Онлайн чтение книги Месть Пожирателя Душ The Revenge of the Soul Eater
1 - 54

Встреча и Воссоединение

「Вау......!」

*После прибытия в Хорус, королевскую столицу, и проезда через ворота.*

Сузуме издавала восхищенные возгласы, робко выглядывая из окна кареты.

Она все еще выглядела напряженной, но, очевидно, не могла сдержать изумления, испытываемого при виде столичных пейзажей.

Для этой молодой девушки, которая жила одна в лесу, процветающая королевская столица, несомненно напоминала сказочную страну.

Если бы я стал перечислять все то, что делает Хорус особенным, этому не было бы конца.

Я имею в виду, что одни только их дороги полностью отличаются от других городов. Из всего Королевства Канария улицы с раздельными дорогами для машин и пешеходов существовали, наверное, только здесь. Насколько я знаю, даже в имперской столице Империи Ад-Астера нет таких упорядоченных дорог.

У них не одна, а две дороги для транспорта. Конные повозки строго следуют по левой полосе. Таким образом, на дороге не будет никаких заторов, даже если сотни карет будут ездить туда-сюда одновременно.

Поскольку пешеходные дорожки также достаточно широкие, плечи людей не сталкиваются друг с другом, даже если вокруг много прохожих. Придорожные деревья и душистая трава были посажены между автомобильной дорогой и пешеходным тротуаром, радуя пешеходов прекрасным видом и приятным ароматом.

Таких улиц десять, пересекающихся во всех направлениях, что придает городу под названием Хорус пейзаж решетчатого города.

Столица Королевства Канария не расширялась по мере роста населения. Город расширялся в соответствии со сложным градостроительным планом. Это было сделано на основе точных расчетов.

Король первого поколения, который создал эту столицу, наверняка был очень умным и способным человеком.

Судя по тому, что я вижу в этом городе, думаю, что столица Королевства Канария превосходит столицу Империи Ад-Астера.

Внезапно я услышал звуки инструментов, доносящиеся снаружи кареты.

Присмотревшись, я увидел старика в изношенной одежде, который играл на струнном, лютне подобном инструменте среди тротуара.

Странствующий бард...? Нет, его одежда выглядела слишком бедной для барда.

Пока я смотрел на него, он начал играть в ритм и запел высоким голосом.

「Сора, чем занимается этот человек?」

「Ммм, если он бард, он, вероятно, хочет, чтобы люди смотрели на него больше... я думаю, что он может быть бива-хоуши」.

「Би-што...?」

「Ах, так мы называем их в стране, откуда я родом. Они как священники, которые путешествуют со своим инструментом, чтобы распространять учение бога. Хотя, в зависимости от ситуации, он может быть просто беженцем...」

Хоуши - жрецы, которые странствуют по миру и играют на инструменте что-бы проповедовать учение своего бога.

Обычно они являются последователями бога красоты (покровителя искусства) или бога удачи (покровителя торговцев и путешественников), но поскольку практика путешествий по миру в минималистском стиле с целью проповеди учения богов используется храмами повсеместно, вероятно, есть хоуши, которые также веруют в бога закона или бога любви.

Такие жрецы очень сведущи, и многие из них могут использовать магию. Помимо проповедей о своем боге, они иногда вдохновляют людей, рассказывая им истории о своих прошлых путешествиях, как странствующие барды. По этой причине хоуши приветствуются практически в каждом городе или деревне.

Опять же, ситуация может быть иной в большом городе, где собирается много людей, но, по крайней мере, там нет мест, где активно преследуют таких жрецов. Если хоуши пострадают - будут высланы силы их главного храма.

...Есть также некоторые беженцы, которые выдают себя за этих жрецов, чтобы попасть в некоторые города. Именно это я имел в виду, когда говорил, что он может быть просто беженцем.

Пока я говорил об этом, наша повозка продолжала двигаться вперед, и фигура священника исчезла из поля зрения.

После этого мы продолжали видеть похожих людей то тут, то там.

Многие из них были одеты в потрепанную одежду, как бомжи. Вероятно, они приехали из сельской местности в столицу в поисках работы. Если они одеваются как хоуши, им не приходится платить пошлину за въезд в столицу.

Конечно, они смогут попасть только в столицу. Там им не удастся найти жилье или добыть еду... но если это такой большой город, как Хорус, они, вероятно, смогут что-то заработать просто играя на своем инструменте и напевая что-нибудь.

Это уникальная сцена для королевской столицы, которая переполнена людьми и ресурсами.

◆◆◆

После этого нас провели к великолепному зданию, расположенному в центре столицы.

Месторасположение хорошее, и вид из окон прекрасный. Это явно особняк знати. Более того, я уверен, что он принадлежит высшему дворянскому сословию, статусом выше графа. Я не удивлюсь, если это дом королевских особ.

Очевидно, гонец прибыл заранее, поэтому снаружи особняка уже стояли люди, ожидавшие нашего прибытия.

Рыцари и солдаты, дворецкие и горничные; несмотря на разные обязанности, все они были настроены одинаково серьезно, принимая нас, как будто встречали короля.

Затем перед главными воротами встал джентльмен с серебряными волосами, которого я посчитал их хозяином.

У него явно была внешность и поведение не обычного человека. Он выглядел так, будто мог одним взглядом заставить покориться даже дикого тигра.

Я думаю, что ему уже за 50, но он совсем не ощущается старым.

Этот человек... он, наверное, сильнее Элгарта, гильдмастера в Ишки.

Кто же он?

...Ну, у меня вроде как уже есть идея о том, кем он может быть...

Как только мы сошли с повозки, сразу стало ясно, верно ли мое предсказание.

「Я вассал Короля Толлвальда, Паскаль Джем Драгнаут. Герои, спасшие Ишку, добро пожаловать в королевскую столицу Хорус. Дом Герцога Драгнаута искренне приветствует вас」

Как только Герцог Паскаль Драгнаут закончил свое объявление, все, кто стоял за ним отсалютовали.

Рыцари и солдаты справа от Герцога приложили правую руку к груди.

Дворецкие и служанки слева от Герцога отвесили глубокий поклон.

Их идеально скоординированные действия были похожи на действия обученной армии. Сузуме и Сиель удивились.

Что касается меня, то я не был удивлен, но внутри немного испугался.

Да... Только не говорите мне... мы будем жить в особняке герцога на время пребывания в королевской столице?

В особняке могущественного 『Грома』Королевства Канария?

Я заплачу из своего кармана, хорошо? Интересно, разрешат ли нам вместо этого жить в трактире среди города? Думаю, остальные трое поднимут руки и согласятся со мной.

Это было мое искреннее желание, но если подумать здраво, то я никак не могу сказать герцогу, который нас принимает, "Нет, спасибо".

Это было бы за гранью грубости.

С этим ничего не поделаешь. Будем надеяться, что люди в доме Герцога Драгнаута не из тех, кто будет суетиться по поводу этикета.

Сейчас уже слишком поздно, но я должен был научить Сузуме и Сиель самым основам этикета, пока мы сюда добирались. То, что я знаю, это лишь то, что делают в империи, но это, наверное, лучше, чем не знать вообще ничего.

...Нет, до этого...

Лунамария должна быть хорошо образована в этом вопросе, ведь она выпускница академии мудрецов. Я должен попросить ее научить нас, как вести себя в королевстве.

Ну, в любом случае, сейчас уже слишком поздно.

Пока я размышлял об этом, ворота открылись, и мы, пройдя через длинный сад, последовали за Герцогом в его особняк.

Там нас ждала его семья.

Среди них была и девушка, которую я встретил в конюшне Клау Сораса. Увидев ее, мои глаза инстинктивно широко раскрылись.

Похоже, она приметила меня еще на той стороне... или, скорее, знала, что я иду. Она мягко улыбнулась мне, не обращая внимания на окружающих.

Спустя мгновение я узнал, что эта девушка - старшая дочь Герцога Драгнаута, Астрид Драгнаут.

Кроме Астрид мое внимание привлекла еще одна особа.

Это была худенькая девушка, которая стояла, поддерживая Астрид.

Она ласково улыбалась нам с явно измученным выражением лица.

Вероятно, это дочь Герцога, страдающая от болезни, о которой мне рассказывал Федор, Клавдия Драгунаут.

Я не мог оторвать от нее глаз. Но не в хорошем смысле.

По яркости души Астрид, когда Клаудия стояла рядом с ней, я понял, что в душе у младшей было что-то ненормальное.

Душа Клаудии была слишком тонкой и слишком маленькой.

Она была настолько тонкой и маленькой, что я даже не смог бы ее съесть. Ее душа точно исчезнет после одного глотка.

Возможно, она не умрет в ближайшее время...

...Но было бы совсем не странно, если бы она умерла через месяц.

Состояние Клаудии определенно было на этой стадии... или, по крайней мере, мне так показалось.