Онлайн чтение книги Вопреки падению Defiance of the Fall
1 - 554

«Мое тело говорит мне, что это должен быть хороший материал, но его пыльца также казалась довольно смертоносной, — сказал Зак, когда он положил цветок на стол осмотра торговца.»

— Энергия, сконцентрированная в пестике, очень сильна и необычна, но я не узнаю этот вид, — сказал Небесный Гном, с интересом разглядывая природное сокровище. -Но это должно быть что-то хорошее. Как вы его нашли?»

-Он вырос на дереве, — сказал Зак, описывая свою встречу на болоте.

«Это мне кое-что напоминает, — пробормотал Кэлрин, доставая один из своих массивных томов.»

Через некоторое время появилась страница, изображающая такое же дерево, как и на острове.

«Это [Rageroot дуб], растение, которое может соответствовать вашему дереву Вознесения в редкости. Это счастье, что ты на самом деле не срубил его. Его ствол содержит сок, который может даже свести вас с ума”, — прочитал Кэлрин. «Сок и пыльца являются одновременно ценными и могут быть непрерывно извлечены. Цветы могут занять десятилетия, чтобы сформировать хотя.”»»

Зак почувствовал, как холодный пот побежал по спине, когда он увидел описание. Он вспомнил, как что-то капало с этих особых корней, и оказалось, что это сок, предназначенный для того, чтобы превратить его в сумасшедшего.

«Но для чего она хороша? Таблетки от берсерка?” — Спросил Зак без особого энтузиазма.»

Сила никогда не приходит бесплатно, независимо от того, идет ли речь о военных массивах или Берсерковых таблетках. Военные массивы всегда заставят вас путешествовать с более слабыми подчиненными, каждый из которых является слабым звеном. Что же касается таблеток от бешенства, то они обычно имели довольно ужасные побочные эффекты. Чем сильнее эффект, тем хуже будет недостаток.

— Пыльцу можно превратить в мощную приманку для животных, которая может быть полезна в самых разных ситуациях. Вы можете использовать его для себя, если вам нужно усовершенствовать себя в битве, или вы можете использовать его, чтобы развязать звериную волну на ваших врагов. Сок действительно является популярным ингредиентом в таблетках берсерка, которые позволяют воинам раскрыть свой потенциал во время битвы», — объяснил Калрин.

— А сам цветок? Это должно быть величайшее сокровище, — сказал Зак.

-В центре цветка есть сердцевина,- сказал Кэлрин. — Это природное сокровище, которое действует и как обезумевшая пилюля.»

— И это все?» — Разочарованно спросил Зак.

-Не стоит недооценивать эти ядра. Это позволит воину класса Е увеличить свою силу на один шаг, и у него не будет никаких серьезных побочных эффектов, только крайнее истощение после этого. Эти два вместе взятых делают его чрезвычайно редким и ценным. Таблетка, которая дает такой мощный импульс, будет иметь серьезные долгосрочные побочные эффекты или даже может привести к смерти», — объяснил Кэлрин.

Зак наконец понял, что на этот раз он действительно нашел что-то хорошее. Он изучал этот вопрос некоторое время после того, как добрался до трупа киборга, который можно было бы считать воплощением берсерковой трансформации. Один шаг не относится к уровню, но стадии культивирования, что означает, что ранний воин класса Е сможет продемонстрировать силу среднего воина класса Е С помощью этих цветов.

Это было почти удвоение мощности, и возможность получить такой импульс без длительного ущерба была удивительной. Киборг, возможно, прошел весь путь от раннего E-класса до полушага D-класса, но это также сократило продолжительность жизни технократа менее чем до минуты. Эти цветочные сердцевины могли бы спасти ему жизнь в будущем, переломив ход событий в жестокой битве.

«А еще у меня тут есть дикие травы, может, найдется что-нибудь ценное, — добавил Зак, перекидывая через плечо космический мешок.»

Там, к сожалению, не было ничего слишком впечатляющего, но его шестидневный улов все еще стоил более 300 миллионов монет nexus. Это была только непосредственная ценность трав, которые он нашел благодаря [Конституции лесника], и не считая гор туш класса Е, которые он накопил в своем космическом мешке.

