Онлайн чтение книги Некий магический Индекс: Новый Завет A Certain Magic Index: New Testament
11 - 3

Часть 1

Ей действительно нужно было возвращаться туда?

Раздражение наполнило Шокухоу Мисаки, когда она представила обратный путь к электростанции и искусственному озеру в горах Района 21. На мгновение – действительно, только на мгновение – она всерьез задумалась о том, чтобы взять под контроль двадцать или около того человек и создать роскошный паланкин для себя, но в последнюю секунду отвергла эту идею. Даже у нее было понятие стыда, соответствующее ее возрасту.

Задыхаясь на извилистой и черной как смоль горной тропе, она прижала телефон к уху.

«Я изучила это еще немного с тех пор, как ты ушла, но Ground Geo определенно тот, который ты видела», - сказала Кумокава Серия. «Я проверила план строительства, фотографии, приложенные к основному обзору, и даже бюллетени правительственных учреждений, которые обычно никто не может увидеть, но все совпадает. Или, по крайней мере, все официальные записи изображают это именно так.»

«Хм? Это был странный способ сообщить это».

«У всех документов, которые я обнаружила при поиске, были изменены даты ‘последнего изменения’. Похоже, что все это было добавлено совсем недавно. Что ты об этом думаешь?»

«Трудно сказать».

Несколько дней назад она, возможно, была бы вне себя от радости и ухватилась за эту новость.

Она бы восприняла свидетельства об измененных данных как доказательство того, что ее воспоминания были точными.

«Если они могли изменить эти даты, мы тоже не можем быть уверены в том, что, по твоим словам, «на самом деле» произошло, не так ли? Возможно, кто-то в прошлом добавил в данные время, установленное в будущем☆»

«Верно».

«Кроме того, мы не можем сказать, что изменение данных это то же самое, что изменение истины. Возможно, они переписали точные данные идентичными точными данными. Таким образом, я бы предположила, что данные ложны, когда я нашла доказательства их способности изменять.»

Она уже видела Стробилу и «Экстренную помощь».

Она все еще не знала, кто был врагом или полный масштаб инцидента, но ей нужно было предположить это, учитывая то, что она знала.

Когда вы берете реверс реверса реверса реверса реверса реверса реверса реверса реверса реверса реверса реверса, у вас в итоге получался оригинал или реверс?

«В любом случае, измененные файлы имели классификационный ранг S. Кем бы они ни были, они могут легко достичь уровня, на шаг превышающего самый высокий уровень классификации, известный публике. Они явно отошли от своей лояльности Совету директоров. Я не могу сказать, реально это или блеф, но я знаю, что у них есть сила и убежденность сделать что-то подобное всего лишь за один шаг в их подготовке. Ты должна быть осторожна.»

«Я уже знаю это». Шокухоу элегантно вытерла пот со лба носовым платком. «Кроме того, это уже значительно превысило мои способности к прогнозированию с того момента, как кто-то узнал достаточно об инциденте с тем мальчиком, чтобы совершить подобное нападение. Я не буду настолько глупа, чтобы смотреть на них свысока».

«На самом деле мне наплевать на тебя или что-то еще, но он недостаточно силен, чтобы справиться с чьей-то смертью. Так что не уходи и не умирай. Если ты умрешь, я дам тебе соответствующие украшения, так что обязательно свяжись со мной».

«Это касается нас обоих☆»

С тихим смехом Шокухоу Мисаки положила трубку.

Затем она уставилась в пустое пространство и пробормотала про себя.

(Когда она приобрела этот дерзкий навык быть цундере?)

Размышления об этом не могли дать ей ответа, и ее беспокоило, что ей пришлось быть слишком вовлеченной с старшей, большегрудой цундере, которая на самом деле была незрелой старой каргой, которая отказывалась взрослеть. Шокухоу решила, что тратить больше времени на размышления об этом - пустая трата времени, и поэтому изменила ход своих мыслей.

Теперь она могла видеть искусственное озеро и башню.

Сооружение было настолько массивным, что его было трудно спрятать. При обычном мышлении было бы невозможно убрать его, совсем не повлияв на окружающую обстановку. Тот факт, что это выглядело так сильно непохожим на ее прошлое, придавало ему особую таинственность и противоречивость.

Предположительно, это место постоянно контролировалось бесчисленными камерами и датчиками, но все, что она видела снаружи, был металлический забор, окружающий озеро, и ворота, опечатанные цепями и висячим замком.

Независимо от того, изменило оно форму или нет, это все еще было то место, куда она однажды забрела и рухнула на землю.

Несмотря на мини-юбку, она перелезла через ворота и вошла внутрь.

Там она шла по бетонному берегу.

«...»

Даже это создало сильное несоответствие между ее воспоминаниями и реальностью.

Дело было не в том, что какой-то конкретный аспект был неправильным; у нее были проблемы с поиском чего-то похожего.

И это вышло за пределы озера. Когда она оглянулась через плечо и посмотрела вниз с вершины горы, было совершенно очевидно, что очертания темного леса и гор были совершенно неправильными (или что ее воспоминания были). Расположение возвышающихся поверхностей скалы и более высоких деревьев явно отличалось.

