Онлайн чтение книги Чемпион! Campione!
17 - 1

Часть 1

Зимний дождь.

— Хмм…

Неожиданный душ заставил Лю Цуйлянь посмотреть вверх на тёмное небо.

Её жилище находилось на горе Лушань в китайской провинции Цзянси. Поддавшись некому внезапному порыву, девушка решила спокойно прогуляться в дремучих горах.

Выпавший снег окрашивал горные пейзажи в белые тона.

Совершенно голые или же со всё ещё держащимися листьями, все деревья стояли под порывами промораживающего до костей ветра и несли на себе груз скопившегося снега.

А истаявший и начавший капать снег снова затвердел льдом, образуя во множестве мест целые ледяные колонны. В небе парили снежинки наравне с туманом, придавая этому миру белого и серебряного налёт сказочности.

И посреди этого снежного пейзажа, похожего на сказку, стояла необыкновенная красавица Лю Цуйлянь.

Её одежда представляла собой традиционный китайский наряд из шёлка. Завязки на одежде были из ленточек, добавляя ей элегантности и делая немного похожим на кимоно. Рукава верхней накидки были широкими и свободными, а подол юбки достаточно длинным, чтобы доставать до земли.

И прямо сейчас шёл дождь.

Тем не менее, одежда Лю Цуйлянь ни капельки не промокла.

Достигшая наивысшего мастерства в даосизме, она без проблем использовала на себе заклинание от дождя. Вдобавок ко всему, на покрытой снегом земле не было видно никаких признаков следов или дорожки от тянувшейся по снегу юбки.

Портили эту землю белого и серебряного лишь следы зайцев.

Словно обратив свой вес и вес своей одежды в ничто, Лю Цуйлянь, шла, прыгала, делала рывки и исполняла боевые приёмы.

Если человек не сможет преодолеть лишь подобные природные препятствия, как он вообще может заявлять, да ещё и с гордостью, что достиг вершины на пути боевых искусств?

Поэтому в зимний день на горе Лушань не существовало ничего, что могло бы вызвать замешательство на прекрасном лице Лю Цуйлянь, чистота и величие которого были сродни луне.

— Кто вообще мог ожидать, что именно сегодня дождь пойдёт?..

Даосские навыки Лю Цуйлянь даже позволяли ей самой вызывать ветер и дождь путём вознесения молитвы небу.

Лишь по взгляду на ветреное небо, она могла сказать, какой будет погода завтра. И предсказание климата в горной местности не представляло для неё проблемы.

Тем не менее, она вообще не смогла ощутить сегодняшний неожиданный душ из дождевой воды.

— Меж землёй и небом грядёт некая монументальная катастрофа… Это знамение?

Пока она тихо говорила эти слова, идущий дождь неожиданно прекратился.

Серые облака разошлись с невероятной скоростью, и в небе снова показалось зимнее солнце.

Вслед за этим Лю Цуйлянь тут же посетило видение.

Повисшее в небе белое сияние пронзило солнце. Это явно недобрый знак. Лю Цуйлянь также была наделена выдающимся даром прорицательницы. Данная способность позволяла ей получать видения посредством духовного зрения.

— Солнце, пронзённое белым сиянием…

Пробормотав эти слова, Лю Цуйлянь развернулась, чтобы вернуться обратно.

Есть вещи, которые она обязана сделать, являясь правительницей мира боевых искусств и Чемпионом.

В середине февраля Кусанаги Годо, наконец, вернулся на родину.

После прибытия в аэропорт Нарита из далёкой Италии, он сел на экспресс из аэропорта до Токио.

Так уж получилось, что в Японию он приехал в последний день каникул после экзаменов.

И хотя, если судить по календарю, поездка была короткой, для Годо и его спутниц это оказалась длительная экспедиция на срок в несколько месяцев, включающая в себя путешествие во времени из будущего в прошлое и обратно.

— Такое путешествие заставляет сердце чаще биться… — эмоционально заметила Лилиана Краничар, рассматривая пейзаж из улиц района Бункё.

Согласно сказав: «И не говори», — Годо усмехнулся. Посетив зимнюю Тоскану, древнюю Галлию и Сардинию, они, наконец, вернулись в Нэдзу, что в центральной части Токио. Можно сказать, что путешествие вышло жёстким.

Доставившим их сюда на машине был сотрудник Комитета компиляции истории Амакасу Тома.

Сначала они заехали в дом семьи Мария в Тораномоне, чтобы двух сестёр там оставить, Марию Юри и Хикари, а также Сэйшууин Эну вместе с ними. Ну а Годо, Лилиана и Эрика прямо сейчас высаживались на улице Хонго.

— Что ж, народ, сначала хорошенько отдохните. Если же что-то непредвиденное произойдёт, пожалуйста, сразу со мной свяжитесь.

— Амакасу-сан, вы сейчас к Каору-сан едете? — спросила стоявшая у обочины Эрика, обращаясь к сидевшему на месте водителя Амакасу.

Солнце уже вот-вот зайти было готово, и наступал зимний закат.

— Если да, то не могли бы вы и меня с собой захватить? Есть у меня вопросы, которые я бы с ней обсудить хотела.

— К сожалению, у меня всё ещё есть дела, так что мне в библиотеку надо. В ту, что в районе Аобадай. Которая комитету принадлежит. Есть кое-что, требующее исследования.

— По поводу Короля Завершения?

— Да, верно. Меня крайне беспокоит видение, которое получила Юри-сан после того, как узнала о нападении возрождённой Афины.

— Вы об этом? — вклинилась в разговор Лилиана. — «Злобный дракон в море. Дракон призвал ветер и облака, чтобы запятнать небо и солнце. Молния сверкнула, осветив море. Король спустил стрелу, пронзив грудь дракона». Такие ведь слова она произнесла, да?

— Да. Думаю, что я это где-то раньше видел.

Не ожидая от Амакасу подобной открытости, Годо удивился.

— Вот значит, какие стихотворные строки Мария произнесла?

— В таком случае это может оказаться огромной подсказкой для разгадки тайны Короля Завершения.

— Отрывок из героической легенды одной страны… Такое у меня впечатление от этих слов.

Лилиана подалась вперёд, ну и Эрика тоже интерес свой выразила.

… Когда-то давно жил в море злобный дракон. Он призвал ветер и облака, чтобы закрыть солнце, и заставив ужасные молнии бить в море. Король незамедлительно достал свой лук и пустил стрелу, ранив дракона в грудь.

Такое приблизительно содержание. История о герое, истребившем злого дракона.

При этом сотрудник комитета усмехнулся и пожал плечами.

— Я совершенно не могу вспомнить подробности. Также не могу отрицать возможность того, что запомнил неверно. Так что позвольте сначала немного исследованием заняться. Как только что-нибудь выясню, тут же вам сообщу.

— Мы тоже свяжемся с вами, как только получим новости касательно недавних событий, — сказав это, Лилиана обеспокоенно вздохнула. — И всё-таки мы были слишком беспечны… Поверить не могу, что мы позволили этим двоим сбежать.

Одной из этих двоих была добрая женщина благородного вида, что остановилась в дальней деревеньке итальянской Тосканы.

Вторым был безалаберный молодой итальянец, который путешествовал вместе с Годо до того, как последний покинул Сардинию.

Обладая как ненормальными силами, так и способностями к созданию кучи проблем, эти два Чемпиона полдня назад неожиданно ушли от слежки и пропали.

— Ладно этот идиот Дони, но я поверить не могу, что даже Леди Аиша то же самое сделала, — обеспокоенно пробормотал Годо. — Остаётся надеяться, что она ничего такого не устроит.

— Годо, когда речь о Леди Аише идёт, лишь надеяться бесполезно. Данное исчезновение равносильно нажатию кнопки «Пуск» на пульте появления огромных проблем в будущем… Такие у меня ощущения, в общем. Хочешь поспорить?

— Тут я полностью согласен с твоими словами, так что никаких споров.

— То же самое вполне себе применимо и к Сиру Сальваторе, верно ведь? Ошибиться просто невозможно.

Годо кивнул, соглашаясь с мнением Эрики, а Лилиана высказала своё.

Все довольно прямолинейно комментировали двух ужасающих Дьявольских Королей.

— Тем не менее, нам следует быть очень бдительными. И явно не в том, что касается этих двоих. Я об Афине Палладе… Реинкарнация Афины в виде божественного предка, а ещё там…

Эрика специально не стала называть имя, но Годо понимал, о чём она.

Король, что является в конце эпох. Герой-истребитель Дьявольских Королей. Король Завершения. Беловолосый аристократ, с которым он сражался в древней Галлии. Сильнейший воин, на поиски которого божественные предки потратили тысячи лет.

Лилиана обратилась к молчавшему Годо:

— Согласно выводам принца Алека, Король Завершения покоится в Токийском заливе или где-то в окрестностях. Даже у Афины Паллады не получится быстро найти его… Однако меня кое-что сильно беспокоит.

— Ты о чём?

— На нас с невообразимой скоростью надвигается огромная катастрофа. Такие у меня ощущения. И они возникли незадолго до нашего возвращения в Токио.

— …

Годо вздохнул. Лилиана была ведьмой с сильными духовными способностями. Более того, после путешествия в древнюю Галлию её сила духовного зрения ещё больше возросла.

Возможно, тот самый аристократ очень скоро появится перед Годо.

— Но, в любом случае, конечным пунктом путешествия Афины и её спутников является данное место. Токийский залив в Японии.

Годо подытожил всё сказанное более спокойным голосом.

До того, как ситуация достигнет статуса чрезвычайной, нет нужды проявлять излишнюю бдительность.

— Будем готовиться к перехвату врагов после их прибытия, так что сейчас вполне нормально будет расслабиться. Мне бы, по возможности, не хотелось огромную проблему из всего этого раздувать. Давайте пока просто восстанавливать силы и собирать информацию из разных источников.

В свете вышесказанного наилучшим выбором был отдых дома.

Проводив взглядом уезжавшего на машине Амакасу и попрощавшись с Эрикой и Лилианой на улице Хонго, Годо направился на торговую улицу Нэдзу.

