Онлайн чтение книги Выживая в игре за варвара Surviving the Game as a Barbarian
1 - 155

Я пил что-то похожее на зеленый чай в чайной лавке рядом с офисом администрации.

Сопровождающие меня люди были служащая 7-го ранга из административного офиса, Шавина, и ее лучшая подруга Рагна. Между прочим, это был не первый наш сбор... После знакомства во время выполнения запроса по канализации мы несколько раз собирались по инициативе Шавины на посиделки или чаепития. Если говорить о периодичности, то это было примерно раз в месяц.

— О! Поделитесь этим со своими товарищами, когда вернетесь позже. Они продаются в новом магазине печении рядом с нашим офисом и очень популярны в последнее время.

— ...Обязательно. Спасибо.

Большинство наших разговоров были о пустяках, но причина, по которой я продолжал приходить на эти встречи, была проста. Иногда попадалась полезная информация.

— О, точно! А я говорила, что система, снижающая комиссию за обмен камней маны в зависимости от стажа, отменяется?

— Насколько ты уверена?

— Наш шеф считает, что она уже практически отменена.

Проклятье. Для исследователя с опытом работы менее года это было как гром среди ясного неба.

— Как ты думаешь, когда это будет реализовано?

— Ну, может быть, не раньше, чем в следующем году, или не позже, чем через год?

— Это, по крайней мере, хорошая новость.

Как всегда, после обмена полезной информацией разговор перешел на обычные вещи. Примерно в тот момент, когда я начинал скучать, из уст Шавины вылетало еще больше полезной информации. Только на втором сборе я понял, что это не случайное совпадение.

Мной как будто манипулируют или что-то в этом роде.

Шавина точно знала, что без такой приманки мне незачем будет участвовать в этих скучных посиделках.

Наверное, она делает все это ради этой девушки.

— А ты? Рагна? С тобой происходит что-нибудь интересное в последние дни?

Я сначала не знал, но библиотекарша Рагна Литаниэль Пепрок обладала такими же социальными навыками, как скала. Может, поэтому Шавина хотела, чтобы я с ней подружился? Она считала себя ее матерью или что-то в этом роде?

— Нет, ничего.

— Вот как? Ты ничего не хочешь сказать мистеру Янделю? Ты так молчалива с тех пор.

— Что-то сказать?... Вообще-то, может быть, что-то и есть.

— Да? Тогда выкладывай. Вы ведь уже друзья, верно?

Шавина посмотрела на меня, и я, тихо вздохнув, кивнул.

— Да, мы друзья.

Это была дружба, оформленная рукопожатием на первой встрече. Честно говоря, я не знал, какое значение это может иметь. Но что я мог поделать? Работая в административном отделе, Шавина обладала большим количеством информации, которая могла мне помочь. Мало того, она еще и поручала мне запросы, не связанные с канализацией, так что мне оставалось только делать, что говорят, как хороший мальчик.

— Друзья...

Придали ли мои слова ей смелости? Рагна, которая на протяжении всего разговора сидела неподвижно, как обычно, уставилась на меня с невыразительным лицом и заговорила так, словно делала мне выговор:

— Б-Бьорн Яндель. Вы не должны бросать чтение книг.

— О, я был занят в эти дни.

Это было правдой. После выхода из лабиринта не было ни одного дня, когда бы я отдохнул как следует.

— Тогда... вы придете завтра?

— Если сегодня все пройдет хорошо.

Меч Убийцы Драконов все еще был у меня, но я не мог ничего с этим поделать, пока Кровиц не устроит мне встречу. Как только вербовка мага будет закончена, я смогу немного отдохнуть.

Поэтому…

— Рагна Литаниэль Пепрок.

Пора было переходить к основной теме. Не будет преувеличением сказать, что именно с этой целью я принял участие в собрании, несмотря на свою занятость.

— Если у вас есть что сказать, просто скажите. Мы же д-друзья, верно?

— Конечно! — Когда Рагна впервые употребила слово «друзья», Шавина радостно улыбнулась и согласилась.

Ладно, основы должно хватить.

— Ты не хочешь стать исследователем?

— ...Это то же самое предложение, которое вы сделали тогда.

— Да.

Я уже делал такое же предложение, но тогда ситуация была несколько иной. Наша команда стала намного разнообразнее, и мы теперь были «друзьями», а-.

— Н-НЕТ! О чем вы говорите!? — пока я ждал ответа Рагны, безумно закричала Шавина, словно была нажата ее кнопка приступа.

Это была неожиданная ситуация.

— Рагна? Ты ведь откажешься? Конечно, откажешься. Ты же знаешь, как устроен лабиринт!

Это было ошибкой. Я думал, что Шавина мне поможет, сказав, что быть исследователем — это еще и социальный опыт, ведь она, кажется, дружила с несколькими исследователями. Я полагал, что она будет менее противна исследованию. Поэтому я и заговорил об этом, когда мы были втроем. Я никогда не думал, что именно она испортит мой план.

— ...Шавина, не бойся так. Я никуда не уйду.

