Онлайн чтение книги Дворецкий злодейки ~Я сделаю из неё милашку~ The Villainous Daughter’s Butler ~I Raised Her to be Very Cute~
3 - 12

Прошла примерно неделя с тех пор, как я стал гидом императорской принцессы Шарлотты. Сегодня императорский принц Гарольд и императорская принцесса Шарлотта устраивали совместный вечерний прием в день, когда у нас не было занятий. Хотя среди гостей были в основном студенты Академии, письменное приглашение было доставлено и их родителям.

Времени на подготовку к вечеринке было мало, поэтому приглашения не успели бы дойти до тех, кто жил в отдаленных от столицы районах. Однако сейчас как раз наступил светский сезон, поэтому было очевидно, что количество присутствующих точно не будет маленьким. На этой вечеринке мне было поручено представлять гостей принцессе Шарлотте, а леди Софии – принцу Гарольду.

Хотя номинально мы были гидами, на самом деле мы были очень близки к тому, чтобы стать их парами, потому что ни принца, ни принцессу никто не сопровождал. Точнее, они были партнерами друг друга. Однако оба они занимались разными делами и поэтому стояли отдельно друг от друга.

В результате мы с леди Софией выглядели так, словно были их половинками. Особенно леди Софию большинство присутствующих воспринимали как партнершу императорского принца. Если напрячь слух, чтобы услышать праздные разговоры окружающих, можно было услышать такие комментарии, как «Это хорошо хорошо повлияет на союз между обеими странами...».

— Все так, как я и говорила, не правда ли?

— Я никогда не сомневался в ваших словах, ваше высочество.

Пока мы обменивались мнениями, я вспоминал предложение принцессы Шарлотты.

— Кстати, о том, что вы говорили про спасение леди Софии? Вы говорили какие-то странные вещи. Вы как будто намекаете, что леди София находится в опасной ситуации.

— Я уверена, что ты знаешь, с какой целью мы приехали сюда учиться. Или ты хочешь сказать, что если я не объясню с самого начала, ты не поймешь?

— ...Нет, это не то, что...

У них было не так уж много причин учиться за границей. А с учетом нынешней ситуации их причины были предельно ясны.

— Тогда ты никак не можешь понять, что я имела в виду, говоря о «спасении твоей леди», не так ли?

— Вы намекаете, что леди София пытается избежать политического брака? Это невозможно.

Да, это было невозможно. Чтобы леди София решила избежать от политического брака, это было нереально. Однако, похоже, императорская принцесса Шарлотта не уловила смысла моих слов.

— Пытаться скрыть это бесполезно. Мисс София действительно очаровательна, не так ли?

— Это несомненная истина, но... Что вы имеете в виду?

— Она такая милая, внимательная, и у нее прекрасная родословная и отличные результаты в учебе. Я удивляюсь, почему у такой девушки, как она, до сих пор нет жениха.

— Это...

«...Потому что я испортил ее встречу с принцем Альфортом». — Естественно, я не мог этого сказать. Когда я замешкался с ответом, императорская принцесса Шарлотта пробормотала:

— Значит, все действительно так. Может ли быть, что у мисс Софии нет жениха, потому что есть тот, кого она любит, а также потому, что тот, кого она любит, не может быть обручен с ней, как с дочерью маркиза?

— Возможно? Это не то, в чем я могу быть посвящен, так что я не знаю.

— О, неужели? Но я слышала, что она очень доверяет тебе? А может быть, тебе не сказали, потому что ты и есть тот самый человек?

Она вела себя так, словно видела меня насквозь, на что я ответил показным вздохом. Служанки, сопровождавшие ее, зашумели, но я продолжал внешне выражать свое раздражение.

— Вам, должно быть, нравится сплетничать, ваше высочество. Или это общая черта всех жителей Империи Пламенного Поля?