Домом Кусанаги Годо служил старый и уже не работающий букинистический магазин.

Улочка, на которой он жил, сохраняла атмосферу традиционной культуры центра Токио, и даже в нынешние времена процветала. Это место служило домом как семье Годо, так и семьям его друзей детства. Тут жило много соседей, которых он уже очень давно знал.

Стоя в родном городе после отсутствия в несколько месяцев, Годо сделал глубокий вдох.

День неизбежной битвы, хотя, нет это неверно. Ради неминуемой битвы он должен дать полноценный отдых разуму и телу.

В данный момент это являлось приоритетной задачей Кусанаги Годо.

Часть 2

Федеральная земля Тироль на западе Австрии являлась тем местом, откуда начало своё развитие альпийское катание на лыжах.

Само собой, с наступлением зимы в Альпах буквально снеговая атака начиналась, превращая горы в место паломничества лыжников, как профессионалов, так и любителей. В конце концов, это ведь была земля, где люди даже летом могли веселиться на горнолыжных склонах, устроенных поверх горных ледников.

В этот в день в альпийской долине Эцталь в Тироле появилась одна девушка.

Местность с глубоким снегом, окружённая Альпами.

Естественно, поселения здесь были сконцентрированы в низине горной долины. Но целью девушки не был городок или местная деревенька.

Пользуясь машиной, она выехала из коммуны Умхаузен.

После часовой поездки девушка добралась до заснеженного леса и продолжила путешествие своим ходом. Надев лыжи, захваченные с собой, она перешла к передвижению на собственных ногах.

— Спасибо за то, что подвезли меня досюда. Пожалуйста, передайте мою благодарность всем остальным в городе.

— Вы уверены, что я могу вот так оставить вас в подобном месте?

В ответ на радостную благодарность мужчина средних лет, заведовавший лесничеством, задал девушке несколько обеспокоенный вопрос.

Он был одним из частых посетителей маленького кафе в коммуне Умхаузен. Девушка вспомнила, что таких посетителей там ещё шесть или семь имелось. И у неё сложились прекрасные отношения с каждым из них.

Пользуясь своей привычной улыбкой она поговорила с ними и в течение каких-то минут сделала их своими друзьями.

Улучив подходящий момент и спросив: «Не мог бы, пожалуйста, кто-нибудь из вас подкинуть меня недалеко от такого-то места?» — она оказалась доставлена в горную местность, куда могли попасть только лыжники или местные.

После прощания с мужчиной девушка стала двигаться к своей конечной цели одна.

На самом деле было бы куда легче, если бы её прямо до места назначения подвезли, но это вызвало бы недовольство тамошнего хозяина.

Его доброта ограничивалась лишь единичным исключением. Иными словами, всё будет нормально, если явится только она одна. Хозяин тех мест представлял собой проблемную личность, подвергавшую всех, кроме неё, жестокости и насилию.

Поэтому путь в несколько десятков минут по снежной земле без всяких дорог она проделала в одиночестве.

Наперекор своей хрупкой внешности, девушка демонстрировала довольно выдающиеся выносливость и атлетизм. Без всяких усилий проделав трудный путь, она, наконец, добралась до горной виллы, являвшейся её конечной целью.

— Пожалуйста, передай это сообщение онии-саме. Вспоминая минулые деньки, я пришла с визитом.

— Я понял, Миледи Аиша.

Старик без всякого представления знал, кто она.

Возможно, он был тут ещё в прошлый её визит на горную виллу.

А вот Аиша, в свою очередь, не помнила его лица. Однако, она помнила, что тогда на календаре, вроде, были 1980-е. Скорее всего, за прошедшее время его лицо сильно изменилось.

Леди Аишу провели в большой холл с камином.

«Онии-сама» сидел как раз рядом с этим самым камином, из которого доносились звуки потрескивавшего пламени. Сидя в деревянном кресле работы известного мастера, он высокомерно закинул ногу на ногу.

Ну а на его бледном лице стояло явно сердитое выражение лица.

— Я ведь уже должен был говорить тебе. Не появляйся в моём доме без причины…

— Если и дальше продолжишь настойчиво требовать подобное, то никто к тебе поиграть не придёт. Ведь у тебя и так не сильно много друзей, онии-сама.

— И ещё одно я тоже говорил: «Прекрати так бессовестно называть себя моим другом».

— Каким ещё другом? Глупость! Для тебя онии-сама, разве я не являюсь твоей драгоценной младшей сестрёнкой? Прямо, как семья, — ответила Аиша старому Дьявольскому Королю, продолжавшему говорить довольно холодно.

На лице девушки при этом возникла улыбка, подобная весеннему бризу.

Всегда уединённо державшийся в тени, даже при наличии подчинённых и почитателей, мужчина не имел ни семьи, ни друзей. Он ведь должен от всего сердца радоваться от воссоединения с Аишей. Наверное.

Он — Деянсталь Вобан, раздражённо покачал головой.

— Подумать только, ты знаешь местоположение моего прибежища…

— Я его обнаружила лишь после того, как нанесла визиты множеству людей, которые тебе служили, онии-сама. И третий из них с радостью мне всё рассказал.

— Ты использовала свою силу очарования. «С радостью»… как же.

Маркиз, к которому обращались как к «онии-саме», ответил с раздражением.

Несмотря на свою внешность интеллектуального пожилого джентльмена, его склонность говорить грубо оставалась всё той же, что и всегда.

Для Аиши Маркиз Вобан, старейший Чемпион, был союзником ещё с давних дней — до наступления двадцатого века.

В течение прошедших десятилетий он постоянно менял места своего проживания, чередуя отели и уединённые уголки Европы.

Маркиз Вобан с самого детства был путешественником. Как и Аиша, к осёдлой жизни он не привык.

Являясь временным жилищем Маркиза, эта вилла в горах была одним из владений, что организовал ему подчинённый.

— Ранее я и такое ещё говорил: «От длинной болтовни с тобой нет никакой пользы». Давай уже быстрее к делу. Что тебя сегодня сюда привело?

— Ну ладно. Я тебе кое-что сообщить хочу, онии-сама, — завершив со вступлением, Аиша продолжила. — Скоро что-то значимое произойдёт. Это длинная история и даже с некоторыми отступлениями… Пожалуйста, позволь мне пока остаться, онии-сама.

— Разве я только что не попросил тебя побыстрее со всем покончить?

При ответе на лице «онии-самы» было явное раздражение, но Аиша всё равно довольно улыбнулась.

— Не надо говорить так холодно. На самом деле сейчас три героя из стали начали действовать с целью пробуждения короля, что является в конце эпох.

— О-о.

Как и ожидалось, во взгляде старика, являвшегося самым свирепым богоубийцей, промелькнула пронзительная вспышка.

— Само собой, хоть я совсем не считаю тебя сестрой или другом…

Затем, всё ещё сидя, он несколько выпрямился. Находясь в кресле, он немного подался вперёд, чуть ближе к Аише.

Движение получилось хищным, очень похожим на то, как вставал бы на ноги припавший к земле волк.

— Ты же сможешь рассказать мне, Аиша?

— Конечно. Ой, прошу прощения. От холода я немного задеревенела, не мог бы ты мне чего-нибудь тёплого дать попить? — Аиша обращалась к старому слуге, который ждал наготове в углу большого зала.

— А ещё, пожалуйста, организуй в моей комнате комфортный подогрев.

— Делай, как она говорит, — совсем уж безрадостно сказал Вобан.

Старый слуга аккуратно кивнул головой и вышел из комнаты.

Этими действиями девушка организовала себе ночной отдых и вызвала любопытство «онии-самы». Ощущая радость от того, что её желание провести долгую беседу, будет удовлетворено, Аиша лучилась улыбкой.

— Ты об этом слышал, Айсман?

Александр Гаскойн обращался к рыцарю, что был его доверенным подчинённым.

— Вчера в Гринвиче подозрительное бурление началось. Эти из Витенагемота в спешке собирают данные по региону Азии, а старпёры из клуба Диогена трясут костями на всеночных собраниях.

Первый рыцарь, служивший Алеку, усмехнулся.

Они находились в частном музее, что в окрестностях Корнуолла, городка в сельской местности на южной оконечности Англии. Этот разговор они вели во входном холле музея.

Только вернувшись, молодой Дьявольский Король обратился к как раз проходившему мимо Айсману.

Стоит отметить, что этот музей был штаб-квартирой «Королевского Арсенала», которым они командовали.

— Напоминает мне случившееся шесть лет назад. Когда появился еретический Артур, это заставило тебя принять решение о сотрудничестве с той самой принцессой.

— А, да. Прямо как в прошлый раз… Этой женщины пока поблизости нет.

Начальник и подчинённый говорили о принцессе Элис в своей личной манере.

Начав говорить об этой красавице, бывшей его старым врагом, Алек хмыкнул.

— Её тело, очевидно, остаётся в особняке в Гринвиче, а эктоплазма продолжает шляться вокруг. Эту женщину надо выследить, чтобы разузнать информацию по случившемуся.

— Если память меня не подводит…

После того, как Алек объявил о своём решении в качестве главы организации, Айсман саркастически ответил:

— Алек, ты на целый месяц пропал, никому ничего не сказав, и только три дня назад вернулся. И уже об очередной личной экспедиции заговорил?

— Ни то, ни другое. У меня от всего произошедшего очень стойкое ощущение того, что тут попахивает порохом.

Довольно резко отринув мнение своего доверенного подчинённого, Алек заявил:

— Нет ничего страшного в том, чтобы начать действовать немедленно просто в целях предосторожности. А ещё прошу прощения за то, что тебе придётся продолжить здесь со всем управляться, так что полагаюсь на тебя.

Сегодня Кусанаги Годо узнал неожиданные новости во время телефонного разговора.

Приняв вызов от не определившегося номера, он услышал голос старого друга.

«Я слышал, что ты в мире прошлого разошёлся, Кусанаги Годо».

— Ты!

После многих месяцев он снова слышал голос Джона Плуто Смита.

Чемпион из Лос-Анджелеса с необычным тяготением к вычурному поведению. И хотя по телефону Годо не мог видеть его закрытое маской лицо, этот мягкий тенор его голоса оставался таким же, как и прежде.

— А, да. Я вернул Энни-сан позаимствованную вещь.

«Да, я уже получил её. Я этот револьвер прям сейчас в руке держу».

— Ты мне много в чём помог. Спасибо.

«Да не стоит на этом зацикливаться. Когда-нибудь, ты вернёшь мне всё с процентами».

Годо решил, что вопрос: «Откуда ты знаешь мой номер телефона, я же его тебе не говорил?» — задавать не стоит из-за некоторой его бестактности. Поэтому просто поблагодарил за магический револьвер, а Смит милостиво принял его благодарность.

Этот разговор между ними произошёл через несколько месяцев после происшествия в Никко.

При этом Годо даже смог поболтать со Смитом ни о чём, просто разговор поддержал.

Среди Чемпионов, в рядах которых полно проблемных личностей, этот человек был единственным, с кем у Годо получалось выстраивать положительные взаимоотношения.

Но Джон Плуто Смит точно не был сильно уважаемым человеком. Всё-таки, в действительности он являлся довольно эксцентричным, одно имя чего стоит. Да ещё и строит из себя героя-косплейщика каждую ночь.

Осознав данный факт, Годо усмехнулся.

«Кроме того, до меня и другие слухи доходили. О Короле Завершения, об Афине, о той миледи и привлекательном молодом итальянце, что пропали…»

— Значит, Энни-сан и Элис-сан послужили вам источниками информации?..

Энни была американкой, работавшей в качестве помощницы Смита, а Элис являлась дочерью герцога, блондинка с кудряшками. Во время событий в древней Галлии Годо от них тоже немалая помощь пришла.

«Тогда позволь мне заранее обозначить мою позицию. На данный момент я не намерен заявляться в Японию, чтобы как-то вмешиваться в происходящее. Так вот».

— Я действительно ценю это.

«Естественно. Учитывая твой характер, я так и знал, что ты это ответишь».

То, как Смит всё это подавал, заставило Годо улыбнуться.

Эксцентричный персонаж в маске намеревался помочь Кусанаги Годо, ничего не делая.

Во время битвы в Никко Великий Мудрец, Равный Небу, Сунь Укун, мог увеличивать свою собственную мощь, если противостоял двум и более Чемпионам. Король Завершения тоже обладал подобной способностью. И если на этот раз герой поступит так же…

В свете вышеупомянутого Годо совсем не хотелось, чтобы какой-либо из Чемпионов просто по прихоти заявился бы в Японию.

Это было вполне искреннее мнение Годо. И, вероятно, такие же мысли витали и в голове Смита.

«Однако, так как местонахождение наших двух «коллег» в данный момент неизвестно, возможно, что моя политика невмешательства может оказаться бессмысленной и её придётся отринуть».

— Да уж. Я реально надеюсь, что эти ребятки хоть немного способны понять ситуацию.

«Итак, решено. Пусть же удача сопутствует тебе».

Так вот завершился телефонный разговор с хранителем Лос-Анджелеса. Всё ещё с усмешкой на лице, Годо завершил связь.

— Твоё Величество, это американский Король тебе звонил только что?

— Да, тот самый Смит.

На вопрос присутствовавшей Эны, Годо вкратце поведал, о чём был разговор.

Сейчас они находились в рабочем кабинете особняка Саяномии, располагавшемся в районе Тиёда. Тут же присутствовала и Саяномия Каору, одна из лидеров Комитета компиляции истории, заодно с двумя сильнейшими химе-мико, Сэйшууин Эной и Марией Юри.

— Значит, такое мнение у Смита-самы…

— И это очень большая помощь с его стороны.

Юри мягко выражала своё мнение с выражением благодарности на лице, а Каору кивала довольно радостно.

— Появление Афины Паллады и трёх героических богов — это уже огромнейшая катастрофа. А если в Японию один за другим ещё и ряд Дьявольских Королей приедет, наш острова точно утонут.

— …

Сначала Годо хотел ответить на лёгкую шутку Каору, но не придумал, что сказать, так как где-то на задворках своих мыслей он думал, что подобная возможность реально может стать правдой.

— Однако. — В свою очередь, химе-мико меча снова заговорила в своей привычно беззаботной манере. — Если подумать, то Король Сальваторе и Аиша-сан уже знают об этой способности уничтожения Дьявольских Королей. Не стоит ли нам в данном направлении меры предосторожности принять?

Великий Мудрец, Равный Небу тоже мог имитировать данную способность увеличения божественной силы.

Судя по имеющейся информации, эту силу боги применяют для убийства своих заклятых врагов, Дьявольских Королей, стирая их с лица земли везде, где они есть. И подобной силой, вверяемой герою, которому назначено совершить вышеупомянутое, как раз был облечён один беловолосый аристократ.

— Тут определённо есть смысл, ведь сейчас это единственное, что ясно наверняка, — согласно кивнул Годо.