Это уже не было для него огромной суммой, но она доказала, насколько прибыльными могут быть даже обычные исследования. Однако для того, чтобы найти растения, нужны были и навыки, и сила, чтобы выжить в окружающей среде, что дисквалифицировало практически всех на Земле, кроме немногих избранных. Кроме того, у него было то преимущество, что он был первым исследователем, и будущие поколения, вероятно, не смогут собрать такой улов.

Но это заставляло его радоваться будущему. Это был выигрыш от случайного леса на его планете. Сколько богатства можно было бы получить, исследуя недавно возникшее мистическое царство в будущем, мир, который был не только нетронутым, но, возможно, содержал чрезвычайно редкие или даже ранее невидимые травы?

Зак вышел из консорциума с чувством возбуждения, но не успел далеко уйти, как почувствовал рядом чье-то мощное присутствие.

«Эй, — раздался голос, и Зак с удивлением посмотрел на тени.»

«Это ты? — спросил Зак. «Как тебе удается находить меня в таком состоянии?”»»

«Мне просто нужно поспрашивать вокруг. Не похоже, что ты очень осторожен, — фыркнул огра.»

«Ну что, дело сделано?” — Спросил Зак.»

«Все кончено, — кивнул огра, выходя на свет, и Зак почувствовал, что аура демона стала намного более плотной по сравнению с предыдущей.»

«Какой у тебя сейчас уровень?” — С любопытством спросил Зак, поскольку было очевидно, что демон приобрел значительное количество атрибутов.»

«Восемьдесят три, — пожал плечами огра, его рот слегка изогнулся вверх. «Приличный ранний толчок.”»»

«Восемьдесят три? Какого черта, — выругался Зак. «Как ты меня уже догнал? Мне пришлось сражаться не на жизнь, а на смерть, чтобы добраться сюда.”»»

«Таблетки, открывающие узлы, действуют на меня так, как и предполагалось, поскольку я не первобытный зверь,-фыркнул Ограс. «Ты вызвал преждевременное сопротивление, съев их горстями.”»»

«Что ж, хорошо, что тебя нет, — сказал Зак. «Я убил одного из доминаторов, пока вы прорывались. Скоро мне понадобится подкрепление.”»»

«- А? Который?” — Удивленно переспросил ограс. «Я думал, что они уже решили следовать той же стратегии, что и зелоты.”»»

Зак быстро пересказал все, что произошло, пока огр занимался уединенным самосовершенствованием.

«Ну, это хорошо, что с одним из них разбираются, хотя это заставляет меня немного волноваться, что не было никакого ответа. Это заставляет меня думать, что они что-то замышляют, — проворчал огра. «Есть что-нибудь полезное от его тела?”»»

«Нет, я случайно разбил его космический мешок, — объяснил Зак с гримасой. «Я сохранил останки, чтобы очистить их от кармических связей позже, но сначала я хочу получить все три из них. О, но я все-таки получила это.”»»

В следующий момент Зак достал черное как смоль копье и бросил его огра. Демон поймал его без малейших усилий, несмотря на то, что он весил сотни килограммов, и оружие превратилось в размытое пятно, когда огра начал колоть его в воздухе.

«Он содержит некоторый материал и озарение, связанные с пространством», — возбужденно пробормотал огра. «Он может даже войти в тени! Мне просто нужно найти приличного кузнеца, чтобы настоять еще немного теневых материалов, и это будет идеально для меня! Это ты мне даришь?”»»

«Конечно, но тебе придется найти какой-то способ вернуть мне деньги позже, — улыбнулся Зак. «Мы оба знаем, как ценно это копье. Некоторые бесцеремонные советы не помогут.”»»

«Ладно, я что-нибудь придумаю, — пожал плечами Ограс, капая кровью на оружие. «Такая хорошая вещь.»»»

-Приготовьтесь к войне через три дня, — сказал Зак, направляясь к ближайшему телепортеру. — Возможно, нам придется иметь дело с двумя другими Доминаторами.»

— Я уеду на день или два, чтобы привыкнуть к своей возросшей силе, — сказал Ограс. — Но я все устрою.»

Зак предпочел остаться в порт-Этвуде, в то время как демон ушел, чтобы отточить себя в бою, проводя время либо в своей душе, укрепляющей массив, либо размышляя о Дао. Его самые последние поездки дали ему много озарений, особенно в части Бодхи, и он хотел включить эти фрагменты в свое понимание Дао как можно быстрее. Этого было недостаточно, чтобы действительно развить любой из фрагментов, но это был шаг в правильном направлении.