Я тонко намекнул, что в королевстве Эфенар – это считается постыдным поведением. Конечно, я был ее гидом, то есть пользовался преимуществом своего положения, чтобы дать ей совет, поскольку она была человеком, не знакомым с этикетом этой страны. Я не боялся, что она не заметит этого косвенного, откровенного совета, или что, если заметит, то потеряет себя от гнева. На самом деле она просто рассмеялась.

— О, я прошу прощения. Поскольку она очень милая, я позволила своему воображению разгуляться на все лады. Это были, конечно, невежливые замечания. Конечно, в Империи Пламенного Поля такое поведение также порицается.

— ...Понятно. Возможно, я сам был слишком навязчив, когда указывал на это.

Мне было позволено лишь указать на различия в этикете каждой из наших стран. Поэтому мне, конечно, не разрешалось указывать на ее незрелость. Была ли ее реплика вызвана осознанием этого, или же она просто пыталась защитить имидж своей страны? В любом случае, она была довольно неприятным противником.

— Хе-хе, ты превзошел все мои ожидания. Поэтому я скажу тебе еще раз. Если ты будешь сотрудничать со мной, я помогу тебе защитить твою госпожу.

— Даже если я повторю то, что уже сказал, это будет бессмысленно, не так ли?"

«Леди София пытается сбежать от политического брака».

Если она хотела говорить с этой предпосылкой, то ей следовало просто продолжать. Когда я своим поведением намекнул на этот смысл, она удовлетворенно улыбнулась.

— В какой-то степени моя цель и цель моего старшего брата совпадают. Так что если ты будешь сотрудничать со мной, моему старшему брату больше не придется добиваться твоей госпожи.

Отпадет необходимость, да? Это была очень удобная фраза.

Однако проблема заключалась в том, что она сказала, что их цели совпадают. Их целью должно было стать укрепление отношений между двумя странами и получение информации о новой магической технике. Поэтому я прекрасно понимал намерения императорской принцессы Шарлотты, выбравшей меня в качестве своего проводника. Она смогла бы достичь своих целей, если бы получила информацию от меня, а также если бы получила меня, человека, обладающего этими знаниями.

Но была ли какая-то связь между необходимостью императорского принца Гарольда сделать леди Софию своим гидом и получением меня?

...Есть, не так ли?

Если бы леди София выходила замуж в соседнюю страну, я бы тоже сопровождал ее. Другими словами, можно сказать, что, заполучив леди Софию, соседнее государство сможет достичь сразу двух целей. Однако, другими словами, это означало, что...

— Вы довольно высокого мнения обо мне, не так ли?

— Вот такой потенциал у техники, которую ты придумал…

Хотя в это трудно было поверить, но, похоже, я был прав. Из ее слов следовало, что даже сближение с леди Софией было для меня главной целью. Как бы ни сложились обстоятельства, они слишком переоценили меня.

Это было вызвано еще и тем, что меня считали гением, который изобрел неизвестную магическую технику, хотя я уже сказал, что просто заново открыл уже существовавшую технику.

Конечно, было верно, что в этом мире такой техники не существовало. Поэтому, если она говорила такое после исследования, то не было ничего удивительного в том, что они так обо мне подумали, не так ли?

Естественно, их не поразило бы осознание того, что я просто использовал свои воспоминания о предыдущем мире. Если бы они поняли это, то великий бы уде себя по другому. Или же они просто были бы людьми с воспоминаниями о предыдущем мире, как учитель Тристан.

Поэтому, раз она не пришла к такому выводу, вероятность того, что она была трансмигрантом, была невелика. Если предположить это, то ее целью было просто мое магическое знание?

— Позвольте мне спросить вас. Что вам нужно от меня, ваше высочество?

—О, возможно, ты хочешь заключить сделку?

— Нет. Но как я могу об этом думать, если не знаю, что вам нужно?

— Ты прав. Я хочу, чтобы ты сотрудничал со мной. В частности, я хочу, чтобы после окончания учебы ты переехал в мою страну и работал в моем исследовательском институте.