— Идиот Дони хорош лишь в тактическом планировании, ну а способность Аиши-сан выживать просто выдающаяся. Со стороны Гаскойна и старика Вобана проблем быть не должно, так что единственные риски… — негромко пробормотал Годо, вспоминая одного чрезмерно горделивого персонажа.

Одна личность, которая участвовала в битве против Великого Мудреца, Равного Небу, и лично ощутившая на себе мощь силы истребления Дьявольских Королей.

Более того, нехваткой храбрости и интеллекта она не страдала. Но даже при этом трудно представить, что она станет сражаться осторожно лишь потому, что у врага такое ненормальное усиление есть.

— Полагаю, это, всё-таки, нее-сан…

— Основательница Лю Хао… Ммм, Годо-сан. Есть кое-что, о чём я хочу тебе рассказать.

Некоторое время сомневаясь перед тем, как заговорить, Юри продолжила:

— И хотя я не уверена, что это касается Основательницы Лю Хао, у меня в последнее время какое-то ощущение есть. Аура катастрофы надвигается на Японию с юго-запада.

Видение, озвученное химе-мико с высочайшей в мире силой духовного зрения.

Годо немало удивился. Его названная старшая сестра, Лю Цуйлянь, жила на горе Лушань в китайской провинции Цзянси. Проще говоря, это как раз на юго-западе относительно Токио.

Можно ли это считать совпадением?

Пока же разговор продолжила Каору:

— На самом деле я уже попросила Лю-куна об услуге, просто на всякий случай.

— И о чём ты попросила Иньхуа?

— Чтобы не дать новостям о происходящем — о появлении Афины Паллады, трёх героев и Короля Завершения, — каким-либо образом достичь ушей Основательницы, я попросила его скрыть все данные, идущие со стороны ответственных с его стороны.

«С его стороны». Каору явно говорила о «Святом культе пяти гор», в котором Лю Цуйлянь почитали в качестве главы, а также о сообществе боевых искусств Китая, которое поклялось ей в верности, как самому сильному бойцу всех времён. Годо испуганно вскочил

— Она ведь из тех, кто изолирует себя от внешнего мира и живёт глубоко в горах, похожих на волшебную страну вообще. На прямой контакт с ней могут пойти лишь Лю-кун и небольшое число приближённых. Если всё сработает, то это позволит предотвратить вмешательство Основательницы…

Организовано как раз в мудром стиле Саяномии Каору. Лица Эны и Юри тут же посветлели.

Однако в этот самый момент раздался звук со стороны телефона Годо. Он получил сообщение. Не ожидая ничего хорошего, Годо посмотрел и увидел, что отправителем был Лю Иньхуа.

— Нее-сан пропала… Её нигде на горе Лушань найти не могут?

Неожиданный доклад, который явно не сулил никаких благ.

Часть 3

— Я не вхожу в число поисковиков обители на горе Лушань, — это говорил молодой человек Лю Иньхуа, являвшийся одним единственным непосредственным учеником Лю Цуйлянь.

Молодой глава из гонконгской семьи Лю, преступного клана с длинной и выдающейся историей. И этот юноша вошёл в комнату Годо. Кстати, он зашёл не через главный вход.

Комната Годо находилась на втором этаже. Лю Иньхуа неожиданно вошёл через окно.

В соответствии со своим прозвищем «превосходство в лёгкости», Лю Иньхуа обладал подвижностью куда большей, чем у Лилианы и даже Эны.

Стоит отметить, что из окна сейчас открывался вид на небо в цветах вечернего заката. Как раз самое оживлённое время, когда жители близлежащих улиц торгового квартала Нэдзу ходят покупать продукты к ужину.

— Судя по докладу, жилище на горе обнаружили покинуты лишь в момент очередного полугодового визита славного посланника святого культа. Поэтому, в общем, и провалились поиски по всей горе Лушань с целью найти «пропажу».

Узнав о существовании какого-то непонятного поста в культе и о том, что вообще случилось, Годо почесал голову.

Лю Иньхуа отправил ему сообщение ещё вчера. А чтобы сделать более подробный доклад, он отложил свои дела ради визита в дом Кусанаги.

— Даже если она не конкретно на горе Лушань, вполне возможно, что всё равно ещё где-то в близлежащих горах находится. По крайней мере, в земли, занятые городами, она, наверное, не пошла.

— Почему?

— Потому что не поступало никаких новостей об уничтожении городов в восточной Азии.

Лицо Лю Иньхуа при этом оставалось крайне серьёзным.

Скорее всего, он даже и не думал шутить. Что вполне ожидаемо от того, кто лучше всех знал всю абсурдность характера Лю Цуйлянь, демонической главы культа.

— Связано ли исчезновение моего мастера с Королём Завершения или нет — тут, наверное, пока стоит воздержаться от высказывания мнений.

— Согласен. Но ты говоришь так, словно она сделает что-то, что превзойдёт твои самые наихудшие опасения.

— Так это с любым Дьявольским Королём так… Включая и тебя, многоуважаемый дядя.

— …

Годо ничего не мог возразить на слова Лю Иньхуа, основанные, судя по всему, на фундаменте его глубочайшего прозрения.

— В любом случае, я сделаю всё, что могу…

И тут Лю Иньхуа исчез буквально на полуслове.

А точнее, он отпрыгнул назад с такой скоростью, что динамическое зрение обычного человека увидело бы лишь мимолётную тень. Покидая комнату, он открыл окно вообще бесшумно.

Прямо как вспышка молнии. Или как ветер.

Годо смог уловить произошедшее благодаря тому, что знал о способностях Лю Иньхуа.

Пока он раздумывал, почему парень ушёл, до его слуха донеслись шаги по деревянной лестнице.

— Онии-чан, кто это там с тобой?

Его позвали снаружи комнаты. Объявилась младшая сестра Шидзука.

— Никого, я сейчас один.

— Ладно, тогда я вхожу.

Мгновением позже дверь комнаты открылась, и вошла Шидзука. Она посмотрела на Годо со странным выражением лица, после чего удивлённо уставилась на окно, которое оказалось широко открыто, несмотря на зимнюю погоду.

— Неужто показалось?..

— Что с тобой?

— Мне голос парня на втором этаже почудился. Ну или что-то типа того. Я даже подумала, что это был он, тот самый парень по фамилии Лю.

— Ну а если бы он действительно тут был, что бы ты тогда сделала?

— Поговорила бы и попросила его номер телефона и адрес электронной почты. А если бы он согласился, то и встречу на какое-нибудь число назначила. Он у меня некоторый интерес вызывает.

Если бы это были семена зарождающейся привязанности между парнем и девушкой, то, возможно, Годо бы помог.

Однако Кусанаги Шидзука была очень похожа на свою мать, родившись с аурой королевы. То, что она подразумевала под встречей, скорее всего имело несколько иной смысл — призыв холопа. По крайней мере, вероятность этого велика.

Чтобы не заставлять женоненавистника Лю Иньхуа страдать почём зря, Годо решил до самого конца притворяться, что он вообще ничего не знает.

— А, ну ладно. Спрошу его при следующей встрече.

— Да не больно-то и надо. Даже и без твоего беспокойства, онии-чан, я вполне способна сама друзей находить.

Услышав безразличный ответ Шидзуки, Годо многозначительно кивнул.

Факт того, что в мыслях он заменил слово «друзей» на слово «лакеев», должен быть сохранён в тайне.

— А, кстати, нас только что Асука-чан пригласила сходить с ней окономияки поужинать. Ты как, хочешь пойти, онии-чан?

— Конечно. Дедушка сегодня явно поздно ночью только придёт.

— Ладно, тогда давай где-то в семь вечера к ней и пойдём.

Тогунага Асука, подруга детства брата и сестры Кусанаги, жила в суши-ресторанчике поблизости.

После этого Шидзука вышла из комнаты. Годо слышал, как звуки её шустрых шагов по лестнице постепенно удалялись. Лю Иньхуа тут же снова легко заскочил в комнату через то же окно.

— По звуку её засёк?..

— Да. Звуки шагов на лестнице услышал и понял, что это она идёт.

Он мог слышать приближающиеся звуки шагов даже на железобетонной лестнице и по ним правильно определять личность идущего…

Лю Иньхуа обзавёлся сверхчеловеческим слухом в результате суровых тренировок в качестве ученика Лю Цуйлянь.

Едва достигнув возраста в четырнадцать лет, он определённо заслуживал звания многообещающей восходящей звезды и гения боевых искусств.

Однако, если не принимать во внимание гениальность и талант, он ещё и целый ворох непосильных обязанностей нёс. В качестве примера можно привести вынужденное превозмогание на нечеловечески жестоких тренировках с самого детства, чуть ли не затворническое восьмилетнее проживание горах с возраста трёх лет, кучу психологических травм, превративших его в латентного женоненавистника и так далее…

— Я опозорился перед вами, многоуважаемый дядя.

— Ничего подобного, у тебя и так много своих проблем. И как раз стремление не увеличивать их количество — это наилучший выбор. Так что тут я с тобой.

Они двое испытывали много трудностей из-за отношений с женщинами.

Так что во многом у них было полное взаимопонимание без необходимости длительных пояснений. Как и девушки, которые были близки Годо в качестве соратниц, первой из которых была Эрика, Лю Иньхуа тоже был надёжным товарищем, но в несколько ином смысле.

В общем и целом, после возвращения домой Кусанаги Годо готовился к будущим экстремальным событиям.

При этом он всё равно каждый день прилежно ходил в школу и нормально общался с родственниками, сестрой, матерью и дедушкой. Что же до общения с соседями, то время от времени он болтал со своей подругой детства Асукой.

И хотя всё это делалось с целью дать отдых телу и разуму, Годо испытывал невероятные чувства.

Дни проходили один за другим, а Годо ощущал, как его тело постепенно становится сильнее.

Он прямо как атлет, аккуратно настраивающий организм во время подготовки к мировым соревнованиям.

Скорее всего, отдых получали даже самые потаённые части его тела и психики.

Решающая битва неизбежна.

