Онлайн чтение книги Декабрь December
Глава 58

Дзинь.

На телефоне высветилось новое сообщение от директора Хонга. От неожиданности Ким Шин вздрогнул.

[Семья Чо Сон Гюна пытается связаться не только со СМИ, но и с частными журналистами и блогерами, обладающими даже небольшой аудиторией. Со всеми, кто освещает новости о доминантных альфах. Его семья хочет рассказать миру о своей ситуации.]

Следом пришло ещё одно, подтвердив все его опасения:

[Изъять всю информацию у СМИ несложно, но утечка слухов всё равно неизбежна.]

В конце концов Ён У узнал бы тот факт, что Чо Сон Гюн был забит до смерти Ким Шином. Хотя в сообщении директор не сказал об этом напрямую, но, вероятно, намекал, как мог. Ким Шин не хотел, чтобы правда всплыла в такой момент.

Вероятно, Ён У был бы очень шокирован, если бы узнал, что произошло. Наверняка он бы начал бояться Ким Шина, и тот стал бы ему противен. Нет, Ён У настолько добр, что взял бы вину на себя и пришёл бы к выводу, что Шин совершил ради него преступление. А потом Ён У вновь попытался бы сбежать от него из-за чувства вины. Наверное, его любовь к нему ещё не настолько сильна, чтобы тот спокойно мог принять подобное.

Ким Шину нужно было ещё немного времени. Он не мог позволить Ён У сбежать, даже если тот узнает правду, по крайней мере, пока его рука не заживёт. Когда он пойдёт на поправку, Ким Шин снова сможет заняться с ним сексом. Ему нужна была шея Ён У. Он хотел укусить его так сильно, чтобы пошла кровь, а феромоны проникли в каждую клеточку тела Ён У, формируя метку.

[Даже если у нас нет выбора, не дайте информации просочиться.]

Отдав приказ директору Хонгу, Ким Шин встал со своего места и направился к закрытой двери. Прошло больше 20 минут с тех пор, как Ён У закончил разговор. В сердце Ким Шина зрела тревога, словно чёрные клубы дыма. Вдруг он откроет дверь, а Ён У исчез?

Он схватился за дверную ручку с такой силой, что под его ладонью та могла рассыпаться в пыль, но повернуть её никак не решался. Ким Шин стоял неподвижно некоторое время, подавляя своё беспокойство. Он сжал пальцы так крепко, что на тыльной стороне ладони выступили костяшки и обнажились вены. Лишь после этого Ким Шин медленно открыл дверь. Его ледяной, потемневший взгляд мигом смягчился, как только он увидел Ён У в комнате.

Слава Богу.

Тот молча сидел и смотрел пустым взглядом в пространство. Как только Ён У услышал звук открывшейся двери, то сразу же вышел из оцепенения и встретился взглядом с добрыми глазами и мягким выражением лица напротив.

— Сонбэ, ты не голоден? — спросил он. Его нужно было покормить чем-то сытным, поэтому Шин добавил: — Когда приходил директор Хонг, он принёс суп с рисовыми клёцками.

Видимо, Ён У и сам внезапно вспомнил о том, что наступил новый год, когда ему предложили ттоккук*. Он ошеломлённо посмотрел на Ким Шина, словно видел его впервые в жизни, и ничего не смог ответить.

[Прим. пер. Токкук — (떡국) — блюдо корейской кухни, суп с клёцками. Его обычно едят на Корейский Новый год. В ттоккук два ингредиента — подливка (кук) и тонко нарезанные рисовые лепёшки (тток).]

Шин улыбнулся и, словно что-то почувствовав, обеспокоено спросил:

— Что-то произошло?

— Ох.

Ён У хотел было ответить ему, но не смог вымолвить и слова.

В тёмных глазах Ким Шина мелькнуло подозрение, но тот сразу же заговорил:

— Мой друг сказал… — пробормотал Ён У севшим голосом, а затем нервно сглотнул слюну и договорил уже спокойным тоном, — что профессор, который известен своим строгим подходом к оцениванию работ, в этом году взял длительный отпуск. Вот он меня и поздравил.

— Так разве это не хорошо?

— Ага.

Ким Шин посмотрел на Ён У и нахмурился, когда тот кивнул с напряжённым выражением лица. Он уже начал задаваться вопросом — не сказал ли этот самый друг что-то ещё, чего Ким Шин боялся? Однако внезапно он услышал совершенно неожиданные слова.

