Онлайн чтение книги Незнакомец Stranger
Глава 14 - Эпилог. Незнакомцы

Вспышка света прочертила длинную линию. Машина ехала вперед по дороге. Внутри без включенного радио было слишком тихо.

От сильной усталости голова мужчины налилась свинцом. Уходить с работы ближе к полуночи и ложиться спать рано утром стало рутиной, но его организму до сих пор было трудно к этому приспособиться.

Он постучал пальцем по рулю. Единственное, что приносила пустая ночная дорога, — это скука. Мужчина уже не задавался вопросом, что будет в конце долгого пути. Не было никакого предвкушения, потому что он знал, что независимо от того, какой путь он выберет, итог будет один и тот же.

Скучно. Или же ему просто все надоело.

Он осознал это год или два назад.

Его целью было поступить в прокуратуру, и он этой цели достиг. После того, как его приняли на работу, вопреки его опасениям, она оказалась подходящей его способностям, и мужчина с большим энтузиазмом брался за задачи, попадавшиеся на пути. Он каждый день работал сверхурочно и редко бывал дома. Хотя он жил динамичной жизнью, это был бесконечный бег в колесе. В какой-то момент он почувствовал себя опустошенным.

Это чувство становилось сильнее, когда он возвращался в дом, где никого не было. Ему пришла в голову бессмысленная мысль, что если убрать работу, то ничего не останется. Он как будто впервые осознал это.

Так что лучше пахать до самой ночи. Или можно уйти с работы пораньше и убивать время за просмотром фильмов. Убивать. С какого-то момента его жизнь превратилась в поиск, чем бы убить время. Мужчина рассмеялся от сентиментальности этой мысли.

Что бы сказал ментор, если бы узнал об этом? Он бы или расстроился, или дал бы теплый совет. Ментор наверняка сказал бы правильные вещи и указал бы ему верный путь. Но он уже был безнадежен. Став старше, мужчина решил, что пора бы перестать беспокоить наставника своими проблемами.

Следуя сигналу светофора, он нажал на педаль тормоза. Постукивая пальцем по рулю, он посмотрел направо. На бордюре сидел мальчишка. Хотя издали мужчина мог разглядеть только профиль, его юное и красивое лицо сразу бросилось в глаза.

Мальчишка, хотя он был достаточно взрослым, чтобы его можно было назвать молодым мужчиной, смотрел в пространство перед собой без всякого выражения. В этом районе были лишь офистели и бизнес-центры, и по ночам тут было тихо и безлюдно, оттого подросток казался особенно одиноким.

Почему он сидел тут? Конечно, у всех свои обстоятельства. Может быть, это был студент колледжа, который пьяным вышел из автобуса не на той остановке и решил передохнуть.

Но причина, по которой мужчина так не посчитал, была в том, что подросток выглядел так, будто исчезнет в любой момент. Буквально вот-вот испарится.

Внезапно, а возможно, неизбежно, на ум ему пришел один день. День, который не был каким-то выдающимся или же обычным. Он тоже сидел на обочине и пристально смотрел на движущиеся машины. Тогда еще будучи молодым парнем он думал о том, чтобы покончить с собой, но причина, по которой он тогда не сделал шаг вперед, была в крохах оставшейся гордости, крепко вцепившейся в его ноги, и говорившей ему, чтось, и каждый мой шаг был все таким же жалким.

Сигнал светофора переключился. Машина тронулась с небольшим опозданием и медленно поехала вперед. Фигура подростка стала ближе. Проезжая мимо него, мужчина посмотрел направо.

В этот краткий миг их взгляды встретились. Нет, он просто проезжал мимо места, куда смотрел мальчишка, и, поскольку окна машины были тонированными, нельзя было утверждать, что их взгляды встретились. Но мужчина не мог не ощутить этого. Сердце на мгновение затрепетало, заходясь в бешеном темпе. Причиной стали чувства из прошлого, которые, как он думал, уже давно угасли, но сейчас распространялись как лесной пожар.

Мальчишка выглядел так, будто сейчас побежит и бросится на дорогу. Но в то же время создавалось ощущение, что он уже отпустил все и вот-вот исчезнет.

Это был ребенок, похожий на фарфоровую куклу. Красивую и изящную, сделанную с большим мастерством. И оттого он казался хрупким.

Он сломается. Возможно, это будет сложнее, чем казалось…

Мужчина попытался стряхнуть с себя темный ускользающий образ и увеличил скорость. По улицам бродит много детей. И никто понятия не имеет, куда деваются все эти дети.

«Ха-ха, хочешь мне отплатить, парень? Просто в следующий раз, если встретишь ребенка в такой же ситуации, помоги ему. Так ты вернешь долг».

Да, так я и сделаю. Он ответил тогда подобающе, но, честно говоря, подумал, что это полная ерунда. Он получил помощь от наставника, но с чего бы возвращать ее совершенно незнакомому человеку? Он считал, что это просто способ утешить подростка, поскольку тогда он был слишком молод, чтобы ответить на оказанную доброту.

Чтобы отплатить, он усердно учился и стал прокурором, но отплатить генеральному директору крупной компании, которого ни разу не обвиняли, было невозможно.

Теперь, когда мужчина думал об этом, в памяти всплыло, как на следующий день после того, когда он заставил себя подняться, стиснуть зубы, и уйти с проезжей части, он встретил ментора. Если бы не он, жизнь мужчины не сложилась бы так.

