Онлайн чтение книги Верховный маг The Supreme Magus
Награда и кара II

— Но, прошу, воздержитесь от просьб о новых титулах и аннуитетах. Те, кто поднимаются в обществе чересчур быстро, привлекают к себе нежелательное внимание, — сказала Тайрис. 

— В таком случае я хотел бы оставить тело балора себе. Кроме того, полагаю, что проведу отпуск за кузнечным делом. Могу я получить эти металлы? — Лит передал ей очень короткий список, но каждый материал в нём сопровождался немалым числом. 

— Могу уверить вас, что все ваши запросы будут выполнены, за исключением адаманта. Он слишком редок и ценен, чтобы тратить его на эксперименты начинающего мастера кузнечного дела. Без обид, — ответила она. 

— Всё в порядке. Что я могу получить вместо него? 

— Деньги и орихалк. Золото — лучший друг мага. Каким бы ни был ваш проект, оно вам понадобится. Что же касается орихалка, это природный сплав серебра, содержащий следы адаманта. Это идеальный материал для большинства артефактов, и при правильной обработке он может стать твёрже стали. Устроит вас такое? — спросила Тайрис. 

— Да, спасибо вам большое. Я также хотел бы обучиться приёмам металлообработки, о которых вы упоминали. 

«Я не могу вечно полагаться на Зекелла. Особенно в отношении предметов, которые буду создавать при помощи истинного кузнечного дела» — подумал Лит. 

— Всё будет доставлено к вашей двери. Но я вынуждена приказать вам оставаться здесь, пока ситуация не уляжется, — вывела его из задумчивости Тайрис. — Устранение такого количества дворян за раз приведёт к хаосу в городе. Как только предательство графа Цестора будет раскрыто, жители Зантии потеряют доверие к знати, что подвела их, и возложат его на героев, которые их спасли. Ваше присутствие поможет облегчить этот переход. 

Лит был рад идее провести ещё некоторое время с Фрией вместо того, чтобы покинуть город сразу же после выполнения задания. Она была его подругой, и ему бы не хотелось отнестись к ней, словно к средству достижения цели. 

[Поверить не могу, что думаю об этом без капли сарказма] — мысленно произнёс Лит. 

[Шаг за шагом. Не совершенство, но прогресс] — ответила Солус. 

С её точки зрения, в жизни Лита было немало важных людей, но ценил он лишь некоторых из них. Солус разделяла его страх, что он может умереть и переродиться где-то в другом месте. Однако больше всего её пугала мысль о том, что в погоне за своей целью Лит потеряет всё и всех, и тогда победа уже не будет иметь никакого значения. 

— Я ухожу. Бич, Эрнас, — Защитник открыл Варп-ступени и исчез. Прибытие армии и вся магия, задействованная во время битвы, привлекли немало зрителей. 

Лит одобрил выбор Защитника. Тот ушёл прежде, чем его не увидело ещё больше люди, и сделал вид, будто не знаком с Фрией. 

«Похоже, что за прошедшие пять лет он таки выучился здравому смыслу» — подумал Лит. 

Перед возвращением в особняк виконта Крэйма Фрие с Литом предстояло предоставить полный отчёт обо всём случившемся. Они проголодались и жаждали отдыха. 

— Может, тебе позвонить Камиле? Наверняка она ревнует, что ты проводишь наедине с шикарной женщиной столько времени, — сказала Фрия во время ужина, убирая волосы за ухо. 

— Не переживай. Мы с Тайрис едва знакомы. Кроме того, я никогда не оставался с ней наедине, так что моя репутация в безопасности, — с усмешкой ответил он. 

— Ах ты ж сукин... — Фрие не понравилось, как её шутку обратили против неё самой, и она ударила Лита в плечо. Боль тут же отдалась в запястье. Ей определённо доводилось бить кирпичные стены, что были куда мягче. 