— Ах. Мама сказала, что накануне температура в квартире упала до —9 градусов.

Как такое могло произойти? Ким Шин потерял дар речи и замер. Хоть эта зима и была холоднее, чем прошлые, но не настолько же… В этот момент Ён У растерянно моргнул и, казалось, пришёл в себя.

Он объяснил серьёзность ситуации, сказав:

— Если дом замёрзнет, это будет большой проблемой.

И что? Ким Шин всё ещё не понимал, почему это было так важно, но решил промолчать. Он по-прежнему тщательно анализировал поведение Ён У, стараясь убедить себя в том, что ему не о чем было беспокоиться. Но почему, когда Ким Шин открыл дверь, выражение его лица было таким мрачным?

— Если ты волнуешься из-за этого, то я позвоню кому-нибудь и проблему сразу же исправят.

— Нет, это мой дом. При чём здесь ты?

Подобная реакция не стала неожиданностью, но Ким Шин всё равно горько улыбнулся и спросил:

— Разве я не могу этого сделать?

И на этот раз он тоже заранее знал, как отреагирует Ён У.

— Всё в порядке, — махнул тот рукой.

Это и всё. Больше он ничего не сказал. Всё, что видел Ким Шин, — потерянный взгляд, смотревший на него в ответ.

Ён У словно почувствовал что-то неладное и с опозданием громко добавил:

— Всё правда в порядке. Я уже и так в долгу перед тобой за то, что ты приютил меня у себя дома. К тому же, мой отец возвращается завтра в Сеул.

Всё было очевидно. Ён У хотел намекнуть, что ему пора идти, но колебался, не в силах произнести этого вслух.

— Ты собираешься уйти?..

Ён У посмотрел на него снизу вверх и робко кивнул. Хотя Ким Шин прекрасно знал, что ему следовало отреагировать спокойно и непринуждённо, но он не мог подавить свою жадность, поднимавшуюся из тёмных глубин его сердца. Этот огонь внезапно вспыхнул и разгорелся. Нет, Ён У не уйдет вот так. Казалось, эти слова могли вот-вот превратиться в острые лезвия и вырваться наружу.

— Хорошо. Я отвезу тебя завтра, потому что утром нам нужно будет съездить в больницу.

Ким Шин смог произнести эти слова спокойным и мягким голосом, обуздав внутреннего зверя.

***

Я послушно кивнул в ответ на слова Ким Шина и опустил взгляд. Врач сказал, что мне нужно завтра прийти в больницу, так как рука загипсована. Обычно гипс носили гораздо дольше, поэтому непонятно — зачем нужно было посещать врача, но меня настойчиво убедили, что дополнительное лечение необходимо.

— Спасибо. Тебе придётся позаботиться обо мне ещё один день.

Когда я послушно согласился остаться, взгляд Ким Шина немного смягчился.

— Если завтра приезжает твой отец, могу я с ним познакомиться?

— …

— Нет?

— О, нет. Конечно, можно.

— Если ты чувствуешь себя некомфортно…

— Нет. Я просто стесняюсь. Это не из-за тебя, мне самому неловко.

Я похлопал себя по груди, пытаясь убедить Ким Шина, что проблема была не в нём, а в моём собственном стеснении.

— У меня просто с самого детства никого не было… Мои родители будут кланяться тебе в ноги от радости, когда увидят.

— Это я собираюсь поклониться им.

— Ну, когда наступит подходящее время.

После этих слов уголки губ Ким Шина поползли вверх, и он улыбнулся. Я выдохнул с облегчением и посмотрел на него.

Ким Шин словно почувствовал на себе мой пристальный взгляд, поэтому перестал улыбаться и серьёзно спросил:

— Почему ты так на меня смотришь?

— Потому что мне это нравится, — пробормотал я и запоздало отвел глаза. — У тебя очень красивая улыбка. Конечно, ты наверняка слышал это много раз, но ты на самом деле красивый, когда улыбаешься. Очень красивый.

Мне хотелось сменить тему разговора, поэтому я как заведённый повторял, что он хорош собой. Внезапно сильная рука Ким Шина обхватила моё лицо и заставила меня посмотреть на него. И тут я осознал, что странная нервозность, которую излучал Ким Шин с утра, мгновенно испарилась. Он подошел ближе ко мне и прошептал хриплым голосом:

— Правда?

