Онлайн чтение книги Судьба/Апокриф Fate/Apocrypha
1 - 3.2

Воспользовавшись ночным автобусом, Жанна отправилась прямиком в аэропорт и взяла билет на рейс в Бухарест, столицу Румынии. Если бы она только могла перейти в призрачную форму…. Но, похоже, с таким телом она лишалась этой возможности. Поэтому ей пришлось использовать свои деньги, или, вернее, деньги Летиции, чтобы купить билет. «Наверное, мне стоит позже обратиться с просьбой к Церкви или Ассоциации», — думала она, слегка хмурясь.

Во время полета она постаралась разложить по полочкам полученные знания. Она знала, что полем боя станет маленький городок Трифас в Румынии. Негласно этими землями правили Иггдмилления, которые начали эту Великую Войну. Против них выступали маги из Часовой Башни, от которой отделились Иггдмилления. Проблема заключалась в том, что этот беспрецедентный конфликт отличался от обычной королевской битвы между семью слугами. В этот раз каждая из сторон имела в своем распоряжении по семеро слуг.

Нередко смертельная дуэль между всего лишь двумя слугами приводила к серьезным разрушениям в месте их схватки. Здесь же семь против семи… Трудно даже представить те разрушения, которые принесет полномасштабная битва между двумя сторонами.

Могла ли грандиозность схватки послужить причиной ее призыва в качестве Рулера? Быть может, Великий Грааль призвал ее, опасаясь тех разрушений, что принесет эта война?

Она не знала… и времени для раздумий не оставалось. Для начала ей следовало добраться до Трифаса, все начнется там.

Включая перелет и пересадки, ей потребовалось полтора дня, чтобы добраться до международного аэропорт имени Анри Коанды в Бухаресте. Стоял полдень, густые черные облака заполняли угрюмое небо, создавая ощущение, что оно готово расплакаться.

Хотя, благодаря Граалю, Жанна и обладала знаниями об этом аэропорте, но он, построенный при помощи новейших современных технологий, все равно наполнял её чувством неизведанного.

Ее ноги отяжелели, возможно, потому, что она провела сидя столько времени. На протяжении своего долгого путешествия она потратила половину своего времени на размышления о Великой Войне, и другую половину — молясь о безопасности своего путешествия. Будучи слугой, она полностью понимала, что собой представляет такой вид транспорта, как самолет, но одно дело понимать, и совсем другое — находиться внутри него. Жанна не имела ни малейшего желания понимать, как такая груда металла могла летать по небу… Честно говоря, она радовалась уже тому, что они не разбились во время перелета.

Беззащитная девушка, шатающаяся с сумкой в руках, могла стать идеальной приманкой для подонков и мошенников, промышляющих в аэропорту… но им бы никогда даже в голову не пришло ей вредить. Они были не настолько жестоки, чтобы марать грязью столь чистый пруд.

Трифас лежал на северо-востоке. Ей следовало найти какой-то транспорт, чтобы попасть туда, проще говоря, рейсовый автобус или попутку…

«Хммм».

Выйдя из аэропорта, девушка в тот же момент почувствовала множество взглядов, изучающих ее.

Однако она не ощущала ни единого слуги в пределах своего локационного барьера радиусом в десять километров.

Класс Рулер мог игнорировать даже скрытое присутствие Ассассинов. Если она не ощущала ничьего присутствия, но, тем не менее, чувствовала на себе пронзающие взгляды, это могло значить…

«…удаленное наблюдение, или же фамильяры».

В целом существует два метода, при помощи которых магия может позволить ее обладателю увидеть вещи, которые находятся на большом расстоянии от него. Первым методом является удаленное наблюдение — при помощи хрустального шара, зеркала или чего-то подобного можно наблюдать за далекими землями. Пока существует объект, передающий данные, можно наблюдать за миром, даже не выходя из своей мастерской. Поэтому большинство магов овладевают этим таинством.

Другой метод заключался в использовании фамильяров — создании псевдо-живых существ путем изменения маленьких животных или других организмов. Установив причинные линии между собой и фамильяром, маг получал доступ к пяти чувствам существа. Это также считалось базовыми знаниями, которыми должны обладать большинство магов.

