Онлайн чтение книги Смерть от меня всё никак не отстанет My Death Flags Show No Sign of Ending
1 - 55

После вмешательства Юстуса Элу и все остальные были приглашены в его приемную. Это была спокойная комната, полностью сделанная из дерева, от пола до потолка, включая стены. Это не совсем соответствовало образу исследовательского центра.

Комната была также идеально чистой и опрятной, и на южной стороне была деревянная солнечная терраса, где росли несколько ярких цветов.

Как бы это сказать, это совсем не соответствует тому впечатлению, которое я получил от внешнего вида Юстуса. Таковы были откровенные мысли Элу. Рядом с ним лифа выглядела такой же удивленной.

Однако, когда Элу думал об этом, Юстус был только главным исполнительным директором Исследовательского центра. Было маловероятно, что он будет заниматься дизайном интерьера здания или что он лично будет управлять приемной, которая не имела прямого отношения к его исследованиям.

Поэтому номер, вероятно, был сделан на основе предпочтений и оригинальной концепции того, кто отвечает за номер. Однако, когда Элу думал об этом, Юстус был главным исполнительным директором Исследовательского центра. Было маловероятно, что он будет заниматься дизайном интерьера здания, или что он лично спланирует приемную, не связанную с его исследованиями.

Так что комната, вероятно, была основана на предпочтениях и концепции оригинального дизайнера.

【»Итак, где вы оставили чайные чашки?”】

【»Просто сядьте, черт возьми. Кто захочет пить этот отвратительный чай, который ты готовишь?”】

Даже по отношению к человеку, который, по сведениям Элу, считался непосредственным начальником Гарольда, он был беспощаден.

Однако пока его рот произносил эти слова, его руки умело готовили чайник и столько же чашек, сколько было людей. Это было удивительное зрелище для Элу и лифы.

【»Кто сказал что-нибудь о том, что вы его пьете? Я просто пытался развлечь этих дам”】

(TLN: люди склонны предполагать, что Элу-женщина, но мы все еще не знаем об этом, он, вероятно, держит это двусмысленно нарочно)

【»О, так вы хотите, чтобы ваши гости увидели вашу скупость во всей ее красе, вы так же порочны, как и всегда.”】

【»Говорит тот, кто поймал девушку во время дежурства. Ты хочешь завести себе побочную жену?”】

【»Черт возьми, я бы охотно женился на такой худой девушке.”】

【»Таким образом, вы бы рассмотрели его, если бы это была сладострастная женщина. Удачи вам получить вашу невесту, чтобы одобрить любовницу.”】

【»Как нелепо для ученого так легко делать выводы. Если вы судите обо всем с такой крайней логикой, то это исследование астрального тела, которым вы так гордитесь, это не все, что он треснул.”】

【»И кто же тот, кто извлек выгоду из этого исследования? Осторожнее с тем, что ты говоришь, ты ведешь себя грубо.”】

【»Вам лучше беспокоиться о себе, ублюдок, ваше слабоумие становится все хуже. Ты забыл, сколько раз я разрывал помолвку с этой девушкой?”】

Их словесная война продолжалась без зрительного контакта. Двое других смотрели на этот дикий обмен репликами в немом изумлении. Когда они спорили, не перебивая друг друга, они, казалось, были в полной гармонии друг с другом.

Но даже при том, что содержание их разговора было совершенно враждебным, атмосфера между Гарольдом и Юстусом была удивительно спокойной. Конечно, между ними не было и тени дружеской атмосферы, но, несмотря на враждебность, которую они бросали друг другу, их обмен мнениями больше походил на деловой разговор.

Было очень таинственное чувство расстояния до него.

Тем временем Гарольд подал им чай.

Элу и лифа сидели на двухместном диване, а Юстус-лицом к лицу с ними, что же касается Гарольда, то он один сидел у окна на некотором расстоянии.

【»Ну ладно. Пожалуйста, не обращайте внимания на этого эксцентричного человека, вы двое-это напомнило мне, что я еще не слышал ваших имен, не так ли?”】

【»Я-Я лифа Гудридж.”】

【»Меня зовут Элу. Для меня большая честь познакомиться со знаменитым доктором Фройндом.”】

【”I’m Justus Freund. Пожалуйста, не надо церемониться.”】

Это было совершенно ненормально-говорить что-то подобное без улыбки или вообще без всякого выражения лица. «Ну что ж, — подумал Элу, — я тоже не вполне вписываюсь в эту нормальную категорию.

【»Спасибо за вашу заботу.”】

【»Итак, почему вы двое здесь? Я не думаю, что Вы были приглашены Гарольдом, это означало бы, что вы прошли через катаклизм.”】

【»Ну, на самом деле лифа-это тот, кто…”】

— Элу ткнул локтем лифу в плечо. После этого сигнала лифа начал говорить.

【»Я интересуюсь магическими исследованиями и на самом деле изучаю их сам. Поэтому я попросил Гарольда позволить мне встретиться и поговорить с экспертом в этой области и…”】

【»С его репутацией, какой она есть, мы думали, что тот, на кого он работал, мог бы соответствовать критериям.”】

【»Я вижу, это довольно необычно для этого парня, чтобы принять такую просьбу.”】

«Ну, кажется, он был заинтересован в ее идее, которая могла бы включать использование астральных сил, хотя на самом деле это не является частью ее исследования.”】

【”Ого….”】

— Объяснил Элу, подхватывая разговор лифы. Юстус сделал глоток из своего бокала, глядя на Гарольда с суровым лицом, как будто он говорил ему, что был слишком беспечен.

Они договорились, что оба друга, лифа и Элу, остановились вместе в городе Аттис, где им случилось встретиться с Гарольдом, и поскольку они знали о его связи с доктором Юстусом, то продолжали приставать к нему с просьбами взять их с собой.

Первой задачей Элу было произвести впечатление на Гарольда. Когда лифа попросила Гарольда сопровождать ее в поездке на гору Гиран, она заключила с ним сделку, своего рода компромисс, заявив:”Если вы дадите мне свою силу, я приму ваши условия”.】 Хотя тогда она не ожидала такого исхода своих слов, Элу полагал, что если он заговорит об этой сделке в данной ситуации, то это будет выгодно для Гарольда.

Поэтому, проинструктировав лифу подкрепить его слова, чтобы он не был разоблачен, Элу попытался прочитать любую информацию, которую он мог бы извлечь из слов и поведения Юстуса. Однако, несмотря на то, что он был более или менее осторожен во всем, он не продвинулся вперед.

Поэтому он сосредоточился на исследованиях Юстуса в области магии― или, скорее, на том, что он называл “астральными телами».- Но все же Элу было довольно трудно сделать гораздо больше в одиночку.

Возможно, предвидя это, Гарольд заговорил с Элу заранее, возможно, предвидя это, Гарольд заговорил с Элу заранее, сказав:”Я не ожидаю многого. Я буду рассматривать любое знание, которого вы достигнете, как выгоду. Кроме того, сосредоточьте все свое внимание на том, чтобы он не заметил никакой связи, которую я могу иметь с Гиффелтами.”】

Даже сам Гарольд был настолько бдителен. Другими словами, человек по имени Юстус был чрезвычайно беспокойным.

Элу вспомнил цепь событий, которые окружали Гарольда пять лет назад. Он считал себя всемогущим кукловодом, который даже мог манипулировать трибуналом, все еще скрывая свою личность.

Может быть, этим кукловодом был Юстус или кто-то из его близких.

Честные мысли Элу были о том, что если Гарольд собирался заставить его встретиться с кем-то подобным, то он должен был рассказать Элу все, что знал. Но Гарольд отказался это сделать, а может быть, и не смог, и тогда Элу решил, что у Гарольда все еще есть какие-то большие секреты.

Ну, он явно не обычный человек в конце концов.

(А пока я сосредоточусь на проблеме, стоящей у меня перед глазами. Я не могу потерять свое внимание, когда сталкиваюсь с этим.)

Элу обуздал свои мысли и поставил неприступную защиту на свой разум, готовый противостоять любому испытующему взгляду, в то время как он естественно улыбался, бросая вызов Юстусу, чтобы эти двое прощупали друг друга.

◇

(Пов Гарольда)

【»Но вы действительно много знаете о Гарольде.»】 (Юстус)

【»Это, вероятно, потому, что кто-то хитро распространял слухи вокруг, как им заблагорассудится.»】 (Гарольд)

【»Я не знал, что есть такие люди. Они действительно полная противоположность мне, так как я говорил только правду о тебе.»】 (Юстус)

【»Да, благодаря им, я получаю мрачные взгляды, куда бы я ни пошел, это действительно раздражает.»】 (Гарольд)

«Я и не знал, что ты такой чувствительный. Это открытие должно быть записано в Книге рекордов.»】 (Юстус)

«Ты и впрямь рассказываешь людям все, что хочешь», — злобно подумал Гарольд. Он не мог скрыть обиды, которая сочилась из его слов и выражения лица.

Излишне говорить, что тот, кто несет ответственность за распространение плохой репутации Гарольда и разрушение его имиджа, был не кто иной, как сам Юстус. Его скрытый мотив, скорее всего, заключался в том, чтобы изолировать Гарольда и привести его в беспомощное состояние, чтобы легче было связать его. Нет такого понятия, как человек, который был бы достаточно благожелателен, чтобы помочь кому-то, о ком они слышали только плохие слухи, поэтому на данный момент ожидания Юстуса оправдались с огромным успехом.

Из-за него Гарольд застрял с чрезвычайно тревожным псевдонимом, который является Knight Killer.

Более того, у него была очень плохая репутация среди сотрудников Исследовательского центра, в котором он жил. Но тут уж ничего не поделаешь, поскольку с их точки зрения они были прямыми соседями злобного убийцы, которого нельзя было назвать человеком, и у Гарольда тоже были свои недостатки.

Короче говоря, его открытая враждебность напугала их. И вот, Гарольд начал жить со своим выключателем постоянно, когда он был в исследовательском центре, за исключением своей комнаты. Иначе ему было бы слишком трудно сохранять спокойствие. Он объяснял это тем, что человеческая враждебность гораздо страшнее любого могучего монстра.

Следовательно, слова Гарольда стали еще хуже, тем самым увеличивая враждебность персонала и заманивая его в порочный круг. И это в основном то, что привело к нынешней ситуации.

【»Но мне интересно то, что ваша идея вызвала интерес Гарольда. Вы можете рассказать мне об этом?”】

【”Да. Я задавался вопросом, Могу ли я объединить магию, которая зависит от природы человека, с универсальностью науки и тем, что я полагал, было―”】

Lifa’s self-made science and magic hybrid technique. Гарольд велел ей говорить об этом, но делать вид, что это все еще только теория.

Хотя у Гарольда было много причин, его главным мотивом было использовать технологии и идеи Юстуса для укрепления власти Лайфы. Из ее борьбы с Гидрой он заключил, что сила ее атак была недостаточна и что она должна была быть поднята еще больше.

Честно говоря, он изначально намеревался решить эту проблему, вмешавшись в группу лайнера из тени позже, но этот способ был более эффективным. Каждый человек лучше знает свое дело, поэтому лучше было оставить науку настоящему ученому.

Естественно, поскольку лифа собиралась присоединиться к партии героя, ей рано или поздно придется сражаться с Юстусом. Было бы невыгодно, если бы он знал о ее способах нападения, когда это время придет. Но это была всего лишь логика на бумаге.

Но независимо от того, насколько он был умен, маловероятно, что Юстус будет рассматривать боевой аспект этих исследований в данный момент времени. Ему будет трудно найти контрмеры, даже когда он узнает, что у его противников есть Лифа в своих рядах.

В то же время, нарушенные планы лайнера и других должны были быть просто исправлены. Кроме того, Гарольд тайно вмешивался и эффективно использовал свои знания об игре. Да и времени зря потрачено не так уж много, если не считать корректировки плана.

Вот почему он притащил лифу в исследовательский центр, несмотря на то, что знал о риске. Можно сказать, что он нашел ниспосланную свыше возможность, хотя и не специально.

【”…..Ммм, я могу понять, почему Гарольд был заинтересован.”】

Юстус позволил этой мысли ускользнуть от него, выслушав некоторые из теорий, разработанных Лифой. Кстати, хотя Гарольд и слушал, было слишком много технических слов, и он понял только половину из них.

Хотя лифа была похожа на ребенка, ее мозг был способен вырабатывать антибиотики и препятствовать планам Юстуса, она была более чем квалифицирована, чтобы ее называли гением. При всей своей посредственности Гарольд никак не мог следить за этим разговором вундеркиндов.

【»Итак, что вы думаете? Есть ли некоторые вещи, которые я могу улучшить или……”】

【»Хотя я действительно не могу сказать, не применяя это на практике, есть несколько моментов, о которых у меня есть некоторые мысли. Я был бы не прочь научить тебя, но я и так слишком занят.”】

Юстус перевел взгляд на часы в комнате. У него, наверное, осталось не так уж много свободного времени.

Не имея возможности получить какой-либо совет, лифа могла только ответить【”Я-Я вижу.»удрученно, но следующие слова Юстуса были удивительны.

【»Но ваши идеи и точки зрения, безусловно, замечательны. Вы можете остаться здесь на некоторое время, если хотите. Мы сможем обсудить много вещей, когда у меня будет немного времени.”】

【»А, правда?”】

Черт, лифа клюнула на приманку, не подумав. Нет, даже я не думала, что он захочет тратить часть своего личного времени. Что Юстус не очень заботится о других людях.

Теории лифы, должно быть, разрывали его сердце на части.

Однако чем дольше она оставалась, тем больше возрастал риск. Каждая мелочь, которую она выставляла напоказ с этого момента, могла раскрыть секреты Harold & co, один за другим.

— Подожди, лифа, если ты это сделаешь, мы вернемся в деревню слишком поздно и наша ложь будет разоблачена. Ты же знаешь, что дядя не простит тебя после одной хорошей ссоры на этот раз, верно?”】

Тот, кто вмешался в это затруднительное положение, был Элу. Гарольд не знал, додумался ли Элу до этого сразу или заранее подготовился. Но Элу был удивительно спокоен, когда он придумал ложь, которая объясняла, почему они не могли оставаться слишком долго.

Поначалу выражение лица лифы было пустым, поскольку она не понимала, что говорит Элу, но вскоре она точно уловила ситуацию, и ее маленькое личико побледнело. С точки зрения постороннего человека, она, казалось, испугалась, представив себе выговор от дяди, о котором говорил Элу.

【»Что это значит?”】

【»Мы оба родом из маленькой деревни. Большинство местных жителей зарабатывают на жизнь тем, что работают в поле и разводят домашний скот. Поскольку это такая деревня, лифа, которая посвящена науке, немного выделяется, и ее семья строго сказала ей, чтобы она перестала тратить свое время на исследования.”】

То, о чем говорил Элу, было фактическими обстоятельствами жизни лифы в истории игры. Это была не ложь.

Хотя Гарольд недоумевал, откуда Элу об этом знает, на лице лифы отразилось не удивление, а смущение. Другими словами, лифа, вероятно, лично рассказала Элу в предыдущие дни. Казалось, всего за несколько дней их отношения настолько углубились, что она уже не возражала говорить с Элу о подобных вещах.

【»Хотя на этот раз я дошел до Аттиса, я фактически солгал своим родителям, что собираюсь посмотреть достопримечательности в королевской столице. Поэтому я не могу оставаться здесь слишком долго.»】 (Lifa)

【»Mhm. Тогда, как долго вы можете остаться?”】

Если бы это зависело от Гарольда, он бы ответил:”Мы не можем”.】 не задумываясь.

Однако это был не ответ Элу. Через несколько секунд он ответил с серьезным лицом:

【»Две недели-это наш предел.”】

【»Это так? Но все именно так, как я и думал. — Ты очень умный. У меня были бы некоторые сомнения, если бы вы прямо ответили, что не можете остаться.”】

Из этих слов Гарольд постепенно понял намерения Элу. И холодный пот пробежал по всему его телу.

Судя по предыдущим разговорам, Элу никак не мог не знать, сколько времени потребуется, чтобы добраться от их деревни до Аттиса и королевской столицы. И после встречи с Гарольдом в Аттисе они вместе сели на корабль, направлявшийся в Королевскую столицу. Учитывая время, которое Гарольд должен был выполнить свой долг, и время, которое ему потребовалось, чтобы вернуться, все было довольно ясно.

Обычно, это было бы маловероятно для двух девушек, которые пришли из маленькой деревни сами по себе, чтобы путешествовать, используя что-то такое же дорогое, как лодка. В лучшем случае они приедут в экипаже, в худшем-пешком. Как бы то ни было, по сравнению с кораблем существовала большая разница в скорости.

И все же они прибыли в Королевскую столицу. Независимо от того, была ли королевская столица на пути к их деревне или нет, учитывая расстояние королевской столицы от Аттиса, было бы странно, если бы они не были значительно впереди своего первоначального графика.

Если бы они опоздали, то, вероятно, вообще не стали бы встречаться с Юстусом. Какие бы причины они ни придумывали, у них не было никакого способа оправдать отсутствие лишнего времени.

Гарольд верил, что ложь Элу не имеет слабости, что она совершенна.

Однако отнюдь не только Юстус отверг его предложение, Элу дал ему достаточно информации, чтобы он и лифа остались.

И хуже всего были последние слова Юстуса. Они намекали, что он ни в малейшей степени не доверяет Элу. Таким образом, для Элу стало невозможным сделать какие-либо необдуманные шаги.

【»Когда вы захотите вернуться, я найду вам корабль, который доставит вас в ближайший город к вашей деревне. Таким образом, вы сможете продлить свое пребывание.”】

Предложил Юстус. Но в ушах Гарольда это предложение прозвучало как смертный приговор.