Стул находился аккурат посередине коридора, так что Чень Гэ в любом случае пришлось бы пройти мимо него, если он хотел попасть на второй этаж. Но Чень Гэ ещё слишком живо помнил, что происходило в женском общежитии. Эти дикие стулья очень любили подползать к живым людям. Засев у лестницы, парень в нерешительности задумался:
«В этом здании я видел одни табуреты, тогда как у этого стула есть спинка. К тому же внешне он не похож на здешнюю мебель. Может, его кто-то принёс сюда откуда-то ещё? Только вот зачем?»
Стоило ему приглядеться к стулу, как Чень Гэ заметил, что тот очень похож на своего собрата из женского общежития. Возможно, именно туда руководство распорядилось закупить подобную мебель.
Чень Гэ с помощью зума фотокамеры сумел рассмотреть вывеску на одной из дверей. В названии фигурировало что-то, связанное с пением.
«Наверное, студия для танцев находится и не здесь. Может, пропустить этот этаж и сразу подняться на третий? Хотя вдруг там тоже будет стоять ещё один стул? Если эти штуки откроют на меня охоту, мне будет просто некуда бежать».
После представления настолько неприятной картины Чень Гэ всё же решил пройтись по второму этажу. В коридоре тьма была такой густой, что он не видел противоположной стены. Двери в комнаты были плотно закрыты, а на их стеклянных вставках скопилось столько пыли, что внутреннее убранство нельзя было разглядеть.
Чень Гэ постарался передвигаться как можно более обдуманно. Одна лишь возможная угроза, исходящая со стороны деревянного стула, не заставила бы его торопиться и совершать ошибки. Сейчас его куда более тревожили заброшенные студии по обе стороны коридора.
«Интересно, когда в последний раз в это место ступала нога человека? На полу столько пыли, что мне при всём желании не удастся замаскировать свои следы. Если мой преследователь зайдёт в это здание, то, без сомнений, меня обнаружит. – Даже сейчас Чень Гэ не забывал добавлять к своим размышлениям беспокойство о постороннем лице. – Надо как можно скорее завершить миссию!»
Свет телефона мазал по стенам, пока мужчина подсвечивал им себе путь. Сам он медленно подступал к деревянному стулу.
«Ну правда, чего мне бояться? Что может этот деревянный стул?»
Чень Гэ обошёл своего врага и вдруг почувствовал, что тот действительно был просто стулом.
«Может, осмотреть его?»
Стоило голове об этом подумать, как руки уже привели решение в действие. Стул беспомощно завалился на бок, и мужчина заметил, что на нижней поверхности его сидения что-то написано.
«Цянь Юйцзяо? Звучит как женское имя».
Эта находка подтвердила догадки Чень Гэ. Стул был не из Центра творчества, он принадлежал конкретному человеку. При проведении крупных мероприятий многие школы заставляли своих учащихся приносить на них собственные стулья. Чтобы не потерять их, некоторые дети подписывали стулья своими именами.
«Получается, стул в женском общежитии тоже подписан?»
Чень Гэ запомнил имя неизвестной девочки. Чуть-чуть подумав, он решил не ломать его, а вместо того переставил в одну из пустых комнат.
«Чем дольше я здесь стою, тем сильнее охватывает меня чувство тревоги. Лучше поскорее подняться на третий этаж».
Вернувшись по собственным следам, парень поднялся на третий этаж. В тамошнем коридоре ничего не было. Чень Гэ открыл несколько дверей и заглянул в классные комнаты. Стулья и столы в них кто-то сдвинул к дальней стене, а участки той были частично перекрашены. Чень Гэ сразу заметил этот факт, так как в некоторых местах краска выглядела более свежей, на пару тонов светлее.
«Школа была на грани закрытия, зачем тратить деньги на такую ерунду? – После своих приключений в комплексе Пин Ань Чень Гэ уже вынашивал одну догадку. – Может, чтобы что-то скрыть?»
С помощью молотка он соскоблил краску со стены, но, вопреки своим ожиданиям, ничего за ней не обнаружил: ни пятен крови, ни странных отметин.
