- Мелиара.
Кто-то пытался разбудить меня.
Не просыпаясь, я не придала этому значения и перевернулась.
- Ммм...
- Мелиара, открой глаза.
Но голос казался встревоженным.
- Ты уверен, что это не болезнь? Ты точно диагностировал?!
Послышался разозлившийся голос.
- Для принцессы простая морская болезнь - верный диагноз.
- Тогда почему она не открывает глаза?!
В смятении я открыла глаза.
Я щурилась, пока привыкала к яркому свету. Постепенно я разглядела людей, столпившихся у моей кровати.
- Мелиара!
Никто иной как Линден восклицал громче всех.
Линден, который минуту назад злился на человека среднего возраста в белом, подошёл ко мне.
- Ты проснулась?
- Что происходит...
Я надолго уснула глубоким сном... Когда я проснулась, мой голос был сильно приглушён.
- Как ты себя чувствуешь? Тебе не тяжело дышать?
- Со мной всё хорошо...
Я посмотрела на людей, окружающих меня, включая Линдена.
Линден, человек, оказавшийся доктором, Келбер, Танма и Лехт.
Как гром среди ясного неба. Почему они все следили за мной, пока я спала?
Я быстро провела пальцы сквозь волосы, расчёсывая их, и проверила наличие грязи в глазах и слюны на лице.
Лехт продолжал пристально смотреть на меня. Как будто проверял каждое моё движение.
- Экхм. Так, что происходит?
Должна быть причина, по которой они все пришли к кому-то в комнату и разбудили.
Линден с облегчением вздохнул, я прочистила горло и ещё раз задала вопрос.
- Хаа... Только не удивляйся и слушай.
Я уже была сильно удивлена, тем что внезапно проснулась, и столько людей уже наблюдало за мной. Но я кивнула, не упоминая этого. Что ещё более удивительное могло случиться?
- Прямо сейчас в городе эпидемия.
- Что..?
Беру свои слова назад.
Было кое-что более удивительное.
***
- Только тридцать процентов населения заразились? Разве это не серьёзно?
Прослушав всю историю, я подумала, что ситуация довольно серьёзная.
По-видимому, инфекционное заболевание, распространившееся в деревне, передавалось контактным путем, и что симптомы включали пигментные пятна, распространяющиеся по коже, красные пятна, напоминающие крапивницу. Было ли это результатом внутреннего ожога кожи или нет, но отказ дыхательных путей сопровождался кашлем с кровью.
К счастью, смертность была не так высока, но она всё же была. Кроме того, симптомы были довольно тяжелыми, что сильно осложняло ситуацию.
- Извини. Так как это ты, то я хотел сначала вытащить тебя отсюда...
Линден вздохнул и нахмурился.
- Хах? Нет, нет.
Я быстро замахала руками.
- Ты должен соблюдать установленные тобой ограничения. Я не хочу быть единственной, кто получает привилегии.
Линден воспользовался своим статусом принца, чтобы закрыть город на карантин. В любом случае, я примерно поняла, что это заразная болезнь, передающаяся через контакт, и что, естественно, мы должны попытаться предотвратить ее дальнейшее распространение.
Прошло меньше трех дней с тех пор, как начали проявляться первые симптомы болезни, причём в селе, которое находилось именно на окраине, с небольшим въездом и выездом из него. Кажется, что мы могли бы предотвратить распространение болезни в столице, если бы кто-то заразился здесь.
Но проблема заключалась в том, что теперь деревня была изолирована, и даже мы оказались в ловушке.
- Если бы я знал, что так будет, я бы пропустил это место и остановился в другом.
- Ты остановился, потому что мне было плохо. Если бы ты проехал этот город, то, возможно, приступ тошноты настиг бы меня прямо в карете.
Линден продолжал жалеть о своём решении, поэтому я улыбнулась и попробовала переубедить его.
- К тому же, благодаря нашей остановке здесь, ты теперь знаешь, что здесь эпидемия, и ты можешь с ней справиться, верно? Тогда, это наоборот облегчение.
Честно говоря, я была чуть озадачена, так как это никогда не упоминалось в новелле.
В самой новелле редко можно было найти описание событий, если они не относились к сюжетной линии между двумя главными героями. Но если бы это было важным событием, то это бы рассматривалось, как незаменимая часть сюжета, поэтому я была даже немного рада, что оно не упоминалось.
В этот момент зазвонил коммуникатор Линдена.
