Онлайн чтение книги Легенда об архимаге Legend of the Arch Magus
Легенда об архимаге Глава 26

Глава двадцать шестая

[Город – Бегемот- столица Королевства]

Слуга, которому было поручено заботиться о короле, замер. Она уставилась на его величество. Подтвердив то, что она видела, она выдавила из себя слова. “Его… Его величество! Его величество проснулся!”

Боясь, что охранники снаружи не услышат ее, она распахнула дверь и крикнула в коридор.

“Король проснулся! Он наконец-то очнулся!”

Стражники напряглись и немедленно побежали за Главным Целителем Королевской столицы. Всего через пару минут в комнату, пыхтя, вошел мужчина средних лет, за ним стояли несколько помощников.

К тому времени, когда он прибыл, король уже сидел на своем месте. Его лицо было бледным, а на шее образовались многочисленные черные пятна.

“Ваше величество!” Главный Целитель немедленно направился к королевской кровати. “Как ты себя чувствуешь?”

После этого наступила оглушительная тишина. Сердце Главного Целителя колотилось с каждой секундой. С королем все было в порядке? Если бы король умер, его голова покатилась бы по площади. В этом Главный Целитель был уверен.

В конце концов, король посмотрел на него и ответил: “Я в порядке. Как долго я спал?”

Главный Целитель знал, что это была ложь. Тем не менее, он не опроверг слов, слетевших с уст короля.

“Девять дней, ваше величество.

Это был не первый раз, когда король внезапно терял сознание во дворце. Но по какой-то причине продолжительность каждого эпизода с годами увеличивалась. Главный Целитель боялся, что с такой скоростью наступит время, когда Король никогда не проснется.

Эта болезнь, вероятно, была причиной того, что король внезапно объявил конкурс на трон – Главный целитель знал.

- Девять дней,” повторил король. Он молча сидел там целую минуту, а затем сказал: “Я голоден".

Главный Целитель кивнул. “Остальные мои помощники уже в пути. Мы приготовили особенно питательную пищу на тот момент, когда его величество проснулся. Он должен скоро прибыть. Но перед этим, пожалуйста, позвольте мне осмотреть ваше тело, ваше величество.”

Король дал свое согласие, и Главный Целитель начал осматривать его состояние. К тому времени, как он закончил, хмурое выражение, которое было на его лице, когда он прибыл сюда, стало еще глубже.

“Д-ваше величество”. Главному Целителю было трудно произнести эти слова вслух. "С такой скоростью...”

Король посмотрел ему прямо в глаза. Эти глаза были лишены силы, но мудрость, накопленная за долгие годы, все еще была очевидна.

“Говори", - сказал король.

Главный Целитель вздохнул. - сказал он своим помощникам. “Оставь нас пока в покое”.

В тот момент, когда все ушли, Главный Целитель рассказал о том, что он узнал. “С такой скоростью… Забудь о четырех годах. Вашему величеству повезет, если он продержится еще два года.

Он намекал на то, что король может прожить недостаточно долго, чтобы увидеть результат борьбы за трон. Если бы он умер, не оставив после себя преемника, Королевство погрузилось бы в хаос. Крупные семьи наверняка ухватились бы за эту возможность подняться по ступеням иерархии.

Король погрузился в глубокое раздумье. Он отпустил Главного Целителя и молча сел в своей комнате.

Должен ли он сократить время проведения соревнований до двух лет вместо четырех?

Он покачал головой. Этого было бы недостаточно для оценки каждого кандидата.

Империя медленно наращивала свои силы, и король Алвис был уверен, что они нанесут удар по Королевству, как только представится такая возможность.

Более того, пираты Маллгрея начали проникать на их земли. Эти варвары грабили каждое место, куда ступала их нога.

Если бы он оставил после себя некомпетентного преемника, Королевство было бы поглощено этими гигантами всего за несколько лет.

Пока он размышлял над этими вещами, наконец прибыла еда, которую он просил. Он приказал слугам поставить его на стол. После того, как они ушли, он сразу же начал есть без остановки. Даже сейчас он все еще слышал, как урчит у него в животе после девятидневного сна.

“А, артефакт”.

Он заметил большой драгоценный камень, вделанный в каменную колонну. Поскольку он проспал девять дней подряд, от рыцарей уже должно было быть много сообщений.

Активировав камень, он понял, что был прав.

Там было почти двадцать сообщений. Король Алвис начал читать их один за другим.

На полпути он остановился. Все его тело застыло на месте.

То, что он читал, было сообщением от Микаэля, Рыцаря, которому было поручено следить за вторым сыном герцога Дракуса.

Содержание послания было сюрреалистичным. Король Алвис содрогнулся, вспомнив, что прошло уже больше недели с тех пор, как было отправлено сообщение.

“Альянс Объединенных Гракасов вторгся в город Блэкстоун?!”

Он чуть не закричал, прочитав это. Согласно отчету, враг насчитывал более десяти тысяч человек. Целый легион. Армия, достаточно мощная, чтобы свергнуть крупный город Королевства.

Король Алвис почувствовал, как у него сжалось сердце. Он уже собирался созвать министров для обсуждения плана контингентов, когда прочитал сообщения, последовавшие за этим. Они тоже были от Микаэля.

Содержание письма было коротким и лаконичным, но этого было достаточно, чтобы на мгновение остановить бьющееся сердце старого короля.

Объединенному альянсу Гракаса не удалось захватить город Блэкстоун.

Используя всего тысячу солдат, Ларк Маркус разгромил Третий легион, в конце концов убив их генерала. Зверолюди отступили.

Король стоял там, ошеломленный.

**

С тех пор как закончилась война, прошло почти три недели. Десятки солдат вернулись в Львиный город, чтобы вернуть мертвые тела своих товарищей. Потери с их стороны составили почти двести человек во время этой короткой перестрелки, несмотря на то, что они были защищены стенами и траншеями.

Ларк использовала оставшихся солдат, чтобы, наконец, закончить каменные стены. На этот раз он был построен под надлежащим наблюдением каменщика. Он возвышался на семь метров, и на его вершине было достаточно места, чтобы пройти. Он был лишь вдвое меньше стен, которые можно увидеть в крупных городах, но этого должно было хватить, чтобы обеспечить определенную степень защиты во время войны. В противном случае было бы пустой тратой времени не использовать контрактных солдат.

Сегодня был последний день контракта. Солдаты бездельничали, так как стены уже были закончены.

“Как дела?” Большая Мона высоко держал голову, глядя на каменные стены перед ними. “Я лично позаботился о том, чтобы солдаты сделали это должным образом”.

Последние несколько недель Большая Мона оставалась в городе Блэкстоун под предлогом помощи другу. Но Ларк знала скрытые мотивы этого толстого торговца.

Поскольку сегодня был день их отъезда обратно в Лайон-Сити, он решил, наконец, отдать ему этот предмет.

”Похоже, что сэр Купец очень помог мне на этот раз". Ларк перешла к любезностям.

Большая Мона ухмыльнулась. “Мы деловые партнеры! Это, конечно, естественно!”

Он сделал ударение на слове “партнеры”.

Ларк усмехнулась. "конечно. И я думаю, что мне пора выполнить свою часть сделки".

Он подозвал слугу. “Скажи Гастону, чтобы он доставил флаконы мне”.

"да!"

Через несколько минут появился Гастон, неся с собой небольшой сундучок. Он склонил голову и протянул его Ларк.

“I-Is… Это Камень Крови? - выдохнула Большая Мона. Это было причиной, по которой он решил остаться в этом захолустном городке, несмотря на скрытые опасности расы зверолюдей.

“Кровавый камень?” Ларк наклонил голову. “Это то, как вы это здесь называете?”

Он открыл сундук и показал его содержимое. Внутри было шесть маленьких пузырьков. “Я способен делать только три зелья среднего класса в неделю. Но в качестве благодарности за то, что помогли мне на этот раз, я дам вам три флакона, которые я сделал месяц назад, бесплатно”.

Это была ложь. Ларк на самом деле мог бы сделать более дюжины из них, если бы захотел, но это, несомненно, заставило бы зелье потерять свою ценность. Подчеркнув, что это ограниченный товар, цена определенно взлетит до небес.

Большая Мона чуть не взвизгнула от радости. Его дрожащие руки взяли сундук, наполненный пузырьками, и, как будто это было сокровище, он крепко обнял его.

С помощью этого должно быть возможно подняться по лестнице иерархии еще дальше.

Большая Мона пыталась подавить все свои желания, чтобы они не отразились на его лице, но его тело не могло не содрогнуться от ликования. Он облизнул губы.

Такому торговцу, как он, не составило бы труда приобрести какие-либо обычные товары в пределах Королевства. И то же самое можно сказать о крупных шишках в столице. Единственное, что их отличало, - это их способность приобретать самые редкие товары. Если бы зелье среднего сорта было настолько редким, что его называли Кровавым камнем, то его имя, несомненно, разнеслось бы по всему Королевству как единственного торговца, продающего его.

Кровавый камень, да?

Ларк вспомнила легендарный камень. Он видел это раньше, в своей прошлой жизни, но только фрагмент этого. Любая вода, погруженная в него, автоматически становится зельем высочайшего качества. Легенда гласит, что если бы кто-то съел фрагмент, вернуть кого-то мертвого к жизни было бы осуществимо.

Ларк попытался поглотить фрагмент, который он получил тогда, но это не сделало ничего, кроме как остановило развитие его проклятия на пару лет.

Ларк улыбнулась после воспоминаний. Он снова вспомнил своих учеников. Каждый из них проложил свой собственный путь. Каждый из них жил своей собственной жизнью. Каждый из них оставил свой след в истории. Каким-то образом, он почувствовал сдавливание в груди, когда подумал об этом.

“А, Большая Мона, - сказала Ларк.

Большая Мона вышла из транса. "да?"

”Я уже осматривал рынок в Лайон-Сити раньше, но самый большой камень маны, который мне удалось найти, примерно такого размера". Ларк сделал жест пальцами. Он был примерно в три раза больше камешка.

Большая Мона сразу поняла, что пытался сказать Молодой Мастер. “Ты хочешь, чтобы я нашел для тебя камень маны побольше?”

Ларк кивнул головой. "да. Конечно, вы получите компенсацию".

Большая Мона на мгновение нахмурилась. “Молодой сэр, в наши дни немного трудно найти камень маны больше, чем этот. Но как твой напарник, я прикажу своим людям поискать его.

“Это так?” - спросила Ларк. ”Тогда с этого момента я буду беспокоить сэра Купца".

Ларк склонил голову в знак благодарности.

С тех пор как он узнал о борьбе за трон, он ускорил темп своих тренировок. Прямо сейчас его тело было достаточно отточено, чтобы выдержать потребление больших камней маны. Даже если бы он съел камень в два или три раза больше, чем первый, отскока не было бы. Его ежедневные физические тренировки наконец-то окупились.

Ларк вспомнила монстров, скрывающихся в лесу Гахельпа. У такого сильного монстра, как они, наверняка был бы камень маны внутри его тела. Это может быть даже среднего качества.

Обменявшись еще несколькими любезностями с торговцем, он вызвал Анандру и других элитных охотников Гахельпы.

Используя кристалл видения, Ларк убедилась, что армия зверолюдей отступила. Даже если он уедет из города на несколько дней, ничего слишком катастрофического произойти не должно.

“Вы звали нас, молодой господин?” Анандра и охотники склонили головы.

Ларк сразу перешла к делу. “Я собираюсь поохотиться на Василисков. И я собираюсь предоставить всем вам выбор пойти со мной”.

Анандра и охотники напряглись. Они все еще могли живо вспомнить травмирующие события того дня. Хотя они стали относительно сильнее, чем раньше, благодаря волшебным лукам, страх все еще был глубоко запечатлен в их телах. Они дрожали при одной мысли о том, чтобы встретиться лицом к лицу с этой колоссальной змеей.

“Я уеду завтра утром,” сказала Ларк. “Пойдешь ты со мной или нет, у тебя будет время до вечера, чтобы решить”.