Теперь, когда ставка возросла до ста миллионов яолинби, семейство Шэньшэн оказалось не в состоянии держать банк, и эта обязанность перешла к Ян Синь. Раз в игру вступила Гильдия алхимиков, то Не Ли ставку делать не стал.
«Не Ли, ты уж постарайся. Девять из десяти ставят на победу семьи Шэньшэн, а сестрица поставила всё на тебя!» – кокетливо шепнула Ян Синь Ли, едва не касаясь его щеки алыми устами, дыша в ухо и прижимаясь сбоку всеми своими умопомрачительно упругими округлостями.
Вот ведьма – и мёртвого приворожит!
«Сестрица Ян Синь, наверное, шутит? Для неё такая сумма – сущий пустяк!» – усмехнулся Ли.
Его этими женскими штучками не проймёшь!
«Но сестрица поставила на тебя всю свою заначку!» – недовольно надулась Глава Гильдии алхимиков. Впрочем, её глаза весело искрились.
«Ну, ничего обещать не могу. Остаётся надеяться, что судьба проявит к вам свою милость».
Тут приём ставок завершился, и Ли с Шэнь Нином направились к арене.
На трибунах, словно шторм, бушевали страсти, крики накатывали волнами, то чуть стихая, то усиливаясь до оглушительного ора.
«В первом поединке из-за подлых приёмчиков тяньхэневского щенка я проиграл круглую сумму. Ничего, сейчас точно отыграюсь!»
«Сопляк выбрал себе демонический дух Клыкастого Панды! Это ж не демон, а мешок опилок! Один раз ему просто повезло, но Шэнь Нин – Заклинатель уровня Пяти Серебряных, он непременно победит!»
Победа Не Ли в первом поединке была слишком уж бесславной, а поражение Шэнь Фэя казалось настолько несправедливым, что почти все присутствующие поставили на победу Шэнь Нина. Немногие решились сделать ставку на победу клана Тяньхэнь. Возможно, они подсознательно чувствовали, что Не Ли способен удивить их. Ведь выиграл же он как-то первый поединок!
Увидев, как Не Ли выходит на арену, Е Цзыюнь невольно улыбнулась. Она слышала, что семейство Шэньшэн вынудили поставить на этот бой сто миллионов яолинби. Всё же Не Ли – плохой мальчишка! Хоть во время ежегодных испытаний в Академии он и не показал впечатляющих результатов, Е Цзыюнь верила: на самом деле он невообразимо силён. А как иначе можно объяснить тот уровень контроля духовной силы, который он тогда продемонстрировал? Поэтому она не сомневалась в победе Не Ли над Шэнь Нином и без колебаний поставила на это все свои карманные деньги.
Впрочем, Е Цзыюнь совершенно не нравились скверные проделки одноклассника, и она сама не понимала, почему так волнуется из-за него. Вот и в этот раз, узнав о том, что Не Ли принимает участие в состязании, она тут же побежала на полигон.
«Это всего лишь беспокойство за товарища, не больше! Обычное дело!» – повторяла про себя Е Цзыюнь, не сводя глаз с предмета своих волнений.
Обычное? Её щёки вспыхнули румянцем. Да она раньше вообще никогда не интересовалась мальчишками!
Прозвучал сигнал к началу второго поединка.
Шэнь Нин тут же призвал свой демонический дух, окутавшись с ног до головы аурой жаркого пламени и превратившись в Императорского Огненного Демона-медведя.
ГРОАРР!!!
Шэнь Нин шагнул вперёд. Бушующее пламя взвилось в небо, вся арена содрогнулась, и песок под ногами обуглился.
«Это же Императорский Огненный Демон-медведь!»
«Заклинатель Демонов уровня Пяти Серебряных звёзд с демоническим духом Императорского Огненного Демона-медведя! Это же несравненный гений среди юных талантов! Ну и достанется сейчас Не Ли! Он подло одолел наследника семейства Шэньшэн, сейчас расплатится сполна!»
Те, кто поставил на победу Шэнь Нина, вскочили со скамей и с поднятыми руками громкими криками приветствовали своего кумира.
«Едва поединок начался, а ты сразу демонический дух призываешь. Невежливо это», – буркнул Не Ли.
Шэнь Нин лишь усмехнулся. В первом поединке Шэнь Фэю не дали ни единого шанса завершить слияние с демоническим духом. Разве мог он позволить провернуть такой трюк с собой? Этот поединок надо было выиграть во что бы ни стало, потому он и поспешил призвать демонический дух. Теперь Клыкастый Панда ему не соперник!