Дни пролетали незаметно, и вскоре наступило утро вызова. Зак даже не покидал свою пещеру культивирования в течение трех дней, но он получал случайные сообщения от ТРИВА. Призрак использовал себя как своего рода фильтр, чтобы сэкономить время Зака. Эбби и другие ежедневно присылали в его резиденцию кристаллы с отчетами, и Трив просеивал их, чтобы классифицировать по важности и срочности.

Конечно, самые важные отчеты были запечатаны так, чтобы только Зак мог их видеть.

На этот раз Зак отправился воевать не только с Тривом, но и с целым отрядом, который его ждал. Там были и огра, и два его оставшихся генерала, а также Джоанна с отрядом защитников из валькирий-щитоносцев и Эмили. Трив тоже отдыхал в своей пагоде, готовый в последний раз установить глушители.

Только его сестры не хватало в этой группе основных бойцов порт-Этвуда, поскольку она была занята борьбой с мистическим царством. К счастью, на Мистик-Айленде все шло хорошо, и Кензи намекнула, что не будет никаких проблем с попыткой повторного открытия через несколько дней.

-Ты знаешь, почему мы здесь, — просто сказал Зак, оглядываясь. — Мы не собираемся участвовать в самой войне. Наша единственная задача-справиться с реальной угрозой, с доминаторами. Должны существовать еще две кармические связи, которые могут привести этого человека на Землю, но если нам удастся уничтожить их, мы будем в безопасности в течение столетия.»

— А что, если инсектоиды захотят разобраться с этими парнями сами?» — Спросил илвер.

-Не обращай на них внимания, — наконец сказал Зак, немного подумав. — Это вопрос выживания нашей планеты. Устранение доминаторов имеет приоритет над всем остальным. Я просто потом извинюсь перед помазанником, если до этого дойдет.»

Группа понимающе кивнула, каждый из них уже хорошо знал свою роль. Зак будет главным бойцом, а огра будет прикрывать его, а остальные члены группы будут оказывать ему помощь различными способами. Тея тоже будет играть ту же роль, что и огра, если решит присоединиться к ним и на этот раз.

Зак не чувствовал себя в безопасности, позволяя кому-то еще напрямую сражаться с доминаторами, и он был уверен в этих двоих только благодаря их способности сбежать в случае необходимости. Харбинджер доказал свою силу и убежденность в предыдущей битве, и он боялся, что даже такие элиты, как Билли, просто окажутся пушечным мясом перед их силой.

Группа отправилась в путь всего через несколько минут, и на этот раз они оказались у массива у подножия горы. Однако Зак почувствовал ужасающую ауру, и когда он повернул голову, перед его глазами предстала захватывающая дух сцена.

Миллионы Жиксов стояли вооруженные и готовые к бою, армия во много раз больше той, что он видел до сих пор. Мало того, одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что они не бросили случайных людей, чтобы укрепить ряды. Каждый из них был закаленным воином, который видел битву раньше. Эта сцена заставила его вздохнуть с благоговением, но и с разочарованием.

С такой армией, как эта, почему он должен был закрывать все эти вторжения сам? Это было живым доказательством того, что причиной неудачи вновь интегрированных планет было отсутствие координации и жертвенной воли. Жиксы могли бы сами справиться с большим количеством вторжений, но их парализовали сложные взаимоотношения с космической энергией.

-Воитель, ты здесь, — кивнул ему реват. — На этот раз ты привел еще людей?»

— Мы останемся в стороне, как и обещали. Я просто хочу принять меры предосторожности на случай, если двое других появятся сегодня, — объяснил Зак.

Великий Помазанник медленно кивнул в знак понимания, которое Зак также воспринял как молчаливое согласие, что его люди могут сражаться с доминаторами в случае их появления.

Им больше нечего было делать, и через несколько минут они отправились в путь. Теа уже появилась раньше его группы, и, похоже, помазанники уже сделали свои планы и приготовления до этого.

Огромная армия двигалась более 6 часов, пока не достигла уединенной впадины, расположенной между высокими горами. По словам Теи, в течение нескольких часов не было никаких известных человеческих поселений, что было одной из причин, по которой это место было выбрано. Другая причина, вероятно, заключалась в том, что котловина простиралась далеко до горизонта, позволяя ей вместить две огромные армии.

