Онлайн чтение книги Золотой опыт Golden Experience
1 - 68

───────────── • ✤•─────────────

Бесчисленные великолепные стулья были расставлены по гигантскому кругу внутри столь же великолепного, просторного помещения.

Это был конференц-зал на втором этаже королевского замка Хайерс.

Обычно члены церкви снимали это помещение для проведения религиозных собраний, но сегодня здесь проходило собрание людей, ответственных за королевство. Среди них были лидеры церкви, начиная с патриарха Святой церкви Хайерса и заканчивая другими видными епископами.

"- Получили предзнаменование. Родилась новая угроза человечеству".

После слов патриарха зал наполнился яростными шепотами. Один из охранников, стоявших у стены, Томас, почувствовал, как табун мурашек пронеслась по его телу, словно молния. Для собравшихся здесь людей новость действительно была настолько шокирующей. И это было верно даже для такого простого солдата, как Томас.

Угрозы человечеству. Шесть катастроф. Предвестники отчаяния. Воплощения резни.

Называть эти проклятия можно было по-разному, но на самом деле все они обозначали одно и то же.

—На западном континенте ходили слухи, что владыка печально известного замка Генезис был настоящим вампиром.

—На северном полюсе возвышалась гигантская ледяная стена, известная как Хрустальная стена. С древних времен в ней был запечатан золотой дракон, спустившийся с небес.

—В огромном море деревьев на южном континенте, за вратами, соединяющими с царством демонов, как утверждалось, все было завоевано архидемоном.

—Далеко на востоке, в островном государстве, населенном полу-людьми, шептались, что его правитель - король насекомых.

—Такое же островное государство было отделено от центрального континента самым большим в мире водоемом - Великим Эгирским морем. На дне этого моря владыка русалок царствовал над всем океаном.

— И наконец, хотя никто не знал, где он находится, все знали о небесном замке. На его троне восседал архангел, предводитель мерзких ангелов, который с презрением взирал на нижний мир.

"Как это может быть... Где? Где эта новая катастрофа...?"

"Здесь, на этом континенте. В восточной части Гирса, недалеко от города Эрфарен, Бог объявил, что оно родилось в Великом лесу Либе".

"О... как ужасно..."

"Как это может быть...? Как это может быть...?"

Кто-то из присутствующих повесил голову, кто-то возвел глаза к небу и стал молиться, кто-то и вовсе упал со стула. Единственное, что их объединяло, — это всепоглощающее чувство отчаяния. И Томас не был исключением. Он едва не выронил из рук штандарт с копьем. Неужели это правда? Угроза человечеству была так близка?

Подобные бедствия никогда прежде не угрожали центральному континенту. Возможно, именно это и стало причиной такого развития событий. Здешние жители знали о существовании человеческой жизни на других континентах и островах благодаря торговле, но цивилизация в этих местах была не слишком развита. Это объяснялось тем, что в их условиях было достаточно трудно просто выжить, поэтому у них не было возможности даже подумать об улучшении своего образа жизни.

И все из-за шести катастроф. Их существование взбудоражило монстров и диких зверей, что привело к появлению могущественных существ, несравнимых с теми, что водились на этом континенте. Поднять уровень жизни в такой обстановке было мечтой в мечте. Ни одна из шести катастроф не приходила на центральный континент, поэтому его жителям приходилось беспокоиться только об ангелах из небесного замка, которые появлялись в случайных местах и совершали набеги. Хотя они, конечно, несли большие потери от этих нападений, это всегда было временным явлением, совсем не таким, как жизнь в постоянном страхе перед чем-то, что жило поблизости. Таким образом, жизнь на центральном континенте была гораздо роскошнее, чем на других крупных землях.

Однако, судя по всему, такому блаженному статус-кво скоро придет конец. Хуже всего было то, что это было рождение совершенно новой угрозы, а не перемещение одной из шести катастроф. Там, где раньше было шесть, теперь стало семь. Проще говоря, от такого развития событий пострадает весь мир, и рассчитывать на помощь извне не приходилось.

"...В прошлом не было записей о победе над катастрофой. Однако нет и записей о том, что только что родившаяся катастрофа была оспорена. Если бы мы действовали сейчас, возможно, это еще можно было бы..."

"...Вы правы. Если оно только что родилось, оно может быть просто ребенком, а значит... прямо сейчас его можно победить!"

"Немедленно сформируйте отряд истребления!"

В отличие от остальных людей в зале, которые пылали энтузиазмом, Томас чувствовал, как холодеет его кровь. Отряд истребления? Кто им будет руководит? Очевидно, что человек, сделавший такое заявление, не возглавлял ее. Не могло быть и речи о том, чтобы кто-то из присутствующих сам вступил в бой. В таком случае мобилизоваться и противостоять этой катастрофе должны были солдаты вроде Томаса. Это была не шутка. То, что на окраинах королевства назревала катастрофа, еще не означало, что его сразу же уничтожат. Кто же, по их мнению, в здравом уме захочет заблаговременно отправиться в могилу?

