Онлайн чтение книги Вопреки падению Defiance of the Fall
1 - 970

Зак провел еще час, рассматривая ядра, прежде чем сложить их в две коробки. Даже если бы центр музея был там, где им место, он не хотел рисковать их повреждением или уничтожением. Так что он будет носить их с собой, по крайней мере, пока не создаст настоящую вещь. Он вышел из внутреннего святилища и обнаружил, что Трив ждет снаружи.

К этому моменту призрак выглядел почти как шикарный дворецкий Ревенанта, хотя он все еще был полупрозрачным. Его душа получила огромную пользу за последние годы благодаря Руководствам по развитию Эйдолона. Таким образом, он получил лучший контроль над своей ранее слегка нечеткой формой и выбрал внешний вид, более соответствующий Заку и остальному населению нежити.

«Извините, что прерываю ваше совершенствование, Лорд», — сказал Трив с поклоном. "Но я полагаю, что вы хотели бы услышать это."

— Они вернулись? — взволнованно спросил Зак.

«Увы, леди Вилари и остальные еще не вернулись, но вернулся еще один», — сказал Трив. «Твой маленький ученик».

"Эмили?" — воскликнул Зак, почти полностью позабыв о своем ядре. "Где она?"

— Она только что прибыла в ваш комплекс.

— Спасибо, Трив, — кивнул Зак, прежде чем исчезнуть.

Мгновение спустя Зак вышел из телепорта на знакомую и чужую сцену. По мере того, как его занятия культивирования становились все интенсивнее, он проводил здесь все меньше и меньше времени. Те несколько раз, когда он делал перерыв, чтобы проветрить голову, он в основном путешествовал за пределы мира, чтобы насытить свою скуку и немного утолить растущую жажду приключений. Но на мгновение Зак почувствовал, что вернулся к первому году интеграции, когда увидел, что Эмили стоит там и ждет его.

Это было так давно. Для него прошло более 15 лет с тех пор, как он увидел свою ученицу, и почти столько же для нее. Зак очень беспокоился за нее в последние годы, так как из Колизея Большого Топора не поступало никаких новостей. Он даже попросил своих новых союзников из клана Олбрайт следить за Территорией Миллиона Врат и оказать некоторое давление на лидеров Колизея, чтобы они выяснили, что происходит.

Она была так молода, когда ушла, и почти половину своей жизни провела вне мира, оттачивая себя. Неудивительно, что Эмили сильно изменилась с тех пор, как Зак видел ее в последний раз. Она больше не выглядела диким ребенком, одетым в боевую раскраску и меха животных. Вместо этого она превратилась в молодую женщину всего на голову ниже его. Ее телосложение немного располнело, даже если ее можно было считать худой по сравнению с кем-то вроде Зака или Кирай.

Но в этом тонком теле не было ощущения хрупкости. От нее исходило осязаемое чувство опасности, словно в ее теле бушевала буря. Ее снаряжение выглядело довольно странно, как лоскутное одеяло из ярких кожаных доспехов. Она была всплеском цвета в спокойной, но немного скучной обстановке его дома. Волосы у нее были довольно коротко подстрижены в практичную стрижку пикси, и она была украшена всевозможными странными приспособлениями, кроме двух томагавков.

Эмили улыбнулась Заку, когда он появился, но ее улыбка быстро превратилась в кривую, а на глаза навернулись слезы. Зак ничего не сказал, подошел и заключил ее в объятия.

— Наконец-то ты дома, — сказал Зак, поднимая ее с земли. "Я рад, что ты в порядке."

— Ты тоже, — сказала Эмили, не шевелясь больше минуты.

«Твоя миссия на Территории Миллиона Врат окончена?» — в конце концов спросил Зак, опуская ее.

"Какая миссия?" Эмили хмыкнула. «Нам даже не удалось найти ни одного лазутчика, прежде чем наш корабль разорвало на части».

"Что?" — закричал Зак, и его охватила тревога, когда он подумал об Ограсе и остальных.

Нет, они должны быть в порядке. В противном случае продвижение его квеста застопорилось бы. Зак покачал головой и повел Эмили к ней домой. Старый кемпер, который сейчас висит в двадцати метрах над тщательно подстриженным деревом, с большой террасой для загара вокруг него.

«Он все еще здесь», — улыбнулась Эмили, когда они вскочили и сели на диван на террасе.

— Конечно, всегда, — кивнул Зак. «Что случилось на Территории Миллиона Врат? Пираты?»

«Нет, пространственный шторм внезапно поглотил весь флагман. Мне удалось выжить в спасательной капсуле. Больше года плавал, культивируя и пытаясь восстановить ее, чтобы выбраться».

— Святое дерьмо, — пробормотал Зак.

