Онлайн чтение книги Некий магический Индекс: Новый Завет A Certain Magic Index: New Testament
12 - 3

О чем думал Камидзё Тома в тот момент?

Возможно, это были Сестры, те военные клоны массового производства из Академ-Сити №3 5-го уровня. Эти девушки использовали свои идентичные мозговые волны и способность управлять электричеством, чтобы построить уникальную живую сеть передачи данных, известную как Мисака сеть. Они использовали ее, чтобы поделиться своими воспоминаниями, техниками и знаниями.

Возможно, это были слухи, которые он слышал о №5 в Академ-Сити. Этот монстр был одиночкой, но говорили, что она читает мысли, говорит телепатически, промывает мозги, гипнотизирует и иным образом контролирует практически каждую часть разума своих противников. В некотором смысле, она создала огромное количество марионеток, управляемых одной диспетчерской вышкой.

Возможно, это был документ С, который Терра что слева, Престола справа от Бога пыталася активировать в Авиньоне, Франция, чтобы направить ненависть мира к Академ-Сити.

Возможно, это был Леший, заклинание контроля сознания, используемое на Гавайях Саронией А. Иривика таким образом, Гремлин мог взять административный контроль над Соединенными Штатами.

Возможно, это была Якуми Хисако, бывший член совета директоров Академ-Сити. Она создала проект "Ореол Волнений" для массового производства неполноценных героев вокруг Фремеи Сейвелун.

— Ууу... ”

Десятки людей во фраках окружили его.

Они были разного возраста и пола, но выглядело так, будто они принудительно подобрали свою внешность настолько, насколько это было возможно.

Это было похоже на какую-то синхронизацию или параллелизм.

Она передавалась от человека к человеку, превращая их в оружие, которое порождало только насилие.

— Вааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааххххххххххххххххххххххх!?”

Волосы на теле Камидзё встали дыбом, когда он закричал. Мгновение спустя “они” появились.

Они вырывались из стен, пола и потолка.

Весь пейзаж стал искаженным и волнообразным. Бесчисленные копья бесчисленных размеров вылетели и устремились к нему подобно проливному дождю.

Простой подсчет показал, что на каждого присутствующего St.Germain приходилось по сотне шамбордов.

Эта странность заклинания позволяла им контролировать алмазы, углерод и, таким образом, все это здание.

Камидзё никак не мог отразить каждую атаку только правой рукой.

Итак, действие, которое он предпринял, было простым.

Он поднял ногой огнетушитель, стоявший поблизости, и толкнул его вперед.

Как только он соприкоснулся с наконечниками, взорвался сжатый газ. Огнетушащий порошок выглядел скорее розовым, чем белым, поскольку покрывал все вокруг. Видимость упала до нуля. Бесчисленные копья заполнили все пространство в виде решетки и чисто прорезали барьер из порошка.

Но Камидзё уже ушел.

Остался только огнетушитель, разорванный в клочья и подвешенный в воздухе.

(Я был прав.)

Группа St.Germains, казалось, переключила свое внимание на разрушенную дверь в шахту лифта.

Однако Камидзё пробежал сквозь дымовую завесу и прошел прямо мимо них.

Он побежал, почти спотыкаясь, и скрылся в другом месте.

(Если “все”, что St.Germains может делать, это контролировать Dianoid, ему не было бы никакого смысла появляться передо мной. Он мог бы просто превратить все здание в ряды шипов, как железная дева. Он этого не делал, нет, он не мог этого сделать, так что должна быть причина. Он должен быть способен использовать свою магию контроля углерода, основываясь только на ощущениях других, синхронизированных с ним или параллельных ему. Это только казалось, что здесь негде спрятаться, потому что здесь было так много St.Germains вперемешку!)

Он сглотнул и отчаянно приказал себе успокоиться.

(Я здесь не против всемогущего Бога Магии. Он может так выглядеть, но за каждым отдельным действием стоит причина. Должен быть предел тем туннелям, которые он открывает в теле людей. Если бы это было не так, он бы сразу же отрубил мне правую руку или вырвал сердце.)

И то же самое должно было относиться к его способности синхронизироваться с людьми и заражать их.

(Я могу это понять.)

Он сжал правый кулак.

Он все еще не знал, что ему следует отрицать, но даже в этом случае…

(Они похожи на ходячее оружие, но внизу должно быть какое-то снаряжение. Если они были синхронизированы или заражены, это означает, что эти люди - учителя и ученики города. Если я смогу удалить это, они могут вернуться к нормальной жизни!!)

И затем…

”…”

”…”

”…”

”…”

Все St.Germains одновременно повернули головы и посмотрели на него.

— Черт возьми!!”

Низко пригнувшись, он поспешил вперед.

Вторая волна копий безжалостно полетела в его сторону.

Как только бесчисленное количество St.Germains загнали Камидзё в другую зону, лифтовой холл опустел.

Однако один из квадратных бумажных фонариков, установленных вдоль водного пути, задрожал. Из-за него высунула голову пятнадцатисантиметровая девочка.

Это была Отинус.

(У них на удивление ненадежные органы чувств. Считается ли их кристаллизация, как у St.Germain, достаточно успешной, поэтому каждая отдельная единица не была должным образом отполирована? Улучшил ли он свою способность управлять алмазами и приобрел ли способность контролировать углерод в целом? Если у мира здесь есть только один шанс, то это довольно опасный враг.)

Отинус не собиралась прятаться в лампе сама. Как только он установил дымовую завесу из огнетушителя, Камидзё запихнул ее внутрь светильника и сбежал.

Казалось, что он выбрал более заметное действие, чтобы привлечь их внимание.

(Если бы это было частью его “дурной привычки”, сейчас было бы самое время ударить его, но...)

Она вздохнула.

Она догадалась, что Камидзё искал информацию о St.Germains. В конце концов, Отинус была истинным Богом магии, и все же даже она считала этого противника “проблемным”.

У St.Germains не было центрального блока или терминального блока. Все они были синхронизированы, и они

все они были параллельны. Ядро кристалла, образовавшееся вокруг распределения раствора высокой концентрации, и материалы, которые прикреплялись к нему, были полностью идентичны.

Алмазы были твердыми, и их разрушение не меняло их структуру.

(Но...)

Считалось, что алмазы — это кристаллы, состоящие из чистого углерода, но даже самый чистый алмаз был чист всего на 99,9%. В этом небольшом промежутке содержалось более двадцати различных типов примесей. И что менее 0,1% примеси изменило бы свойства всего алмаза. Это влияло на все, от того, насколько твердым он был, до его электропроводности, окраски и прозрачности. Они не были центром или ядром, но эти бессмысленные примеси были контроллером, который управлял всем кристаллом.

У St.Germains должно было быть что-то подобное.

Он был волшебником, который управлял алмазами. Он был формой жизни, которая могла контролировать даже свое собственное тело как органическую материю на основе углерода. Таким образом, если рассматривать St.Germains как единый гигантский кристалл, созданный путем синхронизации и распараллеливания группы, у него должно было быть что-то вроде контроллера или файла настроек.

Имея это в виду, Камидзё должен был отвлечь атаки St.Germains на авангард, в то время как аналитики в арьергарде должны были выявить структуру и слабые стороны его заклинания. Это был правильный способ сделать это.

— Но все же, - пробормотала пятнадцатисантиметровая Отинус. “За всеми этими сотнями миллиардов фаз я упустила Сеть Мисак, которая манипулировала границей между жизнью и смертью. Содержит ли он также возможность всегда появляться или появляться заново в каждом мире или фазе, которые я создала?”

Она посмотрела на пол и увидела несколько капель крови.

Она сомневалась, что они принадлежали Камидзё Томе.

(Для него использование персонала, должно быть, то же самое, что использование примесей для создания пробелов в ровной кристаллической структуре. Сохранение его общих свойств, даже когда человек раздавлен, сделало бы его первоклассным бриллиантом. Я уверен, он знал, что произойдет, когда он вынудил эсперов Академ-Сити использовать магию.)

Отинус была удивлена, обнаружив, что это вызвало у нее недовольство.

С точки зрения эффективности St.Germains был прав.

Не было никаких причин беспокоиться об их врагах в Академ-Сити с научной стороны.

Не все жизни имели равную ценность во время битвы.

Было ли это влияние того мальчика с заостренными волосами, которое не позволило ей допустить этого?

—Какая боль… Я думаю, я тоже была в корне сломлена”.

Она покачала головой и снова сосредоточилась на анализе.

Если бы она собиралась искать оптимальный ответ…

(Если подумать, мы оставили Index Librorum Prohibitorum позади. Что ж, если бы она была здесь, Камидзё Тома, возможно, выбрал бы другой курс действий.)

Ее пятнадцатисантиметровый рост не всегда был чем-то плохим.

Были пределы тому, что она могла сделать, но St.Germains могла искать врагов, только перекрыв все пути, по которым мог пройти кто-то размером с человека. При росте в пятнадцать сантиметров она могла выбирать пути, недоступные другим.

И это выходило за рамки простого проползания под торговым автоматом и перемещения через эту небольшую щель. Кошка могла спрыгнуть вниз с высоты двух или трех этажей, но это было не только из-за строения ее тела и спортивных способностей. Ее небольшой вес также уменьшал воздействие приземления.

— Теперь моя первоочередная задача - связаться с Index Librorum Prohibitorum. Независимо от того, удастся мне это или нет, мне нужно выяснить, где находятся Камидзё Тома и St.Germain, нужно понаблюдать за ними и найти способ разрушить кристаллическую структуру St.Germain”.

В ее голосе звучало раздражение, но она подытожила то, что должна была сделать.

Это были необходимые шаги для достижения победы.

В конце концов, она была личностью, которая стала известна как бог войны.

С другой стороны, Камидзё не мог вечно уклоняться от атак St.Germains.

Их магия окружила его набором из ста копий, как вывернутого наизнанку ежа, что сделало его простой, но эффективной контрмерой для Imagine Breaker. Не говоря уже о том, что десятки людей использовали ту же магию одновременно, и к людям, которые в данный момент не преследовали его, примешалось еще больше St.Germains.

Его шансы на выживание быстро снижались.

Это было бы нелегко при обычных обстоятельствах, но это добавило еще

больше нерегулярности в ситуацию.

— Черт возьми!!”

Было не так уж много способов, которыми он мог блокировать их зрение. Кроме того, это была только предварительная встреча. Настоящая битва началась, как только Индекс или Отинус проанализировали St.Germain и нашли слабое место.

Все, что он мог делать, это огибать угол за углом, пытаясь скрыться из поля зрения St.Germains.

И он был так сосредоточен на врагах позади себя, что столкнулся прямо с кем-то еще, поворачивающим за угол впереди.

— Вахх!?”

— Сюда!”

Человек потянул его за руку и потащил за стойку регистрации в помещение, похожее на тренажерный зал.

Он услышал несколько пар шагов, проходящих по коридору за стойкой

Другой человек практически обнимал его, но как только он высвободился и проверил, кто это был, он обнаружил, что узнал его.

— Что? Ты тот парень Айхану, верно?”

— Н-ну, я полагаю. Ты не ошибешься, если будешь называть меня Айхана Эцу.”

Это был мальчик с полудлинными каштановыми волосами.

Камидзё мягко вздохнул.

— Что ж, несмотря ни на что, ты спас меня. Послушай, я вернусь, когда придет время, а ты оставайся здесь. Если ты собираешься уходить, подожди немного и иди в противоположном направлении. Тебя еще не заметили, но, если заметят, они проделают в тебе дырки. Я не уверен, что смогу тебя прикрыть”.

— Нет”, - отрезал Айхана Эцу.

Когда он покачал головой, от его волос повеяло сладким ароматом.

— Я не знаю, кто они, но сомневаюсь, что все так просто. Они знали, что мы здесь, но не обратили на нас внимания, потому что не хотят впутывать меня в это”.

— Что?»

— По какой-то причине этот парень из St.Germains одержим мной. Кажется, он дал мне одному возможность пользоваться запечатанными лифтами и дверями. Вот так я добрался до среднего уровня. Я понял, что эти люди из St.Germains охотились за тобой по закулисным видео”, - объяснил он. “Они все одеты одинаково, так что, возможно, они все думают одинаково. Это означает, что заставить тебя уйти - не лучший план в данном случае. Я должен пойти прямо в их гущу. Если я буду в центре событий, им будет труднее бороться”.

Эта мысль шокировала Камидзё, но, когда он рефлекторно попытался возразить, Айхана Эцу приложил указательный палец к его губам.

Ощущение тонкого пальца мальчика заставило его замолчать.

— Какова бы ни была его цель, St.Germains не убьет меня сразу. Он захочет поговорить. Это наш шанс. Если я смогу разжать его губы и вытянуть из него хоть какую-то информацию, мы могли бы найти выход из этого. Очевидно, это было бы лучше, чем сидеть и ждать, пока его убьют, и это то, что могу сделать только я.”

Слова мальчика были логичны, но его лицо было мертвенно-бледным.

Его плечи дрожали, и они выглядели такими худыми, что могли бы сломаться, если бы кто-нибудь схватил их слишком грубо.

Он должен был испугаться.

Было неясно, чего хотел St.Germains, и он мог передумать в любой момент. Велика вероятность, что он обнажит клыки, как только выяснится, что Айхана Эцу что-то скрывает. И если это случилось, выхода не было.

Если бы их позиции поменялись местами и Камидзё попросили сыграть эту роль, он, честно говоря, сомневался, что смог бы это сделать.

И если бы St.Germains заметил, что он отпускает Камидзё, предложение Айханы Эцу даже не было бы тайной миссией. St.Germains уже знал бы, что он позволил Камидзё сбежать, так что это было бы больше похоже на захват или обмен заложниками.

— Если...”

Айхана Эцу заговорил, глядя на Камидзё снизу вверх. Он схватил Камидзё за пальто на груди, и его самодельный страх вызвал слезы в уголках его глаз.

Тем не менее…

— Если я не вернусь, ты можешь сделать для меня одну вещь? У девушки по имени Френда Сейвелун есть квартира на верхнем уровне Dianoid. Возможно, там есть что-то, что подскажет мне, что случилось с моим пропавшим другом. Если у меня это будет, я, возможно, найду ключ к ее спасению. St.Germains сказал что-то зловещее о ее "последних остатках", но я не знаю, правда ли это. Если я не могу этого сделать, пожалуйста, найдите это для меня. Если я знаю, что кто-то захочет, тогда я могу пойти и сделать это прямо сейчас”.

— Эй, прекрати. Я даже не знаю, что ты за человек. Если у тебя есть что-то, от чего ты не можешь отказаться, то это еще одна причина, почему ты не можешь сделать что-то подобное для меня!”

— Не волнуйся”, - сказал Айхана Эцу.

Он посмотрел Камидзё прямо в глаза с близкого расстояния.

И он говорил так, словно убеждал самого себя.

Казалось, он насильно подавлял страх, переполнявший его истинное "я".

Он посмотрел на человека, который поверил бы, что это тот, кем он был.

— Я Айхана Эцу”.

Времени остановить его не было.

Айхана Эцу убрал руки от Камидзё Томы, выбежал из-за стойки тренажёрного зала и направился к выходу из магазина. Он выбежал на открытое пространство, где его поджидали бесчисленное количество St.Germains.

Не было смысла выбегать за ним.

Фактически, внезапное начало битвы увеличивало риск того, что Айхана Эцу пострадает от случайной атаки.

Камидзё понимал это.

Он понимал, но…

— …!!”

Он стиснул зубы, сжал кулак так, что из него потекла кровь, и все же он ничего не мог здесь сделать.

Он не упустит эту возможность.

Убедиться, что это был его единственный выход здесь.

Как только он вышел на поле, выбор Айханы Эцу значительно сузился.

Прежде всего, бесчисленные количество  " St.Germains " сосредоточились на нем. Возможно, они уже давно заметили его, но все изменилось, как только они перестали притворяться и дали друг другу понять, что знают друг о друге.

На этом этапе любая попытка убежать или спрятаться увеличивала риск того, что его действия будут расценены как враждебные. И если он отклонялся от нормы, имея на своей стороне только имя “Айхана Эцу”, у него не было возможности избежать наказания.

Опять же…

(Ситуация не улучшится, если я ничего не предприму.)

Его страх превратился в головокружение, когда он отчаянно пытался думать.

(Я не знаю, почему St.Germains отпускает меня. Он свободно нападает на всех других людей, запертых в Dianoid, и я не могу представить, почему он стал бы относиться ко мне по-другому. Я не могу просто делать то, что он говорит. Я должен сойти с рельсов, которые он для меня установил!! Если я этого не сделаю, я не смогу сделать то, ради чего я сюда пришел!!)

Даже если он рисковал своей жизнью или жертвовал собой, он все равно оставлял самую важную часть кому-то другому.

Он проигнорировал ситуацию и вынужден был подавить улыбку от того, насколько это было типично для него.

Камидзё Тома — это имя, которое он услышал, плача, когда его били кулаками и ногами в глухих переулках. В то время у него ничего не было, и он ощупью пробирался в темноте и бродил вокруг, как будто носил повязку на глазах.

У него не было никакой связи с этим человеком.

Его единственным взаимодействием с мальчиком было то, что ему дали бутылку воды, когда мальчик ошибочно подумал, что у него тепловой удар. Это было слишком дешево - расстаться с кем-то подобным. Он все равно сделал это, потому что даже эта крошечная связь была больше, чем у него было с кем-либо еще в Dianoid.

Он также получил бутылку воды от St.Germains.

Однако была небольшая разница между монстром, пытающимся выслужиться перед ним, и Камидзё Томой, который ничего не хотел взамен.

Его единственным выбором было сделать ставку на это.

Это было так же в высшей степени глупо, как если бы кто-то поставил свои жизнь на свой счастливый цвет как в казино.

Он знал это, но все равно цеплялся за эту паутину.

И теперь его ждало множество фраков.

— Привет, привет! Должен ли я по-прежнему называть тебя Айхана Эцу? В данный момент я немного занят, но могу выделить для вас немного времени. Как продвигаются дела с Френдой Сейвелун?”

”…”

В отличие от предыдущего, это был не просто мужчина. Возраст и пол не имели значения. Когда они были одни, их костюмы выделяли их, но, когда они собирались группой, Айхана Эцу был единственный, кто чувствовал себя не в своей тарелке.

— Разве я не говорил тебе поторопиться, если ты хочешь знать правду? Интересно, как на самом деле можно быть настолько добрым, не так ли? Или мне следовало проводить тебя в апартаменты на верхнем уровне?”

Айхана Эцу положил руку ему на грудь.

Он переключился на новый ход мыслей и сосредоточился на тонком студенческом билете.

Он посмотрел с вызовом в глазах.

— Моя проблема может подождать на потом. Что еще более важно, как насчет тебя?”

— Хм?”

— Судя по тому, как уверенно ты говоришь, не похоже, что все идет так уж хорошо. Ты уверен, что справишься?”

От окружающей группы донесся ржавый запах.

Некоторые из них были обмотаны бинтами, но действительно ли их ударили противники?

— О, беспокоиться не о чем. С этого момента я буду более осторожен в своем выборе. Вы используете алмаз для огранки бриллиантов, но, кажется, я использовал их слишком грубо. Вероятно, мне следовало использовать только учителей.”

— …?”

Айхана Эцу никогда не слышал о побочных эффектах использования магии, а St.Germain не дал никаких объяснений.

— Вы же не упустили свой драгоценный шанс подойти к Френде Сейвелун только для того, чтобы поговорить об этом, не так ли?”

— Не волнуйтесь. Если ты уберешь всех, кто встанет у меня на пути, я смогу потратить время на поиски секрета этой девушки”.

— Ха-ха! Полагаю, что да. Но "добрый", безусловно, подходящее описание для тебя. Для меня это все равно, что получить вознаграждение полностью вперед”.

Один из St.Germains протянул руку и предложил им найти место для разговора.

Затем все они протянули друг другу руки, словно ветер, проносящийся по пшеничному полю.

В то же время Айхана Эцу вспомнил слова своего друга.

— В конце концов, нужно быть осторожным, когда кто-то относится к тебе как к старому другу, когда ты видишь его в первый раз. Те, кто может подделать выражение лица, не так уж плохи, а те, кто обманывает вас только словами, еще лучше, но те, кто подделывает свои собственные эмоции, по-настоящему опасны. Это те, кто сделал шаг за пределы того, что можно описать в терминах добра и зла.”

В мобильном телефоне этого друга были указаны адреса более тысячи человек.

Она определенно знала о людях больше, чем он.

— Ни-хи-хи. Не то чтобы я из тех, с кем можно поговорить о том, насколько сильно я позволяю другим влиять на меня”.

”…”

Он позволил St.Germains провести себя через танцевальный зал, полный смерти и насилия.

Его подвели к лифту, который доставил его в японский сад на крыше, где он раньше разговаривал с St.Germain.

Одинокий St.Germain ждал его в лунном свете.

Эта была намного старше его. Она, похоже, училась в колледже или была новой преподавательницей. У взрослой женщины была белая кожа, голубые глаза и волнистые светлые волосы, доходившие ей до талии.

Существовало много разных типов фраков, но этот женский напоминал сценический наряд женщины-иллюзионистки. Это было что-то вроде сочетания пиджака и костюма кролика.

Она носила монокль, похожий на крыло бабочки, и ее лицо казалось каким-то знакомым.

