Онлайн чтение книги Верховный маг The Supreme Magus
В погоне за упущенным II

— После того, как едва не погиб от рук доблестных Балкора, я понял, что мне стоит серьёзней взяться за магию. Когда не занят обеспечением семьи или воспитанием детей, я обучаюсь у могущественного императорского зверя — гидры Фалуэль. Я никогда не забывал о своём долге перед тобой, поэтому попросил Фалуэль сообщать мне, если она что-нибудь о тебе услышит. Так я и узнал о твоих проблемах. Сражаться в одиночку с тремя Пр... превосходными магами непросто даже для кого-то с твоим опытом. Я до сих пор жалею, что не узнал о Налир, пока не стало слишком поздно. Тогда я не сумел быть с тобой рядом, но на этот раз я не оставлю тебя одного, — сказал Защитник. 

— Ты знаком с гидрой? — Фрия уже достигла того состояния, что никакое количество алкоголя не было в состоянии её успокоить. 

— Да, она мой наставник. Уверен, она с радостью поможет и тебе, Лит. Разве что только не зимой, она ненавидит холод. 

— Постой, а откуда ей известно о ситуации в Зантии? — спросил Лит. 

— Лорд региона Келлар каким-то образом видел твою схватку. Императорским зверям нет дела до людей, но они заботятся о своих. Он знал, что я присматриваю за тобой, и оповестил Фалуэль. Остальное вы знаете. 

— Боги, поверить не могу! Магические звери послали тебе подкрепление, а армия не пошевелила и пальцем! — Фрие было невдомёк, что Лит доложил о существовании лишь двух Пробуждённых, дабы защитить своё прикрытие. 

— Магические звери заботятся только о себе, в то время как армии приходится оберегать целую страну, — сказал Лит, подмигивая Защитнику, чтобы тот заткнулся. 

Лит рассказал ему всё, что знал о церкви Шести, группе Пробуждённых, с которыми сражался, и показал массивы, которые те установили в городе. 

— Ты ещё и в массивах разбираешься? — Защитник был потрясён. — Эта Камила вообще существует, или ты её выдумал? Не можешь же ты заботиться о ней, о детёнышах, работать и при этом так хорошо владеть магией! 

— Никаких детёнышей, — голос Лита был холоден, как камень, а подвыпившая Фрия хихикала от его неловкости. 

— Но вы же вместе уже... 

— Никаких детёнышей, и заводить их не планируем! 

Армейский амулет Лита мигнул, сигнализируя о входящем звонке и избавив его от неудобного разговора. Вопреки его ожиданиям, посреди комнаты возникла голограмма не Камилы, но генерала Ворга. Это был невысокий старик ростом не более полутора метров, одетый в светло-голубую армейскую форму. Судя по морщинам на лице и пятнам на коже, ему было не менее семидесяти лет. Однако в его небесно-голубых глазах горело хищное пламя. Его короткие белые волосы и аккуратно подстриженная борода блестели на солнце подобно серебристому меху, усиливая впечатление, что перед вами северный зверь. На рукавах мужчины красовалась серебряная звезда, что означало звание бригадного генерала. В правой руке он держал посох из белого дуба с шестью фиолетовыми магическими кристаллами на нём. Ещё шесть парили над ним, образуя идеальный круг, что вращался вокруг посоха и следовал за каждым его движением. Лит уже видел его в действии. Он позволял Воргу применять исключительные массивы, как если бы тот был Пробуждённым. Кристаллы на посохе, вероятно, служили источником энергии, парящие же отвечали за создание истинных массивов и синхронизацию мировой энергии с маной Ворга. 

— Чаролом Верхен, боюсь, вы имеете дело с безумцами, — звание, по которому Ворг обратился к Литу, заставило присутствующих осознать всю серьёзность положения. — Прежде, чем мы начнём говорить, вам придётся попросить этих людей уйти. Гражданские лица не могут быть вовлечены в военную операцию, — сказал он, указывая на Фрию и Румана. 

— Генерал Ворг, позвольте представить вам леди Фрию Эрнас и Румана Фастарроу. Я призвал их себе в помощь. Они имеют полное право знать всё, поскольку так же ставят свои жизни на кон, — сказал Лит. 

— Да будет так. Я согласен с вашей оценкой двух выявленных массивов, но вы не сумели понять, как они взаимодействуют с третьим. Честно говоря, я тоже не до конца уверен. Мои догадки — всего лишь предположения, но пока это всё, что я могу вам предложить. 

Лит кивнул Воргу продолжать, пока Солус сокрушалась на то, что мана-сенсор не работает на голограммах. Ей бы очень хотелось поближе рассмотреть псевдоядро посоха. 

— Массив, расположенный между заземляющим и сдерживающим, его создатель звал Третьим глазом, тогда как все остальные — Золотом дураков. Он направляет мировую энергию внутрь тела мага, позволяя тому пробудить свои скрытые таланты. Однако никто не использует его, поскольку его действие не только временно, но ещё и значительно сокращает срок жизни пользователя. Хоран Паланор почти на два дня стал одним из самых могущественных магов Могара, прежде чем погиб от побочных эффектов. Никто не использует Золото дураков, ведь на деле оно не дает никаких новых способностей, а попросту сгущает жизненную силу таким образом, что на несколько месяцев становится возможно обрести уровень, на достижение которого ушли бы два года практики, при этом потеряв десять лет. 

Эта новость ошеломила как Лита, так и Защитника. Даже Пробуждённым приходилось беречь свою жизненную силу, ведь её нельзя было восполнить. Накопление и Бодрость замедляли её расход, однако не имели никакого влияния на количество, данное человеку от рождения. И Видения смерти Лита были последствием попытки спасти жизнь Защитника ценой своей собственной. 

— Самое страшное, что тот, кто модифицировал массив Паланора, превратил его в запретную магию, — сказал Ворг, ещё больше озадачив Лита. 

— Если маг может обрести большую силу, попросту принося жизни в жертву, я бы ожидал, что это станет одним из самых популярных преступлений. Почему я никогда раньше не слышал об этом? — спросил он. 

— Потому что это не так работает. Талант человека требует его жизненной силы, памяти, опыта, — пояснил Ворг. — Верхний сдерживающий массив используется для накопления и усиления мировой энергии, Золото дураков временно увеличивает талант пользователя, а заземляющий массив разряжает избыточную энергию, используя в качестве посредников людей, пострадавших от гривера. Это не болезнь. Те два мага влили свою ману в других, дабы сформировать массивы и использовать их в качестве катализаторов. Таким образом, весь город будет вовлечён в процесс, и все его жители потеряют больше десятка лет жизни! 

— Что они могут от этого выиграть? — спросил Лит. 

— Моя гипотеза состоит в том, что они планируют уменьшить побочные эффекты Золота дураков, используя лишь минимально необходимое количество мировой энергии, и сбросив оставшуюся на население. Таким образом, вместо двадцати лет потери можно сократить до восемнадцати, — ответил Ворг. — Это ничтожно мало, потому я и говорю, что они безумцы. Использование запретной магии полностью меняет положение дел. Мы отправим к вам чароломов так скоро, как только сможем. Обычно с подготовкой и дорогой у них был ушла пара часов, чтобы добраться туда, но, боюсь, из-за метели это может занять больше времени. Единственная хорошая новость, что которая меня есть, — это то, где можно отыскать виновных. Чтобы воспользоваться эффектами Золота дураков, маг должен находиться точно в его центре. Когда они активируют массив, он станет видимым. Удачи, чаролом Верхен, — и Ворг завершил звонок.