— Я заметил, что ты не взяла с собой в церковь Шести ни одного члена своей гильдии. Нам бы там не помешала помощь, — сказал Лит. 

— Знаю, именно поэтому я заставила их ждать снаружи на случай, если ситуация выйдет из-под контроля. Но я не могла допустить, чтобы они вмешались в твою игру. Они бы увидели и звериную форму Защитника, и твои голограммы. Как бы больно мне ни было это признавать, я не доверю им даже собственных секретов, не говоря уже о твоих или твоих друзей, — вздохнула она. — Они могли запаниковать или попытаться шантажировать вас обоих. Если я чему-то и научилась за последний год, так это тому, что лучше нанимать магов из мелких академий, чем из великих. У них никогда не было возможности освоить специализацию, а потому они полны надежд и амбиций. Такие, как Вайра, верны и благодарны за возможность накопить заслуги. А, когда она наберёт их достаточное количество, сможет вступить в Ассоциацию магов и подыскать себе учителя. Выпускники же великих, напротив, испытывают горечь от того, что провалились в освоении специализаций, пространственной магии и даже мастерства кристаллов. Лишь немногие из них обладают решимостью повторно взяться за учёбу самостоятельно, а уязвлённая гордость не позволяет им просить о помощи. 

— Кстати, а что это был за золотой свет, который ты использовала? Тот парень был огромен и применял ту странную магию, и всё же ты надрала ему задницу, — спросил Лит. 

— Откуда, чёрт возьми, у тебя нашлось время следить и за моим боем? У тебя что, и на затылке глаза? 

— Я просто присматривал за тобой, — солгал Лит. Солус могла видеть всё вокруг, а затем, когда опасность миновала, делиться своими воспоминаниями. 

— Это было одно из моих собственных заклинаний. Даже когда мы учились в академии, я знала, что никогда не смогу стать таким целителем, как ты или Квилла, или рыцарем-магом уровня Флории. Я очень хороша в своих специализациях, но прекрасно понимаю, что всегда буду Вастором нашей группы. Но вместо того, чтобы хандрить, я осознала, что меня не зря называют хозяйкой пространства. У меня было своё направление, и я делала всё возможное, чтобы добиться в нём успеха. И теперь я полноценный пространственный маг, как профессор Радд. 

Фрию переполняла гордость. Пространственная магия была для неё столь же важна, как и гильдия. Она устала быть второй во всём, что делала. Она хотела проложить собственный путь благодаря своим талантам. И хоть насчёт гильдии Фрия всё ещё была не уверена, она не сомневалась, что пространственная магия станет её главной областью знаний. 

Фрия объясняла Литу действие Правителя пространства, оставив того гадать, сумеет ли он справиться с таким заклинанием, когда в столовую вошёл дворецкий. 

— Регент Верхен. Леди Эрнас. Прошу простить моё вторжение. Ваш друг вернулся и хочет вас видеть, — сказал он, отвесив им глубокий поклон. 

Большая часть домашнего персонала была так благодарна им обоим за спасение города и их работы, что относилась к ним лучше, чем к собственному хозяину. 

— Впустите его и принесите ещё одну порцию, — Лит ещё не успел закончить фразу, как со смущённым выражением лица в дверь вошёл Руман. 

Дворецкий сделал, как было велено, после чего оставил их наедине. 

— Селия опять выгнала тебя, или ты просто так сильно по мне соскучился? — спросил Лит. 

— Ни то, ни другое. Я забыл вернуть тебе зачарованные предметы, — Руман достал булаву и прототип брони Скинуокера. 

— Можешь оставить себе. Ты уже запечатлел их, к тому же это просто неудачные эксперименты, — отмахнулся Лит. 

— И ещё мне нужна услуга. 

Лит кивнул, дабы тот продолжал, и Руман сел за стол, с удивлением рассматривая множество серебряных приборов, лежащих подле его тарелки. Наугад он взял вилку и нож, заставив Фрию хихикнуть.