Она была почти похожа на подругу Айханы Эцу, если бы выросла красивой женщиной.

— Углерод, входящий в состав любого бриллианта, — это не что иное, как углерод, но примеси, составляющие менее 0,1%, создают бесчисленные разновидности цветных бриллиантов. Что разделяет личные предпочтения людей в отношении бриллиантов, так это эти мельчайшие дефекты. Я подумала, что могла бы понравиться вам, если бы я так сияла, и я надеялась, что это помогло бы нашему разговору пройти более гладко”.

Блондинка St.Germain небрежно рассмеялась.

У этой женщины, должно быть, была своя жизнь, индивидуальность, уважение и счастье.

Но просто знать, что это неразумно, было недостаточно, чтобы освободиться от этого.

Это была не та ситуация, в которой маски “Айхана Эцу” было достаточно.

— Сейчас, сейчас, сейчас. С чего начать? Мой разум переполнен вещами, которые я хотела бы сказать, но с чего мне начать, чтобы смутить вас меньше всего? О, это было так давно. Прошло слишком много времени с тех пор, как я сталкивалась с таким восхитительным предложением”.

— Сначала я хочу, чтобы ты пообещала мне только одну вещь”.

— Не нужно ограничивать себя чем-то одним. Проси столько, сколько захочешь”.

— Ты уже знаешь, что я подошёл к тебе не потому, что я твой друг, верно?”

— О, ты имеешь в виду человека, которому ты отчаянно пытался дать сбежать?”

— Скрывать это бесполезно. Сейчас я здесь, так что не трогай этого мальчика и пальцем. Если ты не пообещаешь мне этого, я отказываюсь с тобой разговаривать.”

— Очень хорошо”.

Блондинка St.Germain с готовностью согласилась, открывая прямоугольную коробочку для таблеток, которую она вытащила в какой-то момент, и высыпая черную таблетку на свою мягкую ладонь.

— Я бы действительно предпочла этого не обещать, но ради тебя я сделаю это. И зачем останавливаться на нем? Пока ты продолжаешь говорить со мной, я обещаю не причинять никакого вреда никому внутри Dianoid.”

Услышав это, Айхана Эцу неосторожно обнажил свое истинное лицо перед этим очевидным врагом.

Он вздохнул с облегчением.

Горячее дыхание белым потоком растеклось по ночному ветру.

St.Germain тихо улыбнулась, наблюдая за выражением его лица, которое можно было охарактеризовать только как неопытное.

Да.

St.Germain интересовала только одна-единственная правда.

Во всем остальном она была готова солгать миллиарды раз с улыбкой на губах

Он услышал оглушительный взрыв и почувствовал, как содрогнулось здание, но это было не самое зловещее, что почувствовал Хамазура, обыскивая средний уровень Dianoid в силовом подъемнике. Больше, чем зрение и слух, его поразило обоняние.

Пахло фейерверком, и был привкус ржавчины.

Анализ Анри показала, что это была реакция с оксидом азота, что указывало на определенную вероятность.

(Только не говорите мне, что это бомба.)

Слово само собой пришло на ум, но его мозг сделал все возможное, чтобы отвергнуть эту идею.

Этого не могло быть.

Этого просто не могло быть.

Тогда что это был за странный запах? Куда делся человек по имени St.Germain после того, как заманил в ловушку так много людей в Dianoid? Что он сделал с Предметом, который, возможно, мог открыть шахту лифта или аварийную лестницу вместе с владельцем Meltdowner №4? Как все это привело к тому же запаху, который он почувствовал на раскаленных снежных равнинах России?

— Пыхтение, пыхтение”.

Несмотря на то, что он использовал пауэрлифтер, он запыхался еще больше, чем при использовании собственных ног.

Он мог сказать, что с его лба стекало необычное количество пота.

Анри послала мысленное предупреждение и предложил воспроизвести видеофайл с успокаивающим эффектом, но у него не было времени беспокоиться ни о чем из этого.

— Что, за херня, происходит? Черт возьми!!”

Чем ближе он подходил к месту происшествия, тем труднее было продолжать. Причина этого была очевидна: мальчики и девочки неслись к нему, крича от ужаса или гнева. Они не были сосредоточены на нем. Они просто пытались как можно быстрее скрыться с места взрыва.

Его желание узнать, что произошло, естественно, направило его в противоположном направлении, но он не мог точно использовать силу пауэрлифтера, чтобы сбить их с пути.

Его замедленного темпа и ощущения, что опасная правда ускользает из его пальцев, было достаточно, чтобы действовать ему на нервы.

Что случилось с девушками, которые ждали его в "Dianoid"?

Где была Мугина Шизури? Где была Кинухата Саяи?

И где была Такицубо Рикоу?

Он чуть не вскрикнул, но затем заметил кое-что странное: он был не единственным, кто сражался с внезапно появившейся толпой людей.

В далеке глаза мальчика широко раскрылись, как будто он наткнулся на невидимую стену.

Это был Камидзё Тома.

(Он?)

Мальчик еще раз посмотрел на растерянную толпу людей, а затем обернулся.

Мгновение спустя открылся ад телесного цвета.

Сначала по полу и стенам пробежала волна.

Затем большая группа копий полетела в сторону Камидзё Тома.

Наконец, в телах и лицах мальчиков и девочек открылись туннели размером с кулак, и копья прошли сквозь них.

”...”

Это была неизбежно зловещая сцена.

Независимо от причины, он не мог понять, как можно было допустить подобное видение.

“Аааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааахххххххххххххххххххххххххххххххххххххххх!?”

Словно вывернутый наизнанку еж, сотня копий устремилась к Камидзё Томе.

Не досмотрев до конца, Хамазура Шиаге начал действовать, все еще крича.

Анри поняла его намерение и быстро оказал помощь.

Гигантская стальная рука пауэрлифтера раскрылась, как пасть аллигатора, и схватила несколько бесконечно тянущихся копий. Он использовал всю свою силу, чтобы сокрушить их.

Это создало брешь без копий в одном направлении сферической атаки.

Камидзё побежал в этом направлении, чтобы увеличить дистанцию между собой и другими копьями.

Бесчисленные наконечники копий соединились, как сложная железная дева.

— Убирайся отсюда!!” крикнул Хамазура. “Поторопись!!”

Сейчас было не время беспокоиться о правилах.

Он схватил два джойстика и использовал механические ноги для мощного прыжка. Приземлившись на колонны или ухватившись за предметы, торчащие из стены, он пролетел над толпой (которая была пронизана туннелями) и приземлился рядом с сопротивляющимся Камидзё Томой.

Хамазура не умел этого сам.

Эти акробатические трюки были выполнены благодаря расчетам, выполненным Анри.

Полетели искры, когда ноги заскребли по карбоновому полу.

— Я думал, что уладил с тобой все!!”

— Ты это сделал! Но ты действительно думаешь, что они прислушаются к тому, что мы должны сказать!?”

Камидзё указал большим пальцем назад.

Хамазура оглянулся, и его глаза широко раскрылись.

Он увидел мужчину во фраке.

И этот человек был не один. Их было пятеро или десять, идущих в их сторону. Словно бриллиант, ровный жар, казалось, распространился между ними в одно мгновение, так что они загорелись безумной страстью.

— Ты шутишь!! Ты, должно быть, шутишь!! И это когда у меня столько других дел, с которыми нужно разобраться!”

— Все кончено, если ты умрешь! Ты вляпался в это, так что тебе, наверное, стоит пока сбежать!”

— Я все еще не знаю, в безопасности ли моя девушка!! Мое сердце разорвалось бы на куски, если бы я оставил ее сейчас одну!!”

— Черт. Понятно.”

Камидзё на мгновение зажмурился и, казалось, стряхнул с себя что-то.

Он повернулся лицом к St.Germains, прежде чем заговорить.

“Тогда мы разделим бремя. Иди и делай, что должен, а я их задержу”.

— Как??”

— Я разберусь! Ты сказал, что уладил со мной все, помнишь? Тогда для тебя вполне естественно занять лучшее место!! Так что иди!!”

Настала очередь Хамазуры потирать лоб и качать головой.

Было бы легко бросить этого мальчика.

Если бы он расставлял все по приоритетам, жизнь этого мальчика ни за что не была бы выше, чем у Такицубо.

Но примут ли Такицубо и другие его, если он сделает такой выбор?

Влюбился ли он в кого-то подобного?

— ...Черт возьми”.

Он выплюнул проклятие из самой глубины своего сердца.

Затем гигантские руки пауэрлифтера схватили мальчика с заостренными волосами сзади за шею.

— ах! Подожди! Что ты...!?”

Времени на объяснения не было.

Все еще держа Камидзё, он заставил ногу пауэрлифтера врезаться в толстую стойку. Тренажер подпрыгивал, как мячик. Иногда он использовал стены или даже потолок в качестве опоры, иногда хватался за предметы на стене и пересекал весь пол, беспорядочно прыгая по кругу, ни разу не коснувшись земли.

”…”

”…”

”…”

”…”

Бесчисленные St.Germain повернулись в его сторону.

Мгновение спустя бесчисленные копья поднялись с пола и полетели к паверлифтеру, как группа ракет класса "земля-воздух".

— Анри, баллистический прогноз!! И вы можете отключить инерционный ограничитель Gs!!”

Он направился в район, еще не зараженный St.Germain.

Он прыгнул в кинотеатр, подпрыгнул прямо вверх и попытался использовать сиденья второго или третьего этажа, чтобы добраться до другого этажа.

Однако St.Germain оказался быстрее.

Несколько пар глаз посмотрели на него с нижних сидений. Сиденья и стены изогнулись на бесчисленные копья и приближался как к еще одной твердой поверхности.

Открытое пространство театра работало против него.

Пауэрлифтер был проворным, но он не мог подпрыгивать, как мяч, не имея ничего, что можно было бы использовать в качестве опоры. Его движения в воздухе становились проще.

Враг мог идеально прицелиться в него и пронзить.

Но как раз перед тем, как это произошло, воздух наполнился оглушительным ревом.

С третьего этажа театра появилась еще одна машина. Как падающая звезда, другой

Пауэрлифтер выполнил удар ногой в полете и с силой сломал приближающиеся копья.

Даже если это и не боевое оружие, пауэрлифтер еще не был тем видом тяжелой техники, который получил особого распространение среди широкой публики.

В Dianoid их было всего два, так что управлять этим другим мог только один человек.

(Стефани.)

— Учитель!?”

Он закричал, не задумываясь, но его понимание ситуации не поспевало за течением времени. Сломав копья преследователей, пауэрлифтер Стефани взмахнул руками и ногами в воздухе, чтобы сохранить равновесие, и упал туда, где его ждали бесчисленные St.Germain.

Хамазура не знал, в безопасности ли Мугина, Кинухата или Такицубо.

И теперь Стефани прыгнула навстречу опасности.

— Кх”.

Его стальная рука ухватилась за перила, ведущие к сиденьям на третьем этаже, и он забрался наверх, переводя дыхание. После этого с его губ сорвался стон.

Он быстро перерос в крик.

“Ааааааааааааааааааааааааааххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххх!!”

В тот момент у Стефани Горджеспалас, должно быть, было несколько других вариантов.

Она заметила Хамазуру Шиаге на одном из плоских мониторов.

Он столкнулся с тем, что никто не убегал от “чего-то”, используя странную технологию для протыкания людей.

Когда он летел по воздуху, бесчисленные копья преследовали его сзади.

Она должна была бросить его.

Ей следовало притвориться невежественной и сосредоточиться на собственной безопасности.

Но по какой-то причине она внезапно кое-что вспомнила.

Она вспомнила время до того, как выступила против Академ-Сити из-за Суназары Чимицу, своего учителя в качестве солдата, и перед отъездом, чтобы увидеть мир в качестве наемника. Это было время, когда она все еще жила в Академ-Сити.

Тогда она была учительницей.

Она была активисткой движения "Анти-Навыка", которая защищала жизни детей.

Так…

(На самом деле у меня нет особого выбора, не так ли?)

Полетели искры, и она врезалась в пол, приземлившись перед врагом и слегка улыбнувшись.

(Я здесь взрослая! Вы тоже попадаете в категорию детей!!)

Насилие дошло до нее сразу после этого.

Внезапно в нее устремились сотни копий. Она взмахнула своими стальными руками, но этого было недостаточно для этого. Ее летящий удар сломал их, так что, вероятно, они не представляли особой угрозы при попадании куда угодно, кроме самого кончика. Тем не менее, они оказывали устрашающее воздействие, если наконечник попадал прямо в цель.

(Если бы только...)

Она отказалась от попыток убрать их все.

Она пыталась защитить себя металлическими руками, но бесчисленные копья разбивали, рвали и разламывали пауэрлифтер на куски.

(Если бы только я могла передать эту информацию кому-нибудь другому.)

Сокрушающие сталь клыки достигнут ее мягкой плоти всего через несколько секунд, но

За это время Хамазура Шиаге сможет сбежать.

Этого было достаточно, чтобы она запомнила легкую улыбку на своем покрытом потом лице.

Однако…

Сбоку ударил яркий луч света и опроверг предположение о ее смерти.

Все до последнего копья мгновенно испарились.

Волна обжигающего жара расплавила дверь, ведущую к креслам на первом этаже театра, а также окружающую стену.

Воздух наполнился треском заряда.

Время, казалось, остановилось, и на сцене царило крайнее насилие.

— Привет”.

Обладательница этого насилия вошла в театр.

Это была Мугина Шизури.

Она была владелицей Meltdowner, №4 5-й уровень Академ-сити.

Ее красивое женственное тело было окружено бесчисленными сферическими вихрями электронов, которые нагревали ее окружение до предела.

— Если вы охотитесь за этим отчаянным бомбистом, то он вон там. Обязательно приберитесь за ним. Он доставляет всем неприятности своим абсолютным беспорядком, который он устроил в этом месте”.

Все St.Germains повернулись к Мугино.

Их смертоносные взгляды были направлены на нее, но № 4 не проявляла никаких признаков беспокойства.

И не только это, но и девушка в вязаном платье и девушка в розовом спортивном костюме заговорили у нее за спиной.

— Ммм, просто чтобы быть супер уверенной, что вы в курсе, эти ребята немного страннее из-за того, что они наши враги. Если вы будете безжалостно уничтожать их, это может привести к некоторым раздражающим попыткам месть позже. Быть объектом какой-нибудь избитой слезливой истории - супер опасная часть работы на темную сторону”.

— Заткнись, черт возьми. Это их вина, что их контролируют”.

— И Мугина”, - добавила девушка в спортивном костюме. “Могу я обратиться с одной просьбой?”

— ?”

— Там есть атриум, верно? Стреляй прямо в него”.

— О?”

Голос Мугины звучал так, будто ей было все равно, но она все равно подняла ладонь и выпустила смертоносный луч света в атриум.

— А теперь пора переходить к делу”.

— Ты вообще слушал!? Если ты супер геноцид, то кто такие технически невинные люди, в конечном итоге за нами будут гоняться какие-нибудь праведные герои или что-то в этом роде!”

— Тогда давайте посмотрим, кто сможет уничтожить больше из них. Если ты сможете безопасно вырубить их всех своей броней нападения, мне вообще не придется использовать свой Meltdowner”.

— Нечестно! Ты просто супер упрощаешь себе задачу!”

St.Germains не стали дожидаться, пока девушки закончат кричать друг на друга.

Они запустили в них бесчисленное количество копий в качестве неожиданной атаки.

Мугина даже не успела выпустить Meltdowner.

Однако…

— Ты серьезно?”

В ее голосе звучало раздражение.

Сначала она слегка качнула головой.

Затем ее совершенно нормальная тонкая рука легко схватила копье, направленное ей в лицо.

Нет.

Нет, на самом деле это было так…

— Я же говорил тебе, что твой подрывник потерпел неудачу, не так ли? Мы с Кинухатой вырвали у него бомбы и выбросили их. Благодаря этому никто не умер, и вы не получили того, чего хотели”.

С глухим хрустом она безжалостно раздавила углеродное копье в своей руке. Плавное движение сопровождалось тихим механическим жужжанием.

Это был протез руки.

Во время многочисленных сражений Мугина Шизури обменяла глаз, руку и всю свою кожу на искусственные заменители.

Вместо того, чтобы воспринимать это негативно, она изменила свое собственное тело, чтобы соответствовать своим воинственным наклонностям.

— Не думай, что 5-й уровень — это не что иное, как ее сила. Я убью тебя”.

С этими словами монстры по имени Мугина Шизури и Кинухата Саяи безжалостно набросились на группу St.Germains.

Камидзё, сидевший на третьем этаже, вскрикнул, когда увидел, как толстый луч света вертикально пронзил Dianoid.

Анри предупредила о сильном нагреве.

— Вахх!? Ч-что!?”

С другой стороны, все напряжение спало с Хамазуры.

Это был сигнал.

Это было крайне неразумное заявление о том, что вся опасность будет устранена грубой силой.

— Ха-ха. Верно. Они не из тех, кто так легко умирает”.

— Что ты имеешь в виду?”

Хамазура услышал, как что-то похожее на икоту вырвалось у него самого.

В то же время на его глаза навернулись слезы.

Он одновременно плакал и улыбался.

— Просто разговариваю сам с собой! Это значит, что им не нужно было подкрепление. Конечно, они не нуждались. Почему, черт возьми, 0-й уровень решил, что ему нужно помогать двум 4-м и 5-му уровням? Ха-ха

— ха-ха-ха!!”

— ???”

Камидзё был совершенно сбит с толку, но Хамазура, очевидно, что-то уладил в своем сердце.

Теперь у него была возможность сосредоточиться на Камидзё, а не на своих собственных проблемах.

Он покинул места на третьем этаже и нашел коридор, не тронутый “инфекцией” St.Germains.

— Что ты собираешься теперь делать?”

— Я хочу спасти парня по имени Айхана Эцу. Он побежал прямо на St.Germains – тех людей во фраках - чтобы позволить мне сбежать. Теперь моя очередь отплатить ему тем же”.

— Айхана?”

Хамазура нахмурился и представил себе ребенка неопределенного пола, который крался по парковке "Dianoid".

— Он настоящий? Вы уверены, что он не подделка, просто использующая имя?”

— Это не имеет значения. Он рисковал собой, чтобы спасти мою жизнь, так что в любом случае он настоящий герой”.

Камидзё продолжил говорить.

— И мне любопытны действия St.Germain. Он, по-видимому, одержим Айханой, но не кажется ли это несовместимым с другими вещами, которые он делал?”

— Что? Ты можешь немного притормозить?”

— Если все, что он хочет сделать, это связаться с Айханой, ему не нужно было бы пытаться убить нас. На самом деле, ему не нужно было бы закрывать все выходы из Dianoid или даже делать это сегодня. Он мог просто подождать в темном переулке и похитить Айхану”.

— Теперь, когда вы упомянули об этом...”

— Он не брал всех этих не связанных между собой заложников только для того, чтобы поговорить с Айханой. Но это поднимает вопрос несколько фундаментальных вопросов. Заинтересован ли St.Germain вообще в Айхане Эцу? Действительно ли это его конечная цель?”

— Тем не менее, он использует некоторые из своих ресурсов, чтобы помочь Айхане. Это означало бы...”

— Возможно, он использует Айхану для какой-то другой цели. Или он подталкивает Айхану сделать что-то для него.”

Камидзё тщательно подбирал слова.

— Это заставляет меня задуматься о последнем, что сказал Айхана. Он сказал, что в Dianoid спрятано что-то, что может помочь ему спасти его пропавшего друга. Если он не сможет, он хотел, чтобы я поискал секрет Френды Сейвелун вместо него.”

— Френда?” - не задумываясь, спросил Хамазура.

Анри автоматически начала поиск имени, но либо у них не было сигнала, либо записи на темной стороне были закрыты, потому что окно замерзло.

Однако правильный ответ был у него в голове.

Судьба девушки промелькнула в глубине его сознания. Ее торс был разорван в безумии, а верхнюю часть тела таскали по комнате, вываливая органы, как разорванную плюшевую игрушку.

Спасти эту жизнь было невозможно.

— Ты только что сказал "Френда”!?"

— Да. Ты ее знаешь?”

— Ну, да...”

Ее судьбу было нелегко объяснить, но Камидзё не стал заострять на этом внимание.

— Если Айханой манипулируют, чтобы заставить что-то сделать, секрет этой девушки Френды — это то, что нам нужно, чтобы освободить его. Очевидно, мы сможем найти это, если обыщем квартиры на верхнем уровне, так что нам нужно это сделать. Я не знаю, является ли Айхана целью St.Germain или просто чем-то, что он делает ради развлечения, но не думаешь ли ты, что мы могли бы застать St.Germain врасплох, если бы мы действительно вывели Айхану из-под его контроля?”

— Этого достаточно”, - вмешался Хамазура. “Если Френда - часть всего этого, тогда я в деле. Для меня это достаточная причина, чтобы довести дело до конца”.

С силовым подъемником перемещаться между этажами было несложно.

Им нужно было только взломать дверь лифта и воспользоваться лифтовой шахтой.

Если бы они поднялись по этому туннелю к небесам, они достигли бы апартаментов высокого класса на верхнем уровне Dianoid.

Истина, к которой они стремились, была там.

У нее были длинные волнистые светлые волосы и белая кожа.

Женщина студенческого возраста во фраке сидела на скамейке перед магазином чайханы, а Айхана Эцу сидел рядом с ней.