Можно считать, что Шэнь Нин уже победил!
Ли тоже поспешил призвать демонический дух Клыкастого Панды, превратившись в пузатого, похожего на плюшевую игрушку медведя.
С какой стороны ни глянь, Панда выглядел совершенно безвредным.
«ГРОАРР!!!» – Шэнь Нин направился к Не Ли, обдав его волной раскалённого воздуха.
Громовое пламя!
Шэнь Нин внезапно хлопнул ладонями оземь – и с его пальцев сорвались несколько сгустков жаркого пламени, подобных метеорам.
Ли бросился наутёк.
БУММ! БУММ! БУММ!
Пылающие метеоры взрывались, падая на песок арены и взрывая её кратерами.
Ли прыгал, как заяц, уклоняясь от огненных снарядов. Многие зрители аж холодным потом покрылись: одно попадание – и парень если не труп, то уж точно инвалид.
С трибун свистели.
«У тяньхэневского сопляка, видать, желчного пузыря нет![1] Устроил тут бег с препятствиями! Где твоя храбрость?»
«Скучные какие-то состязания. Мальчишке из Тяньхэнь пора признать поражение и не тратить зря наше время!»
Зрители на трибунах судачили на все лады.
Ян Синь сердито покосилась на Не Хая и Не Эня: «Почему вы не позаботились о том, чтобы у Не Ли был достойный демонический дух? Зачем вы позволили ему выбрать дрянного Клыкастого Панду?
Не Хай, едва не плача, принялся торопливо оправдываться: «Глава Ян, вышло недоразумение. Недавно мы со старейшиной лично помогли купить ему десятки тысяч демонических духов, но он выбрал из всего этого Панду. Мы ничего не могли поделать!»
Ян Синь удивилась. Были куплены десятки тысяч демонических духов? Она посмотрела на скачущего по арене Не Ли. Выглядел он довольно жалко, однако всякий раз, когда казалось, что ему крышка, ухитрялся уклониться. Очень даже возможно, что всё это он проделывал нарочно…
«Что ж, раз малыш Не Ли сам выбрал Клыкастого Панду, то сделал он это с каким-то умыслом!» – подумала Ян Синь и усмехнулась.
Увидев, что благодетельница просветлела лицом, Не Хай перевёл дух и утёр пот со лба. По сути, глава маленького и бедного клана не имел права вызвать неудовольствие такой шишки, как Глава Гильдии алхимиков…
На другой стороне арены Е Цзыюнь, не отрываясь, следила за ходом поединка. Она хмурилась, пытаясь угадать, что задумал Не Ли. Ей казалось, что он уже выбился из сил, но почему- то верилось, что шанс на победу всё ещё оставался.
Огненные шары сыпались вокруг Ли градом, но не причиняли ему никакого вреда. Если б он захотел, то давно уже плюнул бы в Шэнь Нина Взрывной мощью изначальной Инь-Ян ци, и от противника мокрого места не осталось бы. Но Не Ли не искал лёгких путей к победе!
Если он в два счёта раздавит Шэнь Нина, семейство Шэньшэн откажется от третьего поединка. Поэтому победить придётся «с огромным трудом».
«Хватит бегать, пацан!» – гневно прорычал Шэнь Нин.
Наводящие ужас огненный бомбы, которыми швырялся Императорский Огненный Демон-медведь, перепахали всю арену.
Однако к досаде Шэнь Нина мальчишке Не Ли сопутствовала удача: всякий раз, когда его огненный шар летел прямо в спину бегущей без оглядки жертве, та чудом избегала попадания.
Глядя на неловко ковыляющего Панду, Шэнь Нин вдруг почему-то подумал, что зверь очень необычен. Он так долго продержался, а ведь от обычного Панды давно остались бы лишь клочки горелой шерсти.
ГРОАРРР!!!
Шэнь Нин оттолкнулся и взлетел в воздух, соединил ладони в огромный пылающий кулак и обрушился на врага.
Глаза Ли расширились, когда он заметил нависшую над ним угрозу. Он бросился в сторону…
«Удрать решил? Поздно!» – ухмыльнулся Шэнь Нин.
Его тело окутало бушующее пламя. Он был подобен падающему с неба метеориту…
Примечание
[1] Желчный пузырь в Китае считается вместилищем отваги.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления