Онлайн чтение книги Шумиха! Baccano!
4 - 1.2

Октябрь 1930 года, где-то в штате Нью-Джерси.

Всё началось со странной парочки грабителей.

В тот день сердце Евы Дженоард не отпускала тревога.

Совсем ещё юная — всего-то пятнадцать лет, — она была самой младшей в семье местного миллиардера, росла вдали от реальной жизни и не могла похвастаться никакими особыми талантами.

Вот уже несколько дней со смерти главы семейства — деда Евы, — в фамильном особняке Дженоардов царила неразбериха.

Разумеется, девушка грустила из-за потери любимого дедушки, но причина её беспокойства крылась в ином.

Узнав о смерти деда, из Нью-Йорка вернулся её старший брат Даллас.

Он всегда был добр к Еве, но та не испытывала к нему ни малейшей симпатии: по отношению ко всем остальным Даллас вёл себя как последний мерзавец.

Когда он зашёл в особняк, в его глазах не было ни намёка на грусть. Они сверкали, как в предвкушении осуществления какого-то страшного плана.

Как в предвкушении убийства…

Даже по меркам Нью-Джерси, одного из центров индустриального прогресса США, размеры состояния Дженоарда-старшего, что он сколотил за свою жизнь, вызывали оторопь. Оставалось только гадать, на чём можно было сделать такие огромные деньги, живя в деревне, вдали от столицы Ньюарка. Ева знала лишь, что их семья владеет крупной фабрикой глубоко в лесу, но ни отец, ни дед не разрешали девочке к ней приближаться, да она и не изъявляла особого желания. Поэтому и понятия не имела, что там производилось.

Но знала, что благодаря этому они были богаты.

А ещё Ева знала, что большие деньги порой становятся для слабых духом людей серьёзным испытанием.

Девушка часто бывала на светских мероприятиях и успела насмотреться на тех, кто беззаботно сорит купюрами, кто трясётся над каждым центом, кто умело ворочает огромными средствами и кто зеленеет от зависти при виде чужого богатства — через призму денег проявляются все черты человеческой натуры, как похвальные, так и безобразные.

На основе своих наблюдений Ева пришла к двум выводам.

Во-первых, наследство её деда было столь велико, что едва ли кто-то сможет остаться к нему равнодушным.

И во-вторых… самое сильное искушение было уготовано её брату Далласу.

Но разве в её силах было что-то изменить? Даже понимая, что в противном случае она лишится чего-то очень для себя важного, разве могла одна беспомощная девушка на что-то повлиять?

Еву терзал ужас от надвигающейся трагедии и злость на собственную трусость. Хрупкая из-за возраста психика едва выдерживала под давлением душевных терзаний.

Сама того не замечая, она возносила мольбы Господу о чуде.

«Пусть мои тревоги уйдут. Я больше ни о чём никогда не попрошу», — думала Ева, прячась под одеялом.

И чудо неожиданно свершилось.

Поздней ночью, когда особняк окончательно погрузился во мрак, в комнату девушки проникли двое незнакомцев.

Ева даже не смогла закричать… только изумлённо округлила глаза.

Из-за медленно открывшейся двери показалась парочка… в костюмах индейцев.

На мужчине была кожаная куртка с перьями поверх голого торса и хлопковые штаны. Наряд девушки был под стать её спутнику. Одежду обоих украшали узоры из бисера.

На лицах пары была боевая раскраска, а на головах — индейские шапки из длинных перьев.

Но главная странность заключалась в том, что они оба были европеоидами. Иначе Ева бы точно не сдержала крика.

Парочка как ни в чем не бывало обратилась к застывшей в растерянности девушке:

— Тсс! Тихо! Мы не желаем зла!

— Спрячь нас ненадолго, совсем на чуть-чуть!

За плечами обоих были огромные и набитые, как у Санта Клауса, мешки. Из наполовину затянутых горловин виднелись пачки денег, а мелкие характерные выпуклости на дне подсказывали, что там теснились драгоценности и столовое серебро.

«Грабители», — догадалась Ева, но почему-то ей и в голову не пришло позвать на помощь или бежать. Возможно, причина крылась в приветливых улыбках странной парочки.

— Ты, случайно, не одна из Дженоардов?

— Любимая дочка, да?

Тихие вопросы грабителей пробудили в сердце девушки страх.

Что если они возьмут её в заложницы?

Но волнение рассеялось, не успев окрепнуть, когда Ева услышала следующие слова «индейцев». Так сильно они контрастировали с ожиданиями девушки.

— Тогда можешь больше не волноваться!

— Поздравляем!

Не обращая внимания на недоумение Евы, парочка продолжала:

— Мы забрали источник ваших несчастий!

— Теперь членам вашей семьи не придётся ссориться!

— Когда близкие ладят — это самое главное!

