Трззсс!
Монстр получил по морде разрядом молнии, брызнула кровь… Раненое чудище отшатнулось, яростно взревело, и, разинув жутких размеров пасть, бросилось на Сяо Нин. Магия льда и снега, свойственная демонам Вьюги, мгновенно понизила температуру вокруг, девушка окоченела. Пропитанная жаждой убийства аура демонического зверя уровня Пяти Золотых звёзд была столь давящей, что дышать стало тяжко.
Через силу шевеля губами, Сяо Нин прочла формулу техники, сконцентрировала духовную силу и ударила монстра «Громовыми стрелами».
Трззсс! Трззсс! Трззсс!
Три «Громовые стрелы» пронзили демонического зверя – Вьюжного Ящера – насквозь, он взвыл от боли, но не остановился.
Монстры, казалось, совсем обезумели: не считаясь с болью от многочисленных ран, бросались на защитников Светозара до тех пор, пока не падали замертво. Вот и Вьюжный Ящер бросился на Сяо Нин, да так быстро, что девушка не успела увернуться и отлетела в сторону, как сдутый ветром лист, получив тяжёлые ранения!
Ящер занёс когтистую лапу над головой Не Ли…
Плохо дело! Не Ли в опасности!
Собрав последние силы, Сяо Нин создала электрическую цепь, спутав ей лапы Вьюжного Ящера. Словно пламенем, душа девушки была охвачена тревогой: демонический зверь слишком силён, а её силы таяли с каждой секундой. Что же делать?! Не Ли продолжал медитировать, кто знает, когда он восстановит свои способности? Удерживать Ящера Сяо Нин больше не могла, исчерпав себя всю без остатка, кровь хлынула изо рта – верный признак серьёзных внутренних повреждений…
«Неважно, что будет со мной! Я никому не позволю навредить Не Ли!» – во взгляде Сяо Нин читалась непреклонная решимость держаться до конца.
Не щадя себя, она продолжала выжимать из Сосуда души все, до остатка, силы, вливая их в электрическую цепь.
И всё же цепь лопнула!
Но в тот миг, когда острые когти уже почти располосовали сидящего в позе лотоса мальчишку, он вдруг открыл глаза, и из точки дантянь[1] его духовная сила устремилась в Сосуд души, увеличив его объём вдвое! Он достиг Второй Золотой звезды!
Не Ли сразу почувствовал прилив силы во всём теле и испытал невероятное воодушевление. Кто бы мог подумать, что поглощение духовной силы погибших монстров сможет поднять его на новый уровень?
Выхватив кинжал Алого Пламени, Не Ли метнул его в монстра. Пронзив насквозь когтистую лапу, клинок прошил башку Вьюжного Ящера и вышел через затылок.
ОАУУ!!!
С жалобным воем монстр рухнул на камни, залив их своей кровью.
Теперь, когда Ли достиг Второй Золотой звезды, управляться с кинжалом Алого Пламени стало намного легче. Какое мощное оружие! Демон Вьюги уровня Пяти Золотых звёзд сражён одним ударом! Выполнив свою задачу, кинжал вернулся к хозяину.
Увидев, что у края стены Е Цзыюнь из последних сил сражается с двумя монстрами, Ли, призвал демонический дух Клыкастого Панды, мгновенно преобразился, применил гравитационное поле и тут же изрыгнул «Взрывную мощь изначальной Инь-Ян ци».
Увлечённая боем, Цзыюнь не сразу поняла, почему вдруг оба её соперника камнем рухнули со стены, а потом снизу послышался сильный взрыв. Она заозиралась по сторонам и, как только увидела Не Ли, сразу поняла, что к чему: монстры не удержались на стене из-за резко возросшей силы тяжести, а «Взрывная мощь изначальной Инь-Ян ци» добила их уже внизу.
Цзыюнь с облегчением выдохнула. Ноги подогнулись, и она тяжело села наземь. Не Ли хлопотал возле Сяо Нин: держа девушку в объятиях, он залечивал её раны. В золотистых лучах закатного солнца посреди дышащего смертью и разрушением поля боя они так хорошо смотрелись вместе…
Цзыюнь не могла оторвать от них глаз, а сердце почему-то сжималось до боли.
«Сяо Нин готова на всё ради тебя, она так тебя любит… А что же я? Между нами нет такого чувства, чтобы на всю жизнь, навеки… Какое я право имею отнять тебя у неё?! – но душа разрывалась на части, когда, утерев слёзы, Цзыюнь приняла решение. – Не Ли, впредь мы будем просто друзьями – ты, я и Сяо Нин. Для тебя лучше остаться с ней…»
«Вот я и снова одна, – прошептала девушка. – Наверное, быть всегда одной – это моя судьба. Я ведь дочь Главы города, на моих плечах лежит бремя ответственности за безопасность Светозара, и я исполню свой долг даже ценой жизни. Наверное, поэтому я не имею права, как Сяо Нин, отдаться всем сердцем любви к одному человеку».
В эту минуту Цзыюнь поклялась навсегда скрыть своё чувство к Не Ли в глубине души, но решение далось ей нелегко.
