Онлайн чтение книги Чемпион! Campione!
10 - 8

Часть 1

После смертельной битвы и смерти Ланселот дю Лак.

На берегу довольно заметного Парящего острова, покрытого скалами, друг напротив друга стояли Кусанаги Годо и Александр Гаскойн.

— Похоже, проклятие с тебя сняли.

— В принципе — да.

Не придавая особого значения произнесённому ответу на вопрос Алека, Годо задумался.

В тот момент он Гаскойну неприятностей доставил. Его собеседник был довольно проблемной личностью, а их характеры казались до странности несовместимыми. Тем не менее, тогда поведение Годо было определённо неправильным...

Прикинуться дурачком и не извиняться — один из возможных вариантов действий.

Но Годо не был в достаточной степени бессовестным, чтобы действовать подобным образом. Вместо этого он надлежаще извинился:

— На этот раз я действительно доставил тебе неприятности. Ты чётко предупреждал меня быть осторожным и не предпринимать опрометчивых действий, а я вместо этого тебе только больше головной боли доставил... Как бы так сказать... Мне действительно очень жаль.

Годо склонил голову в низком поклоне. Видя это, Чёрный принц улыбнулся, обнажив зубы.

Его удивили искренние извинения Годо? До того, как улыбнуться, на его лице читалось замешательство.

Алек хоть и любил пыль в глаза пускать, вполне возможно, что при этом он довольно застенчивая личность. Но...

— Не стоит беспокоиться. Как я и говорил, всё в пределах ожидаемого. Не гложут меня никакие негативные эмоции, типа злости или чего-то подобного. Но, опять же, я действительно убедился в том, что ты истинный Чемпион.

Его слова ударили Годо прямо по больному месту.

— В прошлом, сталкиваясь с другими Дьявольскими Королями, множество раз подобные инциденты происходили. Я уже привык к такого рода неприятностям, так что тебе особо не из-за чего прощения просить.

— Ясно. Но, Гаскойн, я не считаю, что мне не достаёт здравомыслия, как всем остальным, — специально стараясь говорить спокойным голосом, Годо продолжил, — почему ты без всякого различия мешаешь меня в одну кучу с этими неуправляемыми товарищами?

— Вообще-то, после спокойных наблюдений, я обнаружил причины для отнесения тебя к той же категории. И с этим никаких проблем нет. Кусанаги Годо, тебе стоит рассмотреть данный вопрос рационально.

— Рационально... Но, тогда и ты в той же категории находишься.

Отвечая, Годо почему-то чувствовал крайнее раздражение, которое вызывал в нём стоящий перед ним напыщенный человек.

Его слова вызвали мгновенную ответную реакцию. Алек нахмурился, пытаясь подавить свою злость.

— Погоди-ка, не могу я согласиться с подобным утверждением. Позволь поправить.

— Нет, Гаскойн. Действительно, другие Чемпионы часто разносят всё вокруг, ничуть не задумываясь. В отличие от них, ты стратегически планируешь и заранее готовишь место действия. Честно говоря, стиль у тебя, возможно, и другой, но всё же, что у тебя, что у тех буянов особой разницы в конечных результатах попросту нет. В любом случае, все вы враги мирового спокойствия.

— Замолчи. Ведь сам же за лицемерием прячешься после того, как хаос в мире устраиваешь!

Что же это за чувство у него такое?

Пока Годо вёл с Алеком этот бесполезный разговор, он с пониманием всецело прочувствовал.

Было какое-то слабое ощущение того, что они тыкали друг друга в уязвимые места, открывая собеседнику неприглядную правду, которую тот не готов был услышать. И хотя их характеры совершенно отличались, они оба действовали по велению инстинктов…

Данная беседа была прервана внезапным ощущением перемещения огромного количества магической силы.

Годо и Алек настороженно посмотрели в одном и том же направлении. Парящий остров был покрыт твёрдыми чёрными скалами, куда ни посмотри. В центре острова из земли торчал камень, похожий на маленький холм. Именно туда и было направлено их внимание.

— Александр, Кусанаги-сама, у нас проблема!