— Будет вам счастье!

Глядя на них, искренне радующихся за незнакомую девушку, Ева наконец поняла, о чём они говорили.

Если наследства не станет, за него не придётся бороться. Нет денег — нет искушения.

Получается, эти двое ни больше ни меньше исполняют её желание!

Их рассуждения были так далеки от привычной логики, что любой другой на месте Евы наверняка в гневе набросился бы на них, но девушка наоборот — ощутила горячую благодарность.

Только она обратилась к Господу со своей «первой и последней просьбой», как тут же явились те, кто её исполнил.

«Наверняка они божьи посланники!»

Семья Дженоардов не отличалась религиозностью, и Ева имела весьма смутное представление о Боге и ангелах.

Совершенно забыв о нарядах индейцев, девушка опустилась перед парой на колени.

— Эй, Мирия, зачем она нам поклоняется?

— Не знаю, но в этом случае мы должны что-нибудь для неё сделать!

— Хм… Я б с удовольствием показал ей священный танец со змеями, но он длится несколько десятков дней, и для него нужно пятьдесят змей. Да и я ведь не шаман, как бы на меня духи природы не осерчали!

— Тогда давай станцуем танец бабочек! Помнишь, нам его дети хопи показывали!

— Отличная идея!

Они легонько кивнули и закружили в беззвучных ритуальных плясках племени хопи, но даже за этим Ева наблюдала со всем возможным вниманием и почтением.

Но танец прервал громкий стук в дверь.

— Мисс Ева! Мисс! В особняк пробрались грабители! У вас всё в порядке?!

«О нет! Скорее, нужно их спрятать!»

Девушка обернулась, но этих двоих уже и след простыл.

И лишь ветер из распахнутого окна шевелил занавески.

«Должно быть, они вернулись на небо…» — мечтательно подумала Ева, не замечая на дереве, росшем напротив её комнаты, силуэты двух индейцев.

На следующее утро к девушке зашёл Даллас. Выглядел он усталым и раздражённым до крайности, но при взгляде на сестру на его лицо вернулась улыбка. Девушка успела забыть, когда она видела её в последний раз.

— Как насчёт партии в бильярд, Ева? Давненько я тебя не учил.

Едва сдержав слёзы, девушка ослепительно улыбнулась и кивнула.

* * *Как и обещали грабители, для Евы потекли счастливые дни.

Но год спустя… им резко пришёл конец.

Декабрь 1931 года.

На девушку, в момент уничтожив былое благополучие, обрушилось всепоглощающее одиночество.

Отец Рэймонд и старший сын Джеффри, вставшие во главе семьи после смерти деда, отправились по делам на Манхэттен, и больше не вернулись. Точнее будет сказать, Ева увидела их ещё один, последний раз, но не смогла узнать в двух трупах, обнаруженных в затонувшей в заливе Ньюарк машине, любимых отца и брата. Полицейские не уточнили, был ли это несчастный случай или убийство, сказали лишь, что следствие ведётся, и ушли.

Ко всему прочему куда-то пропал Даллас.

Мама Евы скончалась многим раньше супруга, и по сути Ева осталась единственной представительницей семьи Дженоардов. Слуги один за другим уволились, на особняк опустилась мёртвая тишина.

Управление семейным предприятием взяли на себя исполнительные директора, заплатившие символическую сумму за доверенность, так что в собственности Евы остался только особняк и земля.

Мало кто согласился бы пойти работать в такой дом, и из прислуги у девушки остались только дворецкий и горничная-негритянка.

— Ох, матерь божья! Вы таки уверены, мисс?! — воскликнула Самаса, услышав о решении Евы.

Прежде чем устроиться к Дженоардам, Самаса — пожилая полная негритянка — успела поработать горничной по всей стране, из-за чего в её речи смешались разные диалекты.

— Абсолютно, — спокойно ответила девушка.

Она не знала предрассудков по отношению к горничной, которая заботилась о ней с самого детства.

— Мисс, позвольте вашему скромному слуге Беньямину сопровождать вас в городе.

— Вы точно не против?

— Не извольте беспокоиться. Служение вам есть долг и единственный смысл жизни для такого старика, как я, — поклонился Еве дворецкий, прослуживший нескольким поколениям семьи Дженоардов.

Нельзя сказать, что он был образцовым дворецким, скорее старался соответствовать принятым в обществе стереотипам о людях своей профессии.

От души расхохотавшись при виде почтительно согнувшегося Беньямина, Самаса решительно хлопнула себя по груди.

— Батюшки светы, шо ж ты как не родный?! Мисс, не переживайте-с, я еду с вами!

Так Ева в компании двух единственных оставшихся у неё близких людей отправилась в незнакомый город, на Манхэттен, на поиски без вести пропавшего брата Далласа.