Онлайн чтение книги Обстоятельства падшего лорда Circumstances of a Fallen Lord
Глава 13

Затем ему нужно было быстро решить проблему компенсации.

Луисен приободрился и направился в кабинет генерала. Он столкнулся с группой слуг, стоявших перед дверью. Они узнали Луисена и приветствовали его с вежливостью, но как только они прошли мимо друг друга, они начали сплетничать тихим шепотом.

— Это был герцог.

— Разве он не был где-то заперт? Он действительно может так разгуливать?

— Разве ты не слышал? Он ведет себя как слуга Карлтона.

— О мой бог, я даже не могу больше гордиться собой, если я служу кому-то подобному...

Их тайные взгляды горели на спине Луисена. Он поспешил в кабинет генерала, делая вид, что не слышит. Большинство слуг, с которыми он сталкивался, выполняя поручения Карлтона, реагировали так же — косноязычно, считая его жалким.

Шмыгая носом, Луисен потер глаза. И все же, пока он стоял там, моргая и глядя в потолок, на глаза навернулись слезы.

«Мне грустно...»

Это была естественная реакция для тех, кто понятия не имел о трагедии, которую предотвратил Луисен. Но, особенно сейчас, Луисен не мог не чувствовать боли в своей душе.

«Хн...» Луисен положил руку себе на грудь. Во внутреннем кармане его пальто было спрятано секретное «что-то». Красное, твердое «что-то», завернутое в тонкую ткань.

Это что-то было вяленым.

Возможно, из-за того, что он когда-то ужасно голодал, Луисен начал терять рассудок, когда чувствовал голод. Он возвращался в первобытное состояние — его тело автоматически рыскало по мусору в поисках любого случайного кусочка. Итак, он начал носить в кармане пару кусков вяленого мяса как перекус.

Может быть, Луисен и был ненормальным, но теперь муки голода повергли бы его в сильную депрессию. Напротив, полный живот заставлял его чувствовать, что все в порядке.

Луисен начал жевать вяленую говядину. Когда он утолил голод, его меланхоличное настроение постепенно начало исчезать.

«Правильно... Это просто депрессия, вызванная голодом. Дело не в том, что кто-то сказал...» Люди, которые плохо его знали, могут пожалеть его, но сейчас он чувствовал себя сравнительно спокойно.

«Они не бьют меня и не бросают в меня камни. Это ерунда». Жестокое обращение, которому он подвергся ранее, укрепило его решимость. Со свисающим изо рта вяленым мясом Луисен обыскал кабинет генерала.

«Вот оно».

Поспешно засунутый в ящик стола генерала, гроссбух северного склада был найден рядом с ключом. Похоже, генерал искал полезные предметы в оружейной комнате, готовясь к обороне замка.

«Если я отнесу это ему, он тоже не заставит меня организовывать склад, верно? Сегодня я заканчиваю работу пораньше». Луисен с восторгом пролистал бухгалтерскую книгу. Она была подробно описана как с иллюстрациями, так и с подробными объяснениями.

«Это инструмент для очистки воды от предыдущих засух… Это новый инструмент для направления потока воды…»

Поскольку многие близлежащие места были полями, на складе хранилось много сельскохозяйственных инструментов. Если подумать, то сельскохозяйственные исследования в герцогстве проводились в больших объемах, хотя предыдущее отсутствие интереса у Луисена делало такие исследования менее распространенными в течение его поколения.

Во время поиска предметов один за другим, взгляд Луисена внезапно привлек инструмент.

«О, Пламя Святого Духа».

Это было грандиозное название, но это был просто огнедышащий инструмент для уничтожения саранчи. Поскольку южные регионы были житницей, стаи саранчи собирались каждые несколько лет.

«Н-да, саранча... эти проклятые вредители из ада».

Он не был назван «Пламенем Святого Духа» без всякой причины. Вредители окрашивали небо в черный цвет, поглощая все зерно, кропотливо выращиваемое в течение года, и оставляя после себя только руины. В разгар этой трагедии нельзя было не взывать к Богу.

Луисен наблюдал, как взрослые использовали этот инструмент, когда он был маленьким. Наделенный магией, он сжигал саранчу, оставляя зерно нетронутым — грандиозное название было заслужено.

«Это действительно удивительно».

...стоп?

С любовью глядя на божественный инструмент, Луисен вдруг вспомнил забытое воспоминание.

Поместье скоро столкнется с еще одним кризисом!

Это было после того, как Карлтон покинул полностью опустошенной герцогство. Рой саранчи опустился на половину сожженные и опустошенные поля. Люди, уже измученные борьбой с огнем, сообщили, что ошеломленно наблюдали, как саранча унесла все зерно.

Резня Карлтона была такой шокирующей, а побег Луисена был таким забавным. В результате инциденту с саранчой не было уделено особого внимания. Саранча была редкой сплетней; она не часто проходила через уши Луисена, пока он боролся. На самом деле, большинство из них не проявляли к этому никакого интереса. По сравнению с бегством глупого лорда и кровавой бойней жестокого мясника, событиями, которые войдут в историю, насекомые были просто слишком скучным делом.

Луисен почти забыл об этом.

«Поскольку я изначально бежал в Дублесс, вернулся на свою территорию и снова куда-то еще... У меня еще есть немного времени». Луисен не знал точной даты, поэтому он прикинул, проследив свое прошлое.

Хотя предыдущие события были тревожными проблемами, саранча имела возможность контролировать урожай этого года. Оставленные в покое, эти вредители нападали бы даже на людей и домашний скот.

Как только прилетит рой саранчи, верхние и нижние деревни объединятся, чтобы бороться с ними. Ситуация была тревожной даже для богатых семей, таких как семья Аньес; для простых фермерских деревень кризис был еще более тяжелым.

«Мне нужно остановить нашествие саранчи».

К счастью, в герцогстве было одно из величайших сельскохозяйственных изобретений в истории — Пламя Святого Духа.

«Но как мне вообще им пользоваться?» После того как Луисен стал лордом, территория пережила несколько набегов саранчи. Однако советники и вассалы позаботились обо всем этом. Все, что делал Луисен, — это наблюдал за горящей саранчой и аплодировал ей. А потом, в какой-то момент, он проводил большую часть своего времени в Столице.

«Но так как я видел, как его использовали раньше, я что-нибудь придумаю...»

Луисен нахмурил брови и долго думал, но на самом деле ничего не помнил.

Ему хотелось плакать. Он порылся в кармане в поисках вяленого мяса, но на этот раз не осталось мяса, которое могло бы успокоить его разум.

Было много вещей, которые Луисен не мог сделать. Его навыки решения проблем были сильно снижены, так как Луисен никогда не решал проблемы с недвижимостью самостоятельно.

Луисен многому научился у святого в своей прошлой жизни. Может быть, поэтому, вернувшись, он так часто вспоминал слова святого. То же самое было верно и в этот раз.

Святой сказал: «Если ты не знаешь, что делать, не реагируй слишком остро. Стой спокойно, иди по средней линии». Но что, если Луисен не сможет усидеть на месте?

Луисен отправился на поиски генерала. Человек, который знал, как лучше управлять поместьем, человек, который долгое время управлял территорией, был генералом.

*Тук-тук-тук*

— Генерал, это я. Луисен.

Ответа не последовало. Однако рядом стоял солдат, наблюдавший за дверью генерала, и внутри были слышны явные признаки жизни. Луисен был уверен, что генерал внутри, игнорирует его.

— Генерал, нам нужно поговорить. Это важно. Я думаю, что скоро на территории разразится кризис, и я не слишком уверен, что делать. Приближается рой саранчи; что мне делать?

При словах «рой саранчи» в комнате раздался громкий шум.

«Это сработало!» Луисен на мгновение обрадовался, но затем сдулся, увидев, что из комнаты вышел не генерал.

— Что здесь делает казначей?

— ...Я присматриваю за генералом.

— О.

— Он не симулирует болезнь. Доктор был здесь несколько раз.

— Что говорит доктор?

— Переутомление, стресс, это очевидно. Что вы имеете в виду под саранчой? Что насчет тех вульгарных существ, которые выползли из ада? — казначей проявил интерес. Он определенно был южанином.

Конечно, любой южанин стиснул бы зубы от досады на эту саранчу. Испытывая странное чувство братства, Луисен сообщил ему, что скоро на их поля обрушится рой саранчи.

— Хм. Нет ничего, что могло бы подтвердить прогноз роя, — продолжил казначей.

— Вы можете это предсказать? — спросил Луисен.

— Да. Саранча не просто падает с неба — она обычно летит по определенному пути. Обычно территории, расположенные ранее на пути, заранее сообщают нам о знаках и наблюдениях... но в этом году мы ничего о них не слышали.

— В этом году у нас была гражданская война.

— А, понятно, — хотя казначей кивнул, Луисен видел, что он думает иначе. Казначей не верил в Луисена, потому что он был лордом, запертым в замке без доступа к внешней информации. Как бы он получил информацию о прогнозе роя? Даже генералу, главному авторитету в этом доме, не сообщили об этом.

«Но ведь это первый раз, когда господин спрашивает меня о делах поместья, — подумал он. — Я не знаю, почему он так зациклен на саранче, но в такие моменты, как этот, я должен отвечать искренне».

— Это не так сложно — такое случается раз в несколько лет. При надлежащем предварительном общении каждая деревня, каждый староста или мэр позаботятся об этом: в каждой деревне есть свое собственное «Пламя Святого Духа».

— Я понимаю.

— Мы оставили «Пламя Святого Духа» в покое, готовясь к нашей защите, так что нет необходимости беспокоиться об этом…. Но нет никакого способа заранее предупредить… что делать... — нерешительные слова слетели с губ казначея.