Онлайн чтение книги Мне не нужны твои извинения I Won’t Accept Your Regrets
1 - 103

Кто-то приглядел за Карлайлом, пока меня не было?

— Надо же пойти, поблагодарить!» - Карлайл канючил так, будто его неимоверно раздражало, что не представилось ему шанса вернуться и сказать спасибо.

— Но, если так подумать, - заговорил теперь Джереми, - Простой люд здесь весь на одно лицо. Даже если мы вернёмся, как мы разыщем того мужика?»

И Джереми был в этом прав.

Стыдно, конечно, но такое уже было невозможно.

— Карлайл. Тот дядя наверняка уже ушёл домой. Спасибо тому конечно… Не волнуйся, твоя мама передаст ему от тебя».

Так я умоляла Карлайла не устраивать новой драмы.

Но мой сын то и дело поглядывал в сторону рынка.

Однако, надо признать, этот «дядя» хорошо поступил.

— Да, мам».

Посмотрев вдаль ещё какое-то время, Карлайл всё-таки уткнулся лицом мне в шею и успокоился.

И тогда послышался голос Джеда:

— Элли!»

Джед, который отправился искать в другую сторону рынка, вернулся теперь к нам. Джед увидел Карлайла в моих руках и с облегчением выдохнул.

— Нашелся всё-таки. Действительно, вот так повезло. Но где ты был?»

Теперь я вижу, что Джед тоже был очень удивлен. Как побелело его лицо…

— Я был на рынке»

— Ты в порядке?»

— К счастью, Карлайл не пострадал».

— Ладно-ладно».

Он повернулся в сторону, и вдруг застыл. Похоже, он заметил Джереми подле меня.

Надо бы познакомить их?

— О, Джед, это Джереми Друа. Наследник герцога Друа. И мы близки».

Джед всё молчал и стоял столбом.

Так и не оправился от шока из-за Карлайла?

Но я ведь рассказала Джеду о предыдущем инциденте на приёме. Он также знал про наши приключения в Королевстве Лунд.

Здесь не случилось ничего, достойного такого удивления.

В тот момент, пока Джед стоял с разинутым ртом, поддавшись дикому смущению, я услышала голос Джереми.

— Джед ведь глава ордена Феникса? Я работал наемником, и часто слышал ваше имя. Приятно всё-таки встретиться лично».

Джереми потянулся к Джеду. Затем Джед вздрогнул и схватил Джереми за руку.

— Я — да, я Джед, тот самый, глава Феникса. То есть… приятно мне тоже, господин Друа».

— Это приватная беседа, и ваша любезность излишняя».

— Ах ... Ну, конечно».

Джед неловко улыбнулся.

Я чередовала свой взгляд между этими двумя.

Один лишь Джед вёл себя странно, Джереми же не взволновался.

Здесь происходит нечто, о чём я не знаю?

Ты уловил на себе мой взгляд? Джереми заулыбался и повернулся ко мне.

— Элли. Слишком поздно уже, я лучше пойду».

— Дядя Джереми, уже уходишь?»

Карлайл оторвался от меня и спросил.

— Что ж, твоему дяде сегодня ещё предстоит работа. Извини».

— И когда мы увидимся вновь? Я хочу поиграть».

Карлайл смотрел на него так, как будто это было прискорбным разрывом с Джереми, с кем он не виделся уже давно.

Глядя на Карлайла, он сказал мне с неловкой улыбкой:

— Элли, могу я прийти повидать Карлайла?»

— Конечно».

Я ответила не подумав, но через секунду пожалела.

— Ой, но ... Карлайл скоро уплывает из империи».

— Уплывает?»

— Да. Я решила отправить его в академию королевства Лунд».

Джереми улыбнулся, как будто понял, почему я приняла такое решение.

— Ясно всё. Завтра я буду занят чем-то важным, так я приду поиграть с ним послезавтра? И мне вдобавок будет что тебе рассказать».

— Я пришлю кого-нибудь провести тебя к особняку».

— Ну и на том спасибо. Джед, увидимся в следующий раз».

— Да, ступай себе с миром, наследник … это самое».

— Карлайл, увидимся послезавтра».

— Ты обязательно придёшь? Ты обещаешь?»

— Обещаю».

Джереми улыбнулся и погладил Карлайла по голове.

Он развернулся и ушёл.

У меня же созрел следующий вопрос:

— Джед, ты головой ударился или что?»

— Нет, я просто не знал же, откуда ж я знал, что встречусь здесь с сыном Друа?»

Он залепетал, почёсывая затылок.

— Я чуть с ума не сошла от всего этого».

— Я тоже, я просто не могу…»

Это был первый раз, когда я потеряла Карлайла, поэтому, после всего я была просто измотана.

— Элли, нам надо б уходить немедля».

Исчезновение Карлайла его по-настоящему сразило, да так, что этот медведь без конца вздыхал об усталости.

Я вышла с ночного рынка с Джедом, крепко держа Карлайла за руку, всё так же пребывая в тревоге.

***

Солнечный Дворец Империи Эгрита.

По прибытию Рэймонд повернул к кабинету, а не к спальне. Как же ему сейчас спать, когда у него вот-вот лопнет голова?

— Откуда вообще …»

… У Элли могли быть дети?

Слова, которые он не смог даже проговорить.

Карлайл, Элли и Джереми.

Даже после ухода этой троицы, он всё стоял на том же месте, будто скульптура изо льда.

Я не могу поверить в то, что видел собственными глазами.

Ребенок с пурпурными глазами, женщина, которая бросилась его обнять. Мужчина с платиновыми волосами, напоминающими волосы ребёнка.

Рэймонд снова и снова прокручивал этот короткий миг в своей натруженной голове.

Может, то просто глупый сон?

Или же я в конец сошел с ума, и мне мерещатся видения?

Я так хотел бы отмахнуться от сцены, которая теперь накрепко засела в моём уме.

Но должен признать, что все увиденное было наяву.

У Элли есть дитя.

Есть ребенок, которого я не знаю.

Кроме того, на вид малышу лет пять или шесть. Такое может быть, что это мой ребенок?

Однако, я не разглядел в нём черт своей семьи.

Кровь монаршей семьи Империи Эгрита была сильна.

Дети, унаследовавшие кровь императора, почти все они рождались с черными волосами и черными глазами одновременно.

Иногда может быть и так, что проявлялся лишь один из признаков. Но у Карлайла их не нашлось ни одного…

Теперь мне интересно, не изменили ли ему вид с помощью магии, прямо как Элли сама меняла лица. Но руки Карлайла, державшие куклу, не имели ни кольца, ни браслета.

Магические инструменты, которые меняют внешний вид, были крупны, потому что требовали великие объёмы силы для поддержания техники.

Даже если вы сделали маленький браслет или кольцо, в него надобно встроить крупный камень.

Но на Карлайле не виднелось ничего подобного.

То есть внешность Карлайла была настоящей.

У него были действительно фиолетовые глаза и светлые волосы.

В конце концов… ребёнок был не мой.

На ум пришла внешность Карлайла, который был на руках у Джереми.

В этот момент внутри меня вспыхнуло адское пламя.

Что-то горячее, как лава, плавило моё сердце и, как казалось, пожирало меня изнутри.

Нет. Не может этого быть.

Затаив дыхание, дабы сдержать гнев, я попытался найти связь.

Все, что я видел доселе, — это лишь краткую сцену, в которой нет ничего железного.

И теперь главное, что мне нужно сделать, — это увидеть полную картину.

— Картер».

— Да, ваше величество».

— Мне помнится, докладывали, что сын герцога Друа бывал в королевстве Лунд?»

— Это так».

— Узнай все о жизни Друа и леди Крофт в Королевстве Лунд. Узнай, бывали ли они вместе».

— Принято, сир».

В тот момент, когда рыцарь уже собирался выполнять, Рэймонд снова зашевелил губами:

— Ещё одно. Узнай, есть ли у Феникса или дома Друа тайное жилище в столице».

В имении Крофтов не было и следа детей.

Кроме того, Элли ни разу не упомянула сына.

Вывод здесь прост — она того намеренно скрывала.

Ребенку наверняка выделили отдельный особняк.

— Картер, не упусти ни одной мелочи».

— Уже выдвигаюсь, сир».

Рэймонд сжал ладонь на сердце, которое всё никак не унималось.

*****

— Давай же внутрь, Джереми».

Два дня спустя Джереми посетил особняк, как и обещал.

Он пришел раньше, чем ожидалось, и остановился у двери с полными руками подарков.