Онлайн чтение книги Месть Пожирателя Душ The Revenge of the Soul Eater
1 - 84

Немного назад во времени

Линия обороны, созданная к северу от Ишки, продолжала упорно сопротивляться, несмотря на частые атаки монстров.

Силы обороны, состоявшие из обычных солдат и авантюристов Королевства Канария, проделывали замечательную работу. За исключением некоторых летающих типов, рой монстров не смог достичь ворот Ишки.

В ответ на сложившуюся ситуацию правительственный офис Ишки и гильдия авантюристов отправили на передовую группу снабжения, полную припасов и похвал.

Два администратора, получившие секретный приказ от гильдмастера, отправились с этой группой снабжения на передовую.

「Мастер выглядел таким серьёзным, мне даже стало интересно, что за важное задание он собирается нам поручить...но, к удивлению, похоже, это будет проще простого, семпай」

Лиделль нахмурилась, услышав оптимистичные слова своей младшей, которая сидела рядом с ней на водительском сиденье кареты, направляясь к первому бастиону.

Как глава администраторов, иными словами, человек, представляющий гильдию на публике, Лиделль могла бы расслабиться и пить чай, направляясь к линии фронта, если бы захотела, но поскольку она не из таких людей, она взяла бразды правления в свои руки, чтобы занять место в команде снабжения.

А Парфе ловко заняла место рядом с ней, чтобы воспользоваться легким путём.

Затем Лиделль открыла рот, чтобы упрекнуть Парфе в оптимизме.

「Не теряй бдительности, Парфе. Учитель ведь тоже говорил об этом, верно? О волне за волной. И насколько я знаю, большинство убитых монстров до сегодняшнего дня были из внешних частей леса. Чудовищ из глубины почти не видели」

「Эхх-, но там были трупы сцилл, генронов и мантикор, разве нет? Эти монстры из глубин леса? Но, несмотря на это, линия обороны так и не была прорвана. Второй, третий и четвертый бастионы в тылу тоже полностью готовы. Думаю, мы уже практически победили!」

「Слушай сюда......」

После слов Парфе Лиделль испустила тяжкий вздох, надув грудь.

Действительно, Парфе была права. С этим Лиделль тоже согласна, но если люди услышат, как сотрудник гильдии говорит что-то вроде "Мы уже практически победили!", они, несомненно, начнут проявлять беспечность.

Небрежное отношение к делу не приведёт ни к чему хорошему.

Как служащие гильдии, даже если шансы в их пользу, они должны иметь благоразумие, чтобы тщательно скрывать это--Лиделль хотела сказать это своей младшей, но поскольку Парфе тоже знала об этом, то произносила всё это, только оставшись вдвоём.

Даже сейчас они единственные, кто сидит на месте водителя. Груз был набит бочками с вином, поэтому с ними больше никто не ехал. Кроме Лиделль, то, что сейчас говорила Парфе, слышали только лошади обливающиеся потом.

В этой ситуации Лиделль было трудно жаловаться. Она не могла не вздохнуть в присутствии младшей, которая специально подтрунивала над серьёзностью своего семпая.

「Но я впервые вижу что-то вроде генрона! Ты когда-нибудь видела его раньше, семпай?」

「Видела, дважды. Правда, оба раза были более трёх лет назад」

Звери-мечи, называемые генронами, о которых говорит Парфе, - это разновидность драконов, как и виверны, и они считаются демоническими зверями.

Если виверны - это полудраконы, специализирующиеся на полетах, то генроны - это полудраконы, специализирующиеся на защите, с острой, выступающей мечевидной чешуей, плотно покрывающей их спину. Их массивные тела достигают более десяти метров в высоту; это демонические звери, которые гордятся своим ростом, буквально размером с небольшой холм.

Чешуя генронов является высококачественным материалом для изготовления такого же высококачественного оружия, поэтому, если удачно поохотиться на них, можно получить в свои руки целое состояние, которого хватит на всю жизнь.

Но на них трудно наткнуться, поскольку это редкий вид, изредка встречаемый даже в глубинах Леса Титис, а посредственное оружие и магия не смогут пробить их чешую.

Более того, учитывая их нрав, который не отличается ни покорностью, ни стабильностью, они будут использовать чешую на спине для агрессивной атаки при столкновении. Их удар, использующий крепкие тела генронов, обладает разрушительной силой тарана, и один такой может легко разнести человеческое тело на куски.

Они также довольно проворны, несмотря на свои большие размеры. Столкнувшись лицом к лицу с генроном, человек должен был бы беспокоиться о своей жизни, прежде чем мечтать о богатстве.

Несколько дней назад два этих звери-мечи появились одновременно. В то время первый оплот был на грани падения.