«Об этом не может быть и речи».

Однако я не стал бы вот так бездумно отказывать ей.

Всегда существовала вероятность того, что леди София, равно как и Фол, заболеют, и тогда им будет трудно высвободить свои силы. Для леди Софии, обладавшей низкой магической сопротивляемостью, это не было бы такой проблемой, но в случае крайней необходимости, Фол нуждалась во мне. Поэтому у меня не было возможности переехать в другую страну.

Но в то же время у меня был большой потенциал, когда речь шла о сотрудничестве в разработке магического оборудования. Если бы я сотрудничал с соседней страной, мы могли бы воспроизвести магическую технику, которую я использовал для извлечения силы, в качестве магического устройства.

— Я и сам заинтересован в магических исследованиях. Однако, поскольку я являюсь эксклюзивным дворецким леди Софии, я никогда не покину ее сторону.

— Но это была бы совсем другая история, если бы это было сделано ради ее защиты, не так ли?

«Это может стать основой для защиты леди Софии».

Конечно, если бы это было так, я бы, возможно, покинул сторону леди Софии. Но только если бы у меня не было другого выбора.

— Конечно, если бы мы оказались в наихудшей из возможных ситуаций, такой выбор тоже был бы возможен. Однако я не верю, что нас ждет такой конец.

— Неужели? Что ж, я понимаю, что ты хочешь игнорировать реальность. Поэтому я буду ждать твоего ответа, пока не закончится мое обучение здесь.

В ответ на ее довольно грубые слова на моем лице неосознанно появилась кривая улыбка.

На этом наш разговор был окончен. Тем временем леди София находилась рядом с принцем Гарольдом в качестве его гида. Это ничем не отличалось от роли его партнера, и с точки зрения окружающих – это выглядело так, словно обе страны желали их брака. Другими словами, то, что сказала мне в тот день императорская принцесса, означало, что, хотя она и будет ждать моего ответа до окончания учебы, она не несет ответственности, если принц Гарольд тем временем предпримет какие-либо действия.

Но даже если бы она мне этого не сказала, все равно это было очевидно. Я взял у официанта безалкогольное игристое вино и протянул его императорской принцессе Шарлотте, чтобы она попробовала.

— Вот, Ваше Высочество, подарок от дома маркиза Розенберга.

— ...Это подарок?

Императорская принцесса Шарлотта смотрела, как пузырится вино в бокале, и нахмурилась. Хотя она не произнесла этого вслух, ей, вероятно, хотелось назвать это вино «дурью».

Говорят, что изначально игристое вино появилось в результате несчастного случая. Поначалу его считали неудачным, поскольку основной целью исследований было выяснить, как не делать вино, содержащее углекислоту.

Такова была информация из моего предыдущего мира. Иными словами, в этом мире к нему по-прежнему относились как к неудаче, и оно не получило широкого распространения.

— Пожалуйста, попробуйте, если хотите.

— ...Если мне не изменяет память, в этой стране мне запрещено пить алкоголь из-за возраста, как и в Империи Пламенного Поля, не так ли?

— Пожалуйста, не сомневайтесь. Строго говоря, это не алкоголь.

Тем не менее она не захотела его пить, что, вероятно, было связано с ее настороженностью в отношении яда. Это была естественная реакция императорской принцессы.

— Конечно, я не буду вас заставлять. Однако метод изготовления этого вина несколько сложен. Я использовал магическое заклинание, чтобы контролировать его состояние. Возможно, если бы существовало магическое устройство, способное создавать вакуум внутри бочки, его было бы легче ис...

Не успел я договорить, как императорская принцесса Шарлотта сделала глоток из бокала. Неужели, услышав «магическое устройство», она решила сначала проверить вкус игристого вина? Действительно ли ее интересовал вкус или она притворялась, что ее интересует вкус, пытаясь скрыть свой интерес к магическому заклинанию?..

