни расстояние до механизма. Обычные люди вообще ничего бы не услышали.

Секунды через три стены гробницы вздрогнули, и все увидели, как каменный пол пришел в движение.

Четыре кирпича опустились вглубь.

Чжан Хайкэ мгновенно зажег новый запал и бросил его в гробницу. Свет запала озарил проход в полу, ведущий вниз.

Спуск казался крутым, этот проход больше напоминал колодец, ведущий глубоко под землю.

"Я никогда ничего подобного не видел и не слышал о таком. Черт возьми, что это за место?" — задумался Чжан Хайкэ.

http://tl.rulate.ru/book/89763/3435474