Принцесса Элис буквально летела в небе. Используя преимущества духовного тела, она без проблем зависла в воздухе. Указывая на скалистый холм, Элис сказала:

— Гвиневера-сама применила к себе заклинание воскрешения, и её тело восстановилось!

Как только Алек услышал доклад, он тут же превратился в молнию и полетел в указанное место.

В свою очередь, Годо был перенесён магией полёта Элис. Прибыв на вершину скалистого холма таким вот способом, они обнаружили повёрнутый в их сторону убитый железный меч, весь покрытый ржавчиной.

Конкретно данный меч был воткнут сюда Алеком, данное оружие являлось останками, известными под названием Божественный Меч Спасения.

Ржавый меч держала в руках юная красавица. Это прекрасное лицо, словно у старинной куклы, было затуманено чёрной тенью, знаменовавшей её смерть.

Но даже при этом, или, скорее, именно поэтому, она бормотала, словно в трансе:

— О, господин, прошу, смотрите же. Гвиневера вот-вот использует свои последние силы. И Сэр Рыцарь тоже исчерпал свои обязанности в качестве Бога-еретика, сгинув на поле боя. Мы истратили все свои орудия, наши клинки сломаны. Посему у нас не осталось ресурсов, кроме милости Вашего Величества!

Само собой, это была Гвиневера.

Однажды умершая и превратившаяся в песок, она, очевидно, использовала магию, чтобы воскресить себя. Но даже в данный момент её юное тело рассыпалось в песок, прямо как у песчаной скульптуры, которая вот-вот разрушится.

— Молю вас, пожалуйста, явитесь перед Гвиневерой. Перед тем, как моя жизнь угаснет, умоляю. Даже если это будет всего лишь ваш божественный лик или звук вашего голоса, уже хорошо!

Используя ржавый меч в качестве опоры, божественный предок молилась. И всё это время песчинки продолжали сыпаться.

Постепенно Гвиневера потускнела и утратила все свои цвета, став прозрачной. Сразу же за этим она исчезла. Даже магия воскрешения, которая была способна продлить жизнь умирающего пациента, оказалась в состоянии поддержать жизнь самого заклинателя лишь в течение очень ограниченного периода времени.

Таким образом, их трио из Алека, Элис и Годо, наблюдало за смертью божественного предка.

Гвиневера не желала ни мести, ни сражения, вместо этого она хотела провести свои последние моменты за разговором с Королём Завершения, которого она всё это время искала. Поэтому своего врага она в конце даже взглядом не удостоила.

Судя по ощущению отчаяния, было вполне очевидно, что ей известно о бесплодности своего желания.

— …

Губы Алека едва заметно пошевелились, но Годо не смог разобрать его бормотание.

Вслед за этим тут же подул сильный морской ветер. Полностью распавшись на песчинки, тело Гвиневеры рассеялось в небе и над морем, подхваченное порывами ветра.

Забрав ржавый божественный меч, Алек спускался со скалистого холма.

Годо попытался узнать у него, что он там пробормотал.

— Ничего такого. «Даже если ты обнимешь этот предмет и заплачешь, всё будет напрасно, так что можешь и не пытаться» — об этом я думал, но вслух не произнёс.

— Александр, я даже и представить не могла, что время от времени ты можешь проявить тактичность, — в ответ на признание Алека Элис, знавшая его очень давно, произнесла похвалу в его адрес. — Это так трогательно! В разговорах ты никогда не щадишь чувства девушек, тем самым делая им больно. Зато только что ты хоть раз повёл себя как джентльмен!

— Попрошу воздержаться от комментариев, которые характеризуют меня в качестве бесчувственной личности, — ответил Алек, обращаясь к Элис со страдальческой миной.

— Но разве это не слишком жестоко говорить, что всё напрасно? Даже у божественных предков есть чувства. Может, плачущие мольбы о бывшем соратнике действительно смогут вызвать сочувствие? — Годо попытался защитить Гвиневеру.

Совсем чуть-чуть, но он чувствовал к ней жалость. Она действительно была опасной ведьмой, но и у неё было своё собственное трагическое желание, она пожертвовала всем, что у неё было, ради господина, которого любила ещё со времени своего прошлого воплощения. Если так на это посмотреть, то в сочувствии нет ничего неправильного.