— Угу.

— Тогда скажи это ещё раз.

— …

— Пожалуйста, скажи это.

Моё лицо сейчас было пунцовым от смущения. Я с уверенность мог сказать, что мои слова сказаны про внешнюю красоту и его улыбку, но, видимо, Шин услышал другое. Однако сейчас я был пойман, словно зверёк. Взгляд Ким Шина и его сильная рука не отпускали меня. Наши лица были так близко друг к другу, что мне казалось — открой я рот, и мой голос от растерянности будет не громче, чем у муравья.

Тем не менее, я набрался храбрости и произнёс:

— Мне нравишься… Ты.

В этот момент его взгляд потемнел, а длинные ресницы затрепетали. Вокруг нас исчезли все звуки. Он даже перестал дышать. Я мог видеть в его глазах волны накативших эмоций. Их было слишком много. Все они смешивались воедино и перерастали в полыхающее пламя. Казалось, проблемы, беспокоившие меня, мгновенно разрешились. Удивительно, но все мои тревоги и страхи исчезли.

Я был уверен, что на этот раз он меня поцелует. Моё сердце отчаянно забилось в предвкушении. Кровь в моём теле стала горячей, а все чувства обострились. Феромоны Ким Шина, которые я ощущал всё то время, пока находился здесь, но изо всех сил старался игнорировать, с лёгкостью разрушили все выстроенные границы. Его запах проникал в мои внутренности. Низ живота начало покалывать. Я мгновенно вспомнил, какое удовольствие накрывало меня с головой, когда наши обнажённые тела сливались воедино. Как его горячий член впервые вошёл в меня…

Мой рот приоткрылся против воли, когда я уже не в силах был сдерживать горячее дыхание. Но наши губы не соприкоснулись. Ким Шин внезапно сделал шаг назад и глубоко вздохнул.

Затем он грубо провёл рукой по лицу и прорычал:

— Ох, чёрт, какой же я мусор.

Ким Шин отступил ещё на шаг, бормоча себе под нос проклятия. Я внезапно пришёл в себя и сглотнул слюну. Нет, если кто из нас и был настоящим мусором, то это я. Мне не верилось, что за такой короткий промежуток времени я даже успел вспомнить, как его возбуждённая плоть входила в моё тело. Кроме того, разве не я некоторое время назад сравнивал размер его члена с баклажаном? Какой ещё баклажан? Он был ядерной боеголовкой. Кажется, я схожу с ума. Что со мной вообще происходит? У меня даже не началась течка.

— Извини. Мне трудно контролировать себя, когда я рядом с тобой, — прошептал Ким Шин.

От этих слов я сам смутился и отвернулся. Теперь два краснолицых человека стояли напротив друг друга не в силах встретиться взглядами.

Однако Ким Шин вспомнил о своей первоначальной цели:

— Разве ты не голоден? Пойдём.

— Что? Баклажан?!

— Нет. Я сказал «пойдём». А ты хочешь съесть баклажан?

Хотел ли я его съесть?..

Моё лицо покраснело до такой степени, что я не выдержал и прикрыл его рукой, опустив голову. Почему у меня возникли подобные грязные мысли, когда я нахожусь в такой серьёзной ситуации, а моё тело в ужасном состоянии?

Шин, видимо, никак не мог понять, отчего я так смутился, поэтому серьёзно спросил:

— Тебе так хотелось съесть баклажан?

[Прим. Пер. Чтобы вы понимали, что у них тут вообще происходит, немного поясню. Ким Шин сказал: «Пойдём». Однако Ён У, у которого в голове были одни баклажаны, услышал, соответственно: «Баклажан». Два этих слова пишутся одинаково: «가지». Это может означать: «пойдем», «вперёд», «давай» и как раз «баклажан». Следующие его размышления, разумеется, тоже не о тех баклажанах, которые предложил Ким Шин.]

***

Директор Хонг был довольно влиятельным руководителем в компании, но всё это время он занимал должность личного заместителя председателя Но.

Он знал, что люди в компании часто называли его евнухом Хонгом и обсуждали за глаза, неоднократно унижая. Однако ему ни разу не было стыдно за то, что он делал.