Если бы здешние дворяне были лордами рыцарских орденов, все было бы иначе: пока их лорд невредим, рыцари не могут умереть. Чтобы стать рыцарем, нужно было поклясться в верности лорду, отдав ему всю свою жизнь, но в обмен на это ты избавлялся от необходимости умирать в одиночестве. В большинстве случаев рыцари, подчиненные лорду, были гораздо искуснее в бою, чем их хозяева; поскольку от рыцарей ожидали постоянной защиты от опасности, лордам было невыгодно доверять свои жизни людям, которые были слабее их самих. Скорее, лорды обычно погибали во время политической борьбы за власть, вдали от поля боя. Таким образом, почти никто из обычных солдат не становился рыцарем; единственные, кто становился, принадлежали к семьям, которые на протяжении многих поколений давали обет рабства, либо к слугам или рабам, у которых не было другого выхода, кроме как пойти в рабство.

Лучше было бы послать таких рыцарей. Если бы они смогли, то смогли бы начать наступление, не беспокоясь о людских потерях. Но в то же время Томас уже знал, что этого никогда не произойдет. Рыцари были доспехами для знати; им никогда не позволялось отходить далеко от своих господ. И ни один дворянин не стал бы рисковать собственной жизнью ради великой цели.

Рыцари были профессиональными солдатами, служившими в личных армиях королевских особ и знати. Поэтому призывные солдаты стали незаменимы в качестве национальной военной силы, поддерживающей порядок и стабильность, и служили они в течение трех лет. Всего год назад Томас просто ухаживал за своими полями в деревне, которая была его домом. Это была бедная, но мирная жизнь. Другими словами, ему оставалось служить еще два года. Насколько он знал, на этом континенте не было войн, так что служба должна заключаться в том, чтобы стоять в карауле, отгонять бандитов и, возможно, следить за городскими воротами. В общем, заниматься тем же, чем он занимался сейчас.

Поэтому, услышав о рождении нового бедствия, Томас предвидел, к чему приведет конференция, и в отчаянии проклял ее.

"Тогда все решено. Осталось только сообщить об этом королю. Могу ли я доверить вам позаботиться обо всем остальном?"

"Предоставьте это нам, патриарх".

"Этот кризис угрожает всему человечеству. Мы должны сделать все возможное, пока еще есть возможность".

Заседание замедлилось; прогресса больше не было. Вместо этого оно завершалось, с потрясающей быстротой собрав единодушный ответ. Они поставили перед собой лишь одну цель, и то, как законодатели координировали и распределяли работу, поражало воображение.

Другими словами, они оставили решение проблемы на усмотрение своих жертв - призванных в армию граждан.

Обычно для выполнения любого чрезмерно опасного задания призывнику требовалось сначала посоветоваться с солдатом и его семьей. Однако, поскольку речь шла о чрезвычайном мировом кризисе, связанном с зарождением седьмой катастрофы, они просто разработали новый, чрезвычайный закон военного времени прямо здесь и сейчас и собирались использовать резолюцию о свободном проходе на следующей конференции, чтобы провести его в жизнь. А чтобы пополнить ряды, они будут призывать в армию бывших солдат, которые уже завершили службу, а также снизят возраст, дающий право на призыв. Этот закон был самым страшным кошмаром для мирян королевства. Во время совещания Томас пытался убежать от реальности, мечтая о том, как лучше вывезти свою семью из страны.

Как только обсуждение закончилось, дворяне с государственными обязанностями покинули зал. Томас молча придержал дверь, склонив голову, провожая их. В конференц-зале остались только патриарх и епископы Святой церкви Хайерса.

"Патриарх... Вы выглядите подавленным, это что-то...?"

"...Да. О катастрофе..."

"Конечно, а как же катастрофа...?"

"По определению, угроза человечеству не может быть угрозой, если она только начинает развиваться... Другими словами... Как бы это сказать... У новорожденного бедствия, которое еще находится в ослабленном состоянии, не было бы причин вызывать оракула... Как только мы получили предсказание оракула, бедствие, возможно, уже достигло зрелости... По крайней мере, я этого опасаюсь..."

Все епископы замолчали. Однако теперь ничто не могло отменить вывод, сделанный на собрании. Даже если бы они решили, что его нельзя победить и можно только наблюдать за ним, это не изменило бы того факта, что будущее королевства оказалось окутано мраком. Независимо от того, предпримет Хайерс какие-либо шаги или нет, угроза человечеству все равно оставалась существом, способным основательно истребить окружающие его гуманоидные расы. Если бы оно находилось далеко, то потенциальный ущерб можно было бы свести к минимуму, но оно находилось прямо здесь, в пределах королевства. Даже в самом лучшем случае Королевство Хайерс все равно могло быть стерто с лица земли.

Томас смотрел на расстроенных епископов, склонивших головы; он уже перестал думать и теперь хотел лишь поскорее уйти.

───────────── • ✤•─────────────

Перевод: Prosta40k

Редакт: Prosta40k

P. S. Встречается такая гг с другими катастрофами, все рассказывают свою трагическую причину уничтожить человечество. Спрашивают гг. И она такая :

Да так, чисто по фану. (это шутка если что, я хз когда и как гг встретится с другими катастрофами)