Заку не пришлось долго ждать, пока они заметят своих врагов. Бесконечная черная змея приближалась к ним издалека, выходя из каньона на другой стороне котловины. Люди в его группе нахмурились, когда увидели, что вражеская армия была по крайней мере на 30% больше их собственной, но Зак не был так обеспокоен.

Эти люди не были свидетелями силы Помазанника, который вступил в крестовый поход.

Их группа нашла небольшую гору недалеко от их собственных задних линий. Он возвышался примерно на 200 метров над землей, что позволяло им быть достаточно близко, чтобы наблюдать за происходящим, не рискуя быть внезапно втянутыми в него.

— Активируй глушитель, — наконец сказал Зак, когда две армии выстроились на расстоянии километра, и Трив ловко активировал черный столб.

Миллионы Жиксов стояли в подавленном молчании, готовые к войне, военный совет ставил все на кон, чтобы обеспечить будущее своей расы. Властители были тенью в коллективном сознании Жиксов на протяжении тысячелетий, и это был их последний шанс исполнить желание своих предков полностью очистить его.

И наоборот, если они потерпят неудачу, то Жикс падет. Доминаторы захватят власть, и это будет короткая гегемония, которая продлится до тех пор, пока великий Искупитель не прибудет сюда, чтобы уничтожить планету.

«Так мы просто стоим здесь?” — Лениво пробормотал огра.»

«Это борьба Жиксов, наше присутствие только мутит воду, — сказала Теа сбоку, только бросив взгляд на демона, прежде чем снова повернуться к полю битвы.»

Патовая ситуация длилась всего около десяти минут, прежде чем из какого-то рожка донеслась протяжная нота. Зов открыл шлюзы, и две армии бросились навстречу друг другу. Здесь не применялись никакие хитроумные уловки или тактика, а скорее просто жестокий пыл, когда армии сталкивались.

Воины, казалось, даже не использовали свои классы или навыки, а просто наполняли свои тела и традиционное оружие космической энергией. Это было немного похоже на Зака, прежде чем он понял, как работают его пути, где он просто толкал энергию в своем теле, чтобы улучшить свою силу.

Было ли это молчаливое соглашение между двумя сторонами? Клятва разрешать их конфликт, следуя древним заповедям?

Армии не были густыми, ряды их насчитывали всего около сотни воинов, но война тянулась до самого горизонта. Происходили сотни тысяч одновременных столкновений, и даже небо было поражено коллективным взрывом смертоносного намерения и космической энергии. Все небо пылало красным, когда Жикс сражался зубами и ногтями со всем, что у них было, и Зак начал входить в мистическое состояние, глядя на него с вершины горы.

— Это … — прошептал Зак, его глаза расширились.

Остальные на горе смотрели на него в замешательстве, но он был уже не в том состоянии, чтобы думать об этом, когда его аура взорвалась вокруг него, заставляя всех отойти. Однако его аура не была спокойной или сгущенной, а скорее хаотичной мешаниной энергий, которые пытались поглотить все вокруг.

«Смерть, — пробормотал он, и в хаосе воцарился порядок.»

Была создана огромная сфера тьмы, и смертельные энергии внутри нее закружились в вихре, очень похожем на то, как выглядели его узлы. Огромная сфера занимала почти половину его поля зрения, и, возможно, случайно она охватила большую часть вражеской армии. Зак не знал, видят ли другие то же, что и он, но это не имело значения. Его разум был полон мелькающих картинок, накладывающихся на кровавую кровавую баню под ним.

Люди умирали десятками каждую секунду, и каждая смерть, казалось, резонировала с ним. Две противоборствующие армии были подобны столкновению двух противоположных энергий, и из этой борьбы должно было родиться что-то новое.

«Жизнь, — прошептал Зак в трансе, и его аура раскололась надвое.»

Растущая сфера смерти была отодвинута в сторону, вынужденная делить пространство с вибрирующим шаром жизни. Внутри него тоже был энергетический вихрь, но он тек в противоположном направлении от сферы смерти. Эти две сферы вносили порядок в хаос, но каждая из них боролась за господство.

Пространство между ними превратилось в разделительную линию постоянного конфликта, идеально отражающую войну Жиксов. И точно так же, как что-то новое родится из этой бойни, что-то назревало в его собственной ауре. То, что он искал с тех пор, как начал искать свою собственную истину.

«Война, — прорычал Зак, и мир наконец встал на свои места.»

Кровь падала дождем под багровым небом, и рождалась тропа.