Онлайн чтение книги Чемпион! Campione!
15 - 1

Часть 1

Сумбурное путешествие с беготнёй туда-сюда…

Так можно в общем охарактеризовать поездку Кусанаги Годо в итальянскую Тоскану.

По сути, в конце своего путешествия Годо сражался со священным зверем, хотя его воспоминания об этом были несколько смазаны. Вместо этого куда большее впечатление у него оставили именно разъезды по разным местам за краткий промежуток времени.

Это случилось вскоре после того, как он стал богоубийцей…

Через некоторое время после дуэли со своим «коллегой» Сальваторе Дони на берегу озера Гарда на севере Италии…

В то самое утро, когда они распрощались с Дони, Годо получил предложение от Эрики.

— Слушай, Годо, давай после того, как до Милана доберёмся, съездим ещё священного зверя убьём, как тебе такое?

Годо решил попутешествовать, чтобы отклонить данное предложение.

А точнее, он сбежал. Его целью был древний город на севере Италии — Верона, место, в котором разворачивалась история Ромео и Джульетты.

Данный город не только соседствовал с озером Гарда, в нём ещё и международный аэропорт имелся.

Как только Годо добрался до Вероны, он тут же рванул прямо в этот аэропорт.

Древний город с длинной историей, Верона располагала древним римским амфитеатром под названием Верона Арена, которая даже в современности использовалась для всяких мероприятий. А ещё этот город был довольно сильно связан с именем великого писателя Данте. Кроме того здесь имелось множество церквей, соборов и иных архитектурных шедевров, от вида которых дух захватывало.

Несмотря на то, что он оказался в городе, в котором очень сложно отказать себе от быстрого тура по достопримечательностям, Годо решительно подавил данный порыв.

Стоит ему тут остановиться, Эрика точно его поймает.

Затем, совершенно игнорируя его собственные желания, его заставят принять эту удивительно привлекательную девушку в качестве партнёра на всю жизнь.

Если подумать, то это явно будет сладкое и желанное будущее.

Тем не менее, для обычного ученика вполне естественно иметь сомнения по поводу окончательных решений на будущее к маю первого года учёбы в старшей школе. Даже не слушая подробностей об убийстве священного зверя, Годо направился прямо в аэропорт. Это было сиюминутное решение, которое он принял в тот самый момент, когда подавляющий шарм Эрики уже почти пленил его.

В любом случае, после удачного побега Годо, наконец, смог сесть на последний рейс, вылетавший этим утром.

Однако до отрыва самолёта от земли ослаблять бдительность было нельзя, ведь Эрика может попытаться помешать ему покинуть страну.

Но самолёт, на который сел Годо, отправился в рейс без всяких происшествий, взлетев вполне успешно.

— Зря только беспокоился… — пробормотал Годо, сидя в самолёте.

Учитывая обстоятельства, эта Эрика, скорее всего, вынуждена будет сдаться, у неё просто нет иного выбора. Что это вообще за абсурдный план поездки? Отправиться на убийство непонятного монстра на следующий день после драки с Чемпионом, который считается сильнейшим мечником в Европе? Как бы то ни было, это уже слишком.

Кроме того, Кусанаги Годо являлся пацифистом. Он лучше будет держаться на почтительном расстоянии от таких бессмысленных битв…

Пока Годо размышлял над всем этим, самолёт достиг аэропорта Цюриха, что в Швейцарии. Отсюда он сядет на рейс до Токио.

Так как до следующего перелёта оставалось ещё три часа, надо найти способ занять время.

Поэтому Годо заказал кофе в кафешке напротив магазина дьюти фри. Так давно ожидаемый момент спокойствия…

Затем Годо ждало неожиданное воссоединение.

— Надо же, я и подумать не могла, что повстречаю тебя в таком месте, Годо. Какая чудесная и счастливая неожиданность!

Приближаясь с такими словами, Эрика в своём приветствии специально акцентировала внимание на элементе случайности.

Правда, улыбка, которая появилась у неё на лице, выглядела дьявольской целиком и полностью.

— Ха. Это явно боги наградили меня за множество моих благих дел.

— Лучше бы ты помолчала, Эрика. У меня такое впечатление, что ты летела тем же рейсом, что и я. Если это не так, то твоё здесь присутствие просто невозможно объяснить.

В голове Годо нарисовалось несколько картинок.

Типа, отравление пассажира с целью заполучить место на полностью занятом рейсе, после чего следовали образы того, как красивая блондинка беззаботно садится на освободившееся место.

Всё это были выдумки. Но, тем не менее, Эрика вполне была способна провернуть такое.

— Ничего незаконного или аморального я не сделала, ясно? Я просто попросила старого знакомого об услуге и временно взяла в пользование частный самолёт, только и всего.

— Я-ясно.

Годо испытал облегчение, услышав её неожиданный ответ.

При этом Эрика целенаправленно нацепила на себя улыбку влюблённой.

— Но, раз уж на то пошло, Годо, если ты продолжишь игнорировать море моих настойчивых просьб, рейс в Токио вполне может столкнуться с некоторыми проблемами. Пилот, вдруг, недомогание почувствует, например.

— ?!

— И если так случится, то ты окажешься здесь в ловушке. Вот ведь жалость какая, столько людей с неудобствами столкнутся.

— Ты мне угрожаешь?!

— Конечно нет. Я бы рассматривала это как своевольную просьбу возлюбленной.

Сидя рядом с Годо, Эрика неожиданно прислонилась к нему.

Годо ощущал тесно прижатое к себе изумительно привлекательное тело девушки. Отделённое от него лишь светлыми волосами лицо Эрики тоже оказалось совсем рядом. Годо даже запах её духов чувствовал.

Столкнувшись со своей прискорбной беспомощностью в данной ситуации, он ощущал себя сильно не в своей тарелке. При этом его сердце колотилось, как бешеное.

Для ученика старшей школы, чей возраст равнялся количеству лет без девушки, это был просто невероятный предел.

— Более того, я действительно довольно своевольная, знаешь ли. Как ты мог оставить свою возлюбленную, даже ни разу не обняв или не попрощавшись хотя бы?..

— …

— Для кого-то вроде меня, которая едва-едва какие-то радикальные меры использует, чтобы удержать своего любимого, которая с нетерпением ожидает следующей встречи с ним — уверена, что симпатии большинства итальянцев будут на моей стороне, разве ты не согласен?