Наблюдая за серыми небесами, Рулер заметила бесчисленных голубей, смотревших в ее направлении. Похоже, все они являлись фамильярами, но, как бы она не пыталась, она не смогла заметить и искры разума в их глазах. Обычно, получив волос или кровь мага, существо, ставшее фамильяром, получало также немного разума. Хоть оно все еще не могло говорить, но, тем не менее, его интеллект должен был хоть как-то проявиться.

Однако они выглядели точно так же, как и обычные голуби, тем не менее, несомненно, они следили за ней. Их контролировали, подчинив гипнозом? Звучало весьма трудоемко и не слишком эффективно.

Девушка посмотрела сперва по направлению, с которого за ней наблюдали, затем на самих голубей. Ее пристальный взгляд не содержал праны или какого-то рода силы, но он делал ясными ее намерения.

Чувство того, что за ней следят, пропало, все голуби также улетели. Проверив это, Рулер вздохнула.

Вообще-то, Рулер не принимала участия в Войне за Грааль… Тем не менее, так как ее роль требовала нести правосудие слугам и мастерам, нарушающим правила, ей требовались подходящие боевые навыки.

Немногие участвовали в Войне за Грааль дважды, или тем более трижды, и даже среди них вряд ли кто-то принимал участие в войне, где присутствовал Рулер. Возможно, они хотят оценить силу такого слуги.

— Чем дальше, тем хуже, похоже, эта война принесет мне немало трудностей…

В Великой Войне было лишь одно несравненное преимущество для Рулера — то, что четырнадцать слуг находились у обеих сторон, Черных и Красных. Другими словами, это помогало избежать ситуации, в которой все четырнадцать слуг действовали бы независимо. Страшно даже представить, что будет, если все эти слуги начнут бесконтрольно неистовствовать — в лучшем случае они сравняют с землей весь город.

— В любом случае, первым делом мне нужно добраться до Трифаса… — пробормотав это про себя, Рулер начала поиски автобуса, но ни один из них не ехал напрямую в Трифас. Она планировала вначале добраться до Сигишоары и пересесть там на другой автобус. Но, как оказалось, ближайший автобус к Сигишоаре отправлялся только на следующее утро. У девушки не оставалось другого выбора, кроме как поймать попутку. В конце концов, худой старик в очках и войлочной шляпе сказал, что мог бы ее подвезти.

— Да, в Трифас мне по пути.

— Так не могли бы вы?..

— Но Трифас не лучшее место для туристов, там есть только большой замок, но, как ни странно, он является частной территорией и путь к нему закрыт. Сигишоара гораздо более интересное место, если вы интересуетесь историей, то это родина Влада Цепеша и…

— У меня родственники в Трифасе. Пожалуйста, не могли бы вы мне помочь?

— Эх, ладно, так уж и быть, но пассажирское место у меня занято весьма хрупким грузом, вы не против путешествовать в кузове?

— Нет, это не доставит проблем, спасибо вам за ваше великодушие.

— Просто молитесь Богу, чтобы не пошел дождь, — посмеялся старик, глядя, как она залезает в кузов грузовика.

— Да, я постараюсь, — серьезно ответила девушка. Конечно, ведь ей ничего больше не оставалось, кроме как молиться, когда дело касалось погоды.

После ряда чудовищных звуков, напоминающих удары по пустой металлической бочке, грузовик завелся и поехал. И пока он ехал, Рулер рассматривала проплывавшие мимо виды Бухареста.

Грузовик покачивался со стуком, черный дым выходил из выхлопной трубы.

«Да… не сильно похоже на лошадь».

Прослеживалась отчетливая разница между органичным покачиванием лошади и без конца повторяющейся тряской машины — возможно в угоду скорости и прочности, им пришлось отбросить чувство комфорта. В ее памяти всплыл образ белой лошади, на которой она пересекала поля битв когда-то. Хороший конь… но он пропал во время битвы под Компьеном. Скорее всего, его убили, но, возможно, он смог найти нового хозяина.

Пока грузовик медленно набирал скорость, несколько лежащих в кузове ящиков задрожали. Удивительно, но грузовик двигался с той же скоростью, что и лошадь, правда, вероятнее всего, причина заключалась в том, что грузовик сам по себе уже давно превысил любой срок эксплуатации. Если сравнивать эту машину с лошадью, она бы, скорее всего, уже бы стояла одной ногой в могиле. Но конечно же, в отличие от лошади, машина не могла выдохнуться на полпути, и поэтому грузовик медленно, но упорно двигался к Трифасу.

— Извините, сэр. Сколько займет дорога до Трифаса? — обратилась Рулер к старику, сидящему на водительском кресле.

— Хмм… такими темпами — примерно двенадцать часов.

— Так долго?

— Ну, нам надо будет остановиться отдохнуть в нескольких местах.

— Ясно… Надо — так надо.

Рулер чувствовала себя немного подавленно, и, поддавшись внезапному порыву, решила достать учебники из своей сумки.

— Только подумать, простая крестьянка вроде меня имеет шанс получить образование… Каким же прекрасным стал этот мир.

И хотя Святой Грааль и даровал ей все необходимые для выживания в современном мире знания, содержание данной книги в их перечень не входило. Другими словами, Рулер знала столько же, сколько и девушка, в тело которой она вселилась.

"...Je n'ai aucune idée."*

Рулер начала с учебника по математике, когда ее охватили плохие предчувствия.

***

Трансильванская автомагистраль являлась единственным шоссе, которое вело в Трифас. Через этот городок даже не проходила железнодорожная сеть. Мало кто ехал до «конечной остановки» — Трифаса. Больше половины дорожных фонарей на обеих частях дороги давно уже не знали ремонта. Даже правительство упреждающе решило урезать здесь бюджет, возможно, из-за отсутствия неудовольствия со стороны водителей.

Тусклый лунный свет падал, освещая дорогу. В таких обстоятельствах, только ощущения асфальта под ногами могло помочь понять двигаешься ли ты в правильном направлении, или нет.

…Исходя из отчета, полученного от голубей, Рулер по какой-то причине решила поймать попутку до Трифаса, даже не входя в призрачную форму.

Ему не нужно было даже выслеживать ее — только ждать пока она сама приедет к нему. Вот почему Лансер Красных ждал на дороге в физической форме, готовый выполнить полученный приказ.

Для Лансера не существовало таких понятий, как «нравится» и «не нравится», когда дело доходило до приказа. Он даже не станет брать в расчет то, как отданный приказ скажется на текущей ситуации. Лишь служба мастеру, что призвал его, имела для него значение. Но даже у него текущая миссия вызывала небольшие опасения. Ему приказали убить не вражеского мастера или слугу, и даже не невинных граждан с целью поглощения праны, а Рулера, пятнадцатого слугу, которого назначили с целью контроля процесса войны. У него не было иного выбора, кроме как принять приказ мастера.

В первую очередь слуги класса Рулер не должны поддерживать ту или иную сторону. Они просто следят за тем, чтобы никто не шел против правил, и наказывают нарушителей, с целью предотвратить ситуации, в которых Грааль может оказаться незавершенным. Похоже, Рулер решили уничтожить, чтобы в дальнейшем избежать наказаний за нарушение каких-то правил… но, в таком случае, это слишком поспешное решение. Тем не менее, он не видел других причин для такого задания.

В любом случае, приказы остаются приказами и Лансер не из тех, кто будет им противоречить. Он давно уже прогнал подобные мысли у себя из головы. Получив приказ убить, он интересовался только уничтожением цели без всякого милосердия.

Одинокий голубь приземлился ему на плечо и шустро улетел, как только он достал клочок бумаги из его клюва. Скорее всего, это был фамильяр Ассассина.

«Хммм».

Послание отличалось лаконичностью — только марка машины и ее государственный номер. Однако этой информации вполне хватало, чтобы выследить цель.

Лансер сел на гигантском дорожном знаке, вытянув одну ногу вперед, и стал ждать приближения Рулер. Честно говоря, он практически ничего не знал о том, что собой представляла его цель. Великий Грааль, вероятно, ограничил всю информацию, касающуюся Рулер.

Слуга Рулер был выбран Великим Граалем, чтобы взять на себя обязанность контролировать проведения Войны за Грааль. Отчасти Рулер, как и наблюдатель, могла накладывать наказания на тех, кто втягивал посторонних людей в конфликт. Однако ее власть и в сравнение не шла с той, которой обладал наблюдатель-человек. Более важным обстоятельством являлось то, что Рулер владела «привилегиями», соответствующими её роли смотрителя за Войной. Победить такого слугу будет неимоверно сложно, именно поэтому он стоил того, чтобы с ним сражаться.

Лансер заметил слабые отблески фар вдалеке.

Она спала уже третий час. Грузовик, везший Рулер, наконец приближался к Трифасу, когда она почувствовала слугу в нескольких километрах от них.

В тот же момент в ее голове прогремел сигнал тревоги.

Он представляет опасность! Уровень опасности этого слуги вне всякого сравнения!

— Остановите машину! — крикнула Рулер старику, заставляя грузовик остановиться.

— Что ты…

— Пожалуйста, подождите здесь до утра, перед тем, как ехать дальше. Все в порядке, дальше я пойду пешком.

Убедив хмурого мужчину остаться, девушка взяла сумку и побежала вперед со всей возможной скоростью. Вероятно, кто-то уже установил замкнутый барьер от посторонних глаз — пройдя несколько километров, она не могла почувствовать ни одного животного, не говоря уже об автомобилях.

Положив свою сумку, она в тот же момент призвала свою боевую форму. Сотканный из праны доспех обволакивал ее. Ситуация могла быть гораздо тяжелее, чем она себе представляла — достаточно тяжелой, чтобы пробудить в ней желание к битве.

— Слуга класса Рулер, я так полагаю, — раздался голос где-то над ней. Посмотрев вверх, она увидела молодого парня, что ожидал ее, сидя на гигантском дорожном знаке.

У него были длинные неопрятные волосы, столь белые, что казались прозрачными. Его взгляд пронзал, как стальной клинок, красный камень, зиявший в его открытой груди, испускал свет, от которого невозможно оторваться. Но больше всего привлекала внимание его одежда или вернее то, с чем было сплавлено все его тело: золотой доспех, излучающий божественное свечение.

Хотя каждая часть в отдельности отличалась своей особенной красотой, соединенные в одном человеке, они порождали скорее свирепость, нежели великолепие.

И правда, что за интересный человек.

Рулер смотрела на него, не допуская и малейшего ослабления защиты.

— Ты… Лансер Красных, так ведь?

— О? Так, значит, ты можешь почувствовать это, даже не увидев моего оружия, — кивнул парень с заинтересованностью в голосе.

— Конечно. И я также знаю твое истинное имя — героический дух Карна.

— …

Похоже, его имени хватило, чтобы заставить Лансера встать.

Карна — неуязвимый герой из древнего индийского эпоса Махабхарата. Рожденный царевной Кунти от бога солнца Сурьи, он получил в наследство золотой доспех. Он был рожден, чтобы стать великим героем.

— Ясно… Да, ты без сомнения Рулер. То, что ты знаешь мое имя, ни разу не видев моего копья, только подтверждает это.

— Ты прав. Итак, Лансер, что ты здесь делаешь?

— … Глупо спрашивать то, что ты и так знаешь. То, что я здесь, говорит само за себя — это объявление войны.

Хотя девушка и догадывалась об этом, она все равно почувствовала себя подавленно, услышав это собственными ушами.

— Нет, это ты и твой мастер глупы. Какой смысл убивать меня сейчас?

— Я не знаю.

Лаконичный ответ Лансера полностью отверг любые попытки переговоров. Он продолжил:

— Но мне приказано убить тебя здесь. Вот и все, я просто действую согласно контракту.

В тот же момент молниеносная вспышка пронзила правую ладонь Лансера. Однако он просто придал форму объекту, который находился здесь с самого начала.

Теперь он держал в ладони массивное копье, длиннее, чем он сам. Копье было столь громадным, что казалось, что человек не может владеть им, и столь изысканным, что казалось произведением искусства. Его следовало описать как оружие, дарованное богами.

— Лансер!..

— Вот и я. К сожалению, из-за твоих «привилегий» в качестве Рулера, я не могу недооценивать тебя. Пускай мой первый удар решит исход схватки.

Глаза Рулер расширились, видя, как резко возросла прана Лансера — похоже, он планировал не растрачиваться и закончить все одним ударом, высвободив истинное имя своего благородного фантазма. Это случится до того, как она сможет использовать свои «привилегии» !..

— Ух!..

Собравшись с силами, она призвала свое оружие, штандарт… и в тот же момент почувствовала присутствие еще одного слуги.