Онлайн чтение книги Некий магический Индекс: Новый Завет A Certain Magic Index: New Testament
4 - 19

 «Не здесь~» — милым голосом пробормотала Кихара Эншу.

Её одежда полностью вымокла от снега и грязи. Она смотрела на экраны смартфона и портативного телевизора, на которых отображалось сложное отражение стен зданий от окон.

«Угу, угу, повреждений недостаточно, извини дедуля Амата. Но в целом дела идут неплохо».

Она находилась в большом жилом районе. Прямоугольные здания были выстроены рядами, как книги на полках библиотеки. Из-за опустившихся створок стальных ворот автоматической блокировки улица напоминала узкий коридор.

Будь у неё тяжёлый снегоуборщик, она бы могла легко снести ворота с петель или просто сломать замок. Но двери в соседних зданиях были более хлипкими, чем прочные ворота, и за одной из них должен скрываться переключатель, разблокирующий все замки. Поэтому она выломала одну из дверей и отправилась на поиски.

Перед ней была совершенно безжизненная комната, заставленная одинаковой мебелью. Обстановка напоминала номер в дешёвом отеле.

«Мне сказали, что всё нужно начинать заново, так что, наверное, меня снова отругают. Это действительно совсем не в духе того, что сделал бы настоящий Кихара».

Пустота комнаты напомнила ей о Марии Целесте[10].

[10] "Мария Целеста" ("Мария Селеста", Mary Celeste, "Мария Небесная") — парусный корабль (бригантина), покинутый экипажем по невыясненной причине и найденный 4 декабря 1872 года в 400 милях от Гибралтара кораблём "Деи Грация" ("Dei Gratia", "Божья Слава"). Классический пример корабля-призрака.

«...В городе проживает 500 000 человек, и ещё три миллиона туристов прибыли сюда на время проведения "Естественного Отбора". И те, и другие — люди, связанные со "Стражами Науки". Но куда же все они подевались? Если они все одновременно вышли на улицы и куда-то отправились, должна была подняться большая суматоха».

По пустой комнате разнеслось нездоровое бормотание.

«(Я должна всё переосмыслить.)»

«(Это — часть моих данных, от моей краткосрочной памяти до моей долговременной памяти.)»

«(Это — операция, которую я выполняла до сих пор.)»

Кихара Эншу бормотала себе под нос и продолжала обследование. Она открыла дверь в соседнюю комнату, а затем открыла дверь коридора, ведущего в следующую.

«Такие филантропы~ Нет, не то. Армия Академграда, которая проникла в Бэггедж-Сити, потерпела поражение. Это означает, что обычных жителей Бэггедж-Сити мог спрятать только какой-нибудь Гамельнский крысолов[11]».

[11] Гамельнский крысолов — персонаж средневековой немецкой легенды. Согласно ей, музыкант, обманутый магистратом города Гамельна, отказавшимся выплатить вознаграждение за избавление города от крыс, с помощью колдовства увёл за собой городских детей, сгинувших затем безвозвратно.

Она не ожидала, что наткнётся на кого-либо из 3,5 миллиона человек в подобном месте. Но ей до сих пор не удавалось найти достаточно большой объект, на котором можно было бы укрыть такое множество людей.

«Они не могли покинуть город. Помимо патрулирующих периметр Five Over, существует ещё и  фактор низкой температуры. Они обязательно умрут, прежде чем успеют дойти до следующего города».

Учитывая все обстоятельства, они определённо спрятались где-то в этом городе.

Это должно быть достаточно просторное место... возможно, один из городских районов.

В этом случае ей следует забыть о тесных купольных сооружениях.

А вот большая жилая зона, каждое здание которой (при игнорировании жизненных условий) могло бы уместить до 45 000 человек — хороший кандидат. Места, которые на первый взгляд кажутся недоступными, могут необъяснимым образом вместить большое количество людей.

«Может, стоит просто начать взрывать всё подряд? Если я просто уничтожу это место, на этом всё должно закончиться. Даже если они сбегут от взрывов, то замёрзнут до смерти, как только потеряют свои укрытия».

Это был самый простой способ.

Даже если взрывы не убьют всех "Стражей Науки", они могут стать эффективной основой перед решающей битвой. В боевом столкновении уничтожение вражеских сооружений, оружия и укрытий являлось самой верной базовой тактикой.

Но и причина не делать этого тоже была простой.

«Нет. Это всё только усложнит».

При обычных обстоятельствах этот метод был бы довольно хорош. Но не в ситуации, в которой были замешаны GREMLIN.

Даже если сравнять кассетными бомбами город с землёй, это их не убьёт. Кроме того, если появится много трупов, они могут воспользоваться ими для того, чтобы сбежать.

Первым делом нужно разобраться с GREMLIN.

А заняться уничтожением Бэггедж-Сити можно будет уже после этого.

«Когда правильный порядок действий нарушается, всегда возникает куча проблем. Теперь мы в таком же затруднительном положении, что и обычная армия».

Первоначальная цель Кихары Эншу никак не связана с поиском скрывавшихся где-то в городе гражданских.

Но если GREMLIN и "Стражи Науки" объединились и что-то задумали, то им необходимо сохранить этот город в его первоначальном состоянии, где все были бы живы и здоровы. Другими словами, если попытаться убить мирных жителей, GREMLIN обязательно объявятся, чтобы предотвратить это. Не потому, что они такие добрые и справедливые, а просто ради того, чтобы не упустить свою выгоду.

Всё ради того, чтобы найти их.

Всё ради того, чтобы убить их.

Но в этой ситуации...

«Столько хлопот...» — пробормотала Кихара Эншу с выражением потерянного ребёнка на лице.

Смартфон и портативный телевизор, висевшие у неё на шее, показывали сложные изображения одно за другим.

«Угу, угу, я поняла, дедуля Амата. Настоящий Кихара в такой ситуации должен поступить вот так».

Маленькие руки Кихары Эншу натянули края её юбки, и она несколько раз подпрыгнула, громко топая ногами при приземлении.

Это продолжалось десять секунд. Она наклонила голову набок.

«...Так что, никто не собирается выходить~?»

В животе Кихары Эншу похолодело, и она почувствовала лёгкий озноб на спине, когда начала двигаться к своему следующему пункту назначения.