— Н-но факт в том, что ты зовёшь нас возлюбленными лишь по своей собственной инициативе.

— Верно, ведь наши отношения достигли той точки, когда мы безумно сплетали наши уста и даже делили одну кровать на ночь, разве не так?

— Н-но это было необходимо для битвы против бога и этого идиота Дони.

Годо так и знал. Опасения того, что у них с Эрикой не очень обычные отношения до сих пор витали где-то на задворках его мыслей.

Следовательно, его возражения заранее получаются скомпрометированными.

Правда, неспособность Годо оттолкнуть чувственное тело, которым девушка тесно к нему прижималась, являлась всего лишь следствием огромной разницы в силе рук.

Используя загадочную магию для собственного усиления, Эрика могла призывать на помощь зверскую силу, которая была побольше, чем даже у борцов тяжеловесов.

— А ещё есть новости, которые до меня совершенно случайно дошли.

Слушая тихий шёпот Эрики ему на ухо, Годо напрягся ещё сильнее. Его щёки пылали жаром.

Но услышав переданные девушкой новости, он тут же посуровел лицом.

— Похожий на угря монстр появился в Тоскане… Раньше его замечали лишь в самой чащобе горных лесов, но прошлой ночью он оказался в руинах средневекового форта и явно устроил там целое буйство.

— Он на людей напал?!

— Пока что таких случаев не было, так как место там довольно безлюдное, типа старых развалин. Но рядом есть небольшие городки, так что риск есть.

— Это же не просто какой-то там огромный зверь…

Священный зверь. Что-то типа «Вепря», призываемого при помощи силы Веретрагны. Годо был крайне удивлён, узнав, что существо, похожее на какую-то здоровую ящерицу может тихо жить, устроив себе гнездо глубоко в горном лесу.

— Раз там Дони живёт, я лучше ему доверю с этим разобраться.

— Тут ты, конечно, прав, нет сомнений. Но пойми, что всё это может повлечь серьёзные последствия. Ну вот ставишь ты всё на него, а ведь сам Сир Сальваторе представляет собой довольно огромный источник проблем.

— Что за бред. Хочешь сказать, что он прямо как обоюдоострый меч…

Вместо того, чтобы разбираться с проблемами, Сальваторе Дони больше подходил для того, чтобы устраивать их.

Осознав, что имеет в виду Эрика, Годо кивнул.

— В настоящее время с ситуацией собираются разобраться магические организации Флоренции. Однако, если данный монстр действительно является священным зверем… Нельзя перекладывать всю ответственность на них. Они просто не смогут с этим справиться…

Сейчас Эрика молча сидела у Годо на коленях. Чувствуя её вес и тепло тела, Годо смог успокоиться.

— Единственные, кто способен противостоять богам и их приспешникам — это Чемпионы. А именно, ты и тебе подобные, Кусанаги Годо. Это-то понятно?

Перед лицом данного замечания, которое больше звучало, как вызов его великодушию, Годо не осталось ничего иного, кроме как принять свою судьбу.

Кусанаги Годо был пацифистом. Тем, кто держался на почтительном расстоянии от бессмысленных битв. Но в то же время, он являлся человеком с большим чувством ответственности и куда более сильным, чем у обычных людей, желанием служить на благо общества.

Таким образом и была организована чрезвычайная поездка Годо в Италию.

Полёт от Цюриха до Милана занял около часа.

Часть 2

Приблизительно 410 год нашей эры, ранний пятый век, так ведь?

И в настоящий момент Кусанаги Годо застрял где-то в этом временном периоде. Местоположение — Галлия на территории Западной Римской Империи, где-то на восточной окраине.

— Сейчас, когда я об этом думаю, то мы ведь реально в очень далёкое место попали, далёкое на совершенно ином уровне… — проникновенно бормотал Годо, смотря на большую и величественную реку.

Он стоял на берегу Рейна.

Там дальше, за рекой двухсотметровой ширины, лежали восточные земли варварской Германии. Они входили в сферу влияния яростного кочевого племени гуннов.

На той стороне великой реки раскинулись обширные пастбища и пышные леса, простирающиеся далеко и широко, насколько хватало глаз.

— В двадцать первом веке данная местность лежит где-то возле французско-немецкой границы…

Сейчас Годо и его спутницы остановились в Аугусто Раурике.

Согласно сведениям Эрики, в современности эта территория принадлежала Швейцарии и находилась поблизости от города Базель. Если продвинуться на север вдоль Рейна, то можно добраться до знаменитого Страсбурга на границе Франции и Германии. Затем, ещё дальше на севере, был Кёльн… Нет, стоп.

Всё это имена современных европейских городов.

Годо слышал, что в пятом веке Страсбург назывался Аргенторатумом, а Кёльн был известен под именем Агриппина. Всё это римские названия, которые больше подходят для того, чтобы язык сломать.

— Так ты здесь, значит, Годо!

— Мы искали тебя, Твоё Величество!

Его две спутницы прибыли из крепости.

Эрика и Сэйшууин Эна. Они обе ехали верхом на лошадях и были одеты в местную одежду.

Верх — туники, простая одёжка, типа футболок. А низ — узкие штаны, которые держал обёрнутый вокруг талии кусок ткани, похожий на мини-юбку. Проявление местного вида женской моды.

— Привет.

В ответ Годо помахал Эрике и Эне рукой.

Где-то в двух километрах от Аугусто Раурики располагался военный форт римлян.

Сейчас Годо находился где-то посередине между этими двумя локациями. Как и девушки, он добрался досюда верхом на лошади, которая в настоящий момент паслась у реки недалеко от него. Когда живёшь в древней Галлии, верховая езда как раз и используется для того, чтобы лично добираться до различных мест.

— Что случилось? Улдин снова здесь?

Смертельная дуэль против богоубийцы-гунна произошла четырьмя днями ранее.

А после окончания напряжённой битвы путём «прекращения огня», они получили один доклад. Согласно этому докладу, Сальваторе Дони объединил племена воинов-франков и завоевал Агриппину.

— Или есть новости о Дони?

— Ммм… С ним эти новости тоже связаны.

— Данный вопрос следует решить. Именно так сказала Леди Аиша.

Эна говорила негромко, а Эрика пожала плечами, отвечая.