(Конечно, оползни и застройка могут легко изменить природный ландшафт, поэтому не так уж странно, что он отличается от моих воспоминаний.)

Она сняла перчатку и провела пальцами по земле, но не нашла никакой информации, связывающей это с тем днем. Ее способность читать мысли не приносила утешения.

Несмотря на это, она снова посмотрела вперед.

Она посмотрела на круглое озеро, окруженное бетоном, и металлическую башню, возвышающуюся в центре.

Именно здесь она тогда растянулась на земле.

Это было то самое место, где она встретила мальчика по имени Камидзё Тома.

Но это место не было исключением.

«Это тоже другое», - машинально пробормотала она вслух.

По крайней мере, ничто из того, что она могла видеть, не соответствовало ее воспоминаниям. Разница была настолько существенной, что сделала ее почти освежающей.

Она попыталась лечь точно так же, как в тот день.

Отличались не только озеро и лес, но и расположение звезд.

(Ну, тогда было лето, а сейчас зима, так что созвездия, естественно, будут другими.)

Она приняла это решение, а затем пришла к выводу.

Когда что-то было по-другому, для этого была причина. Такое расхождение между ее воспоминаниями и реальностью не могло произойти без причины. Были ли ее воспоминания неправильными или сцена перед ее глазами была неправильной? И было ли это преднамеренным или случайным? Отбросив все это в сторону, она знала, что где-то была причина.

Затем она села прямо.

Она потянулась за дешевым пластиковым пакетом из магазина уцененных товаров, который она принесла вместе со своей сумочкой. В нем был предмет, который она купила ранее.

Это был набор отверток из двенадцати предметов.

В дополнение к различным разновидностям крестообразных и плоских отверток, в него входило приспособление для снятия рам, похожее на шило. Она достала его из футляра.

Она провела ладонью по тому месту, на котором только что лежала.

Она почувствовала твердое ощущение бетона. Он впитал в себя холод ночного горного воздуха и, казалось, отбросил тепло, необходимое для жизни.

А затем она со взмахом ткнула в него шилом, как будто забивала металлический гвоздь.

Обычно она никогда бы не смогла пробить бетон, предназначенный для удержания огромного количества воды, заполняющей искусственное озеро. Даже если бы она ударила молотком по отвертке, дешевая отвертка сломалась бы первой.

Но ее запястье испытало странное ощущение, похожее на что-то крошащееся.

Это было похоже на ощущение затвердевшего песка, теряющего свою форму.

«Я знала это», - пробормотала номер 5 пятого уровня Академгорода.

На самом деле это полностью одурачило ее и привело в замешательство, так что комментарий был неискренним. Однако это был единственный метод, который она могла придумать, который действительно мог бы обмануть ее.

Она зажала рассыпавшийся песок между большим и указательным пальцами и потерла пальцы друг о друга, чтобы почувствовать его. Тем временем она оглянулась на озеро.

Она посмотрела на гигантское бетонное сооружение, темный лес и горы, окружающие его.

Она просмотрела все это.

«Это верно. Весь пейзаж, видимый отсюда, был преобразован, покрыв его этим.»

Конкуренция за звание стандарта возникает с любой технологией, и иногда это происходило в телевизионной индустрии.

Определенная технология конкурировала с OLED-дисплеями, прежде чем тихо исчезнуть со сцены.

Этой технологией были мониторы с магнитным управлением.

Будь то ЭЛТ или ЖК, стандартный телевизор использовал цветовую систему RGB или добавлял черный цвет для создания четырехцветной композиции. С другой стороны, мониторы с магнитным управлением создавали изображение, используя структуру CMYK.

Основная идея была проста. Мелкий порошок основных цветов был смешан в ультратонком резервуаре для воды, и для манипулирования им и формирования изображения использовался магнетизм.

Благодаря этому методу он не излучал синего света и мог более точно воспроизводить картины акварелью или маслом, чем традиционное телевидение, поэтому у него были огромные возможности для образовательных программ, вводящих в искусство. Однако стоимость одного устройства была слишком высока, а производители и дистрибьюторы привыкли к традиционной цветовой гамме RGB, поэтому они проиграли конкуренцию за то, чтобы стать стандартом для телевидения. Кстати, эта неизвестная телевизионная технология позже была использована в совершенно другой области.

А именно, военный камуфляж.

Рисунок мог меняться в режиме реального времени, как у телевизора, а яркие цвета не требовали подсветки, как у ЖК-дисплеев, поэтому они стали следующим поколением высокотехнологичного обмана.

«Это было помещено поверх всего, что я могу видеть отсюда», - пробормотала Шокухоу Мисаки наполовину раздраженно.

Даже ее способности к чтению мыслей не нашли ничего о том дне в озере или даже об окружающем ограждении. Но это произошло не потому, что реальность изменилась. Это произошло из-за того, что все это покрывал порошок для монитора с магнитным управлением.

Даже если бы инфраструктура для массового производства была создана на крупномасштабной фабрике, были опасения, что один телевизор стоил бы более миллиона иен. И все же основные компоненты для этих телевизоров были разбросаны по всем горам, видимым отсюда.

«Они определенно проделали долгий путь, чтобы испортить память девушки. Что ж, это должно означать, что у них действительно есть способность видеть истинную ценность № 5».

