Онлайн чтение книги Стратегия Бандита The Bandit's Strategy
Глава 25 - Клан Му появился

Сначала поедим

***

Поздно ночью, после ярмарки, люди постепенно разошлись. Вэнь Люнянь и компания попрощались с Чжао Юэ и Лу Чжуем и сердечно пригласили заходить в гости.

Лу Чжуй поднял карамель и со смехом сказал:

— Само собой.

— Прощай, — Вэнь Люнянь поплотнее завернулся в теплую куртку.

Чжао Юэ ответил:

— Прощай.

Глаза Темных стражей наполнились ожиданием. Разве вы не собираетесь обняться? Вы же друзья, которым предстоит разлука, разве вам не жаль?

Чжао Юэ повернулся и сел на коня.

Темные стражи досадовали в душе.

Вэнь Лю Нянь улыбался, оставшись стоять на месте, и наблюдая за удаляющимися силуэтами двух мужчин, после чего вернулся в ямэнь.

У подножия Сумеречной скалы Чжао Юэ и Лу Чжуй повернули и спешились.

Стражник поспешно открыл ворота.

Два человека вошли внутрь.

Чжао Юэ остановился и посмотрел на Лу Чжуя.

— Тебе так нравится эта ерунда?

— Не совсем так, — Лу Чжуй поднял нарисованное карамелью лакомство. — Просто господин Вэнь сказал, что это вещь великого главы, и приказал мне держать крепко.

Брови Чжао Юэ дернулись:

— Выброси.

— Везти издалека, чтобы у дверей дома выбросить?

Чжао Юэ: «…»

Лу Чжуй взял карамель, и развернувшись, положил ее на стол Чжао Юэ.

Золотисто-желтый огромный дракон будто стремящийся к облакам, выглядел очень круто, сразу видно, незаурядная вещица.

Чжао Юэ подумывал заодно и стол выбросить.

***

— Похоже сегодня господин и глава неплохо пообщались, — сказала Хуа Тан, когда они вернулись в ямэнь.

— Неплохо.

— Возможно в будущем господин сможет с ним болтать подольше, — сказала Хуа Тан. — Если ваши отношения будут получше, это принесет большую пользу в уничтожении бандитов.

— Хорошо.

***

На Сумеречной скале Лу Чжуй тоже поинтересовался:

— Говорят, сегодня глава и господин Вэнь хорошо поладили?

— Нет.

Лу Чжуй терпеливо наставлял:

— В этом нет ничего постыдного. Если хочешь подробно обсудить это, давай поговорим, зачем отрицать?

— Заткнись.

Лу Чжуй огорченно потер виски.

В конце концов, это немного неловко…

***

После праздника Фонарей праздничное настроение в городе постепенно затихло, однако прибавилось хлопот. Распаханный ранее пустырь, после зимовки можно было возделывать и сеять. Вэнь Люнянь организовал молодых и крепких ребят для работы в поле, и очень скоро посевы были засеяны — конечно на этот раз не имея поддержки в виде портрета красавчика. Пережив столько событий, народ уже понял, что господин префект вполне заслуживает доверия. Нужно лишь следовать за ним и тогда жизнь определенно наладится.

Все хотят хорошей жизни, поэтому энтузиазма у них в избытке.

Через несколько дней, в сопровождении конвоя, прибыли деньги. Раньше из-за бедности за городом участились случаи бандитизма, и в итоге здешний правитель округа закрывал на это все глаза, только лишь просил не устраивать сильных беспорядков, а в остальном живите как хотите. Однако с тех пор, как в прошлом году в должность вступил Вэнь Люнянь, обстановка сильно изменилась. Хорошо умея писать, он чуть ли не каждый день отправлял отчеты, в которых не только детально описывал прогресс в подавлении бандитов, но и заодно строил большие планы, тщательно описывая, как бы хотел перестроить город Цанман. Пусть народ живет хорошо. Для этого нужно немного поплакаться, чтобы получить серебро, тем более, что количество его все-таки не маленькое.

Если предыдущий градоправитель не принимал слишком близко к сердцу проблемы города, но префектом, который этого не смог вытерпеть, был Вэнь Люнянь. Он был известен не только своим упрямым нравом, но еще ходили слухи, что через несколько лет император позовет его в столицу.

Имея к этому свое отношение, господин правитель округа много думал, и в итоге все-таки утвердил финансирование.

Вэнь Люнянь был очень доволен, и специально написал большое письмо, в котором выражал благодарность. После этого сразу же начал строить дорогу!

Через два месяца ведущая наружу дорога была значительно расширена, вплоть до того, что едущие бок о бок повозки не испытывали ни малейших затруднений. Два деревянных моста пересекли реку, и простому народу больше не приходилось переправляться через нее по камням, так что обычный путь стал очень удобным.

В этот день солнце было теплым. Вэнь Люнянь во дворе лениво потянулся.

Хуа Тан неторопливо вышла из дверей.

— Господин, вы хотите вечером пойти поужинать? Говорят, в городе открылся новый неплохой ресторан.

— Не стоит, — покачал головой Вэнь Люнянь. — Левый страж может отправиться с остальными, а у меня еще есть незаконченные дела, поэтому я просто съем миску лапши.

— Я принесу господину что-нибудь перекусить, — улыбнулась Хуа Тан, и повернулась, чтобы уйти.

— Левый страж, — позвал ее Вэнь Люнянь.

— Что-то еще, господин? — остановилась Хуа Тан.

— Спасибо.

Хуа Тан немного опешила:

— За что благодарите?

— Левый страж и молодой герой Чжао должны были вернуться во дворец Преследующих Тени, но задержались помочь в Цанмане, — сказал Вэнь Люнянь. — Мне правда стыдно.

— Господин, вы слишком любезны, — покачала головой Хуа Тан. — Мы с Сяо У задержались здесь не только из-за нашего отношения, но еще из-за отношения хозяина дворца и молодого господина. Нет никого, кто представлял бы обстановку в горах Цанман. Некоторые люди могут ухватиться за эту возможность.

— Но Левый страж осталась здесь, а как же два маленьких сына? — упомянув об этом, Вэнь Люнянь почувствовал себя обязанным ей.

— Я забыла сказать господину, — произнесла Хуа Тан. — В прошлом месяце хозяин дворца написал что мальчиков забрал бессмертный Син Доу, поиграть на гору Феникса. Даже если я сейчас вернусь, все равно их не увижу.

— Ах, вот оно что, — тут же расслабился Вэнь Люнянь.

— Иначе бы я уже давно вернулась, — Хуа Тан улыбнулась и покачала головой. — Господин, не нужно чувствовать себя обязанным, поскольку я абсолютно не собираюсь игнорировать сыновей из-за внешних обстоятельств. Я осталась здесь, хорошенько все обдумав.

— Спасибо, — кивнул Вэнь Люнянь.

— Господин, — во двор вошел Чжао У.

— Идите поешьте, — сказал Вэнь Люнянь. — Не беспокойтесь обо мне.

— Боюсь, мы не сможем сейчас поесть, — произнес Чжао У. — Я только что получил послание от охранников у городских ворот. Люди из клана Му появились.

— Так скоро? — немного удивилась Хуа Тан.

— Думаю, они были готовы заранее, и получив письмо, сразу же отправились, подгоняя коней плетьми, — сказал Чжао У.

Хуа Тан покачала головой:

— Действительно, слишком быстро.

— Нужно отправиться в город и найти постоялый двор. Примерно через час я вернусь к господину, — сказал Чжао У. — Можно позвать главу Шан?

— Не нужно, — сказал Вэнь Люнянь. — Вы, двое, подождите минутку, пока я переоденусь.

Хуа Тан немного удивилась:

— Господин, вы хотите их приветствовать?

— Конечно нет, — покачал головой префект. — Давайте сначала поужинаем.

***

В городе Цанман нет торговых путей, так что вполне естественно, что и большого постоялого двора здесь тоже нет. Людей из клана Му немало, разместить всех просто невозможно, так что им пришлось временно болтаться по городу, в надежде, что префект решит этот вопрос.

Люди впервые видели столько посторонних, поэтому все глазели на них как на диковинку.

— Ну и дыра, — досадовал Му Вансюн в гостинице. — Неудивительно, что префект без колебаний нам ответил. Бедняки в таком положении, что не наедаются досыта. Услышав, что кто-то собирается помочь уничтожить бандитов, он наверное упал в обморок от радости.

Му Ванлэй сидел за столом и пил чай, погрузившись в свои мысли.

— Старший брат, когда мы пойдем в ямэнь? — спросил Му Вансюн.

— Допью чай и сразу пойдем.

— Я не ожидал, что тот, по фамилии Чжао, будет скрывать здесь все эти годы, — прищелкнул языком Му Вансюн. — В городе все такие нищие, интересно, до какой степени он поистрепался в этих горах.

Му Ванлэй улыбнулся и неторопливо ответил:

— Места, где появляются бандиты, разумеется, все остальные покидают.

— Так или иначе, на этот раз мы должны найти способ избавиться от него, — сказал Му Вансюн. — Иначе я никогда не смогу спать спокойно.

— Ты хорош почти во всем, но смелости слишком мало — покачал головой Му Ванлэй.

— Ничего не поделаешь, тот, по фамилии Чжао, слишком безжалостный, — сказал Му Вансюн. — Несколько лет тому назад мы своими глазами видели, как он расправляется с врагами. Таких как он лучше не отпускать.

— Пойдем, — Му Ванлэй поставил чашку. — Повидаемся с префектом.

Ямэнь градоправителя небольшой и немного обветшалый, однако вполне вписывается в город Цанман. Стоявший в чисто прибранных воротах стражник узнал о цели прихода двоих людей, и сказал:

— Наш господин ушел пообедать.

— Ничего, — сказал Му Ванлэй. — Мы подождем возвращения господина.

— Тогда пожалуйста, входите, и подождите, — легко уступил привратник и повел их за собой, говоря: — Нашему господину нужно много времени, чтобы поесть, и ушел он недавно. Боюсь, вам придется долго ждать.

Братья Му не обратили внимания на его слова. Это же всего лишь обед, сколько там времени это может занять — поля здесь бедные и разграбленные, большой стол не накроешь.

Однако спустя долгое время они обнаружили, что «долго обедать» — это действительно долго.

Му Вансюн не сдержался и позвал служителя:

— Когда вернется господин Вэнь?

— Должно быть скоро, — ответил слуга.

— Как скоро? — допытывался Му Вансюн.

— Не могу сказать.

У Му Вансюна закололо в сердце.

Пламя свечей тускло освещало главный зал. Даже слуга, подавший чай, пришел только один раз. Вокруг было тихо и темно, похоже не на ямэнь, а на проклятый дом.

Му Ванлэй уже начал раскаиваться. Знал бы, пришел пораньше. А теперь они притащились сюда и не могут уйти.

Му Вансюн всего лишь хотел узнать, что, черт возьми, можно есть так долго.

В новом доме Шан Юньцзе, который он купил несколько месяцев назад, Вэнь Люнянь как раз прогуливался во дворе, помогая пищеварению. Чтобы случайно не столкнуться с братьями Му на улице, они вычеркнули ресторанчик из своего первоначального плана, и решили сами приготовить обед, но тоже весьма обильный.

— Когда господин собирается вернуться? — спросил Му Циншань.

Вэнь Люнянь зевнул.

— Уже скоро пойдем.

Шан Юньцзэ схватил Му Циншаня и в несколько прыжков вскочил на стену. Его жилище находится напротив ямэня, открыто выходить нельзя, придется идти кружным путем.

Темные стражи прищелкнули языками. При такой скорости, по их прикидкам, тех слов еще долго ждать…