Они были в саду, залитом лунным светом.

На крыше Dianoid St.Germain достала из своей коробочки черную таблетку и бросила ее в рот.

— Имя St.Germain стало широко известно в 1600-х годах. Он был известен как алхимик, владеющий искусством бессмертия, или как человек из будущего, владеющий техникой путешествий во времени. Однако на самом деле я активен примерно с 500-х годов. Конечно, я не использовал ни одного человека от начала до конца. Вместо этого мое основное значение множится без конца.”

”…”

— Как ты думаешь, почему это так?” - спросил St.Germain с мягкой улыбкой. “Как ты думаешь, для чего я прожил так долго?”

Айхана Эцу покачал головой.

— Откуда я мог это знать?”

— Как честно с твоей стороны. Но нет необходимости усложнять ситуацию. St.Germain известен как загадочная личность, которая появляется в высших кругах бесчисленных наций в течение бесчисленных периодов времени, но моя цель — это то, что вы могли бы найти в детской книжке с картинками”.

В какой-то момент прямоугольная коробочка с таблетками исчезла из ее руки

Более тщательный осмотр показал, что это произошло благодаря ловкости рук, а не сверхъестественному.

— Айхана. Что ты знаешь о легенде о короле Артуре?”

— Артур?”

— Вы знаете, человек, который стал королем после того, как вытащил меч из камня. Конечно, большинство людей знают только первую часть легенды и не знают никаких подробностей о том, какой жизнью жил этот человек”.

В этот момент Айхана Эцу, наконец, вспомнил о мече по имени Экскалибур. С другой стороны, он знал о нем только как о названии оружия в 3D RPG, в которую он играл. Он бессмысленно вспомнил, что это был третий по силе меч в игре и что он позволял атаковать четыре раза за один ход.

— Кстати, ты знаешь, кто был самым сильным рыцарем в той длинной-предлинной легенде?”

— А? Вы хотите сказать, что это был не король?”

— Нет”. St.Germain покачала указательным пальцем. “На самом деле, сам король был не таким уж сильным. Он был избран мечом, но он стал королем Британии благодаря рыцарям, окружавшим его. Король не обязательно является главным героем каждой истории.”

— Я понимаю”.

— Также технически неверно говорить, что рыцари Круглого стола были лучшей командой. Эта система была введена позже, и в нее не входил ни один из старых рыцарей, которые изначально поддерживали короля. Итак, если вы просмотрите все легенды, кто на самом деле самый сильный рыцарь?”

Она остановила свой трясущийся палец и продолжила.

— Ответ - Галахад. Он был непревзойденным рыцарем, рожденным Ланселотом и Элейн, принцессой замка Святого Грааля. Он был чистым рыцарем, который превзошел короля и улучшил недостатки Ланселота. Король Артур стал королем Британии, обнажив меч, но говорят, что Галахад обладал и святым мечом, и святым щитом и, наконец, обрел Святой Грааль благодаря своей чистоте и силе. ...С другой стороны, он был настолько совершенен, что ему недоставало человечности, поэтому он был чем-то вроде боевой машины”.

Какое это имело отношение к чему-либо?

Айхана Эцу был смущен, и, должно быть, это отразилось на его лице, потому что St.Germain снова мягко улыбнулась. 

— Это вошло в одно ухо и вышло из другого, поскольку это вне вашей компетенции? Король приобрел меч, но Галахад превзошел его, приобретя и меч, и щит. Однако возникает вопрос. Разве у короля изначально не было двух проблем, с которыми нужно было иметь дело? Разве где-нибудь в мире не нашлось бы щита, достаточно мощного, чтобы действовать как аналог Экскалибура?”

Если бы у него был титул “король”, король Артур занимал бы высшие ступени общества.

И многие люди захотели бы прибрать к рукам все, чем он владел.

Информация на щите легко могла быть скрыта на тех вечеринках и сборищах высшего общества.

Было ли это причиной того, что St.Germain вписался в общество как дворянин?

Айхана Эцу удивился этому, как будто думал о сказке, но…

— А ты слышал еще один слух, мальчик?”

— …?”

— У этого короля была сестра-близнец. Ее звали Анна, королева Анна. Она никогда не появляется в легендах ни как рыцарь, ни как принцесса, и никто не знает, что с ней случилось. По этой причине к ней относятся как к ложному дополнению к истории. Но что, если бы это было правдой?”

В ее улыбке появилась какая-то странная сладость.

— Легенда заканчивается, когда король и его сын Мордред убивают друг друга. Часть его крови осталась у дальних родственников, таких как Константин, но на этом прямая линия закончилась. ...Однако присутствие королевы Анны полностью опровергло бы это. Возможно, кровь короля Артура передалась по наследству.”

Если бы это было правдой, это действительно имело бы большое значение.

Это вдохнуло бы новую жизнь в древнюю легенду.

Но…

— Ты действительно мне поверил?”

Блондинка St.Germain рассмеялась.

— Существование королевы Анны не является проблемой. Я искал и искал, но так ничего и не нашел. В конце концов, она, вероятно, была выдумкой. Но что важно, Айхана, так это то, что в легенде о мече есть лазейка. Все еще есть вероятность, что у Анны есть сестра-близнец, и есть место для щита, который соответствует мечу. Король и предатель были убиты вместе, и на этом все закончилось. Только этого не произошло. Это не тупик, и это еще не конец. Да, щит — это то, что я хотел. Это и человек, которого выбрал щит. Я хотела встретить ту, которая путешествовала бы по миру с копией Экскалибура в руках”.

St.Germain снова рассмеялась.

За это она была готова к тому, что за спиной её будут называть лгуньей. Она была готова к тому, что ее назовут мошенницей, когда она проскользнула в высшее общество, помешанное на деньгах. Она была готова делать все это снова и снова. И она говорила все это с выражением воспоминания на лице.

— Н-но если это так, то почему вы в Академ-Сити? Я не совсем понимаю, но разве вам не следует искать в европейских странах, таких как... гм... Англия или Франция?”

— Я так и сделал. Я искал, искал и искал около 1500 лет, ничего не находя. И тогда я кое-что понял. Я не мог найти этого, независимо от того, насколько тщательно я обыскивал мир, поэтому я спросил себя, где мне еще предстоит искать”.

Айхана Эцу сглотнул, как будто проглотил немного сладкого меда.

— Ты же не имеешь в виду...”

— Академ-Ситие так ли? Нет места, более удаленного от магии и тайна. И все же в чрезвычайных ситуациях эта штаб-квартира научной стороны связывается с магической стороной через англиканскую церковь. Это неплохое место для хранения легенды, рожденной в Британии. На самом деле, Index Librorum Prohibitorum, по-видимому, хранится здесь, поэтому я должна была заметить возможность такого исключения быстрее”, - сказала она.

— Вы спросили, почему я здесь. Что ж, у меня есть единственная причина”.

С тяжелым стуком она вдавила нижнюю часть гигантского золотого светящегося щита в гравий сада.

— По определенной фантазии я называю его "Энн". Щит. Даже в нашем мире королева Анна это намек на кого-то, кого не существует, точно так же, как мираж оазиса в пустыне. Хотя он сочетается с мечом, было бы неправильно называть его щитом короля, поскольку он ни разу к нему не прикасался. И поскольку он никогда не фигурирует в легенде, нет никаких упоминаний или доказательств того, что им владел кто-то еще. Поскольку его владелец неизвестен, называть его Щитом королевы Анны идеально, не так ли?”

Кто-то, кого не существует.

Мираж оазиса в пустыне.

Блондинка St.Germain утверждала, что искала это много долгих лет.

Ее слова были самоуничижительными, но в них также содержалась радость от освобождения от этих уз.

— Говорят, что Dianoid функционирует как гигантское хранилище, скрывающее различные ‘секреты’ элиты. Учитывая грань, проведенную между наукой и магией, разве это не идеальное место, чтобы спрятать то, что вы не хотели бы, чтобы нашли?”

”…”

— Щит Анны планировалось доставить на телестанцию в замаскированном контейнере, но теперь он у меня. Я стащила его, пока #4 в этом городе был сосредоточен на других своих” я".

Светловолосая St.Germain тонко улыбнулась в лунном свете.

Ее первой целью было вернуть щит, но это была не единственная ее цель.

У нее было кое-что еще.

— В конце концов, мне так и не удалось доказать существование королевы Анны. Магия — это одновременно и область знания, и набор техник, но, похоже, у Щита Анны есть предохранитель, основанный на крови, и он активируется только у кого-то с соответствующей генетической информацией. Но это вопрос вероятности, который люди часто называют совпадением. Мне нужно было только найти кого-то, чья генетическая информация была достаточно похожа на родословную и пятна крови на нескольких предметах, оставленных королем. Это был еще один способ, с помощью которого Академ-Сити был чрезвычайно эффективной организацией. Для развития эсперов каждая школа хранит карты ДНК своих учеников. Как только я перекодировал данные с предметов, оставленных королем, все стало проще простого. Это было похоже на поиск ключей в замке. Конечно, для этого требовалось найти кого-то, способного это сделать, и превратить его в St.Germain.”

— Это... невероятно...”

— Как? Я прошел через это, кусочек за кусочком, объясняя все это”.

— Но… Королева Анна? Аналог Экскалибура? Это Академ-Сити, штаб-квартира научного мира, где с помощью технологий были созданы способности эсперов. Это... это не то место, где вы могли бы найти какую-нибудь историческую личность из толстой книги, написанной на пергаменте.”

— Ха-ха. Это только та сторона Академ-Сити, с которой ты знаком”.

— ?”

— Леди Танглероад, Фрейлейн Крейтун и Дракон. Даже в этом городе обитают некоторые существа, которые не могут быть объяснены официальной версией науки. Вам просто не рассказывали о них. Или, скорее, по-настоящему совершенную версию науки найти гораздо сложнее. Точно так же, как не существует такого понятия, как 100,0% чистый алмаз.”

— А? Что? Подожди...”

— Я полагаю, вываливать все это на тебя так быстро было слишком. Но разве это так странно, если ты подумайте об этом рационально? Вспомните британский Хэллоуин, который произошел во время государственного переворота в Англии. Говорят, что это столкновение современного оружия и бесчисленных легенд было фантастическим приступом массовой истерии, но почему там появилась именно Куртана? Почему нигде не было видно такой известной вещи, как Экскалибур? Не кажется ли вам, что не хватает кусочка головоломки? Мне кажется естественным предположить, что он был спрятан где-то в другом месте”.

Разум Айханы Эцу приближался к панике.

Слова просто продолжали литься так гладко и легко, что он инстинктивно мог сказать это женщина не просто придиралась. За всем этим крылась какая-то логика, о которой он не подозревал. Точно так же, как с книгой, написанной на иностранном языке, он чувствовал, что его непонимание проистекает из недостатка с его стороны.

В этом случае…

Если St.Germain был прав, какой-то ребенок в Академ-Сити родился с качествами, необходимыми для активации этого легендарного щита. И это было не из-за родословной; это было полное совпадение.

Насколько астрономическими были шансы на победу этого человека? Это не было определено до их рождения, и никто из их окружения не позаботился о том, чтобы это произошло. Приобретение щита действительно полностью зависело от удачи, и они были выбраны из почти бесконечного числа возможных вариантов. Эта абсурдная удача была похожа на случайное нажатие клавиш при вводе пароля и попадание на самый высокий уровень безопасности с первой попытки.

Что это были за люди?

На мгновение Айхана Эцу по-настоящему задумался об этом.

Он предположил, что они совершенно не похожи на него, неуклюжего и бесполезного человека 0-го уровня, который даже не мог попасть в здание, не воспользовавшись чужим удостоверением личности.

Но затем St.Germain указала поднятым указательным пальцем на маленький носик Айханы Эцу.

— Это по тебе я тосковал, мой возлюбленный король щита”.

В темноте раздался громкий лязг.

Силовой подъемник Хамазуры поднимался по вертикальной шахте лифта с помощью грубой силы. Стальной машине хватало прочности, чтобы развивать скорость небольшого автомобиля.

Камидзё цеплялся за задний блок двигателя, но…

— ой? Ооо!! Ч-ч-что-что-что-что-что!? Трясётся, трясётся, трясётся, что чёрт возьми происходит!? Как трясёт!!”

— Анри!! Я знаю, что ранее он напал на нас ни с того ни с сего, но он не враг! Не стряхивай его!!”

После выкрикнутой команды Хамазуры пауэрлифтер, наконец, перестал неестественно трястись.

Ситуация не позволяла ему даже вытереть пот со лба, поэтому Камидзё перешел к обсуждаемой теме с дрожью в голосе.

— Т-честно говоря, я больше всего боюсь, что St.Germain заставит Айхану Эцу использовать магию”.

— Магия?”

Вопрос Хамазуры заставил Анри запустить поиск, но у него не было подключения к Интернету, и он мог извлекать данные только из временных файлов, оставленных предыдущими поисками. И единственные данные, которые он нашел, были с сайтов с пошаговыми инструкциями по игре или видеороликами о Гавайях и Дании, так что это было совершенно бесполезно.

— Бердвей объясняла тебе это раньше, помнишь? Я думаю, проще всего было бы думать об этом как о некой сверхъестественной силе, отличной от способностей эспера. Но магия не зависит от врожденного таланта, так что, по-видимому, даже мы могли бы стрелять огнем или льдом из наших рук, если бы захотели. ...Ну, я не уверен насчет себя. Imagine Breaker, вероятно, не смог бы позволить использовать её.”

Камидзё сказал все это с такой готовностью, но было бы очень важно, если бы это было правдой.

Хамазура сам видел магов на Гавайях и во время всего происшествия с Фрайляйн Кройтун, но того, что ему снова представилась такая возможность, было достаточно, чтобы у него закружилась голова.

Это была возможность разрушить иерархию, установленную Академ-Сити.

Уровень 0 мог бы освободиться от этого названия.

Список параметров потерял бы всякий смысл.

Это принесло бы так много приятных изменений.

Однако Камидзё еще не закончил говорить.

И то, что он сказал дальше, разрушило все это.

— Хотя не все так хорошо. Особенно для эсперов Академ-Сити, которые используют магию.”

Судя по его тону, он находил это крайне отвратительным.

Хамазура нахмурился, поэтому дал ответ.

— Похоже, силы эспера и магия вступают в конфликт внутри тела. Когда эспер использует магию, это вызывает ужасный сбой. Это повреждает кровеносные сосуды и нервы организма. В худшем случае они просто умирают.”

— Серьезно?”

— Серьезно. Конечно, все это известно из неудачных экспериментов. Вероятно, это полезно только как способ связать слишком могущественного мага.”

Камидзё казался раздраженным возможностью, которая пришла ему в голову.

— Итак, если St.Germain убедит Айхану выступить против нас, это создаст две опасности. Первая, очевидно, представляет угрозу для наших жизней, но вторая заключается в том, что он будет вынужден невольно сыграть в русскую рулетку”.

Ущерб не был чем-то накопленным. Побочный эффект от использования магии просто вызвал повреждение в какой-то случайной части тела, так что вполне возможно, что сонная артерия была бы перерезана с первого раза.

— Это нехорошо”, - пробормотал Хамазура, управляя силовым подъемником. “Это определенно нехорошо. Это просто жестоко, и я этого не вынесу”.

— Вот почему мы собираемся что-то с этим сделать”.

— И вот почему нам нужно найти ‘настоящий’ секрет Френды, хм?”

С громким стуком Хамазура выбил ногой деревянную на вид дверь лифта и вошел в лифтовой холл вместе с Камидзё.

Это не было проблемой конкретного места или объекта.

Как только они вдохнули, они поняли, что были здесь ужасно неуместны. Это было все равно, что обнаружить, что ты забрел в безмолвный художественный музей, слушая громкую музыку на портативном музыкальном проигрывателе.

Они находились в районе апартаментов на верхнем этаже.

Комнаты сами по себе были достаточно ценными, даже не задумываясь о том, что находится внутри. И они, по-видимому, функционировали как хранилища для хранения секретов, а не как место для проживания, поэтому VIP-персоны со слишком большими деньгами покупали их для душевного спокойствия.

В отличие от обычных общежитий или квартир, входы представляли собой раздвижные двойные двери. На такой высоте пианино нельзя было внести через окно с помощью подъемного крана, поэтому парадный вход должен был быть достаточно большим, чтобы вместить практически все. Конечно, эти двери были бы сделаны таким образом, чтобы предотвратить любое несанкционированное проникновение.

Анри начала поиск, чтобы собрать информацию по всему району элитных апартаментов. Коммуникации были практически отключены, но, возможно, в здании была доступна локальная система.

Основываясь на собранной информации, это место было похоже на секретные банки в Швейцарии или на Каймановых островах. Как только секрет раскрылся, он потерял всякую ценность. Если бы взломали только одну комнату, каждый клиент начал бы сомневаться в “душевном спокойствии”, которое было самым большим преимуществом.

Несмотря на то, что Хамазура знал об этом, он с готовностью заговорил.

— Я разберусь с замком”.

— Я рассчитываю на тебя. Но сначала мы должны выяснить, какая комната принадлежит этой девушке Френде”.

Он не понял.

— А? Что? Эм, что???”

Ошеломленный внезапным объявлением, Айхана Эцу моргнул, и St.Germain во фраке девочки-кролика выступила со своей следующей презентацией.

Да.

Прямо как рыцарь перед своим королем, она преклонила колено и опустила голову.

И все это время держала сверкающий золотой щит Анны.

— "Ах, ты понимаешь, мастер щита, чтобы соответствовать мечу? Ты - положительный пробел в решетке. Ты приносишь уникальные изменения, которые я не могу осуществить, будучи упорядоченной решеткой из углерода. Ты хоть представляешь, как долго я мечтал об этом, прежде чем дошел до этого момента?"

Опущенная голова скрывала выражение ее лица, но эмоции прорывались в её голосе.

Она была переполнена эмоциями.

Это был единственный способ описать страсть в ее голосе.

— Люди могут называть меня простой иллюзионисткой, если захотят. Я не возражаю, если они плюнут в меня и назовут меня мошенницей. Но. Единственное, чего я никогда не могу допустить, — это чтобы кто-то отрицал все, во что я верил. Да. Наконец-то я был вознагражден. Мое тело разрывалось на части, когда я плыл по морю претенциозных аристократов, которые не были наполнены ничем, кроме денег и желаний. Но эти почти бесконечные усилия и боль, наконец, принесли плоды. Ты хоть представляешь, каково это?”

Блондинка St.Germain взяла руку Айхану Эцу. Она притянула её к себе и попыталась прикоснуться тыльной стороной ладони к своей щеке.

Она была таким замечательным существом.

И все же это было очень похоже на поглаживание головы верной гончей в качестве награды после поимки добычи.

Однако Айхана отказался.

Он собрался с силами и потянул руку обратно к себе.

— Нет, я не хочу”.

У него больше не осталось ресурсов, которые он мог бы использовать для своего выступления.

Он просто произнес слова, которые пришли ему на ум.

— Ты не можешь ожидать, что я в это поверю! А как насчет тебя? Мы только что познакомились, так что ты не знаешь, что я за человек. Как... как ты можешь так легко опускать голову? Как ты можешь доверить мне свою мечту!?”

— Почему? Потому что возвышаться над другими — это не то, чего я желаю после того, как по-настоящему овладею магией”.

— Магия?”

— Легенда об этом мече рассказывает о человеке, который овладел всеми видами магии, но он никогда не думал о том, чтобы самому стать королем. Он только поддерживал правление короля”, - сказала St.Germain, все еще почтительно опустив голову. “Я такая же. Я овладела магией, но у меня нет намерения называть себя богом магии. Мне требовалось это умение для достижения моей цели, но не было бы смысла растворяться в этой силе. Вместо того, чтобы быть магом или Богом магии, мне нужно было всего лишь стать уникальным существом, которым является St.Germain. Я хочу быть третьей категорией, которую можно описать только термином " St.Germain ", точно так же, как люди не называют алмазы древесным углем. Вот почему я оказалась на вершине легенды. Я хотела встретиться с настоящим королем, который был достоин моего служения. Но когда появился St.Germain, этого короля уже не было в живых. И ценность меча, пронзающего землю, была не его острота, а его способность выбрать правителя, способного решить великую проблему. Легенда подошла к концу, и король был мертв, но пока у меня был меч, было возможно, что я смогу выбирать нового короля для каждой грядущей эпохи. Но меч тоже был потерян. И вот я искала. Я искала, искала и искала. Чешуя Анубиса и копье Валькирии. Существует множество легенд о суде над душами людей и о деяниях, которые они совершили, но единственной легендой, которая соответствовала моей цели, был Щит Анны. И ответом, который выбрал щит…, был ты.”

Айхана Эцу ахнул.

— Родословная, безусловно, важна в легенде о короле, но она не абсолютна. Возможно, это связано со случайным сходством, но Щит Анны выбрал тебя, точно так же, как машинное масло находит алмаз среди камней. Ничтожные шансы на эту встречу - признак того, что сама эпоха желает прихода нового короля”.

Он приложил руку к груди и задумался над тем, что ему сказали.

И он заговорил дрожащим голосом, как будто нерешительно потянулся к голове новой гончей.

— Ты действительно... больше ничего не планируешь? Ты действительно хочешь только служить мне?”