— ...Вау, оно наполняет мой рот пузырьками и имеет довольно интересное, приятное качество, верно? Могу себе представить, что есть люди, которым нравится это пить... Ты сказал «создать вакуум в бочке»?

— Да, именно так. Я отвечу на любые ваши вопросы.

Я хотел прощупать ее реакцию, чтобы понять, что ее интересует.

— Почему, если есть магическое устройство, его легче сделать? Потому ли, что ты можешь заставить простолюдинов наблюдать за процессом? Или для этого есть другая особая причина?

— Ваша догадка верна. Это заклинание, которое потребляет огромное количество энергии.

Как только я это сказал, ее аметистовые глаза заискрились любопытством. Это свидетельствовало о том, что ее очень заинтересовало то, что я только что сказал. Я смог уловить ее цели, даже если это был всего лишь мимолетный взгляд.

— Раз уж вам, похоже, приглянулось игристое вино, давайте перейдем сразу к делу. Похоже, вы хотите завербовать меня, ваше высочество, но... Почему бы нам не провести более конструктивный разговор?

— О, какой разговор, например?

— Что, если вы будете проводить магические исследования во время обучения здесь, работая вместе со мной? — еë аметистовые глаза медленно сузились.

Это было то, чего она от меня хотела. Если бы я предоставил ей то, что она хотела, пока она училась здесь, я бы потерял рычаги защиты леди Софии.

Она, должно быть, подумала: «Но зачем?»

Но, повторюсь, это предложение исполнило бы ее желание. Поэтому, хотя она и считала, что это явно какая-то ловушка, она все равно не смогла бы проигнорировать его.

— ...То есть ты хочешь сказать, что передашь мне свои знания?

— Конечно, я не сделаю этого без некоторого вознаграждения. Просто, вы не думаете, что если мы объединим наши знания и будем сотрудничать, есть вероятность, что мы придумаем новые магические устройства?

Хотя в своем предыдущем мире я специализировался на магии, но был практически дилетантом, когда дело доходило до разработки механизмов, необходимых для магического оборудования, которые назывались аппаратными устройствами. Иными словами, совместная работа над разработкой с Империей Пламенного Поля тоже была для меня привлекательной перспективой.

— Если бы ты работал вместе со мной, то, естественно, была бы возможность совместных разработок. Однако в этом случае, я полагаю, эти вновь созданные магические устройства будут продаваться нашей Империей, хотя?..

Она имела в виду, что, даже если я предоставлю им свои знания, производство этих устройств будет зависеть от Империи Пламенного Поля. Поэтому, например, даже если я получу взамен прибыль, это не изменит того факта, что Империя окажется в выгодном положении.

— До меня также дошли слухи о том, что вы обладаете ведущими знаниями даже в области великой магии. Поэтому я заинтересован в проведении исследований вместе с вами, Ваше Высочество. Согласитесь, это ведь достаточная причина для сотрудничества?

Даже когда я сказал ей, что лишь заново открыл технику из магической книги, она не поверила мне, несмотря на то что это была правда. И в этот раз она тоже...

— ...Ладно. Давай оставим все как есть. Неважно, каковы твои истинные намерения, магические исследования – это то, чего я желаю больше всего. — Она мне не поверила.

К такому выводу я пришел, попытавшись прочесть между строк то, что я сказал. Она, безусловно, была очень проницательной юной леди. Учитывая, что в оригинале она была дочерью злодейкой, ее действия и поведение действительно соответствовали ее роли. Хотя к этому утверждению необходимо было добавить «для ее возраста». Она не шла ни в какое сравнение с леди Софией, которую я воспитывал. Она с самого начала исключила правильный ответ и, вероятно, не будет знать о наших мотивах до тех пор, пока мы с миледи не достигнем своих целей.