В любом случае, ее воспоминания не были ошибочными.

Озеро выглядело точно так, как она помнила. Она думала, что это изменилось только потому, что было заменено огромным количеством маскирующего вещества.

Однако это не произошло бы само по себе.

Кто-то это сделал.

И они просто согласились бы с тем, что она нашла правду?

Ответом было решительное «нет».

Вот тут-то все и началось по-настоящему. Враг теперь свяжется с ней, несмотря ни на что.

Часть 2

Как и ожидала Шокухоу Мисаки, кто-то начал двигаться.

Номеру 5 пятого уровня Академгорода иногда говорили, что ее тело не похоже на тело ученицы средней школы, и то же самое можно было сказать об этом человеке.

Однако здесь подразумевалось прямо противоположное.

Тяжелое дыхание заполняло транспортное средство.

Сорокафутовый контейнер тащил большой грузовик, и он ни в коем случае не был маленьким. На Западе люди нередко вносили подобные изменения, а затем жили в них. Даже если он был построен здесь для постоянного мониторинга Ground Geo Района-21 и территории вокруг электростанции, сильное гнетущее чувство, несомненно, исходило от внешнего вида девушки.

Возможно, она весила целых триста килограммов.

Форма средней школы Токивадай была туго натянута и, казалось, вот-вот лопнет.

У нее не только не было разделения между лицом и шеей, в ее силуэте даже было нечеткое разделение между лицом и плечами.

Ее дыхание казалось таким затрудненным, потому что ее собственная плоть сдавливала трахею.

«Хее хее. Ду хуу хуу. ...Ах, ах. Итак, она наконец пересекла последнюю черту. Теперь я тоже не могу отступить.»

В странных новостях с Запада иногда можно было услышать о людях, которые слишком растолстели, чтобы ходить самостоятельно, и их приходилось спасать, потому что они были слишком большими, чтобы пролезть в дверь и покинуть собственный дом.

Эта девушка выглядела так, как будто соответствовала этому описанию.

С влажным капающим звуком это существо, потерявшее всякое сходство с девушкой, облизнуло губы. Продолжая испытывать проблемы с дыханием, несмотря на то, что ее никто не душил, она издала смех, который, казалось, был раздавлен ее собственной плотью.

Она схватила наушники потной рукой и приложила их к уху. Действие напоминало ди-джея из более старой эпохи, но у нее не было другого выбора, потому что стандартное оборудование было слишком маленьким для ее головы.

«Хррррх хрррх... Как проходит синхронизация операционной системы?»

«Все идет гладко».

«А другой?»

«Захват был несколько поспешным, поэтому потребуется немного больше времени, чтобы протестировать его и убедиться, что различные датчики не вызывают никаких конфликтов».

«Сколько еще? Кхех кхех.»

«По моим оценкам, максимум сорок минут».

«Тогда...кашель ... это нормально. Но постарайтесь провести его с опережением графика».

С этими словами она отбросила гарнитуру в сторону.

Ее взгляд обратился к одному из бесчисленных мониторов на стене контейнера.

Там была представлена Мисаки Шокухоу.

Эта девушка только что вернулась к своей жизни и выглядела ярче, чем что-либо еще в мире.

«Ты все еще украла ‘меня’».

Она использовала свои частично раздавленные голосовые связки, чтобы говорить очень, очень низким голосом, который почти выходил за пределы слышимости.

«Итак, пришло время наказать вас, мисс Пчела».

Часть 3

Когда Шокухоу Мисаки впервые заметила, что что-то не так, она подумала, что это может быть лёгкий ветерок. Это было потому, что волна пробежала по всей сцене, точно невидимый ветер, дующий сквозь пшеницу.

Но это было не верно.

Это было не поле, засеянное пшеницей; это был толстый бетонный берег искусственного озера. Ветра было бы недостаточно, чтобы создать там волну.

Ее здравый смысл отвергал сцену перед ней, но вскоре знания подсказали ей, что здравый смысл неприменим.

Пейзаж вокруг нее технически представлял собой набор порошка для монитора с магнитным управлением. Все, что она могла видеть, был гигантский экран, который мог отображать любое изображение.

«...!! Они уже здесь!!»

Она сделала несколько шагов назад, отбросила набор отверток и потянулась за сумочкой на плече. Она выбрала нужный пульт одним касанием.

Ее оппонент ответил.

Со звуком рассыпающихся искр часть декораций взорвалась. Менее чем в десяти метрах перед Шокухоу стояло нечто, похожее на гигантскую массу плоти.

«Бах», - шутливо сказала фигура.

Шокухоу без колебаний вытащила пульт из своей сумки.

Как в вестерне, она большим пальцем крутила регулятор громкости на пульте дистанционного управления аудиосистемой.

«Категория 330 / Не позволяйте указанному лицу определять течение времени в течение шестидесяти минут».

Но...

«Это не сработает☆»

Она услышала голос, но он раздался прямо у нее за спиной.

«Что!?»

(Была ли фигура, приближающаяся спереди, просто изображением!? Может ли порошок создавать звук и голоса, трением друг о друга, как крылья сверчка!?)

Она отчаянно обернулась, и масса плоти, окруженная женским подкожным жиром, заполнила ее поле зрения.

Но это было не только потому, что фигура была так близко.

Этот человек должен был весить двести или даже триста килограммов. Было сомнительно, что она вообще могла ходить самостоятельно, и она носила ту же форму Токивадай, что и Шокухоу, но это выглядело почти так, как будто кто-то нарисовал форму на воздушном шаре, прежде чем надуть его. Сначала Шокухоу не узнал униформу, которая вот-вот разорвется изнутри.

Глядя на это, Шокухоу была уверена, что она, по крайней мере, слышала об этом человеке, даже если бы она была в другом классе или году.

И поэтому она задала естественный вопрос.

«Ты действительно учишься в средней школе?»

«Хех хех хех. Я могла бы спросить тебя о том же.»

Шокухоу почувствовала, что странно сладкий тон голоса фигуры был имитацией ее собственного, поэтому неприятное чувство пронеслось по всему ее телу.

Она неуверенно отступила на несколько шагов назад.

Она отодвинулась, даже не подумав об этом.

Что это была за вещь?

Номер 5 Академгорода еще раз направила пульт дистанционного управления аудиосистемой на свою цель.

«Я уже говорила тебе, что это не сработает», - сказал насмешливый голос. «Если бы я думала, что это сработает, я бы никогда на самом деле не показалась тебе сейчас, не так ли?»

Шокухоу услышал странный звук, похожий на разряд статического электричества или включение старого ЭЛТ-телевизора.

«Что?»

Ее правая рука изменила цвет до плеча.

Перчатка и рукав ее зимнего форменного блейзера тоже пострадали. Блестящий черный узор покрывал ее руку, как будто кто-то нарисовал мраморный узор липким тяжелым маслом.

Затем прибыло «это».

Низкий гул напоминал предыдущий звук статического электричества, но это было что-то другое.

Это был звук бесчисленных крыльев насекомых.

Это был рой гигантских шершней, которые могли нападать группой и даже убить большого медведя, чтобы защитить свой улей. Их было тысяча или, может быть, даже больше, и они бросились на Шокухоу с плотностью песчаной бури. В частности, они бросились на ее правую руку.

«Ты знала? Хфх гфх. Даже дети знают, что гигантские шершни собираются на черные предметы.»

«Ты...!!»

«А Ментал Аут действует только на людей. Это бесполезно против боевой собаки или роя насекомых. Разве это не так?»

Тем временем рой шершней размером с ее большой палец приблизился, чтобы окутать ее.

Но мгновение спустя поздно ночью вспыхнул оранжевый свет.

Невероятно мощная масса пламени появилась в пустом пространстве и перехватила рой шершней. Насекомые были поджарены в одно мгновение, и их трупики падали, мерцая, как искры.

Однако даже Ментал Аут Шокухоу не позволял ей использовать силу другого эспера с пульта дистанционного управления.

Так что же произошло?

«Дуу хуу хуу. Нашла одну в лесу.»

Масса плоти рассмеялась.

Шокухоу проследила за ее взглядом и увидела, что кто-то пытается спрятаться, проскользнув между деревьями, которые раскачивались на ночном ветру. Однако эта единственная часть темного леса стала неоново-розовой. Розовый цвет образовал аккуратный круг радиусом в пять метров. Это было очень похоже на нарисованный прожекторный маркер.

«Я считаю, что ты можешь точно контролировать только около четырнадцати человек одновременно. Все твои скрытые пешки - могущественные эсперы, не так ли? Итак, где спрятаны остальные? Как только я отрежу все твои руки и ноги, останется только голова. Только мозг, который не может даже ползать по земле.»

«Категория 330 / Не позволяйте указанному лицу определять течение времени в течение шестидесяти минут».

Шокухоу проигнорировала ее и повернула диск пульта дистанционного управления.

Гигантская круглая голова врага покачалась взад-вперед.

Но...

«Я уже говорила тебе», - продолжил голос. «Это не сработает☆»

«Ты... шутишь».

(Это не изображение созданное с помощью монитора с магнитным управлением. Я действительно активировала пульт на нее. Не значит ли это что... моя сила действительно не действует на неё!?)

Прежде чем она смогла собраться с мыслями, на нее напала следующая странность.

Рой крошечных насекомых пополз вверх от ее ног к шее. Неописуемое чувство отвращения пробежало от кончиков ее пальцев вверх по позвоночнику.

«Нет, это просто краска, сделанная, чтобы выглядеть так!»

«Хорошо подмечено. Но есть такая вещь, как примитивный страх, которого ты не можешь избежать, даже если знаешь, что он нереален. Описания галлюцинаций во время ломки могут быть использованы для анализа ‘модели страха’, общей для всей человеческой расы».

Говорящий комок плоти странно затрясся.

Мгновение спустя на распухшей плоти появилось гигантское глазное яблоко.

Как только его взгляд пронзил ее насквозь, Шокухоу почти перестала дышать. Она серьезно почувствовала, что движения ее диафрагмы замедлились из-за простой ментальной атаки.

«Ах ... ках...!?»

«Все девушки любят греческую мифологию, с которой мы знакомы из астрологии, но в эту мифологию также входила Медуза. Ты знаешь, женщина-змеиный монстр, известная своими окаменевающими глазами.»

Этот намеренно «преображенный» человек изобразил тонкую-тонкую улыбку.

«Но изначально это не была история о глазных яблоках с таинственной силой. Медуза была бывшей красавицей, которая была проклята богом и получила лицо, слишком ужасающее, чтобы его видеть. Страх, который наполнял любого, кто видел это, заставлял их застывать, как будто они превращались в камень. Но это было слишком скучно, поэтому она перешла к истории о глазах, которые действительно превращали людей в камень».

Идея женщины с ужасающим лицом или красавицы, в гневе размахивающей волосами, была одним из «образцов страха», наблюдаемых по всему миру. Например, в Японии традиционное искусство Но включало маску, называемую Хання. Это было представление пугающей, но уникально завораживающей стороны красоты, окрашенной в цвета ярости.

Это было крайнее проявление этого.

Визуальный страх, который был у всех, был вытянут наружу и преобразован в технологию, чтобы загнать этот страх в сердце цели.

«Гхах...гхах!?»

«Кех хех хех. Ха ха ха ха!! Я вижу, ты наконец-то говоришь, как я, мисс Пчела.»

Шокухоу проигнорировала издевательский смех и согнулась пополам.

Она стиснула зубы и приняла решение.

Через мгновение раздался рев.

Мощный удар обрушился на весь район, включая Шокухоу и ее врага.

Дрожащая боль пробежала от ее ступней и распространилась от костей до окружающей плоти. Это было электричество. На мгновение пыль монитора с магнитным управлением потеряла контроль. Со звуком рассыпающегося повсюду содержимого мешка с песком насекомые, ползавшие по Шокухоу, и гигантское глазное яблоко исчезли.

«Гьях!? Кех хех хех. Но теперь я нашла вторую.»

Враг издал влажный звук, дрожа.

Другая часть пейзажа приобрела неестественный неоново-розовый цвет.

«Сколько еще? Пока я знаю, где они, я могу пойти и сокрушить их. Ты можешь высокомерно управлять людьми, но ты не смогла бы спокойно смотреть, как один из них умирает, не так ли? Итак, как долго ты сможешь сохранять контроль над своими пешками?»

«...!!»

«О? Означает ли это выражение твоего лица, что ты приказала им всем удалиться? Это только избавляет меня от хлопот.»

Шокухоу Мисаки могла только гадать, кем был этот враг.

Даже после всего этого она понятия не имела, кем могла быть эта девушка.

Даже при всех этих технологиях превзойти Ментал Аут в психологической войне было ненормально. Насколько Шокухоу знала, только Кумокава Серия могла это провернуть. Вот почему она всегда следила за действиями той девушки. Она не знала, какой жизнью жил этот человек, но сеть Шокухоу поймала бы ее, если бы она использовала этот вид силы ежедневно.

Кроме того, этот враг был слишком хорошо знаком с личным прошлым Шокухоу и лазейками в ее силах. Была ли она просто преданным преследователем или...

«У тебя есть какая-то связь со мной?»

«Хех хех хех хах хах!! Кхе, кхе. Конечно есть. Гех хех хех. Иначе у меня не было бы причин обижаться на тебя!!»

«Но я никогда тебя не видела. Я не знаю, кто ты.»

«Дуу хуу хуу!! Конечно, ты не знаешь. Если бы ты когда-нибудь встретила меня, я бы не смогла удержаться и убила бы тебя тогда.»

Их жизни были тесно связаны, но они никогда раньше не встречались.

Они никогда раньше не видели друг друга, но в этой девушке росла сильная ненависть.

Проанализировав доступную информацию, Шокухоу пришла к выводу.

«Ты действительно безумна».

«Гьяя ха ха ха ха ха ха ха ха ха ха ха ха ха ха ха ха ха ха ха ха ха!! В том-то и дело! В том-то и дело, мисс Пчела! Люди как я... Такие люди, как мы, легко манипулируют умами людей, так кто может доказать, что у нас все еще есть здравый рассудок!?»

Шокухоу не потрудилась выслушать ее.

С бесполезным пультом дистанционного управления в руке она лицом к лицу столкнулась с массой плоти.

Конечно, враг заметил и спокойно начал изменять окружающий монитор с магнитным управлением.

Но сначала Шокухоу со всей силы швырнула пульт в лицо массе плоти.

«Чт-...!? Абхах!?»

«Почему ты выглядишь такой шокированной? Поскольку ты вторглась в мои воспоминания с ним, ты должна знать, что эти пульты можно использовать вот так.»

Шокухоу приблизилась пока она говорила.

Она полезла в свою сумку, вытащила другой пульт и бросила его. По правде говоря, Шокухоу было трудно даже выбросить пластиковую бутылку в мусорное ведро, но здесь она прекрасно справилась. Цель была просто такой большой.

Поскольку глухие звуки удара продолжались, масса плоти коротко вскрикнула и попыталась закрыть лицо руками. Возможно, это был шокирующе жалкий бой с точки зрения профессионала боевых искусств, но Шокухоу знала, что любой, кто выбрал легкий путь, контролируя умы людей, не стал бы утруждать себя тренировкой своего тела. Все это время она подбиралась все ближе и ближе.

Она знала, что должна была сделать.

(Даже если что-то кажется загадочным на первый взгляд, это не просто расплывчатое и таинственное явление. Точно так же, как озеро было покрыто способностью к трансформации монитора с магнитным управлением, должна быть причина, по которой мои силы на нее не действуют.)

Ее противник весил не меньше трёхсот килограмм. Классы боевых искусств были разделены по весу, потому что различия в размерах тела иногда могли означать больше, чем наличие смертоносного оружия. Однако Шокухоу не колебалась. Она сомневалась, что у раздутой девушки перед ней был способ превратить свой вес в разрушительную силу.

(И я уже видела технологию, которая могла бы оказать сопротивление моему Ментал Ауту, даже если шансы на успех были невелики.)

Ее целью была шея масса плоти.

Точнее, задняя часть шеи.

Она аккуратно схватила маленький пластиковый наконечник, прикрепленный наподобие личинки медузы.

«Стробила. Ты пыталась заманить меня в ловушку, используя это, не так ли!?»

Она потянула изо всех сил.

Терминал, по-видимому, был прикреплен непосредственно к ее сердцу, но Шокухоу испытала то же самое и поэтому не проявила беспокойства за своего противника.

И...

«Категория 011 / Указанное лицо должно точно ответить на все вопросы».

«Ах ... гах!?»

Масса плоти издала короткий и сдавленный крик, но это было все, что она смогла выдавить.

Она перестала двигаться, и в ее глазах появилось мертвое выражение.

Это был признак того, что этот все еще неизвестный враг наконец-то, наконец-то, окончательно попал под контроль Ментал Аут.

Часть 4

Шокухоу Мисаки покрутила в руке пульт от телевизора.

Трехсоткилограммовая девушка неподвижно стояла перед ней. Она ходила взад-вперед перед этим врагом, пытаясь немного собраться с мыслями.

Но она просто не могла их собрать.

Все, что сказал этот враг, не имело никакого смысла вообще.

«Я думаю, я просто попрошу вас дать мне несколько спойлеров ко всему, чего я не понимаю☆»

Она остановила вращающийся пульт, направила его вперед и задала вопрос, нажимая на кнопку.

«Ты та, кто стоит за этим? Или есть кто-то, кто превосходит даже тебя?»

«Нет, я - самая глубокая точка. Я была единственной, кто – кашель – отдавал приказы».

Казалось, кашель был естественным, а не просто игрой.

«Что является основой твоей силы?»

«Я работаю одна. Я просто контролирую полезных на вид людей из ценных подпольных организаций, исследовательских институтов, престижных школ и тому подобного, чтобы создать иллюзию организации».

«И как ты ими управляешь?»

«Five_Over ПС».

«Будь более конкретной».

«Five_Over - это военная технология, которая воспроизводит мощь 5-х уровней с помощью чистой промышленной технологии. Однако ПС означает «Посторонний», поэтому она существует вне этого основного метода. Проще говоря, в нем используются техники, принципиально отличные от силы 5-го уровня, для создания явления, напоминающего силу 5-го уровня.»

(Я понимаю. Таким образом, концепция этого крупномасштабного монитора с магнитным управлением может быть моей версией, использующей другой метод.)

Шокухоу Мисаки напрямую манипулировала внутренней структурой человеческого мозга.

Однако «знание» в рамках более широкой категории «личности» было определено как то, что адаптировалось к неизвестной среде. Был отчет, который больше походил на сомнительную городскую легенду, в которой говорилось, что если человека закрыть в абсолютно черной и пустой комнате, его личность разрушится всего за несколько дней.

Это было противоположностью процессу Шокухоу.

Вместо того, чтобы контролировать разум изнутри, они тщательно украшали внешний мир, чтобы убедить кого-то, что содержимое их разума неверно.

Это было то же самое, что испытала Шокухоу на искусственном озере.

«Почему ты это сделала?»

«Ради мести. Чтобы наказать тебя за кражу ‘меня’.»

«Будь более конкретной».

«Я не думаю, что смогу вернуть ‘меня’. Я просто борюсь, чтобы удовлетворить себя».

Ее ответы были слишком абстрактными.

Но если это было то, во что она верила, больше никакой информации от нее нельзя было извлечь.

Кроме того, Шокухоу забыла задать самый важный вопрос.

«Кто ты?»

«Я...»

Силы Шокухоу означали, что враг должен был точно отвечать на любой заданный ей вопрос. С этим нельзя было бороться силой воли, а Стробила уже была удалена.

Это означало, что она не могла лгать.

И все же...

«Я Шокухоу Мисаки. Я здесь, чтобы отомстить тебе за то, что ты украла меня».

Часть 5

Она не поняла, что это значит.

Часть 6

Ноги и разум Шокухоу Мисаки пошатнулись.

Массивная трехсоткилограммовая девушка все еще стояла перед ней, и она назвалась Шокухоу Мисаки. Они были совершенно не похожи, и любой, кто спросил бы, так ли это, спросил бы, не шутишь ли ты, но сама Шокухоу лучше, чем кто-либо другой, знала, что эта девушка не могла лгать.

В таком случае, что она имела в виду?

Что это был за ответ?

