Онлайн чтение книги Император и женщина-рыцарь The Emperor and the Female Knight
1 - 13

The Emperor and the Female Knight / Император и девушка-рыцарь (KR): Глава 13

Сидя на троне Эхаса, Люциус Ι просматривал различные документы. Горничные и служанки замка взволнованно покраснели, тайно наблюдая за молодым и прекрасным завоевателем.

Правители покорённых стран предложили ему своих дочерей в жены. Люциус никогда не отказывал женщинам, но и не планировал плодить бастардов по всему континенту. А поскольку он всё-таки был монархом, то его постель согревали лишь девушки благородного происхождения, которые, конечно, прекрасно осознавали своё место.

Он вздохнул. Теоретически Люциус мог принять принцесс в качестве наложниц, однако мужчина опасался, что эти женщины в любой момент предадут его. К тому же, они могли шпионить для своих отцов, бывших правителей этих королевств.

Таким образом, Люциус решил, что забудет о женитьбе и детях до тех пор, пока он не завершит свою миссию по объединению континента под своей рукой. С этим согласился и ближайший рыцарь императора, сэр Айно:

— Ваше Величество.

— Да, что такое, Айно?

— Ваше Величество, та девушка, Паулиана, нам больше не нужна. Поэтому будет лучше если вы наградите её должным образом и отошлёте. Я уверен, она будет более чем довольна таким исходом.

— Хм…наградить должным образом, — пробормотал Люциус Ι, перестав читать.

— Земля подойдёт лучше всего.

Действительно, самой большой наградой, на какую мог рассчитывать рыцарь, был титул и земля. А так как после завоевания Эхаса все вельможи потеряли свой статус, территории должны распределиться между людьми нового императора. В Акрии женщины не могли рассчитывать на подобный подарок, поэтому тот факт, что предложение озвучил Айно, говорил о том, что он высоко оценил вклад Паулианы в недавний успех. Рыцарь весьма расщедрился:

— Я тоже так считаю, Ваше Величество, — согласился сэр Баопарло, что стоял рядом.

Будучи всего сорокалетним мужчиной, сэр Баопарло являлся самым старейшим рыцарем из приближенных Люциуса Ι. Он был очень внимателен к деталям и возглавлял дивизию военного снабжения:

— Неужели, — спросил император, — сэр Баопарло тоже так думает?

— Да, но по другой причине.

— Говорите.

— Сэр Паулиана родилась и выросла в Эхасе. После завоевания королевства наибольшую тревогу вызывает угроза восстания. Если этими землями будет руководить сэр Паулиана, я верю, мы избежим проблем. Она хорошо справится с этой задачей.

В сказанном явно виднелось зерно истины, и император согласился с этим:

— Но это уже слишком, — возмутился Айно, — простая девушка не может получить такую большую награду.

Император понимал, что это вознаграждение действительно можно назвать огромное. Но она помогла завоевать два королевства…

— Я не сомневаюсь, что она хорошо справится с управлением Эхаса.

По его оценке, Паулиана была умна и талантлива. Она бы стала отличным лидером и политиком. Люциус осознавал, какой долгий путь ему предстоял, и он не мог позволить себе беспокоиться об уже завоёванных странах. Оставить больше количество своих людей мужчина тоже не мог:

«Мне определённо нужен тот, кто хорошо знает Эхас…»

Люциус верил в её способности. Он знал, что Паулиана идеальная кандидатура для управления Эхасом от его имени.

Но…

Каждый из его рыцарей был по-своему прав, однако что-то ему не нравилось. Сэр Баопарло говорил верно. В Эхасе женщине разрешалось иметь титулы, поэтому местные жители вполне могли принять ее в качестве своего нового главы, несмотря на то, что она была женщиной. Они могут назвать ее предателем, но Люций был уверен, что Паулина справится с чем угодно.

Но его продолжали терзать смутные сомнения.

Император задумался, почему он так обеспокоен этой идеей.  Пока он размышлял, писарь Момо, который занимался переводом эхаских документов, проговорил:

— Если позволите, Ваше Величество, я спрошу. Если рыцарь откажется от своей награды и захочет следовать за вами на войну, примет ли Его Величество такое решение рыцаря?

Сэр Баопарло нахмурился:

— Сдаётся мне, ты перечитал слишком много романов.

Айно кивнул.

Рыцарь, что сможет отказаться от титула, земли и решит отправится вслед за господином на поле битвы, где может быть убит, днём с огнём не сыскать. Только самые храбрые и преданные люди сделали бы такой рискованный выбор.

Конечно, женщина может принять это решение, но не из-за преданности, а из-за собственной глупости.

Люциус Ι взглянул на писаря, какой, почувствовав на себе взгляды всех присутствующих, опустил голову. Император внезапно улыбнулся, словно он придумал нечто забавное:

— Может заключим пари?

— Простите?

— Я принимаю сторону Момо. Давайте поспорим: решит ли Паулиана Винтер остаться рядом со мной или вернётся домой в Эхас. Если мы победим, то кто-то из вас примет Паулиану как своего подчинённого; если же выиграете вы…

— Тогда вы заберёте ту фамилию, что вы ей подарили, Ваше Величество. Это было слишком большой честью для неё.

— Я согласен с сэром Айно, Ваше Величество.

Разговор был окончен, и сэр Айно вместе с сэром Баопарло ушли. Писарь нервно хлопал глазами, а Люциус Ι радостно напевал, словно только что зажегся интересной игрой.