Годо вздохнул, поворачиваясь к девушкам, которые приближались к нему, сидя на лошадях.

Вообще, Леди Аиша выглядела довольно замотивированной. Годо было несколько жаль её, но он не мог перестать думать, воображая себе тёмные и грозные варианты будущего.

— Похоже, мы должны спросить её, что она хочет сделать. Она в крепости?

— Нет. Ушла оттуда где-то час назад.

— Солдаты вытащили паланкин и сопроводили её домой.

— Ясно, — ответил Годо и кивнул, подходя к лошади, полюбившейся ему больше других.

Если сравнивать с английскими породистыми лошадями современности, здесь лошади были в общей своей массе поменьше. Положив руку на шею своей, Годо одним быстрым движением вскочил в седло.

Хоть сначала такое ему и непривычно было, но он постепенно привык к этому движению.

— Что ж, давайте отправимся в церковь, чтобы для начала всё разузнать.

Был бы сейчас двадцать первый век, они бы могли связаться с ней по мобильному телефону.

Но в древней Галлии это невозможно. Решив нанести визит Леди Аише в городской церкви, что служила ей жилищем, Годо тут же пустил свою лошадь рысью.

Эрика и Эна последовали за ним, тоже верхом. Судя по всему, скорость их передвижения составляла семь-восемь километров в час.

Даже лошади быстро устанут, если им придётся долго скакать галопом. Фактически, велосипеды в качестве средств передвижения были бы куда более удобнее и быстрее по сравнению с лошадьми.

Но, в принципе, древний мир оказался вполне одарён многими продуктами цивилизации.

Дорога, по которой скакали Годо и его спутницы, — превосходный тому пример. Посыпанная гравием, она содержалась в довольно хорошем состоянии.

Словно кровеносные сосуды организма, римские дороги формировали внутри империи целую сеть.

Вдобавок ко всему, Аугусто Раурика представляла собой типичный колониальный город империи, полностью оснащённый необходимой инфраструктурой, типа акведуков, общественных бань и арен. Тысячи жилых домов выстраивались вдоль городских улиц, представляя собой довольно впечатляющее зрелище, далёкое от описания «дикие земли».

Передвигаясь верхом, Годо и его спутницы медленно ехали вдоль городской дороги.

— Хмм?..

Годо почувствовал что-то странное. Он ощущал на себе не просто взгляд, это были множественные взгляды.

Осмотревшись со спины своей лошади, он видел шумящих и суетящихся жителей Аугусто Раурики.

Конечно, если сравнивать с городскими центрами двадцать первого века, количество людей тут достигало всего лишь уровня заполненной торговой улицы или около того. Но, всё же, вокруг было около сотни человек.

И они все, без исключения, таращились на Кусанаги Годо. И в их глазах виднелось не любопытство, а, скорее, благоговение или даже страх.

— …

Чувствуя себя как-то странно, Годо продолжал направлять лошадь вперёд.

В отличие от современных улиц, предназначенных для машин, на этой дороге позволялось передвигаться лошадям, запряженным повозкам, крупному рогатому скоту, людям и много кому ещё— сосуществование и неспешное передвижение всего и вся. Несмотря на это, люди молчаливо останавливались, обращали свои наполненные страхом глаза в сторону Кусанаги Годо и тихо ожидали, когда японец из двадцать первого века проедет мимо.

На его пути не было препятствий.

Передвигаясь впереди Эрики и Эны, Годо спокойно ехал по главной дороге.

— И что происходит?..

— Ну, это потому что Твоё Величество провёл напряжённую битву с Улдином в качестве противника.

— И об этом уже все в курсе. Они прекрасно знают, что великий воин, равный по силе Дьявольскому Королю Улдину, находится в этом городе и становление его местным правителем — это лишь вопрос времени.

— Правителем?!

Всё ещё сидя в седле, Годо остолбенел от тех разговоров, что вели позади него Эрика и Эна.

— Я совершенно не намереваюсь становиться кем-то подобным!

— Самые сильные солдаты зарабатывают больше всего влияния и берут власть в свои руки. Такова нынешняя Римская империя. Конечно, существуют и исключения, но там, наверное, императоры просто приказывали убивать таких людей, так как становились слишком подозрительными.

— Мир в буквальном смысле нестабильный, такое у меня ощущение.

В словах Эрики чувствовалась усталость, и Эна постоянно кивала ей, соглашаясь.

Годо оказался крайне недоволен, услышав столь неприятный исторический факт. Но, благодаря этим беспокойным слухам, их лошади могли двигаться по дороге с большей эффективностью. Являясь японцами, Годо и Эна выглядели очень похожими на гуннов с востока и в европейском городе Раурика довольно сильно выделялись.

Вскоре они появились у христианской церкви.

В этой эре христианство уже успело пройти период заморозки, когда его подавляли в качестве еретической религии, и стало государственной религией Римской империи. Поэтому в колониальных городах провинций, типа Галлии, тоже можно было найти церкви.

Привязав лошадей снаружи, Годо и девушки вошли в церковь.

— Здравствуй, Кусанаги-сан. Вижу, что Эрика-сан и Эна-сан тоже с тобой. Время просто идеально совпало.

Поприветствовавшая их тёплой улыбкой, являла собой молодую и прекрасную девушку.

Она обладала блестящими чёрными волосами и чистой кожей оливкового цвета. Наряд девушки состоял из белого платья местного пошива. Вокруг её талии был обёрнут лоскут белой ткани, который затем заходил на плечо.

Судя по виду, девушке всего лет семнадцать, и именно она и была Леди Аишей.

Несмотря на свой внешний вид, она являлась женщиной-Чемпионом, которая с девятнадцатого века уже более сотни лет прожить успела.

— Если бы я знала, что вы появитесь, то заранее обед приготовила бы ради встречи.

— Ты слишком добра. А, кстати, Аиша-сан…

А ведь действительно, уже время обеда. Заметив это, Годо задал вопрос.

Его названная старшая сестра, одна из Чемпионов старшего поколения, Основательница Лю Хао, была экспертом в готовке. Возможно, Леди Аиша тоже обладает таким же превосходным уровнем мастерства?

— Ты любишь готовить?