— Ничего, — усмехнулась Эмили. «Когда меня, наконец, спасли, оказалось, что корабль принадлежит банде Кан'Тану».

"Что?" Зак нахмурился, прежде чем наклонился и схватил Эмили за руку прежде, чем она успела среагировать.

Он наполнял сверкающие волны настроенного на жизнь Дао через ее тело, сканируя каждый дюйм с помощью ментальной энергии. Но ничего не произошло, что позволило Заку вздохнуть с облегчением, когда он отступил назад.

— Как я уже сказала, — сказала Эмили, легонько шлепнув Зака по руке, закатив глаза. «Мне пришлось уничтожить их всех, прежде чем я вырвал их сосуд. Знаешь, я сейчас довольно силен. Среди них было даже пять Гегемонов. Один из них был слишком силен, поэтому мне пришлось использовать большинство твоих талисманов. взорвать часть корабля и улететь, когда его запустят в космос».

«Все в порядке, у меня есть еще», — улыбнулся Зак. "Вот что случилось потом?"

«Я плыл еще несколько месяцев, но их корабль был немногим лучше моей старой спасательной капсулы. Он сломался всего после трех прыжков, но мне удалось добраться до более населенного района космоса. Я обменял корабль на проход. с командой пиратов, и они доставили меня на космическую станцию. Оттуда я присоединился к команде наемников, и в конечном итоге они вывезли меня из Территории Миллиона Врат, чтобы я мог телепортироваться домой».

Зак потрясенно посмотрел на Эмили, и ему показалось, что он увидел ее впервые. Рассказ был коротким и лаконичным, но он мог рассказать о большом труде и невзгодах, скрытых в этих деталях. Например, обмен заглохшего Космического Сосуда на проход? Большинство пиратов просто убили бы единственного выжившего и захватили корабль. Чтобы выйти из этого невредимой, она должна была использовать и мозги, и мускулы.

То же самое было и с наемниками, которые редко были лучше пиратов, на которых они обычно охотились.

— Наемники отправили тебя обратно, вот так? — удивленно сказал Зак.

«Мне повезло найти одну из хороших команд. Капитан был бывшим солдатом армии Олбрайта. В основном они зарабатывают на жизнь охотой за головами и исследованием ворот, но в последнее время они также начали выполнять миссии для Военной коалиции. Кроме того, Я предложил им довольно хорошую сделку. Вы должны помочь мне подобрать пару человек».

"Подобрать?" — спросил Зак. "ВОЗ?"

«Я переманила нескольких из тех парней», — усмехнулась Эмили. «Капитана это устроило. Он понял, что у меня неплохой бэкграунд из-за моих предметов и таланта. Поэтому он прислал мне несколько хороших, включая его сына. ветераны. Они довольно хороши и имеют большой опыт работы на Территории Миллиона Врат, если вы когда-нибудь туда поедете. Капитан также обучил их военному делу.

— Хорошо, без проблем, — с готовностью согласился Зак. «Мы уже начали вербовать некоторых аутсайдеров для предстоящей войны. У нас уже есть более 100 полушаговых гегемонов и четыре настоящих гегемона в армии Этвуда, но мы определенно могли бы использовать их больше».

Следующие пару часов они провели, наверстывая упущенное, а Зак рассказал Эмили о своем опыте в Сумеречном Восхождении, Мире Оромов и Вратах Пустоты. Она выглядела почти позеленевшей от зависти к тому «веселью», которое он получил, даже если она сама прошла через немало испытаний. Услышав, что Зак вступил на путь техник, ее глаза загорелись, и она потащила его на ближайшую поляну.

— Ты только что вернулся и хочешь драться? — сказал Зак с некоторой беспомощностью.

«Покажи мне свою Эволюционную Позицию», — настаивала Эмили. «А я покажу тебе свой Tempest Bop».

"Темпест Боп?" Зак улыбнулся и покачал головой, когда [Укус Веруна] появился в его руке. «Ладно, покажи мне, чему тебя научили огры в Колизее».

«Не слишком удивляйтесь», — усмехнулась Эмили, когда из маленькой сумки на ее поясе вылетело более тридцати маленьких топоров.

— Массив топоров? Зак присвистнул, наблюдая, как массив начинает смертельный танец вокруг нее, пока она сжимала два своих томагавка.

— Виноград? Эмили ответила удивлением, увидев появление Виви.

«Думаю, мы все-таки очень похожи», — улыбнулся Зак, понимая, что Эмили шла по тому же пути, что и он сам. Единственная разница заключалась в том, что она выбрала набор оружия, а не вооружение, чтобы дополнить свой боевой стиль.

Зак, не теряя времени, шагнул прямо в вихрь топоров, используя Виви и [Укус Веруна] , чтобы мягко вытолкнуть летящие топоры из-под контроля. Он был сразу же впечатлен скоростью и сложностью массива. Топоры продолжали лететь на него со всех сторон, как рой ос, пытающихся ужалить его до смерти.