— Именно потому, что они не видят, чего я добиваюсь, люди не понимают меня и считают мошенницей. Этот факт позволил мне найти короля, и это единственный козырь, который может одолеть даже этих Богов Магии. Я побеждаю магов и отвергаю Богов магии, когда они призывают меня вступить в их ряды. Я остаюсь по-настоящему стабильным кристаллом, которым является St.Germain. Они высокомерно называют себя Богами магии, но они не более чем советники без короля. Они - глупая группа, которой еще предстоит осознать, что истинная власть не может быть получена индивидуально. С другой стороны, я заполучил тебя в качестве ядра. Ах, если бы Отинус только поняла Камидзё Тому до того, как потеряла свою силу, она, возможно, пошла бы другим путем.”

”…”

— Мой король, если я не ошибаюсь, это выражение вашего лица говорит о том, что вы не верите, что обладаете какой-либо властью или, что кто-либо будет служить вам”.

Все еще стоя на коленях, St.Germain продолжала говорить, как будто пытаясь разгадать тайну по частям.

— Но, если вдуматься, это вполне естественно. Англия оставила после себя редкую форму магического таланта в Академ-Сити. Было бы пустой тратой времени уничтожать этот талант, грубо развивая над ним способности эспера. Проще говоря, вам давали плацебо, идентичные соответствующей учебной программе. Вот почему у вас нет силы. У них не было выбора, кроме как присвоить вам уровень 0. Все это было сделано для того, чтобы твои истинные способности проявились в этот момент”.

Каждая отдельная часть информации связана воедино.

Этот щит казался таким же далеким, как другая сторона планеты или даже Плутон, но постепенно он становился недосягаемым. Все это стало казаться странно реальным, как будто не было другого способа объяснить многочисленные неудачи и унижения в его жизни.

— Ты - позитивный разрыв, и все это находится в пределах твоей досягаемости”.

Блондинка St.Germain сосредоточенно подняла голову и дала своему королю совет.

— Я дарую тебе любую магию, какую ты пожелаешь. Это могут быть другие Боги Магии, неразумные правила этого мира или что-то еще, что вам покажется хоть немного неприятным. Тебе нужно только указать мне на это, и я обещаю, что немедленно устраню это препятствие”.

Что, если его положение как 0-го уровня имело смысл?

Что, если бы у него был особый талант, которому позавидовал бы любой, и что, если бы у него была яркая и сияющая слава, которая вела бы его до конца пути?

Это принесло бы такое счастье в его жизнь.

Это придало бы такой смысл всему, что привело к этому.

— Айхана Эцу” не был сильным человеком. За все те унизительные дни, когда его клеймили бессильным, мог ли он действительно сказать, что никогда не обращал внимания на истории о Гадком утенке или Золушка? Мог ли он искренне сказать, что никогда не желал разделить судьбу Маленькой Девочки со Спичками?

Но…

— Это...”

Айхана Эцу покачал головой, от его полудлинных волос распространился сладкий аромат.

У него не было намерения прикасаться к золотому щиту, который он держал перед собой.

— Это не то, чего я хочу”.

”…”

— Это правда, что я маленький. Это правда, что я всегда с сожалением жалел, что у меня нет какого-нибудь подходящего скрытого таланта или истинной силы, которую никто никогда не замечал. Это правда, что я даже не смог бы попасть сюда, не подделав свою личность. Но дело не в этом”.

Он попытался отстраниться от St.Germain.

— Что-то не так, если мне приходится причинять боль людям, чтобы доказать свою силу. Это не то, что я хочу делать. Разве сила не предназначена для защиты? Возможно, с моей стороны неправильно говорить об этом, поскольку у меня нет никакой власти, но даже без какой-либо власти мне удалось зайти так далеко, никому, не причинив вреда”.

— Это так?”

— Значит, я не могу этого сделать. Если эта сила требует причинять боль людям, тогда я не могу ее принять”.

— Даже в этом случае, позвольте мне спросить еще раз: вы уверены?”

Она говорила искренним голосом, но это звучало как шепот демона.

— Ты забыл, что я велела тебе искать последние останки Френды Сейвелун?”

— …!!!???”

— Не ее имущество, а последние остатки ее самой. Конечно, вы не настолько глупы, чтобы не понимать, что альтернативная формулировка меняет смысл, точно так же, как в случае с алмазом и углем.”

Она улыбнулась.

И улыбнулась.

И улыбнулась.

St.Germain активировала свое главное оружие - способность льстить другим.

— И всегда есть причина, стоящая за смертями людей. Как только вы столкнетесь с этой причиной, сможете ли вы действительно сказать, что вам не нужна сила, которая причиняет вред другим?”

Вдоль коридора тянулись бесчисленные двойные раздвижные двери, и одна и та же сцена занимала несколько этажей, так что казалось невозможным найти убежище Френды Сейвелун без какой-либо подсказки.

— Не похоже, что номера комнат расположены в каком-либо порядке. Они позволили клиенту выбрать любое число, которое он хотел?”

Однако они получили неожиданную помощь.

Хамазура Шиаге выступил со своего пауэрлифтера.

— Между 0 и 9 она предпочла 9”.

— ?”

— Между 1 и 8, 1. Между 2 и 7, 7. Между 3 и 6, 6. Между 4 и 5...”

Анри, казалось, использовала свою обучающую функцию для анализа схемы, но для этого требовалась некоторая информация от пилота.

Наконец, Хамазура поднял голову и жестом указал Камидзё вперед.

— Вероятно, сюда. Пошли”.

Они вдвоем пошли по коридору. Расстояние между дверями говорило о том, что каждой комнате было отведено довольно много места, но их все равно было много. Несмотря на это, Хамазура выбрал почти прямой путь к месту назначения.

Смущенный, Камидзё спросил об этом.

— Ты так много о ней знаешь?”

— Мы знали друг друга недолго, но у нее была дурная привычка использовать один и тот же пароль для всего, потому что она ненавидела запоминать разные пароли для всего. Это тоже довольно сильно ограничивало Мугину и Кинухату. Ладно, это то самое место”.

Они стояли перед одной из раздвижных дверей.

Казалось, что она сделана из дерева, но, конечно же, это был углеродный материал. Вероятно, она выдержала бы автомобильную аварию.

Но как только Хамазура спустился с силового подъемника, он провел пальцами по поверхности двери.

Двухтонная тяжелая техника перешла в автономный режим ожидания и наблюдала за устройством замка через плечо мальчика.

— Значит, это методический штифт типа 29? Они утверждают, что теоретически невозможно незаконно скопировать ключ, но я должен быть в состоянии справиться с этим”.

— Как ты собираешься её открыть?”

— Подумай об этом в обратном порядке. Ключ нельзя скопировать, а замок нельзя просверлить, вскрыть или расплавить. ...Так что, если владелец потеряет свой ключ? Комнату больше никогда не откроют? Если бы самоблокирующаяся дверь заперла ребенка внутри, это привело бы к летальному исходу”.

— Ой."

— Естественно, производитель замков не хочет нести ответственность за действия глупого клиента, поэтому они всегда скрывают экстренный способ разблокировки или снятия и замены замка. Они, конечно, не говорят об этом клиентам. Это полностью противоречит назначению замка”.

Камидзё наблюдал за работой Хамазуры, но понятия не имел, что он делает. Как бы то ни было, Хамазура быстро снял замок целиком, нажал на защелку внутри и отпер дверь. Дверь была сделана таким образом, чтобы в нее можно было внести рояль или систему домашнего кинотеатра, так что весь силовой подъемник мог поместиться в прихожей.

Как только они открыли двойные раздвижные двери, они обнаружили большое пространство.

Однако это было больше, чем просто одна комната.

— Это квартира, но выглядит как вестибюль гостиницы”, - прокомментировал Камидзё. “Вау, здесь даже лестница”.

— Эта штука похожа на виллу, которая стоит сотни миллионов йен, верно? В любом случае, это убежище Френды. Такицубо — это одно, но мне любопытно, что она скрывала даже от Мугины и Кинухаты”.

— ?”

— Что бы здесь ни пряталось, нам остается только молиться, что это не завод по производству взрывчатых веществ. Зная Френду, возможно, там установлено устройство самоуничтожения, чтобы уничтожить улики”.

В квартире не было никаких признаков того, что в ней кто-то жил, но это было не только потому, что ее владелец отсутствовал долгое время.

Хотя это и была квартира, она не была приспособлена для проживания. Это было больше похоже на шкаф чрезвычайно высокого класса. Или, возможно, хранилище для хранения всего того что надо было оставить в сохранности.

Камидзё и Хамазура не могли сказать наверняка, не проведя тщательного поиска, казалось было больше пяти комнат и всё это было на одном этаже. Сколько еще они найдут, если поднимутся по лестнице на другой этаж?

— Послушай. Будь осторожен, когда наступаешь на половицы, не открывай понеосторожности раздвижные перегородки, не прикасайся ни к каким выключателям, не возись с какими-либо странными устройствами, которые ты найдёшь, не попадайся на растяжки или инфракрасные лучи, следи за ультразвуковыми волнами и микроволнами и будь очень осторожен со всем, что выглядит как овощ или растение в горшке. Точно так же, как первоклассный кондитер может воссоздать любой вид сладостей, она могла замаскировать материалы, которые использовала”.

— Что еще я могу сделать?”

Что бы они ни говорили, их единственным вариантом было проверить все раздвижные экраны.

Они начали с экрана прямо перед входом в большой холл.

— Обычно это ведет в гостиную”.

— С помещением такого размера это легко могло бы стать игровой комнатой или проекционным залом. Но это гигантская кладовая, так что нормального использования у нее не будет. Я просто надеюсь, что мы не найдем

там тонну авиабомб”.

— Просто из любопытства, кем именно была эта Френда?”

— Единственное, что стоит знать, это то, что она была старшей сестрой Фремии”.

После чрезмерно тщательного осмотра области вокруг экрана Хамазура схватился за ручку большой стальной рукой силового подъемника.

Уровень угрозы: Не определен.

Предупреждение Анри означало, что на другой стороне они могут найти практически все, что угодно.

— Послушай. Идти дальше на свой страх и риск. Если что-то покажется опасным, ложись на землю. Если ты начнёшь действовать только после того, как бомба уже взорвется, будет слишком поздно”.

Френда что-то скрыла даже от остальной части ITEM.

Айхана Эцу мог пожелать чего бы то ни было, но больше всего найти своего пропавшего друга.

Хамазура задумался всего на мгновение, но затем передвинул механическую руку на ручке.

И он сдвинул ее в сторону.

— Если честно”.

Женщина-St.Germain была одета в костюм фокусника, напоминающий костюм кролика, в жакете, стояла на коленях в залитом лунным светом саду.

— Я не копалась так глубоко в проблеме, связанной с Френдой Сейвелун. В конце концов, я посторонний.”

”…”

Айхана Эцу медленно перевёл взгляд на лицо St.Germain.

Несколько прядей волос, развеянных ночным ветром, застряли у нее между губ.

Женщина с белой кожей и длинными волнистыми светлыми волосами рассмеялась.

— Тем не менее, я знаю столько, сколько знаю сейчас, благодаря Dianoid. Это гигантское хранилище,  за которое важные персоны Академ-Сити платят хорошие деньги, чтобы скрывать свои секреты. Нет места более полезного для изучения чужих секретов.”

— Ты видел ее комнату?”

— Нет”. St.Germain покачала головой. “Dianoid хранит больше, чем просто физические коллекции. Он также содержит компьютеры на основе углерода и органической ДНК. Проще говоря, он также взял на себя управление цифровым имуществом. Я могу напрямую манипулировать ими, поэтому я не мог не воспользоваться этим”.

— Значит, это было там?

— Так и было". St.Germain достала таблетку из своей аптечки. “Но это доставило больше хлопот, чем мне бы хотелось, поскольку мне пришлось напрямую обращаться к ДНК-компьютеру. Даже если сама машина основана на углероде, она все равно использует волоконно-оптические кабели. Я могу управлять машиной, но не могу прикоснуться к кабелям. Это означает, что я не могу пользоваться обширной сетью камер видеонаблюдения. Какой позор”.

— Это не имеет значения”, - отрезал Айхана Эцу.

Он больше не наблюдал за выражением ее лица и не боялся изменений в волнах ее эмоций, но было ли это потому, что покорность этого могущественного монстра вызывала изменения внутри него?

Или его тормоза больше не действовали теперь, когда его цель была прямо перед его глазами?

На него снизошло какое-то опасное расслабление. Он пошевелил потемневшими глазами и полуоткрыл губы, когда продолжил.

— Вы сказали раньше, что в ее комнате хранятся ‘последние остатки’ её. Как много ты знаешь? Чему ты научился в Dianoid?”

— Ты хочешь знать, мой король?”

— Ответь мне”.

— Даже если это заставит тебя пожалеть о каждом своем решении?”

— Ответь мне, St.Germain!!”

Блондинка щелкнула пальцами.

Другой из тех, кто играл роль St.Germain, протянул планшет размером с записную книжку к Айхане Эцу.

Даже не задумываясь, он взял его и послушал St.Germain, которая напоминала взрослую Френду.

— Теперь посмотри сам, король щита. Это то сожаление, которое ты выбрал”. Слышал ли он эти слова или нет, он определенно видел, что отображалось на экране.

В одно мгновение его разум заполнили несколько образов.

Эстакада с проходящими внизу путями метро.

Мальчик и девочка разговаривают друг с другом.

Предмет, который девочка тащила в одной руке, как лопнувшую мягкую игрушку.

Знакомый друг.

Красное и черное.

Слишком многого не хватает.

Туловище.

Разорванные и тревожные цвета.

Длинные, волнистые светлые волосы и белая кожа утратили всякую живость и больше походили на высохшее папье-маше, пустые глаза ничего не отражали, красный цвет стекал от уголка рта, на длинном теле отсутствовало всё, начиная с нижней части торса и ниже, что-то мягкое и разноцветное липкое свисало с сильно рваных краях, тропинка, по которой её грубо волокли, была очевидна благодаря большим ошметкам, упавшими на землю.

“АААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААА!!!???”

Следующее, что он помнил, это как Айхана Эцу безудержно кричал.

Он довольно долго ничего не слышал от своего друга. Казалось, она жила в другом мире, чем он, и этот наихудший сценарий приходил ему в голову, но он зашел так далеко, чтобы доказать, что это неправильно. Если бы он мог рассеять всю сгущающуюся тьму и впустить свет, он надеялся избавиться от своих страхов. Он думал, что вернется привычный пейзаж и он снова сможет улыбаться вместе со своим другом.

Но…

Что это было?

Это выходило за рамки удара ножом, удушения или пули в голову.

— Ах... ааааа…ааааааа...”

Его слезные железы ослабли.

Все, что осталось после крика, — это уныние, очень похожее на ухудшение состояния, и абсолютно пустой разум. Его конечности безвольно повисли, а глаза оставались открытыми, как у сломанной куклы. Его решимость была сломлена. Его потоку эмоций больше некуда было деваться, поэтому они приняли форму слез.

Это было УЖАСНО.

Это было ЖУТКО.

Это было СЛИШКОМ.

Возможно, в смерти людей не было принципиальной разницы. Независимо от того, был ли труп идеально сохранен или разорван на куски, они все равно были такими же мертвыми. Но тогда что же это было, что он увидел на экране? Какие же грехи нужно было совершить, чтобы заслужить такую смерть? Ее тело было разорвано надвое, протащено по земле и выставлено напоказ, как подарок.

Он всегда думал, что все кончено, как только кто-то умирает.

Вот почему он отказался принять эту смерть и шагнул во тьму города.

Но он ошибался.

После их смерти было еще кое-что.

Будут ли они должным образом похоронены, чтобы сохранить свое достоинство, или их выкопают и раздавят ногами?

— Вы слышали об этом, мой король?”

St.Germain издал похожий на рябь смех и заговорил дальше.

— В Dianoid спрятан новый тип бомбы”.

”…”

— И, конечно же, вы хотя бы отчасти подозревали, что Френда Сейвелун сбилась с правильного пути”.

— Вы хотите сказать, что это то, что она оставила после себя?”

— Мне трудно это сказать”.

В этот момент до них донесся грохот, и вся крыша сильно затряслась.

Айхана Эцу, не задумываясь, посмотрел вверх, и St.Germain прошептал ему.

— Я полагаю, это, должно быть, Мугина Шизури”.

— Кто это?”

— Девушка на этих кадрах. В настоящее время она, борется с St.Germain”.

Странная дрожь и онемение достигли кончиков пальцев Айханы Эцу.

Это был человек, который сделал “это”.

И это было не просто изолировано от прошлого. Монстр даже сейчас творил насилие.

— Не обольщайся, мой король. Мугина Шизури здесь не главное”.

— Она не имеет значения?”

Он лишился дара речи.

В конце концов, она сделала “это”. Если бы не она, этого никогда бы не случилось с его другом.

Но St.Germain объяснил.

— В качестве гипотетического примера, что, если бы в раздираемой войной стране вспыхнула смертельная драка из-за единственного куска хлеба? Чья это ответственность? Правила игры в мире были искажены, так разве преступления тех, кто был непосредственно вовлечен, не должны оцениваться только после того, как была осуждена искаженная система?”

”…”

“Эта история была трагедией”, - сказал St.Germain. “Но самое печальное во всем этом то, что в истории не было всех необходимых элементов. Если бы хоть одна шестеренка была на своем месте, этого ужасного события никогда бы не произошло”.

— О чем ты говоришь!?” пронзительно закричал Айхана Эцу. “Что там еще есть!?”

St.Germain ответила своему королю.

— Камидзё Тома не присутствовал в этой истории.

Поначалу этот комментарий, возможно, показался бессмысленным.

Но когда это был кто-то по-настоящему сильный, все полностью изменилось.

— Вот и всё, что было. Это само по себе перевернуло все на 180 градусов. Так что нет никакого реального смысла направлять ваши жалобы на Мугино Шизури, Какине Тейтоку или кому-либо еще, непосредственно вовлеченному в это. В любом случае, не с самого начала. Сначала вы оцениваете систему, снимаете фильтр, который система наложила на ситуацию, а затем взвешиваете преступления вовлеченных лиц. Если вы все еще находите лишний жир, то можете соскрести его, пока все не уладится. Я не пытаюсь защитить Мугину Шизури. Но если преступления не будут оценены должным образом, вы не сможете гордиться своей местью”.

Айхане Эцу это казалось нереальным. Он иногда слышал имя Камидзё Тома, бродя по глухим переулкам, но это было слишком экстремально, и он не мог решить, насколько в это можно поверить.

И поэтому он спросил.

— Если...”

— Да?"

— Если бы Камидзё Тома добрался туда, что случилось бы с моим другом?”

Возможно, это был бессмысленный вопрос.

Что хорошего в гипотезах о прошлом?

Но…

— Он, конечно, спас бы кого-нибудь своим кулаком. У него может быть тело хрупкого человеческого ребенка, но в этот самый момент он одерживает верх над высшими существами, такими как я.

Она сделала так, чтобы это звучало очевидно.

Она сделала так, чтобы это звучало так, как будто разрушение ее планов было частью ее плана.

Она сделала так, чтобы это звучало так, как будто нужно учитывать это, когда имеешь дело с ним.

Вполне возможно, что мальчик с заостренными волосами прошел по такой тропинке.

Но…

(Почему никто не успел вовремя?)

Осуждайте систему.

Не испытывайте ненависти к безумию; выявите условия, которые привели к нему.

(Не имело значения, кто, так почему же там не было ни одного человека, который услышал бы ее крик?)

Изо рта Айханы Эцу донесся скрежет, когда он стиснул задние зубы.

Он мог сказать, что что-то в его сердце поворачивалось в странном направлении.

— Что ты будешь делать?”

St.Germain снова держал золотой щит.

—  В Мугино Шизури, несомненно, больше зла, чем добра. Если вы убьете ее, вы можете считать свою месть успешной. ...Но достаточно ли этого? Выносить приговор, не выявляя всего зла, — это не более чем отмена преступления. Убийство двух человек и убийство двухсот человек караются точно такой же смертной казнью, но вы бы никогда не согласились с этим, если бы убийца двухсот человек был казнен всего за две из этих смертей, не так ли?”

”…”

— И при нынешнем положении вещей то, что оставила после себя Френда Сейвелун, в конечном итоге будет раскрыто. Если этим воспользуются не по назначению, это посмертно запятнает ее имя”.

Золотой щит отражал лунный свет.

Когда она опустилась на колени, взгляд St.Germain ясно сказал Айхане Эцу.

То, что человек не мог сделать, и то, чего он не делал, было совершенно разными вещами.

И сила, которая разделяла эти две категории, была у него перед глазами.

— Тогда ладно”, - пробормотал он.

Его маленькая ручка потянулась к золотому щиту.

— Я все проясню. И для этого я могу подождать с определенным ответом, таким как Мугино Шизури. Камидзё Тома на первом месте. Насколько он был вовлечен и насколько он не мог быть вовлечен? Я со всем этим разберусь.”

— Это нормально. Если такая вещь, как рай, существует, я уверен, что твой друг улыбается тебе сверху.”

”…”

Остальное он не произнес вслух, но продолжил мысленно.

(Если присутствие Камидзё Тома могло изменить ее судьбу, и я могу сказать, что само по себе неявка вовремя была преступлением...)

Он почувствовал тяжелый щит в своей руке.

(Тогда я виновен в точно таком же преступлении. Как только все это закончится, мне нужно будет судить и себя тоже.)

— Что может сделать Щит Анны?”

— Сам по себе щит не важен. Важно то, что вы знаете, что он выбрал вас. Точно так же, как тот факт, что меч был извлечен из камня, считается гораздо более важным, чем его острие”.

— Я не хочу делать себе имя. Я хочу что-то, что я сомгу использовать прямо сейчас”.

— Хе-хе-хе. Я бы хотела оставить это для сюрприза, когда вы им воспользуетесь, но, полагаю, я дам общее объяснение. Но поймите, что это не сила щита. Это ваша сила; Щит Анны просто подготовил ее внутри вас.”

St.Germain говорила так, словно раскрывал ценную тайну.

— Меч короля Артура был символом активной и позитивной стороны управления королевством посредством господства и территориальной экспансии. Что бы символизировал щит Анны в качестве его аналога? Пассивная и негативная сторона управления королевством”.

— Будь более конкретной”.

— Он может сбить все, что угодно. Этот абсолютный защитный духовный предмет использует минимум света, чтобы разорвать все, к чему вы его направляете. Это создало бы... да, вы могли бы назвать это дырой размером с соломинку.”

— Абсолютный? Правда?”

— Материалы не имеют значения, и он способен пронзить до двух миллионов рыцарей одновременно. Это горизонтальный ливень смерти. Разве этого не кажется достаточным, чтобы превысить пределы Imagine Breaker и разорвать его на куски?”

Хамазура Шиаге и Камидзё Тома увидели неожиданное зрелище за раздвижной ширмой.

Это не был новый тип бомбы или завод по производству взрывчатых веществ.

— Что это?”

Камидзё оглядел гостиную с татами, которая выглядела достаточно просторной для класса домоводства.

Она тоже не выглядела обжитой. На самом деле, мебели было недостаточно много или она была расположена неправильно для этого.

Вместо этого вся комната была заставлена коробками.

Некоторые были размером с коробки для бенто, а другие были больше холодильника.

Разноцветная упаковка и ленты что-то напомнили Хамазуре.

— Рождество? Нет, это...”

— Похоже на подарки на день рождения. А вот здесь календарь.”

Камидзё указал на календарь, прикрепленный кнопками к стене. На нем были фотографии морских существ и он был отмечен маркером.

Но не только один или два дня.

На самом деле, больше дней с отметками, чем без них.

Краем глаза Хамазура увидел, как Анри записывает имена, написанные на коробках, и создает базу данных.

— Если подумать, Френда была самой влиятельной участницей Item. Я думаю, она говорила что-то о том, что знает тысячи людей, если учесть всех из тьмы, и не только их”.

— Тогда это...?”

— Это все подарки на день рождения? Похоже, что компания готовит подарки на конец года для всех”.

Камидзё пролистал календарь, слушая почти шокированный голос Хамазуры.

Календарь не обновлялся уже несколько месяцев, но все дни рождения были записаны заранее. Он остановился, пролистав несколько месяцев.

1 декабря.

Это была сегодняшняя дата. Написанное там имя совсем не походило на “Айхана Эцу”, но он узнал лицо на маленькой наклейке с фотографией, размещенной там.

”…”

— (Я понимаю, почему она не хотела, чтобы Мугина или Кинухата это видели.)

Пробормотал Хамазура себе под нос, снова оглядывая комнату.

Сканирование Анри выявило несколько знакомых имен на множестве коробок.

Не было ни ловушек, ни оружия, ни скрытых мотивов.

Это была самая беззащитная сторона Френды.

Именно здесь она проявила свою самую мягкую сторону, которая отличалась от той, которую она проявляла в обычном мире, и от той, которую она проявляла в подпольном мире. Здесь ей не нужно было вести себя как положено сестре Фремии или оттачивать свои смертоносные навыки для подпольной работы. Это было ее крошечное убежище.

У каждого человека было много сторон.

Все они были настоящими, и ни одна из них не была фальшивой.

Если бы кто-то судил о человечности Френды Сейвелун, основываясь на каждой её черте, её, вероятно, сочли бы злой девушкой.

Не было никакого оправдания всему, тому что она взорвала, и все те жизни, которые она отняла.

Когда она выигрывала, она ни в малейшей степени не задумывалась о чувствах тех, кого убивала. А если она была близка к поражению, она вдруг начинала престранно рассуждать о святости жизни. Когда она убивала, ей это нравилось. Когда ее собирались убить, она предавала своих товарищей по команде и отчаянно умоляла сохранить ей жизнь. Она была такой эгоистичной и удобной девушкой.

Но…

Этот факт не отменял полностью того, что они здесь нашли.

Несколько пультов дистанционного управления были разложены в ряд на краю стола. Кому они принадлежали, было написано на прикрепленной цветной ленте.: Телевизор, кондиционер, цифровой диктофон, проектор, шторы и т.д. Когда Хамазура взяла один из них и нажала кнопку включения, на стене, свободной от подарков, появились строки программы для работы с электронными таблицами. Очевидно, это был список того, что хотели разные люди о которых она собрала информацию.

— Джага-джага-джан. ...Нет, это неправильно. Джага-джага-джага-джан! Это все?”

Цифровой диктофон содержал несколько видеороликов, на которых Френда записала свои танцы.

Хамазура предположил, что она репетировала для какого-то развлечения на вечеринке по случаю дня рождения, но…

— Джага джага джан джан. Вот! В конце концов, это должно быть то самое. ...Хе-хе-хе. Мугина будет так удивлена”.

”…”

Хамазура наблюдал за этой беззаботной улыбкой.

Она явно не имела ни малейшего представления о том, что с ней произойдет.

Он тихо воспользовался пультом дистанционного управления цифрового диктофона, чтобы выключить запись.

Глубоко в сердце он сказал себе, что никогда не позволит Мугине увидеть это.

Камидзё, наконец, оторвал взгляд от календаря.

— Айхана сказал, что мы найдем причину исчезновения Френды Сейвелун здесь, но должны ли мы просто предположить, что он ошибался на этот счет?”

— Да. Я сомневаюсь, что она оставила здесь что-то подобное, - выплюнул Хамазура, прежде чем добавить что-то еще. “Но это было не совсем бессмысленно”.

Именно тогда они заметили, как что-то блеснуло за кучей подарков.

Это было прикреплено к стене. Камидзё заметил это первым, и за ним Хамазура, когда он повернулся к нему. Они проверили и обнаружили плоский сенсорный экран и подключенную телефонную трубку.

Сначала они подумали, что это домофон, но это было не так.

— Что это?”

На экране отображался план этажа квартиры, а главный вход мигал красным.

— О, я понял. Это предупреждение службы безопасности, потому что я взломал входную дверь”. Хамазура наклонился вперед от силового подъемника и коснулся экрана.

— Хм? Что за чертовщина?!”

Возможно, он использовал его неправильно, потому что отображаемый план этажа исчез с экрана.

И вместо этого на нем отображалось больше, чем просто одна квартира.

Весь Dianoid был показан в виде каркаса. Тут и там появлялись десятки или даже сотни миниатюр фотографий. Они показали кадры, снятые возле многочисленных входов в здание, внутри магазинов нижнего уровня, перед лифтами и эскалаторами, а также внутри телевизионной станции среднего уровня.

Камидзё вслух рассказал о впечатлении, которое это произвело на него.

— Камеры наблюдения?”

— Но почему? Это явно выходит за рамки ее комнаты”.

— Возможно, это особая привилегия для VIP-персон. Чтобы продать душевное спокойствие, они передали конфиденциальность другим клиентам”.

Анри не была подключена никакими кабелями, но наблюдения за экраном было достаточно, чтобы сделать несколько подробных прогнозов о том, как управлять устройством.

На этот раз Хамазура управлял им так, как хотел.

Он проверил историю входа в систему и ничего не нашел, за исключением одного раза сразу после подписания договора аренды. Френда, вероятно, заметила устройство во время проверки системы безопасности квартиры и с тех пор к нему не прикасалась. Это означало, что она его не устанавливала, и оно было в комплекте с квартирой.

Во время своей подпольной работы она, возможно, с удовольствием воспользовалась бы этим. Чем больше у нее было информации, тем выгоднее было её положение. И она была не из тех, кто беспокоится о личной жизни других.

Но время, проведенное здесь, было другим.

Не было ни света, ни тьмы, ни актерской игры, ни правды. Она просто составила добрые планы подарить подарки на день рождения всем, кого знала, так что все, что могло напомнить ей о гнилой правде, было только на пути.

Раздраженный, Хамазура убрал палец с экрана, но Камидзё протянул руку сбоку.

Он коснулся одного из бесчисленных ногтей на большом пальце.

— Эй!”

— Подожди секунду. Посмотри сюда”.

Он прервал Хамазуру и развернул окно камеры наблюдения.

На нем был виден залитый лунным светом сад на крыше.

Мальчик стоял в окружении десятков мужчин во фраках.

Он разговаривал со светловолосой женщиной, одетой во что-то похожее на комбинацию пиджака и костюма кролика.

— Это Айхана Эцу. Хорошо, что с ним все еще все в порядке”.

— Это он? По-моему, он не похож на № 6. Не то чтобы с нулевым уровнем можно было разговаривать”.

В отличие от обычных видеозаписей, камеры видеонаблюдения не обеспечивали звук.

К счастью, Анри отображала прерывистые фрагменты текста в нижней части экрана, как субтитры к фильму.

— Пойдем со мной, мой король щита”.

— Откуда ты столько знаешь? Я слышал о Камидзё Томе только по слухам, но ты знаешь, в чем его истинная сила, не так ли?”

— Разве я тебе не говорил? Я искал короля, которому мог бы по-настоящему служить. И он отличный противник, на котором можно испытать королевскую власть. Это нормально - отомстить и вернуть себе принадлежащее по праву место”.

— Это... действительно месть?”

— Если бы он прибыл вовремя, Френда Сейвелун не умерла бы. Разве это не правда? Это может звучать как дикий логический скачок, но любой, кто его знает, наверняка согласился бы”.

— ...Камидзё Тома”.

— Термин "Магический бог", возможно, мало что значит для вас, но я предполагаю, что вы, по крайней мере, слышали новости и видели видеозаписи инцидента в Дании. Это была война, развязанная против единственного Бога магии, который заслужил ненависть всего мира. Даже столкнувшись со смертельными желаниями шести миллиардов человек, Камидзё Тома защищал этого Бога Магии до самого конца. Если он мог это сделать, почему у него было так много проблем с одним или двумя элементами тьмы Академ-Сити?”

”…”

— Я сошла с пути, чтобы проникнуть на телестанцию и украсть контейнер, так что используй этот щит столько, сколько захочешь”.

Чтобы Камидзё мог слышать, Хамазура зачитал вслух информацию, которую дала ему Анри.

Они слышали только обрывки разговора, поэтому было почти невозможно точно понять все это.

Но они могли сделать некоторые предположения, основываясь на зловещих терминах, которые дошли до них.

— Я не понимаю, о чем она говорит”, - пробормотал Хамазура Шиаге.

От замешательства он вскоре перешел на крик.

— Мы действительно доставили контейнер на телевизионную орбиту, но это был не щит. Этот контейнер предназначался для шоу с использованием передовых технологий, чтобы увидеть, насколько точно старинные немецкие напольные часы могут показывать время!!”

”…”

Камидзё прищурился.

Кто-то лгал. Был ли это тот человек, который сделал заказ у Хамазуры, или это St.Germain настояла на том, что он приобрел щит из этого контейнера?

Хамазура выглядел совершенно сбитым с толку.

— А что это за история с королем Артуром? Разве это не тот король, который появляется в ролевых играх?”

— Это просто показывает, насколько он известен. Что касается магии, он мог бы быть настоящим магом или святым”, - выплюнул Камидзё. “Но Айхана занимается наукой, так неужели такого имени действительно будет достаточно, чтобы убедить его действовать?”

— Я вроде как понимаю”. Хамазура на мгновение задумался. “

Академ-Сити — это город науки, но в утренних новостях по-прежнему публикуют гороскопы. Дело не в логике. Каждый смотрят его, хотя знают, что это бессмысленно. Если вы верите только в правила Академ-Сити, уровень 0 — это уровень 0. Законы физики кажутся довольно жестокими, когда вы слабы. Значит, вы бы запаниковали, если бы узнали, что существует совершенно другой набор правил, не так ли?”

”…”

— Если есть лазейка, все хотят ею воспользоваться. Высказывания о том, что у вас есть скрытый талант или вы еще не стали серьезным, — это избитые клише не просто так. А с какой-нибудь великой исторической личностью или знаменитым оружием все это готовится заранее, так что заполучить это для себя было бы похоже на воплощение мечты. Это все равно что узнать, что вы кровный родственник одного из семи 5-го уровня и внутри вас скрыта мощная генетическая информация.”

Хамазура попытался дать спокойный ответ, но он мог сказать, что гнев, который давно пылал глубоко в его душе, поднимался по мере того, как он говорил.

Золушка и Гадкий утенок, возможно, были всего лишь удобными сказками.

Герои детских книжек с картинками сами ничего не делали. У них с самого начала был особый талант, и им нужно было только позволить какому-то особенному человеку вести их до конца пути. В некотором смысле, их можно было бы назвать ленивыми. И, возможно, людей, которые восхищались этими сказками, можно было бы назвать такими же.

Но люди поступали так только потому, что у них не было другого выбора.

Если бы они могли изменить себя, приложив достаточно усилий, или если бы их усилия когда-либо привели к каким-либо результатам. К заметным результатам,  то ни у кого не было бы таких трудных времен. Их держали в неведении относительно списка параметров, а скорость их роста регулировалась для удобства взрослых, но они все равно пытались осуществить свои мечты.

Талант, о котором даже не подозревал его владелец, возможно, был иллюзией, вызванной слабым сердцем.

Айхана Эцу, возможно, не был сильным человеком, раз позволил этому взять над собой верх.

Но…

Кто имел право насмехаться над ним за это?

— Что St.Germain пытается заставить его сделать? Я действительно знаю, что твоё имя, Камидзё Тома, всплыло в разговоре”.

Вот именно моё”. Камидзё слегка прищурил глаза. “Это идея о том, что все могло бы получиться, если бы я добрался туда вовремя. Не то, чтобы я такой уж замечательный человек. Я достиг того, что у меня есть, только используя все приемы, описанные в книге, и получая поддержку от всех, кто меня окружает”.

— Что... за черт?”

— По крайней мере, я уверен, что Айхана Эцу видит это именно так. Френда Сейвелун, не так ли? Он думает, что она умерла, потому что меня не было там в тот последний момент.”

— Что это, черт возьми, такое??”

Хамазура закричал в полном замешательстве.

Если бы этот аргумент был справедлив, это означало бы, что Камидзё Тома был ответственен за жизни всех шести или семи миллиардов человек на планете. Если хотя бы одна из этих жизней ускользнет из его рук, вина ляжет на него.

Это была работа для бога.

И…

— Это полная чушь. Ты ведь даже не знал Френду, верно!? В таком случае, она никак не ожидала, что ты придешь спасать ее на грани смерти. Айхана и St.Germain вообще не говорят от её имени!!”

— Нет, это не так, но настоящая проблема здесь не в этом”.

Камидзё говорил спокойно и думал о многих магах и экстрасенсах, с которыми ему приходилось сталкиваться в прошлом.

— Люди, жаждущие мести, не смотрят в лицо реальности. Для них довольно распространено притворяться, что они действуют от имени мертвых, в то время как на самом деле ими манипулируют с помощью того, что они сами думают. Так что гипотеза Айханы Эцу не обязательно должна быть последовательной”.

— Но!!”

Слова застряли у Хамазуры в горле, поэтому он медленно перевел дыхание и начал снова.

— Это правда, что инцидент был ужасающим. Все сошли с ума, обычные зоны безопасности были нарушены, а идеалы, о которых так любят говорить взрослые, не имели ни малейшего отношения к делу. Френда умерла, и погибло много других людей. Самое большее, что я мог сделать, — это положить всему этому конец, и я не могу с гордостью сказать, что я действительно что-то ”решил"".

”…”

— Но мы все рисковали там своими жизнями! Все, кто был вовлечен, были ужасными людьми, но мы продолжали идти вперед, несмотря на кровь, в надежде выжить!! Так что же такого в присутствии Камидзё Тома? К черту это! Это плюет в лицо всем нашим усилиям там. Это отодвигает нас на второй план и говорит, что все решает только Камидзё Тома, независимо от того, сколько работы мы вложили!!”

— Я знаю это”. Камидзё покачал головой. “Мир не вращается вокруг меня. Смешно думать, что я смотрю свысока на людей, когда спасаю их. Я просто борюсь за свои собственные эгоистичные желания и создаю будущее, которое хочу видеть. Я не делаю ничего настолько грандиозного, чтобы вы могли утверждать, что я ворую достижения других людей”.

Но некоторые люди этого не осознавали.

Не полагаясь на эту иллюзию, некоторые люди не могли смириться с тем фактом, что они кого-то потеряли.

Это ничем не отличалось от "Золушки" или "Гадкого утенка".

Это была иллюзия, созданная слабым сердцем, но кто имел право смотреть на них свысока и насмехаться над ними за это?

— Итак... что? Что St.Germain пытается заставить Айхану сделать с тобой?”

— Вероятно, не просто убить меня. Если так, то St.Germain могла бы просто сделать это сама. Она может атаковать со всех сторон, что идеально подходит для обхода моей правой руки, так что нет причин добавлять элемент неопределенности, как у совершенно незнакомого человека”.

— Тогда..."

— Все наоборот”, - раздраженно выплюнул Камидзё. “Помнишь побочные эффекты, когда эспер использует магию? Я не знаю, что именно делает этот щит, но сомневаюсь, что он был бы настолько полезен против меня. St.Germain хочет натравить Айхану Эцу на меня, а затем заставить Айхану умереть. Он хочет, чтобы я понес грех убийства. Это его цель здесь.”

— Почему!?”

— Этого я не знаю. ...Возможно, он хочет разрушить ”слабую иллюзию", о которой мы говорили ранее".

В действиях St.Germain не было последовательности.

Несмотря на то, что он предположительно был одержим Айханой Эцу, он запечатал Dianoid и попытался убить Камидзё и остальных. Ничего из этого не было необходимо, если он хотел только получить доступ к Айхане Эцу.

Но изменение точки зрения прояснило это.

Айхана Эцу не был в центре. Он был лишь частью целого. St.Germain использовала Айхану Эцу, чтобы либо убить Камидзё, либо заставить его страдать. Битва против St.Germain могла быть трудной, но если он стал причиной смерти Айханы Эцу, который был всего лишь обманут, все изменилось.

Допустим, кто-то отчаянно отбивался от напавшего на него тигра-людоеда. Теперь предположим, что они в пылу борьбы раздавили спящего котенка ногами. В обоих сценариях они забирали одну жизнь, но заноза в их сердце была бы совершенно разной.

Возможно, этого было бы даже достаточно, чтобы сильно изменить самого Камидзё Тому.

Этот мальчик с заостренными волосами иногда слышал, как люди упоминали о “природе Камидзё Тома”. Он не осознавал этого, но, возможно, в нем было что-то особенное, что другие видели в нем. Возможно, он нашел бы там подсказку, если бы мог поговорить с Оллерусом или Отинусом, но он не смог.

И, конечно же, внутри Камидзё поднялся тошнотворный жар.

— К черту все это. Ты не можешь просто так решить, что Айхана Эцу слаб. Этот ублюдок St.Germain устанавливает свои собственные стандарты и переводит Айхану в категорию расходных материалов!!”

— Подожди секунду. Только не говори мне, что ты думаешь пойти и спасти Айхану Эцу. Детали могут быть искажены до неузнаваемости, но он все равно пытается убить тебя!”

— Ну и что? Разве ты не говорил, что не смотришь свысока на людей, когда спасаешь их, вот и я просто борюсь за то, чтобы создать будущее, которое я хочу видеть? Так что не имеет значения, ненавидит ли он меня или не просит о помощи! Я вытащу его из этого силой, если понадобится!!”

Хамазура Шиаге поднес руку ко лбу внутри пауэрлифтера.

Теперь он понял, откуда у другого мальчика появилась слабая иллюзия, которая привела его к спасению всех и каждого.

(Он утверждает, что эгоист до мозга костей, но когда это эгоистичное желание состоит в том, чтобы защитить улыбки окружающих, это делает тебя настоящим героем.)

И он решил, что согласиться с этим было не такой уж плохой идеей.

— Так что именно ты собираешься делать? Даже если ты захочешь пойти и спасти его, он окружен St.Germain, у него есть оружие со смертельным побочным эффектом, и кто знает, будет ли у нас время убедить его, что он неправ”.

— Мы просто должны избавиться от того, что его мотивирует”.

Камидзё, должно быть, думал, даже когда отвечал, потому что говорил быстро.

— Чтобы убедиться, что он не пострадает от побочного эффекта магии, нам нужно провести внезапную атаку или что-то в этом роде, чтобы отобрать у него щит”.

— А после этого?”

”…”

— Подожди секунду. Не говори мне!”

— Даже если это совершенно неуместный фарс, Айханой Эцу движет месть. Если мы выполним это желание, он остановится, так что нет причин переусердствовать. Он просто должен бить меня, пока не будет удовлетворен. С, эм... о, да. С Мицуари Аю было то же самое... я думаю.”

— Но тогда как насчет тебя??”

— Я не собираюсь просто сидеть и позволять ему убивать меня. Не то чтобы я хотел умирать. Так что не волнуйся. Я довольно уверен в своей способности держать удар”

Камидзё тонко улыбнулся.

— Но это еще одна причина, по которой нам нужно отнять у него щит в самом начале. ...И мое нежелание умирать и смесь чувств, переполняющих Айхану, — это две разные проблемы. Я сомневаюсь, что он остановится только потому, что я скажу ему, что не хочу умирать. Я не знаю, как он воспринял инцидент в Дании или что-то в этом роде, но я должен отплатить ему за ложную надежду, которую я ему дал”.

Это были пугающие слова.

Этот мыслительный процесс каким-то образом отличался от того героя, которым Хамазура считал себя мгновение назад.

Хамазура вспомнил сказку о Счастливом принце, которую он слышал в детстве. Статуя принца была украшена золотом и драгоценными камнями, и с помощью пролетающей птицы она поделилась частями своего тела с бедными жителями города. Камидзё Тома утверждал, что эгоистично делает все, что ему заблагорассудится, но его логика имела тенденцию рассматривать только себя как пешку, которую можно использовать.

Сколько завес нужно снять, прежде чем обнаружить истинный эгоизм под ними?

Или каким-то извращенным образом это была версия эгоизма Камидзё Томы?

— Послушай. Как только Айхана Эцу осуществит свое желание отомстить, у него не будет причин драться. И как только план St.Germain провалится, она будет атаковать со всех сторон. ...Я буду полагаться на твоего пауэрлифтера. Убедись, что ты, по крайней мере, вытащишь оттуда Айхану”.

Хамазура не смог сразу ответить.

Но потом…

— …?”

Новая красная точка появилась у основания каркасного изображения здания.

Это было такое же предупреждение, которое вспыхнуло, когда они вломились в комнату Френды. Это указывало на то, что что-то было не так, значит, там что-то должно было происходить.

Камидзё протянул указательный палец к плоскому сенсорному экрану.

И когда он коснулся мигающей точки, на экране появилось…

Возможно, из-за разницы в давлении воздуха, когда дверь скользнула в сторону, порыв ветра обдал St.Germains, когда они вошли в подвал Dianoid.

Эта группа не пошла с Айханой Эцу, и у них была четкая цель.

— Идеи Академ-Сити всегда шокируют. У меня есть свои собственные идеи по контролю за выбросами углерода, но мне не хватает этого гена”.

Все они были St.Germain, и все они подумали бы об одном и том же, когда увидели бы это, но это было частью его личности - произносить это вслух в театральной манере.

Некоторые были старыми, некоторые молодыми, некоторые были мужчинами, а некоторые - женщинами.

Мужчина средних лет St.Germain говорил за всех.

— Dianoid. Да, Dianoid. Эта установка, безусловно, достаточно грандиозна, чтобы заслужить такое название”.

Панель у его ног была прозрачной, как стекло.

Поскольку Dianoid был полностью изготовлен из углеродных материалов, он, вероятно, обладал свойствами, сходными с алмазом.

То, что лежало у его ног, было тайной, скрытой в величайшей достопримечательности дистрикта-15.

Да.

У основания Dianoid здание весом в 120 тысяч тонн парило в десяти сантиметрах от поверхности земли.

Одним из способов защитить здания от землетрясений было поднять их на несколько сантиметров над землей с помощью силы воздуха. Это защитило бы их от подземных толчков.

Но это относилось только к обычным домам.

Было невозможно поднять семидесятиэтажное здание и удержать его на месте, не потеряв равновесия.

Обычно это так.

— Устройство для управления искусственной гравитацией в стиле гравитона, хм?” - улыбнулся St.Germain. “Алмазы медленно образуются, когда молекулы углерода сжимаются глубоко под землей. Другими словами, искусственные алмазы требуют от человечества воспроизведения этого экстремально высокого уровня среда с высоким давлением. ...Но на этом уровне это выходит за рамки простой лаборатории. Вероятно, таким образом можно производить алмазы, как конфеты на фабрике.”

И….

Это секретное использование Dianoid могло бы обеспечить нечто большее, чем надежное массовое производство искусственных алмазов.

Например…

— Бомба с черной дырой... ну, может быть, не так уж и много. Бомба с карликовой звездой, вероятно, самое большее, с чем они могут справиться”.

По городу поползли слухи, что в Dianoid спрятан новый тип бомбы. Любой, кто был знаком с именем Френда Сейвелун, предполагал, что этот секрет связан с ней, но…

— Вы могли бы сказать, что это похоже на сжатие земли и Луны до размеров кулака. Материя выделяет тепло при сжатии, поэтому я полагаю, что это создало бы температуру в диапазоне от десяти до двадцати тысяч градусов. Этого должно быть достаточно, чтобы справиться даже с Imagine Breaker”.

St.Germain не имел ничего против человека по имени Камидзё Тома.

На самом деле, он не проявлял к нему особого интереса.

С самого начала он не обращал внимания ни на Айхану Эцу, ни на Камидзё Тому.

— Вы наблюдаете, Магические боги?

Он рассмеялся.

Он не был ни магом, ни Богом магии. Он один сформировал совершенно новую категорию.

И он казалось, бросал кому-то вызов.

— Меч однажды выбрал, кто будет королем и я приобрел Айхану Эцу со щитом, но ты никого не приобретешь. Твоя драгоценная игрушка умрет здесь. Так что же ты будешь делать, как и Боги магии? Сейчас подходящее время, чтобы беззаботно насмехаться над Алистером?”

В этот момент раздался тихий перезвон, возвещающий о прибытии лифта.

Все St.Germains повернулись к нему.

Когда они увидели мальчика, который вышел, выражения их лиц смягчились.

Они посмотрели на своего маленького короля, держащего золотой щит.

— Привет, мой король. Я ждал тебя”.

Глаза Айханы Эцу казались какими-то темными и вялыми.

Он больше походил на грубо изношенный металл, теперь он больше подходил на тщательно заточенный клинок.

С всё еще суровым выражением лица мальчик медленно разомкнул губы.

И он заговорил.

— Где это?”

— Заключительный этап”.

Светловолосый St.Germain, стоявший рядом с ним, взял инициативу в свои руки.

— Что бы кто ни говорил, этот помешанный на спасении идиот заметит перемену и прибежит. Тебе нужно только подождать здесь, король. Наследие Френды привлечет ее врага”.

— Так просто?”

“Именно эта простота и делает мир таким загадочным. Тем более странно, что он не появился вовремя для Френды Сейвелун”.

”…”

Айхана Эцу глубоко вздохнул, пока он слушал.

Почему Камидзё Тома не прибыл вовремя к Френде Сейвелун?

Если возможно, он хотел спросить об этом.

Но ему также нужно было спросить себя о том же.

(Почему я не прибыл вовремя?)

Кинухата Саяи противостояла двадцати St.Germains.

В общей сложности ее противники могли владеть двумя тысячами копий одновременно, и они бесконечно атаковали со всех сторон вокруг нее.

Тем не менее, выражение ее лица не было мрачным.

Ее защитная броня окружала ее барьером из сжатого азота толщиной в несколько сантиметров. При полной мощности она обеспечивала достаточную защитную мощь, чтобы отразить пулю снайпера. При использовании в атаке она могла поднять автомобиль одной рукой.

Таким образом, даже если бы она получала две тысячи атак одновременно, они не смогли бы пробить ее защитную броню, пока разрушительная сила каждой отдельной атаки была ниже определенного уровня.

Она знала, о чем ей нужно беспокоиться.

(Получение супер-урона в одном и том же месте снова и снова. Даже если это всего на несколько сантиметров, мне нужно сильно сдвинуть поражаемое место, иначе они могут прорваться.) Поскольку она могла пережить эти атаки, ей быстро удалось узнать, как атаковал St.Germain.

(Я думал, что способность проделывать дыры в человеческой плоти была супер опасной, но...)

Она сосредоточилась на копьях, отраженных ее защитной броней.

Вскоре что-то появилось в поле зрения.

(В основном, тонкие, похожие на волосы наконечники простираются на пятьдесят или сто сантиметров от того, что выглядит как наконечники копий. И во всем, к чему они прикасаются, открывается туннель, через который может пройти настоящее копье. Вот и все.)

Раздался грохот.

Даже против двадцати St.Germains у нее не было реальной причины оставаться в обороне. Она могла остановить копья, так что она также могла приблизиться и ударить по ним своим азотным кулаком.

К счастью, она смогла вырубить людей, которые были преобразованы в St.Germain. Если бы они продолжали подниматься, ей пришлось бы сломать им руки и ноги или даже убить их.

Кроме того, другая рука потянулась, чтобы схватить и сокрушить бесчисленные копья, летящие в сторону Кинухаты, как пули.

Эта рука принадлежала Мугине Шизури.

У нее было простое средство защиты. Ее механический глаз отслеживал движения копий, и ее вооруженная протезом рука взлетала со сверхчеловеческой скоростью. Со звуком, похожим на звук швейной машинки, она хватала и ломала каждое приближающееся копье.

Это было просто описать, но создавало угрожающий визуальный эффект, если делать это достаточно быстро и достаточно часто, чтобы образовались остаточные изображения.

Швейная машинка продолжала работать, и крошащиеся копья, казалось, образовали перед ними сплошную стену.

— Тц. Какая заноза в заднице. Разве мы не можем немного сократить их численность?”

— Следи за своим языком. И не забывай, что люди на передовой здесь могут быть с супер  ” невинной" стороны".

— Но если это так...”

— Да, я признаю, что есть некоторые вещи, которые супер не сходятся во всем этом”.Как пользователь азота, она быстро поняла, что  St.Germain использовал: элемент углерода. Все, что они на самом деле делали, это превращали стены и пол Dianoid в снаряды, похожие на копья, и запускали их.

Этого было бы более чем достаточно для угрозы нормальному человеку, но это казалось недостаточным и слишком поверхностным.

Если бы они действительно могли напрямую манипулировать углеродом, у них должен был быть гораздо более широкий набор методов атаки.

— Они что, забыли обучить каждого отдельного бойца, потому что считали их супер расходным материалом?”

— Победа не является их целью, но для чего они выигрывают время? Черт, это меня бесит!!”

По мере того, как количество девушек уменьшалось, ливень атак внезапно прекратился.

St.Germain больше не было.

— Мы уничтожили только около половины из них, верно?”

— Похоже, что остальные супер быстро отступили”.

Окровавленные мальчики и девочки рухнули на пол, но не из-за того, что сделали Мугина или Кинухата. Если бы эти девочки попытались причинить им вред, им было бы трудно не превратить их в фарш.

Кровь, похоже, текла скорее из внутренних ран, чем из внешних.

— Значит, мы удаляли только дефектных? Черт с ними. Они знают, как использовать нас в своих интересах”.

Мугина упоминала о возможности того, что они выиграют время для чего-то, так закончили ли они свои приготовления к чему бы то ни было?

— Ах”, - сказала Такицубо Рику.

Пока ее глаза бесцельно блуждали, они заметили один из декоративных мониторов с плоским экраном.

На нем отображалась схема Dianoid.

На самом нижнем уровне была красная точка, а специальные сокращенные символы предоставляли какую-то дополнительную информацию. Обычный студент понятия не имел бы, что это значит, но Мугина и Кинухата раздраженно нахмурили брови, когда увидели цепочку букв.

— Что вы думаете?”

— Изолирующая структура базы в гравитонном стиле? Серьёзно? Если бы кто-то злоупотребил этим, он мог бы сжать всю планету до размеров кулака”. Что еще более важно, было очевидно, почему кто-то намеренно позволил этой информации просочиться наружу.

— Приди и забери меня, если сможешь, а?”

— Я действительно не знаю, предназначено ли это для нас, но я не могу придумать ни одной причины, по которой мы не могли бы сорвать вечеринку”.

Нижний уровень Dianoid был поднят базовой изолирующей конструкцией с использованием устройства управления искусственной гравитацией в стиле гравитона. Пол напоминал толстое стекло и парил в нескольких сантиметрах от земли.

Айхана Эцу прислонился своей маленькой спиной к одной из колонн, равномерно расположенных вдоль большой плоской поверхности.

Нет, это был кто-то, кто использовал только это имя.

Бывший король исчез и был забыт, но испытание Анны осталось, поскольку оно не было уничтожено или потеряно в легенде. Этот мальчик был тем, кто преодолел это испытание.

Носитель золотого щита обратился к женщине St.Germain, стоявшей рядом с ним.

— Не были ли вы разочарованы, когда узнали, что ответ, который вы так долго искали, был лжецом, которому пришлось подделать свою личность, чтобы его не прогнали при входе?”

— Ха! Зазоры и примеси заставляют бриллиант сиять еще ярче. Вы действительно думаете, что я была бы разочарована одним-единственным ответом после того, как тысячи лет распространяла постоянный обман? Это просто означает, что истина, на поиски которой я потратила столько времени, действительно существует. Как это может быть плохо?”

—Я не такой, как ты. У тебя была реальная власть, так ты не жалеешь об этом?”

— Если бы я действительно согласилась с тем, что сказали показушные дворяне, даже содержимого "острова сокровищ" было бы недостаточно, и я не вижу смысла соглашаться с ними. Что еще более важно, если кто-то хочет высказаться, он может высказаться. Это подходит тем людям, которые используют свой собственный фильтр, чтобы видеть только ту реальность, которую они хотят видеть, независимо от того, сколько доказательств накопилось перед ними. Хе-хе. Но это именно те, кто молит об искусстве бессмертия или путешествиях во времени, когда стареют и оказываются на грани смерти.”

”…”

— Что еще более важно, ты не забыл, мой король щита? Твоя ценность – твой положительный разрыв – составляет что-то на уровне одного раза в две тысячи лет. Чтобы скрыть это, тебя отправили в Академ-Сити, где твой талант никогда не был бы использован, а твоя учебная программа состояла из плацебо и актерской игры, которую ты нашел бы в школьном спектакле”.

Пользователь щита все еще не понимал.

St.Germain снова и снова повторяла, что он был выбран Щитом Анны и что сила щита была его силой.

Щит Анны мог сбивать всё. Независимо от того, против кого он его поднимался, крошечная сила гарантированно пробивала их насквозь.

Этот символ защитной силы мог в одно мгновение проделать дыры в двух миллионах лбов.

Айхана Эцу смотрела вдаль, волоча за собой щит из неизвестного материала.

Он осмотрел лестницу, воздуховоды, служебные трапы и лифт.

На самый нижний уровень было несколько входов.

Когда он представил, кто будет входить через них, внутри него закружились негативные эмоции.

— Я вижу, нет необходимости говорить все это. Твоя задача - нацелиться на Камидзё Тому. Это твое самое большое желание и последняя просьба Френды. Я устраню все ненужные препятствия на этом пути, чтобы ты встал на путь короля”.

Всего на мгновение знакомое лицо его друга возникло в глубине его сознания.

Ему показалось, что она что-то говорит, но её голос больше не доносился до него.

Он попытался прочитать по её губам, но не смог преобразовать это в слова.

Он запечатал всё это и повернулся лицом вперед.

Затем он ударил нижней частью золотого щита об пол.

— Давайте начнем”.

Девушка в розовом спортивном костюме, Такицубо Рикоу, повернулась спиной к ожесточенной драке и присела на корточки.

Однако она не дрожала от страха после того, как потеряла волю к борьбе.

Она подняла маленький предмет, который нашла, катаясь по полу.

— Что это?”

— Вахххх!? Меня нашли... и поймали!? Ох. Отпусти меня, человек!!”

— ?”

Такицубо наклонила голову, держа в руках пятнадцатисантиметровую куклу (?). На ней было надето что-то вроде костюма для Хэллоуина, урезанного до минимума, и, возможно, у нее были гироскопы и программа автономного управления, потому что она передвигалась довольно проворно.

Тем временем Стефани оставила свой разбитый пауэрлифтер и смотрела то на напряженную битву, то на Такицубо. Казалось, что время течет с разной скоростью между этими двумя полями.

— О, честно! Что происходит!? Но поскольку они привлекли внимание к себе, нам нужно спрятаться. В драке от нас никакой помощи, поэтому пребывание здесь только ограничивает их свободу”.

Голос Стефани сопровождался несколькими металлическими звуками.

Такицубо повернулась к блондинке, все еще держа сопротивляющуюся куклу (?).

— Что ты делаешь?”

— Собираю PDW. Я разбираю некоторые компоненты силового подъемника и собираю их обратно здесь. Владение готовым пистолетом незаконно, но, по слухам, наличие только разных деталей является скорее серой зоной. На самом деле это не так просто!”

Несмотря на то, что она назвала его PDW, на самом деле он стрелял пулями без использования пороха. Очевидно, для стрельбы имитационными пулями из вольфрамовой стали использовался сжатый газ. Однако у него все еще было достаточно огневой мощи, чтобы проделать дыры в теле из плоти и крови при выстреле с расстояния двадцати-тридцати метров.

(Кажется неправильным, что игрушка сложнее настоящего пистолета.)

Внезапно кукла (?), которую держала Такицубо, сделала своё движение.

Она укусила ее за палец, и выскользнула из руки когда она вздрогнула, приземлившись на пол. Затем она побежала по коридору и завернула за угол.

Девушка в спортивном костюме начала преследовать ее, и Стефани решила, что это лучше, чем насильно направлять девочку в укрытие.

Но Такицубо потеряла куклу из виду (?) после поворота за угол.

Ничто не двигалось в отполированном коридоре, который выглядел так, словно был сделан из дерева.

— ?”

Она наклонила голову с отсутствующим выражением в глазах.

Девочка не заметила маленькую крышку воздуховода, открытую на стене у пола.

Пятнадцатисантиметровая Отинус даже не пришлось пригибаться, когда она на полной скорости побежала по неосвещенному туннелю воздуховода.

(Честно говоря, сейчас не время этим заниматься.)

Ей все еще не удалось встретиться с Камидзё Томой после того, как он увел от нее нескольких St.Germains. И теперь различные мониторы с плоскими экранами намекали на гравитационную бомбу на самом нижнем уровне. Учитывая ситуацию, можно было с уверенностью предположить, что это работа St.Germain, а не какого-то новичка. Она не знала, как ситуация приняла такой оборот, но это явно было сделано для того, чтобы заманить Камидзё.

Что означало…

(Я могу найти его на самом низком уровне. Тем не менее, этого недостаточно. St.Germain-особый вид маг, а не Бог магии. Он синхронизированный и распараллеленный кристалл. Как сеть параллельной обработки, которая не полагается на мозговые волны, он может расширяться в любого другого человека, независимо от его индивидуального генетического кода. Мне нужно связаться с библиотекой гримуаров и поработать над объяснением его магии. Свойства алмаза чистотой 99,9% определяются содержанием примесей менее 0,1%. Для него это был бы контролёр или файл настроек. Нам нужно это найти.)

Обдумывая план, она прыгнула в яму внутри воздуховода.

Подниматься или спускаться было нелегко с ее маленьким телом, но подчиниться силе тяжести и соскользнуть вниз было совсем нетрудно.

Учитывая состояние, в котором они расстались, Индекс должна была находиться в торговом зале нижнего уровня.

(Но вопрос в том, на каком этаже нижнего уровня она находится. Там по меньшей мере двадцать этажей. Я просто надеюсь, что у нее хватит здравого смысла оставаться на месте и ждать нас там, где мы ее оставили.)

Но когда Отинус соскользнула на нижний уровень, гигантская фигура выскочила со стороны, где воздуховод пересекался с другим воздуховодом.

— О-о-о-о-о-о-о-о!?”

Она закричала, но зверь не проявил милосердия.

После оглушительного грохота и мяукающего рева Отинус вынесли из воздуховода, как украденную рыбу.

Она застонала и безвольно повисла на ярком свету.

— Т-ты снова? Я не могу этого вынести. ...К-кхе–кхе, неужели кошки не почитают богов?”

— Плохой сфинкс!! Если ты ее загрызешь, я на тебя разозлюсь!”

Белая монахиня закричала неподалеку, но кошка проигнорировала Индекс и радостно положила “приз” к ее ногам.

— П-пыхтение, пыхтение… М-что более важно, нам нужно добраться до самого низкого уровня Dianoid. Сейчас St.Germain заманивает его, Камидзё Тома почти гарантированно попадет туда. Его кулак может быть сильным, но это приведет к смерти, если мы не поймем его противника. Было бы лучше, если бы мы могли определить, как работает мыслительная сеть St.Germain, не связанная с мозговыми волнами. Все, что я знаю, это то, что она основана на кристаллической структуре, которая растет за счет многократной синхронизации и распараллеливания.”

Камидзё и Хамазура повернулись к устройству, похожему на переговорное устройство, на стене секретной базы Френды.

Предупреждение о нижнем уровне было специальной информацией для квартир верхнего уровня, но…

— Я надеюсь, этого было достаточно, чтобы проинформировать остальных”.

— Это дойдет до любого, кто понимает эту странную буквенную аббревиатуру, так что это, по крайней мере поймут, Такицубо и Мугино”.

— У меня есть сомнения насчет Индекс, но Отинус справится”.

— Но”, - пробормотал Хамазура с силового подъемника. “Данные о гравитационной бомбе были отправлены во все квартиры верхнего уровня, верно? Разве это не должно было вызвать панику раньше?”

— Почти все они используются как хранилища для богатых. Вероятно, здесь не было ни одного настоящего ‘жителя’.

Камидзё отошел на шаг от плоского экрана.

— Мы сделали, что могли, так что давай приступим”.

— Но гравитационная бомба - это слишком далеко за пределами моей компетенции! Я бы даже не знал, с чего начать!”

— Нет, Айхана Эцу - наш главный приоритет. Это не изменилось”.

— Подожди секунду”.

Хамазура нахмурился и задал вопрос, который был у него на уме.

— Основание Dianoid плавает в нескольких сантиметрах от земли для изоляции базы, верно? И эти люди из St.Germain взяли под контроль устройство для управления искусственной гравитацией, которое делает это возможным. Разве это не может раздавить землю до размеров кулака, если выйдет из-под контроля!? Тогда очевидно, чего они на самом деле добиваются! Айхана Эцу был просто приманкой!!”

— Ты уверен?” - спросил Камидзё. “Он сделал паршивую работу, если таково было намерение. Если бы не он, мы бы никогда не посетили эту комнату. Без него мы бы ни за что не увидели предупреждение службы безопасности, отправленное в апартаменты высокого класса. Это полностью наоборот. Если бы бомба с черной дырой, бомба с белым карликом или что-то еще было настоящей целью St.Germain, он никогда бы не оставил это предупреждение здесь, чтобы мы могли его увидеть. И он бы позаботился о том, чтобы мы никогда не вступили в контакт с Айханой”.

— Подожди, подожди, подожди”.

Хамазура оборвал Камидзё и мягко развел свои стальные руки, словно создавая этим жестом стену.

— Что-то не сходится. Если бы он действительно охотился за Айханой, St.Germain все равно никогда бы нас сюда не впустил. Если все, что он хотел сделать, это убедить Айхану действовать, то лучше всего было бы сохранить тайну Френды в тайне и использовать подозрения, чтобы наполнить Айхану жаждой мести. Поскольку St.Germain не помешал нам увидеть это, это означает, что он не охотится за Айханой или бомбой”.

— Верно”. Невероятно, но Камидзё немедленно согласился. “Наконец-то все сходится. Цель St.Germain - не Айхана Эцу и не гравитационная бомба. Он смотрит на что-то совершенно другое.”

— ...Что?”

— Оглядываясь назад, его самая первая атака была странной. Он охотился за Айханой? Он охотился за щитом? Вот почему он перестал нападать на меня и сосредоточился на этих вещах? Да, верно. Если бы он мог убить меня в любой момент, он мог бы просто прикончить меня, а затем сосредоточиться на Айхане. Но он этого не сделал. Там было что-то еще, что заставило его уйти. С другой стороны, я готов поспорить, что даже это для него лишь второстепенная проблема.”

— Есть что-то ещё!? Например, что!?”

— Тебе лучше не знать”. Камидзё перевел разговор в другое русло. “В любом случае, нам нужно остановить St.Germain как можно скорее! И для этого мы должны начать с Айханы Эцу. Со стороны невозможно сказать, есть ли у St.Germain лидер или иерархия, но, судя по тому, что произошло, он сосредоточился вокруг Айханы. Если мы собираемся узнать больше о St.Germain, то лучше всего подойдет подразделение, расположенное ближе всего к Айхане!!”

Хамазура попытался обдумать все это, но его понимание достигло предела насыщения

Несмотря ни на что, Камидзё не остановился.

Возможно, это было как-то связано с тем, как часто он имел дело с магией в прошлом.

— Послушай, St.Germains не проявляли никаких признаков общения по телефону или радио. Мы видели десятки, но в здании может быть больше сотни, и все их умы связаны. Я предполагаю, что они используют какую-то магию телепатии. Я не знаю, достаточно ли это сложно, чтобы создать одно большое завещание, но если так, то эта система даже удобнее, чем сеть Мисака, поскольку она не связана мозговыми волнами!!”

— Подожди, подожди, подожди!! Я знаю, ты многое видел, но, пожалуйста, держи это на уровне, который я могу понять!!”

— Это значит, что не имеет значения, на какой St.Germain мы нападем!” - крикнул в ответ Камидзё. “Все они являются центром, и все они являются терминалами. Это звучит как бесконечно воспроизводимая система с бесконечным запасом заменителей, но, вероятно, это не так. Можно сказать, что все они - компьютеры. Независимо от того, где вирус попадет в сеть, все компьютеры будут заражены! Мы не можем позволить себе отвлекаться на их количество. Мы должны максимально сосредоточиться только на одном из них!!”

— Вирус? Не мог бы ты выразиться более конкретно!?”

— Может показаться, что я знаю, о чем говорю, но я тоже любитель”, - признался Камидзё, не дав этому его обеспокоить.

Он больше не настаивал на том, чтобы сражаться в одиночку. Он использовал бы все, что ему доступно.

Это был путь, который он выбрал.

— Но я знаю монахиню, которая знает тонну о том, как вмешиваться в дела магов подобным образом. Если мы добавим немного знаний о Богах магии, это будет идеально. ...Да. Верно. Оригинал гримуаров постепенно уничтожает мозг людей. У нее в голове 103 000 гримуаров, так что она могла бы разработать специализированный метод борьбы с такого рода вещами!!”

— Ты опять несешь какую-то чушь. Но в любом случае, Айхана Эцу и St.Germain ждут на самом нижнем уровне, верно? Это все, что мне нужно знать прямо сейчас!”

— Правильно”. Камидзё медленно выдохнул и заговорил. “Я что-нибудь сделаю с Айханой Эцу. И как только я это сделаю, " St.Germains" наверняка сосредоточат свое внимание на мне. Я хотел, чтобы ты взял Айхану Пауэрлифтером, когда он придет в себя, но вычеркни это. Я позабочусь и об этом, так что ты займись гравитационной бомбой вместо него. Ты хорошо разбираешься в тренажерах, верно? К сожалению, я в этом полный дилетант. Если бы у меня была такая работа, я бы точно всех нас взорвал”.

— Ты все еще так говоришь? Нет смысла соглашаться с местью Айханы Эцу”.

— К сожалению, у нас нет времени все ему объяснять. Но какой бы ни была ситуация, мы не можем просто позволить ему умереть. И стоит ли сейчас беспокоиться обо мне? Ты тебе тоже придется подготовиться к худшему.”

”…”

— Хамазура?”

— ...Прости”.

Сначала Камидзё не понял, за что Хамазура извинялся.

Но мгновение спустя гигантская ладонь пауэрлифтера приблизилась и толкнула мальчика назад.

— Боже!!”

Спина Камидзё ударилась о тататами, и у него перехватило дыхание, но вскоре он понял, что ему есть о чем беспокоиться.

Хамазура уже вышел из большой гостиной.

Раздвижная ширма в комнате с силой захлопнулась, но это была не обычная ширма, сделанная из японского бамбука и деревянной рамки. Его ультрасовременные углеродные материалы могли бы легко остановить пулю из пистолета.

— Что, черт возьми, ты делаешь, Хамазура!?”

Он быстро встал и схватил экран, но тот не поддавался. Казалось, ее каким-то образом заклинило. Он переосмыслил свою стратегию и пнул ее носком ноги, но это было бесполезно.

Он услышал приглушенный голос с другой стороны.

— Месть Айханы Эцу просто не имеет смысла. Мне все равно, является ли это частью твоей стратегии; неправильно, когда на тебя нападают из-за этого”.

— Что!? Разве ты не знаешь, что сейчас не время для этого!?”

— Но это так”, - сказал Хамазура. “Ха-ха-ха. О, я понимаю. Я думаю, ты не знал, поскольку тебя там тогда не было”.

— ?”

— Ты знаешь имя парня, который был там, когда умерла Френда Сейвелун?”

— …”

Этого не могло быть.

Очень плохое предчувствие зародилось в глубине сознания Камидзё Томы.

Хамазура Шиаге дал ответ, несмотря ни на что.

— Это был я. Френда умерла, потому что я не успел вовремя”.

— Черт возьми”, - выплюнул Камидзё.

Его собственным планом было накинуть петлю на чью-то шею.

Он, наконец, осознал ситуацию.

— Так что, если мы собираемся разделить работу здесь, для меня имеет больше смысла заняться местью Айханы Эцу”.

— Подожди, Хамазура...”

— Я привлеку внимание Айханы и St.Germain, чтобы вы сделали что-нибудь с гравитационной бомбой. Если вы не можете сделать это сами, просто обратитесь за помощью к кому-нибудь, кто разбирается в такого рода вещах. Обязательно сделайте что-нибудь с этим, хорошо?”

— Подожди!! Я составлял этот план не для того, чтобы ты это делал!!”

— Ха”.

Голос за экраном стал тише.

Нет, отдалённее.

— Тогда это хороший шанс для тебя увидеть, каково это - быть защищенным”.

Вот и все.

Звук полностью исчез.

Хамазура Шиаге забрал Пауэрлифтера из элитной квартиры. Он направлялся к Айхане Эцу, у которого был волшебный щит, и бесчисленным St.Germain, которые ему служили.

— Черт возьми!!”

Оставшись один, Камидзё закричал и пнул карбоновый экран еще несколько раз, но на нем не было никаких признаков разрушения.

Затем он снова оглядел комнату.

— Подождите".

Его глаза остановились на одной точке.

То, что он увидел, не помогло бы ему выбраться из комнаты, но он нерешительно потянулся за предметом, лежащим в куче подарков на день рождения.

Возможно, он допустил фундаментальное недоразумение.

Возможно, был способ уладить все с Айханой Эцу, не сидя там и не принимая удары мальчика.

И если так…

— Я не могу позволить тебе сделать это”.

Камидзё направился на кухню, соединенную с гостиной, и его взгляд остановился на тележке, которая использовалась для перевозки продуктов в больших особняках. Он положил на нее несколько тяжелых предметов и привязал их кабелями питания, чтобы увеличить вес тележки.

— О том, чтобы позволить Айхане умереть, не может быть и речи, но это бессмысленно, если вместо него умрешь ты, Хамазура!”

Он вернулся в гостиную.

Он прицелился в углеродный экран, разбежался на десять шагов и врезался тележкой в экран.

Экран был отброшен назад, как будто его ударили тараном.

Он вышел из комнаты в длинный коридор.

Хамазуры уже нигде не было видно.

Он быстро побежал к лифтовому холлу. Как и прежде, только одна из дверей лифта была сломана.

Айхана Эцу и St.Germain находились на самом нижнем уровне. Они были совсем внизу. Если бы у Хамазуры не было очень странного образа мышления, он бы сразу спустился туда с пауэрлифтером.

Камидзё заглянул в бездну.

Он не мог видеть дно темной шахты лифта, поэтому она выглядела как зияющая пасть.

Даже со стальными руками нельзя было гарантировать выживание.

Делать это конечностями из плоти и крови было еще хуже, так что…

(Это будет рискованно.)

Камидзё сглотнул и быстро снял куртку. Он обернул ее вокруг руки, как при дрессировке полицейской собаки, и схватился за провод, который был скользким от машинного масла.

Он проигнорировал свои животные инстинкты и прыгнул в шахту лифта.

Расплавленный луч Мугины Шизури выжег дверь на лестнице.

Затем девушка №4 поговорила с Такицубо и Кинухатой.

— Что это за чертовщина? Этот пончик под потолком - гравитационное устройство?”

— Если Френда тайно с ним возилась, это легко могло быть гравитационной бомбой. Что ты супер об этом думаешь?”

— Меня бы ничто в ней не удивило. Она была из тех, кто смывает кровь со своих рук и направляется прямо в модный магазин с улыбкой на лице. С ней бессмысленно говорить о добре и зле”.

Такицубо Рико задала вопрос, пока ее взгляд блуждал.

— Что нам делать?”

— Это настолько очевидно?” с готовностью ответила Мугино. “Давай разберемся с этим и вернемся домой”.

Ведомая пятнадцатисантиметровой Отинус, Индекс держала ситцевого кота и проползла по узкому воздуховоду.

Две девочки открыли крышку воздуховода и посмотрели на множество St.Germains и мальчика в центре.

В частности, они посмотрели на золотой щит в его маленьких руках.

— Эй, ты можешь сказать, что это?”

— Щит королевы Анны. Легенда, соответствующая легенде о приобретении меча.”

— Но предполагается, что его не существует. У этого короля не было сестры-близнеца”.

Начнем с того, что легенда о мече была создана, когда человек, который был одновременно рыцарем и писателем, собрал различные истории о рыцарях, разбросанных по Западной Европе, и объединил их в единую историю. Это создало изрядное количество расхождений в одной и той же легенде, и некоторая информация была отброшена в сторону в процессе объединения всего этого в одну историю.

Существование королевы Анны было не более чем одним из тех забытых фрагментов информации.

Не было никаких свидетельств существования кого-то подобного.

На самом деле, если бы кто-то исследовал движущую силу, стоящую за рассказом истории, это было бы не более чем то, что было бы самым захватывающим. Во время "легенды о короле" говорили, что он отпустил Экскалибур и вместо него использовал другой меч, но существование королевы Анны было еще более странным, чем это. Поиск в старых текстах и раздвигание кустарника показали бы, что ее имя действительно встречается, но некоторые исследователи сказали, что ее звали “Ан” вместо “Энн”. А в древнеанглийском “an” использовалось вместо “if”, так что говорили даже, что это намек или шутливая отсылка к “истории о том, чего не существует”, к которой отнеслись серьезно, когда истории были собраны, а затем преобразованы в настоящее название.

Теперь в качестве возможного доказательства ее существования появился аналог меча, но Индекс дала спокойный ответ.

— Я думаю, что это ‘логический разворот’.”

Были некоторые вещи, которые любой мог представить в своем сознании и которые он бы узнал, если кто-нибудь покажет им это, но тщательное изучение показало бы, что за этим не стоит четкой легенды или мифа.

Например, континент, который опустился на дно Атлантики.

Например, волшебный меч, который был использован против сегуната.

Например, красная нить, соединяющая мизинцы влюбленных.

Я прочитал это в той книге. Я услышал это от того человека. Были очевидные источники, но более тщательная проверка привела бы в тупик. Возможно, у них не было объективных доказательств в виде записей, потому что они распространялись устно, возможно, были записи на каменных плитах или фресках, которые были утрачены с течением времени, и, возможно, личные мнения автора проскользнули в процессе составления записей.

И по мере того, как легенды передавались от человека к человеку, завоевывая доверие, они создавали нечто с богатой историей, но чего на самом деле никогда не существовало.

Они превратились бы во что-то вроде рая или ада, которые никто никогда не видел, и все же у всех был общий образ.

Одним из таких логических поворотов был щит королевы Анны.

Индекс и Отинус никогда не видели этого, поскольку это была несуществующая легенда, но они смогли решить, что это оно и есть с первого взгляда.

— Легко придать физическую историю чему-то с большим присутствием. Вам просто нужно создать доказательства самостоятельно. Это все равно что нарисовать новую карту сокровищ поверх древнего пергамента, чтобы привлечь спонсоров для раскопок зарытых сокровищ”.

— Значит, щит был сделан St.Germain? Это действительно похоже на то, что сделал бы лжец.”

— Но даже если это подделка, магия все равно остается магией. Если эспер из Академ-Сити использует это...”

— Побочные эффекты разорвут его тело на куски. Если это часть плана St.Germain против Камидзё Томы, то очевидно, чего он хочет. Он пытается разорвать сердце Камидзё Томы, используя смерть потерпевшего неудачу противника.”

Айхана Эцу медленно прищурился и вытащил золотой щит.

В его воспоминаниях “кто-то” улыбался.

Даже после смерти своей подруги он полагался на её слова, чтобы зайти так далеко, но он больше не мог видеть деталей.

Мало-помалу видение в его голове уничтожалось, как фотография в огне.

Известие о смерти Френды Сейвелун, вероятно, сделало больше, чем просто подтвердило ее смерть.

В этот момент сердце Айханы Эцу тоже умерло.

Когда осталось только его физическое тело, он больше не дрожал от боли или страха.

Ему было все равно, умрет ли он здесь.

Если он выживет, то продолжит сражаться, пока, наконец, не умрет.

Дверь лифта с грохотом выломалась с огромной силой.

Человек, который вышел, был не Камидзё Томой. Это был кто-то, кого Айхана Эцу никак не ожидал. На самом деле, он даже не знал, кто это был. Технически, он видел мальчика на парковке " Dianoid ", но уже забыл об этом.

И поэтому он понизил голос.

— Ты не тот, кого я звал”.

— Даже если я тот, кто позволил Френде Сейвелун умереть?”

”…”

Ручка золотого щита издала скрипящий звук, когда он сжал ее.

Хамазура остался на борту силового подъемника и ударил его стальными кулаками друг о друга.

— Я знаю общую ситуацию, но тебе нет смысла нападать на Камидзё Тому. Если ты хочешь отомстить за Френду, есть кто-то гораздо более подходящий”.

— Кем ты был для нее?”

— Item”, - лаконично ответил Хамазура. “Это была очень маленькая структура. Возможно, я был там всего лишь подчиненным, но я все еще был частью Item. Моей работой было поддерживать ее, поэтому моя работа - не дать кому-либо умереть во имя нее”.

Вместо Айханы Эцу отреагировали St.Germains.

Но прежде чем бесчисленные копья Шамбора успели показаться, заговорил Айхана Эцу.

— Ты не обязан, St.Germain ”.

— Но, мой король”.

— Это моя работа. Если то, что он говорит, правда, тогда важно, чтобы я сражался”.

Уголки рта Хамазуры немного расслабились, когда он услышал это.

Айхана Эцу и Камидзё Тома не столкнутся. Сценарий, которого хотел St.Germain, не осуществится, и было очевидно, что St.Germain немного паникует.

(Но это может его не удовлетворить. Точно так же, как если бы он подал рамен кому-то, жаждущему гюдона, он все равно мог бы чувствовать голод после этого.)

Он вспомнил время, когда сразу после того, как харизматичный лидер Skill-Out Комаба Ритоку умер. Чтобы защитить себя, они взялись за более грязную работу и попытались убить ни в чем не повинного взрослого.

Он не использовал ни капли своего воображения и просто размахивал орудиями убийства, как какая-нибудь обезьяна.

(Но это научит вас, насколько плохо чувствовать насилие. Ты узнаешь это покалывание в кончиках пальцев после того, как ударишь кого-нибудь ножом или раскроишь ему голову. Ты можешь так невинно владеть этим оружием только потому, что не знаешь, насколько это отвратительная штука. Итак, я научу тебя этому.)

Были люди, которые становились смелее, когда держали в руках смертоносное оружие. Некоторые опьянели от разрушительной силы и уничтожили себя.

Но Хамазура сомневался, что Айхана Эцу был таким человеком.

Он объяснил причину в своем сердце.

(Когда ты узнали о смерти Френды Сейвелун, ты понял, насколько неразумна смерть.)

Айхана Эцу, очевидно, был бы ранен во все стороны, если бы использовал щит, но Хамазура не собирался так сильно за ним присматривать. Они оба рисковали здесь жизнью, и Хамазура Шиаге был не так доброжелателен, как Камидзё Тома.

Так…

— Тогда давай”. Он поднял руки пауэрлифтера в стойке для боевых искусств. “Меня тошнит от таких людей, как Сильвер Кросс и Куроёру, которые снова и снова копаются в одном и том же дерьме! Когда кто-то пытался отомстить тебе в период Эдо, очевидно, не считалось преступлением, если ты убивал его. У тебя есть один шанс. Это все, что я готов тебе дать!! Так что давай сделаем это, Айхана Эцу!!”

— Тогда ладно”.

Только один раз Айхана Эцу ударил по прозрачному полу нижней частью золотого щита.

— Тогда я убью тебя первым. После этого я убью и Камидзё Тому. И как только все фильтры безумия будут удалены, я найду и убью всех виновных и преступниц. Я сделаю то, что эта девушка больше не может”.

Айхана Эцу чувствовал, как что-то вонзается в его собственное сердце с каждым произнесенным им словом. С каждым разом крошащиеся остатки его воспоминаний отрывались все больше.

Месть не была актом причинения вреда своему противнику.

Он запоздало осознал, что это был акт марания собственных рук, проявления презрения к себе и самоубийства.

Но даже осознав это, он уже не мог остановиться.

В конце концов, что еще ему оставалось делать?

Подруга, которую он искал, была давно мертва, спасти ее не было никакой возможности, а удобная мечта плаксы никогда не отказываться от своего драгоценного друга разбилась вдребезги.

Так что же ему оставалось делать?

Его мечта исчезла, его надежда была разрушена, а его идеалы утрачены.

Должен ли он снова свернуться калачиком и сдаться, как плакса? Должен ли он закричать, что он ничего не может сделать, и решить, что реалистичным, эффективным и логичным поступком было бы не шевелить пальцем и нажать кнопку сброса? Должен ли он выбросить существование Френды Сейвелун в мусорное ведро и двигаться дальше навстречу завтрашнему дню?

Нет.

Он не мог этого вынести.

Он не хотел бросать своего друга. Ему было все равно, был ли он упрямым или покровительственным. Он хотел продолжать пытаться что-то сделать для неё. Не имело значения, если это было нереалистично, неэффективно или логично. Он не хотел выбрасывать её на помойку, и он не хотел забывать её и двигаться дальше.

Так убей свое сердце.

Соскреби весь лишний жир и оставь только кости.

Стань машиной, созданной для мести.