— Может быть. Но только если Король Завершения сам признает Гвиневеру своей соратницей.

— Что?

— Поглощённый исследованием связи между королём Артуром и Святым Граалем, я наткнулся на некоторые следы, оставленные после себя Королём Завершения. И мне стало интересно, почему все эти божественные предки, сами не смогли их обнаружить. Правда, в разгадывании загадок, я считаю себя более умелым, чем Гвиневера, — при этих словах Алек пожал плечами. — Тем не менее, в распоряжении божественных предков просто невообразимое количество времени и магии, а также знания вне пределов человеческих. И именно поэтому, если рассуждать логически, они должны бы опережать всех. Однако вместо этого в поисках Короля Завершения они тащились за нами, людьми. Ведьма Сардинии, Лукреция Дзола, тоже смогла понять, что Король Завершения вышел за ограничительные рамки исключительно восточных или западных континентов… Тут, скорее, лучше будет сказать, что он стоит ближе к восточным богам, и у Лукреции получилось собрать определённые подсказки в данном направлении.

Годо был несколько удивлён, когда неожиданно услышал знакомое имя в данном контексте.

— Есть ещё такая гипотеза. Король Завершения на самом деле не желает быть воскрешённым. Он, словно, где-то покоится и намеренно игнорирует поиски божественных предков, не давая им получить подсказки.

— Действительно, звучит правдоподобно.

Это были слова наполовину убеждённой Элис. Годо подумал так же. Бог-еретик, который не хочет быть воскрешённым.

— Фактически, причина, по которой я привёз в Японию останки божественного меча, основана на вышеупомянутом предположении. Даже если место окажется правильным, в случае, когда искомый Гвиневерой не желает быть найденным, она будет обречена на провал.

— Правильное место? Что ты имеешь в виду? — спросил Годо на спонтанные слова Алека.

Это заставило идущего впереди Алека обернуться и сухо ответить:

— Как бы то ни было, место, где покоится Король Завершения, определённо становится источником возникновения легенд о воинах и божественных мечах. И хотя этот вот Парящий остров является ловушкой, невозможно поверить, что легенды ненастоящие. Ведь они возникли из-за Короля Завершения. А в таком случае любой сразу подумает, что где-то в Токийском заливе действительно существует настоящий Парящий остров.

Занятые всеми этими разговорами, два Дьявольских Короля и принцесса добрались до подножия скалистого холма.

Встречали их соратницы Кусанаги Годо.

— Судя по твоему виду, ты не сильно пострадал, Годо.

— Безопасность прежде всего.

Первыми прозвучали радостные слова Эрики, а затем уже поддержка со стороны Юри, опиравшейся на плечо первой.

— В чём дело, Мария? Тебя где-то ранило?

— Нет, просто немного устала. Прошу, не беспокойся.

Пока химе-мико говорила, на её лице продолжала оставаться улыбка. Годо же беспокоился, так как сама она стоять не могла.

Он быстро переглянулся с Эрикой. Улыбнувшись, светловолосая девушка как бы подтвердила: «С ней всё в порядке». Похоже, с Марией действительно всё нормально, и она не пытается храбриться.

Когда Годо успокоился, к нему с едва уловимой улыбкой обратилась Лилиана:

— Поздравляю, Кусанаги Годо. Тебе, наконец, удалось исполнить своё давнее желание.

Это поздравление озадачило Годо. А затем сребровласая девушка-рыцарь произнесла:

— Ты разве не заметил? Несмотря на то, что тебе всё равно удалось много в чём напортачить, на этот раз никакая часть Японии не оказалась уничтоженной.

— А ведь и правда, когда ты об этом сказала!..

До Годо дошло. По возможности, он всегда хотел доставить миру как можно меньше неприятностей. Во время битв с богами и Чемпионами окружающая местность всегда получала трагические разрушения и даже жестоко страдала от обширных окаменений, периодически.

Возможно, на этот раз им так повезло из-за того, что битва происходила в центре Токийского залива.

Это причина отпраздновать — и только Годо собрался запрыгать от радости, как у него возникло ощущение, что он что-то забыл.

— В чём дело, Кусанаги-сама?

— Ничего такого. Просто такое чувство, что я забыл что-то...

И сразу же после того, как Годо ответил озадаченной Элис...

Мелькнув в небе, к ним приблизилась вспышка жёлтого света. Должно быть, магия полёта. Это явно ведьма, но не Лилиана или Элис. Божественный предок?

Когда Годо подал знак взглядом, Эрика и Лилиана кивнули в ответ.

Жёлтый свет приземлился прямо перед настороженными рыцарями. Перед ними появилась девушка восточной наружности в очках. И хотя лицо её было довольно привлекательным, она создавала общее впечатление какой-то не модной.

— Алек, ты чем вообще думал, используя подобное чудовище?..

Первыми словами девушки оказался жалующийся допрос в отношении Чёрного принца. Очевидно, она была знакомой Алека.

— В чём дело, Сесилия?

— Хватит тут дурачка из себя строить. Это почти десять минут назад произошло. Я, а заодно и даосские священники в китайском квартале, ощутили объект огромной магической мощи, двигающийся под водой рядом с этим островом. После разведки при помощи техники призрачного взгляда мы обнаружили, что этим чудовищем является огромнейший кабан. И всё его тело покрывает чёрная сталь...

Доклад Сесилии шокировал Годо.

— И хотя тело кабана покрыто ранами, он продолжает плыть. Более того, он движется к Йокогаме и выглядит крайне довольно. С нынешней скоростью он окажется на берегу города минут через двадцать и уничтожит Йокогаму. Что происходит?..

— И что заставляет тебя думать, что это моих рук дело?

— Никто кроме тебя не может отдавать приказы подобному монстру. Всего лишь этот простой факт.

— Хватит этих глупостей. Помимо меня, тут ещё один кандидат на роль владельца чудовища имеется. И в этом конкретном случае, он не просто кандидат, но и настоящий владелец, — протестуя, Алек обратил свой язвительный взгляд на Годо.

На самом деле, кроме Сесилии, на Годо посмотрели вообще все.

Со стороны Эрики раздалось: «Надо же, как-то совсем не доглядел», — и она пожала плечами.

Юри шокировано произнесла: «Ч-что же нам делать?!»

Что же касается Лилианы, то она сказала: «Чего и следовало ожидать, с тобой действительно трудно управиться», — и закрыла глаза.

— Что ж, вполне в вашем духе, Кусанаги-сама. Чувствую, будущее действительно окажется захватывающим!

По какой-то причине Элис оказалась единственной, кто его похвалил, словно одобряя действия Годо.

— Дай-ка догадаюсь, произошло нечто сродни следующему, — Эрика начала самоуверенно озвучивать свои умозаключения. — В дуэли против Ланселот тебе «Вепрь» хоть и был нужен, но рядом не имелось массивных объектов, которые могли бы сойти для него за цель. Поэтому наш Годо подумал о том, что есть на берегу, используя это в качестве цели на уничтожение для вызова «Вепря». А затем бросок зверя начался по траектории, которая вела к столкновению с Ланселот...

— Ну, я подумал, что после лобовой атаки на Ланселот у него просто не особо много сил останется, чтобы ещё куда-то нестись...

Лицо Годо начало дёргаться. «Сотрудничество» божественного меча и «Вепря» оказалось неожиданно прочным.

— И-и, Годо-сан, где же цель?!

— В Йокогаме... Мост через залив, так как я знал, что Гаскойн где-то там, в китайском квартале, то просто не мог не подумать про это место...

— Эй, нечего вот так запросто на меня всю вину сваливать!

— В-в любом случае, надо как можно скорее связаться с Саяномией Каору из Комитета, чтобы предупредить их. По-по крайней мере тут есть антенны связи... Проклятье, не выходит. Нет сигнала!

Годо ответил на вопрос Юри, Алек ворчал, а Лилиана спешно пыталась сделать звонок с этого отдалённого морского острова. Третья же ведьма, Сесилия, тихо проговорила: «Пожалуйста, оцепите мост через залив», — и, используя магию полёта, покинула их.