Эмили также показала себя достаточно компетентной в управлении топорами. Зак постоянно била топорами таким образом, чтобы нарушить темп бури топоров, но она быстро адаптировалась и каждый раз восстанавливала корабль. Внезапно среди размытия появился большой блестящий край; томагавк, направленный ему в горло.

Он пролетел мимо него, сделав небольшой шаг, чтобы избежать удара. За первым последовал второй удар, но из земли внезапно вырвалась лоза, целясь в подбородок Эмили. Она была вынуждена изменить свой замах, отрезав лиану. Однако это лишило ее импульса, а набора топоров было недостаточно, чтобы замедлить Зака, когда он начал контрнаступление.

Эмили было не так легко поймать, даже если она на мгновение потеряла преимущество. Буря клинков заставила Зака замедлиться и парировать удар, пока Эмили снова дистанцировалась. Она была неуловима, как ветер, порхая взад и вперед по поляне. Она работала в гармонии со своим снаряжением, появляясь только тогда, когда открывалась возможность, ее удары были бурными и сильными.

У Зака были руки в основном заняты только тем, что он имел дело с вращающимися топорами, но он постепенно начал восстанавливать контроль, заставляя Эмили выбирать между пассивным состоянием или ударом, даже когда не было никаких отверстий. Она выбрала последнее, пытаясь использовать собственные атаки, чтобы восстановить контроль над окружением. Но это была проигранная битва.

В конце концов, Зак увидел, что в хаосе топоров вокруг него есть порядок. Массив был основан на наборе циклических паттернов, с которыми Зак был знаком благодаря своему учителю. Их темп поднимался и опускался, как времена года. Это по-прежнему обеспечивало удивительную дисперсию, например, как не бывает двух одинаковых лет. Но это было не идеально.

Зак мог сказать, что Эмили еще не достигла стадии интеграции, и ее сотрудничество с массивом начало страдать, когда он подтолкнул ее. Это создало новые возможности, которые в конечном итоге закончились тем, что Виви повалила Эмили на землю, [Укус Веруна] приложил к ее горлу.

«Какого черта, ты использовал только 60% моих атрибутов», - выдохнула Эмили, глядя на Зака, как на монстра.

— Не расстраивайся, — улыбнулся Зак, помогая ей подняться. «Я начал этот путь более десяти лет назад. Тот факт, что вы зашли так далеко всего за два года, особенно застряв в спасательной капсуле, поразителен. При должной тренировке вы закроете большинство своих слабостей. ..."

"Что?"

«Ты топор или буря?» — спросил Зак.

«Я оба».

«Тогда тебе нужно больше работать с топором», — сказал Зак. «Я чувствовал себя внутри бури, когда ты сражался со мной, и я чувствовал темп твоего Сезонного Дао. Но на самом деле я не чувствовал смертоносного намерения топора, свирепости и неукротимости. Дай угадаю; Ты еще не полностью понял [Мастерство Топора] ?"

— Я была занята другими делами, — кашлянула Эмили.

— Ты действительно мой ученик, — рассмеялся Зак.

— Значит, ты хочешь сказать, что мой Tempest Bop был ошибкой? — сказала Эмили, выглядя немного удрученной.

— Вовсе нет, — покачал головой Зак. «Я сделал то же самое. Монарх в мире оромов помог мне исправить мой метод обучения. Но, оглядываясь назад, я не чувствую, что зря потратил время на свою первую итерацию своей эволюционной стойки. Я нашел то, что мне понравилось, что-то, что резонировало с моим путем. Благодаря этому у меня была цель, к которой я стремился, укрепляя свои основы. То же самое будет и с вами».

— Укрепить фундамент, — пробормотала Эмили, и ее глаза загорелись. «Хорошо, и ты поможешь мне в спарринге. У меня уже много лет не было хороших спарринг-партнеров».

— Конечно, — кивнул Зак. «Я довольно свободен в течение следующего месяца или двух».

Зак не преувеличивал. Дело было не в том, что ему не нужно было совершенствоваться, а в том, что он не мог. Его [Конституция Ваджры Пустоты] была уже на самом пределе третьего слоя. Одно вращение, и он прорвется и достигнет Малой Ваджрной сублимации. Но зачем он? Ему удалось сформировать только первые три слоя техники с помощью света Ультома, и он еще не закончил создание четвертого.

Он надеялся использовать немного оставшегося света от Ультома, чтобы закончить его, но его Ядро Бездны поглотило все его прозрение. Поскольку он временно не мог продолжать закалку тела после прорыва, он предпочел бы подождать, чтобы прорваться внутрь Вечной Просторы. Это может помочь ему во время его пребывания там, как и во время его предыдущего опыта.