— Ха, думаю, что-то я в этом плане могу. Правда, иногда еда сгорает, так как огонь был слишком сильным, или я забываю овощи нарезать, но уверяю тебя, что всё идеально съедобно. А ещё я очень даже уверена в своей способности справиться с готовкой на множество гостей. Пожалуйста, позвольте мне приготовить вам что-нибудь в будущем, если появится такая возможность.

— Ясно…

По сути, её умения в готовке нельзя плохими назвать. Любой может много всего приготовить просто подготовив больше ингредиентов. Годо воздержался от подобных комментариев, осторожно остановив свой кивок.

Он уже привык к обилию сомнительных качеств Леди Аиши.

— Привет, Аиша-сан. Мы как раз услышали кое-что от парней из армии.

Начавшей разговор таким простым манером была Эна, естественно. Возможно, она просто была довольно совместима с прямолинейной Леди Аишей? Её отношение походило на отношение к подруге.

— Что-то типа того, что ты хочешь встретиться с Королём, который завоевал город на севере, это действительно правда? «Я должна лично с этим разобраться» — что-то такое ты сказала?

Именно Эна и услышала данные разговоры от солдат римской армии, расквартированных в городе.

При этом выражения лиц и слова солдат чётко и ясно давали понять, что они почитают и восхваляют Леди Аишу прямо во время оживлённых бесед между собой. Вероятно, их пленила сила харизмы Аиши.

— Да-да. Я определённо так и говорила.

— Леди, это может оскорбить вас, но прошу, позвольте мне сказать… Я полагаю, что данное намерение будет крайне трудно осуществить.

В ответ на простецкое признание Аиши, Эрика обращалась к ней с уважением.

Она была убеждена в том, что следует проводить чёткую границу между собой и Дьявольскими Королями, границу, которую она никогда не пересечёт, каким бы «хорошим человеком» ни казался её собеседник-Чемпион. Правда, действовать куда менее сдержанно в отношении Годо вполне нормально. С другой стороны…

— Сир Сальваторе является могущественным человеком, который признаёт битву своей единственной разумной причиной на всё. Более того, сейчас он ещё и Король, который франками командует.

Сальваторе Дони завоевал город Колония Агриппина.

Та самая плохая новость, полученная четыре дня назад. В этой древней эпохе Дони сделал себя великим вождём, правящим одним из германских племён — франками. Правда, что за помыслы им двигали, когда он неожиданно завоевал один из римских колониальных городов?

Сейчас Дони был в Колонии Агриппине, окружённый франками, которые собрались, чтобы вознести ему почести.

— Что до этого, то я уже в значительной мере решилась. Эту работу необходимо сделать во что бы то ни стало, — решительно ответила Леди Аиша на слова Эрики.

Напрягая лицо, чтобы изобразить на нём выражение повелительницы, она сжала кулаки и заявила:

— Как и он, я тоже Чемпион, явившийся из будущего. Я не могу сидеть и ничего не делать, позволяя Дони-сану своевольничать без ограничений!

— …

В этот момент Эрика и Эна обе направили ласковые взгляды на Леди Аишу.

Скорее всего, схожие мысли посетили и Годо. В ответ на праведное негодование Леди Аиши все они подумали: «Зачем она под огонь лезет?»

Годо не мог не спросить:

— Насчёт вопроса об изменении прошлого, разве ты тут не в том же положении, что и он, Аиша-сан?

— Ммм… Ну, признаю, что данная точка зрения не лишена смысла…

Внезапно Леди Аиша начала вести себя несколько нервно.

— Так ты и сама действительно признаёшь это?!

— Ну, в конце концов, это всё ещё… В общем, это очень важно.

— Поясни, пожалуйста.

— Так вот, это… я уже привыкла путешествовать в прошлом. И хотя бывало так, что я непреднамеренно почти меняла историю, но в конечном итоге всё оборачивалось хорошо. Кроме помощи людям, я изо всех сил стараюсь делать всё, чтобы не вмешиваться в историю!

— К тому моменту, как произойдёт исключение из этого правила, чинить уже поздно будет…

— Этого не произойдёт. Мир куда более гармоничный, чем ты можешь себе представить, Кусанаги-сан. Более того, сердце девушки, которое уважает мир и любовь, является самым сильным оружием во все времена.

В ответ на приспособленческое мнение Леди Аиши Годо с безразличием спросил:

— Да неужели?

— Да. Я уже множество раз сталкивалась с подобными ситуациями.

— Иными словами, ты действительно много раз уже историю меняла…

— Ч-что ты такое говоришь? Ладно, пока оставим данную тему, но вот текущую ситуацию я считаю не очень хорошей, Кусанаги-сан. Когда чуждые элементы, вроде тебя или меня вторглись в эту прошедшую эру, например. Или когда своевольная личность, вроде Дони, здесь появилась.

Понимая, что имеет в виду Леди Аиша, Годо кивнул.

Рассказавшей ему о корректирующей силе истории, была сама Аиша. Однако она же втихую признавала, что у этой силы есть пределы, разве нет? Поэтому Аиша намеревалась лично остановить зверства Дони до того, как эта самая корректирующая сила достигнет предела.

Если так об этом думать, то её доводы действительно казались разумными. В качестве теста Годо спросил:

— Но как ты собралась остановить этого идиота Дони?

— Неподдельной искренностью. Я поговорю с ним, передавая свои истинные и искренние чувства. Хах, пожалуйста, предоставь это мне.

Годо безмолвно уставился на усмехавшуюся Леди Аишу.

Прямо сейчас перед его глазами, наверное, было улыбающееся лицо той, кто безоговорочно верила в человеческую любовь и альтруизм. Более того, учитывая её нынешний энтузиазм, очень даже вероятно, что она сможет проложить себе путь сквозь текущий кризис лишь посредством своих экстраординарных добродетелей.

Только вот на этот раз противником был абсолютный идиот-сверхтяжеловес.

С самого начала Годо собирался сам туда отправиться. Он думал прихватить этого дурака за шею и громко выругать в духе: «Каким бы великим идиотом ты ни был, но возьми себя в руки и веди себя прилично, идиот!»

Но существовали причины, по которым он не мог отправиться немедленно.

— А можешь ненадолго задержать своё отбытие? Мне надо нанести визит Улдину, чтобы поговорить об этом городе.

После дуэли четыре дня назад Улдин вернулся в лес, где располагалась его крепость.