- Извини, я снова должен ответить.
- Поторопись и иди.
Увидев, как он снова изобразил извиняющееся выражение лица, я наигранно улыбнулась и подтолкнула его в спину.
- Я не могу забирать время у занятого человека.
Хотя Линден был мало известен широкой публике, затаивший дыхание в борьбе за власть, он все равно оставался принцем. На карту было поставлено здоровье и безопасность народа Империи, поэтому он занимался этим делом как главный человек ответственный за ситуацию.
Когда он ушёл, я посмотрела на городскую площадь.
Городская площадь, на которой обычно можно было наблюдать за повседневной жизнью людей, теперь была заполнена больными.
Чтобы свести к минимуму контакты между больными и здоровыми, Линден решил собрать всех заболевших в одном месте.
Поскольку это довольно маленькая деревня, количество больничных палат в клинике ограничено, поэтому вместо этого Линден выбрал широкое открытое пространство. Сейчас городская площадь была заполнена людьми, лежащими в постели, и теми, которые, казалось, еще могли двигаться, а также людьми, ожидающими выздоровления своих родных прямо за площадью.
Когда рыцари уже собирались раздать приготовленные одеяла, пришёл Лехт.
- Что говорят доктора?
- Как и ожидали, больных тяжело лечить лекарствами.
Ответ, адресованный Лехту, был всё тот же.
- Вы хотя бы выяснили причину её появления?
- У нас есть предположение, но...
Лехт окинул площадь своим взглядом.
- Я справлюсь сам.
Это верное решение. Сейчас важно не то, что вызвало болезнь, а то, как с ней покончить.
Когда я кивнула, Лехт посмотрел на одеяла в моих руках, и снова заговорил:
- Разве я не сказал тебе отдохнуть? Ты снова выполняла поручения?
- Целый город страдает, я не могла просто так сидеть в своей комнате.
- А ты сама разве не больна?
Ахаха... Меня просто немного укачало... Здесь было намного больше по-настоящему больных людей.
Моя болезнь протекала чуть более серьёзно, чем обычно, поэтому в глазах Лехта я, скорее всего, выглядела, как какая-то маленькая и слабая девушка.
- Единственный выход, позволяющий нам продолжить поездку, это быстрое разрешение данной ситуации.
Причина, по которой я помогала, заключалась не в том, что я человек с идеальными моральными качествами. Я просто не могла уснуть в этом хаосе.
- Кроме того, эту болезнь даже докторам вылечить не по силам...
Я сменила тему, до того как Лехт продолжил ворчать:
- Тогда не должны ли мы обратиться за помощью к храму?
Если подумать, это было немного странно.
'Если это была история о болезни, ради которой пришлось обратиться за помощью к храму, то она должна была хотя бы раз упоминаться в новелле.'
Конечно, я не помню каждую главу наизусть, поэтому возможно она и упоминалась вскользь.
Пока я старалась вспомнить, было ли это в новелле или нет, Лехт продолжал говорить:
- Даже если мы не обратимся к храму...
Он посмотрел на меня.
Но в этот раз он недоговорил. Он был человеком, который всегда честно и прямо говорил то, что хотел сказать, поэтому я сильно удивилась, что он так выпалил эти слова, даже не договорив.
'Бывают времена, когда даже он неуверен.'
- Что? Есть другое решение...
- Чёрт побери, вы, идиоты!
Когда я собиралась спросить, есть ли другой способ или нет, мы услышали другой громкий голос.
Когда я удивлённо повернулась, то увидела Линдена, который швырнул свой коммуникатор в рыцаря неподалёку. Он вцепился в свои волосы.
Я смотрела на него широко распахнутыми глазами.
Рядом с другими у Линдена всегда была нежная улыбка на лице, ведь он был интриганом, использующимся своим лицом, как козырем. Такого резкого и эмоционального Линдена можно было не часто увидеть.
- Что случилось? Что-то не выходит?
Я подошла к нему и взволнованно спросила. Должно быть, для него ситуация сложилась не самым удачным образом, если он был так нехарактерно зол.
- О, Мелиара.
Как только увидел меня, он сразу изменился в лице. Линден мягко улыбнулся, сделав полумесяцы из своих глаз. Но увидев его разъярённым однажды, я уже не могла так просто забыть это.
- Что происходит? С кем ты сейчас разговаривал? Это же был не Императорский дворец?