Сумеречное восхождение и Мир Оромов наградили вас за прогресс, хотя причины этого различались. Зак склонялся к тому, что Вечное Просторство больше похоже на Мир Оромов. Владелец Извечного Царства должен был иметь какую-то причину, чтобы пригласить бесчисленное количество культиваторов в свои владения, телепортировав их на полпути через Мультивселенную.

Вероятно, они что-то почерпнули, наблюдая за процессом формирования своих ядер культиваторами, возможно, наблюдая за элитами со всей Мультивселенной в целом. Так что не было бы ничего удивительного, если бы внутри была какая-то система взносов, которая начисляла очки за прогресс.

То же самое было и с его душой. Между кристаллами мха и настроенными сокровищами Из и старейшин Империи нежити Зак закончил свой третий слой на столетие раньше запланированного срока. Фактически, к тому времени, когда он сформировал девять наборов внешних настроенных ядер, внутреннее ядро уже было наполовину очищено.

Поскольку четвертый слой, скорее всего, был делом, измеряемым десятилетиями, даже при наличии постоянного источника кристаллов мха, Зак решил не прорываться год назад и вместо этого сосредоточился на своем плане. Что касается его [Аватара Тысячи Светов] , он постепенно заполнялся сам по себе, просто задействуя энергию кристалла Моха с помощью его Ментальной Энергии. Развитие метода ускорило бы процесс, но это не было чем-то неотложным.

Очевидно, что всегда есть над чем работать, когда дело доходит до совершенствования, но Зак чувствовал, что ему лучше просто расслабиться и очистить свой разум теперь, когда у него есть план для своего ядра. С остальным можно было разобраться в расширенной во времени среде Вечной Просторы.

«Не могу поверить, что ты направляешься к этой Вечной Просторе так же, как я вернулась», — вздохнула Эмили. — Я что, после этого должен просто сидеть здесь?

«Ты можешь помочь обучить новобранцев», — сказал Зак. «Тебе также следует подумать о своей роли на войне. С твоими навыками ты преуспеешь как в качестве лидера ударной группы, так и в качестве генерала большой армии».

— Ты отпускаешь меня на передовую? Вот так? — сказала Эмили, выглядя одновременно довольной и удивленной.

— Ты больше не ребенок, — кивнул Зак. «Благодаря вашей боевой мощи и способностям поддержки вы один из самых могущественных людей на Земле. Я надеюсь, что вы сможете стать тем, на кого наш народ может положиться».

— О-конечно, — быстро кивнула Эмили. «Клянусь, я отнесусь к этому серьезно.

Зак медленно кивнул, задумчиво глядя на Эмили. Она была права. Она уже была взрослой и опытным совершенствующимся сама по себе. Даже если ему не нравилась мысль о том, что Эмили еще больше рискует своей жизнью, он окажет ей медвежью услугу, если не предоставит ей такой же выбор, как Вилари и другим.

«На самом деле происходит что-то еще. Что-то помимо войны. Это может предоставить огромные возможности, но также может означать смерть. и тяжело, прежде чем решить, подходит ли это вам».

«Нет необходимости. Я могу взять это», сказала Эмили. «Я не хочу больше оставаться в стороне. Это то, ради чего я тренировался».

Зак глубоко вздохнул, прежде чем рассказать Эмили об Ультоме, Левом Императорском дворце и его вспомогательных дворах, а также о предстоящем суде. Эмили сначала посмотрела на Зака, как на сумасшедшего, но ее брови медленно и задумчиво нахмурились, когда он достиг части формирования цикла.

— Мореносцы? Эмили медленно сказала. — Так что они должны делать?

— Я еще не уверен, — сказал Зак не без некоторой беспомощности.

В последние годы он навещал и обменивался письмами с Ваем и Лейарой. С Вай он в основном обсуждал исследования, где она помогла ему подойти к некоторым проблемам с нового направления. Что касается Лейары, он пытался заставить ее и ее хозяина выдать еще немного информации об Ультоме. Но даже после многих лет попыток ему не удалось многого добиться.

«Я только знаю, что наследование начнется чуть более чем через три года. Поскольку у меня есть задача собрать людей из девяти внешних дворов, я думаю, что будет компонент командной работы, но я не могу быть уверен. В любом случае, это будет быть невероятно опасным, когда сюда приходят могущественные чужаки».

— Древний замок и Вечное наследие, — сказала Эмили с улыбкой на губах. «Эти тюлененосцы, они должны быть довольно впечатляющими, чтобы их выбрало такое место, а?»

— Наверное, — сказал Зак, и его глаза внезапно сузились. "Не сказать мне?"

— Разве ты не знаешь, с кем говоришь? Эмили рассмеялась, когда появился экран квеста. "Я уже более чем на полпути."