«Подожди! Подожди секунду! Ты Шокухоу Мисаки? Ты действительно так думаешь?»

«Да».

«Тогда кто я? Кто тот человек, которого все остальные считают Шокухоу Мисаки?»

«Я не знаю. Я думала, что раскрою здесь ее истинную личность.»

«Но ... но ты не можешь быть Шокухоу Мисаки. Шокухоу Мисаки более красивая и симпатичная! У нее фигура, которой позавидовал бы любой, и она сияет до кончиков ногтей!»

«Это не моя вина, что я стала такой. Это был злой умысел третьей стороны, который превратил меня в это».

«...»

Она не могла придумать, о чем еще спросить.

Что это было?

У этой девушки было нерушимое правило, обязывающее ее точно отвечать на все вопросы, поэтому она не могла солгать. Это не было ложью, но это было заблуждение, далекое от реальности. Так эта девушка действительно верила в это заблуждение?

Или...

Или...?

(Нет, подожди! Подожди, подожди! Не позволяй ей обмануть тебя. Или, скорее, не поддавайся её заблуждению. Никто бы не позволил чему-то подобному превратиться в Мисаки Шокухоу. Кроме того, у меня Ментал Аут. Это сила номера пять 5-го уровня Академгорода, и она не может быть произведена массово. Это доказывает, что я настоящая, без тени сомнения.)

Но так ли это было на самом деле?

Что, если Стробила в ее шее не была способом избежать атаки Шокухоу, а вместо этого была использована третьей стороной для ограничения ее силы?

И уже было доказано, что Стробила или Five_Over ПС могут контролировать человеческий разум на высоком уровне, не полагаясь на силы пятого уровня.

Что, если какая-то странная техника была использована без ее ведома?

Нет.

Что, если бы она была под контролем этой техники, и ей только казалось, что она контролирует других?

«..................................................................................................................................................................»

Что это было?

Каков был ответ?

Кто из них был настоящей Шокухоу Мисаки? Был ли какой-нибудь способ объективно доказать это тем или иным способом, когда здесь были только они двое? Она, конечно, искренне верила, что она была Шокухоу Мисаки, но какую ценность имела эта вера или ее воспоминания, когда сталкивалась с методами свободного манипулирования человеческим разумом? Если бы она опровергла все свои предположения, могла бы она вообще сказать, кем она была на самом деле?

И вот так просто, беспокоящее плывущее чувство напало на того, кем бы она ни была.

Но затем предположительно невозможный голос достиг ее ушей.

«Просто шучу».

Насмешливый голос донесся из неподвижной массы плоти.

Одного этого было достаточно, чтобы опровергнуть предположения Шокухоу, но следующее, что она осознала, что что-то длинное и толстое, но явно не веревка, плотно обвилось вокруг ее тела.

«Что!?»

«Ах ха ха ха ха ха!! Гефх, гехех. Я уже говорила тебе! Я уже говорилллла тебе! Сколько раз я должна это повторить? Твои силы на меня не действуют!!»

Огромное давление сдавило органы Шокухоу.

И пока она пыталась дышать, она кое-что увидела.

Плоть трехсоткилограммовой девушки разорвалась на запястье, и что-то вылетело. В целом, это было кремового цвета. Это была гибкая рука-манипулятор без суставов с бесчисленными присосками, покрывающими ее, как щупальца осьминога или кальмара.

Five_Over (посторонний).

Модель_«МЕНТАЛ_АУТ».

Лицо Шокухоу застыло, когда она увидела эти слова, написанные на кремовой стороне.

«Дизайнерский Гель. Так называется этот искусственно переработанный жир.»

Шокухоу забыла до этого момента.

Для Five_Over ПС требуется базовое устройство, такое как силовой костюм.

Это должно было быть где-то спрятано.

«’Чернила’, которые брызнули по моей команде, тоже часть этого, ты знаешь?»

С липким звуком что-то явно отделилось от трехсоткилограммовой девушки. Это был объект желтовато-кремового цвета, намного выше человеческого роста. Из нижней половины гигантской сферы тянулись бесчисленные щупальца, так что она выглядела чем-то вроде искусственного осьминога.

Это был Five_Over ПС – Модель Ментал Аут.

На поверхности круглого тела, похожего на голову, были большие глазные яблоки, нарисованные как иероглифы. Возможно, с помощью монитора с магнитным управлением эти нарисованные глазные яблоки вращались и даже моргали.

Шокухоу все еще удерживалась одним из его щупалец, но она была сосредоточена на чем-то другом, кроме причудливой технологии.

Она была сосредоточена на страдающей ожирением девушке...нет, на девушке, которая носила этот искусственный жир.

«Хе хе».

Слишком большая форма Токивадай доходила ей до лодыжек и открывала особый наряд, напоминавший спортивный купальник и выглядевший как тонкая резина, сшитая в тон человеческому силуэту.

Но кроме этого, девушка, стоявшая перед ней, была Шокухоу Мисаки. Длинные медово-светлые волосы, пышная грудь, которая выглядела неуместно для девочки средней школы, узкая талия, длинные ноги и все остальное были такими же, как у тех, кого она видела в зеркале каждое утро.

Пока она ошеломленно смотрела, это лицо внезапно растаяло.