Рагна осторожно взяла Шавину за руку. Только тогда Шавина пришла в себя и снова села со смущенным лицом.

Во рту остался горький привкус.

— Значит, ты отказываешься от моего предложения.

— Да. Мне нравится работа в библиотеке.

Ей нравилось быть библиотекарем, да?

Чтобы поверить в это, мне придется игнорировать четкое воспоминание о том, как она смотрела вдаль и говорила: «Да кому интересно это место?»

Мудрее было бы принять, что она не могла уйти по какой-то причине.

Вербовка провалилась.

Я был немного разочарован. Собираясь с ними несколько раз, я узнал, что ее ранг мага был очень высок. Она была как минимум 5-го ранга, но при этом молода и имела возможность для дальнейшего роста.

Ну а то, что она работает библиотекарем, означает, что здесь есть какие-то личные обстоятельства.

Я стер все свои сожаления. Она была бы отличным рекрутом, но сейчас я ничего не мог поделать. При нашем уровне знакомства, даже если бы я спросил ее, что у нее за обстоятельства, я не думал, что она так просто мне расскажет.

Шавина, придя в себя, спросила:

— А разве в вашей команде нет мага, мистер Яндель? Административный маг-...

— Он мертв, - ответил я коротко.

— О...

На этом сегодняшнее собрание закончилось.

***

После встречи с «друзьями» я отправился в магическую башню. Это был мой первый визит за последние два месяца. Надо же, столько времени прошло с момента окончания исследовательского сотрудничества.

— А? Мистер Яндель?

— Давно не виделись. Можно войти?

— Ну, конечно.

В личной лаборатории Рейвен было все по-прежнему.

Документы громоздились как горы, магические материалы были разбросаны повсюду. Я думал, что было бы неплохо навести порядок, но…

— Не надо просто класть это куда попало, отдайте мне. Я должна помнить, куда я это положила.

Ммм, это была система, которая не нуждалась в уборке, потому что она помнила куда что положила? Возможно, это было более разумно, чем казалось. После того как я передал документ, лежавший на стуле, Рейвен сразу спросила:

— Так что случилось? Вы не навещали меня два месяца.

Раньше она хотя бы приносила мне воду в колбе. Неужели у нас больше не было даже деловых отношений? Что ж, переходить сразу к делу было приятно. Как бы я ни льстил ей, как бы ни заискивал, это не изменит решения этой девушки. Если уж исход решен, то надо хотя бы сэкономить время.

— У меня есть для тебя предложение.

— Расскажите мне.

— В моей новой команде есть вакансия мага.

— Одним словом, это еще одно предложение по вербовке.

Рейвен ухмыльнулась.

Это было совсем другое отношение, чем раньше, когда она делала пустое лицо, как только я спрашивал. Ну, это было до того, как я получил прозвище Маленький Балкан.

— Мистер Яндель, вы помните, что я тогда сказала?

— Ты сказала, что было бы неплохо, если бы все члены команды были выше 6-го ранга и был жрец.

— И? каков результат?

Я честно представил членов команды, начав с того, что жреца нет, а Миша — боец ближнего боя 7-го ранга.

— Хм, 7-ой ранг?

— В течение месяца ее повысят до 6-го ранга, так что не волнуйся.

Видя ее недоверчивое выражение, я перечислил ранги эссенции Миши, и Рейвен смягчила лицо.

— Как скажете.

Следующей была Айнар. Поскольку мы вместе зачищали Кровавую Цитадель, долго объяснять не пришлось.

— Вы так уверенно говорите, а у нее 9-ый ранг? Нет, более того, почему она все еще 9-го ранга? Она поглотила эссенцию Костяного Рыцаря.

— Она такая же, как и Миша. Не было времени подать заявку на повышение.

Это было не оправдание, а чистая правда. Сейчас эти двое, которые вчера устроили грандиозную драку, должны были посетить Гильдию Исследователей и подать прошение о повышении. Она получит, по крайней мере, оценку 7-го ранга. У Айнар на данный момент была одна эссенция 7-го ранга и одна эссенция 4-го ранга.

— Она унаследовала эссенцию 4 ранга? Что ж, это меняет дело.

— Оценка может быть 7-го ранга, но можно с уверенностью сказать, что она 6-го ранга. Я сражался с ней и сам оценивал эту часть, так что сомневаться не стоит.

— Это я могу выяснить самостоятельно. А последний человек?

— Абман Урикфрид, исследователь 5-го ранга из племени черных медведей. В качестве оружия он использует большой арбалет.

Когда я рассказал ей о его призывном звере-танке, выражение лица Рейвен слегка изменилось.

— Этого достаточно, чтобы ему были рады, где угодно. Почему он присоединился к вашей команде?

— Мы уже пересекались раньше. Он сказал, что я, по крайней мере, не ударю в спину товарища по команде.

— Что ж... В этом смысле вы заслуживаете доверия.

Рейвен на удивление легко согласилась с этим и пошла дальше. Но, услышав состав участников, она засомневалась.

— А как насчет разведчика? — последовал долгожданный вопрос. Поскольку люди по-разному воспринимают информацию в зависимости от того, как она преподносится, я заговорил об этом так, как будто только что вспомнил.