Спасли положение--

「По слухам, трио, победило генронов, хотелось бы знать, что они из себя представляют? Я слышала, что тот, кого зовут Гозу, пробил их чешую огромной силой. Думаю, он определенно мускулистый тип, который мне понравится. Хехе, не могу дождаться встречи с ним」

「...Раньше это был Сора, теперь Гозу. У тебя в голове много всего происходит, да?」

「Ах, семпай, как грубо! У меня же нет другого выбора?! Члены『Соколиного Меча』, на которых я полагалась, практически распустили свою группу. Если я не найду себе замену в ближайшее время, моя следующая зарплата и даже летняя премия пострадают, понимаешь? Мне нечего выбрать! Я даже не могу покупать еду с гордостью!」

Лиделль замолчала, как будто была ошеломлена сильными словами Парфе.

Будучи родом из семьи среднего класса, Лиделль никогда раньше не голодала. Однако Парфе это не чуждо, поскольку она родилась в сельской деревне в отдаленном регионе. Лиделль также знает, что Парфе не может позволить себе прекратить отсылать деньги своей семье даже сейчас--Она узнала об этом не от Парфе, а из письма, которое родители Парфе прислали ей раньше, поскольку она является начальником младшей.

Если подумать, то Парфе может быть более взрослой между ними. Поразмыслив над этим, Лиделль опустила голову к Парфе.

[Прости. Я, безусловно, была немного груба」

「Мне нравится твоя честность. Разумеется, прощаю!」

Лиделль смогла лишь горько улыбнуться, когда Парфе игриво ответила ей.

Затем в поле зрения Лиделль появилось нечто похожее на деревянную сторожевую башню. Они прибыли к первому бастиону.

◆◆◆

Оказавшись лицом к лицу с упомянутой троицей--Гозу, Клайрой и Климтом, Лиделль быстро заговорила с ними о деле, которое поручил ей Элгарт.

Это было предложение взять этих троих под командование гильдии. Разумеется, с необычными условиями.

Проще говоря, она занималась поиском новых боевых сил. Однако гильдия пришла к этому решению не одна. В спецоперации участвует и правительственный офис Ишки.

Так что же это значит?

Во время кризиса это трио внезапно появилась из ниоткуда. Их силы были несравненны. Когда верхний эшелон Ишки узнал об этом, то скорее насторожился, чем обрадовался.

Короче говоря, они боялись, что эти трое были солдатами Империи Ад-Астера, изпользовавшие давку как шанс пробраться в Королевство Канария. Да и переполох в столице произошёл не так давно. Они были правы проявляя осторожность.

Приглашение гильдии авантюристов - это что-то вроде приманки. В зависимости от того, как трио ответит на предложение, они смогут понять, что именно нужно трио. И у правительственного офиса, и у гильдии была такая идея.

И этот замысел со стороны Ишки был точно прочитан Гозу Цимой.

Что касается Шибы, то на этот раз у него не было никаких скрытых мотивов для помощи; он просто хотел загладить вину своего сверстника Джиджинбоу.

Тем не менее, небезосновательно, что у стороны Ишки есть сомнения.

По правде говоря, Гозу, вероятно, следовало бы сначала извиниться за инцидент со Стариком, а после снова предложить им помощь.

Однако этот вопрос связан с национальной политикой империи. Поскольку Империя Ад-Астера по-прежнему хочет, чтобы Принц Азар женился на Принцессе Сакуе, Гозу решил, что не может признаться.

В таком случае, он мог оправдаться только тем, что принял участие в обороне от давки. Он хотел сказать, что не нужно никаких наград, но если он так ответит в данной ситуации, то подозрения со стороны Ишки, несомненно, ещё больше усилятся.

"Так что просто возьмём исключительные награды от гильдии", подумал он. Он может просто отдать награды жертвам инцидента в королевской столице и их семьям.

Выслушав всё от Лиделль, Гозу не более чем за несколько секунд упорядочил свои мысли в мозгу, а затем с широкой улыбкой сказал этому администратору с заплетенными волосами, что его предложение - лучшее из возможных.

Затем он даже выглядел довольным, когда отвечал женщине по имени Парфе, когда та кокетливо поздравила его с их успехами в уничтожении генронов.

Он знал, что брат и сестра Берчи смотрят на него исподтишка, но он не достоин должности Шибы в семье Мицуруги, если не может хотя бы вести себя подобным образом. В глазах Лиделль поведение Гозу тоже выглядело естественным.

С другой стороны, отношение двоих позади него, особенно Климта, привлекло внимание Лиделль. С недовольством в правом глазу и презрением в левом, отношение Климта никак нельзя было назвать дружелюбным.

"Если уж на то пошло, то именно к нему мне следует присмотреться", рассудила Лиделль.

Действительно, отношение Гозу не было подозрительным, но когда речь идет о больших шишках, способных с легкостью победить монстров панического бегства, для них совершенно неестественно отсутствие обслуживающего персонала.

В гильдии существует негласное понимание того, что нельзя спрашивать авантюристов об их прошлом, но поскольку они могут быть шпионами из соседних стран, в обязанности администратора гильдии также входит выяснение всего возможного.