На этом спор по поводу города Аугусто Раурика был временно отложен. И ведь этот человек может напасть во время отсутствия Годо — такая возможность имеет место быть.

Перемирие или переигровка? Предыдущая битва завершилась с неоднозначным результатом.

Годо хотел разобраться с этим делом до того, как встречаться с Дони.

— Когда тут все дела улажу, мы отправимся в тот город, Колония или как его там.

— Ну, раз ты так говоришь, Кусанаги-сан…

Пока что Леди Аиша приняла его предложение, но…

— Однако я считаю, что мы и по отдельности можем действовать… Например, я разберусь с Дони-саном, ну а ты позаботишься об Улдине-сане…

Видя, что она бормочет столь опасные слова, Годо незаметно подал знак взглядом. Находившиеся рядом Эрика и Эна тут же всё поняли и в ответ едва заметно кивнули.

Самым большим их опасением было то, что Леди Аиша выйдет из-под контроля.

За ней постоянно глаз да глаз нужен. Скорее всего, Эрика и Эна к такому же выводу пришли. С другой стороны, совершенно не подозревая о подобных мыслях Годо, проблемная девушка неожиданно сменила тему.

— А, точно, раз уж о Дони-сане речь зашла, то есть кое-что интересное.

— Что-то, имеющее отношение к этому идиоту?

— Да. Недавно начало одно пророчество распространяться — о появлении героя с мечом света, о том, кто одолеет одного Дьявольского Короля Сальваторе с севера.

Пророчество. Этот неожиданный термин озадачил Годо.

В ответ Леди Аиша хитро улыбнулась и продолжила свои пояснения:

— Эти слухи стали ходить в городе совсем недавно, последние несколько дней всего. И хотя не совсем ясно, кто их источник, но слух распространился сразу и повсюду. До тебя он доходил?

— Впервые слышу.

— Ну, тут ничего не попишешь. С окончания битвы четыре дня назад мы или в крепости безвылазно сидели или носились повсюду, чтобы последствия разгрести. Но слух довольно интересный.

После слов Годо с усмешкой дала свой комментарий и Эрика.

— Разговоры о загадочном воине, стоящем во главе франков, пока что просто слухами и являются, но то, что в них Сира Сальваторе зовут Дьявольским Королём — вот это на удивление точно. Похоже, пропускать мимо ушей их не стоит.

— А, кстати, Эна тоже слышала какие-то россказни.

И хотя девушку в городе боялись, считая «опасной девой-воительницей гуннов», благодаря её прямолинейному характеру, ей всё равно удавалось вести дружеские разговоры с солдатами римской армии.

Очевидно, некоторые слухи дошли до неё как раз через солдат.

— И что там? — спросил Годо.

— Отвратное насекомое Кусанаги Годо, что крутится вокруг Леди Аиши, должен сдохнуть от божественной кары. Он заслуживает смерти. А ещё что-то про старшего брата.

— И ты действительно слышала это от армейцев?..

— Да. Твоё Величество в таких хороших отношениях с Леди Аишей, что многим людям явно очень завидно, — усмехнулась Эна, отвечая.

В принципе, это вполне можно понять. Из-за силы харизмы солдаты в армии буквально поклоняются Леди Аише, словно идолу.

Однако Годо всё равно оказался озадачен.

— А что там насчёт последней части? Старший брат?

— Думаю, что это кое-что сказанное мной разнеслось, — вставила Леди Аиша, когда Годо задал вопрос Эне. — Отвечая на вопросы о моих отношениях с Кусанаги-саном, я говорила что-то типа: «Он для меня словно старший брат».

— Эм… Пожалуйста, не стоит делать утверждений, звучащих так, словно попытки девушки поп-идола скрыть скандальные отношения со знакомыми знаменитостями.

Несмотря на то, что Годо вообще был не в курсе текущих слухов о знаменитостях, он был уверен, что ни одна из них не преуспела в развеивании скандалов, когда описывала кого-то в духе «он мне словно старший брат».

Таких вопросов можно избежать, пользуясь куда более действенными методами. Говоря слова выше, Годо вздохнул, а затем задал ещё один вопрос.

— Как на это ни посмотри, но для меня, по сути, вообще невозможно быть старше, чем Аиша-сан.

— Ничего подобного! Если я ничего такого не говорю, то меня часто за подростка ошибочно принимают. И чтобы ты знал, даже кожа у меня идеально гладкая и мягкая!

— Дело не в возрасте, который тебе по внешности приписывают. Я сейчас о ментальном и реальном возрасте говорю.

— К-кроме того, разве недавно ты не дрался ради меня? Если это нельзя описать как действия старшего брата во имя любви к сестре, то как ещё это назвать?!

— Нет, это так выглядело чисто по совпадению…

Два Чемпиона, новый и старый, начали спорить внутри христианской церкви. Учитывая их титулы Дьявольских Королей и богоубийц, зрелище очень даже гармоничное вышло.

Однако в глубине души Годо знал, что эти мирные времена не будут длиться вечно.

Часть 3

Судя по известным данным, на поход из Аугусто Раурики (север современной Швейцарии) до Колонии Агриппины (средний запад Германии) у римской пехоты уйдёт двадцать дней.

Шесть дневных часов на марше, затем установка лагеря и отдых.

Для вооружённых полков это явно самая высокая скорость из возможных.

— Зато путешествие на колёсном транспорте — на машине, а не на повозке — полдня займёт или около того.

— Если таким методом расстояние определять, то получается, что дотуда где-то четыреста-пятьсот километров?

Эрика и Годо вели разговор пока сами тряслись в лошадиных сёдлах.

Недалеко от дороги, по которой они ехали протекала великая река, Рейн.

Так как и Аугусто Раурика, и Колония Агриппина были римскими колониальными городами, возведёнными на берегах Рейна, то, само собой, из одного города в другой, можно было добраться вниз по течению реки.

Но Годо и Эрика ехали в пункт, расположенный вверх по течению.

После вчерашнего визита в церковь Леди Аиши, они отправились в поездку немедленно. Уже один раз переночевав в дороге, этим утром Годо и Эрика продолжили своё путешествие. По времени сейчас было около полудня.

— Даже такой способ путешествия, похоже, я к нему постепенно привыкаю…

— Вот как? А мне кажется немного скучным, когда по пути не попадаются города или деревеньки.

