Онлайн чтение книги Верховный маг The Supreme Magus
Идеальное решение I

«Трудно не заметить их важность, когда видишь, как руны влияют на пространство вокруг себя, и как порядок их активации может привести к тому, что эффекты двух массивов, состоящих из одних и тех же рун, будут совершенно разными», — подумал Лит.

— Увы, я слишком стара и устала, чтобы продолжать. Луна уже высоко. Отдохните немного. Если завтра на нас нападут новые твари, я буду рассчитывать на вашу защиту, — Йондра щелчком пальцев затушила огонь и вошла в женские покои.

Лит некоторое время оставался один, сортируя новую информацию, полученную вместе с Солус, и делая заметки на собственных бумагах, чтобы потом сохранить их в Солуспедии. Вскоре от усталости у него разболелась голова, а мозг взмолился о передышке.

[Сражаться гораздо проще], — вздохнул он.

[Твоё тело может выдержать многое, но разуму всё равно нужно отдыхать. Иди спать, а я буду следить за ситуацией], — за пределами своей башни Солус не могла ни спать, ни отдыхать. Это давало Литу преимущество во многих ситуациях, но в долгосрочной перспективе сказывалось на её здравомыслии.

Лит лёг спать рядом с постом охраны, готовый действовать при первых признаках опасности. Он никому не доверял. Морок был слишком странным, а солдаты — слишком слабыми, как он для себя решил. Профессора были магически сильны, некоторые даже превосходили Лита, но, как показала Корга, чтобы свалить их, требовался всего один выстрел. Паранойя была жестокой госпожой, но она слишком часто его выручала, чтобы её игнорировать. Конечно, за исключением тех случаев, когда он был абсолютно неправ. Когда наступило утро. и ничего не произошло, Лит про себя выругался.

[Задним числом все мы гении], — усмехнулась Солус.

Члены экспедиции вернулись к изучению двери, и никто из них не успел заметить, как рассвет превратился в закат. Лит даже попробовал использовать Огненный обзор в полдень, чтобы обнаружить скрытые отсеки. Если выключатель был замаскирован под фальшивой скалой, то после многочасового нагревания заклинанием Йондры он должен был показать в его тепловом зрении другую окраску по сравнению с остальной частью скальной стены. Увы, даже эта попытка не увенчалась успехом. Лит пообедал вместе с Йондрой и Квиллой, сравнивая заметки в поисках решения. Экспедиция была лучшим шансом для Лита заполучить в свои руки древнюю технологию оди, которая могла бы помочь ему решить проблему с реинкарнацией.

«Если мы разгадаем эту загадку, и в будущем я самостоятельно найду новые руины, то буду знать, как туда проникнуть. Если же потерпим неудачу, несмотря на совместную работу стольких мудрых магов, я могу вычеркнуть оди из списка возможных решений», — подумал он.

На третий день Лит, как и ассистенты, начал проявлять беспокойство. Старшие маги знали, что разгадка древних тайн требует времени, усилий и удачи, в то время как их помощники принимали неудачи близко к сердцу.

Прошептав перед дверью «Сезам, откройся» [1] и не получив в ответ ничего, кроме неловкого эха, Лит спросил профессора Гаакху, эксперта по языкам:

— Как на языке оди будут друзья?

— «Главриш». А что?

После мучительной секунды, разбившей последние надежды, он ответил:

— Да так. Мне просто было любопытно, — сказал он, пока Солус покатывалась со смеху [2].

Когда наступило время ужина, Лит решил дать передышку и себе, и Йондре, проведя вечер с друзьями. После получения собственного Скинуокера настроение Квиллы значительно улучшилось, но с каждым днём она становилась всё мрачнее.

— Боги, как же меня это расстраивает. Из всех ассистентов, участвующих в экспедиции, я, пожалуй, знаю об оди больше всех, ведь я изучаю их уже больше года. И всё же мой вклад близок к нулю, — сетовала Квилла.