Потому что директор Хонг гордился тем, что он и впрямь отлично справлялся со своей работой. Существовало убеждение, что каждый человек рождался со своим талантом, но раньше директор Хонг думал, что его одного небеса обделили, и он бездарен. Поскольку большую часть жизни он терпел неудачу за неудачей, то всё, что он мог делать, — прикладывать, как можно больше усилий во всех своих начинаниях. Поэтому, когда председатель Но дал ему шанс, директор Хонг подумал, что его повысили до должности личного заместителя лишь благодаря его вежливости и старательности.

Но по прошествии года, пяти, десяти и даже пятнадцати лет он осознал, что действительно неплохо справлялся со своими задачами. Нет, даже не так. Он не просто «неплохо справлялся»… Независимо от того, насколько были умны, сообразительны, физически выносливы и талантливы другие люди на должности заместителя — никто из них не мог даже близко сравниться с директором Хонгом.

И дело было не в опыте и стаже.

Сотрудникам с хорошей памятью, выдающимся умом и безошибочным выполнением задач не хватало такта. Сообразительные и коммуникабельные люди не обладали стрессоустойчивостью и легко опускали руки, принимая всё близко к сердцу. По этим причинам, проработав на председателя Но в качестве его секретаря более двадцати лет, он понял, что не существовало незаменимых людей, которые были бы хороши во всём.

Сначала директор Хонг был озадачен. Он ведь не делал ничего сверх требований, а лишь уделял всему должное внимание. Люди с высшим образованием лучших университетов страны. Талантливые личности. Даже доминантные альфы. Никто из них не был так же хорош во всём, что касалось работы. В отличие от директора Хонга. И тогда он понял: именно в этом он и был одарён. Оказалось, что директор действительно умел справляться с любой тяжёлой работой.

Разумеется, это не означало, что он был польщён этим фактом и мог расслабиться. Всю свою сознательную жизнь он корил себя за то, что недостаточно хорош. Директор Хонг принижал себя, полагая, что у него отсутствовали сильные стороны, и на эту должность его назначили лишь благодаря Госпоже Удаче. Зато теперь он обладал намётанным глазом и сразу же видел среди своих ровесников людей, которые постоянно занимались самоуничижением.

Личности, которые так и не смогли реализоваться в социуме. Омеги, женщины и даже рецессивные представители альф. Все они часто обесценивали себя и собственную значимость, полагая, что им никогда не достигнуть таких же высот, как доминантные альфы или мужчины. Все эти люди не понимали, что любая их тяжёлая работа — уже огромный повод для гордости.

Сон Ён У был именно таким человеком. Он мог бы возгордиться из-за своего престижного образования в лучшем университете Сеула. Однако Сон Ён У не считал это поводом для бахвальства. Другие люди могли бы подумать, что он просто скромный и смиренный, однако директор Хонг сразу же разглядел истинную причину. Самоуничижение. Сон Ён У был рецессивным омегой. Именно это давило на него с самого рождения. Директор быстро всё осознал, и это его беспокоило.

Разумеется, был и тот, кто понять Сон Ён У так и не смог.

— Почему он не на седьмом небе от счастья? — председатель Но ошеломлённо спросил. Он явно не мог в это поверить. — Насколько мне известно, он недавно узнал, что Ким Шин — пробудившийся альфа? Знает ли он, что внук ещё и унаследует всю мою компанию?

— Да, — директор Хонг спокойно кивнул.

Глаза председатель Но округлились ещё сильнее. Он был сбит с толку и ничего не понимал.

— Но он совсем не счастлив? Даже не начал плясать от радости?

Директор Хонг сохранил на лице сдержанную улыбку, удержавшись от смеха, несмотря на незрелые вопросы председателя. Этот человек платил ему зарплату, поэтому он взял себя в руки.

— Ему явно не до танцев, ведь он всё ещё не выздоровел и сейчас находится в плохой состоянии. Поэтому, полагаю, плясать от радости в такой ситуации невозможно.

— А что, если бы он ничего себе не сломал?

— После того, как произошли такие ужасные события, потребуется время, чтобы отойти от шока.

Директор Хонг старался по-своему объяснить ситуацию, в которой оказался Ён У, но все его слова председатель явно пропускал мимо ушей.

— Но ведь мы говорим о Шине! Это выигрыш в лотерею! Я не могу поверить, что он не прыгает от счастья. Никакой шок не может затмить такую невероятную удачу!

—…

— Тцк, — цокнув языком, председатель Но спросил: — Может, Шин ему не нравится?