— Все результаты говорят о том, что люди не способны с лёгкостью менять свою манеру действовать. Если во что-то вовлечён Годо, то при этом происходят экстраординарные вещи, — экспрессивно воскликнула Эрика, не обращая внимания на переполох вокруг.

Вдобавок к этому, здесь имелась ещё одна личность, которая действовала, как ей вздумается. Принцесса Элис.

— Кстати, у нас тут редкий случай, — в этот раз не активировалась аура бедствий Александра.

— Что ещё за аура бедствий?

— Каждый раз, как Александр усердно составляет планы, он запросто спотыкается о препятствия из-за своих споров с женщинами. Не в состоянии понять женские эмоции, чаяния, бескорыстную любовь или нечто подобное, ему ничего не остаётся, кроме как импровизировать и корректировать свои планы. Но на этот раз, этого не случилось... Почему-то, от этого меньше радости ощущаешь.

В ответ на разговор Эрики и Элис Чёрный принц Алек языком цокнул, ну а Годо было всё равно.

В любом случае, приключение, связанное с божественным предком Гвиневерой и богиней войны Ланселот, наконец, завершилось.

Часть 2

«Королева Ото Татибана-химе прыгнула в море, обнимая меч. Морские течения вынесли её меч в место без суши, туда, где впоследствии появился Парящий остров».

Даже если Божественное копьё было всего лишь ложным следом, и всё же, если данная легенда правдива...

Эта мимолётная мысль возникла в сознании умирающей Гвиневеры. Её тело уже превратилось в песок и рассыпалось, унесённое и развеянное ветром над Токийским заливом.

Жизнь подошла к концу, ускользая в подготовке к следующему перерождению.

Однако какое-то время всё ещё оставалось. Парящую в небе Гвиневеру посещали смутные мысли, относящиеся к Королю Завершения. И данное поколение, и предыдущее, оба её воплощения разыскивали господина, но успеха не добились. Что удивительно. Трагический конец?

И когда её душу переполнили сетования, на Гвиневеру снизошло видение.

Так как она находилась при смерти, духовная чувствительность, скорее всего, достигла максимальной ясности.

«Вижу. Господин спит в месте, что не является ни сушей, ни морем». У неё действительно получилось увидеть место.

— Печально... Оно там оказалось! О, господин, король, что является в конце эпох! Тот, кого зовут Артус, тот, кто является предшественником Артура!

К данному моменту плач Гвиневеры уже должен был добраться.

Добраться до настоящего Парящего острова, к месту, где находился герой, которого она всё это время искала. Богини-матери земли, чьи жизни были выпиты его альтер эго, божественным мечом, оказались превращены в божественных предков. Иными словами, Гвиневера и другие божественные предки в прошлом были его «сёстрами» или «дочерями».

Нет сомнений, столь тесная связь донесёт до него её мольбы. Однако ответа не было.

Проигнорирована — новое чувство отчаяния стало разъедать сердце Гвиневеры. Но это отчаяние превратилось в тёмный импульс, даруя умирающей Королеве-ведьме последние силы.

Хоть и игнорируемая, хоть и нежеланная. Господина необходимо пробудить во что бы то ни стало!

— Альтер эго моей матери, Святой Грааль и священный фонтан судьбы. Отныне я доверяю всё вам. Пробудите спящего господина, так как вы должны заставить его сойти и появиться вновь!

Божественный предок уже почти умерла, когда-нибудь она возродится. Но на последующее воскрешение потребуются века.

Следующая жизнь Гвиневеры далеко в будущем. Но вместо себя она доверила переполняющие её чувства и желания магическому Святому Граалю, проинструктировав его укрыться в её крепости в Бретани.

К счастью, сосуд всё ещё был наполнен эссенцией богини, которую поглотил когда-то давным-давно.

Если пройдёт несколько веков, эта эссенция, вероятно, преобразуется в нового божественного предка и свершится перерождение. Но в этом мире уже семь богоубийц. Чтобы одолеть их и воскресить апатичного господина для грядущего появления, силы божественного предка слишком несостоятельны.

— Посему, о Святой Грааль, доверяю всё тебе... Да, тебе следует стать новой королевой.

Гвиневера использовала последние остатки своих магических сил, чтобы сотворить заклинание призыва.

Оно вызвало круглый диск из сплава золота и железа. На его поверхности были выгравированы узоры, напоминающие мечи, в количестве двух... Нет, теперь их уже три. После вызова их количество возрастало.

— Сэр Рыцарь... Теперь сталь Ланселота дю Лака заключена здесь. Верно, вместо того, чтобы становиться частью сил Кусанаги-самы, станьте стрелой для возвращения Короля Завершения... Прошу, отправляйтесь же...

Услышав команду Гвиневеры, диск улетел в небесную даль.

Таким образом всё и завершилось. Сознание Королевы-ведьмы постепенно рассеялось и исчезло.

— О, господин... О, Король Завершения... Гвиневера и Ваше Величество...

Её последние слова прервались до того, как она успела закончить.

Вскоре после исчезновения Гвиневеры.

В её крепости в Бретани появилось два объекта.

Один был диском из золота и железа. Второй представлял собой золотой кубок — сосуд, известный как Святой Грааль.

Это был берег озера, на котором хозяйка леса и её защитник беседовали в прошлом. Прошло ещё какое-то время после появления божественных артефактов.

Святой Грааль медленно изменил форму. То, что до сих пор было золотым кубком, постепенно изменялось, приобретая податливую плоть, как у человека, и приобретало человеческие очертания.

— Да, чтобы поднять спящего героя, покоящегося где-то там... Такова моя миссия, несомненно...

По виду человек, она выглядела на двенадцать-тринадцать лет, как незрелая девочка.

Её короткие волосы имели серебряный цвет, словно наполненные светом луны. Зрачки её глаз были непроглядно чёрными, словно в них сконцентрировалась сама тьма. Исключительная красота её лица казалась принадлежит ребёнку и в то же время святой. Более того, от неё исходило величие королевы. Всё её обнажённое тело наполняла мощь, которой никогда не будет обладать человеческая девочка.

— И хотя мне назначили данную миссию, как мне её выполнять? В моём сердце богини кроме того самого мужчины есть и иной, тот, которого я должна одолеть.

Слегка скривив губы, она улыбнулась.

Просто закрыв глаза, она смогла увидеть своего смертельного врага, портрет которого был отчётливо прорисован на обратной стороне её век. Черноволосый юноша с чёрными глазами. И, несомненно, он не был обычным человеком.

Он явно обладает способностью заставить её кровь вскипеть от возбуждения. Богиня твёрдо верила в это без всяких на то оснований.

— Не важно. Пока что мне нужен покой. В ближайшем будущем мне надо будет отправиться в путешествие, чтобы продемонстрировать земле и небесам доблесть и свирепость королевы. А теперь необходимо дать этому новорождённому телу полноценный отдых... — пробормотала юная девочка, рождённая из Грааля, погружаясь в озеро. — Надо порезвиться в озёрной воде и очистить своё тело.

А в это же время у полуострова Босо.

В небе высоко над океаном, который уже дважды становился ареной напряжённых битв. Даже выше облаков. За пределами атмосферы. Обитель небожителей или, скорее, место, которое люди называют орбитой.

Там находился маленький парящий остров.

Если смотреть с поверхности земли, то он казался неподвижным в любое время года — был на геостационарной орбите. Люди не знали о его существовании. А даже если бы и знали, то отнеслись бы как к орбитальному мусору.

В центре этого иссушённого клочка земли был воткнут железный меч.

Могучее оружие, чей клинок достигал практически метровой длины. Его тяжёлое обоюдоострое лезвие имело довольно большую толщину, напоминая этим самым колун дровосека. Но в настоящий момент данное лезвие выглядело истрепавшимся и рассыпающимся, его полностью покрывала ржавчина.

Божественный Меч Спасения.

Личный клинок героя, уничтожающего Дьявольских Королей, сильнейшего из «Стали».