Это было похоже на то, что коллекции гигантских пиявок или слизней насильно придали форму человеческого лица. Наблюдая, как ее собственное лицо крошится и шлепается на землю, Шокухоу издала крик.

«Кто ты такая, черт возьми!?»

«Ты все еще не знаешь?»

С этим ответом гротескный каскад плоти внезапно прекратился.

Пыль от монитора с магнитным управлением, прикрепленная к телу другой девушки, мгновенно исчезла.

На этот раз было раскрыто её истинное лицо.

«А?»

Шокухоу Мисаки произнесла в замешательстве.

Девушка совсем не была похожа на неё. Ее волосы шоколадного цвета были пушистыми, как сахарная вата, что было полной противоположностью прямым медово-светлым волосам Шокухоу. Грудь Шокухоу была больше, но ноги другой девушки были красивее. Они были не просто длинными и стройными, и Шокухоу искренне чувствовала, что проиграла плавным линиям ног другой девушки.

В целом, это был совершенно незнакомый человек.

И все же она почувствовала что-то знакомое в этой девушке, чего она никогда не чувствовала ни в ком другом раньше.

Она не могла выразить это словами, и даже она не могла до конца понять, что это было.

«Ты похожа».

Она озвучила это сильное чувство беспокойства.

«Ты, несомненно, похожа».

«Конечно».

Другая девушка ответила с легкой улыбкой.

«Моя сила - Ментальное Жало. Сейчас я застряла на 3-м уровне, но изначально должна была достичь 5-го.»

«А?»

«Существует секретный файл, известный как Список Параметров. Это внутренний документ, используемый для выбора избранных. Это говорит им, чьи способности следует развивать, а от чьих отказаться ради исследований, ради прибыли, ради развития человеческой расы и просто ради того, чего хотят взрослые. Ты слышала об этом?»

Шокухоу вспомнила, что сказала эта девушка.

Они никогда не встречались, но она ненавидела Шокухоу до такой степени, что хотела убить ее.

Они никогда раньше не виделись друг с другом, потому что она убила бы Шокухоу сразу, как только увидела.

«Я Мицуари Аю, муравей, который не смог стать пчелой».[1]

Именно это здесь и произошло.

Иногда люди лишали кого-то жизни, даже не проходя мимо них в зале или не видя их. Это мог быть проигравший на прослушивании в качестве идола или человек, чей лотерейный номер был просто немного не тот.

Попала ли эта девушка в подобную ситуацию?

«И я - другой плод, который был срезан с ветки, чтобы позволить тебе расти».

Между строк 3

Конфиденциально.

Для Совета директоров.

Я получил[*] промежуточный отчет о Шокухоу Мисаки и Мицуари Аю, поэтому представляю его вам.

Старая теория о том, что они контролировали биоэлектричество, оказалась ложной. Мы узнали, что они на самом деле манипулируют влагой для создания различных явлений.

В первую очередь, они контролируют секрецию химических веществ в мозге жертвы и распределение крови, спинномозговой жидкости и т.д. в мозге. Вместо того, чтобы напрямую контролировать биоэлектричество, похоже, они изменяют эффективность электропроводности, управляя жидкостью, которая действует как катализатор для прохождения электричества.

Таким образом, похоже, что бывают случаи, когда их способности не действуют против эсперов, которые могут напрямую манипулировать их биоэлектричеством, таких как Электромастеры. Однако некоторые предполагают, что они смогли бы пробиться через эту защиту, увеличив свою силу.

Их метод чтения мыслей, не полагаясь на чужой мозг, вероятно, также связан с влажностью.

Основываясь на их генетической информации и школьных консультациях, мы не можем найти ничего общего между их телами или умами. Тем не менее, базовая теория и объем силы, которая проявилась в них, почти идентичны, и Дерево Диаграмм дало им обоим возможность достичь 5-го уровня.

(* Важное примечание: этот пункт может опровергнуть фундаментальную идею исследования мозга для развития способностей эспера. Мозг - необходимый компонент, но может быть и нечто большее. Я надеюсь, что вы отнесетесь к этой части особенно внимательно.)

Хотя это чрезвычайно уникальная ситуация, они обе окажутся на плато примерно на 3-м уровне, если им дадут стандартную учебную программу.

Мы должны отсечь одну из них и сосредоточиться на другой.

Мы должны принять решение до того, как они вступят в суровые гормональные колебания подросткового возраста, чтобы их талант не был подавлен.

Чтобы выбрать между Шокухоу Мисаки и Мицуари Аю, пожалуйста, обратитесь к прилагаемому Списку Параметров.

И какой бы из них ни был выбран в качестве хозяина, я рекомендую оставить другого в качестве раба. Если мастер случайно умрет, оборудование и финансирование, сосредоточенные на ней, могут быть реинвестированы в раба для получения второго шанса на развитие 5-го уровня при тех же обстоятельствах.

Примечания

1.   Имя Мицуари содержит иероглиф «муравей», а имя Шокухоу содержит иероглиф «пчела».

Примечание переводчика:

Вернул старый формат кавычек – он более привычный и лучше бросается в глаза.

* - в разделе «между строк 3» не понятно от чьего лица идёт монолог, пока оставил как от мужского