— Ой, забыл сказать. Урикфрид — проводник.

— ...Это правда?

— Должен ли я дать клятву, чтобы ты мне поверила?

— Нет, но...

Я усмехнулся, уверенно расправил плечи и отбросил начинавшие подрагивать угрызения совести.

Ну не врал же я, в самом деле, верно?

Мистер Медведь — проводник. Просто он плохой проводник.

В общем, после раскрытия таланта мистера Медведя остальное было проще простого.

Рейвен сделала вид, что размышляет над этим, поскольку на кону стояла ее гордость.

— Это будет хорошая возможность и для тебя. Разве ты не ныла, что тебе не хватает денег? Пока что цель — добраться до 6-го этажа, так что недостатка в деньгах не будет, когда начнется серьезная экспедиция.

— Хм...

— Как видно из состава команды, нам нужен не простой маг. Нам нужен такой опытный маг, как ты.

— Хм?

— О, и еще одно. Поскольку у нас есть проводник, будет несколько случаев, когда мы попадем в Разлом или обнаружим скрытые комнаты в лабиринте. Такой маг, как ты, должен знать цену этому, верно?

— Хммм...

Когда мой ответ прозвучал более убедительно, Рейвен смирила свою гордость и кивнула.

— Хорошо. Раз уж вы так искренне просите.

Это было вполне ожидаемо, ведь она не отказалась сразу после предложения. Если бы она не была заинтересована в экспедиции, то не стала бы вообще меня слушать.

— Но у меня есть одно условие.

— ...Говори.

— Экспедиция для меня всегда будет на втором месте, а первым будет мои магические исследования.

— Говори проще.

— Если у меня будет тема для исследования, я могу взять перерыв на месяц или два, или вообще выйти из команды. Надеюсь, вы поймете эту часть.

Я втайне напрягся, но это не было необоснованным требованием. Мы же не были официальным кланом. Внезапные вакансии — обычное дело в этой отрасли, особенно для высокомерного мага. Да, это было совсем не плохо.

— Хорошо. Только предупреди меня заранее. Если ты уйдешь навсегда, мне придется искать нового мага. На месяц-другой достаточно использовать наемников.

— Хорошо. Тогда все.

Так определился последний участник: Аруа Рейвен, маг Школы Алтемион.

— Похоже, мы теперь действительно коллеги.

— Я на тебя рассчитываю.

Вербовка прошла успешно.

***

После этого мы еще немного пообщались. Основа для формирования команды была заложена, но сама команда еще не создана.

— Мы собираемся все вместе, чтобы зарегистрировать команду в Гильдии и поговорить о распределении. Когда будет подходящее время?

Обычно команда распадается на этапе сбора, поэтому я хотел провести собрание как можно раньше. Я понимал, что времени на поиск новых членов остается все меньше.

К сожалению, финальная встреча затянулась более чем на неделю.

— Моя диссертация о Вампире-Хранителе находится на завершающей стадии. На следующей неделе всё, включая конференции, будет закончено, так что, возможно, мы сможем собраться к этому времени.

Я решил подумать об этом позитивно. Если бы я пришел к ней в следующем месяце, она бы даже не подумала выслушать мое предложение.

Время было удачным во многих отношениях. С ее техническими характеристиками она действительно могла найти команду лучше, чем наша.

— Тогда давай встретимся 17-го числа, я обсужу место и время с остальными и пришлю тебе письмо.

— Буду признательна.

После этого я покинул магическую башню и встретился с Мишей и мистером Медведем по отдельности. Определившись с местом и временем, я вернулся в свой трактир и хорошо выспался.

На следующий день я посетил библиотеку, и дальше моя повседневная жизнь протекала без происшествий.

— Ух ты! Никогда не видела такой огромной булавы!

В спарринге с Айнар я отрабатывал режим «Истинной Гигантизации».

— Ты покупаешь мне это даже после того, как угостил меня сладкой ватой? Бьорн, ты что, шаманский рог изобилия?

— Я не покупаю это для тебя, это инвестиция... Нет, я даю тебе в долг. Когда ты потом заработаешь деньги, ты должна будешь их вернуть.

В Коммельби мы приехали втроем, включая Мишу, чтобы обновить оборудование Айнар. Миша переехала в соседнюю комнату, которая как раз оказалась свободной.

— А как же твоё прежнее жилье? — спросил я. — Здесь не так много места, где можно готовить.

— Ничего страшного. Я теперь все буду покупать. Все равно она у меня всю еду ворует!

Мы посетили лавку мистера Медведя и чуть не убили его, когда Миша проболталась.

— Милый, ты что, все это время обманывал меня и входил в лабиринт один!?

— Д-дорогая? Я был неправ. Пощади меня...! Подумай о ребенке в твоем животе!

Так проходили спокойные дни.

И…

[23:59]

Когда до полуночи 15-го числа оставалась всего одна минута, я удобно расположился на кровати.

[Ваша душа вошла в резонанс и тянется к определенному миру].

Это время снова наступило.