— Такого не может быть. Просто для Сон Ён У это всё обременительно.

— Тогда ему следует всё принять и смириться как можно скорее. Шин не может понизить свой уровень, которым ему стоит лишь гордиться. Ох, или мне нужно поднять Сон Ён У до его уровня? Может, мне купить ему дом? Если я помогу Сон Ён У, разве он не начнёт чувствовать себя менее обременённым?

Это фраза прозвучала так, словно они были героями дорамы. Директор Хонг понимал, к чему клонил председатель, но почувствовал как его, бедняка, ударили под дых.

— Если председатель попытается решить этот вопрос финансами, гордость другой стороны может быть задета.

— Сумма настолько большая, что он может и плюнуть на свою гордость. Кто не склонится перед моими деньгами?

— Господин Ким Шин.

— Угх… — застонал председатель и отвернулся.

Он всегда пытался хоть чем-то помочь своему внуку и хотел принимать участие в его жизни. Однако председатель не мог просто пойти и решить всё деньгами, поэтому его терпение было на исходе.

Он взглянул на директора Хонга и спросил:

— Тогда что мне делать?

Директор расправил плечи и выпрямился перед тем, как дать ответ на этот серьёзный вопрос. То, что он собирался сказать, являлось самыми важными словами за весь их разговор.

— Мне позвонил господин Ким Шин. Он хочет жить вместе с Сон Ён У, поэтому ему бы хотелось, чтобы председатель Но познакомился с его родителями.

— …

— Председатель, с вами всё в порядке?

Председатель Но, который не мог ни вдохнуть, ни выдохнуть, выглядел нехорошо. Однако директор Хонг не стал звонить в службу 911, потому что лицо председателя исказилось в странной гримасе. Он был так счастлив, что, казалось, умрёт прямо на месте.

— Ну что ж. Конечно, мне нужно познакомиться с его родителями. Ах, теперь я единственный взрослый в семье, которому Шин может доверять и на которого может положиться? — выпалил он, старательно делая вид, что обсуждает обыденные вещи, которые нисколечко не трогали. Однако его глаза сверкали, как у ребенка.

— Да, с того момента, как Ким Шин начал преследовать своего младшего брата, он стал врагом для семьи своего отца.

Лицо председателя Но снова перекосило от счастья. Однако он надел маску безразличия и серьезно спросил:

— Что, если Шин всё ещё считает этого мелкого ублюдка своей семьей?

— Разве в сложившейся ситуации это возможно? Только если отец Ким Шина встанет перед ним на колени и начнёт умолять простить младшего брата.

Как только речь зашла о биологическом отце Ким Шина, в глазах председателя вспыхнула ярость.

— Он так сильно стыдился юного Шина, потому что тот не мог пробудиться, а теперь он упадёт на колени перед первенцем ради второго сына? Это ещё хуже! Насколько преданным себя почувствует Шин, когда увидит это? И такой человек ещё смеет называть себя его отцом!

Председатель очень разозлился, но, услышав предложение директора Хонга, он вмиг успокоился.

— А если всё будет иначе? Когда подобное произойдёт, Шин может окончательно разочароваться в отце. Может, лучше было бы создать такую ситуацию, в которой этот человек действительно преклонит колени? — дал совет председателю директор. — Сейчас Ким Шин нашёл свою омегу, которую так долго искал. Вскоре он унаследует всё от вас. А сейчас он лично решил разобраться с собственной семьёй. Всё идёт именно так, как того хотел председатель. Если вы проявите нетерпение и приложите свою руку к этому делу, то всё, что вы так усердно строили, рухнет, как карточный домик, когда Ким Шин узнает о вашем вмешательстве.

Председатель окинул директора суровым взглядом, а затем отвернулся и пробормотал:

— Это верно.

— Председатель, всё, что вам нужно сделать, — это использовать данную возможность, чтобы ваши отношения с Ким Шином стали ещё крепче.

— Когда это я вообще говорил, что хочу укрепить наши отношения с этим парнем? — вспылил председатель, а затем быстренько придвинул свой стул к месту, где сидел директор Хонг. — Так как нам стать ещё ближе?

Директор Хонг заговорщически понизил голос и нагнулся в сторону председателя.

— Кто сейчас самый важный человек для господина Ким Шина? Конечно же, это Сон Ён У. Если вы сможете завоевать его сердце… Нет, если председатель переманит Сон Ён У на свою сторону, то Ким Шин безоговорочно потянется за ним следом.