— Слушай, не ты ли как-то раньше сказала: «Раз уж мы всё равно в путешествие отправляемся, то вполне можем поехать на виллу на удалённом острове, до которого день добираться требуется»? Ну или как-то так.

— Это из-за того, что в таких местах с высокой вероятностью могут встречаться загадки закрытых комнат. Такое определённо дух захватывает, разве ты не согласен?

Кроме того, даже не верхом Эрика и Эна всё равно могли бегать с невероятными скоростями.

Способ бега, который, как они говорят, совмещает магию и боевые искусства. Однако он и выносливость быстро расходует, поэтому для многодневных путешествий не подходит. Жизнь в древней Галлии часто требовала от них полагаться на лошадей.

В общем, они двое ехали по дороге верхом на этих самых лошадях.

Дорога была проложена вдоль Рейна, проходя по широкой открытой равнине. Леса тоже присутствовали, но разнообразия ландшафту как-то не хватало.

Так, верхом на лошадях, Годо и Эрика размеренно продвигались вперёд.

Со времени их появления в древней Галлии прошло почти полмесяца. В течение этого времени, постепенно приспосабливаясь к лошадям путём частых контактов, Годо, наконец, достиг уровня «может ездить верхом».

Конечно, сложные техники, типа галопа по крутому склону, всё ещё выходили за рамки его умений.

Можно сказать, что Годо просто привык к «использованию» лошадей, а не обладал каким-то врождённым талантом к верховой езде.

К счастью, благодаря выносливости и несравнимо крепкому телу, такой результат оказался вполне возможным. Из-за вышеперечисленного, Годо вообще не испытывал никаких страданий, с которыми часто приходится сталкиваться новичкам, типа болей в ягодицах и спине или ран от потёртостей на коленях или внутренней стороне бёдер.

— Мы должны как можно скорее разобраться здесь со всем и вернуться к Сэйшууин. Об этом идиоте Дони надо позаботиться. И чем быстрее, тем лучше… — пробормотал Годо.

Эне была поставлена задача наблюдать за одной личностью, которой требуется особое внимание.

— Слушай, Годо, импульсивное поведение, типа использования возможности опередить противника, это ведь не подобает леди, так? Но, с другой стороны, я полагаю, что бывают времена, когда мы должны подготовить себя к тому, чтобы ступить на путь зла в качестве пары, разве ты не согласен?

— Совершенно не намерен делать что-либо подобное, так что слушай меня и едь послушно…

Впереди начали показываться очертания немного знакомого им леса.

Это был их третий визит в лес Улдина, где обитали его драконы.

Когда они въехали в сам лес, Эрика воспользовалась магией, чтобы определить направление их дальнейшего движения. И, продвигаясь в сторону, куда указывали подвешенные на цепочке карманные часы, по пути они несколько раз повстречали дейнонихусов, быстрых двуногих хищников, священных зверей, похожих на динозавров.

Вскоре после этого Годо с Эрикой прибыли на место бывшего укрепления римской армии у берега реки, которое сейчас служило крепостью Улдина.

— Привет, собрат. Я и не думал, что мы снова так быстро встретимся.

Очевидно, что о прибытии Годо было доложено заранее.

Богоубийца-гунн радостно улыбался и ждал у входа в крепость.

— В любом случае, давай сначала приветственный пир закатим. Наслаждайся и не спеши.

— На этот раз я здесь только чтобы поговорить. Обойдусь без пира, так что сразу поговорим, — ответил Годо богоубийце, внешне похожему на него самого.

Улдин сердечно рассмеялся и направился к строению, которое когда-то было штаб-квартирой римской армии. Годо и Эрика последовали за ним, чуть поддав лошадям пятками.

Через десять минут Годо и Улдин сидели друг напротив друга в зале внутри штаб-квартиры.

Рядом с Годо была Эрика, а с Улдином его две жены, Руска и Клотильда.

— Сегодня моей целью…

— Погоди, Кусанаги Годо. Могу я прервать тебя ненадолго?

Как только Годо заговорил, его тут же прервала Руска. Как и Улдин, она тоже происходила из восточных племён гуннов. Красавица с мягкими и гладкими чёрными волосам длиной до плеч.

— В последнее время… У меня по какой-то причине постоянно возникает неприятное ощущение.

— Ладно.

Не привыкла длинные речи говорить? Пояснения Руски несколько двусмысленными вышли.

Годо ответил коротко, после чего собрался. Руска обладала превосходным духовным зрением и была ведьмой из этой эры. Вряд ли тут обычная болтовня предстоит — к такому выводу он пришёл.

К сожалению, дурное предчувствие Годо попало точно в цель.

— Вероятно… Нет, причиной точно являетесь вы. Кусанаги Годо, та женщина, одетая в белое, а также Сальваторе — богоубийцы, что явились издалека, с той стороны.

— И что плохого в присутствии всего лишь их троих? — с интересом спросил Улдин.

На что Руска едва кивнула.

— Очень плохо… Как же это выразить? Ощущение… слишком много. И ещё слишком рано.

Годо обменялся взглядами с находившейся рядом Эрикой.

Он понял, что имела в виду Руска под словами слишком много. Включая Улдина, в этом регионе уже целых четыре Чемпиона собралось. Определённо слишком много. Однако…

— Руска, а что означает, «слишком рано»?

Этот вопрос шёл со стороны Клотильды. Высокая женщина-воин, использовавшая древнюю рунную магию.

Так как они находились в помещении, она сняла украшенный перьями шлем, который обычно всё время носила. Поэтому её голова с прекрасными светлыми волосами была полностью открыта.

— Простите, я не могу объяснить чётко… Просто такое чувство, что эти условия изначально не должны были выполниться сейчас, а лишь десятки лет спустя. Почему-то я постоянно это ощущаю.

Когда бы выдающийся обладатель духовного зрения ни «чувствовал» что-либо, такое игнорировать нельзя.

Годо и его спутницы прекрасно об этом знали. Он не мог не бросить взгляд на итальянскую девушку рядом с собой, увидев при этом, что она сильно призадумалась.

— Слишком много Чемпионов… Изначально это должно было произойти десятки лет спустя…

— У меня всё время такое ощущение. Если и дальше позволить происходящему развиваться в том же ключе, ситуация станет крайне плохой. Например, случится что-то, чего не должно было случиться, и я постоянно это чувствую.

Таким вот зловещим предсказанием завершила Руска то, что хотела сказать. На этот раз он не проигнорировала бормотание Эрики.

Как они и думали, дело с Дони должно быть решено как можно скорее, чтобы все они могли вместе вернуться в современность. На это решение Годо согласно кивнул сам себе, после чего склонил голову перед Руской.

— Большое спасибо, Руска-сан. Я буду помнить твои слова.

— Не стоит меня благодарить. Ведь в конечном итоге это может оказаться катастрофой, которая поглотит всех нас.

— И нас тоже?

Услышав слова жены, Улдин радостно усмехнулся.

— В таком случае, мы двое, как настоящие братья, должны объединиться, чтобы встретить врага. Альянс, образованный нами двумя вполне может стать непобедимой армией.

— Если бы только это действительно так было…

Очевидно, Улдин всё ещё не сдался насчёт Кусанаги Годо.

«Почему бы тебе вместо меня королём не стать?» — тогда на это предложение Годо ответил недовольным отказом в духе «хватит тут альянсы со мной строить без моего согласия».

Эрика, находившаяся рядом с Годо, закончила размышлять и тут же подняла взгляд.

— Если всё действительно так, Король Улдин, я задаюсь вопросом, вы действительно активно работаете с целью создания данного альянса на самом деле и действительно намереваетесь вывести отношения с Кусанаги Годо на иной уровень?

В ответ на речистый вопрос Эрики Улдин пробормотал:

— Новый уровень взаимоотношений?

— До этого вы предлагали Кусанаги Годо присоединиться к вам, став под ваши знамёна. Однако, исходя из того факта, что бой между вами двумя несколько дней назад свёлся к ничьей, становится вполне очевидно, что как богоубийцы вы обладаете равными силами. А в таком случае, почему бы не организовать альянс равных, чтобы стать королями, что правят Галлией совместно? Такое звучит приемлемо?

Меньшего от Эрики и ожидать не стоило. Она начала непрерывно вести красноречивые разговоры.

Если они склонят Улдина к согласию на перемирие до того, как отправятся к Дони, то Аугусто Раурика и её окрестности будут в безопасности. Такова цель их текущего визита.

Одна из причин того, что Годо выбрал в спутницы Эрику, а не Эну — это как раз ради идущих сейчас переговоров.

Ну а пока Улдин безудержно смеялся, услышав предложение Эрики.

— Ясно. В конце концов, у нас тут Сальваторе этот, который франков поднял на севере, и неизвестная катастрофа, которую Руска упомянула. Да и ладно, даже без моего короля-наместника, консолидация с дружественным собратом всё равно станет моим преимуществом.

— Именно.

— Однако создание альянса требует гарантий.

Улдин был прав. Устные соглашения довольно хрупкая вещь и от них легко отмахиваются.

А фактор риска таков, что пока Годо и его друзья будут на пути в Колонию Агриппину, его союзник Улдин воспользуется возможностью атаковать Аугусто Раурику.

Эрику это тоже беспокоило.

«Оставить Эну-сан или меня служить в качестве заложницы у Улдина, а взамен взять Руску или Клотильду к Годо. Это самый вероятный вариант».

Недавнее предположение Эрики оказалось верным.

Улдин поднял тот же самый вопрос, но вместо Эрики посмотрел на Годо.

— Как ты насчёт такого условия, собрат? И ещё, позволь мне вопрос задать.

— Какой?

— У тебя дочь есть?

— Д-да как такое вообще возможно?!

Стоило Годо ответить, как он кое-что понял.

В древнем мире не было ничего удивительного в наличии детей даже когда у самого возраст первогодки старшей школы, шестнадцать лет. Но почему Улдин задал подобный вопрос?

Не замечая сомнений, одолевавших Годо, богоубийца-гунн невозмутимо продолжил:

— А как насчёт сестёр?

— У меня есть младшая сестра. Но почему ты спрашиваешь?

— Эй, собрат, что-то ты как-то совсем не догоняешь. Чтобы я её в жёны взял или любовницей сделал, естественно.

— В жёны взял?!

До остолбеневшего Годо дошло. Иными словами, политический брак. Мужчина, который только что предложил брак с четырнадцатилетней Кусанаги Шидзукой, засмеялся с радостным лицом.

— Если твоя сестра из того типа женщин, которые мне нравятся, прекрасная и с сильной волей, это будет лучше некуда. Но наш братский союз более важен, чем это. И поэтому тут много чего обсудить надо…

— Кхе-кхе…

Улдин был прерван посреди фразы покашливанием, но кашлял не он.

Это была стоявшая позади него Клотильда. Обычно она всегда держалась крайне серьёзно, позволяя себе некоторые вариации в выражении лица. Однако сейчас на её прекрасном и мудром лице проступала так редко видимая ими улыбка, подобная распускающемуся цветочному бутону.

Правда, при этом её глаза совсем не улыбались. И с таким вот видом светловолосая жена Улдина произнесла:

— Шутка господина Улдина зашла слишком далеко. Пожалуйста, позвольте я, его жена, дам вам ответ. Господин Кусанаги, леди Эрика, пожалуйста, сюда.

— Да. Улдин, можешь-ка подойти на минутку?

— О чём это вы двое говорите? Вы уже дошли до того, что можно дерзостью назвать…

Видя, как Клотильда направляется к выходу из зала, Руска холодно позвала к себе своего любвеобильного мужа. Ну а упомянутый муж с досадой выразил своё неудовольствие.

Руска отошла в дальнюю часть зала и вытащила из стены копьё.

Увидев это, Улдин резко замолчал. Улучив данный момент, Клотильда тут же произнесла:

— Что ж, господин Кусанаги, пожалуйста, следуй за мной.

— А-а, ладно…

Что за разговор и ссора произойдут между мужем и женой в дальнейшем?

Несмотря на любопытство, Годо всё-таки решил последовать за светловолосой красавицей и послушно покинул помещение.

Панически покинув зал вместе с Эрикой, он оказался во внутреннем дворике дома. Проходя мимо колонн, Клотильда произнесла:

— Не беспокойся. В конце концов, мы задолжали тебе услугу, господин Кусанаги. Просто оставь вопрос, связанный с альянсом, на моё попечение. Похоже, количество возможностей, когда наказать нашего мужа просто необходимо, только продолжит увеличиваться.

— Х-хорошо.

— Руска и я очень ценим то, что наши с тобой пути судьбоносно пересеклись, господин Кусанаги.

— Это просто замечательно, Клотильда. В таком случае, пожалуйста, не колеблясь просите помощи Кусанаги Годо, если в будущем она вам понадобится, — тоном благородной леди ответила Эрика идущей впереди женщине.

— Просто свяжитесь со мной или Эной-сан и мы поможем в самом лучшем виде из возможных.

— Благодарю, леди Эрика. Что ж, прошу, и вы тоже дайте нам знать, если вам понадобится помощь Улдина. Мы все женщины, оказавшиеся в похожей ситуации, так что позвольте оказать вам мою скромную помощь.

— Что ж, спасибо. Давайте тогда и продолжим нашу дружбу.

— Конечно. С моей точки зрения, встреча с вами — это неожиданная удача.

— …

Проблема гарантий альянса была с лёгкостью решена чувством солидарности среди леди.

Ну и ладно. Учитывая характер Улдина, крайне маловероятно, что он станет атаковать «Столицу Кусанаги Годо», игнорируя гнев своих жён.

Однако у Годо всё равно какие-то сложные чувства были.

Как бы сильно ему ни хотелось громко возразить на то, что его описывают похожим на Улдина, охочего до женщин просто патологически, инстинкты Годо предупреждали его, что озвучивание своего мнения вызовет жестокие обвинения со стороны женской фракции. Поэтому он и молчал всё время.

— Переговоры завершились куда быстрее, чем ожидалось, просто чудесно.

— Ну да, наверное…

Годо и Эрика снова ехали на лошадях. Они только что покинули крепость Улдина и ехали через лес, где обитали священные звери дейнонихусы.

Их следующим шагом было возвращение на главную дорогу и обратное путешествие.

Солнце всё еще высоко стояло. Наверное, сейчас около полудня. Раздумывая над тем, что им как можно скорее стоит вернуться в Аугусто Раурику, Годо решил поспешить, пока ещё светло, пустив лошадь довольно быстро, но не настолько быстро, чтобы их скакуны потом умерли от истощения. А ещё им надо тщательно следить за Леди Аишей, пока они будут ехать туда, где расположился Дони.

Когда Годо уже собирался предложить ещё немного ускориться, он кое-что заметил.

Сидевшая на каштановой лошади Эрика имела задумчивый вид.

— Что-то случилось?

— Буквально только что Руска говорила о том, чего пока что не должно было произойти, так?

— А, ты об этом, ну да. И что это значит?

— Простым объяснением тут, наверное, можно назвать изменение нормального хода истории… Что-то то типа того.

Говоря, Эрика позволила своей лошади ехать довольно медленно.

— Если «слишком много» относится к Чемпионам, то что насчёт «слишком рано»? Неужто ещё три Чемпиона появятся, которых не должно бы существовать ближайшие десятилетия, если течение истории верно?

— Трое таких же, как мы, родится в этой эре, здесь, в Галлии?

— Да.

Услышав необычные мысли Эрики, Годо не мог не покачать головой.

— Это ведь очень маловероятно, так?

— Но я ведь ещё раньше говорила, Годо, помнишь? Как и годы, когда вино винтажным становится, существуют периоды, когда рождаются Чемпионы.

Годо попытался вспомнить то, что девушка, кажется, говорила перед решающим боем с Веретрагной на Сардинии.

И пока он вспоминал, Эрика продолжала:

— Даже если взять двадцать первый век, из которого мы явились, там ведь уже целых семь Королей собралось, верно?

— Ну, сейчас, когда ты сказала, то да, понимаю… Ну и если вспомнить слова Улдина, то он упоминал, что встречался с такими же богоубийцами, как и он.

— И хотя точное число неизвестно, в этом временном периоде уже множество Чемпионов имеется.

Понимающе кивнув, Годо начал задаваться новыми вопросами.

— Но какая такая катастрофа может начаться, когда Чемпионов становится слишком много?

— Кто знает. В принципе, уже всего лишь существования пяти или шести Дьявольских Королей достаточно, чтобы мир в руины превратить.

Когда обычный разговор свернул к немного депрессивной теме…

Годо вздрогнул от неожиданного ощущения тяжести в правой руке. В той самой руке, где хранился священный меч Амэ-но муракумо-но цуруги. Бывший любимый меч Сусаноо пытается что-то сказать?

— Что такое, что-то случилось?..

«Мико шлёт сообщение…»

После того как Годо спросил, он услышал уставший «голос», отвечавший из его правой руки.

Амэ-но муракумо-но цуруги хоть и был священным мечом с собственным сознанием, ему было совершенно плевать на всё, кроме битв. Но одним из исключений ещё была химе-мико меча, Сэйшууин Эна.

Именно она раньше владела Амэ-но муракумо-но цуруги. Даже сейчас священный меч её защищал.

Благодаря такому отношению, Эна часто орудовала Амэ-но муракумо-но цуруги вместо Годо. Даже находясь от меча очень далеко, она всё равно могла общаться с его сознанием.

— Что-то срочное?!

«Объект наблюдения сбежал… Переданные мысли доложили об этом…»

Слушая, как священный меч без всякого желания ему докладывает, Годо удивился.

Кстати, вот и вторая причина, по которой Эну оставили в Аугусто Раурике. Даже отделённая от них расстоянием, она всё равно могла связаться с Годо, полагаясь на Амэ-но муракумо-но цуруги.

Однако объект их слежки — Леди Аиша — сбежала. Невероятно.

Сэйшууин Эна обладала острыми инстинктами и исключительной ловкостью. Поэтому если она серьёзно относилась к погоне, то могла даже диких зверей ловить, которые в горах скрывались.

Как вообще Леди Аиша сбежала из-под надзора Эны?

Пока Годо пребывал в некотором расстройстве, Эрика рядом с ним вздохнула.

— Похоже, мы слишком сильно недооценили Леди Аишу. И что же дальше произойдёт?

Земли на севере занимали Сальваторе Дони и племена франков. Леди Аиша уже отправилась туда, опередив Кусанаги Годо.

В бассейне Рейна был назначен сумасшедший банкет, собрание современных и древних Чемпионов.

Очевидно, что главное событие как раз приближалось к своему официальному началу.