Онлайн чтение книги Верховный маг The Supreme Magus
Ритуалы I

Литу не составило труда найти место встречи. С наступлением зимы окраины Отре опустели. И люди, и животные заканчивали последние приготовления перед первым снегопадом. Хотя до конца осеннего сезона ещё оставалось время, после захода солнца температура резко падала. Вдали от каменных зданий сухой ветер, дующий с близлежащего горного хребта, хлестал Лита по коже. От ночного холода у него перехватывало дыхание, а потоки воздуха были настолько сильными, что ему пришлось создать ветровой барьер, чтобы защитить глаза и не сбиться с пути. Обычно Лит использовал Огненный обзор, чтобы изучить окружение, но, учитывая природу его обитателей, это было бесполезно. Мёртвые тела не выделяли тепла, и только Жизненный обзор мог их заметить. Холм был самой высокой точкой в нескольких километрах от Отре. Это был суровый и бесплодный ландшафт, однако он обнаружил слишком много затаившихся магических энергий, чтобы это могло быть простым совпадением. Несмотря на то, что время уже почти пришло, Лит был один.   

— Я понимаю, почему вам нравится это место. При ясном небе здесь негде спрятаться. Любого приближающегося можно заметить за много миль, — сказал Лит тени возле вершины. 

— Как ты узнал, что я здесь? — тень открылась, показав молодого человека лет двадцати пяти. Он был обычным человеком, среднего роста и телосложения. Ветер ерошил его каштановые волосы, а в глубоких зелёных глазах читалось лишь удивление. 

— Магия, — ответил Лит. Чёрный плащ, в который был одет юноша, сливался с тьмой до тех пор, пока был неподвижным, но магическая аура ткани была прекрасно видна Жизненным обзором. 

— Покажи мне своё приглашение, — парень проигнорировал провокацию Лита и заговорил добрым, баритональным голосом. Лит поднял левую ладонь и направил в неё немного маны. Руны, которые Калла даровала ему несколько недель назад, засияли белым светом. Юноша взял руку Лита, чтобы внимательно посмотреть на них. Его тело задрожало от прикосновения. Плащ защищал от холода даже лучше, чем форма рейнджера, но он ничего не мог поделать с убийственным намерением. Лит ненавидел, когда к нему прикасались, а без Солус, которая успокаивала его жестокую натуру, он был готов убить незнакомца при малейшей провокации. По пути к холму он произнёс несколько заклинаний, и все они теперь покалывали на его коже, сдерживаемыми лишь усилием воли. Проводник ощущал их угрозу. Лит же был спокоен, как поверхность озера. Его глаза пылали маной, осматривая незнакомца с помощью Жизненного обзора с ног до головы. Кроме плаща, у него был только зачарованный предмет в нагрудном кармане. Его аура была слишком слабой для использования в качестве оружия. Через несколько секунд юноша кивнул и отпустил руку Лита. Он достал из кармана небольшой камень маны и положил его в отверстие в земле. Десятки рун осветили вершину холма, а перед изумлёнными глазами Лита образовались два концентрических магических круга. 

«Я узнал магические круги — это Варп-массив. И даже так, он не был замечен Жизненным обзором. Проклятье, жаль, что Солус здесь нет. Она бы без проблем поняла, что здесь происходит».  

Зная, что позже она сможет получить доступ ко всем его воспоминаниям, Лит старался запоминать всё, что мог, не сводя глаз со своего проводника. 

«Постойте-ка, — подумал он, когда массив был полностью сформирован; руны покинули землю и теперь парили в воздухе. — Я узнаю некоторые из этих рун. Они такие же, которые были выгравированы на алтаре бога исцеления». 

Лит попытался вспомнить, были ли у алтаря какие-то выемки, но на ум приходили только пыль и паутина. Он слишком привык полагаться на помощь Солус, чтобы обращать внимание на мелкие детали. 

— Можешь не заморачиваться с запоминанием этого места, — сказал юноша, не понимая, почему Лит уставился на магическую формацию. — Скорее всего, массив будет уничтожен, как только мы войдем. Людям нельзя доверять.  

Последняя фраза прозвучала с особым отвращением. В любой другой момент Лит бы язвительно заметил, что они оба — люди. Без Солус он мог только думать о том, насколько раздражительна вся эта болтовня, и подавлять желание свернуть ему шею. Он последовал за юношей внутрь магической формации, оказавшись в изящно украшенной комнате. В ней не было окон, из-за чего Лит не мог разглядеть их новое местоположение. Мебель была сделана из инкрустированного светского дерева, а украшения, от цветочных горшков до книжных переплётов, — из цельных драгоценных металлов. Воздух был наполнен сладким ароматом цветов, которых Лит никогда раньше не видел, но был уверен, что они находятся под землей. С тех пор как он очистил синее ядро, его тело естественным образом подпитывалось энергией окружающего мира. Дисбаланс между воздушной и земной маной подсказал ему, что комната окружена тоннами камней. 

Он по-прежнему использовал Жизненный обзор, подметив, что комнату покрывают несколько неизвестных массивов. Он использовал первую магию, чтобы проверить, не заблокирован ли какой-либо элемент. К его удивлению, всё работало нормально, даже гравитация и пространственная магия.  

— Не нужно так нервничать, Пробуждённый Верхен, — Лит резко повернулся в сторону источника женского голоса: он звучал сладко, как мёд, и блаженно, какой только может быть первая любовь. Голос принадлежал рыжеволосой девушке лет двадцати пяти. Она была ростом около 1,7 метра, в ярко-красном вечернем платье из шёлкового атласа, подчеркивающем её бледную кожу и мягкие изгибы. Её изумрудное парюре гармонировало с зелёными глазами, делая их ещё более ослепительными.  

— Я — Силла Экна, герцогиня двора Зари. Я окажу вам гостеприимство от имени нашей королевы на тот период, пока вы желаете оставаться среди нас. Относитесь к нам с тем же уважением, с каким и мы к вам, и между нами не будет вражды.  

Лит проигнорировал такие слова и уставился на неё Жизненным обзором. Она была слабее Кэлана, поэтому он был уверен, что сможет убить её в случае крайней необходимости. Ни её поверхностная доброта, ни километры декольте, которые она демонстрировала, не произвели на него впечатления. При жизни она считалась бы куда менее красивой, чем Фрия, но смерть придала ей плавные, тонкие черты лица и сохранила стройность её тела. Каждое движение было грациозным и вызывающим, но Лит знал, что перед ним хищник.  

— Я — Великий маг Лит Верхен, служу Её Величеству. Я говорю и действую от имени Королевского двора королевства Грифонов. Я благодарю вас за гостеприимство и надеюсь, что хотя мы и встретились как незнакомцы, но расстанемся друзьями, — он ответил, цитируя церемониал, которому научила его Калла.  

Левый глаз Силлы раздражённо дёрнулся. Мало того, что безразличный взгляд человека оскорблял её до глубины души, так он ещё и избежал всех ошибок, которые позволили бы двору Зари изгнать его или, по крайней мере, потребовать часть его крови в качестве компенсации. Пробуждённые были редким деликатесом.  

— Пожалуйста, скажите, что мы можем для вас сделать? — она села на один из стульев, приглашая его сделать то же самое, пока шатен подавал им напитки.  

Лит объяснил ей ситуацию в Отре. То, как её раздражение сменялось злорадным выражением лица с каждой новой подробностью, слегка насторожило его.  

— Вам повезло. Я думаю, мы сможем помочь. За хорошую цену, конечно.