— Ну, это легко. Что ещё я могу сделать? — фыркнул председатель. Однако его лицо мгновенно залилось краской, и он тяжело выдохнул через нос, словно дракон извергающий пламя. — Почему я должен в таком возрасте притворяться дружелюбным, чтобы произвести впечатление на внука?

В ту же секунду он вскочил со своего места и начал быстро застёгивать пиджак.

— Куда вы идёте?

— Что значит «куда»? Завтра я встречаюсь со своими будущими родственниками, но не могу же я прийти с пустыми руками, верно?

— Прямо завтра? Но я ещё даже не связывался с родителями Сон Ён У…

— Тогда делай это побыстрее. Прямо сейчас. Позвони им и скажи, что мы встречаемся завтра.

Родители Сон Ён У, вероятно, даже не знали, что их сын начал встречаться с Альфой, верно? Более того, если бы они услышали новость о его похищении, это стало бы для них серьёзным ударом. Поэтому директор хотел связаться с ними чуть позже, но, глядя на горящие глаза председателя Но, он был уверен, что тот и слушать его не станет. Что ж, навести порядок среди руин и хаоса было прямой обязанностью директора Хонга, но, на удивление, этот вопрос легко решился

Во время разговора по телефону отец Ён У колебался всего мгновение, но быстро согласился встретиться с ними завтра. Он даже сам выбрал время и место. Повесив трубку, директор Хонг подумал, что это выглядело крайне подозрительно, но решил не придавать чему-то подобному особого значения. Это и стало ошибкой талантливого директора.

Экран телефона ярко загорелся и зазвучал громкий рингтон. Последние несколько дней мобильный Сын Хана разрывался от десятков звонков. Сообщения тоже сыпались ему на голову, словно из рога изобилия. Их было огромное количество как на телефоне, так и в социальных сетях. Сын Хан мельком глянул на номер и сбросил звонок, нажав кнопку «Отклонить».

Одноклассники, которых он не видел много лет, соседи, жившие через дорогу, которые знали только его имя…

Толпы людей расспрашивали его лишь об одном. Был ли пробудившийся альфа, Ким Шин, его другом?

«Да, он мой друг. Пора уже повесить рекламный щит с неоновыми буквами себе на спину» — подумал Сын Хан.

Это раздражало, но его это не задевало и не доставляло дискомфорт. Скорее, Сын Хан был взволнован из-за сложившейся ситуации. Шин пробудился несколько лет назад, но большинство людей относились к нему как к обычному доминантному альфе. Вероятно, всё потому, что окружающие ничего не знали о пробудившихся альфах. Даже доминантные альфы, как полные идиоты, считали себя равными ему.

В прошлый раз Сын Хан был в восторге от шокированных лиц всех доминантных альф в «TOP LOUNGE». Многие бы сочли это поведение странным, ведь его переполняли гордость и счастье, когда он смотрел на пробудившегося альфу. Однако у Сын Хана были на то свои причины. Он не был «таким же», как все доминантные альфы, собравшиеся там.

В прошлом он тоже был опьянён своим статусом. Сын Хан был единственным доминантным альфой в семье, и его дедушка-альфа неимоверно гордился им. Однако родители Сын Хана были бетами. По этой причине дедушка всегда выделял его, подчёркивая, что из всех он был единственным, кто унаследовал его гены.

Когда вся семья собиралась вместе, Сын Хан всегда садился рядом с дедом, и они обсуждали, насколько доминантные альфы превосходят всех остальных, и какого почетного отношения в обществе они заслуживали. Когда он был юн, ему льстила поддержка деда, ведь тот выделял его среди всех. Но даже несмотря на высокомерие Сын Хана, родители не критиковали его.

Отец с матерью неустанно повторяли:

— Все люди равны. Никто не может быть ниже или выше тебя.

В то время слова родителей звучали смешно, ведь он был опьянён своей исключительностью и властью. Люди не были одинаковыми. Все, кто не являлся доминантным альфой, должны были пресмыкаться у его ног. Однако вслух он этого не произносил, чтобы не оскорбить родителей. Они были хорошими и заботливыми, поэтому Сын Хан не хотел их разочаровывать.

Он прекрасно понимал, что родители имели в виду.

Все люди равны. Сын Хан был уверен, что это просто слова утешения для тех, кто стоял на самых последних ступенях социальной лестницы.

