Онлайн чтение книги Фальшивка не хочет быть настоящей Fakes Don’t Want To Be Real
1 - 22

Глава 22.

– Это дитя никак со мной не связано.

От малышки с розовыми хвостиками не осталось и следа.

На месте девочки стояла колдунья средних лет с зелёными глазами и сверкающими светлыми волосами, ниспадающими до плеч.

Половина её лица была изуродована, словно оплавлена огнём.

После возвращения в истинную форму аура Лии стала настолько ядовитой, что дышать было тяжело.

Но Берндии было всё равно.

– Тогда почему в тот раз…

– Простое любопытство. На этом всё.

«Так что заткнулся и пошёл вон. Если не желаешь умереть,» – читалось холодное предупреждение Лии.

«В любой другой раз я бы просто огрызнулся на проведённую ею черту.»

Но Берндия заметил. Понял, что, если попытается зайти ещё дальше, ему придётся сражаться не на жизнь, а на смерть.

Поэтому он вышел, так и не закончив разговор.

Мужчине было о чём пораздумать, так что он отослал Излета и в одиночестве побрёл по улице.

«Пришлось играть с огнём, но это того стоило.»

Берндия получил нужный ему ответ.

«Способность нетающего льда, которой обладает лишь Силькисия.

Психея, фальшивая принцесса, владеющая этим даром.

Симпатия к ней Лии и враждебность, которую я только что испытал на себе.»

Разрозненные кусочки пазла сложились воедино.

Нежданные доказательства собрались вместе, дав чёткий вывод.

– Ха-а… – собравшись с мыслями, Берндия прикрыл глаза ладонью.

Правда была настолько нелепа, что просто не верилось.

Психея Силькисия не была поддельной принцессой.

Вне всяких сомнений, она была настоящей.

*****

Примерно в то время, когда Берндия отправился на встречу с Лией.

Психее снился кошмар.

– Холодно… хочу кушать…

Она, будучи ребёнком, распласталась на полу мрачной тюремной камеры.

– Почему он не приходит?.. Неужели из-за проклятия… он тоже сбежал?..

У неё больше не было сил плакать.

Лицо было в грязи и слезах. Юная Психея свернулась калачиком и обхватила пустой живот.

Звень. Цепи, сковывавшие её руки и ноги, издали неприятный лязг.

В её положении, когда девочка даже толком двигаться не могла, побег в сновидения был единственным выходом.

Но даже это не случилось так, как она желала.

«Надеюсь, сегодня я непременно увижу хороший сон,» – малышка Психея закрыла глаза.

И наконец распахнула их в реальности.

– Она просыпается!

– Вы пришли в себя?

Она с трудом подняла налитые свинцом веки.

Первым, что девушка увидела, были незнакомые девушки в нарядах горничных. Вторым же – незнакомый узор на потолке.

– Герцог?

– В данный момент отсутствует.

Звучавшее вдалеке эхо голосов раздражало барабанные перепонки. Девушку бил озноб, пот лился ручьём.

«Где я?»

Поле зрения застилал туман. Голова кружилась из-за остатков кошмара.

Всё тело было тяжёлым, словно заживо похороненное в земле. Психея медленно закрывала и открывала глаза, пытаясь вернуть зрению чёткость.

– Приведите сэра Излета!

«Излет.

Прямой помощник герцога Берндия.»

Впервые среди лившихся слов промелькнуло одно знакомое.

Оно сработало словно катализатор, и разрозненное сознание наконец стало по кусочкам собираться воедино. В омрачённой душе вспыхнул свет.

И в миг, когда Излет торопливо открыл дверь в комнату…

– Господин помощник?

Психея наконец сумела позвать его пересохшими губами.

«Он плачет или улыбается?»

Излет приблизился к ней со странным выражением лица. Стоило ему объявиться, как горничные в комнате тут же замолчали и отошли назад.

– Вы наконец-то пришли в себя?

– Это…

– Вы в герцогстве Лестир.

Осознание шло медленно.

Психея моргнула затуманенными глазами, не понимая, о чём тот говорил.

Затем, после того как Излет нервно повторил: «Это герцогство Лестир»…

– …Что?

Девушка потрясённо произнесла. Она попыталась поспешно встать, но не смогла из-за нехватки сил.

– Эм, принцесса. Прошу прощения, что спрашиваю это сразу после Вашего пробуждения… – Излет сложил ладони словно в искренней мольбе. – Герцог как-то навредил Вам?

– Что?

Психея глупо повторяла один и тот же вопрос. Просто потому что совершенно ничего не понимала.

– Имею в виду… – Излет застонал, не в силах подобрать слов.

Как вдруг по ушам резанул ледяной голос:

– Вижу, ты мне совершенно не доверяешь.

– Ик, – застигнутый врасплох Излет поперхнулся.

Появившийся в дверях Берндия грубо взлохматил волосы с выражением искреннего недовольства на лице.

Даже несмотря на сигнал уйти, Излет остался стоять на месте и смотреть на своего господина.

Пока Психея недоумённо смотрела на помощника герцога, непонимая, что происходит, Берндия вздохнул и потёр виски.

– Позвольте поговорить с принцессой. Неужели Вы вчера снова сделали что-то странное?

– Странное?

– Почему Вы так поздно вернулись?

Прошлой ночью Берндия, выбравшись из аукционного дома, на рассвете явился с бессознательной Психеей.

Пускай герцог пришёл целым и невредимым, Излет сильно удивился и тут же поднял шум. Для него, не знавшего всех обстоятельств, было естественно поддаться беспокойству.

Берндия тихо пробормотал:

– Ночной бриз был настолько приятным, что я невольно задержался на прогулке.

«А, так он сказал, что мы были на ночной прогулке,» – Психея тут же подстроилась под мужчину.

– Верно. Мы решили прогуляться.

– …И всё? Герцог Вам не угрожал?

Если по возвращению домой принцесса тут же изменит свои слова, меж двумя семьями разразится крупный скандал.

Излет с трудом верил ей на слово.

– Да, ничего такого не было.

– …Хорошо.

Но лицо Психеи было совершенно серьёзным, а герцог сверлил помощника свирепым взглядом, так что тот неохотно покинул комнату.

– Вы в порядке?

Пока Психея смотрела вслед бессильно ушедшему ассистенту, Берндия тут же задал вопрос. Мужчина опёрся спиной о стену, скрестив руки на груди.

– Как же я был удивлён, когда Вы вдруг упали без чувств.

– Нет, не в порядке.

«Хотела бы я сказать, что со мной всё хорошо. Но мне слишком плохо.»

Перед глазами плыло, ноги и руки тряслись, а желудок скрутило.

– Почему Вы потеряли сознание? У Вас хроническое заболевание?

– …Да.

«Не могу же сказать, что лишилась чувств, пытаясь подавить свой взбунтовавшийся дар.»

Психея отвела взгляд и слегка закусила губу.

«Почему?

Я уже не в первый раз вливаю ману в меч. Но впервые она стала так сильно сопротивляться.

Слава богу, что мне удалось её подавить.

Не могу не волноваться о том, что всё может повториться,» – девушка с силой сжала в руке одеяло.

Она погрузилась в свои мысли. То же касалось и Берндии.

«Хроническая болезнь? Она родилась с настолько слабым телом?

В истории империи наиболее талантливые люди как правило рождались с крепкими телами и значительной выносливостью. Она в самом деле больна?«

Видя на её лице нежелание вдаваться в подробности, герцог не стал спрашивать дальше.

Берндия прошёл к окну и раздвинул шторы. Тёплое полуденное солнце залило лучами комнату.

– Похоже, их специально задёрнули, чтобы дать Вам выспаться прошлой ночью. Но Вам стоит как можно больше находиться на свету… Что Вы делаете?

Психея, поднявшись с кровати, с улыбкой ответила:

– Мне нужно идти.

– Куда Вы собрались?

– В Силькисия.

В комнате до недавних пор было темно, потому слова Берндии о «прошлой ночи» породили в девушке разочарование.

«Я думала, что всё ещё ночь, но оказался день. Даже солнце начинает садиться!

Я сказала Эйдену, что вернусь. Он всё ещё ждёт меня там?

Нет, вряд ли. Уже почти сутки прошли.

Неужели он в одиночестве вернулся в Силькисия? Потеряв принцессу, которую должен был сопровождать?»

– Я уже отправил письмо.

– …!

Мужчина уже позаботился об оправдании для своей невесты. Психея побледнела.

«Всё равно что признать, что Эйден не смог сопроводить меня должным образом.»

– Прошу, одолжите мне свой экипаж.

– Принцесса.

– Если это будет трудно, ничего страшного. Я сама вызову экипаж.

«Эйдена, должно быть, уже наказали, но я всё равно не могу и дальше откладывать.»

Она встала и забрала с тумбочки свои вещи. Но не успела пройти и трёх шагов, как ноги ослабли и девушка пошатнулась.

– Вам нужно отдохнуть ещё немного…

– Я отдохну, как вернусь. У меня возникло неотложное дело.

«Говорю же, идти вот так просто безрассудно,» – Берндия коротко выдохнул.

Он и сам не заметил, как проникся некоторыми чертами Психеи.

«Хорошо это или плохо, но мне не хочется видеть, как она будет двигаться в таком ослабленном состоянии.

В первую очередь потому, что я стал тому причиной.»

Мужчина полагал, что нынешнему состоянию Психеи послужил тот бой с наёмниками, и, приди он ей на помощь сразу же, до этого бы не дошло.

Но будет грубо продолжать мешать человеку, собравшемуся вернуться домой.

– Пойдёмте, – он неохотно помог Психее выйти.

*****

«Он мог просто одолжить мне карету.

Зачем ехать вместе со мной?»

Психея притворилась, что смотрит в окно, и перевела взгляд на мелькающий снаружи пейзаж.

Тело болело так сильно, что хотелось закрыть глаза. Но нельзя, пока рядом находился Берндия. Ужасное чувство, словно девушка сидела на игольнице.

«Не знаю, заметил ли он.»

Берндия, глядевший в окно, подперев подбородок рукой, всегда выглядел равнодушным. С самого отправления и до сих пор он так и не раскрыл рот.

«Эта тишина угнетает.»

Психея прислонила голову к окну и тихо вздохнула.

– Вы не собираетесь спать? – в ответ на её вздох Берндия открыл рот.

«Я много чего хотел бы спросить, но она выглядит усталой, так что стоит проявить учтивость.»

Но это было бесполезно: девушка плохо соображала из-за недостатка отдыха.

– Нет.

– Тогда давайте немного поговорим, – Берндия выпрямился и закинул ногу на ногу.

Мужчина слегка склонил голову, взялся за подбородок и устремил на неё свои горящие, будто у дикого зверя, фиолетовые глаза.

А вкупе с обликом, что сиял, даже когда он просто сидел вот так, лирический образ был завершён настолько, что, увидь его сейчас юные леди, непременно пожелали бы запечатлеть на картине.

Но Психея, вместо того чтобы любоваться, напряглась и постаралась выпрямить осанку. После чего согнулась и нахмурилась из-за острой боли в груди.

Мужчина в открытую за ней наблюдал. И его ответная реакция была катастрофой.

Берндия ухмыльнулся.

– Вам настолько неуютно рядом со мной?

– Неу… ютно?

«Зачем спрашивать очевидное?»

Психея ответила дрожащим голосом.