Так как он воин-богоубийца, его тело и разум Чемпиона должны подсознательно настраивать организм Кусанаги Годо так, чтобы он вышел на пик формы для подготовки к решающей битве против заклятых врагов.

В этом, наверное, дело.

Когда с ним связался Амакасу Тома, Годо отреагировал на его сообщение вполне собранно.

— Кусанаги-сан, сейчас уже совершенно ясно, что угроза надвигается с юго-запада.

Через несколько дней после возвращения Годо получил звонок по дороге домой из школы.

«Афина, точнее Афина Паллада, не направилась прямиком в Японию. Последние несколько дней она пребывала в Южно-Китайском море. На каком-то мелком острове между Тайванем и Филиппинами».

Южно-Китайское море. Относительно Токио это как раз и был юго-запад.

«Судя по всему, там она какой-то ритуал призыва провела. Двигаясь во главе множества священных зверей змееподобного вида, она добралась до Тихого океана, покинув воды Южно-Китайского моря. Сейчас она без всяких остановок движется на север. И довольно быстро, так как пользуется течением Куросио. Тот же самый способ, которым пользовалась богиня Цирцея, появившаяся на Новый год».

— Основываясь на ваших словах, может так получиться, что она обнаружила силу, оставленную после себя Цирцеей, и намеревается ей воспользоваться?

Догадка из области «пальцем в небо», но, вполне возможно, что она близка к истине.

Афина Паллада — это не Афина. Когда она была богиней, даже представить было сложно, чтобы она призвала бы себе на помощь кучу священных зверей. Скорее всего, тут какой-то трюк.

Амакасу на том конце трубки усмехнулся.

«Вы тоже заметили, Кусанаги-сан? На самом деле и у наших сотрудников такие же догадки возникли. Однако тогда Цирцея высадилась на мысе Инубо. А вот на этот раз местом прибытия, вероятно, будет…»

Токийский залив. Скорее всего, конечным пунктом прибытия являлось место, где покоился Король Завершения.

В ответ на слова специального агента Комитета компиляции истории Годо высказался довольно спокойно.

— Ммм, прошу прощения, но не могли бы вы подобрать нас около школы? А ещё было бы здорово, если бы и Сэйшууин с собой захватить смогли.

«Понял. Будет сделано, согласно приказу Короля».

Пошутив совершенно не смешным для Годо образом, Амакасу повесил трубку.

Годо после сброса посмотрел на спутницу, что была рядом.

Так уж вышло, что из школы они вместе домой возвращались. Склонив свою светловолосую голову Эрика Бланделли, одетая в школьную форму, улыбнулась.

Такое впечатление, что только что прошедший разговор она находила довольно забавным.

— Годо, а ты довольно надёжным человеком стал. А ведь Чемпионом пробыл меньше года.

— Сейчас уже конец февраля. До годовщины всего месяц остался, — пробормотал Годо, просто решив посчитать реально прошедшее время.

— Год с теми ещё проблемами. А ведь это редкость.

— Что же до меня, Эрики Бланделли, то довожу до тебя, что для меня это год множества радостных событий. У меня реально получилось вытащить на мировую сцену действительно выдающуюся личность.

— И где же тут можно засчитать тебе, что это именно ты меня тянула, Эрика? — Годо недоумённо пожал плечами в сторону Эрики, которая постоянно оказывала ему поддержку с самого начала всего. — Ведь это я пожинал плоды своих поступков и катился по собственноручно протоптанной тропинке.

— Ну да, и при этом я, само собой, намеревалась вечно следовать за тобой, так как являюсь первым рыцарем Кусанаги Годо и одновременно наиболее любимой из возлюбленных. Ты ведь должен это понимать, так?

Само собой, Годо понимал, поэтому и попросил Амакасу подобрать «нас», а не «меня».

Но отвечать вслух не стал, а просто кивнул. Эрике этого было вполне достаточно, чтобы удовлетворённо улыбнуться и грациозно кивнуть в ответ. Таков этикет рыцаря.

— Юри и Лили, скорее всего, ещё где-то поблизости. Давай им позвоним.

— А подобрать ещё и Сэйшууин я Амакасу-сана сам попросил. И хотя мне от этого всё время не по себе, я снова вынужден полагаться на вас, как всегда.

Годо вполне понимал, что это довольно безответственное требование.

Но тут он ничего поделать не мог. Перед решающей битвой сложно предсказать, что произойдёт. А в книге Кусанаги Годо не было иного варианта кроме как «плыть по течению и адаптироваться к изменениям».

На лице понятливой девушки-рыцаря появилась лёгкая улыбка.

— Я действительно чувствую себя крайне везучей в силу того, что обладаю талантами и способностями, которые компенсируют твои недостатки, Годо. И очень надеюсь, что ты сможешь проявить соответствующую благодарность.

— Естественно. Тем более, что я всегда тебя ценил.

Это были искренние чувства Годо, тут он совершенно не притворялся.

Таким образом, приключение, которое закручивалось вокруг Короля Завершения, официально стартовало.

И хотя со времени становления Чемпионом Кусанаги Годо выжил во многих битвах, предстоящее сражение будет самым трудным испытанием. В истинности этого нет никаких сомнений.