Его высокомерие и чувство собственного превосходства были растоптаны, когда он поступил в частную среднюю школу для альф. Хотя обучение было довольно дорогим, родители не смогли переубедить дедушку отдавать внука в престижное учебное заведение.

В оплату обучения внёс свой вклад не только дед, но и дядя, который работал в крупной компании. Но даже это Сын Хан воспринял как должное. Он надеялся, что наконец-то сможет найти друзей того же уровня, что и он сам. И вот спустя некоторое время томительного ожидания его загнали в вольер с другими альфами и заперли там. Однако никто не обратил на него внимания. Равные ему игнорировали Сын Хана. Прошло несколько месяцев, и он не мог больше мириться с подобным, поэтому пожелал узнать причины такого поведения. Тогда единственный мальчик в классе, который общался с ним, рассказал ему правду.

— У тебя нет брендовой сумки и дорогих кроссовок. Да и часы тоже самые обычные.

Сын Хан был пристыжен. Все те модные вещи, о которых упомянул его одноклассник, носили дети в этой школе. Но он не понимал, почему это было настолько важно. Впервые в жизни Сын Хан ощутил на себе несправедливое отношение, потому что в прошлом его никогда не оценивали по брендам одежды, которую он надевал.

— Ты хочешь сказать, что они все не разговаривают со мной, потому что у меня нет брендовых вещей?

— Да, и ещё: ты из семьи Бет. Разве ты не беден?

Сын Хану нечего было ему ответить. Вместо этого он окинул взглядом своего одноклассника. Все его вещи были брендовыми и дорогими. Но было видно, что мальчик точно так же не смог влиться в коллектив и стать там своим. Казалось, его принимали лучше, чем Сын Хана, но он всё равно не был частью их социума.

Одноклассник заметил задумчивый взгляд Сын Хана и пожал плечами, сказав:

— Я тоже из семьи бет.

Только тогда Сын Хан понял, что даже среди доминантных альф существовала своя иерархия. Он был бедным выходцем из семьи бет, поэтому здесь ничем не отличался от рецессивной омеги. Первый год в той школе выдался самым трудным. Ему не удавалось ни с кем подружиться, и родители всё чаще повторяли свое наставление, которое он уже слышал.

— Все люди равны. Никто не может быть ниже тебя. А значит, нет и тех, кто выше.

В тот момент этот совет обухом ударил его по голове. Ему стало стыдно за самого себя и неловко из-за поведения в прошлом. К счастью, благодаря мудрым родителям, Сын Хан не сбился с пути и пришёл в себя, в отличие от большинства его друзей, которые жили в подобных условиях.

Либо они попадали в плохие компании и бросали школу, либо признавали, что их место у ног доминантных альф из хороших семей. Сын Хан же отчаянно боролся за своё положение и отстаивал себя как личность на протяжении всех трёх лет обучения в средней школе. Благодаря этому никто не посмел прикасаться к нему и унижать его.

По настоянию дедушки, Сын Хан послушно окончил школу, где обучались только доминантные альфы. Но какой ценой? Ему пришлось противостоять группе обеспеченных альф ещё три года. Только после этого он понял, что ему придётся сталкиваться с подобными людьми всю оставшуюся жизнь. Но что стало настоящим шоком для всей семьи, так это поступок его дяди.

Его законным партнёром стал мужчина, который был рецессивным омегой, поэтому дядя разорвал почти все связи с дедушкой. Но однажды он пришёл домой, чтобы навестить Сын Хана, и заявил, что поможет с оплатой обучения в старшей школе. В тот день у его дяди, должно быть, проходил корпоратив, потому что он заявился пьяным и с пиццей в руках.

Возможно, из-за алкоголя он был не похож на самого себя и отличался от человека, которого всю жизнь знал Сын Хан. Обычно дядя был молчаливым, поэтому скромно слушал других людей, так что его присутствие было совсем не заметно. Однако в ту ночь он громко смеялся и первым начал рассказывать о том, как сложилась его жизнь.

Его наконец-то заметили в компании, где тот работал, и повысили до должности секретаря. Работы было много, но зарплата всё окупала, к тому же он получал премии за качественно выполненные задачи. Дядя хвастался весь вечер, хотя обычно никогда так себя не вёл. Отец Сын Хана только смеялся в ответ и добродушно соглашался со всем, что говорил его младший брат, с которым у них была большая разница в возрасте. В тот день дядя несколько раз говорил о странных вещах Сын Хану.