«Нет, тут точно что-то должно быть».
Чень Гэ продолжил осмотр классных комнат. Вскоре он выяснил, что не во всех помещениях стены перекрашивались, к тому же все пятна располагались очень близко к местам пролегания внутреннего водопровода.
«Канализационную систему, видимо, ремонтировали как раз перед тем, как закрылась академия. – Чень Гэ поглядел на трубы и заключил: – Классные помещения на первом и втором этажах точно использовались, но вот комнаты на третьем этаже забросили, судя по всему, ещё до закрытия».
Столы и стулья аккуратно громоздились друг на друге, на учительских кафедрах не осталось ни одного кусочка мела. Некоторые классы даже были заперты на ключ.
«Здесь завёлся призрак? Произошло убийство? Или вскрылась проблема в системе безопасности?»
Академия могла закрыться по стольким причинам, что он даже сосчитать не мог. Выйдя из классной комнаты, Чень Гэ направился на четвёртый этаж.
Как только он поставил ногу на ступеньки лестницы, то тут же оглянулся, проверяя, следует ли за ним деревянный стул или нет.
Позади ничего не было.
Когда он добрался до пролёта между третьим и четвёртым этажами, путь ему преградила верёвка с висящей на ней дощечкой. Она гласила то же, что и предупреждение на двери внизу: «НЕ ВХОДИТЬ!»
Естественно, Чень Гэ не стал внимать никому уже не нужному запрету. Сняв табличку, он положил её на пол, а сам поднырнул под верёвку.
Ступив на последний этаж, Чень Гэ тут же заметил выцветшую вывеску, висящую как раз на двери напротив него.
«Студия балетных танцев!»
Потратив столько времени на обыск Центра творчества, он, наконец, нашёл то место, где с наибольшей вероятностью могли обнаружиться красные туфельки. Планировка четвёртого этажа разительно отличалась от таковой на других этажах. Стены между отдельными классными комнатами были снесены, а освободившееся место переоборудовали под студию для танцев.
Сняв опечатывающие дверь пломбы и открыв замок, Чень Гэ распахнул двери танцевального зала, уже много лет простаивающего. В этом месте время, казалось, застыло в тот самый день, с которого уже прошло много-много лет.
На гладком полу распростёрлась тонким слоем пыль, в воздухе плотно завис странный запах. Сильнее всего он напоминал аромат дезодоранта, наверное, за столько лет этот запашок въелся в стены этой комнаты.
Чень Гэ вошёл в студию, держась поближе к стене. Помещение было оборудовано с умом: пол когда-то покрыли специальным лаком, а в стены встроили акустические панели для звукоизоляции, чтобы доносящийся из зала шум не мешал другим учащимся.
«Впервые вижу настолько большую студию».
Чень Гэ с помощью камеры телефона разглядел каждый угол помещения. На стенах были установлены перила – стандартная вещь для занятий балетными танцами. Высоту этих перил можно было регулировать, а под ними находились низкие скамейки, на которых когда-то отдыхали студенты.
На другом конце комнаты он увидел 6 зеркал, вмонтированных в стену и аккуратно подогнанных друг ко другу. Каждое зеркало было размером метр в ширину и два – в высоту.
«Я уже почти и забыл, что без зеркал балетных студий не бывает».
Поглядев на уже не слишком любимые зеркала, Чень Гэ вздохнул. А затем перевёл свой взгляд на целых 3 деревянных стула, аккуратно стоящих прямо перед зеркалами.
«Тут сразу три?»
Чень Гэ, прикусив губы, аккуратно начал двигаться к ним. Зеркала вторили каждому его движению. Глядя на своё отражение, Чень Гэ, шагая по пустой полуночной студии, чувствовал себя всё более неспокойным. Сопротивляясь желанию разбить зеркала, он положил все стулья на бок и, как и ожидалось, обнаружил на нижней поверхности каждого сидения имя девушки.
«Если подсчитать те два, то всего мне повстречалось пять стульев. Предположим, каждый из них принадлежит какой-либо девушке. Значит ли это, что сейчас мне противостоят пять духов? И что же с ними на самом деле произошло?»
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления