Онлайн чтение книги Смерть от меня всё никак не отстанет My Death Flags Show No Sign of Ending
1 - 57

На следующий день после встречи с Элу в саду Гарольд проснулся в предрассветных сумерках.

Он быстро собрался и вышел наружу, бесшумно покинув помещение все еще спящего исследовательского центра. В его руках были два меча, которые он использовал в своей борьбе с гидрами.

Отойдя на достаточное расстояние от исследовательского центра, Гарольд размахивал своими двумя мечами влево и вправо, как будто он столкнулся с невидимыми врагами.

Кроме того, он также использовал свои приемы рукопашного боя, нанося несколько ударов руками и ногами между ударами меча.

Это была та самая самодисциплина, которую он применял к себе почти каждый день в течение последних восьми лет. Его сила, скорость и меткость достигли совершенно нового уровня с того момента, как он начал. Дикий, но в то же время элегантный танец мечей, который он продемонстрировал, ошеломил бы любого свидетеля.

Короткая версия заключалась в том, что Гарольд практиковался в комбо-игре. Для него это было как хобби, которое случайно принесло какую-то прибыль.

Однако, как гласит пословица,”настойчивость-это ключ к успеху”, и даже учитывая высокие характеристики тела Гарольда, нельзя было отрицать, что это было результатом его собственных усилий. Иначе он не смог бы так легко убить двух гидр.

Гарольд продолжал тренироваться два часа подряд без перерыва, как будто не было предела его выносливости. Хотя он был весь в поту, когда закончил, его тело все еще было ужасно, так как у него было много энергии, чтобы сэкономить.

Приняв холодную ванну, чтобы смыть с себя накопившийся пот, Гарольд прошелся по исследовательскому центру так, как будто он был здесь хозяином, в то время как сотрудники начали появляться здесь и там. Конечно же, он повернул свой выключатель.

Таким образом, враждебные взгляды, пронзающие его, не были проблемой, и он прибыл к своей цели без сучка и задоринки.

Этим местом назначения был обеденный зал, и он был довольно открыт для него. Часть его стен была сделана из стекла, и утреннее солнце проникало внутрь, делая комнату сверкающей отражениями.

Этот обеденный зал можно было использовать днем и ночью, и даже с раннего утра ради сотрудников, которые не спали всю ночь.

Гарольд стал здесь постоянным клиентом с тех пор, как отдал свое тело исследовательскому центру. Хотя персонал столовой ненавидел Гарольда так же сильно, как и другие сотрудники, они уже отказались от общения с ним, так что это не имело значения.

Гарольд как следует сделал заказ и, получив завтрак, уселся на свое обычное место-столик на двоих у окна. Кстати, в настоящее время Гарольд особо не выделялся, поскольку народу было немного, но даже в обеденный перерыв места вокруг него всегда оставались пустыми. Кроме того, его спина была изрешечена злобными сплетнями и периодическими дерзкими взглядами, которые стреляли в него.

Таким образом, одиночество Гарольда неуклонно ухудшалось.

Когда Гарольд приступил к еде с таким печальным самоанализом, в зал вошла шумная группа людей. Среди них были лифа и Элу. В группе было около десяти человек, и все они, за исключением лифы и, возможно, Элу, были мужчинами.

По стандартам исследовательского центра, мужчины, окружавшие этих двоих, были на молодой стороне. Однако даже самому молодому из них было около двадцати пяти лет, что было все еще на десять лет старше лифы. Если подумать, то сколько же лет Элу? Пока Гарольд размышлял над этим, лифа и Элу уселись в центре обеденного зала, а еще двадцать человек расселись там, где могли, за одним длинным столом.

Возможно, это было что-то вроде” Давай лучше узнаем друг друга». Он мог чувствовать скрытые мотивы, исходящие от мужчин, но соотношение мужчин и женщин было примерно 9 к 1, так что ничего не поделаешь. Лифа выглядела очень молодо, но по меркам этого мира люди не стали бы показывать пальцем на то, что у кого-то есть отношения или женитьба на ней.

С точки зрения Гарольда, она выглядела как ученица средней школы, и иногда она вела себя так, как будто была в начальной школе, поэтому все эти взрослые мужчины, окружающие ее, пахли развратом.

Кстати, Гарольду было любопытно, как отреагируют окружающие мужчины, если все еще не определившийся пол Элу окажется мужским.

Как только Гарольд подумал об этом, его глаза неожиданно встретились с глазами Элу. Элу улыбнулся всего на мгновение и просто кивнул Гарольду.

Хотя их отношения были недостаточно близки, чтобы понять друг друга через зрительный контакт, Гарольд полагал, что это, вероятно, означало что-то вроде”не волнуйся, я наблюдаю за ней.»Накануне Гарольд сказал Элу, чтобы он по возможности избегал оставлять лифу одну, потому что ему не хотелось, чтобы она вступала в контакт с Юстусом.

Возможно, действия Элу были направлены на то, чтобы успокоить Гарольда.

Элу был очень надежным человеком, поэтому Гарольд доверял ему. Поэтому Гарольд шевельнул подбородком, как бы говоря Элу:”я уже знаю, просто вернись к этому.»Возможно, смысл сказанного Гарольдом дошел до него, когда Элу присоединился к разговору между людьми, сидящими рядом с ним.

Это, должно быть, был повод для Элу собрать некоторую информацию.

Таким образом, Гарольд снова сосредоточился на еде и молча съел ту же самую еду из того же стандартного меню, которое он обычно заказывал.

Ему не потребовалось много времени, чтобы опустошить свою тарелку. Когда он встал, чтобы покинуть обеденный зал, его окружение по какой-то причине стало шумным. Более того, центром этого шума был сам Гарольд.

Хотя он, безусловно, был настолько ненавистен, насколько это было возможно, он понятия не имел, что могло вызвать такую реакцию. В тот момент, когда ноги Гарольда остановились, чтобы выяснить, что происходит, сзади раздался голос:

【»Гарольд, ты уходишь? — А куда ты идешь?”】

Тот, кто стоял там, был Элу. Рядом с Элу стоял лифа, которого она тащила за руку. На ее лице отразилась некоторая неловкость.

Глядя на места, где должны были сидеть эти двое, люди из предыдущего собрания с ненавистью повернулись к Гарольду. Даже Гарольд не мог не поморщиться немного от этого негодования.

Они, вероятно, думали, что две красавицы только что были похищены у них отвратительным человеком. Их враждебность отличалась от обычной, поэтому Гарольд решил не смотреть на них.

【»Куда я иду-это не ваше дело.”】

【»Это так. Разве ты не сказал, что уделишь мне немного своего времени вчера?”】

【»Я сказал, что мы встретимся в полдень.”】

Было все еще около 7:30 утра.

Мало кто мог бы назвать это время полуденным. Но, возможно, Элу был среди этих немногих.

【»Я слышал, что вы были в основном постоянно свободны. Так что я подумал, что мы могли бы сделать это немного раньше.”】

【»Даже тогда, вы должны были сначала подтвердить это.”】

【»О, извините. Тогда у тебя есть какие-нибудь дела прямо сейчас?”】

【”……”】

Ему больше нечего было делать. На самом деле, у него было так много свободного времени, что он мог бы уехать прямо сейчас, если бы Элу попросил его.

Если бы это зависело от него, Гарольд предложил бы отправиться к горячим источникам дома Сумераги. Его японское мышление всегда стремилось принять ванну.

【»Если все в порядке, то пожалуйста. Я думаю, было бы хорошо, если бы у нас было больше времени для первого свидания между нами тремя.”】

【»D-дата?!”】

— Истерически завопил лифа. Из-за этого эти шокирующие слова даже достигли сотрудников, которые пристально смотрели на Гарольда и других.

Мгновенно волна убийственного умысла прокатилась от многочисленных штатных холостяков. У Гарольда создалось впечатление, что они могут броситься на него, крича【”Чири томони мессейо!»Хотя он, вероятно, не проиграл бы один на один в ближнем бою, если бы его превосходили враги, следующие по пути Шуры, он, скорее всего, был бы уничтожен. Это не похоже на то, что он мог бы справиться с остановкой своего сердцебиения.

(Злой Рю, идущий по пути Шуры, кричит: «Я остановлю твое сердцебиение!” в конце своих боев.)

(…Подожди, нет! Это же не Уличный боец!)

Гарольд как-то сумел собраться с мыслями и привести их в порядок. Эта путаница лишь показала, насколько устрашающими были слова Элу.

Хотя этот шум зависел от того, что Лайфа будет удивлен, Элу не был тем человеком, который случайно привлечет внимание в таком месте, как это, поэтому у него, вероятно, был какой-то мотив, чтобы намеренно сбросить бомбу, как поддельное свидание трех человек.

Однако единственным человеком в этом месте, кто знал об этом, был Гарольд.

Для всех остальных то, что они видели, был человек, единодушно ненавидимый всеми, самый низкий из низких, мусор меньше, чем человек, который хотел взять двух красивых девушек в город и держать их рядом. Был даже шанс, что какой-нибудь парень появится, движимый праведным негодованием, чтобы “спасти Элу и Лайфу от порочных путей Гарольда!”

Чтобы не быть втянутым в подобные неприятные дела, Гарольд предпринял стратегическое отступление.

【»Итак, Гарольд. Ждите нас у главного входа! Что касается конкретного времени нашей встречи, то это―”】

Элу демонстративно объявил эти слова удаляющейся спине Гарольда. Благодаря этому беспощадному последнему удару Гарольд был убежден, что Элу намеренно создавал неприятности. Если Элу собирался так поступить, то Гарольд предпочел бы, чтобы его предупредили об этом в их предыдущем разговоре, а не о том, что они собираются перенести время своего выхода.

Эта ситуация стала еще более тревожной для Гарольда.

◇

Хотя утренние события отняли у Гарольда много сил, он прибыл точно в назначенное Элу время. Скрестив руки на груди и прислонившись спиной к воротам главного входа в исследовательский центр, Гарольд угрюмо ждал.

【»Эй там, извините, что заставил вас ждать.”】

Один из людей, которых он ждал, Элу, появился без малейшего намека на стыд. Глядя на свежую улыбку Элу, Гарольд не испытывал желания жаловаться, но вместо этого предпочел бы, чтобы Элу объяснил мотивы своего прежнего поведения.

Дело столовой, казалось, уже распространилось по всему исследовательскому центру, и теперь он получал негодующие взгляды со всех сторон. Он не чувствовал никакой реальной опасности для себя, но это было чрезвычайно раздражающе.

Однако больше всего Гарольда беспокоило подозрительное поведение Лайфы.

【»G-Доброе утро…”】

Она выглядела подавленной, не встречаясь с ним взглядом, и ее голос дрожал, показывая ее нервозность.

Из всех этих элементов Гарольд пришел к одному ответу.

(Только не говори мне, что она все еще расстроена из-за того, что ее обманул Юстус)

Конечно, он сказал ей, чтобы она не давала Юстусу никаких возможностей эксплуатировать ее. Ей было жаль, что она не смогла смириться с этим и в то же время боялась получить нагоняй от Гарольда.

Хотя Элу и сказал ему об этом заранее, Гарольд не думал, что лифа так уж удручена. Она сделала себя маленькой, как ребенок, которого ругают.

Когда Гарольд шагнул вперед, лифа от неожиданности отскочила назад.

Не обращая на это внимания, Гарольд положил левую руку на голову лифы. А затем, закрепив свою хватку, он применил некоторую силу, снова нанеся ей удар железным когтем.

【»Это больно, это больно, это больно!”】

Понаблюдав за борьбой лифы около трех секунд, Гарольд ослабил хватку.

Освободившись, лифа, как и ожидалось, впилась взглядом в Гарольда.

【»Просто что вы делаете?!”】

【»Разбудив вас.”】

Не вдаваясь в подробности, Гарольд вышел из ворот исследовательского центра.

Лифа последовала за ним, протестующе повышая голос. Не обращая на это внимания, уши Гарольда уловили слова, которые Элу говорил себе, криво улыбаясь.

【»Он сделал это, чтобы они могли поквитаться? …Возможно.”】

Гарольд был немного удивлен, что Элу так точно понял его действия, хотя ему и не обязательно было это делать.

Причиной его поступка было убеждение, что, судя по характеру лифы, одних слов будет недостаточно, чтобы достучаться до нее, и даже если бы слова были альтернативой, он не знал, какие оскорбления вылетят из его рта, если он бездумно попытается утешить и развеселить ее.

Со стороны было бы очень трудно заметить беспокойство Гарольда. Обычно ему почти невозможно было нормально общаться.

Лифа, казалось, была недовольна на пути к центру города, но когда группа прибыла на главную улицу, гордость королевской столицы, настроение лифы немедленно улучшилось. — Ух ты!- Воскликнула она радостно, весело шагая взад и вперед по улице. Она идеально подходила образу деревенской деревенщины. Как будто все, что заставляло ее чувствовать себя подавленной, было полностью забыто.

Пока Элу с теплотой наблюдал за удаляющейся фигурой лифы, Гарольд обратился к нему тихим голосом, так что только он мог его слышать.

【»А теперь скажите мне, в чем смысл этого фарса?”】

【»Я подумал, что, если мы все равно находимся под подозрением, мы могли бы также взять на себя инициативу и заставить себя выделиться.”】

Очевидно, именно к такому выводу пришел Элу, но Гарольд никак не мог понять, куда он целится.

Конечно, публичные выступления такого рода не только привлекали внимание исследовательского центра к Гарольду, но и к Элу и лифе. Возможно, это затруднило бы Юстусу сделать какие-либо шаги в отношении этих двоих?

Это все, что смог придумать Гарольд. Его познания в игре были не очень полезны для такого рода вещей.

【»Что еще более важно, Гарольд. Вы подготовили предмет, который я просил вчера, чтобы доказать, что я один из ваших людей?”】

Элу внезапно сменил тему разговора. Тем временем лифа внимательно рассматривала витрину магазина, где продавались модные товары. «Похоже , у нее вполне девчачьи вкусы«, — грубо подумал Гарольд.

【»Если вы будете держаться за это, вы будете признаны товарищем.”】

С этими словами Гарольд достал Серебряный ключ с выгравированным на нем гербом― эмблемой Фриери. Это была прекрасная вещь, которую он добыл окольными путями, не спросив ремесленника из королевской столицы, а рабочего в каком-то городе, куда он заехал во время миссии.

Кроме того, Гарольд написал письмо, написанное его собственной рукой, в котором содержалась информация, известная только ему одному, и в котором он утверждал, что Элу примет командование организацией.

【»Это ключ от двери убежища?”】

【»Это просто выглядит как ключ для шоу.”】

Он был сделан только для того, чтобы плавно подтвердить, принадлежал ли кто-то Фриери или нет, поэтому он не имел никакого назначения в качестве ключа.

Но так как он был сделан в форме ключа, то если бы посторонний нашел его, то он, вероятно, стал бы искать дверь, на которой он мог бы им воспользоваться. Вот почему у Гарольда возникла идея придать ему такую форму, чтобы ввести людей в заблуждение. Но, честно говоря, у него были некоторые запоздалые мысли.

Кстати, нынешним членам Фриери были подарены браслеты и медные монеты с таким же логотипом. Это было мастерство, которое требовало некоторого мастерства, поэтому оно съедало немалую сумму денег, но Гарольд был доволен в целом. Он считает, что для первых шагов организации важно инвестировать в какое-то красивое оборудование.

Хотя Элу с любопытством посмотрел на непригодный для использования ключ, который ему дали, на какое-то время он казался убежденным.

【»Mhm. Кстати, а где находится база?”】

Гарольд молча протянул Элу листок бумаги. Естественно, что место, записанное на бумаге, не было в королевской столице, которая была в основном под ногами Юстуса. Сказав это, было бы трудно быстро добраться туда, если бы это было слишком далеко от королевской столицы, и это будет выделяться, если люди начнут собираться в небольшом городе.

Город, который был достаточно далеко от королевской столицы, чтобы влияние Юстуса не могло достичь его, и все же был относительно хорошо населен и развит. Именно там располагалась крепость Фриери.

【»Вам лучше не терять его.”】

【”Роджер. Тогда давайте на минутку перестанем говорить о работе и насладимся нашими достопримечательностями.”】

【»Мне не нужно искать здесь…”】

Гарольд жил здесь уже больше пяти лет, так что не было почти ни одного места, которое он не знал бы.

Он инстинктивно вздохнул. Когда Гарольд подумал о том, что вся эта неприятная ситуация возникла только из-за одного этого разговора, у него заболела голова.

Но это никак не отразилось на улыбке Элу.

【»Не говори так. Я знаю, что в этом городе нет ничего нового для нас с тобой, но для лифы это … ОУ!”】

Элу пошатнулся, когда какой-то человек, идущий с противоположной стороны, толкнул его в плечо. Казалось, он вовсе не собирался падать, но Гарольд все же тут же схватил Элу за худые плечи и поддержал его.

Тело Элу было довольно хрупким. Хотя точный возраст Элу никогда официально не устанавливался в преданиях игры, судя по его внешности, ему было около 16 или 15 лет. Неужели в таком возрасте можно быть таким худым?

Хотя до сих пор Гарольд никогда не задумывался об этом, внезапно у него появились такие мысли. В некотором смысле, Элу был самым загадочным персонажем истории игры.

【”Спасибо. Вы неожиданно добры.”】

【»Хватит болтать, придурок.”】

Смущенный тем, что его впервые за очень долгое время назвали добрым, Гарольд внезапно отпустил Элу. Заметив этот жест, Элу посмеивался над ним.

В своей неловкости Гарольд сделал вид, что ничего не замечает, и пошел искать лифу, которая суетилась на улице и вот-вот должна была превратиться в потерявшегося ребенка.