— Ты должен пойти в эту школу. Если ты будешь учиться там, то сможешь найти замечательных друзей. Это правда, поверь мне. В этой школе ты встретишь самого потрясающего и верного друга в своей жизни.

Потрясающий. Обычно дядя не использовал это слово в повседневной речи. Видимо, но него повлиял корпоратив и алкоголь. Сын Хан цокнул языком и ушёл в свою комнату. Откуда бы в его жизни появился такой замечательный и распрекрасный друг? Старшая школа, в которую собирался пойти Сын Хан, оказалась даже более престижной, чем средняя, где он отучился три года. Это было очевидно.

В первый же день, когда он пересёк порог школы и отметился на входе, несколько парней, с которыми он учился раньше, прошли мимо Сын Хана и сказали:

— Гибридный ублюдок заполз сюда, напрочь позабыв о стыде.

— Я слышал, что семья этого выродка и здесь постаралась, пропихнув его.

— Ты нищий. Если бы я оказался на твоём месте, то мне было бы противно от самого себя, и я бы бросил школу.

По привычке Сын Хан не сдержался и начал бить тех парней. Однако противников было четверо, поэтому он оказался в меньшинстве и получал удар за ударом. Но для него это не имело значения. Сын Хан ещё со средней школы привык к дракам и боли. Он стиснул зубы и продолжил нападать на них до победного.

Но среди этих четверых оказался парень, который явно превосходил его по силе. Чаще всего, когда Сын Хан слепо нападал на кого-то, — противник уставал и первым заканчивал потасовку. Однако в этот раз всё было по-другому. Высокий и крупный парень схватил Сын Хана за воротник и начал лупить его, как боксёрскую грушу.

В тот момент он подумал: «Ух ты, вот так я и умру». Внезапно удары прекратились. Его так сильно избили, что Сын Хан лежал на полу и не мог понять, что произошло. Почему этот амбал его отпустил? Он с трудом поднял голову и увидел, что кто-то преградил тому путь.

Перед ним стоял человек, одетый в ту же школьную форму, что и они. Парень был невысоким. Он был примерно на голову ниже того старшеклассника, который избивал Сын Хана. Однако этот невысокий парень схватил того за руку. Лицо старшеклассника покраснело от напряжения, и он лишь ухмылялся, не в силах пошевелить руками.

Почему этот невысокий парень так себя вёл? На мгновение Сын Хан был озадачен, но затем его осенило. Неужели высокий и крупный старшеклассник не мог противостоять силе этого паренька? Видимо, предположение оказалось верным. Старшеклассник выругался, кое-как вырвал свою руку из чужого захвата и сделал шаг назад.

Он попятился так быстро, словно ему не терпелось сбежать, и его компания последовала за ним. На лицах всех четверых застыли шокированные выражения. Сын Хан медленно встал и внимательно посмотрел на невысокого парня. Его лицо показалось смутно знакомым. Однако тот лишь молча протянул ему листок бумаги.

— Ты единственный, кто их не получил.

Это были справочные материалы, которые раздавали в первый день в школе. Зачем он это делал? Сын Хан замер в оцепенении и размышлял о том, что сейчас произошло. Наконец-то он вспомнил, кем был этот невысокий парень. Его назначили временным президентом класса только потому, что он был самым низким из всех.

Классный руководитель, похоже, посчитал это разумным решением. Однако Сын Хану это тогда не понравилось, ведь подобное выглядело бестактно по отношению к этому парню. Однако тот молча и абсолютно равнодушно делал то, что ему велел классный руководитель. Возможно, именно поэтому он пошёл следом за Сын Ханом, чтобы отдать листок со справочными материалами. Затем парень быстро развернулся, словно его задание было выполнено, а ему не хотелось задерживаться.

— Эй!

Когда Сын Хан позвал его, он даже не знал, что собирался сказать.

Внезапно его осенило, и он просто спросил:

— Как тебя зовут?

Невысокий парень внезапно встретился взглядом с Сын Ханом. Казалось, что его глаза были такими тёмными, что в них не было зрачков.

Он неосознанно вздрогнул, когда тот произнёс своё имя:

— Ким Шин.

Ким Шин. В то время Сын Хан не знал, что обладатель этого имени станет для него самым близким и верным другом.