「Впечатляет, как Господин Гозу победил зверей-мечей, как Госпожа Клайра расправилась со сциллами и как Господин Климт победил мантикор. И вы, ребята, даже победили их всех в одиночку. Сам гильдмастер Элгарт был в полном восторге от таких впечатляющих подвигов」

「Хмпф, неважно, пять или десять мантикор, убить этих тварей - не повод для гордости. Авантюристы Ишки, должно быть, очень слабы」

「Климт, ты проявляешь неуважение」

「Я просто констатирую факты, старшая сестрёнка. Мастер гильдии восхищается нами за это? Что можно сказать о том, что мы просто уничтожаем мелкую рыбешку вроде мантикор и сцилл?」

Увидев, как Климт выплевывает такие слова, Лиделль слегка прищурила глаза, почти незаметно для себя.

Затем она продолжила говорить, сохраняя улыбку на лице.

「Это жестоко. Действительно, для Ишки мантикоры, сциллы и, конечно, звери-мечи считаются опасными демоническими тварями. Более того, при их покорении всегда нужна группа. Так что, с вашей точки зрения, мы можем быть довольно слабы」

「Хмпф, ну вы поняли. Мы поможем вам, так как это решил наш Шиба. Однако, не думайте даже на секунду, что вы можете указывать нам, что делать. Пусть этот Элгарт тоже знает」

「Понятно」

После того, как Лиделль молча кивнул, Климт фыркнул и замолчал. Его слова были грубыми, но он не настаивал на продолжении разговора. Лиделль часто встречала таких людей среди молодых авантюристов, и они были удовлетворены, высказав всё, что хотели.

Старшая сестра Клайра извиняющимся взглядом выразила свою благодарность. Улыбнувшись в ответ, Лиделль начала получать представление о взаимоотношениях троицы и их характерах.

Климт был бы слишком прямолинейным человеком, чтобы заниматься шпионской работой. Гозу и Клайра более загадочны, но то, как они говорят и ведут себя, казалось честным, поэтому Лиделль подумала, что они не будут участвовать в теневой шпионской работе.

Однако, судя по силе этих троих, даже если они не шпионы, они определенно хранят какой-то секрет. Лиделль подумала, не стоит ли ей приложить больше усилий и попытаться разузнать побольше, чтобы лучше отчитаться перед Элгартом.

Затем Парфе открыла рот, словно прочитав мысли Лиделль.

「......Семпай, семпай! У нас же здесь есть кое-кто, кто может побеждать монстров самостоятельно, не так ли? И сцилл, и грифонов!」

Парфе говорила тихим голосом, но на самом деле она постаралась, чтобы все её услышали.

И хотя Парфе заметила, что щека Климта дернулась, она повернулась к Гозу и продолжала говорить, как будто ничего не заметила.

「Авантюристы Ишки тоже не так уж плохи, знаете? Может быть, группа Господина Гозу тоже его видела. Вы слышали о драконьем всаднике по имени "Индиго Драгун"?」

「Нет, не слышали. Мы много раз слыхали о драконьих всадниках... но, судя по имени, это некто ассоциирующийся с синим цветом? Впрочем он использует силу виверны, должно быть он очень хорош, чтобы справиться с грифоном」

Гозу говорил так, словно был впечатлён, но на самом деле ему было совсем неинтересно.

Люди в этой стране шумят о драконах и драконьих всадниках, но на самом деле их так называемые драконы - всего лишь подвид, называемый вивернами. И, говоря словами Климта, виверна - всего лишь мелкая сошка для пользователей стиля фантомного клинка. Не было нужды бояться этих крылатых зверей, и нет причин впечатляться теми, кому они подчиняются.

Так думал не только Гозу, но и Климт, нет, даже Клайра тоже.

Заметив слабую реакцию трех человек, Парфе поняла, что ей не удалось выбрать правильную тему. Хотя она и нахмурилась, но, наверное, будет неестественно, если она сменит тему, поэтому она продолжила, не обращая на это внимания.

「Этого драконьего всадника зовут Сора, и он, наверное, самый известный человек в Ишке прямо сейч--」

Когда Парфе заканчивала свое предложение, Гозу прервал её резким голосом.

「Подожди!」

「Ииа?! Что такое?」

「......Только что, ты сказала Сора?」

「Э? Ах, да. Это имя того драконьего всадника......」

「Сора... как тот Сора? (“空”) Какой у него возраст? Сколько ему лет?」

「Эмм, он, вероятно, примерно в возрасте Господина Климта」

Когда Парфе ответил, Гозу издал ворчливый тон.

「Какой у него цвет волос? У него чёрные волосы?」

「Да......Ум, вы знакомы?」

「......Возможно. Простите, но я бы хотел узнать немного больше об этом человеке. Например, как он стал драконьим всадником и как смог в одиночку убить сцилл и грифонов」

Гозу рывком наклонился вперёд и спросил Парфе.

Его глаза впились в лицо Парфе с пронзительной остротой, и казалось, что никакая сила не сможет их оторвать.