Онлайн чтение книги Вопреки падению Defiance of the Fall
1 - 757

Зак посмотрел на удаляющиеся спины Катейи и двух ее спутников, вздохнул, прежде чем снова отправиться в путь один на своем подводном аппарате. Пока он смотрел на пустую камеру сосуда, его мысли вернулись к списку Трива, необходимого для совершенствования. Один из них был компаньоном, и сегодня Зак почувствовал это.

Было легко погрузиться в свой собственный мир, когда уединился в совершенствовании. Но хотя у такой жизни были свои преимущества, ей не хватало цвета следования Дао в компании других. Он провел с этой троицей всего день, чтобы наверстать упущенное и спланировать свой следующий шаг, и ничего необычного не произошло.

Тем не менее, этот единственный день запомнился мне больше, чем путешествие по Сумеречному океану в течение последних трех месяцев, видя всевозможные чудеса. Конечно, трудно оставаться равнодушным, находясь в постоянном центре внимания такой великой красавицы, как Катея. Он даже начал привыкать к бездонным глазам, которые он и она разделяли, и они больше не казались просто воротами в преисподнюю.

Хотя ситуация была лестной, с ней было немного трудно иметь дело. Он знал, что был немного глуп, но не был слеп. Когда Катейя дразняще флиртовала с ним, в нем было что-то реальное, и это искренне пугало его. Конечно, отчасти это было из-за того, что он все еще не оправился после того, что случилось с Теей, но было и кое-что еще.

Было почти ощущение, что он был проклят. У Ханны случился психический срыв, и она пыталась убить его, и она больше всего соответствовала его романтическим интересам. Алеа превратился в Духовный инструмент, а Тею прямо убила его собственная семья. Мультивселенная была опасным местом, но часть его не могла не задаться вопросом, не были ли это махинации Системы.

Что, если Система хотела, чтобы он сосредоточился исключительно на совершенствовании, чтобы он мог продолжать создавать для нее узоры хаоса, и подтолкнула судьбу убрать все отвлекающие факторы с его пути?

К сожалению, узнать это было невозможно, и вскоре он бросил этот вопрос, чтобы сосредоточиться на стоящей перед ним задаче. Вулкан находился в двух неделях пути, а затем еще два месяца, чтобы добраться до ущелья. К тому времени в суде прошло бы более двух лет, и остались бы только уверенные в себе.

В конце концов, люди не телепортировались автоматически из этого испытания. Последние три месяца были безопасной зоной, когда любой мог уйти без вычета баллов вклада за то, что не остался на полную пробную версию. Те, кто опоздал, застряли бы внутри, и никто еще не выжил в таком испытании.

Выходов тоже было очень много, и большинство из них охраняли охотники, ищущие богатство и очки вклада. Некоторые воины были здесь в основном за богатством, и они начинали искать выход до того, как соберутся охотники.

Поездка, к счастью, была не слишком насыщенной. Появление Города Древних привлекло много внимания, и, по словам Варо, количество культиваторов, собравшихся в этом районе, приближалось к миллиону. По сравнению с этим другие районы среднего течения оставались довольно пустынными, что идеально подходило для целей Зака. Встреча с культиваторами в этой области только напрасно тратит время, не принося никакой пользы, учитывая, что его [Карта океана] уже заполнена Катейей.

Зак не просто сидел в это время. Он поставил свое судно на автопилот в тот момент, когда достиг пустынного участка, прежде чем вытащить груду ящиков. Внутри были плоды-атрибуты, которые идентифицировала Катея.

Не теряя времени, Зак тут же откусил первый из фруктов, хотя он был скорее похож на мясистую сосновую шишку. Это был один из фруктов, который должен был повысить его Удачу, и Зак съел его плодоножку и все такое. По его телу не распространялся поток энергии после того, как он съел эту штуку, но он скорее обрел странное чувство взаимосвязанности с окружающим миром.

Он чувствовал себя буддийским монахом, слившимся воедино со вселенной, но это чувство длилось лишь мгновение, прежде чем оно исчезло. Достаточно скоро он вернулся в нормальное состояние, но все же открыл экран состояния, чтобы увидеть результаты. Улыбка сразу же расползлась по его лицу, когда он увидел, что его Удача увеличилась на 12 очков за один раз, а это означает, что фрукт принес целых 6 очков, прежде чем его титулы увеличили это число.

Конечно, если бы фрукт давал примерно 50 очков, как обычные фрукты Пикового Атрибута E-класса, это было бы гораздо предпочтительнее, но фрукты Удачи так не масштабируются. Возможно, это было к лучшему, учитывая, что это позволило Заку сохранить свое преимущество даже против врагов более высокого уровня.

Монархи уже получили достаточно Удачи благодаря своим Дао. Если бы они могли получить тысячи очков в таинственном атрибуте, просто съев какой-нибудь фрукт, то его враги просто случайно наткнулись бы на Землю рано или поздно.

Съев первый, Зак продолжил, пробираясь через фрукты удачи, пока не перешел к другим характеристикам. К счастью, Natural Treasures почти мгновенно были очищены до эссенции, необходимой для улучшения его телосложения, учитывая, что он наелся более чем 20 килограммами фруктов, прежде чем закончил.

И результат был довольно впечатляющим. Он уже заложил небольшой фундамент с помощью смесей Технократов, которые он награбил в Мистическом Царстве, но это был его первый ощутимый шаг вперед. В целом, он получил более 100 базовых атрибутов на стат, огромный шаг вперед, который, по сути, был атрибутом, эквивалентным Фрагменту Дао Высокого Мастерства.

Этого может быть недостаточно, чтобы иметь значение против кого-то вроде Уоны или Икродаса, но каждая мелочь имеет значение. Однако настоящим призом было его повышение удачи и выгоды, которые она приносила.

[Великая судьба: Достигните 500 удачи в E-Grade. Награда: Эффект удачи +6%]

Зак не ожидал увидеть такой титул, учитывая, что функционально он был таким же, как его старый титул под названием «Обреченный». Обычно первый титул определенного типа мешал ему получить аналогичный в более высоких классах, но каким-то образом он получил оба.

Скорее всего, он предположил, что с вещами, связанными с Удачей, все работает по-другому, или что некоторые серии заголовков просто следуют своим собственным правилам. Например, данный эффект Удачи на этот раз был на 1% выше по сравнению с E-классом, что заставило Зака поверить, что это была цепочка, в которой он мог получить следующий за каждым классом. Собранные вместе, они обеспечили бы огромный импульс Удачи.

В конечном счете, это было только его предположение, но больше Удачи всегда было желанным зрелищем, и теперь он был твердо выше 1000 Эффективной Удачи. Надеюсь, это будет означать еще более сильное чувство опасности и еще большее чутье на возможности. Кто знал, ускорение может даже позволить ему получить два остатка без проблем, хотя Зак не очень надеялся на это.

Он знал, что Уона была катастрофой, ожидающей своего часа, и пары Атрибутов было недостаточно, чтобы вселить в него уверенность, что он сможет противостоять ее яростной мести. В основном поэтому он первым нацелился на Осколок Творения, кроме того, что он был ближе к тому месту, где пряталась Катея. Поглощение первого почти позволило ему сразиться с технократом-гегемоном класса F, и на этот раз его душа была намного сильнее по сравнению с тем, когда он посещал Маленькую Фасоль.

Мы надеемся, что Осколок станет козырем, который позволит ему так или иначе завершить свою миссию.

Информационный пакет Катеи был чрезвычайно подробным, с четко обозначенными не только опасными местами, но и популярными охотничьими угодьями, где можно было столкнуться с другими пробующими. Это позволило Заку проложить курс с минимальными перерывами, пока он не достиг своей цели; Петля Уроборос. Это был еще один поток, на этот раз идущий перпендикулярно среднему течению.

Он провел его по срединному океану через всевозможные подводные среды, но Зак был больше заинтересован в просмотре различных пакетов информации, чем в наслаждении видом. Он уже видел все это, и эти сокровища были всего лишь дешевой имитацией опасностей и возможностей, с которыми он столкнулся в сердце океана.

Его время было лучше потрачено на его совершенствование, но, поскольку он был смертным, это было невозможно во время простоя, подобного этому. Долгие периоды беспрецедентных путешествий за последние три месяца даже заставили его всерьез задуматься о том, чтобы заняться какой-нибудь побочной профессией. Ранее он отложил этот вопрос в сторону, чтобы в первую очередь укрепить свои недостающие теоретические основы, но он быстро догнал общий уровень, ожидаемый от молодого отпрыска класса E.

Проблема заключалась в том, что он не мог понять, какой работе учиться. Это могло быть не просто хобби, чтобы скоротать время, а то, что он мог бы использовать во время битвы или своего совершенствования. Самым очевидным выбором была алхимия, которая позволила бы ему очищать горы трав, которые он продолжал собирать.

К сожалению, этот маршрут, вероятно, был невозможен. Подавляющее большинство Наследий Алхимии было основано на огне, которого у него не было Дао. И даже если бы он нашел метод, с помощью которого он мог бы сделать нас из своего Дао Жизни или Смерти, все еще оставался надвигающийся вопрос о его энергетическом контроле. Вам нужен был чрезвычайно точный контроль не только над вашим Дао, но и над манипулированием энергией, чтобы извлечь ценные части из трав, а затем превратить их в пилюлю.

У Inscriptionists и Array Masters были схожие требования, что поставило Зака в растерянность.

Он был хорош только в использовании грубой силы, но для какой работы это было нужно? К этому моменту Зак собрал пару простых наследий, но ни одно из них не подходило для его набора инструментов. На данный момент он просто продолжал углублять свой кругозор, медленно укрепляя основы своих идей.

Шли дни, и Зак быстро приближался к месту назначения. Он оторвал судно от течения и продолжил путь пешком. При этом он еще раз просмотрел отчеты, которые написала Катея, с задумчивым хмурым лицом.

Она попыталась войти на оба участка, чтобы убедиться, что это именно те места, о которых он говорил, хотя Зак предположил, что большую роль в ее решении сыграло любопытство. Однако ей так и не удалось войти в вулкан. Вход сверху был невозможен по разным причинам. Во-первых, вокруг вулкана над поверхностью океана кружили удивительно сильные звери-птицы, судя по всему, даже Короли Зверей.

Это сделало это место одной из смертельных ловушек среднего течения. В процессе были сотни таких мест, мест, полных опасностей, но не сокровищ. Иногда за риск просто не было вознаграждения, и понимание того, когда дело обстоит так, было одним из самых ценных навыков среди исследователей.

Если не считать тех, кто время от времени рискует, надеясь обнаружить что-то, что пропустили все остальные, большинство людей просто игнорировали подобные места.

Звери были не единственной проблемой. Даже если вам удалось спрятаться от могучих птиц, которые сделали гору своим домом, вам все равно нужно было найти способ справиться с ужасающей жарой. Стойкие культиваторы, такие как он, могли какое-то время противостоять яростному пламени вулкана, но существовало также чрезвычайно мощное природное образование, питаемое самой горой.

Катейя полагала, что вы застрянете вокруг рта и медленно поджаритесь, если попытаетесь войти таким образом. К счастью, в самом вулкане было много трещин, и Катея предположила, что по крайней мере некоторые из них должны обеспечить путь во внутреннюю камеру вулкана. К сожалению, эти входы оказались столь же опасными.

Естественная формация не распространялась на эти туннели, но она была вынуждена бежать, спасая свою жизнь, чтобы избежать ужасающей ряби, которая, по ее словам, была «противоположной самому ее существованию». Не потребовалось много догадок, чтобы понять, что это была волна творения, которая распространилась. Вопрос был в том, как бороться с чем-то подобным.

Зак был постоянно наводнен очищенными частицами Творения в течение многих лет. Окажется ли он невосприимчивым к волнам, которые, по мнению Катейи, положат конец ее жизни? Или он был таким же восприимчивым? Зак понял, что есть только один способ выяснить это, и следующие два дня он продвигался вперед, пока не достиг возвышающейся горы.

Согласно отчету, он поднялся над поверхностью океана, достигнув высоты в несколько тысяч метров. Однако Зак не прорвался на поверхность, а скорее поплыл к области примерно на 200 метров ниже поверхности.

Это было основано не на страхе перед птичьими зверями или чем-то, что написала Катея, а скорее на его инстинктах. Он мог чувствовать это, почти так же осязаемо, как чувствовал свою Метку Происхождения, спрятанную в Яйце до того, как оно было утащено в глубины пропасти. В самом сердце вулкана действительно был Осколок Творения, и он не был ни на вершине, ни глубоко под поверхностью.