— Я начну с тебя”, - сказал он, держа золотой щит наготове.

Он почувствовал, как температура его тела постепенно понижается, пока он продолжал говорить.

— Ты можешь рассказать мне, какое отношение ты имеешь к её смерти, пока я сокрушаю тебя”.

Их взгляды встретились.

Больше не имело значения, что это был не Камидзё Тома или Мугина Шизури.

Он не преодолел своих недостатков.

В конце концов, он все еще был Айханой Эцу. Он все еще был жалким человеком, который не мог стоять прямо, не полагаясь на поддельное удостоверение личности.

Это была как раз противоположная крайность.

Он принял на себя слишком много негативных чувств, и его эмоции притупились.

И ему было все равно, так ли это.

Он заботился только о том, чтобы дать отпор.

Активация щита и убийство Хамазуры Шиаге будут стоить 100 очков. Но даже если щит откажется активироваться, он все равно сможет сбить его с ног собственными руками и лишить жизни. Какое это имело значение, если в процессе его собственная рука была сломана или выбиты глаза? В худшем случае он ничего не сможет сделать и лишь пополнит кучу трупов. Пока он мог этого избежать, все остальное не имело значения.

Месть была актом раздирания своей собственной плоти, а не плоти своего врага.

Это был акт убийства себя через своего врага.

(Да.)

Айхана Эцу почувствовал, что постепенно начинает видеть правду о своем собственном существе.

(Я думаю, ничто из сказанного St.Germain на самом деле не имело значения. Неважно, настоящий ли этот щит или я особенный.)

Он чувствовал, как его разрозненные мысли собираются в одну точку.

Они стремились к ясной цели, которая также была тупиковой.

(Возможно, я просто не мог вынести жизни в мире без моего друга.)

Итак, он хотел уйти.

Он хотел исчезнуть в каком-нибудь другом месте, как будто перерезал нитку на воздушном шаре.

(Но я так или иначе оставлю свой след.)

Он прорвался сквозь ветер плечом, прошел на своих двоих и направился прямо к Хамазуре Шиаге.

Он намеренно переместился в пределах досягаемости пауэрлифтера.

(Я должен сделать для нее хотя бы одну вещь!! Я должен сделать хотя бы одну вещь, которую она хотела!! И Я вырежу доказательство на теле этого парня!!)

Это был предварительный бой. И это также было воспламенением предохранителя, которое нельзя было остановить, как только оно началось.

Его глаза холодно отражали свет, как стекло, и он приготовился нажать на последний спусковой крючок.

Но что-то произошло прямо перед тем, как он это сделал.

Камидзё Тома пролез через сломанную дверь шахты лифта и приблизился к одной из равномерно расположенных колонн самого нижнего уровня.

Айхана Эцу стоял перед пауэрлифтером Хамазуры Шиаге, он держал огромный золотой щит, и многие St.Germains ждали за его спиной.

Неужели его уже было не остановить?

Неужели не было способа остановить его жажду мести без кровопролития?

(Нет.)

Камидзё пришел к молчаливому выводу.

(Он остановится. Если он действительно делает это для своего друга, он остановится.)

У Камидзё в руке был единственный козырь.

Если бы Айхана Эцу пришел в себя, это положило бы конец марионетке St.Germain показывать. St.Germains, несомненно, попытаются избавиться от мальчика, как только их план провалится, и Камидзё сомневался, что сможет выдержать их атаки со всех сторон, имея только Imagine Breaker.

(Итак, ты мне нужен.)

Камидзё уставился на спину Хамазуры из-за колонны.

(Пока не умирай. Ты нужен мне, чтобы мы все могли вернуться из этого с улыбками на лицах!!)

Проверяя, в фокусе ли их взгляды, он переходил от колонны к колонне. Мало-помалу он приблизился к центру возмущения. Здесь было более пятидесяти St.Germains, но в их распоряжении были только человеческие органы чувств. У них не было глаз на затылке, и они не могли сканировать всю местность с помощью микроволн или ультразвуковых волн.

Все St.Germains следили за передвижениями Айханы Эцу, поэтому они не заметили бы Камидзё, пока он не привлек бы к себе никакого внимания.

(Я знаю кое-кого, кто по-настоящему посвятил себя мести, Айхану Эцу.)

Он встретил этого человека в снежном Багадж Сити. У него было два имени: Кихара Кагун и Берси. Он поглотил и врага, и союзника, и покинул эту землю после того, как идеально осуществил свою месть.

Если бы кто-нибудь спросил его, доволен ли он результатом, он бы определенно сказал, что удовлетворен.

Но Камидзё дал бы другой ответ, если бы его спросили, одобряет ли он то, что произошло.

Не имело значения, было ли это самое правильное решение в мире.

Не имело значения, приняли ли это все участники или в том, чтобы откапывать это сейчас, не было необходимости.

Несмотря на все это, он знал, что не сможет пройти тем же путем.

Если бы он увидел, что кто-то падает в этом направлении, он не стал бы толкать его по пути. Он схватил бы его за руку.

(Я не позволю тебе так закончить.)

Он прокрался в нескольких метрах от окружающих St.Germains и спокойно подумал.

У него была причина предпринять этот подход, несмотря на риск для себя.

(Желание отомстить лучше всего подавить до того, как оно успеет укорениться. Больше всего пугает, когда это превосходит эмоции и становится нормальным. После того, как это переходит в более спокойное состояние, они никогда не смогут расслабиться без этого желания.)

Он проверил, что у него в руке.

Возможно, это не имело никакого значения для остальных шести или семи миллиардов человек, но, вероятно, это был последний ключ к этой ситуации.

(Так что я не позволю тебе так закончить.)

Он стиснул зубы и продолжил идти по пути, который граничил со смертью.

(Я не позволю тебе использовать месть в качестве оправдания. Тебе не обязательно нужна моя помощь, и я знаю, что это просто мой эгоизм, но я все равно не позволю тебе унижать то, что тебе дороже всего, используя это как пропитанное кровью потворство своим желаниям!! Так что помни, Айхана Эцу. Вспомни самые первые чувства, которые ты затаил в своем сердце, прежде чем использовать это имя!!)

И затем Камидзё Тома предпринял последнее действие.

Что-то скользнуло по полу.

Окружающие St.Germains заметили это, но Айхана Эцу протянул руку и остановил их, прежде чем острые лезвия смогли разорвать его на куски.

Мальчик видел это.

Это не могло стоить больше трех тысяч иен, но для него это было то, что он не мог не заметить, даже если бы ему пришлось взвесить это против всей голубой планеты.

Это была десятисантиметровая коробка, обернутая бледно-зеленой бумагой и красной лентой.

Лента перекрещивалась сверху, чтобы удерживать открытку на месте. Внутри, должно быть, был дешевый электронный проигрыватель, потому что он воспроизводил скучную мелодию на день рождения.

Вероятно, это была часть службы сообщений.

И мелодию сопровождал голос отправителя.

Это был голос определенной девушки.

— С днем рождения тебя!! Эй, эй, эй. В конце концов, это подарок-сюрприз для тебя, Кану-тян!!”

“…”

Айхана Эцу нет, мальчик, который использовал только это имя, почувствовал что-то в глубине своего сознания.

Неузнаваемые остатки чего-то вроде сгоревшей фотографии были восстановлены сразу.

Возможно, в этом не было никакого реального смысла.

Это не меняло того факта, что девушка уже была мертва, это не опровергало ни одно из его предположений, и погружение в старые воспоминания, возможно, ничем не отличалось от судороги в постели с воображаемым партнером.

Но…

— Ни-хи-хи. Ты из тех, кто забывает о собственном дне рождения, не так ли? Но! Не стоит недооценивать коммуникативные навыки мисс Френды! Я давно выяснила, чего ты хотел! Сейчас, сейчас. Открывай коробку и содрогайся от того, насколько пугающе точно я попала в цель. Га-ха-ха-ха!!”

Айхана Эцу решил, что месть — это акт соскабливания лишнего жира с себя, а не причинение вреда своему врагу.

Этот “лишний жир” превратился бы в груз, который удерживал бы все больше и больше людей в жажде мести.

Мальчика, казалось, тянуло обратно к тому, чтобы он стал человеком, а не машиной для мести.

Он остановился.

Он тонул.

Он утонул.

Тепло, которое, как он думал, он уже потерял, заставило шестеренки в его сознании повернуть вспять. Шестеренки разрушались одна за другой, и все разваливалось на части.

Память вернулась к нему.

Он вспомнил кого-то из тех времен, когда он еще не украл имя #6 уровня 5.

— В конце концов, ты оскорбляешь себя и называешь плаксой, но на этом весь путь не закончится. Я не какой-то там доброжелательный человек, понимаешь? Я не пытаюсь ладить со всеми шестью миллиардами людей во всем мире. Ты один из друзей, которых я, великая Френда, выбрала и одобрила! Я думаю, это то, чем ты можешь гордиться!!”

Время остановилось.

Айхана Эцу перестал двигаться.

Что-то вонзилось прямо в сердце маленького мальчика.

Это было не похоже на St.Germain, который говорил о мире, притворяясь, что знает, о чем говорит.

Это было по-настоящему.

Это были слова друга, которого он так долго искал.

“Твои слезы - как предохранитель твоего здравого смысла. Они помогут тебе не сбиться с правильного пути, какими бы неразумными ни были препятствия. Это то, чего у меня нет, поэтому я уважаю тебя за то, что у тебя есть то, чего я никогда не смог бы достичь! Есть так, так, так много людей, которые в конечном итоге с легкостью совершат ужасные поступки, но твоя сила никогда этого не допустит. Так что гордитесь. В конце концов, ты можешь гордиться тем, что у тебя есть силы плакать и прощать все!!”

— Ох…”

Тяжелый звук сотряс комнату, когда золотой щит выскользнул из рук мальчика и упал на пол.

Он больше не нуждался в Щите Анны.

Ему не нужно было полагаться на легенду, чтобы твердо стоять на ногах.

Он прикрыл лицо свободными руками.

— Теперь я вспомнил, St.Germain”.

Он не был одним из 5-го уровня Академ-Сити.

Он не был тем, кто создал великую легенду, как человек, которого однажды выбрал меч.

Но какое это имело значение?

Этот мальчик родился в этом мире как самостоятельная личность. Он не мог притворяться кем-то другим и был незаменимой частью этого мира, каким бы маленьким и незначительным он ни был. Кто-то улыбнулся в его сторону и отпраздновал его. Тем самым она доказала его существование.

Это была единственная черта.

Это был не какой-то дешевый выход. В отличие от первого приза, полученного за следование легенде или какому-то другому пути, который кто-то проложил к вершине горы, ему пришлось прокладывать путь вперед самостоятельно. Овладеть собственной чертой характера было гораздо более сложной задачей, чем достичь какой-то готовой вершины.

— Я помню свое имя, St.Germain. Меня зовут Кану Шинка”.

Несмотря на это, дьявол на его плече продолжал шептать ему на ухо.

Но ему было все равно, назовут ли его жалким, прискорбным, неприглядным или смущающим.

Он отказался бы от пути, по которому легко идти, и проложил бы свой собственный путь в мир.

Он не стал бы использовать искушение St.Germain в качестве оправдания. Он не стал бы использовать смерть Френды Сейвелун в качестве индульгенции. Он не стал бы полагаться на репутацию таинственного № 6 или несуществующей королевы Анны.

Он бы опирался на свои собственные силы.

Он бы использовал свой собственный разум, чтобы вспомнить, что действительно он хотел сделать.

По крайней мере, это не было сделано для того, чтобы разжечь чувства к своему молчаливому другу и подлить свежего масла в огонь эгоистичной мести.

Френда Сейвелун скрывала “кое-что”, и она не хотела бы приглашать этого мальчика на тот кровавый путь, с которого никто никогда не сможет вернуться. Возможно, она разыграла спектакль в надежде, что он останется в царстве солнца, и, возможно, она думала о нем как о ком-то достаточно сильным чтобы плакать и прощать все.

Если да, то какой путь ему следует избрать?

Что он должен делать как житель этого солнечного царства?

— Итак, St.Germain, теперь я вижу своего истинного врага. Это было не для кого-то другого и не из-за кого-то другого. Это был я!! Я был тем, кто воспользовался её смертью и растоптал ее ногами! Я использовал ее как орудие убийства!! И я не приму тебя!!”

St.Germain отреагировал быстро.

С громким звуком Шамбордс с силой проткнул подарок снизу.

Упаковка и ленты были порваны, а сама коробка разорвана в клочья.

Но выражение лица мальчика не изменилось, и он поднял свою маленькую ручку.

В нее упали дешевые карманные часы.

Он обхватил рукой серебряное устройство и зажал трепещущую открытку между указательным и средним пальцами.

С днем рождения, Кану Шинка.

Девушка, которой больше не было среди живых, подарила ему этот праздник жизни и признание его существования. Он держал это доказательство как клинок, когда говорил.

— Всегда пожалуйста, Френда”.

Он сбросил свою старую кожу и сорвал маску “Айхана Эцу”.

Мальчик стал мужчиной.

Он был Кану Шинка и никем другим.

Он не хотел растрачивать впустую свою прославленную жизнь и имя. Чтобы бороться против мира, он встретился лицом к лицу со своим истинным врагом.

В этот момент Камидзё Тома улыбнулся, все еще приседая.

В этот момент Хамазура Шиаге вздохнул в своём пауэрлифтере.

Они оба подумали об одном и том же.

— Похоже, у меня нет выбора”.

— Похоже, у меня нет выбора”.

Они не были старыми друзьями.

Они были всего лишь одними из шести миллиардов, населявших землю.

Но они знали одно: было бы очень жаль, если бы Айхана Эцу умер.

И он больше не был Айханой Эцу. Он был человеком, который преодолел свои оковы и теперь носил имя Кану Шинка.

Так…

Он нашел смысл в том, чтобы оказаться в этом смертельно опасном месте, поэтому без колебаний бросился в толпу St.Germains.

Именно тогда кое-что произошло.

Это было как раз в тот момент, когда St.Germain начал использовать свои бесчисленные копья Шамбор, чтобы избавиться от Кано Шинки, когда кукольный спектакль закончился.

Камидзё и Хамазура вмешались и использовали Imagine Breaker и руки пауэрлифтера, чтобы прорваться сквозь ливень копий. Камидзё схватил Кану Шинку через небольшую щель, втянул его внутрь, а затем толкнул вперед.

Мгновение спустя внутрь хлынул яркий луч света.

Это был владелец Meltdowner №4.

Но как только он заметил, что оно нацелено не на Шамбордов, глаза Хамазуры широко раскрылись.

— Черт возьми, Мугина!! Почему ты пытаешься убить Кано!?”

— А? Но его решимость и перемена в настроении не имеют ко мне никакого отношения. Он выглядел так, словно был на стороне врага, поэтому я не вижу причин быть с ним снисходительной”.

— Это во многом связано с тобой!! Это касается тебя больше, чем кого-либо другого!! Может, я и не из тех, кто любит поговорить, но ты тот, кто устроил весь этот бардак первооооооооооооооооооооооооооооооооойййййййййййййй!!!”

Закричал он во всю глотку, но Мугина только вздохнула.

Как человек, работавший в подполье, она сухо пресекала все это. Если она не могла определить, был ли кто-то врагом или союзником, и если они регистрировались как желтые, а не как ярко-зеленые или красные, она выводила их из строя. Это может быть гадание за стеной, загипнотизированный невиновный или кто-то, кого третья сторона убедила отомстить. Если бы они не были явным союзником, определенный тип профессионала рассматривал бы их как мишень для уничтожения.

— Итак”.

Мугина Шизури сотворила новый шар света из воздуха и повернулась лицом к St.Germain.

— Ты все еще такой красный, каким только может быть, не так ли, кусок дерьма?”

В другом месте тоже было движение.

— Тома!!"

— О, честно. Неужели всем обязательно выходить на открытое место!?”

Это была Индекс, монахиня в белом одеянии с золотым шитьем, и Стефани, женщина с короткими светлыми волосами, которая исполняла обязанности телохранителя монахини с полицейским.

На плече Индекс также была пятнадцатисантиметровая Отинус, а Такицубо Рику, девушка в розовом спортивном костюме, стояла позади Стефани.

Камидзё Тома ничего не сказал, а Хамазура Шиаге не вмешался.

Все, что мальчику нужно было сделать, исходило от его собственного сердца, поэтому они оставили это на его усмотрение.

Кану Шинка снова встал и сделал заявление, находясь в окружении двух героев.

— Я беру свои слова обратно, St.Germain ”.

Он столкнулся с монстром, само существование которого стало своего рода легендой.

Он противостоял ему как единое существо и герой-одиночка.

— Я заберу обратно все до последней частички гордости моего друга, которую ты растоптал ногами!!

Между строк 3

У этого золотистого ретривера было по оружейному складу в каждом из двадцати трех округов.

Кихара Нукан дошел пешком до округа 23.

Он добрался до отсека технического обслуживания самолетов, который был намного больше школьного спортзала. Вход больше походил на движущуюся стену, чем на дверь, поскольку он медленно открывался влево и вправо. Свет внутри включился автоматически.

Он был заполнен несколькими контейнерами для выброса и большими грузовиками для их буксировки.

Для Нукана это была гардеробная. Он мог бы выбрать подходящую одежду для повод и отправляйтесь на званый ужин в оптимальном наряде. И он использовал бы пули вместо манер, снаряды вместо этикета, лазерные лучи вместо привязанности, жидкий азот вместо гостеприимства и убийственные микроволновые печи вместо уважения.

Целью золотистого ретривера было уничтожить нерегулярный элемент в остальном стабильном мире, который следовал законам физики.

А именно, магию.

И его величайшим гипотетическим врагом было…

— Итак, Боги магии сделали свой ход”.

Тем не менее, у него не было реальной неприязни к магам или магическим богам, которые были их высшая форма. И при этом у него не было никакой героической истории, в которой у него отняли что-то ценное.

Но он знал людей, которые превратили его из обычной собаки в то, кем он был сейчас. Они были теми, кого можно было назвать настоящими Кихарами.

Не прошло и ста лет с тех пор, как категория Кихара обрела четкую форму. Подобная концепция, вероятно, была распространена повсюду, как корни травы, но только недавно ее собрали вместе, чтобы сформировать Кихара.

Даже создание Академ-Сити было делом рук этого “человека”, когда он воспользовался неразберихой реконструкции после старой войны, чтобы прибыть сюда, так что нетрудно было представить, что концепция Кихара также была создана совсем недавно.

Первоначальные семеро были простыми людьми, которые и смеялись, и плакали, как нормальные люди.

В то время не было известно, что такое Кихара, и это причинило им больше страданий, чем кому-либо другому. Даже когда они пришли в отчаяние от того, насколько совершенно безумными они стали, они не смогли остановить себя от продолжения пути науки. Вот такими людьми они были.

Тот, кто наделил золотистого ретривера своим интеллектом, всегда гладил собаку по голове, извиняясь на человеческом языке.

Как у нормальных людей, разум заставлял их страдать, но как у исследователей отчеты об успешных экспериментах приносили им радость. На их лицах всегда отражалась сложная смесь эмоций.

— Если все в мире можно объяснить научными формулами, тогда в мире не будет ничего, кроме смирения и отчаяния. Делать это было бы очень похоже на вызов теоретического демона Лапласа”.

Это было правдой, но была ли в руке, гладившей его по голове, мягкость, которой нет в законченной Кихаре?

— Но в то же время это будет означать приход доброго мира, в котором неразумная сторона мира навсегда потеряет всякую возможность убивать людей. Итак, какая точка зрения верна?”

Тех первоначальных участников уже не было.

Они использовали самих себя, чтобы определить, что такое Кихара, подытожили это так, чтобы любой мог понять, а затем оставили мир позади. Даже когда они день ото дня становились все безумнее, они постоянно боролись с неразумной стороной мира, используя человеческий интеллект. Это привело к появлению завершенных Кихар сегодняшнего дня.

Вот почему Кихара Нукан не имел никакой особой неприязни к магической стороне.

Вот почему золотистый ретривер не проявлял интереса к прочному, но доброму миру, на который надеялись первоначальные участники.

— Не волнуйся”.

Научные знания, возможно, не смогли доказать существование рая.

Законы физики, возможно, не смогли измерить вес души.

Но большая собака все еще говорила.

— Даже если ты покинул этот мир, кихары, которых ты оставил позади, все еще здесь”.

Золотистый ретривер мысленно отдал команду, и бесчисленные грузовики, груженные контейнерами для выброса, с ревом включили зажигание. Всю сцену залил свет фар.

Там лежала груда металла.

Коллекция брони, известная как Anti-Art Attachment, следовала за движениями Кихары Ноукана, когда он оборачивался.

Он смотрел в бесконечную тьму снаружи и нес с собой бесчисленные огни, когда говорил в своем сердце.

Сосредоточься ни на чем, кроме того, чтобы быть Кихарой.

С этим желанием он начал работать на людей, которые превратили собаку в настоящее существо с собственным сердцем.

Примечание переводчика:

1)-Ограничители крутящего момента “GS” — это устройства безопасности, которые служат для защиты механических передач и узлов, подверженных частым перегрузкам по причине отклонений в работе. Воздействие ограничителей является глобальным и решающим, вызывая механическую остановку передачи и остановку привода постредством электрического устройства (микровыключателя), установленного сo щупом в соприкосновении с подвижной полумуфтой ограничителя.