— Я бы предпочёл не работать, пока ем. Если услышу ещё хоть слово о массивах, то закричу, — сказал Лит. — Но раз уж мы начали, может быть, нам чего-то не хватает. Когда я учил Тисту магии, я улучшал свои основы, читая собственные учебные материалы. Может, если расскажешь нам, что знаешь об оди, мы сможем лучше понять их образ мышления?

— Прежде всего, они были тщеславными, эгоцентричными ублюдками, — сказала Квилла голосом, полным злобы. — Их законы позволяли им иметь рабов, если те не были оди, и они относились к другим расам хуже, чем к скоту. Оди использовали рабов как подопытных кроликов, специально заражая их болезнями, которые ещё не умели лечить. Когда магии исцеления было недостаточно, они прибегали к Скульптуре тела, постоянно изменяя физиологию своих подопечных, пытаясь сделать их невосприимчивыми к врождённым заболеваниям. Добившись идеального здоровья, они переходили к изменению внешности, чтобы каждый представитель их расы рождался с теми пропорциями, которые они считали идеальными. Десятилетиями они достигали бесчисленных подвигов, не заботясь об их цене, поскольку не они её платили. Затем они попытались победить старение и потерпели неудачу. Остальное ты знаешь. Они были одержимы поиском совершенства в каждом аспекте своей жизни. Только посмотри на массивы, — этого слова было достаточно, чтобы у Лита заболела голова. — Расстояние между рунами, то, как они накладываются друг на друга, и дверь в то же время. Это бесшовная формация без слабых мест.

Лит просмотрел свои записи в Солуспедии и сравнил их со словами Квиллы.

— Это действительно удивительная работа, — сказал он, а глаза его застыли на пустом месте, пока он изучал руны одну за другой, пытаясь не блевать. — Даже если дверь покрывают пять массивов, получившаяся структура напоминает музыкальную партитуру. Каждая руна идеально расположена, одна перетекает в другую и усиливается другими рунами, окружающими её, а сама, в свою очередь, усиливает соседей.

— Да, это почти как... Вот оно! Кажется, я знаю, как открыть эту дверь! — Квилла резко встала, перевернув свою тарелку.

Лишь своевременное использование магии духа спасло ни в чём не повинную еду. Она потащила Флорию и Лита к костру профессора Гаакху, дабы поделиться своим успехом. Гаакху была главой экспедиции, её разрешение требовалось, прежде чем предпринимать попытку открыть барьер.

— Мы всё неправильно поняли, профессор. Здесь не пять массивов, а всего один, и я знаю, как его открыть, — сказала Квилла.

— Ерунда, маг Эрнас. Любой из нас, и вы в том числе, может обнаружить пять различных структур и их уникальные энергетические узлы. Мы даже определили назначение каждого из них...

— Нет, вот тут вы все ошибаетесь. Вы определили, какое назначение они имеют, если брать их по отдельности, и именно поэтому решения нет. Пожалуйста, профессор, давай повоображаем. А что будет, если рассматривать их как единый массив? Что станет с их рунами?

Профессор Гаакху вздохнула, используя магию воды, чтобы записать информацию о разных массивах на одной странице.

«Я не могу просто отказать магу Эрнас. По крайней мере, она проявила инициативу и уверенность. Моральный дух и без того плох. Попытаться и потерпеть неудачу лучше, чем позволить себе впасть в отчаяние», — подумала она.

По крайней мере, до тех пор, пока перед ее глазами не появилась целая картина.

— Это просто потрясающе! Пять массивов действительно объединяются в один, имеющий свою собственную цель! — выкрикнула она, когда её коллеги начали тесниться за её спиной, глядя на листок бумаги.

_____

1. Отсылка на Али-Бабу и сорок разбойников. Другой известный вариант — «Сим-сим, откройся!». Сезам означает кунжут, если что. Заклинание распространилось как фраза, которая открывает все тайное.

2. Отсылка на Властелина колец. Перед Гендальфом стояла загадка «Молви, друг, и войди». Как выяснилось, надо было сказать слово «друг» на эльфийском.