- Хаа... С Императорской Волшебной Башней. Но эти ребята сказали, что не окажут никакой помощи.
Линден ещё больше взлохматил свои волосы. Теперь их бóльшая часть была в полном беспорядке.
- Они понимают всю серьёзность ситуации?
- Я уже объяснил им всё. Но они ответили, что не могут тратить свои силы на такие незначительные происшествия.
- Незначительные?
Я взглянула на страдающих людей, которые кашляли кровью.
- Уаааа... Старший брат, если ты уйдёшь, что я буду делать...
- Умоляю тебя… Умоляю тебя… Господи, пожалуйста, забери меня…
Люди молились о выздоровлении своих братьев, сестер, родителей, детей, возлюбленных и тому подобных. Если это было незначительное происшествие, то насколько же ситуация должна ухудшиться, чтобы оно стало значимым?
- Подумать только, они до сих пор играют в политиков.
Причина, по которой позиция Волшебной Башни такова, была проста. Потому что попросил Линден.
Императорская Волшебная Башня, которая служила Императору из поколения в поколение, естественно, была мощной опорой наследного принца.
Более того, Линден теперь был достаточно силён, чтобы стать угрозой положению нынешнего Мастера Башни. До такой степени, что более половины мелких покушений были связаны с планами Волшебной Башни.
- Неважно, как сильно они тебя ненавидят, это же угроза безопасности всей Империи.
- Это не то, что может повлиять на репутацию Волшебной Башни или моего брата.
- Да они ужасны...
Я цокнула языком.
- Почему бы тебе самой не обратиться к ним?
- Не думаю, что они выслушают меня. Ты забыл, что моя помолвка была роскошнейшим образом разорвана, так, что все в округе знают?
- Ох...
Как будто бы он что-то забыл, Линден посмотрел на меня:
- Прости. Я не хотел сыпать соль на рану...
Его большие глаза выглядели довольно мило, поэтому я просто рассмеялась:
- Забудь. Не волнуйся об этом.
Наблюдал ли он за мной или следил за моей реакцией - было сложно понять, но мне было всё равно. Потому что факт, разорванной помолвки, никак на меня не повлиял.
- Кстати, если Волшебная Башня тоже не может помочь...
Хотя был ещё один выход. Можно было попросить Императорский дворец о помощи, но, к сожалению, для нас обоих это довольно сложно.
В любом случае, Император отвернулся от Линдена, чтобы сделать вид, что поддерживает наследного принца, поэтому гордость Линдена не позволила бы ему склонить голову перед ним. Я тоже боялась обращаться к Императору, так как недавние события не лучшим образом повлияли на его отношение ко мне.
- Тогда остался только один храм... Должны ли мы пойти?
В любом случае лишь Святая и жрецы, а не Император, смогут разрешить ситуацию.
Однако, мы до самого конца тянули с храмом.
- Думаю, они предпочтут, чтобы я умерла от этой чумы, когда услышат то, что мы собираемся сказать.
Прошло меньше месяца как я собиралась отравить Святую.
- Что за нонсенс.
- Это правда. С точки зрения храма я наверное нахожусь в списке "Первых людей, которых они до смерти хотят зарезать".
Линден пытался утешить меня, но я лишь неловко улыбнулась и почесала щёку:
- Может быть, есть несколько священников, которые ставят безопасность людей на первое место, но даже они, вероятно, заподозрят, что это просто моя уловка.
Линден стал более серьёзным после моего ответа.
Я ещё раз цокнула своим языком в беспомощности.
- Ладно, я не могу говорить об этом, так как заслужила такое отношение...
Я сделала глубокий вдох.
- Ненавижу. Как Императорская Волшебная Башня и храм Бога Солнца могут вести себя так, когда они практически монополизируют всю веру и надежду людей...
А..?
Пока мы жаловались на власть Волшебной Башни и монополию храма, я внезапно вспомнила важный факт.
- Но в Империи ведь не один храм...
- Хах?
Не слыша моего бормотания, Линден снова повторил свой вопрос.
Я восторженно восликнула:
- В Империи же не одна вера!
Будто туман, сбивший меня с толку, рассеялся.
- О чём ты говоришь...
Глаза Линдена, до этого хмурившегося, вдруг стали большими, как блюдца.
- Мелиара, ты не можешь просто...
- Да, ты прав! Бог Луны!
Я ненадолго забыла.
Тот факт, что в этом мире два Бога!
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления