Лука смутился, но пыл его не остыл. Он навел указательный палец на Рюдигера.
– Тогда ты! Почему ты вдруг заигрываешь с моей тетей!? Тебе не положено!
Рюдигер зажал рот и смущенно заморгал от того, что его вдруг неправильно поняли и обвинили во флирте.
– …
Смотрите-ка, Рюдигер, покраснел.
В этот момент он наверняка чувствовал себя оскорбленным. Флирт – это то слово, которое было на расстоянии ста восьмидесяти миль от человека по имени Рюдигер. К тому же, его тут и не было.
Но Рюдигер, ясное дело, не мог сердиться на Луку, так что я приняла эстафету и приготовилась защищать его честь.
– Господин Рюдигер не флиртовал, – сказала я. – Лука, ты опять все преувеличиваешь.
– Не вмешивайся! Ну, правда, Вы, господин, не должны быть таким невежественным! И она выйдет замуж только по любви!
Лука надулся, а я не смогла не закатить глаза и рассмеялась, прижав ко лбу племянника маленький медовый каштан. Я едва сдерживалась, чтобы не пощекотать его или не потискать за эти милые надутые щёчки.
– Ты так в себе уверен, но все равно слишком мал, чтобы знать о таком. Ты должен быть благодарен, что твои тетя и дядя близки. Что если бы мы с господином Рюдигером постоянно спорили о том, хорошо ли я тебя воспитала или достоин ли он быть твоим дядей?
– Но-...
– Никаких "но". И вообще, ты дочитал ту детскую книжку, которую я тебе дала? Разве ты не хотел доказать, что хорош в чтении?
– Я уже прочитал.
– Ладно, ладно. Давай посмотрим.
Я похлопала Луку по спине, не давая ему возможности договорить. Он заворчал, когда я взяла книжку в руки и протянула её ему, но в конце концов подчинился. Я усадила его рядом с собой на диван и принялась проверять, насколько хорошо он мог читать.
Лука, как и обещал, читал книгу практически не запинаясь.
Я искренне удивилась тому, насколько хорошо он умел читать, при этом никогда этому не обучаясь. Неужели он гений?
С другой же стороны, он был главным героем, так что…
Впечатленная талантом Луки, я достала другие детские книги и попросила его почитать их.
Тем временем история о женитьбе Рюдигера на одной из принцесс ушла далеко на задний план. И к тому времени, как я это поняла, у меня уже не было настроения говорить об этом.
* * *
В поезде был отдельный вагон-ресторан для пассажиров первого класса. Его можно было сравнить с элитным рестораном со всеми присущими ему скатертями и сомелье, подающими вино. Жаль, конечно, что мы не могли ехать прямо в нем всю дорогу…
Когда пришло время есть, сопровождающий принес еду в нашу каюту и расставил ее.
"И все же власть владельца дорожных путей и здесь довольно ощутима…"Но я не могла позволить себе расслабиться. Потому что под видом официанта, разносящего еду, должен был появиться наёмник.
Хуже того, в романе не было сказано, когда именно он появляется. Его появление было описано как нечто отвратительное и неожиданное во время миролюбивой поездки на поезде.
Наверное, стоит быть благодарной автору за упоминание приема пищи в момент покушения…
Итак, я была на взводе каждый раз, когда передо мной оказывалась еда. Поэтому вполне естественно, что мне буквально приходилось запихивать её в себя.
– Агх...
Лука в недоумении посмотрел на меня, когда я лежала и мучилась, потирая вздувшийся живот.
– То есть раньше ты могла есть твердый, как кирпич, хлеб, а теперь, когда тебе подали отличный стейк, у тебя произошёл какой-то желудочный глюк?
– Я не думала, что с этим возникнут проблемы…
– Да, очень жаль. Вся эта дорогая, хорошая еда пропадает зря.
– Агх!...
Выслушивая подначивания Луки одним ухом и позволяя им вытекать из другого, я откинулась на подлокотник дивана и обмякла.
Я знала, что это было некрасиво по отношению к Рюдигеру, но мне было больно, и я ничего не могла с этим поделать. А из лекарств, что я успела с собой захватить, не было ничего подходящего.
Что поделать, приходилось терпеть. И прибегать к помощи народных средств.
Я нажала на ямку между большим и указательным пальцем и стала её разминать.
Лука искоса взглянул на меня и подошёл поближе.
– Выглядишь нехорошо. Может вызовем врача, как приедем на следующую станцию?
– Все в порядке, мне станет лучше, если я поделаю так ещё немного.
– Ха. Никогда не слышал, чтобы валяние помогало от больного желудка.
Глаза Луки сузились в сомнении при виде моих мнущих одна другую рук, и я не смогла проигнорировать мелькнувшее в них волнение.
Ох, я рада, что он позволяет мне почувствовать себя его тетей. И я бы может и рассмеялась, но сил на это не осталось.
Я произнесла умирающим голосом:
– Это все народная медицина.
Ну, может народные средства в наших мирах и разные, анатомия-то точно одна. Я принялась ещё старательнее нажимать на одну из акупунктурных точек, как вдруг ко мне подошёл Рюдигер.
– Куда нужно жать? Я помогу.
Моя рука исчезла между большими, угловатыми ладонями Рюдигера, и тут меня пронзила колющая боль.
С моих губ сорвался крик, такой сильный, что его нельзя было сравнить со сжатием моей собственной руки.
– Ай, ай!
– Ох, простите, слишком сильно? – пробормотал Рюдигер, одергивая руку и беспомощно опуская плечи. – Я хотел помочь, но, кажется, сделал только хуже. Наверное, я нажал не на ту точку…
– Нет, нет, что Вы… Вы все сделали правильно, просто чуть-чу-уть переборщили с силой…
– Вот как… Юдит, вы очень много знаете, – с восхищением добавил Рюдигер. В его голосе слышалось странное уважение и доверие ко мне. И я не знала, радоваться мне этому или начинать переживать из-за возложенной но мои плечи новой ноши.
Я невинно улыбнулась и почесала затылок. Затем, по привычке, я снова сжала руку, но хватка стала значительно слабее. Мой взгляд сразу же переместился на руку Рудигера. Она была прохладной, когда сжимала мою раньше.
В любом случае, раз он здесь, чтобы помочь мне, это не должно быть похоже на то, что я пользуюсь его добротой или что-то в этом роде.
Я старательно рассуждала, а потом осторожно нарушила повисшую тишину:
– Это не совсем так.... Это, эм, господин Рюдигер. Раз уж вы пришли помочь, могу я попросить вас об одолжении? Я слегка потеряла хватку.
– Я сделаю это. А Вы – уходи́те, - но прежде чем Рюдигер успел ответить, Лука вскочил и схватил меня за руку.
Он сжимал, сжимал и сжимал, но как бы он ни старался, я ничего не чувствовала. Даже с моими слабыми руками я ощущала больше, чем сейчас.
В самом начале я и правда хотела попросить Луку сделать это – он выглядел таким решительным и возбужденным. От этого сейчас мне было слишком неловко указывать на его неудачу.
Я с улыбкой смотрела на завитки его золотистых волос, когда он жадно сжимал мою руку.
– Лука, кажется, тебе не хватает силы…
– Где именно? Куда больше нажать?
– Амн…
Я издала болезненный звук, и Лука всё же уступил место Рюдигеру, как будто у него не было выбора. При этом он не забыл надуть губы.
Вернувшись на свое место, Рюдигер взглянул на меня и легонько сжал мою руку с гораздо меньшей силой, чем раньше. И все равно у него получилось куда лучше, чем у Луки. Кончики его пальцев сжимались все сильнее и сильнее.
Он снял перчатки, видимо, ему было неудобно в них работать. Тепло его руки скользило по моей.
Я испустила томный вздох, ощущая странное чувство защищенности.
На мгновение глаза Рюдигера встретились с моими.
Он, будучи военным и сыном герцогской семьи, мял мою кисть, пока я наслаждалась чувством отступающей боли.
Поведя плечами, я опустила глаза, чтобы избежать зрительного контакта, и тихо добавила:
– Простите, что Вам приходится занимать чем-то подобным…
– Нет. Все в порядке. Это моя вина, что я не пригласил врача на поезд.
– Ну, есть же аптечки и все такое… Да и Вы не могли предугадать, что случится что-то такое.
И пока мы безрезультатно пытались избежать появившейся неловкости, в дверь комнаты постучали.
Рюдигер, сжимавший мою руку, даже не повернулся, чтобы посмотреть в сторону двери, и бесстрастно сказал:
– Войдите.
Он произнес это таким тоном, который убедил меня в том, что стучавшийся человек, должно быть, обладал более низким статусом, чем он.
Дверь кабины открылась, и за ней оказался бортпроводник.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления