Онлайн чтение книги Фальшивка не хочет быть настоящей Fakes Don’t Want To Be Real
1 - 46

Глава 46.

«Это слово, которое я не могу дать.

Кажется, Кроа по ошибке спутала моё временное пребывание в резиденции Лестир с тем, что я останусь там на всю жизнь.»

Она получила благословение и ничего не могла сказать, чтобы исправить это недоразумение.

Когда Психея наконец решила попытать удачу и извиниться…

– Это место немного странное, принцесса, – Кроа, оглядывавшаяся по сторонам, недоумённо склонила голову.

Психея, прежде шедшая, глядя в пол, подняла глаза.

Разветвление на пять путей, похожее на то, что было раньше.

Но вот слова Кроа отличались от тех, что она говорила до этого:

– Выхода нет.

– Мы все умрём?

– Мама-а-а!..

Услышав, что выхода нет, дети, с трудом сдерживавшие рыдания, разразились слезами.

Психея ещё не успела привыкнуть к обострившимся пяти чувствам, так что от эха разносившихся со всех сторон криков сердце бешено заколотилось, словно готовое вот-вот взорваться. Девушке стало дурно.

Психея склонилась и прикрыла рот ладонью.

Удивлённая её реакцией Кроа соскочила с её спины и уставилась на детей.

– Много шума. Замолчите!

Но дети зарыдали ещё громче.

– Тц… – Кроа, бессердечно поморщившись, достала из своего свитера что-то блестящее и надела на руку.

Пара когтей, длинных настолько, что удивительно, как она только смогла спрятать их под одеждой.

– Что ты собралась делать? – сдерживая тошноту, Психея поймала Кроа за руку. Девушка не могла отвести от неё взволнованных глаз, как брошенный на берегу ребёнок.

– Нужно сломать.

– Что?

– Так папа говорил. Если выхода нет, разрушь всё вокруг. Тогда появится один.

«Герцог. Чему Вы её научили?» – голубые глаза Психеи дрогнули.

– Мне не хочется, потому что я повредила руку, но ничего не поделаешь. Когда выйдем отсюда, сходим за лекарствами, принцесса. А папа терпеть не может, когда тебе плохо, принцесса, – с этими словами Кроа вскочила на ноги.

Нет, правильнее будет сказать, что она взлетела, словно имела крылья за спиной.

Каждый её шаг был настолько велик, что казалось, что она именно летела, а не шла.

Кроа бежала как по ровной земле вдоль стены, окружённой чёрной энергией, и рассекла её, словно бумагу.

Грохот и плач детей были настолько громкими, что барабанные перепонки девушки, казалось, разорвёт.

Психея зажала уши и отбила мечом камень, упавший с потолка.

Затем ударила по другому булыжнику, падавшему на детей, после чего позвала ворона:

– Кроа!

– Ху-у, – недовольной Кроа пришлось скорректировать падение обломков, как и хотела Психея.

Психея опёрлась о меч и выдохнула, как вдруг…

– Так этот ребёнок был слугой Лестира, – глаза Стеллы наполнило несвоевременное любопытство. До сих пор она сомневалась. Кажется, она стала догадываться о личности Кроа ещё тогда, когда та начала громко кричать в перерывах. – Тогда выходит, что Вы невеста герцога Лестира?

– Верно.

– Понятно. Вот почему Вы с ним так похожи, – на лице Стеллы отразилась тоска. – Должно быть, нелегко Вам пришлось из-за того ребёнка.

– Того ребёнка?

Психея даже задуматься не успела о том, кого именно она назвала «тем ребёнком».

Стелла подошла ближе и взяла её за державшую меч руку. Её ладонь была под стать руке жителя пустыни: грубая, шероховатая и покрытая мозолями.

– Какое облегчение, – Стелла в извиняющемся жесте склонила голову.

Психея была ошеломлена, не в силах понять, с чего вдруг Стелла так себя повела.

Как раз тогда Кроа, радостно крушившая стены, крикнула:

– Посмотрите, вот настоящий!

Все взгляды обратились в одну точку.

По настоящему пути за стеной, который обнаружила Кроа, шёл человек.

Его глаза были расфокусированы, словно у лишённого сознания, а в руке он держал длинный металлический меч.

Остановившись перед Кроа, он высоко занёс клинок. Он замер в нерешительности, словно никогда прежде не держал меч.

– Ты слабак.

В тот самый момент, когда ворон-оборотень попытался разрубить и его.

– Папа!

Ребёнок вышел вперёд, радостно его поприветствовав. Психея, быстро поняв ситуацию, испуганно крикнула:

– Нет, Кроа!

*****

К счастью, обошлось без несчастных случаев и отца ребёнка надвое не разрубили.

Кроа, в последний момент ударившая когтями о пол, а не о человеческое тело, поворчала, но не стала атаковать, как и было велено.

С последовавшими за мужчиной родителями других детей тоже быстро разобрались.

Стелла с отвращением взглянула на найденный Кроа проход.

– Мы упали вместе, но я никого из них не видела. Всё было любопытно, куда они делись, а оно вон как оказалось.

Проход был окутан густой тьмой, словно намекая на то, что в его конце был враг.

Слишком темно, чтобы идти туда вместе с детьми. Да и сами дети не хотели разлучаться с потерявшими сознание родителями.

Психея поудобнее перехватила меч.

– Позаботьтесь о детях. Я пойду туда.

«Я не знаю, что там внутри.

Но не могу просто ждать, пока нас кто-то спасёт.»

– Кроа, ты…

– Я пойду за тобой, принцесса. Папа велел мне тебя защищать.

Психея кивнула в знак того, что она может поступать как пожелает.

«Оставшиеся позади дети и Стелла будут совершенно беззащитны, но не думаю, что там им будет угрожать опасность.

Наверное, всё из-за подозрительного спокойствия Стеллы.»

Психея подумала, что она, должно быть, скрывает какой-то козырь.

Как вдруг.

– Паллас Астания.

Она обернулась на незнакомую фразу.

Стелла молчала, словно только что услышанная фраза была лишь галлюцинацией.

«Я ослышалась?» – Психея передала лунный камень детям и вместе с Кроа направилась в другой конец прохода.

– Будьте осторожны.

Стелла и оставшиеся с ней ребята проводили их взглядами.

*****

– Поймали не так много, как я думал. Что же делать?

– Вот почему я сказал тебе растить куклу в меру. Нужно было просто привлечь внимание.

– Нет, откуда я знал, что она станет такой большой? Ну и влипли.

Небольшая комната с высоким потолком.

Вокруг огромного магического круга в центре собрались люди в странных масках.

Психея, спрятавшаяся за углом, не могла оторвать взгляд от молодых животных, всё ещё стенающих, лёжа на круге.

«Разве магия, работающая на крови животных, не запрещена? Наверное, она и сделала это место таким странным.»

– Разве нельзя привести ещё с других мероприятий?

– Мы подняли такой шум. Уверен, все уже стоят на страже. Нам и на спектакль попасть было трудно.

– А что насчёт тех двух женщин? Как они смогли попасть туда, куда мы открыли доступ лишь детям?

– Не знаю. Наверное, ошибка, вызванная артефактом.

– Может, стоило просто убить их? Мне не по себе, но стоит спросить его, когда придёт.

– Да, думаю, дождёмся его прихода.

Оккультисты запретной магии стали делать ставки на то, когда вернётся «тот человек».

Психея взглянула на Кроа, прятавшуюся с другой стороны.

Кроа беззвучно пробормотала:

«Не знаю, что за «он», но ты собираешься ждать его прихода?»

«Не лучше ли подождать и покончить разом со всеми?»

Кроа качнула головой, словно так и знала.

Однако вскоре им пришлось пересмотреть свои планы.

Заливавший комнату алый свет вдруг трижды мигнул.

Спорившие оккультисты тут же выпрямились.

– Поступил сигнал.

– Я доставлю их из клетки.

Похоже, собираясь сходить за пойманными детьми, человек приблизился к месту, где прятались наши герои.

Психея и Кроа переглянулись. И прямо перед тем, как их обнаружили, выскочили и нанесли удар.

Психея ударила его в живот, чтобы тот не смог произнести заклинание, а Кроа перерезала ему горло.

Лишившееся духа тело рухнуло на пол. Глаза магов в комнате тут же обратились к выходу.

– Что? Как они сюда попали?

– Что это за клинок?

– Вы же сказали, что сюда нельзя пронести оружие!

Опешившие маги вскоре опомнились и выкрикнули заклинание.

Молодые животные в магическом круге поднялись, дрожа.

Это были магические звери. Точно такие же, как и те, что Психея видела на аукционе, с красным свечением по всему телу и рубиновыми глазами.

– Я пойду налево. Не поранься, – Кроа, настоявшая на том, чтобы девушка осталась невредимой, ушла в сторону. Казалось, она не желала отсиживаться без дела.

Часть сердца девушки затрепетала от её ненужной заботы.

– Ты тоже будь осторожна.

Психея, точно так же беспокоившаяся о вороне, стала побеждать врагов одного за другим.

Они были настолько слабы, что ей даже незачем было использовать меч.

Обескураженные оккультисты зашептались.

– Почему она такая сильная?!

– У нас ещё кто-то остался?

– Нет! Это всё!

Оккультисты скандировали заклинания каждый раз, как падал демонический зверь, и те поднимались вновь.

Однако свирепость зверя падала с каждым новым заклинанием, возможно, из-за нехватки маны.

В конце концов они больше не могли атаковать и рухнули без сил почти сразу после очередного воскрешения.

И так ситуация разрешилась без каких-либо проблем, когда Психея избавилась от последнего.

– Отвечай, если не хочешь умереть. Как нам отсюда выбраться? – Кроа, покончившая со своими врагами, пригрозила последнему оставшемуся в живых магу, приставив к его шее когти.

Колдун посинел.

– Т-ты думаешь, я скажу тебе об этом?!

– Тогда пока.

– Магический круг!

Лезвие, почти вспоровшее ему кожу, замерло. Дрожащий палец указал на стену в углу комнаты.

Там был маленький магический круг, цветом практически сливавшийся с узором на стене, если не приглядываться.

– Е-его можно активировать на обратное перемещение.

– Тогда активируй.

– Я не могу, не могу… Только он может активировать…

– Кто «он»?

Лезвие покрыл алый цвет. Кровь потекла по когтям.

Однако, хоть колдуна и обуял ужас, тот до самого конца так и не раскрыл рта.

Психея покачала головой, призывая остановиться:

«Нужно оставить в живых хотя бы одного, чтобы захватить потом всех остальных.»

Кроа поняла намёк и ударила мага по затылку, вырубив, после чего спросила Психею:

– Что будем делать?

– Что ж, – Психея подошла и внимательно осмотрела магический круг на стене.

«Если повредить его, круг будет разрушен, но я не знаю, какая последует реакция.»

Уйдя в задумчивость, она не смогла помешать Кроа занести когти для удара.

– Раз выхода нет, просто его прорубим. Для начала сломаем его!.. Угья-я-я-я ка-а-ар!

Но стоило лезвиям коснуться круга, как из него полетели тёмно-красные искры.

Потрясённая Психея тут же отступила.

Кроа, которую затрясло от электрических разрядов, издала схожий с вороньим крик и потеряла сознание.

– …

«Это было действительно глупо, но она всё же помогла мне узнать, какая последует реакция.»

А если точнее, после повреждения круга она слабо ощутила местоположение Берндии. Казалось, искажённые координаты вернулись в исходное состояние.

Но было очевидно, что, попытайся она сделать то же самое, повторит участь глупого ворона.

«Есть ли какой-нибудь способ?»

Пока Психея мучилась над ответом, пытаясь переместить потерявшую сознание Кроа подальше отсюда.

– Я всё думал, что это за суматоха.

«Я не почувствовала никакого движения. Когда он…

Прямо как тогда, в переулке, когда я столкнулась с демоническими зверями.»

Психея, машинально призвавшая меч, обернулась.

– И снова ты, – раздался жуткий голос, словно кто-то ногтем царапал стену.

У входа стоял человек в тех же одеяниях, что и падшие оккультисты.

Чёрная маска с отверстиями лишь для глаз и чёрная мантия, закрывавшая всё его тело.

Даже его глаза были чёрными. Противник, скользнув взглядом по мечу Психеи, горько пробормотал:

– Ты даже знаешь, как призывать покров меча?

Психея была озадачена.

«Я знаю его?»