А что насчет этого мальчишки? Сможет ли он стиснуть зубы и встать? Или он уже был сломлен? Что с ним будет?

Мужчина никак не мог выбросить из головы его пустые глаза. Это просто совпадение. Они с этим мальчишкой пересеклись не потому, что он или мальчик были особенными, это было простое совпадение. Так что не имеет значения, даже если он пройдет мимо. Так и должно быть.

Мужчина остановил машину на красный свет. Совершить разворот можно было только на соседней полосе. Он так крепко сжал руль, что проступили сухожилия.

Если он вернусь, придется взять на себя ответственность. Люди — это не растения, которые можно просто поливать, чтобы они хорошо росли. И это не питомец, которому достаточно дарить слепую ласку, и он будет отвечать тебе искренней привязанностью.

Люди другие. Они всегда думают по-разному. Они постоянно сомневаются в себе, и их взросление должно сопровождаться муками роста. Это был великий дар — наблюдать за всем этим со стороны, но его возможности не такими уж большими. Наступит день, когда он пожалеет, разочаруется и будет предан.

Загорелся зеленый. Он поехал вперед. Хрупкий взгляд глаз, в которых читалось, что человеку некуда было податься, вновь всплыл в памяти, перекрывая собой все. Мужчина сжал челюсть. Выражение лица, будто человек сломается в любой момент.

Сейчас это был порыв, но он перестанет быть просто порывом, если мужчина вернется. Когда он повзрослел умом, он стал все просчитать и действовать обдуманно. Даже моменты, казавшиеся импульсивными, были просчитаны. Сделать это ради того, чтобы вернуть долг ментору, значит взвалить на себя тяжелую ношу. Если он возьмет на себя ответственность, он уже не сможет сделать это в пол силы.

На пустынной и тихой дороге, мужчина нажал на тормоз и резко повернул руль. Автомобиль развернулся и поехал в обратном направлении. Он вернулся тем же путем. Раздраженно мужчина прищурил глаза.

Место, где он увидел мальчишку, приближалось. Тот все еще был там, и мужчина почувствовал слабое облегчение.

Он снова развернулся и направился к мальчишке. Мужчина взглянул на него лишь мельком, но впервые видел что-то настолько красивое, и у него возникла забавная мысль, что все не так уж и плохо складывается.

Он перестроился в правый ряд и замедлил ход. Наконец он остановился и опустил окно, но оказалось непросто расшевелить мальчишку. Посмотрите на это. Будет непросто. Мужчина ощутил странно приятный дискомфорт.

Прошло некоторое время, и мальчишка встрепенулся, поднимаясь. Он оказался выше, чем мужчина думал.

Неопрятные черные волосы. Красноречивые глаза со слегка приподнятыми уголками глаз и двойными веками. Изящно очерченный нос и в меру полные, но грубоватые губы. Острый, настороженный взгляд. Колкое выражение лица.

Свет уличного фонаря разрезал лицо мальчишки пополам. Увидев его вблизи, мужчине уже было трудно оторвать взгляд от паренька, излучавшего странную ауру. Это лицо, которое, во многих отношениях, испытало настоящие трудности. Жаль, что оно сломлено.

Если бы ему пришлось объяснять причину своего решения, разве того, что этот мальчик был одинок, было не достаточно? Все так, он никогда в жизни не видел ничего настолько красивого.

Мужчина вздохнул и поднял уголки губ. Почему-то ему было приятно видеть, как черные глаза настороженно обратились к нему.

— Привет.

***

Ким Инчжа оделась и вышла из дома. День был довольно теплый, но с ее худым, стареющим телом она знала, что если выйдет на холодный воздух неподготовленной, то промерзнет до костей и заболеет.

Одним из немногих занятий в ее жизни, приносящих ей удовольствие, были прогулки по окрестностям на закате. Ким Инчжа шла медленно, сцепив руки за спиной.

Прогулка была тихой. Как и ожидалось, ведь она жила в этом районе уже долгое время. Но если оказаться здесь впервые, места могут показаться немного жутковатыми. Это не был район с узкими переулками или бедная деревушка на склоне холма с разбитыми лестницами, но дома вокруг были старые, а кирпичные стены осыпались мелкой крошкой мусора.

Прошло почти двадцать лет с тех пор, как этот район перевели из статуса провинции в город, но районы вдали от центра все равно были слабо развиты. Торговый район продолжал существовать без какого-либо развития, и вся молодежь, которая была готова найти тут работу, уехала в другие места.

Старение вместе с местом, где она родилась и жила, навевало горько-сладкое чувство. Ей не только некуда было идти, но даже думать не хотелось о том, чтобы податься куда-нибудь еще. Вспоминая прожитые годы, она свернула за угол. И тут она увидела мужчину, стоящего перед синими воротами дома.

Мужчина в костюме и сером пальто с растрепанными волосами заглядывал внутрь через синие ворота.

Он выглядел холеным, но в то же время устрашающим, возможно, из-за своего роста и одежды. Уж не кредитор ли? Вполне может быть. Мужчина в этом доме был азартным игроманом и пьяницей, а еще понабрал мелких кредитов. Однако он редко появлялся дома. Скорее всего этот мужчина поднимет сейчас шум.

Когда становишься старше, появляется страсть совать нос не в свои дела. Ким Инчжа подошла к мужчине.

— Вы ищите владельца дома?

Мужчина повернул голову и посмотрел на Ким Инчжу. Первое, что бросилось в глаза, — это напряженные глаза с санпаку. Ким Инчжа щелкнула языком про себя.

[п/п Санпаку изначально японский термин, по приобретший популярность по всему миру. Означает глаза, у которых радужка не прикрывается веками и окружающий белок видно со всех сторон. Как мы помним, Чжихо уже описывал взгляд прокурора, предполагая, что он многих бесил таким открытым и «дерзким» взглядом, потому что из-за открытой радужки создается ощущение, что он недобро пялится на собеседника.]

Невезучие глаза. Но оценивать его лицо лишь по глазам было глупо. Он был высоким и красивым, но вот его глаза разочаровывали.

— Добрый день. Вы знаете владельца дома?

— Конечно.

— А ребенка, который жил в этом доме?

— Чжихо? Вы здесь, потому что ищете этого мальчика?

Этот ребенок. Он попал в неприятности? Впервые за долгое время Ким Инчжа подумала о маленьком мальчике с угрюмым и отстраненным лицом.

— Он давно тут не был.

— Я знаю. Я взял его к себе.

— Правда?

Ким Инчжа моргнула. Все приносит свои плоды. Она осмотрела мужчину с головы до ног. Нормальная ли у него работа? Он был хорошо одет, но было непонятно, что заставило этого человека забрать к себе ребенка.

Мужчина, должно быть, понял ее изучающий взгляд, прикрыл глаза и улыбнулся. Когда он улыбался, он выглядел довольно грустным, но его улыбка все равно выглядела красиво. Он протянул обеими руками визитку, и Ким Инчжа, не задумываясь, взял ее.

— Я не могу прочесть написанное.

— Меня зовут Ён Учжон. Я прокурор.

— Прокурор? Будет ли лучше называть вас господин прокурор?

— Ха-ха, да.

Прокурор. Он стал выглядеть в глазах Ким Инчжи иначе, когда она услышала это. Что ж, такое наглое выражение лица вполне компенсировало неудачи жизни за счет упорной работы.

— У меня к вам пара вопросов, госпожа. Если вы не возражаете, могу ли я предложить вам чаю?

— Мне? Хорошо. Пойдемте.

Ким Инчжа отвела мужчину в местный магазин. Перед супермаркетом стояла скамейка, поэтому она идеально подходила для того, чтобы посидеть, выпить что-нибудь и поболтать.

— Вы не хотите пойти туда, где тепло?

— Я чувствую себя здесь комфортно.

Мужчина купил теплый чай ссанхва и протянул его Ким Инчже. Она погрела руки о теплую бутылку и открыла рот.

— Вы пытаетесь найти матушку ребенка?

— А его мать здесь?

— Не сейчас. Она ушла примерно в то время, когда ребенок пошел в среднюю школу. Но она приезжала сюда несколько лет назад.

—… Думаю, это случилось, когда мальчика тут уже не было.

— Верно. Она приходила ко мне тайком спросить, куда подевался ребенок. Когда я сказал ей, что ребенок уже давно тут не живет, она села и заплакала. А, кажется, она дала мне свой номер телефона тогда…

— Не могли бы вы дать мне его?

— Думаю, я оставила его в ящике дома. Я дам его вам позже. Уверена, мальчик будет очень рад, когда найдет свою матушку.

Ким Инчжа кивнула и посмотрела на сдержанно улыбнувшегося мужчину. Она переживала, что ребенок исчез так неожиданно, и временами не могла заснуть, когда вспоминала о нем. Как же ему повезло встретиться с таким изумительным человеком как этот прокурор. Теперь, когда мальчик мог связаться со своей матушкой, она почувствовала, что может вздохнуть с облегчением и отпустить эту ситуацию.

— Я также хотел спросить вас об отце мальчика.

— Конечно. Что именно?

— Отец часто избивал ребенка?

— Ой, даже не начинайте.

Ким Инчжа махнула рукой. Как часто она, гуляя на закате, слышала страшные звуки за синими воротами. Он так часто бил маленького ребенка, что уже не знал, куда еще ударить. Ким Инчжа до сих пор задавалась вопросом, почему он бил собственного ребенка — свою родную кровь.

— Сначала он не трогал ребенка. Просто избивал свою жену, как какую-то собаку.

— Что в итоге случилось?

— Однажды в район нагрянула полицейская машина. Полиция в такой глухом районе. Вся округа собралась посмотреть на это. Похоже, мальчик не выдержал и сообщил обо всем в полицию. Он был совсем малюткой — учился в начальной школе. Но знаете, что сказала полиция? Не делайте так больше, уважаемый.

Вспоминая тот день, Ким Инчжа неодобрительно цокнула языком. Глаза парня, унижавшегося перед полицейским в форме, тут же широко раскрылись, едва машина уехала. Даже мысль об этих глазах вызывала у Ким Инчжи холодок по спине.

На мгновение отведя взгляд, она повернулась и посмотрела на мужчину, и оказалась потрясена. Глядя на его совершенно холодное лицо, она подумал, что это действительно прокурор, который ловит плохих парней.

— Как бы то ни было, позже матушка ушла из семьи, и ребенок самостоятельно готовил и стирал этими своими маленькими ручками, похожими на листочки папоротника. Иногда он выглядел так несчастно, что я жалела его и звала к себе, чтобы дать хлеба. А мальчишка смотрел на эту буханку, говорил спасибо и убегал, как будто боялся, что его отнимут.

Даже сейчас, когда она думала об этом, глаза Ким Инчжи наполнились слезами. И отец, и мать плохо относились к своему ребенку. Но люди в этом районе были небогаты, и все, что могла сделать старушка, это купить буханку хлеба, когда у нее были свободные деньги, и отдать ее мальчику.

— Тогда должно быть много людей, которые видели, как избивали ребенка?

— Да, верно.

— Вы знаете, когда мальчик ушел из дома?

— Да. Я отчетливо помню тот день.

Это была зима, когда закатное солнце выжигало небо, словно по нему разливалась кровь. Ребенок сидел на корточках, прислонившись к стене дома с синими воротами.

Его маленькое, худое тело было покрыто синяками. Похоже, отец ребенка, усердно игравший в азартные игры с самого утра, вернулся домой сильно надравшись.

Мальчик смотрел в пространство перед собой расфокусированным взглядом. Губа в углу рта лопнула, и из раны бежала кровь.

— Эй, малыш.

Ребенок повернул голову на зов. Ким Инчже было грустно, что ребенок сидит тут в такой поздний час, и она решила вмешаться.

— Хочешь сегодня переночевать в доме у бабули?

Было несложно отдать ему одну комнату. Ребенок медленно моргнул и посмотрел на Ким Инчжу, затем встал, вытирая рот тыльной стороной ладони.

Он резковато склонил голову, потом развернулся и пошел по дороге прочь. Это был последний раз, когда она видела мальчика.

— Я так часто думала об этом дне. Но я так рада, что он повстречал вас, господин прокурор. У него ведь все хорошо?

—…Да. У него все хорошо.

— Славно, славно.

Мужчина, глядя вниз, перебирал переплетенными пальцами. После некоторого молчания он спросил:

— В округе есть игорный дом?

— Хм? Нет. Это не такой уж большой район.

Она слишком много болтала в присутствии прокурора. Говорят, что с возрастом люди становятся болтливее. Ким Инчжа отпил глоток чая и посмотрела в другую сторону. Она не хотела устраивать скандал по округе.

— Вот как? Мне нравится играть в хвату, поэтому и спросил. Было любопытно, — усмехнулся мужчина.

Несколько игривое выражение лица сделало мужчину моложе. Когда он сделал такое лицо, то выглядел ласковее. Если подумать, ее внук был примерно того же возраста, что и этот человек…

Ким Инчжа впервые за долгое время нашла с кем поговорить. Она не ощущала холода зимы из-за человеческого тепла.

***

Ён Учжон запрокинул голову — пора было заканчивать с работой. Сегодня он сосредоточенно работал без перерывов, чтобы уйти с работы пораньше. Он помассировал болевшую шею и взял в руки телефон.

Никаких сообщений. «Ты так и не придумал, что хочешь съесть на ужин?» — подумал Ён Учжон, когда разобрал документы и взял пальто.

— Я пойду первым.

— Да, конечно. До завтра.

У него была куча работы. Дело, в котором фигурировал Ким Чжихо, все еще продолжалось, и у него просто не хватало рук со всем разобраться. Прошло много времени с тех пор, когда происходили подобные инциденты. Неподходящее же время он выбрал. После переезда ему, вероятно, придется какое-то время продолжать работать сверхурочно.

Ён Учжон набрал Ким Чжихо, пока ждал лифт. Сразу же раздалось сообщение о выключенном аппарате. Он нахмурился: «Почему ты выключил телефон?»

Он думал об этом, когда заходил в лифт. Возможно, телефон разрядился. Или же Чжихо не хватило духу заняться этим. Он вздохнул, вспомнив, что произошло вчера. Пластырь, который он наскоро приклеил к ладони, снова отклеился и раздражающе болтался. Надо подумать, как лучше будет закрепить его.

Когда он вспомнил о дрожащем Ким Чжихо, который не знал, что делать, его снова охватил жар. Сколько еще страданий ему придется пережить из-за ублюдка, которого даже отцом назвать язык не поворачивается? Но тот был сам виноват. Этот мужчина был слишком самодоволен. Ён Учжон полагал, что получить согласие будет легко и просто, но он сильно ошибся. Он с самого начала должен был посадить этого мужчину за решетку.

Ён Учжон сел в машину и выехал из прокуратуры. Он размял пораненную ладонь и снова позвонил Ким Чжихо. Телефон все еще был выключен. «Интересно, он не знает, что его телефон выключен или он все еще спит?»

Вид того, как он держал книгу с красными глазами, был одновременно печальным и милым. Ким Чжихо порой выглядел так, будто вот-вот испарится, поэтому рождал у Ён Учжона любопытство. Хотя то, что парень, который всегда рано ложился спать, не мог уснуть и сжимал в руках книгу, снова разозлило его…

Постукивая по рулю, он думал о том, чем же накормить Ким Чжихо. Еда, придающая силы, вполне подойдет. Чжихо любил мясо, так что подойдет что-нибудь приготовленное на говяжьем бульоне, например, камджатхан. Ён Учжон огляделся в поисках заведений, где можно купить камджатхан, но решил просто пригласить Ким Чжихо куда-нибудь поесть. Если он подышит чистым воздухом во время еды, то и настроение изменится. Можно пойти на ночной сеанс в кино или зайти перекусить на ночной рынок.

Пока он строил планы, усталость, давившая на плечи, начала исчезать. Ему нравились такие моменты. Когда он думал об этом, его охватывало предвкушение. Повседневная жизнь становилась оживленней только благодаря присутствию одного человека.

Ён Учжон включил радио. Заигравшая музыка подняла ему настроение. Эта песня подходила Чжихо. «Хотя не думаю, что Чжихо она бы понравилась». Пока он наслаждался песней, машина подъехала к дому.

Офистель, подаренный ментором, был первым домом Ён Учжона, и хотя он купил новый дом, он думал, что никогда в него не переедет. Он считал, что лучше будет остаться в доме предназначавшемся для одинокого человека. И даже если бы он переехал в новую квартиру, он пообещал себе, что вернет офистель ментору. Хотя его образ мышления изменился после того, как он пожил вместе с Ким Чжихо.

Иногда стоит просто принимать то, что дают безвозмездно. Если он вернет офистель, ментор посчитает, что он возвращает так же и все то оказанное ему добро. Конечно, цена подарка была слишком высокой, чтобы просто смириться с ним, но об этом можно подумать позже. Теперь, когда он рассуждал об этом, он понял, что прошло много времени с тех пор, как он последний раз звонил своему наставнику. Ён Учжон открыл дверь, дав себе обещание связаться с ним в этом месяце.

Свет в доме был выключен, а обувь Ким Чжихо отсутствовала. Ён Учжон замер на мгновение, посмотрел на пустую прихожую, а затем вошел внутрь.

— Ким Чжихо?

Он включил свет в гостиной. Внимание привлек сотовый телефон, лежащий на столе. Он вышел без телефона? Куда?

Ён Учжон медленно повернул голову, посмотрев на темный второй этаж, и поднялся туда. На втором этаже никого не было. Неужели он до сих пор сидел в библиотеке? Ён Учжон спустился и открыл дверь библиотеки, но Чжихо там не оказалось.

В этот момент он почувствовал, как кровь отхлынула от ног. Нет, невозможно. Это бессмысленно. Ён Учжон предпринял последнюю попытку и открыл дверь спальни, избегая думать о дурном предчувствии, которое уже начало тяготить его сердце. Он включил свет, разгоняя тьму, когда увидел силуэт на кровати.

Поверх одеяла лежал темно-синий шарф и часы. Ён Учжон какое-то время глупо смотрел на них, как будто его окатили холодной водой, а затем медленно сделал шаг вперед.

Шарф, часы и записка. Ён Учжон взял желтый стикер.

[Не волнуйся. Я буду жить хорошо.]

Ха. Ха-ха.

Ён Учжон рассмеялся. Кривой почерк, как будто слова писали дрожащей рукой, отражал чувства Ким Чжихо. Когда он опустил руку, стикер упал.

Холодный взгляд Ён Учжона опустился на шарф.

Шарф. Это была та самая вещь, которую ему передал малыш из «приюта». Он хорошо запомнил голос ребенка, который сказал, что вскрыл упаковку, потому что думал, что там что-то вкусненькое, и просил его передать шарф Чжихо, потому что по его мнению, это могло принадлежать «Чжихо-хёну». Как только он увидел шарф, он сразу подумал, что, возможно, это подарок, предназначавшийся ему. Такие шарфы великоваты для ребенка и обычно люди не заворачивают в подарочную упаковку то, что покупают для себя.

Но причина, по которой он притворялся, что не подозревает ни о чем, заключалась в том, что Ён Учжон надеялся, что когда-нибудь, когда Чжихо станет лучше, он сам подарит этот шарф. Нет, ничего страшного, если он так и не отдал шарф. Ведь его сердце уже принадлежало Ён Учжону.

Однако…

— Этот ублюдок действительно…

Ён Учжон грубо поправил волосы. Он был вне себя от ярости. Он мог с уверенностью сказать, что единственным человеком, который сможет его так разозлить, всегда будет Ким Чжихо. Его сердце бешено колотилось. Он размял кулаки и направился на кухню.

Он налил в чашку холодной воды. Даже после того, как он залпом выпил холодной воды, гнев не утих. Больше всего бесило то, что Ким Чжихо продолжал скрывать он него такие моменты.

Он стеснялся, когда не мог скрыть своего счастливого лица, смотря на что-то, что ему нравилось. А когда злился или раздражался, то даже не пытался этого скрыть… Но когда ему нужно было показать, что он чувствовал на самом деле, запирался в себе. Неуклюжий ребенок, который оказался слишком умел в таких вещах.

Ён Учжон повертел пустую чашку в руках и поднял ее над головой. Ему хотелось бросить ее на пол со всей силы, но он стиснул зубы и осторожно поставил ее на стол.

Он — ребенок, выросший с жестоким отцом. Пришло время менять свою привычку.

Ему показалось забавным, что только после ухода Ким Чжихо он почувствовал, что может полностью избавиться от этой привычки. Ён Учжон вздохнул, успокаиваясь, и взял телефон. Сейчас не время вести себя так. Дорога каждая минута. Он ушел, покинув пустующий дом.

* * *

Чан Химан впервые за долгое время вернулась с работы вовремя. Она договорилась с друзьями встретиться на Хондэ и выпить пару коктейлей. Она любила коктейли, но это место славилось своими закусками к напиткам, поэтому она ждала встречу с еще большим нетерпением. Она уже не помнила, сколько времени прошло с тех пор, как они в последний раз пили вместе.

Она планировала снять стресс из-за работы, встретившись с друзьями. Прежде всего, ей нужно было кому-то пожаловаться. Она считала, что верный способ избавиться от выгорания — это с энтузиазмом рассказывать о главном менеджере, который постоянно менял свои слова и ругал своих сотрудников ни за что.

И все же Чан Химан сильно выросла. Когда она была новенькой в отделе, она не знала, что делать, поэтому просто шла в уборную, где рыдала. Теперь же она стала достаточно смелой, чтобы заложить руку с поднятым вверх средним пальцем за спину.

Не то, чтобы она не любила людей, но работа вполне подходила для нее. Поначалу сам факт постоянной работы с деньгами был пугающим и обременительным, но теперь она могла делать это с закрытыми глазами. Когда дело доходило до работы, ей в этом не было равных. Подобные мысли заставили ее почувствовать себя лучше.

Из кармана раздался звук звонка. Думая, что это ее друзья, Чан Химан вытащила телефон, но увидела имя звонившего и задумалась. Ён Учжон. Что у него могло случиться?

— Алло?

— Привет.

— Ох, давно не виделись.

Почему этот парень, который вечно не послушался, когда она просила оставаться на связи, первым позвонил ей? Они виделись последний раз на свадьбе Ким Сарана. Время так быстро летит. Этот день был уже…

— Ты уже ушла с работы?

— Да. Ты тоже?

— Угу. Химан-а, можешь сделать для меня одолжение, пожалуйста?

Одолжение? Ён Учжон просил ее об одолжении?

Чан Химан широко раскрыла глаза и проверила имя Ён Учжона на своем телефоне. Она была удивлена, услышав такое от парня, который никогда не просил у других протянуть ему руку помощи, даже если попадал в беду.

— Что за одолжение?

— Если вы знаете информацию о клиенте, вы ведь можете проверить историю вывода средств со счета, верно?

— …Ну, это возможно, полагаю.

— Я пришлю тебе информацию в сообщении. Пожалуйста, проверь его историю, как только придешь завтра на работу.

— А что насчет ордера?

— Если бы у меня был ордер, я бы тебе не позвонил, верно?

Только посмотрите на этого парня! Чан Химан нахмурила брови и встала на обочине дороги, перекрестив ноги.

— Ты спятил? Что за шпионский фильм ты разыгрываешь?

— Я прошу тебя об одолжении. Это очень срочно.

— В базе останутся все логи запросов.

— Никаких проблем это не принесет.

— Что происходит? Ой, я не знаю, я не знаю! нет!

Даже если он прокурор, нет, скорее, потому что он прокурор, он не должен этого просить, верно? Химан не понимала, зачем он просил ее сделать что-то, на что можно просто предъявить ордер.

— Ты его тоже знаешь.

— А, хватит!

— Химан-а. Это потому, что я не плачу?

— Что?

— Кажется, только вчера ты звонила мне вся в слезах и рассказывала, как у тебя украли депозит. Это потому, что я не плачу, как ты? Ты же знаешь. У меня нет слез.

Химан прошибло холодом. Голос был настолько тихим, что она испугалась только сильнее.

Даже сейчас, когда она вспоминала, как наконец-то накопила достаточно денег, чтобы снять квартиру, но ублюдок-арендодатель исчез, неприятное чувство вновь посещало ее. Кто в ее окружении мог помочь? Единственным юристом, которого она знала, был Ён Учжон. Она позвонила, плакала и умоляла помочь вернуть ей деньги. И если бы Ён Учжон тогда не предпринял быстрых действий, ей было бы трудно сохранить деньги.

— Или как? Ты была в отчаянии, когда нуждалась во мне, но когда ты нужна мне, это выглядит незначительным?

Почему этот ублюдок так злится…

Чан Химан смущенно почесала лоб. Речь шла не только о залоге, она также беспокоила Ён Учжона, когда у нее возникали какие-нибудь мелкие вопросы, и, самое главное… Разве не от него она получила самую большую помощь, когда была младше?

— Агрх, хорошо. Отправляй. Я узнаю все завтра.

— Хорошо. Спасибо.

Он внезапно повесил трубку. Кстати, о манерах в телефонных разговорах… Чан Химан поворчала и пнула землю.

Что, черт возьми, произошло, что Ён Учжон звучал так отчаянно? Чан Химан не думала, что это произошло только потому, что кто-то украл все его деньги… Она не знала, кто это был, но если Ён Учжон так вцепился в него, этот человек уже был труп. Потому что он был из тех ребят, что мстит до последнего. Чан Химан передернуло.

И все же, услышав его голос впервые за долгое время и убедившись, что он живет хорошо, она испытала облегчение. Она тоже почувствовала себя счастливой. Этот парень… Он всегда заставлял людей волноваться за себя.

Ён Учжон был, мягко говоря, героем приюта, но если говорить честно, он принимал весь огонь на себя.

Он был самым старшим в приюте. Потому что он пробыл там дольше всех. Чан Химан не знала, как долго он там находился. Когда она впервые попала в тот приют, Ён Учжон уже был там. Учжон, Химан, Саран. Эти трое оставались в приюте дольше всех. Их троих все называли «Тремя мушкетерами» из-за смешных имен.

Ребенок без имени означал, что его бросили в очень юном возрасте, даже не дав ему имени. Безвкусное имя она получила в приюте. Уже одно это заставляло Чан Химана почувствовать родство с Ён Учжоном и Ким Сараном.

Но с Ён Учжоном было иначе. Он не всегда принимал попытки Ким Сарана сблизиться или его доброту и тепло. Другие дети дразнили троицу, спрашивая, почему они издеваются и игнорируют Ён Учжона, но можно с уверенностью сказать, что это Ён Учжон игнорировал других детей.

Тогда она считала его плохим, но теперь знала, что это не так. Наверное, он думал в то время, что все они рано или поздно покинут приют. И действительно, другие дети уходили один за другим.

Ён Учжон был особенным ребенком. Директор приюта был сволочью среди сволочей, но Ён Учжон никогда не лебезил перед ним. Директор всегда придирался по пустякам и моментально впадал в истерику. Как только случались какие-то происшествия, когда кто-то из детей сделал что-то не так, да даже если они не сделали ничего плохого, он тут же вводил нелепые правила, морил детей голодом, унижал их или больно бил по голове. Чан Химан, как и другие дети, старалась не расстраивать директора и подчинялась ему. Но не Ён Учжон.

Если директор вел себя как придурок, он отвечал тем же. Когда случалось что-то неподобающее, директор демонстративно ломал его любимые ручки и все в этом роде. Ён Учжон был первым и единственным ребенком в детском доме, с которым обращались сурово. После того, как Ён Учжон стал громоотводом ярости директора, многие правила перестали исполняться. Были дни, когда директор морил голодом только Ён Учжона, при этом кормил других детей в назидание ему. Поэтому в каком-то смысле Ён Учжон был героем.

Но это не значит, что он был праведником. Он молча наблюдал, когда других детей избивали или необоснованно критиковали. И лишь когда это касалось его самого, он начинал действовать. При этом Ён Учжон никогда не винил других детей.

В этом была разница между Ён Учжоном и остальными.

«Ой, черт возьми, Ён Учжон! Нас ругали только из-за тебя!»

В те дни, когда Ён Учжон приносил им пользу, дети молчали и наслаждались тихими деньками, но стоило им получить из-за Ён Учжона, они тут же начинали его хаять. А Ён Учжон даже глазом не моргнул.

Чан Химану нравился Ён Учжон. В буквальном смысле. Это было чувство, пропитанное легкой тоской. Она завидовала тому, как он без колебаний мог ринуться вперед, и даже несмотря на его недостатки, в ее юном уме он выглядел круто.

И вот однажды в приют приехал мужчина. Когда Сок Чжунвон — генеральный директор довольно известной компании — впервые посетил приют, он встретил Ён Учжона и заговорил с ним. Что в нем привлекло мужчину? Он стал брать Ён Учжона с собой на прогулки, когда приезжал на волонтерскую работу или с пожертвованиями. Так все и началось. Ревность детей сразу обрушилась на него.

Директор, должно быть, тоже умирал от зависти. Поскольку Сок Чжунвону нравился Ён Учжон, которого директор считал занозой в заднице, его стали бить не так сильно как прежде — он привлекал новые пожертвования в приют. В глазах директора, даже если Ён Учжон вел себя нормально, он оставался наглым и неблагодарным сосунком. Итак, новой целью директора стали «Три мушкетера».

Честно говоря, это было тяжело. Получать удары только по местам, которых не было видно, слушать откровенные комментарии у всех на виду, отчего лишь сильнее развивались комплексы, или получать видимую дискриминацию. Стать новым «громоотводом» оказалось сложнее и страшнее, чем Чан Химан себе представляла.

Но она не показывала этого. Она хотела подойти к Ён Учжону и спросить, почему им приходилось терпеть такие унижения, но Ким Саран ее остановил. Однако…

«Учжон-а. Разве ты не можешь быть послушнее? Знай меру! Дай нам немного пожить спокойно!»

Это был день, когда обычно нежный и кроткий Ким Саран впервые вышел из себя. Ён Учжон ничего не ответил. Директор продолжил их мучить как и прежде. Вот только… Он начал делать это еще яростнее.

Ён Учжон молча выслушал ругань Ким Сарана, а потом ворвался в кабинет директора. Приехала скорая помощь и даже полицейские. И, наконец, генеральный директор Сок Чжунвон.

Возможно, их вызвал Ён Учжон. Этот гордый Ён Учжон.

К счастью, история завершилась успешно, и всех детей из приюта перевезли в Ёнчонвон. Она не знала, попросил ли Ён Учжон генерального директора позаботиться и о других детях, но была уверена, что благодаря Ён Учжон они могли наконец-то жить как люди.

Она наблюдала, как Ён Учжон понемногу открывал свое сердце генеральному директору Соку, был вхож в его дом, а также общался с его семьей. Он усердно учился и стал прокурором, так что, конечно, это был повод для радости, но когда она видела Ён Учжона, у нее возникло двойственное чувство.

Почему он? Почему не я? Почему меня не заметили? Это так мелочно — завидовать.

Она хотела, чтобы Ён Учжон жил счастливо, но когда видела, что он живет хорошо… Чан Химан чувствовала себя странно. Но она все равно хотела, чтобы он жил хорошо.

Чан Химан вздохнула. В любом случае, его характер значительно улучшился по сравнению с тем, что было в прошлом. Она никогда бы не подумала, что этот угрюмый молчаливый парень, будет смеяться и шутить. Но она не могла успокоиться. Она провела с ним самое трудное время, поэтому иногда при воспоминании о тех временах ей становилось не по себе.

Но все-таки… Он хорошо выглядел на свадьбе. Надо было спросить, что произошло. Чан Химан убрала свой сотовый и пошла. В первую очередь ей надо решить, какой коктейль она сегодня выпьет первым.

***

По мере приближения Белого дня на полки магазинов выставляли упаковки разноцветных конфет. Сначала он как обычно проходил мимо, не обращая внимание, но в какой-то момент не мог не думать об этом, поскольку видел конфеты повсюду, куда бы ни пошел.

«Кажется, он любит шоколад. Интересно, а любит ли он конфеты? Они одинаково сладкие, так что ему это, наверное, понравится?» — Ён Учжон вышел из машины и вошел в магазин. Было мило представлять, как он держит в руках плюшевого мишку с корзиной конфет. «Или ты расстроишься, потому что я снова отношусь к тебе как к ребенку?» — подумал Ён Учжон. Хотя он знал — стоит чему-то сладкому попасть в Ким Чжихо, и тот сразу оттает.

Он, сдерживая улыбку, взял в руки плюшевого мишку. Когда он увидел рядом старшеклассника, держащего точно такую же игрушку, в голову полезли разные мысли, но пока он мог видеть на лице Ким Чжихо эмоции, это не имело значения.

Ён Учжон заплатил и вернулся в машину. Он подумал, что было бы неплохо купить много конфет и шоколада и заполнить ими бардачок. И каждый раз, когда Ким Чжихо будет садиться в машину, он будет брать оттуда понемногу.

Он положил плюшевого мишку на пассажирское сиденье и, тронувшись, проверил время. Хотя он немного задержался на работе, для похода в кино было еще не поздно.

Он давно не смотрел кино в кинотеатре. Ён Учжон выбрал боевик с роботами, потому что подумал, что это будет лучше, чем романтический фильм или мюзикл со спокойной музыкой. Но в следующий раз он хотел бы попробовать посмотреть и романтический фильм, и мюзикл со спокойной музыкой вместе. Ему было интересно послушать, что скажет после просмотра Ким Чжихо.

На губах Ён Учжона появилась спокойная улыбка. Обязательно нужен поп-корн. Они решили сходить в кино перед ужином, так что он наверняка голодный. Ён Учжон продолжил думать о том, как здорово будет сходить вместе на спектакль, мюзикл или концерт. Для Ким Чжихо это все будет впервые, и Ён Учжон чувствовал удовлетворение, думая, что будет рядом с ним в его первые разы.

Время близилось к ужину, и на дорогах были пробки. Ким Чжихо говорил, что зайдет в книжный и подождет его перед магазином, значит, не придется искать, где парковаться, но Ён Учжон все равно хотел немного ускорить процесс встречи. Он постучал пальцами по рулю, коснулась своего телефона и открыл приложение.

На экране появилось местоположение Ким Чжихо. Ён Учжон снова дал ему часы и включил функцию GPS, чтобы проверять, где тот находится. Он получил на это согласие, так что все в порядке. Это произошло не потому, что Ён Учжон перестал доверять Ким Чжихо. Когда он застегивал часы на запястье, его охватило волнение, и он сказал, что собирается включить функцию GPS, а Ким Чжихо ответил, что ему тоже хочется иногда проверять местоположение прокурора. Благодаря этому Ён Учжон теперь носил на запястье смарт-часы, которые ему не нравились. Раньше он носил обычные аналоговые часы, пожаренные ментором, но теперь он надевал исключительно эти часы.

Он свернул приложение и поехал туда, где был Ким Чжихо. За окном машины виднелся холодный закатный пейзаж города.

Когда машина остановилась на светофоре, Ён Учжон заметил Ким Чжихо, сидевшего на обочине с опущенной головой. Приглядевшись, он понял, что тот завязывает шнурки на кроссовках. Он был уже не ребенок, но поступал так опрометчиво.

Сам того не осознавая, Ён Учжон поднял уголки губ вверх. Красный свет сменился на зеленый. Машина медленно тронулась с места и остановилась перед Ким Чжихо.

Тот вскинул голову. Ён Учжон опустил окно. Глядя на Ким Чжихо сейчас, он вдруг вспомнил, как впервые встретил его. Появилось желание пошутить.

— Привет.

Выражение лица Ким Чжихо резко изменилось. Кажется, он вспоминаю тот же момент. Ён Учжон улыбнулся.

— Не хочешь прокатиться? Если тебе некуда идти.

Ким Чжихо, молча обдумывавший слова Ён Учжона, вскоре ярко улыбнулся. С искренней радостью, которую никто не мог сломить.

Он выпрямился, вставая на границе яркого света уличного фонаря. Благодаря этому половина его тела была залита белым светом, а половина — мягкой темнотой.

Ён Учжон смотрел на его странно сияющее в этом свете лицо и вдруг подумал. Его день и ночь, свет и тьма. Он собирался пройти этот долгий путь сквозь время вместе с ним.

Машина завелась. Они уехали в ночь.