Это было где-то посередине, как раз на той высоте, к которой направлялся Зак. Если ему нужны были какие-то дополнительные доказательства, ему не нужно было далеко ходить. Спящие остатки в его разуме проснулись, и Зак почувствовал, что назревает война, когда они начали вибрировать, все еще заключенные в объятия друг друга. Чем быстрее Зак разберется с этим делом, тем скорее эти неприятные вещи снова улягутся.

Район вокруг вулкана был довольно пустынным, растительность росла очень мало. Для Зака это не было неожиданностью, учитывая, что он увидел достаточно доказательств вулканической активности, когда подплыл ближе. Океанское дно было почти покрыто слоями лавовых рек, застывших в воде. На самом деле, температура самой воды в том месте, где плавал Зак, превышала 100 градусов, и нормальный смертный мгновенно ошпарился бы до смерти, если бы упал в эти воды.

Конечно, к этому моменту для Зака это уже не было большой проблемой, и это не оказалось смертельным для крабов и моллюсков, ползающих по стенам горы, казалось бы, вгрызающихся в сам камень. Зак на мгновение смутился, пока не заметил краба, выкапывающего комок вещества, похожего на красную глину, и проглотил его одним укусом.

Похоже, это место создало собственную уникальную экосистему, где существа под поверхностью питались настоящей грязью, наполненной настроенными на огонь энергиями для пропитания. Между тем, хищные птицы над поверхностью, скорее всего, питались зверями внизу. Крабы все еще содержали много Сумеречной Энергии, но она почти поровну соответствовала огню горы, которая их кормила.

В конце концов Зак добрался до самой горы, и само его присутствие отпугнуло тварей, ползающих вокруг в поисках еды. Нетрудно было найти один из входов в пещеру, о которых говорила Катея, — они были практически повсюду. Однако Зак заметил, что ни один из крабов не вошел в эти норы, даже когда доступность этой огненной грязи должна быть выше ближе к магме внутри.

Выяснить причину было не так уж сложно, и он разместился прямо на краю туннеля, терпеливо ожидая, устремив взгляд в глубину. Прошло четыре минуты, и Зак начал задаваться вопросом, не зашел ли он в конце концов слишком далеко. Но вдруг он почувствовал сдвиг. Волна энергии прокатилась по горе, приближаясь, пока не достигла его.

Изначально Зак планировал выдержать импульс здесь, на границе его эффективного радиуса, но тут же оттолкнулся и создал дистанцию в сотни метров. Это было как раз вовремя, когда стена энергии вырвалась через вход в пещеру, создав хаос в этом районе, прежде чем быть рассеянным Сумеречным океаном.

Через полминуты все признаки его появления исчезли, но часть энергии осталась. Зак поплыл обратно с хмурым лицом, и он почувствовал, как остатки импульса созидания проникают в его тело вместе с Сумеречной Энергией. К счастью, его Скрытый Узел без труда проглотил эту штуку, но Зак чувствовал боль во всем теле, пока раны не затянулись.

Он как будто мгновенно обгорел на солнце, стоя в остатках пульса. Или, возможно, было бы более уместно уподобить это отравлению радиацией. В любом случае это означало проблемы. Наконец-то он понял, что имела в виду Катейя, когда говорила против самого своего существования. В этой волне была не просто энергия Осколка Творения, это было нечто большее.

Во-первых, огненная энергия исходила от самого вулкана, но она уступала двум другим силам. Неудивительно, что первой была испорченная энергия творения, исходящая из осколка, а второй частью была чистая жизнь. Похоже, волна каким-то образом слилась с Сумеречной Энергией, перегрузив и превратив в оружие жизненный аспект окружающей энергии.

Было бы чрезвычайно опасно сражаться с этой волной в качестве драугра, даже если его скрытые узлы медленно поглощают энергию. Было почти ощущение, что он был в видеоигре, и он был одним из монстров-нежити, которым игроки могли причинить вред исцеляющими заклинаниями. Не сильно помогло бы то, что [Пустое Сердце] могло поглотить настроенную на Жизнь энергию, если пульс уже разорвал его на куски.

К счастью, эту проблему можно было легко решить, и внутри его тела раздался щелчок, когда Зак сломал печать на своем Ядре Двойственности.