Продолжая продвигать нашу сделку, я выполнял свою роль ее проводника. Через некоторое время после этого прибыли гости и направились к императорской принцессе Шарлотте – или, если быть точнее, ко мне. Это были Алисия и принц Альфорт.

В том, что они посетили вечеринку, не было ничего странного. Однако необычно было видеть этих двоих вместе. Может быть, они здесь как пара? Может быть, сюжет вернулся на прежний путь? Скорее всего, нет.

Пока я размышлял над этими мыслями, Алисия и принц Альфорт обменялись приветствиями с императорской принцессой Шарлоттой. Она виделась с принцем Альфортом каждый день и несколько раз встречалась с Алисией. Поэтому представлять их друг другу не было необходимости. Когда я отошëл, принц Альфорт посмотрел на меня.

— Ваше Высочество, принцесса Шарлотта. Простите, но вы не будете возражать, если я ненадолго одолжу Сирила?

— Одолжите Сирила?..

— Да, я хотел бы кое-что с ним обсудить.

— Хорошо. Если так, то я не против.

Я предчувствовал, что сейчас произойдет что-то неприятное, но невзрачный гид не имел права наложить вето на эту просьбу, и поэтому меня утащили принц Альфорт и Алисия.

— Что это значит?

Мы находились в гостиной, расположенной за пределами места проведения вечеринки, которую мы предоставляли гостям. По какой-то причине Алисия требовала от меня ответа. А у принца Альфорта, стоявшего позади нее, на лице определенно появилось укоризненное выражение.

— Вообще-то, это я хотел бы спросить вас, о том, что происходит.

— Ради всего святого! Почему мисс София - проводник принца Гарольда?! Что ты делаешь, Сирил?!

— Являюсь гидом принцессы Шарлотты?

— Черт!

Вау... Для дочери виконта, героини, сказать «Черт», глядя на меня, было... Довольно редким зрелищем.

— Сирил, ты же не хочешь сказать, что не понимаешь, на что я намекаю?

Алисия, глядя на меня, выглядела так, будто вот-вот расплачется. Затем, словно приняв ее сторону, заговорил и принц Альфорт.

— Сирил. Его Высочество, принц Гарольд, намерен выбрать мисс Софию в качестве партнерши для политического брака. И ты не пытаешься этому помешать?

— А чего вы ждете от меня, дворецкого?

— Это... Но... Ты ведь можешь что-то сделать, не так ли, Сирил?

Я поймал умоляющий взгляд принца Альфорта и покачал головой.

— Ваше Высочество. Дело не в том, могу я или не могу что-то сделать. Если вы хотите предотвратить политический брак леди Софии, разве вы сами не должны что-то предпринять?

«Конечно, одним из способов сделать это, было бы использовать ваше положение принца, чтобы приказать мне что-то сделать. Но совсем другое дело, если вы сами ничего не придумаете и просто положиштесь на меня», — вот что я пытался сказать ему как своему ученику.

— Ваше Высочество, вы говорили мне ранее, что хотите завоевать доверие леди Софии, верно? Но верите ли вы, что, что-то вроде этого поможет вам завоевать ее доверие?

— Уф... Понял. Пойду приглашу мисс Софию на танец.

— Да. Идите.

Принц Альфорт повернулся на пятках. Его лицо было преисполнено решимости, когда он уходил в сопровождении слуг. Если бы принц Алфорт пригласил леди Софию на танец на глазах у всех, он бы дал понять окружающим, что следит за леди Софией и императорским принцем Гарольдом, что, возможно, сдержало бы сплетни. Однако...

— Сирил, ты меня не обманешь.

Когда Алисия снова начала преследовать меня, она положила руку на стену, как бы говоря, что не позволит мне уйти. Никогда не думал, что наступит день, когда я получу кабэдон от юной леди этого мира.

// Кабэдон — японский метод подкатывания, в основном когда мужчина прижимает девушку к стене, но в данном случае выходит наоборот. //