Ли понемногу вливал в тело Сяо Нин духовную силу, восстанавливая повреждённые цзинмай[2].
Наконец, Сяо Нин очнулась и с трудом открыла глаза.
«Не Ли… С тобой всё хорошо…» – еле дыша, прошептала она, бледная, как полотно, но нашла в себе силы улыбнуться.
Израсходовав всю духовную силу, девушка была на волосок от смерти, однако теперь угроза миновала.
«Не разговаривай, у тебя почти не осталось духовной силы. Сражаться дальше ты не можешь. Я попрошу Цзыюнь проводить тебя в резиденцию Главы для излечения», – у Не Ли щемило сердце: Сяо Нин отдала всю себя ради его защиты, но он не может дать ей взамен то, чего Сяо Нин так страстно желает.
Он ещё не рассчитался сполна за долги прошлой жизни, а успел задолжать уже и в этой… Вот же позорище!
«Доверь её мне», – избегая смотреть ему в глаза, Цзыюнь подставила Сяо Нин плечо и помогла подняться.
Ли хотел поблагодарить девушку за то, что она самоотверженно преградила путь двум монстрам, превосходящим её силой, но Цзыюнь довольно резко его оборвала: «Позже поговорим. Сяо Нин нужно немедленно увести отсюда».
Всем своим видом показывая, что не намерена ничего слушать, дочь Главы удалилась, поддерживая бывшую подругу.
Ли словно пыльным мешком по голове стукнули. Цзыюнь вела себя очень странно! Да что опять не так?! Но прямо сейчас, когда монстры лезут на стену, думать об этом некогда! Он выхватил «Алое Пламя».
Шух! Суисс! Хрясь!
Один за другим монстры падали, сражённые чудесным клинком! Поднявшись на новый уровень, он мог без особого труда уничтожить даже монстра уровня Пяти Золотых звёзд и крошил без устали демонов Вьюги по десятку в минуту!
Обернувшись, Ли увидел, что девушки уже далеко, и им ничего не угрожает…
Нашествие продолжалось уже более тридцати часов. Зашло солнце, пролетела ночь, потом снова рассвело, приближался вечер второго дня…
Защитники Светозара сражались, сменяя друг друга. Им удалось уничтожить примерно треть многомиллионной стаи, штурмующей город. Внезапно в разгар ожесточённой схватки издалека послышался жуткий рёв – и полчища демонов Вьюги разом отхлынули от стен на несколько тысяч метров.
Они прекратили штурм?! Немыслимо! Все нашествия развивались по одному сценарию: монстры с остервенением бросались на стену до тех пор, пока последняя тварь не падала замертво.
Е Цзун, Е Сю и главы семейств недоумевали. Что происходит? Неужели сигналом к отступлению послужил тот самый рёв? Судя по силе звука, слышимого с такого далёкого расстояния, это был демонический зверь Стального уровня. Неужели он управляет всей этой стаей?!
Вдруг, догадавшись, что это значит, Е Цзун промолвил дрогнувшим голосом: «Эта тварь стала разумной!»
«Разумной?!» – не на шутку перепугался Е Сю.
Легенды гласили, что среди демонических зверей встречались твари, чей разум не уступал человеческому. Возможно, это были монстры, достигшие Легендарного уровня?
Смотря вдаль, туда, где скрывался неведомый враг, Е Цзун вздохнул: «В Светозаре становилось всё меньше Заклинателей, а демонические звери в это время эволюционировали всё быстрее. Монстры, появляющиеся у стен города, становились опаснее с каждым годом…»
Шэнь Хун криво усмехнулся. Ну, разумеется! Он давно это понял! Светозар обречён! Рано или поздно демонические звери истребят род человеческий. Единственный путь к спасению – искать покровительства Тёмной Гильдии, ибо лишь она знает, как открыть портал в иное измерение в древних развалинах!
Остальные главы семейств тоже закручинились.
«Впрочем, нынешняя молодёжь подаёт большие надежды, – подумал Е Цзун, вспомнив о Не Ли, Цзыюнь и их товарищах. – Наше время проходит, будущее принадлежит этим юным гениям. А мы, старики, должны приложить все силы, чтобы молодёжь оперилась и встала на крыло. Пока мы боремся, у Светозара есть будущее!»
Пользуясь возникшей передышкой, защитники города доставили на стену много бочонков красной нефти; Гильдия Алхимиков прислала большую партию бамбуковых копий и бомб «Кровавого взрыва». Весь Светозар трудился, не покладая рук, чтобы отразить нашествие.
«Когда же они атакуют снова?» – Ли не мог усидеть на месте от волнения.
«Что они затеяли?!» – воскликнул кто-то.
Стая пришла в движение. Огромные демонические звери раскалывали скалы и тащили к стенам огромные валуны.
Все побледнели от ужаса.
«Они собираются забросать нас камнями!»
«Боги, мы обречены!»
Примечания
[1] В китайской медицине точка, находящаяся на 3 цуня (т.е. На 10 см) ниже пупка; место сосредоточения жизненных сил.
[2] Каналы в теле человека, по которым циркулирует духовная энергия.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления